Trong căn phòng nhỏ tạm thời, Hawke mở chiếc cặp tài liệu vừa được chỉnh sửa, cẩn thận kiểm tra camera bên trong, rồi lắp thêm một chiếc micro ngoài siêu nhỏ.

Edward mang dây nguồn đến, kết nối để sạc pin.

Hawke nói: "Tôi vừa xuống dưới xem qua, khu vực nghỉ ngơi liền kề quán cà phê trong tòa nhà điều trị khá yên tĩnh, chúng ta sẽ quay lén ở đó."

Edward xoa tay: "Sếp cứ yên tâm, tôi đã luyện tập lâu như vậy rồi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."

Hawke xua tay: "Cứ thoải mái đi, nếu lần đầu không thành công, chúng ta vẫn có thể làm lại lần thứ hai."

Edward ngẫm nghĩ, quả thật là như vậy, khiến mọi chuyện bỗng chốc trở nên tẻ nhạt vô vị.

Nếu việc quay lén này đã không còn căng thẳng, vậy cũng chẳng còn gì kịch tính nữa.

Hawke nhìn đồng hồ: "Tôi ra ngoài một chuyến, cậu hỗ trợ cô Caroline, đừng để Steve và Wilson đánh nhau."

Từ ngoài cửa vọng vào tiếng gõ cửa của Caroline.

Hawke mở cửa.

Caroline đã viết xong bản dự thảo, nhờ anh xem qua.

Hawke xem xét kỹ lưỡng, chỉ ra hai chỗ cần sửa. Đợi đến khi Caroline hoàn tất chỉnh sửa, anh bảo Steve và Wilson học thuộc bản thảo.

Cả hai đều là người của công chúng, thường xuyên phải phát biểu trước ống kính máy quay, nên việc này không làm khó họ được.

Hawke khoác áo, xách cặp rồi rời đi ngay.

Caroline đi theo anh ra đến cửa: "Anh đi đâu vậy?"

Hawke nói đơn giản: "Chúng ta vẫn thiếu thư xác nhận từ một cơ sở thụ tinh trong ống nghiệm. Tôi đi tìm một cơ sở chuyên nghiệp để bổ sung phần còn thiếu này."

Anh xuống lầu lái xe, theo thông tin cô y tá cung cấp, tìm đến trung tâm y tế Irvine.

Chỉ nhìn lướt qua, Hawke liền quay đầu đi.

Đây là một tập đoàn y tế thương mại tổng hợp khổng lồ, chỉ riêng những tòa nhà cao mười mấy tầng đã có đến sáu tòa.

Steve Nate ở đây chẳng đáng là bao.

Sau đó, Hawke tìm đến trung tâm thụ thai Agatha.

Nơi này giống một phòng khám lớn hơn.

Hawke quan sát một lát, tạm thời không thấy ai ra vào, bên trong cũng khá vắng vẻ.

Cô y tá nhiệt tình đã tìm hiểu giúp anh, toàn nước Mỹ mỗi năm có chưa đến 50 nghìn ca thụ tinh trong ống nghiệm. So với trung tâm y tế Irvine có quy mô lớn và tiếng tăm, trung tâm thụ thai chuyên nghiệp Agatha cũng đang gặp tình trạng tương tự.

Hawke đi đến quầy tiếp tân, lấy ra một tấm danh thiếp: "Tôi là người đại diện của vợ chồng Steve Nate và Daisy Nate, có việc quan trọng muốn gặp người phụ trách của quý vị."

Nhân viên lễ tân thăm dò: "Là Steve Nate, ngôi sao bóng chày của đội Dodge?"

Hawke đáp: "Chính là họ."

Nhân viên lễ tân nhanh chóng báo cáo cấp trên, cấp trên lại gọi điện thoại. Đợi năm sáu phút, cô nhận được phản hồi và dẫn Hawke lên lầu hai.

Tại một văn phòng rộng rãi, Hawke gặp được tiến sĩ Agatha, người sáng lập kiêm phụ trách trung tâm.

Bà ấy mặc một bộ âu phục nữ, đeo kính gọng đen, bắt tay Hawke và nói: "Tôi đọc tin tức hôm nay, vợ chồng Nate đang chờ em bé chào đời tại bệnh viện St. Joseph."

