Trở lại trên xe, Hawke rút ra một tấm thẻ phóng viên đặc biệt, ném cho Edward đang ngồi ở ghế lái: "Thứ cậu muốn đây."

Edward cầm tấm thẻ hôn lấy hôn để, nói: "Lão đại, anh đã cứu rỗi hạnh phúc tuổi già của tôi. Có vật này, tôi hẹn hò tự tin hơn gấp trăm lần, sẽ nhanh chóng cưa đổ được cô gái kia c��ng hai đứa con của nàng, chuyển vào nhà mới."

Sau khi hoàn thành lần khảo nghiệm thứ hai, Hawke nhận thấy gã này làm việc khá tốt, dứt khoát bảo: "Đợi về, tôi sẽ ứng trước cho cậu 200 đô la tiền thưởng, hẹn hò thì không thể không có tiền..."

Edward kinh ngạc: "Chẳng phải đều là phụ nữ phải chi tiền sao? Đâu ra đàn ông dùng tiền?"

Vẻ khinh thường lộ rõ không thể che giấu trên mặt hắn: "Lão đại, anh cổ hủ quá rồi. Anh có muốn tôi dẫn anh ra ngoài chơi bời một chút không? Kiểu anh thế này rất khó chinh phục phụ nữ đấy. Có muốn tôi tìm vài cuộn băng đĩa hình ảnh San Fernando Valley cho anh xem không? Yên tâm, tặng miễn phí."

Hawke nói: "Cậu ngậm miệng lại."

Edward và Hawke ở chung mấy ngày, lá gan cũng dám bạo dạn hơn trước nhiều: "Lần nào cũng vậy, cứ nói đến đề tài này, đến chỗ anh không thể cãi lại tôi thì anh lại bảo tôi ngậm miệng. Như thế lộ rõ là anh yếu kém hơn ở phương diện này. Anh... không lẽ vẫn còn là trai tân sao?"

Hawke thầm nghĩ trong lòng, ngày nào ta cũng tự động làm mới trạng thái xử nam vào lúc 12 giờ đêm.

Hắn thuận miệng nói: "Loại thường thường thì tôi không vừa mắt, cái tôi để ý thì ít nhất cũng phải cỡ Brooke Shields hoặc Jennifer Connally thời còn trẻ."

Edward mặt ủ mày chau: "Thế à, có hơi khó đây."

Hawke lái xe trở về đường Fountain, dừng trước cửa nhà rồi vào.

Edward xách bia và đồ ăn, đi theo vào.

Hawke cất kỹ túi đựng thiết bị, lấy ra 200 đô la tiền mặt, viết tay một phiếu thưởng, rồi đưa cho Edward, bảo gã ký tên nhận tiền.

Studio truyền thông giải trí West Coast hiện tại chỉ tồn tại trên lời nói, thực tế thì quá trình đăng ký vẫn chưa hoàn tất.

Edward ký tên nhận tiền, bia và đồ ăn được bày ra trên bàn. Gã mở một lon bia đưa cho Hawke: "Hôm nay muộn quá rồi, tôi có thể ngủ nhờ chỗ anh một đêm không? Tôi đảm bảo, rất nhanh sẽ có chỗ ở mới."

Hawke nói: "Lầu hai có hai phòng ngủ, cậu cứ ngủ tạm ở đó."

Edward vội vàng cụng ly với Hawke: "Lão đại, chưa từng có người đàn ông nào tốt với tôi như anh."

Hawke nhân tiện hỏi: "Cha cậu đâu?"

"Có lẽ chỉ có Chúa mới biết ông ta ở đâu." Edward nói gọn lỏn: "Anh có biết đặc điểm lớn nhất của người da đen là gì không? Đó là không chịu trách nhiệm với phụ nữ và gia đình. Phụ nữ một khi mang thai, đàn ông liền xách đồ bỏ trốn ngay lập tức."

Hawke nhìn đồng hồ, đã gần 11 giờ, liền cầm lấy bộ điều khiển từ xa, mở TV, chuyển sang kênh 11.

