Thực ra, với quyền thế của Tiêu gia, vị công tử kia muốn ra làm quan, cho dù không tham gia khoa cử vẫn có thể làm quan. Nhưng khoa cử không chỉ là con đường thăng tiến của kẻ sĩ và người bình thường, mà còn là nơi tốt để con em quan lại thể hiện tài năng. Chỉ cần không phải kẻ hoàn kh��� thật sự, nguồn lực học tập ưu việt cùng thêm chút quan hệ, thường có thể đạt được thành tích không tồi trong khoa cử.

Khi Kế Duyên chèo thuyền rời đi, đương nhiên cũng nghe thấy câu nói phía sau "tìm ai đó uống trà". Kiểu lời nói rõ ràng nhằm mục đích kéo quan hệ trong kỳ thi khoa cử, vị công tử kia cũng không phản đối, chỉ có thể nói đây là một điều đã thành thông lệ, ngầm hiểu với nhau của tầng lớp cao trong vương triều phong kiến.

Đương nhiên, những người này thực ra cũng không dám quá phận, nhiều lắm là được chỉ điểm phương hướng để khổ công học tập. Huống hồ, uy nghiêm của Hoàng đế cũng không phải chuyện đùa, trong lịch sử Đại Trinh, cũng từng có quan viên vì tiết lộ đề thi mà bị xử cực hình.

“Chỉ có thể nói Doãn phu tử à, đối thủ khoa cử của ngươi đúng là cường giả như mây đó!”

Con thuyền ô bồng càng chèo càng xa, hoàn toàn thoát ly khỏi tầm mắt của thuyền lớn.

Trời đã tối hẳn, Kế Duyên dứt khoát lại một lần nữa vận lực, thường thì mái chèo trong nước chỉ cần vạch một cái nặng nề, liền có thể khiến thuyền nhỏ lao đi rất xa. Mà gỗ mái chèo, dưới sự bảo vệ của pháp lực yếu ớt bám vào, cũng trở nên vô cùng cứng cỏi, sẽ không bị gãy bởi loại lực lớn rõ ràng vượt quá tải trọng này.

Còn chưa đến nửa đêm, thuyền ô bồng nhỏ đã đi ngang qua Trạng Nguyên độ. Bên kia bến tàu có đèn có lửa, có quán rượu cũng có khách sạn. Không xa đó, miếu Giang Thần trên sông Thông Thiên cũng đèn lồng treo cao, hương hỏa lượn lờ.

Nhưng vào đêm đông giá rét này, lại không có đò ngang qua lại trên mặt sông.

Không lâu sau, Kế Duyên liền chèo thuyền nhỏ đến chỗ neo đậu thường ngày. Cũng coi như là thở phào nhẹ nhõm một chút, không biết Trần Lão Hán mấy ngày nay không tìm thấy mình, liệu có lo lắng báo quan không.

Kế Duyên cũng không cần quan tâm nhiều, ở bên bờ buộc chặt dây thuyền, đi vào ô bồng, kéo hai bên rèm trúc che cửa xuống, rồi đắp chăn ngủ thiếp đi bên trong.

Sáng sớm ngày hôm sau, có tiếng gọi quen thuộc truyền đến từ trên bờ.

"Kế Tiên Sinh? Kế Tiên Sinh là ngài sao? Kế Tiên Sinh ~~~~"

Kế Duyên thực ra đã mở mắt ra khi nghe tiếng bước chân từ xa vọng lại, lúc này đương nhiên liền chui ra khỏi khoang thuyền ô bồng.

Thấy Kế Duyên đi ra, lão già trên bờ cũng thở phào một hơi.

"Ai chà chà Kế Tiên Sinh, mấy ngày nay ngài chèo thuyền đi đâu vậy? Trời đang lạnh thế này mà ngài cũng không nói một tiếng, cứ thế biến mất nhiều ngày như vậy, tôi cứ sợ ngài..."

Trần Lão Hán nói đến đây thì dừng lại, nhưng Kế Duyên cũng hiểu ý, liền vô cùng áy náy chắp tay về phía Trần Lão Hán.

"Là Kế Mỗ không phải, quả thực chưa suy nghĩ chu toàn, mong Trần lão bá thứ lỗi. Mấy ngày trước mãi không câu được cá, lại gặp một bằng hữu nói chèo thuyền ra xa một chút có thể câu được, cũng muốn chèo thuyền ngao du thưởng tuyết, nên liền cùng đi, quên không để lại lời nhắn cho Trần lão bá."

Trần Lão Hán lắc đầu, đưa tay chỉ chỉ vào Kế Duyên.

"Ngài cứ thế đi mất mấy ngày, nhưng làm lão hán này sợ chết khiếp. Thôi, trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi..."

Oán trách một hồi lâu, Trần Lão Hán mới dần điều chỉnh lại tâm trạng. Cũng bởi Kế Duyên dễ nói chuyện l���i quen thân, ông ta mới dám luyên thuyên không ngớt như vậy.