"Đứa bé đã chào đời rồi." Hawke đáp, rồi từ cặp tài liệu lấy ra giấy ủy quyền của Steve cùng danh thiếp của mình, đặt trước mặt Agatha: "Tiến sĩ, bà có thể kiểm chứng bất cứ lúc nào."

Agatha giữ vẻ mặt bình thản: "Anh muốn làm gì?"

Hawke nói: "Vợ chồng Steve Nate đã ủy thác tôi gửi lời cảm ơn đến quý trung tâm, cảm tạ quý vị đã giúp thiên thần nhỏ của họ chào đời thông qua phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm."

Agatha nhíu mày, không nhớ rõ đối phương từng thực hiện thụ tinh trong ống nghiệm tại đây.

Hawke tiếp tục nói: "Hiện tại rất đông người hâm mộ và phóng viên báo chí đang vây quanh cửa bệnh viện St. Joseph. Steve và Daisy không thể tự mình đến đây được. Khi họ giải quyết xong những chuyện này, họ sẽ đích thân đến tận nơi để nói lời cảm ơn. Khi đó sẽ có rất nhiều báo chí đến đưa tin, kính mong quý trung tâm chuẩn bị trước."

Anh cười lễ phép: "Steve cũng muốn thông qua cách này, để những cặp vợ chồng ở California và thậm chí toàn nước Mỹ muốn có con nhưng không thể nào có được, biết rằng phòng khám Agatha có thể giúp họ hoàn thành ước nguyện."

Nghe đến đây, Agatha đã hiểu. Bà đánh giá Hawke kỹ lưỡng, rồi gọi trợ lý đến gọi điện thoại kiểm chứng.

Hawke hơi thả lỏng, không cần phải tìm đến cơ sở y tế tiếp theo nữa.

Trợ lý rất nhanh đã cung cấp câu trả lời khẳng định.

Agatha nói thẳng: "Sẽ có không dưới hai mươi đơn vị truyền thông đến, ít nhất phải có năm kênh truyền thông chính thống."

Hawke không sợ đối phương đưa ra yêu cầu, chỉ sợ đối phương không có yêu cầu nào, anh nói: "Được."

Anh cũng đưa ra yêu cầu: "Đến lúc đó tôi sẽ thông báo s���m cho quý trung tâm, và kính mời tiến sĩ tự mình ra mặt tiếp đón."

"Tôi sẽ chờ đợi vợ chồng Nate đến." Agatha cố gắng giành thêm lợi ích: "Khi Steve đến đây gửi lời cảm ơn, tôi sẽ chụp ảnh chung với hai vợ chồng họ. Bức ảnh chung đó sẽ được treo ở vị trí dễ thấy trong sảnh lớn của phòng khám."

Hawke nói: "Không vấn đề, nhưng không được trực tiếp sử dụng bức ảnh chung đó để tuyên truyền trên truyền thông, như vậy sẽ xâm phạm quyền hình ảnh của Steve."

Agatha nhíu mày.

Để người khác bất chấp rủi ro mà hỗ trợ, chắc chắn phải có lợi ích. Lợi ích đó không cần Hawke phải cung cấp. Anh đưa ra một ý kiến: "Các phóng viên truyền thông có thể tự chụp lén bức ảnh chung trên tường rồi phát tán, quý vị cũng không thể kiểm soát được điều đó."

Agatha mỉm cười, lấy ra danh thiếp của mình đưa cho Hawke: "Khi bên anh xác định được thời gian, cứ gọi điện thoại cho tôi bất cứ lúc nào."

Hawke cất kỹ danh thiếp, xếp gọn giấy ủy quyền, đứng dậy bắt tay Agatha lần nữa: "Hợp tác vui vẻ."

Agatha tiễn anh ra khỏi văn phòng.

Vấn đề bên này đã được quyết định, Hawke lập tức quay về bệnh viện St. Joseph, gặp Caroline ở cửa phòng bệnh.

Cô Caroline ngạc nhiên: "Anh đi chưa đến nửa tiếng mà đã giải quyết xong rồi sao?"