Hắn nói: "Rất nhiều phụ nữ lại thích tìm loại người như vậy, còn đàn ông có trách nhiệm thì lại không được yêu thích."

Edward dò hỏi: "Lão đại, anh là người đàn ông có trách nhiệm sao?"

Hawke úp mở nói: "Ai biết được."

Mười một giờ đêm, chương trình 《Giải trí lúc nửa đêm》 đúng giờ phát sóng.

Tin tức đầu đề chính là đoạn video Hawke đã bán.

Chương trình 《Giải trí lúc nửa đêm》 đã tập trung đưa tin về sự việc này.

Ban đầu, nội dung hoàn toàn tương tự với dự đoán của Hawke, tâm điểm xoay quanh việc thành viên đoàn làm phim 《Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn》 tấn công phóng viên và ảnh hưởng đến quyền tự do báo chí.

Nhưng đột nhiên kết nối trực tiếp với một chuyên gia phân tích khẩu hình thì lại nằm ngoài dự liệu.

Người dẫn chương trình Megan cho biết, tại hiện trường có người nghi ngờ Ian McKellen đã sử dụng ngôn ngữ phân biệt chủng tộc để tấn công phóng viên da đen đang chạy, và hỏi chuyên gia phân tích khẩu hình liệu có thể phân biệt được không.

Chuyên gia phân tích khẩu hình cho rằng đoạn video quay vào ban đêm không đủ rõ ràng, không cách nào phân biệt được.

Cuộc kết nối trực tiếp ngắn ngủi kết thúc, chương trình không đưa ra bất kỳ kết luận nào, nhưng đã có tác dụng dẫn dắt nhất định, khiến người xem liên tưởng rằng, với vẻ mặt dữ tợn của Ian McKellen, ông ta chắc chắn đã nói gì đó.

"Hắn không hề phân biệt chủng tộc với tôi." Edward đặt lon bia xuống nói: "Điểm này tôi có thể khẳng định."

Hawke nói: "Chương trình muốn hiệu ứng tin tức và tỉ suất người xem, chứ không phải sự thật."

Edward khinh thường: "Đài truyền hình có giới hạn thật thấp. Chúng ta cao thượng hơn họ nhiều, ít nhất không vu khống người khác!"

Hắn cảm thấy ưu việt: "Chúng ta mới là những người theo đuổi và đưa tin về sự thật." Hawke, kẻ vốn dĩ mặt dày, hoàn toàn đồng ý: "Để làm được điều này, chúng ta không ngại dùng phương thức giải trí để chiều lòng đại chúng. Người tranh đấu và kẻ xấu xa cũng có thể tương trợ lẫn nhau."

Edward giơ lon bia lên: "Lão đại, anh có học thức, hiểu biết sâu rộng quá. Tôi mời anh một ly!"

Hawke cụng ly với gã, đồng thời nhấn mạnh nhắc nhở một câu: "Chúa cứu thế à, bây giờ chúng ta còn rất yếu ớt, thu thập tin tức nhất định phải cẩn thận. Nhất định phải chụp được video hoặc ảnh chụp mới có thể gửi bản thảo cho truyền thông, nếu không sẽ rước họa kiện tụng đấy."

Về phương diện này Edward không được linh hoạt cho lắm, hỏi: "Chẳng phải tin đồn thường xuất phát từ những vụ bê bối sao?"

Hawke lắc đầu: "Có ảnh chụp hoặc video thì gọi là bê bối; không có thì gọi là phỉ báng!"

Edward gật gật đầu: "Tôi hiểu rồi, phỉ báng sẽ bị kiện cáo, phải bồi thường thiệt hại."

Hawke tiếp tục xem chương trình TV, tiếp sau đó là công bố kết quả Oscar năm nay. Những phần khác cơ bản đều là chuyện xấu và tin đồn. Trong đó, chương trình còn đăng lại bài của 《National Enquirer》 về bê bối gọi gái của Eddie Murphy, đồng thời trình chiếu dưới dạng hình ảnh, cùng khán giả ôn lại lịch sử chinh phục phụ nữ của Eddie Murphy.