Lúc này Trần Lão Hán cũng theo thói quen nhìn vào giỏ cá đặt ở mũi thuyền, quả nhiên bên trong vẫn trống rỗng.

"Kế Tiên Sinh, ngài với bằng hữu kia lại không câu được con cá nào sao?"

"Đúng vậy, chẳng câu được con nào, người ta cũng chán nản rồi!"

"Cũng phải, dạo này đúng là kỳ quái. Người trong thôn cũng chẳng bắt được con cá nào, đàn cá cũng không nổi lên, nhiều lắm là chỉ bắt được vài con cá tôm nhỏ. Câu cá thì càng chẳng bao giờ cắn câu. Kế Tiên Sinh, ngài nói liệu đến sau đầu xuân mà vẫn cứ thế này không?"

Lão hán vừa nói vừa đến gần bờ, đưa một gói bánh lá sen trong tay về phía Kế Duyên, trên đó còn bốc lên từng làn hơi nóng.

Kế Duyên khụt khịt mũi, vui vẻ nhận lấy gói lá sen, cũng thuận miệng hỏi.

"Đi cầu khấn Giang Thần nương nương chưa?"

"Cầu rồi chứ, sao có thể không cầu!"

"Vậy thì không sao, ta đoán chừng sẽ sớm tốt lên thôi!"

"Ai, chỉ mong là vậy! À đúng rồi, Kế Tiên Sinh có muốn uống rượu không? Nếu muốn, buổi chiều tôi mang rượu thổ đến cho ngài nhé?"

Kế Duyên suy nghĩ một chút, hình như lần trước còn chưa uống hết đã bị lão Long cuốn đi cả người lẫn thuyền rồi.

"Không cần đâu, ta đây vẫn còn chút rượu. Chừng nào cần, ta tự khắc sẽ nói với lão hán."

"Được được, Kế Tiên Sinh ngài cứ thong thả dùng. Lão hán tôi xin đi trước."

"Vâng, Trần lão bá đi thong thả!"

Trần Lão Hán nhẹ nhõm trong lòng, bước chân trên đường cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Ông ta quan tâm Kế Duyên đương nhiên là có một phần, nhưng phần nhiều vẫn là sợ thật sự xảy ra chuyện gì án mạng.

Chờ Trần Lão Hán đi xa, Kế Duyên cũng tháo dây thuyền buộc vào cọc bên bờ, cầm lấy mái chèo nhẹ nhàng chống vào bờ, đẩy thuyền nhỏ ra.

Những thủy tộc tinh yêu bên ngoài, đặc biệt là những con giao long tập trung quá nhiều đã dần rời đi, sinh vật dưới nước bị quấy rầy hẳn là sẽ rất nhanh khôi phục bình thường.

Như mọi ngày, Kế Duyên đến vị trí thích hợp, ngồi trên ghế nhỏ ở mũi thuyền, một bên lấy côn trùng làm mồi thả cần câu, một bên mở gói lá sen ăn bánh bao, trên đầu gối thì đặt một cuốn sách mới mượn từ chỗ lão Long.

Cuốn sách này tên là "Ngự Luận", không phải Thiên Lục Thư, nhưng quả thực không phải sách phàm. Bởi vậy Kế Duyên nhìn rất rõ ràng, đồng thời, trong từng câu chữ của cuốn sách này dường như cũng ẩn chứa huyền cơ khác. Người định lực không đủ nếu nhìn chằm chằm vào chữ trên sách lâu, sẽ cảm thấy đầu váng mắt hoa, thậm chí sinh ra ảo giác.

Cuốn sách này cùng mấy cuốn Kế Duyên đạt được trước đó, đều không ghi tên tác giả biên soạn.

Kế Duyên đã từng có chút thú vị mà nghĩ rằng, liệu có phải vì chung quy là đang sống trong thế giới yêu ma tiên đạo, những tác giả kia thực ra cũng sợ viết ra những điều khiến cao nhân hay hung yêu nào đó không vừa mắt, mà trực tiếp tìm đến luận đạo hoặc dứt khoát đánh một trận, nên mới tất cả đều không ký tên.

"Ngự Luận" không phải một cuốn sách pháp quyết, chính xác mà nói, nó là một cuốn sách trợ giúp người ta lý giải "loại ngự pháp" trong pháp quyết. Thông thường những cuốn sách dày cộp như thế này phần lớn đều là thể loại tạp thư, như "Ngoại Đạo Truyện" và "Thông Minh Sách".

Mấu chốt là loại tạp thư này rất đẹp mắt, đủ thú vị!

Cái gọi là "pháp không khinh truyền", pháp quyết chân chính thường nội dung sẽ không hỗn tạp nhiều như vậy, cũng phần lớn dùng các vật có linh tính tương tự để lưu trữ, như mấy khối ngọc ký ngọc giản Kế Duyên mượn được trong tay.

