Sáng sớm, Erica tỉnh giấc từ một giấc mơ, nàng đưa tay sờ sang bên trái, bên cạnh đã không còn ai.

Nàng vội vàng rời giường, nhanh chóng rửa mặt rồi gọi hai tiếng, sau khi được đáp lại, nàng liền lên lầu.

Trong tiếng gió lớn gào thét, Hawke đang đứng trên mái nhà, cầm kính viễn vọng nhìn về phía Bắc xa xăm.

"Có chuyện gì vậy?" Erica đến hỏi.

Hawke đưa kính viễn vọng cho nàng: "Các ngọn núi Malibu, Santa Monica, Hollywood đều đã bùng phát cháy rừng nghiêm trọng từ rạng sáng, ngọn lửa đang lan rộng về phía các khu dân cư."

Erica giương kính viễn vọng lên, xa xa có thể thấy phía Bắc khói bụi mịt mờ, cả bầu trời đã biến thành màu xám.

Santa Monica nằm ở sườn phía Nam của dãy núi, cơn gió Bắc thổi tới mang theo một mùi khét lẹt nồng nặc.

Điện thoại rung lên, Hawke đi sang một bên nghe máy.

Campos gọi đến: "Sếp, phía Bắc khắp nơi đều đang bốc cháy."

Hawke nói: "Đã phái người đi chưa?"

Campos đáp: "Người của chúng tôi đã thâm nhập tuyến đầu, ghi lại rất nhiều hình ảnh độc quyền, hiện tại đã được tổng hợp ở chỗ tôi. Tôi sẽ hoàn chỉnh biên tập và lập tức gửi lên Twitter."

"Hãy bảo những người ở tuyến đầu chú ý an toàn." Hawke nhìn đồng hồ: "Tôi sẽ cử người đến chờ cậu ngay đây."

Hắn cúp điện thoại, gọi cho Caroline: "Dê con đã dậy chưa?"

Caroline cố tình kêu: "Be~"

Hawke nhanh chóng nói: "Cháy lớn ở Los Angeles, người của công ty Butterfly đã ghi lại rất nhiều video và ảnh độc quyền, cô lập tức đến công ty."

Ở đầu dây bên kia, Caroline còn chưa kịp ăn cơm, nàng xách theo cặp tài liệu đi ra ngoài: "Tôi sẽ đến ngay."

Hawke cúp điện thoại, hỏi Erica: "Các cô sẽ không thực hiện nhiệm vụ tại hiện trường chứ?"

Erica đặt ống nhòm xuống: "Duy trì trật tự là công việc của cảnh sát tuần tra, yên tâm đi, tôi sẽ không đến khu vực cháy."

Nàng hắt hơi hai cái, rồi nói thêm: "Cuối cùng thì trận hỏa hoạn này cũng đã bùng lên."

Điện thoại của Hawke lại vang lên, lần này là Brien gọi đến.

Brien nói: "Gặp mặt một lần đi."

"Chỗ cũ." Hawke trực tiếp cúp điện thoại, nói với Erica: "Tôi phải đi đây."

Hai người cùng nhau xuống lầu, Erica biết hắn chắc chắn phải đi phía Bắc, nàng dặn dò: "Đừng nên quá tiếp cận khu vực cháy."

Hawke ừ một tiếng, ra khỏi biệt thự, Edward đã lái xe tới.

Hôm nay phải đi vùng núi phụ cận, Edward đã đặc biệt lái một chiếc Mercedes-Benz G-Class đến.

Hawke mở cửa xe, rồi dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, giang bàn tay đón lấy những vật rơi từ không trung.

Đó là tro tàn sau khi bị thiêu đốt, bị gió lớn từ phía Bắc thổi đến.

Hawke vào xe, nói với Edward: "Đi Beverly Hills."

Edward lái xe, nói: "Sếp, tối hôm qua tôi đã đi cùng Carlos và Garcia đến phía Bắc núi Santa Monica, lửa cháy rất nhanh."

Lượng mưa nửa năm chỉ có 16.9 milimet, lại thêm thời tiết nắng nóng liên tục, cành khô lá rụng chất đầy mà không ai dọn dẹp, không cháy nhanh mới là chuyện lạ.

Hawke rất rõ ràng, từ sau khi gã khổng lồ đỏ sụp đổ vào đầu thập niên 90, cơ sở hạ tầng và dịch vụ công cộng của Mỹ đã xuống dốc không chỉ hai bậc.

Hắn hỏi Edward: "Tình hình bên đó ra sao?"

