Giọng nói Tôn Phúc lộ rõ vẻ kinh ngạc, nếu không phải tấm thẻ gỗ này vẫn luôn treo trên xe, e rằng hắn cũng không thể lập tức nhớ ra Kế Duyên, bởi lẽ đối với vị kỳ nhân từng ở huyện Ninh An này, dung mạo của Kế Duyên đã sớm mờ nhạt trong ký ức của hắn.

Nghe Tôn Phúc l���i vẫn có thể gọi đúng tên mình, Kế Duyên mỉm cười nhìn hắn, rồi nuốt xuống sợi mì đang ăn dở trong miệng, nói.

"Không sai, chính là Kế mỗ đây, Tôn huynh đài ngược lại vẫn còn nhớ ta sao!"

Tôn Phúc dùng chiếc khăn lau treo trên xe lau tay rồi lại xoa xoa vào vạt áo mình, vội vàng đi vòng ra từ phía sau xe, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, lại mang theo vẻ phức tạp nhìn Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, thật sự là ngài sao? Ta, ta thêm cho ngài chút thịt kho cùng lòng heo nữa nhé?"

Hắn nhìn kỹ Kế Duyên, lại định quay về xe lấy thêm đồ, Kế Duyên vội vàng gọi hắn lại.

"Không cần không cần, chừng này là đủ rồi, đủ lắm rồi. Ngươi cứ làm việc của mình đi, nếu rảnh rỗi thì hãy ngồi xuống cạnh ta mà trò chuyện."

Kế Duyên dùng đũa chỉ vào chỗ trống bên cạnh bàn.

Lúc này, cũng có mấy thực khách khác vì quen biết Tôn Phúc, hiếu kỳ hỏi một câu.

"Tôn thúc, vị đại tiên sinh này là ai vậy ạ?"

Tôn Phúc nhìn người trẻ tuổi đang nói chuyện, gương mặt lộ vẻ hồi ức rồi mới đáp lời.

"Đây là Kế tiên sinh, Tôn bá gia của con trước kia thư���ng nhắc đến, lúc con đến nhà chúng ta cũng đã nói không biết bao nhiêu lần rồi!"

"A? Con không nhớ chuyện này ạ..."

"Lúc đó con còn bé tí tẹo, ngoài ăn với chơi ra thì nhớ được chuyện gì chứ?"

Tôn Phúc nói mấy câu với người trẻ tuổi đó, vẫn cầm chiếc khăn lau trong tay, rồi hơi có vẻ câu nệ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Kế Duyên.

Kế Duyên nhìn hắn, vẫn thong thả ăn mì, gắp thêm chút lòng heo từ chén riêng sang chén mì của mình, trộn với thịt kho và mì, dùng đũa cuộn lại rồi đưa vào miệng, ăn một cách ngon lành.

"Tiên sinh, sao ngài rời đi nhiều năm như vậy mà không trở về thăm một lần ạ?"

Kế Duyên cầm đũa chắp tay áy náy một cái.

"Có nhiều việc phải bận rộn, vả lại người ở bên ngoài cũng có lắm nỗi thân bất do kỷ. Đa tạ đã quan tâm."

"À à, cũng phải, ở bên ngoài làm sao có thể muốn về thì về được. Cha tôi lúc còn sống vẫn thường nhắc đến ngài, đôi khi còn hỏi tôi ‘Kế tiên sinh’ đã bao lâu không đến quán ăn mì rồi, hầu hết lần nào tôi cũng nói chưa từng tới, ngẫu nhiên cũng lừa ông ấy một lần nói vừa mới đến ăn xong, ách, tiên sinh sẽ không trách tôi chứ ạ?"

Kế Duyên gật đầu với hắn.

"Sao lại thế được, lời ấy là do lòng hiếu thảo mà sinh ra, là đại thiện sự. Ngược lại là lão Tôn đầu từ đầu đến cuối vẫn nhớ Kế mỗ, khiến ta vô cùng cảm động vậy!"

Tôn Phúc cười cười.

"Đúng thế, cha tôi luôn nói ở nhà rằng ngài không phải người bình thường, nhất định phải đối xử tử tế với ngài."