《Giải trí lúc nửa đêm》 là một chương trình giải trí chuyên về tin đồn từ đầu đến cuối, có phong cách thiên về cấp tiến.

Chỉ xét về phong cách chương trình, họ dường như muốn bóc trần mọi bí mật của tất cả các ngôi sao.

Chương trình này rất phù hợp với nhu cầu hiện tại của Hawke. Hắn lưu lại thông tin liên lạc của Claire, để sau này khi có được các loại video, sẽ có một kênh tiêu thụ ổn định.

Kênh 11 Los Angeles, có tập đoàn Fox TV hậu thuẫn, không chỉ có tài lực hùng hậu mà phong cách cũng đủ táo bạo.

Hawke cất kỹ tấm séc tổng cộng 15.000 đô la bên người rồi lên lầu nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, hắn lôi Edward dậy, cùng ra ngoài tập thể dục. Lúc trở về, Hawke đặc biệt ghé mua một số báo 《World News Network》 chuyên đề Oscar.

Tin trang nhất của tờ báo đương nhiên là về lễ trao giải Oscar. Bức ảnh Ian McKellen do Hawke bán đã được đặt ��� vị trí đầu đề trang thứ ba.

Cho dù trong đêm hỗn loạn tối qua, việc Ian McKellen giận dữ đấm MacDonald vẫn đạt đến mức độ tin đồn nặng ký.

Ăn xong bữa sáng, Hawke trở lại studio, lấy ra trang báo thứ ba, cùng với những bài báo trước đó về việc vượt rào và gọi gái, đặc biệt cất vào một tủ tài liệu.

Đây đều là những thành tích của studio, khi cần thiết, cũng có thể dùng làm vốn.

Hawke vừa thu dọn xong, nhận được điện thoại từ công ty môi giới, thông báo việc đăng ký studio đã đến những bước cuối cùng, cần đích thân hắn đến ký tên xác nhận.

"Ban ngày tôi có việc một chút." Edward ngại ngùng gãi đầu: "Có thể nào..."

Đây là kẻ pháo hôi cấp cao dám xông pha trận mạc, Hawke rất rộng lượng, phất tay nói: "Đi hẹn hò đi."

Còn một nguyên nhân nữa là tối qua Edward ngáy khò khò vang động trời, không thể để gã tiếp tục ở đây.

Edward cầm lấy thẻ phóng viên, đi hẹn hò với phụ nữ đã ly hôn.

Hawke một mình đi ra ngoài, lái xe đến đường Highland. Có chuyên viên công ty môi giới đi cùng, hắn đã ký tên làm giấy phép kinh doanh, đăng ký thuế và các loại giấy tờ liên quan, hoàn tất những thủ tục cuối cùng.

Studio truyền thông giải trí West Coast chính thức được thành lập.

Làm xong những việc này, Hawke đi đổi séc, rồi tìm đến một bốt điện thoại công cộng, bấm số của thám tử tư, dùng giọng vùng bờ biển phía Đông để hỏi thăm tiến triển điều tra.

Thám tử tư cho biết đã có một vài manh mối, trong số người hầu của Downey, có người thường xuyên tham gia các sòng bạc tư nhân, nhưng chi tiết cụ thể hơn thì cần đợi thêm vài ngày.

Hawke cúp điện thoại, lúc lái xe trở về thì đang suy nghĩ xem nguồn tin tức và nguồn thu nhập tiếp theo sẽ tìm ở đâu.

Về việc chờ đợi một cách bị động, hắn có thể tiếp tục in danh thiếp, để Edward thuê cộng tác viên đi phát khắp nơi.

Nhưng Hawke không thích chờ đợi một cách bị động.

Mới tham gia vào ngành này thì rất khó nắm bắt chính xác những tin tức phù hợp, phải nghĩ cách tạo ra tin tức.

Hawke liên tưởng đến Robert Downey Jr., suy nghĩ càng trở nên rõ ràng hơn.

Chủ động gây chuyện, rồi quay được những bằng chứng đó, biến chúng thành số tiền cần thiết để củng cố sức mạnh của bản thân.

Phiên bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc trọn bộ.