"Trung tâm thụ thai Agatha sẽ phối hợp chúng ta. Tùy theo tình trạng hồi phục của Daisy và dư luận truyền thông, chúng ta sẽ ấn định một thời gian để vợ chồng Nate ghé qua đó." Hawke giao việc liên lạc sau này cho Caroline, dặn cô sau khi quay lén xong hãy trao đổi kỹ với vợ chồng Nate.

Trong căn phòng làm việc tạm thời, Steve và Wilson bắt đầu tập luyện theo bản dự thảo.

Phần đầu còn dễ nói, nhưng đến phần sau của bản dự thảo, liên quan đến chống phân biệt chủng tộc, liên tục khiến cả hai bật cười.

"Các quý ông, nghiêm túc một chút, đây là một chủ đề vô cùng nghiêm túc." Dù Hawke xưa nay không coi trọng chuyện này, nhưng ngoài miệng không thể nói như vậy.

Anh cầm lấy tạp chí thể thao Edward tìm được, lật đến sự kiện ở Boston năm ngoái, nói: "Chẳng lẽ các cậu đã quên rồi sao, năm ngoái khi đấu với đội Boston Red Sox, những kẻ đó đã sỉ nhục các cậu như thế nào!"

Ánh mắt Wilson lướt qua bức ảnh trên tạp chí, nhìn thấy hình ảnh gà rán, dưa hấu và chuối tiêu trên đó, nụ cười trên môi anh lập tức biến mất.

Một đội bóng mạnh mẽ ắt hẳn có một tinh thần đồng đội đầy vinh quang. Steve, cầu thủ ngôi sao chủ chốt của đội Dodge, nói: "Tôi vẫn nhớ như in cảnh tượng đó."

Hai người lập tức nghiêm túc tập luyện.

Hawke nghe một lát, cảm thấy có gì đó không ổn, bèn hỏi: "Trong những cuộc đối thoại riêng tư giữa các đồng đội của các cậu, có phải có rất nhiều từ ngữ thô tục hay lời chửi rủa không?"

Steve bỗng nhiên ngộ ra: "Thảo nào tôi nói chuyện với Wilson cứ thấy không thoải mái."

Edward ở cửa lẩm bẩm trong lòng: "Không thoải mái là vì hắn đã ngủ với vợ anh, còn tặng anh một cậu bé da đen."

Ở một bên khác, Steve và Wilson bắt đầu xen lẫn những từ ngữ thông tục và thô tục thường ngày vào lời nói của họ, cả hai tìm lại được trạng thái cần có.

Sau khi tập luyện thêm vài lần, Hawke bảo Edward đi lấy chiếc cặp tài liệu có camera, rồi gọi đi��n cho Byers đang canh ở quán cà phê, nói: "Các quý ông, chúng ta bắt đầu hành động bây giờ."

Anh nói trước với Wilson: "Cậu chạy đến quán cà phê trong tòa nhà điều trị, tìm chỗ vắng người mà chờ."

Wilson dẫn đầu rời đi, người đại diện Cobb đi theo sau.

Hawke nhìn đồng hồ: "Steve, hai phút nữa cậu xuất phát. Chúa Cứu Thế, bây giờ xách cặp xuống lầu, bắt đầu quay Steve từ cửa tòa nhà bên ngoài. Cậu phải tinh ý một chút, đừng để bảo vệ bệnh viện bắt được đấy."

Edward xách cặp lên: "Không ai có thể bắt được Chúa Cứu Thế, kể cả T1000 cũng không được."

Mọi người rời đi, Hawke đi sau cùng.

Caroline định đuổi theo, nhưng bị Hawke giữ lại: "Cô bảo vệ tốt phòng bệnh, đừng để ai lẻn vào. Nếu lúc này mà để người khác chụp được ảnh, số tiền hoa hồng của cô sẽ mất trắng đấy."

"Ai dám!" Liên quan đến tiền hoa hồng, vẻ mặt Caroline đầy vẻ hung dữ. Cô trực tiếp rút từ trong túi ra một cây đèn pin: "Nếu thật có kẻ ngu ngốc nào dám đến, tôi sẽ khiến hắn phải mở mắt mà nhìn!"

Vài phút sau, Hawke xuống lầu, đi đến quán cà phê bên cạnh tòa nhà điều trị. Anh đứng bên ngoài cửa kính, quan sát một lát, rồi tìm thấy Steve và Wilson.