"Ha ha, cái lão Tôn đầu này... Khi ông ấy qua đời, có tâm nguyện nào chưa vẹn tròn không?"

"À, tâm nguyện của cha tôi là muốn tôi cùng con trai đại ca tôi có thể múa bút nghiên, học hành thành tài, thi đậu công danh làm quan lớn, nhưng chúng tôi phận tiểu dân đen nào phải cái khối vật liệu đó. Hai thằng nhóc kia thì cũng đến trường học chữ, nhưng sau đó cũng không học hành đến nơi đến chốn, làm gì thì làm đó thôi, thôi thì cũng tốt, giờ tôi cũng đã bế cháu gái rồi."

Kế Duyên nghe được lại mỉm cười đầy thâm ý, nhưng tiếp tục ăn mì không nói gì thêm, ăn hết mì liền ăn lòng heo.

"Kế tiên sinh, trước kia tôi cũng từng nghe người ta nói ngài có lẽ sẽ không trở về nữa... Thật tốt khi nhìn thấy ngài!"

Kế Duyên nghe được ý ngoài lời của Tôn Phúc, đoán chừng là có người từng nói Kế mỗ đây đã bỏ mạng nơi đất khách quê người, chuyện như vậy cũng chẳng hiếm lạ gì, nên cho rằng như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

"Được ăn tô mì cùng lòng heo này, cũng đã rất tốt rồi."

Kế Duyên nói rồi đưa ng���m lòng heo cuối cùng vào miệng, nhấm nháp kỹ càng một hồi rồi mới nuốt xuống. Sau đó hắn quay đầu nhìn về phía Tôn Phúc, thấy tinh thần sung mãn, không có vẻ ưu sầu, hiển nhiên là sống khá tốt, nhưng vẫn hỏi một câu.

"Trong nhà có khó khăn gì không? Có thể nói cho Kế mỗ đây nghe một chút."

Tôn Phúc liên tục khoát tay.

"Không không không, Kế tiên sinh, ngài đừng thấy tôi vẫn còn bày hàng bán mì ở đây, nhưng đây là vì không muốn cái nghề gia truyền của nhà lão Tôn tôi bị thất truyền. Thật ra thì cuộc sống trong nhà tôi trôi qua rất tốt, chẳng thiếu thứ gì cả!"

Dù sao cũng là người ngoài, Tôn Phúc không nói ra chuyện có đầu chó vàng, nhưng cũng thể hiện rằng nhà mình đủ giàu có.

Kế Duyên xem xét liền hiểu ngay, bởi vì cái gọi là "gia đình nghèo hèn trăm sự khổ", lời nói này xét ra cũng có chút đạo lý, dù sao tiền bạc không thể giải quyết mọi chuyện, nhưng quả thật có thể giải quyết phần lớn sự việc, tại huyện Ninh An này cũng rất hữu hiệu.

"Cũng tốt, thỏa mãn mới có thể thường vui."

Kế Duyên đặt đũa xuống chén, rung ��ng tay áo đã vén lên vì sợ dính nước mì cho thả lỏng xuống, cứ thế ngồi tại bàn trò chuyện phiếm với Tôn Phúc, cũng vẫy tay về phía bé gái kia, nhưng bé gái lại thẹn thùng trốn sau xe không chịu đến gần.

"Đứa bé này, đừng thấy nó có vẻ nhút nhát, thật ra tính tình rất mạnh mẽ, chẳng khác gì bé trai, ta đang định cho nó đi học ở học đường đấy!"

"Ồ? Bây giờ con gái cũng có thể đến học đường đi học sao?"

Kế Duyên cảm thấy kinh ngạc, phải biết trước kia, mặc dù Đại Trinh không có quy định rõ ràng trong văn bản luật pháp rằng con gái không được đi học, nhưng đây hầu như là một loại quy định bất thành văn, địa vị xã hội của nữ giới vẫn còn thấp, ít nhất ở các học đường hầu như không thấy bóng dáng nữ tử. Cho dù là những tiểu thư khuê các trong các gia đình đại hộ, cũng chỉ mời phu tử về nhà riêng dạy chữ mà thôi.