Nhưng Kế Duyên cho rằng, bên trong những tạp thư này đều ẩn chứa học vấn uyên thâm, một chút những suy nghĩ bay bổng, vượt khuôn khổ đều đáng giá cân nhắc. Cuốn "Ngự Luận" này từ cơ sở đến cao thâm, trình bày nghiên cứu của người biên soạn về các ngự pháp như Ngự Thủy, Ngự Hỏa, Ngự Phong, Ngự Lôi, không nói về chính pháp mà chỉ nói về tâm đắc và suy đoán.

Căn cứ vào trọng tâm và tỷ lệ suy đoán của các loại ngự pháp, Kế Duyên có thể dễ dàng phân tích được đạo hạnh và thuật pháp mà người biên soạn sở trường. Ví như Ngự Lôi, người biên soạn này tám chín phần là không biết. Phần nội dung này cơ bản đều là nghe nói và giả thiết, hoặc là cân nhắc và chờ đợi luận chứng.

Ngậm bánh bao, lật đi lật lại sách, đến chỗ văn chương đặc sắc, chính là đoạn giảng về sự biến hóa chi tiết của ngự thủy có thể nhu có thể cương. Điều này cùng với điều Kế Duyên tự thân nghiệm chứng mà trùng khớp một cách lạ kỳ, loại cảm giác "gãi đúng chỗ ngứa" này khiến Kế Duyên mặt mày hớn hở.

Tay trái cầm cần câu, đầu cần khẽ run lên, là phao khẽ nhấp nhô. Kế Duyên tay phải đem gần nửa cái bánh bao đang ngậm nhét hết vào miệng, nhìn về phía chỗ phao.

"Đây là cắn câu rồi sao?"

Nhìn xuống mặt nước một lát, Kế Duyên khẽ mỉm cười, rồi lại quay đầu nhìn về phía quan đạo xa xa bên bờ, có hai thư sinh cõng hòm sách đang kết bạn mà đi.

"Doãn huynh, đều tại ta liên lụy huynh. Đáng lẽ ta sớm phải biết đó chính là một âm mưu, hết lần này đến lần khác không nghe lời huynh khuyên nhủ. Lần này thì hay rồi, hai chúng ta đều bị lừa gạt hết vòng này đến vòng khác..."

Doãn Triệu Tiên cố nhiên cũng có chút bực tức, nhưng so với bạn đồng hành thì thoải mái hơn nhiều.

"Thôi Sử huynh, đừng tự trách nữa. Chuyện này coi như ngã một lần mà khôn hơn chút vậy!"

"Nói thì nói thế, nhưng hạng người cẩu thả như vậy thế mà còn dám 'ác giả cáo trạng trước'. Nếu không phải thân phận Giải Nguyên Kê Châu của Doãn huynh, suýt chút nữa chúng ta đã bị tống giam rồi, thật sự nghĩ lại mà không nuốt trôi được cục tức này!"

Doãn Triệu Tiên nắm chặt quai hòm sách, xoa xoa đôi tay đông cứng hà hơi lấy ấm, nhìn sang người bên cạnh.

"Nếu đã như vậy, chúng ta càng phải cố gắng thi đỗ công danh, tương lai làm quan mà xét xử những vụ án như thế này. Họa của hôm nay chưa chắc đã không phải phúc của ngày sau!"

"Có lý, có lý, Doãn huynh nói đúng lắm!"

Hai người vừa nói vừa đi, một hồi lâu sau mới cuối cùng tiếp cận đến bờ sông Thông Thiên. Trong lúc đó cũng nói đến số tiền còn lại liệu có đủ để đi đò ngang không, cũng nói đến còn mấy tháng nữa mới đến kỳ thi, mấy ngày giữa khoảng thời gian này nên làm sao vượt qua, cùng với các loại lo lắng khác.

Cho dù là Doãn Triệu Tiên cũng có chút mặt ủ mày chau, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó.

"Kia có một bến đò, chúng ta qua hỏi xem Trạng Nguyên độ còn xa không?"

"Cũng được, đi qua hỏi thử xem!"

Hai thư sinh tuy mỏi mệt, nhưng vẫn bước nhanh hơn.

Dưới đáy sông, có Dạ Xoa lòng tràn đầy nghi hoặc, vì sao ngư nhân này còn không kéo cần lên? Chẳng lẽ là mù không thành, không biết mình đã câu được cá sao? Hay là muốn đổi con lớn hơn?

Long tử điện hạ đột nhiên bảo hắn ở đây tìm một lão ông câu cá, thỉnh thoảng lại đưa cá lớn cho ông ta câu. Dạ Xoa tuy không hiểu nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉ là theo lệnh mà làm việc thôi.

Đang định đổi một con cá khác, ngư dân trên thuyền nhỏ mặt nước đột nhiên kéo cần lên.

Doãn Triệu Tiên cùng thư sinh họ Sử vừa đến bờ, còn chưa kịp hô to về phía thuyền ô bồng, liền thấy ngư nhân trên thuyền kéo cần lên, một con cá chép lớn trắng bóng nặng khoảng hai ba mươi cân vẫy vùng khiến mặt sông nước bắn tung tóe.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ đăng tải duy nhất tại đây.