Trong phòng bi-a, Larry Finke cầm gậy, nhắm chuẩn bi cái, rồi đánh ra một tiếng "phịch", khiến các bi đỏ va chạm tán loạn.

Trong cuộc tổng tuyển cử năm ngoái, BlackRock đã hỗ trợ Kerry và Edwards, song cả hai người đều thất bại thảm hại.

Nếu những người ngồi trong Phòng Bầu Dục là họ, BlackRock ắt sẽ không ph��i đối mặt với tình thế gian nan như hiện tại.

Finke thu gậy về, nói: "Các vị định lúc này trầm luân, thoát ly chính trường, từ nay không còn quan tâm đến chuyện của Washington nữa sao?"

Edwards nghĩ đến sự kiện xả súng ở Covina, liền cười lạnh một tiếng: "Với hoàn cảnh dư luận hiện tại và lập trường nhất quán của Washington đối với Nga, nếu lúc này Hawke Osmond gặp phải nguy hiểm đến tính mạng, ắt sẽ bị xem là hành động trả thù của gián điệp Nga. Những người liên lụy sẽ gặp rất nhiều rắc rối."

Finke nói: "Tôi sẽ không áp dụng biện pháp đó, mà sẽ tấn công từ một góc độ khác."

Edwards nhặt bi lạc trên bàn bỏ vào túi bi, hỏi: "Biện pháp gì?"

Sắc mặt Finke âm trầm: "Hiện nay, trong ngành truyền thông xã hội Internet, Twitter đang độc chiếm vị thế lớn, liệu có dính líu đến hành vi độc quyền không?"

Lời nói này nhắc nhở Edwards, hắn không nhịn được nở nụ cười: "Thuyết phục Ủy ban Thương mại Liên bang khởi xướng vụ kiện chống độc quyền nhằm vào Twitter sao?"

Finke lạnh giọng nói: "Twitter phát triển quá nhanh, lại nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của chính quyền cùng các chính sách ưu đãi khác nhau. Nếu không có giới hạn, chúng ta sẽ rất nhanh đối mặt với một quái vật khổng lồ."

Nếu không phải bị sự kiện gián điệp đột ngột bùng phát làm gián đoạn, BlackRock đã thúc đẩy chuyện này rồi.

Edwards ngoài miệng nói hay, nhưng lại không muốn tham gia hành động thực tế: "Ngươi đến Washington, tự đi tìm người điều hành đi."

Finke nhanh chóng cáo từ rồi rời đi.

Đợi đến khi cánh cửa đóng lại, trợ lý đang đứng chờ ở một góc khuất hỏi: "Thưa Boss, chúng ta có cần liên lạc với ai không?"

"Không cần." Edwards lại bày bi mới: "Twitter khó đối phó. Nghe nói Goldman Sachs và Hawke Osmond vẫn luôn đàm phán công việc đầu tư. Cứ để BlackRock và Twitter đối đầu, BlackRock thắng thì chúng ta lớn tiếng cổ vũ, ca ngợi; BlackRock mà sứt đầu mẻ trán, chúng ta cũng chẳng tổn thất gì."

Hắn xếp xong bi, cầm lấy gậy, dùng sức đánh mạnh bi cái, tạo ra tiếng va chạm mãnh liệt: "Còn về chuyện năm ngoái, Đảng Cộng hòa không thể nào chấp chính mãi được. Chờ chúng ta ng��c đầu trở lại, sẽ có rất nhiều cơ hội để thanh toán với bọn họ."

Về phía khác, Larry Finke lại liên hệ mấy nghị sĩ Đảng Cộng hòa, sau đó đổi một chiếc xe khác, lặng lẽ tìm đến công ty tư vấn chiến lược Mang’a.

Sau một ngày bận rộn, khi trời đã sẩm tối, Hawke rời khỏi công ty Petersen và đến quán rượu Martin.

CEO của Goldman Sachs, Henry Paulson, đã hẹn hắn dùng bữa tối.

Nhà hàng này rất nổi tiếng ở Washington, nghe nói năm xưa Kennedy từng cầu hôn Jacqueline tại đây.