"Hắc, đổi lại vài năm trước thật sự không dám nghĩ tới, nhưng huyện Ninh An của ta là nơi nào chứ, đó là chốn địa linh nhân kiệt tốt đẹp, đã sản sinh ra một vị đại quan đương triều như Doãn Văn Khúc. Trong số những chính lệnh phổ biến gần đây của hắn, có cả việc nữ giới cũng có thể đọc sách."

"A, vậy lực cản chắc là lớn lắm đây."

Tôn Phúc thu dọn bát đũa trước mặt Kế Duyên, nói.

"Cái đó thì tôi không rõ, nhưng Doãn Văn Khúc ở huyện Ninh An của tôi vẫn rất có tiếng nói, ít nhất chỉ cần tôi nhắc đến thân phận của ông ấy, liền không ai dám chống đối tôi."

Kế Duyên cười cười, giơ ngón tay cái lên.

"Không sai, có kiến giải đó."

Nói xong, hắn cũng phủi ống quần đứng dậy, rút từ trong tay áo ra mấy đồng tiền.

"Giá cả không thay đổi chứ?"

"Ôi Kế tiên sinh, ngài xa nhà bao nhiêu năm mới trở về huyện nhà, bát mì này cứ xem như tôi mời ngài, làm sao tôi có thể lấy tiền của ngài được, mau cất đi, cất đi!"

Tôn Phúc thái độ rất kiên quyết, chứ không phải giả bộ khách sáo. Kế Duyên nhìn hắn một lát, lại thật sự cất tiền đi, gật đầu nói.

"Tốt, Kế mỗ đây xin nhận ơn, trước hết về nhà đây. Có việc gì cứ đến Cư An Tiểu Các tìm ta, ừm, việc gì cũng được."

Nói xong câu ấy, Kế Duyên r��i khỏi chỗ ngồi, nhanh bước tiến vào cổng phường Thiên Ngưu, hướng về phía Cư An Tiểu Các mà đi.

Đợi người đi khuất, mấy thực khách khác đã ăn xong mà cố ý chưa rời đi tại quán mì lại bắt đầu trò chuyện rôm rả một lần nữa.

"Tôn thúc, vị đại tiên sinh kia rốt cuộc là ai vậy? Ngài cứ Kế tiên sinh Kế tiên sinh mãi, ông ấy nổi tiếng lắm sao?"

"Đúng vậy Tôn lão bản, trông người này tuổi tác cũng không quá lớn, sao nghe lời ngài nói cứ như là..."

Người nói chuyện hơi khó hình dung ra cái cảm giác đó, cứ như thể Tôn Phúc rõ ràng đã làm ông nội rồi mà lại đang nói chuyện với bậc cha chú của mình vậy.

Tôn Phúc nhìn thấy bóng lưng Kế Duyên biến mất khỏi tầm mắt, lúc này mới xích lại gần mấy người ở bàn này, thấp giọng nói.

"Mấy người các ngươi thì biết cái gì! Đây là Kế Duyên, Kế đại tiên sinh đấy, mười mấy hai mươi năm trước ở huyện ta đây ông ấy có tiếng lắm. Về mà hỏi cha chú các ngươi, tốt nhất là hỏi đến đời ông nội ấy, nhất định sẽ biết đôi chút!"

"Mười mấy hai mươi năm?"

"Người này tuổi tác lớn đến vậy sao!?"

Tôn Phúc khoát tay ra hiệu mấy người im lặng rồi nói tiếp.

"Người này á, năm đó người ta đồn là một kỳ nhân, cả Tri huyện lão gia và Huyện úy lão gia đời trước đều vô cùng cung kính đối với ông ấy. Đúng rồi, Doãn Văn Khúc các ngươi hẳn là biết chứ?"

"Biết ạ!" "Nhìn ngài nói xem Tôn thúc, Doãn Văn Khúc thì làm sao chúng con lại không biết được!"

"Ừm, Doãn Văn Khúc năm đó quê nhà ngay tại phường Thiên Ngưu, lúc đó là láng giềng tốt nhất của Kế tiên sinh. Khi ông ấy còn là phu tử ở học đường huyện, hầu như ngày nào cũng đến Cư An Tiểu Các, ông ấy cùng Kế tiên sinh giao tình cực sâu!"

"Ồ!" "Thì ra là vậy!" "Ra là thế!"