Tại cái bàn phía sau hai người họ, Edward đang gọi cà phê và điểm tâm ngọt, trông như thể đang thưởng thức trà chiều.

Chiếc cặp tài liệu đó nghiêng đặt trên bàn, camera hướng về phía bàn của Steve và Wilson.

Hawke gọi một ly nước chanh, lặng lẽ đi qua, ngồi xuống phía sau hai người.

"Anh bạn, năm ngoái khi trở về từ Boston, anh nói chất lượng tinh trùng của anh quá kém, nhất định phải nhờ tôi giúp Daisy thụ tinh trong ống nghiệm." Wilson nói lời thô tục: "Được thôi, vì tình anh em, tôi chết tiệt đã đồng ý, nhưng anh làm thế nào?"

Hắn chất vấn: "Giờ con bé đã ra đời rồi, đồ khốn nạn nhà anh lại không chịu cho tôi nhìn một chút!"

Steve nói: "Tôi không nói là không cho cậu nhìn, mà là bác sĩ nói đứa bé tạm thời không tiện gặp người. Trẻ sơ sinh thường có mức độ tăng bilirubin gián tiếp khác nhau, chỉ số của con bé hơi cao, cậu đợi một chút đi."

Wilson lắc đầu nguầy nguậy: "Tôi chẳng hiểu những thuật ngữ lằng nhằng này đâu." Hắn lại hỏi ngược: "Vậy màu da của đứa bé thì sao? Giống đồ khốn nạn nhà anh, hay giống tôi?"

Steve nói: "Màu da giống cậu."

Wilson huýt sáo: "Anh bạn, sau này anh sẽ có rắc rối đấy." Giọng điệu hắn đột nhiên trở nên trầm trọng: "Anh và Daisy sẽ không từ bỏ thằng bé chứ?"

"Cậu nói cái quỷ gì thế!" Steve hơi quên lời thoại, trầm mặc một lát, mới lên tiếng: "Cậu chẳng hiểu gì cả, chẳng biết gì cả."

Wilson ngẩng đầu lên: "Đừng có coi thường tôi!"

Steve nhớ lại lời thoại chính, nói: "Tôi có biết bao nhiêu bạn bè, tại sao lại phải chọn cậu chứ, cậu căn bản chẳng biết gì cả!"

Wilson, rất có tài năng rap đặc trưng của người da đen, đáp: "Anh không nói thì làm sao tôi biết được."

Steve nói: "Cậu còn nhớ năm ngoái khi đấu với đội Red Sox ở Boston không? Những phần tử cực đoan đó đã tấn công chúng ta một cách trắng trợn, dùng những cách độc ác và điên cuồng nhất để sỉ nhục cậu và những người anh em da đen khác trong đội. Họ không chỉ sỉ nhục cậu, mà là tất cả mọi người trong đội Dodge!"

Giọng nói của hắn trở nên phẫn nộ: "Chuyện này đã xảy ra hết lần này đến lần khác, trước đây ở Arlington, ở Seattle, đều từng xảy ra những chuyện tương tự. Còn tôi, với tư cách đội trưởng, có thể làm gì chứ? Chỉ có thể như một tên vô dụng, an ủi các cậu rằng đây chỉ là hành vi của một số ít người, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn. Nhưng trên thực tế thì sao? Tôi chết tiệt chẳng làm được gì cả!"

Wilson nói: "Steve, anh đã làm rất nhiều..."

Steve sợ lại quên lời thoại, lợi dụng cảm xúc đang dâng trào mà tiếp lời: "Năm ngoái khi trở về từ Boston, tôi đã luôn cân nhắc, nên dùng cách nào để ủng hộ các cậu, làm thế nào để lên tiếng mà thu hút được sự chú ý của nhiều người hơn. Sau đó Daisy đã gợi ý cho tôi. Tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, tính toán cẩn thận và cảm thấy rằng, nếu một gia đình thuần da trắng như tôi và Daisy có thể nuôi dưỡng một đứa trẻ da đen, tạo ra một tấm gương, có lẽ có thể giúp được các cậu!"

Mọi nỗ lực dịch thuật của đội ngũ chúng tôi đều được dành riêng cho trang truyen.free.