Hawke gọi món xong, nhìn Paulson đối diện và nói: "Lần trước gặp mặt, George từng nói, ngươi là Bộ trưởng Bộ Tài chính đời kế tiếp của ông ấy. Ta cứ ngỡ ngươi đã nhậm chức ở Bộ Tài chính rồi."

Paulson nửa đùa nửa thật: "Bộ trưởng Bộ Tài chính đương nhiệm còn chưa từ chức, đương nhiên người kế nhiệm phải xếp hàng. Ta vẫn muốn ở lại Goldman Sachs thêm một thời gian nữa, ít nhất là phải đàm phán thành công khoản đầu tư với Twitter."

Hắn hỏi thẳng: "Twitter đã xác định thời gian cho vòng gọi vốn tiếp theo chưa?"

Hawke nói: "Đại hội cổ đông đã thảo luận và thông qua rồi. Ngươi cứ cử người đến Los Angeles để liên hệ, khởi động chương trình đánh giá giá trị từ bên thứ ba."

Paulson nâng ly rượu lên, cụng nhẹ với Hawke rồi nói: "Đội ngũ chuyên nghiệp bên ta đã sẵn sàng, cuối tuần có thể đến Los Angeles. Hy vọng trong vòng nửa năm tới có thể đạt được hợp tác."

"Hợp tác vui vẻ." Hawke chạm ly với hắn, rồi nói thêm: "Dự án AI Manhattan của Twitter vẫn cần sự hỗ trợ của Goldman Sachs."

Paulson uống một ngụm rượu, nói: "Goldman Sachs sẽ hết lòng ủng hộ."

Đối phương đã chấp nhận đầu tư của Goldman Sachs, vậy thì họ là đối tác.

Tiền có thể giải quyết vấn đề, mà đối với Goldman Sachs, đó không phải là vấn đề gì lớn.

Trong ngành Internet, Goldman Sachs từng đầu tư vào Amazon, nhưng tốc độ phát triển của Amazon lại không mãnh liệt như Twitter.

Paulson đã đặc biệt thành lập một đội ngũ nghiên cứu mô hình của Twitter. Twitter, với tư cách là một nền tảng truyền thông xã hội Internet, có thể đưa tin tức chính xác đến trước mặt đối tượng tiếp nhận cụ thể, trực tiếp ảnh hưởng đến một nhóm người hay một cá nhân cụ thể. Điều này là điều mà truyền thông truyền thống không thể đạt được.

Trong các chiến dịch tuyên truyền của truyền thông truyền thống, ít nhất hai phần ba là sự tuyên truyền không hiệu quả.

Đối với một sản phẩm hoặc một phương án, nếu tốn cùng một khoản chi phí, thì hiệu suất tuyên truyền trên Twitter và trên truyền thông truyền thống có sự chênh lệch quá lớn.

Kể từ năm ngoái, Twitter đã thu được hàng trăm triệu đô la lợi nhuận từ quảng cáo thương mại.

Paulson dự đoán, trong một đến hai năm tới, doanh thu quảng cáo của Twitter sẽ có sự tăng trưởng bùng nổ.

Rất nhiều công ty đầu tư đều đang chờ đợi Twitter mở vòng gọi vốn tiếp theo.

Sau đó, hai người lại cùng nhau nghiên cứu và thảo luận về khả năng Twitter sẽ niêm yết trong tương lai, đặc biệt là về thời điểm then chốt.

Đối với một công ty Internet, việc niêm yết là điều tất yếu. Quy mô của Twitter càng lớn, sức ảnh hưởng của Hawke càng lớn.

Hai người trò chuyện hơn nửa giờ, bữa tối thương vụ này tuyên b��� kết thúc.

Mấy ngày ở Washington, lịch trình của Hawke rất dày đặc.

Ngày hôm sau, hắn lại cùng Hearst đi bái phỏng nhiều nghị sĩ, bao gồm cả Bonassen, nhằm thúc đẩy ủy ban cấp phép mau chóng được thành lập.

Cùng lúc đó, phía Nga công khai tuyên bố rằng cái gọi là án gián điệp và trí tuệ nhân tạo cơ bản không tồn tại. Cuộc điều tra của Bộ Nội vụ cho thấy, có người đã mua chuộc các biên tập viên báo chí liên quan để tạo ra tin tức giả.

Bọn người Nga thậm chí còn công bố các đoạn video thẩm vấn ngắn.