Các thực khách bên cạnh nhao nhao thốt lên kinh ngạc, vẻ mặt của họ cũng khiến Tôn Phúc vô cùng hài lòng, còn bé gái ở một bên nhìn vẻ mặt khoa trương của họ cũng "ha ha ha" mà bật cười.

Kế Duyên trở về Cư An Tiểu Các đã xa cách từ lâu, dọc đường đi gặp gỡ người cũng chẳng mấy ai nhận ra hắn. Đến trước cửa tiểu các, hắn tìm chìa khóa mở khóa rồi ��ẩy cửa bước vào.

"Cọt kẹt ~" một tiếng, trên khung cửa rơi xuống một lớp bụi dày, chỉ là lớp bụi đó đều lướt qua bên cạnh Kế Duyên, ngay cả khi rơi xuống vai cũng lập tức trượt đi.

"Vù... vù..."

Trong viện có gió mát hiu hiu thổi qua, cây táo lớn cành lá đung đưa, phát ra từng đợt âm thanh nhẹ nhàng.

"Xào xạc... Xào xạc..."

Hít sâu một hơi, có lẽ vì có cây táo lớn ở đây, trong nhà hơi thở vô cùng tươi mát.

"Vất vả ngươi!"

Kế Duyên biết hiện tại mình không thể thường xuyên ở lại huyện Ninh An, ít nhất lần này trở về chưa chắc đã ở được lâu, trong nhà lại hoàn toàn nhờ vào cây táo lớn trông nom, cho dù nơi này thật ra không có nhiều đồ vật đáng giá để trộm, nhưng dù sao thì đây cũng là nhà.

Mở toang cửa nhà cho thông khí, lần này Kế Duyên không keo kiệt dùng pháp thuật, trực tiếp vung tay một cái mang theo một trận gió, cuốn hết bụi bặm trong phòng đi, khiến căn nhà khôi phục sạch sẽ gọn gàng.

Lại vào phòng bếp xem xét, Kế Duyên không khỏi vỗ vỗ trán.

"Ai nha, đều lãng phí rồi!"

Bình mật ong nhỏ trong phòng bếp qua mười năm dĩ nhiên đã không còn như trước, nhưng Kế Duyên mở bình ra nhìn kỹ, lại phát hiện dưới đáy kết tủa một tầng tinh thể, phá nhẹ lớp sáp ong bên trên, có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào thấm tận ruột gan.

"Ngược lại vẫn có vẻ như có thể ăn được?"

Lúc này, hạc giấy trực tiếp đẩy túi gấm ra, bay ra khỏi ngực Kế Duyên, không ngừng bay lượn quanh cây táo lớn, cây táo lớn trong viện "xào xạc..." đung đưa cành lá, tựa như cũng đang chào hỏi hạc giấy.

Kế Duyên từ phòng bếp bước ra, ngoài việc định đi múc nước ra, cũng nghĩ đến việc lấy «Kiếm Ý Thiếp» ra, đặt nó xuống sân.

Ngay sau đó, cuộn trục tự động mở ra, trên đó lập tức vang lên tiếng líu ríu.

"Ai nha! Cư An Tiểu Các!" "Đúng vậy đúng vậy, về huyện Ninh An rồi!"

"A a a, cây táo lớn!" "Ha ha ha... Cuối cùng cũng về huyện Ninh An rồi!"

"Cây táo lớn còn chưa biết nói chuyện sao?" "Đồ ngốc, cây táo lớn là cây mà, phải ngưng tụ tinh linh chứ!"

"Suỵt... Xung quanh đây đều là phàm nhân, chúng ta nói nhỏ thôi!"

"Đúng đúng đúng, nói nh��� thôi..."

Một đám chữ nhỏ kìm nén tiếng ồn, lục tục đối thoại một hồi lâu, rồi trực tiếp từng chữ một nhảy ra khỏi «Kiếm Ý Thiếp».

Cây táo lớn trong viện cành lá đều yên tĩnh lại, hiển nhiên bị đám chữ nhỏ này làm cho kinh ngạc.

Chỉ tại truyen.free, người đọc mới có thể đắm chìm vào bản dịch đầy tâm huyết này.