Nhưng tin tức này khi truyền đến Bắc Mỹ, tuy không phải hoàn toàn vô dụng, nhưng cũng chỉ là có còn hơn không.

Tập đoàn truyền thông News Corp, mà tờ báo 《The Times》 thuộc về, đã dẫn đầu gửi công văn: "Không thể tin được những người Nga xảo quyệt!"

Tờ 《The Wall Street Journal》 cũng đăng tải các bài đưa tin liên quan, phân tích "sự bội bạc nhất quán của Nga và các thể chế tiền thân".

Châu Âu đã e sợ Nga từ lâu, nói nỗi sợ ăn sâu vào xương tủy cũng không hề khoa trương. Các phương tiện truyền thông như tờ 《Le Figaro》 của Pháp và 《Bild》 của Đức căn bản không cần người khác động viên, tự động theo sau, nhao nhao đưa tin rằng người Nga đang cố tình diễn trò, lừa gạt người khác.

Trong mắt người dân Âu Mỹ, những hành động của Nga chẳng khác nào một tên hề.

Cho dù nhiều người đã thấy rõ sự thật, họ vẫn tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa.

Điều này không liên quan đến trí thông minh cao thấp, không liên quan đến sự ngu xuẩn hay khôn ngoan, mà chỉ liên quan đến lập trường.

Vào năm 2005, mặc dù NATO do Mỹ đứng đầu dường như tập trung năng lực vào Trung Đông, nhưng trong mắt họ, kẻ thù số một không ai khác chính là Nga.

Số lượng người dùng hoạt động của Twitter trên toàn cầu đã vượt quá 50 triệu, có thể đưa tin tức một cách chính xác đến trước mặt người dùng mục tiêu.

Cách làm của người Nga, ở Mỹ và thậm chí Tây Âu, kết quả chỉ có thể là tự biên tự diễn.

Quyền kiểm soát dư luận nằm trong tay kẻ khác, nói trắng ra là, trắng cũng sẽ hóa đen.

Người Nga không vui sao? Đừng nói là bọn họ, đến cả mèo cũng có thể bị khai trừ khỏi "mèo t��ch".

Những điều này không ngăn cản được dự án AI Manhattan tiếp tục tiến bước.

Dưới sự vận động của đội ngũ Elizabeth từ công ty Petersen, cùng với nguồn lực chính trị mà Twitter và Hawke mang lại, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ủy ban cấp phép của Quốc hội đã tiếp nhận đề án Dự án AI Manhattan do Nhà Trắng thúc đẩy, và chính thức thành lập tổ chuyên trách liên quan.

Tiếp theo đó là một quá trình dài dằng dặc chờ đợi xét duyệt và các khâu vận động hành lang.

Kế hoạch này liên quan đến một phạm vi cực kỳ rộng lớn, như Hawke đã nói, sẽ cần hàng chục công ty từ thượng nguồn đến hạ nguồn, và Twitter không phải là đơn vị duy nhất hưởng lợi.

Vì liên quan đến khoản cấp phép khổng lồ, Hawke đã chuẩn bị sẵn tinh thần là phải sang năm mới có thể thông qua.

Công tác vận động hành lang vẫn cần giao cho các công ty chuyên nghiệp thực hiện.

Hawke chuẩn bị trở về Los Angeles. Một ngày trước khi hắn khởi hành, Brien đã đến Washington để giải quyết việc công.

Hai người đã gặp mặt một lần tại khách sạn Hilton.

"Ngươi ở đây không gặp phải gián điệp Nga nào sao?" Brien vừa thấy Hawke đã buông lời trêu chọc.

Hawke định bảo hắn im miệng nhưng không kịp, nổi giận đùng đùng nói: "Ngươi có thể ngậm cái miệng quạ đen lại không hả, Giáo chủ Brien!"

Brien vẻ mặt vô tội: "Ta nói thật mà, ngươi gây ra nhiều chuyện như vậy, người Nga chẳng lẽ không tìm ngươi......"

Hawke trừng mắt nhìn Brien, vẻ mặt đầy ý đ�� bất hảo.

Brien vội vàng ngậm miệng lại, không muốn chấp nhặt với tên khốn này.

Hắn hỏi: "Bên ngươi tiến triển thuận lợi chứ?"

"Ủy ban cấp phép đã thành lập tổ chuyên trách rồi." Hawke nói khái quát một chút.

Brien liên tục gật đầu, lần này lại đổi sang một cách nói dễ nghe hơn: "Người Nga đã làm nền tảng cho Twitter."

Hawke cười: "Đây là chính trị đúng đắn, mà sự hấp dẫn lại quá lớn. Một khi kế hoạch được thông qua, giai đoạn đầu tiên dự kiến sẽ cấp phát 10 tỷ đô la. Tổng cộng các giai đoạn sau, đủ để Twitter cất cánh."

"Nghe ngươi nói vậy, ta cũng có chút động lòng." Brien chuyển chủ đề sang quốc gia mà hắn hứng thú nhất: "Clinton và George Walker liên tiếp trêu chọc hai đời lãnh đạo Nga. Vốn dĩ, Sa hoàng mới của Nga có ý định xích lại gần NATO, nhưng giờ đây lại tuyên bố muốn dùng 20 năm để tái tạo một quốc gia vĩ đại."

Hawke cố ý nói: "Châu Âu là khu vực lợi ích cốt lõi của Mỹ. Một khi Mỹ đứng trước khó khăn, ở Tây Thái Bình Dương có thể 'giết thịt' hai con chó ăn thịt (ám chỉ các nước đồng minh), bên bờ Đại Tây Dương có thể thu hoạch các quốc gia châu Âu. Nhưng cả hai nơi này đều đang đối mặt với sự đe dọa từ Nga."

Những lời này đầy ẩn ý, rất phù hợp với tình hình thời đại bấy giờ. Về phía Châu Âu thì khỏi phải nói, sau Thế chiến thứ hai, mối đe dọa lớn nhất luôn được cho là bắt nguồn từ Đông Âu.

Ở khu vực Tây Thái Bình Dương, Nga trực tiếp gây ảnh hưởng lên "bổng bắc" (ám chỉ Triều Tiên). Hễ không vui là liền phô trương tư thế muốn đánh "bổng nam" (ám chỉ Hàn Quốc).

Một "đứa con" khác lại bị Nga dùng tranh chấp lãnh thổ để áp chế.

Theo như hiện tại, mối đe dọa duy nhất đối với Mỹ chính là "ngỗng lớn" (ám chỉ Trung Quốc).

Brien hoàn toàn đồng ý, nói: "Đối phương có kho vũ khí chiến lược dồi dào, không dễ đối phó."

Hawke cố ý suy nghĩ một lúc, nói: "Nếu có một ngày ngươi có thể làm chủ Phòng Bầu Dục, hãy tìm thời gian và địa điểm thích hợp, tiến hành một cuộc chiến ủy nhiệm với Nga. Tốt nhất là có thể dụ dỗ Nga tự mình tham chiến, sau đó không ngừng 'rút máu' họ."

"Biện pháp này không tệ." Brien ngược lại lại có sự tự biết: "Ta muốn vào Nhà Trắng, e rằng ít nhất cũng phải mười năm nữa."

Hawke nói: "Mặt này cũng là một loại vốn liếng chính trị. Hiện tại, phe bảo thủ cứng rắn trong Đảng Cộng hòa đang chiếm ưu thế. Ngươi có thể nói một chút về điều này một cách thích hợp, nó có thể giúp ngươi giành được nhiều sự ủng hộ hơn từ nội bộ."

Brien hỏi: "Ngươi có ý kiến hay nào không?"

Hawke đi tới trước tấm bản đồ treo tường, chỉ vào khu vực Trung Đông và nói: "Hiện tại, Mỹ đang có lực lượng hùng mạnh ở Iraq. Phía tây Iraq giáp với Syria, mà Syria lại có mối quan hệ mật thiết với Nga, có thể truy ngược về thời kỳ Xô Viết. Nga đã kế thừa mối quan hệ này và cùng nhau tăng cường hơn nữa."

Brien hiểu ra: "Ở Syria hỗ trợ một thế lực, sau đó kéo Nga vào cuộc?"

"Đây chỉ là một ý tưởng ban đầu, ngươi cần hoàn thiện nó." Mục đích của Hawke rất đơn giản: một con gấu nửa chết nửa sống mới là một con gấu tốt.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.