Edward nhanh chóng nói: "Anh bạn của tôi là Michael đã trở về Compton, bên đó rất nhiều người da đen đều đang chú ý đám cháy. Những động thái cơ bản này đã nhanh chóng trở thành bản năng cố hữu; chỉ cần truyền thông đưa tin tình hình mất kiểm soát, họ bất cứ lúc nào cũng sẽ xông ra khỏi Compton."

Việc họ xông ra khỏi Compton khác hoàn toàn với việc hắn xông ra.

Edward tiếp tục nói: "Khu vực của người vô gia cư ở Hollywood gần hơn một chút, rất nhiều người đều đang rục rịch."

Hawke nói: "Hỏa hoạn vừa mới bùng phát, vẫn chưa đủ hỗn loạn."

Xe tiến vào Century City, gió xuyên qua giữa những tòa nhà cao tầng, phát ra những tiếng gào thét từng trận.

Hawke nhìn thấy Brien trong phòng khách của câu lạc bộ thương mại Beverly.

Brien nhìn thấy Hawke, nói: "Tôi đã nhận được tin tức xác thực, các nữ nhân viên cứu hỏa được cục phòng cháy chữa cháy tuyển dụng đã phát huy tác dụng gần như bằng không trong trận cháy rừng rạng sáng nay. Đường ống chữa cháy có rất ít nước, những vòi chữa cháy có thể xả nước thì áp lực cũng thiếu nghiêm trọng. Các nam nhân viên cứu hỏa thì lo lắng chồng chất, số người dám xông thẳng vào đám cháy để vật lộn với lửa dữ cực kỳ ít ỏi."

Hắn mỉm cười: "Dựa theo tình huống bình thường, cho dù có gió lớn, không thể dập tắt ngay lập tức tình hình cháy, nhưng ngọn lửa cũng có thể được kiểm soát. Hiện tại, ngọn lửa đã mất kiểm soát, hai khu dân cư ở vùng biên giới Sherman Oaks, ba khu dân cư d��ới chân núi Hollywood, tất cả đều đã bùng phát cháy; tình hình ở Malibu bên kia càng thêm nghiêm trọng."

Hawke nói: "Những chuẩn bị chúng ta đã thực hiện đều đã phát huy tác dụng." Hắn quay sang hỏi: "Tình hình của Antonio bên đó ra sao?"

"Antonio đã đi châu Á, Busan của Hàn Quốc và Los Angeles là thành phố hữu nghị, hắn nhận lời mời đến Busan để tham gia một lễ hội nghệ thuật quốc tế, nên cần thời gian để gấp rút trở về." Brien tổng hợp tin tức từ nhiều phía, suy đoán rằng: "Cháy rừng ở Los Angeles hàng năm đều sẽ xảy ra, tôi cảm thấy hiện tại Antonio không quá coi trọng chuyện này."

Điện thoại di động vang lên tiếng chuông tin nhắn, Brien lấy ra liếc nhìn, nói: "Susan vừa mới nhận được tin tức xác thực, Antonio đã chỉ thị cho cục phòng cháy chữa cháy bên kia, muốn làm nổi bật sức mạnh của nữ nhân viên cứu hỏa, muốn thể hiện ưu việt của dân chủ và tự do..."

Hawke nghe xong liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra: "Antonio chưa ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, có lẽ cục phòng cháy chữa cháy bên kia đã cung cấp những thông tin lừa dối hắn, khiến hắn xem trận hỏa hoạn này như một vở kịch chính trị."

Brien nói: "Cục trưởng mới nhậm chức của cục phòng cháy chữa cháy, Karen Crowley, về việc cứu hỏa thì là người ngoại đạo, nhưng lại là một nhà hoạt động xã hội xuất sắc. Susan đã thăm dò được rằng, trong báo cáo qua điện thoại gửi cho Antonio, Karen đã nói thế lửa hoàn toàn có thể kiểm soát."

Hawke nói: "Hãy tranh thủ thời gian hành động đi."

"Cứ để ngọn lửa thanh tẩy tất cả những điều này đi!" Brien nói một câu rồi rời khỏi phòng khách.

Sau khi Hawke ra ngoài, trước tiên hắn cùng Edward đến công ty. Campos bên đó đã gửi tới video và hình ảnh, còn nhận được nội dung do Susan tự quay.

Phần lớn trong số đó đều là độc quyền.

Tuy nhiên, sau khi Hawke cẩn thận lựa chọn, ông ta giữ lại những nội dung liên quan đến nữ nhân viên cứu hỏa và tình trạng thiếu nước của đường ống chữa cháy, chỉ công bố tất cả những nội dung phản ánh tình hình cháy chung.

Hiện tại số người bị ảnh hưởng chưa đủ nhiều, áp lực dư luận chưa đủ lớn; nếu công b�� những thứ này, sẽ không đạt được hiệu quả mong muốn.

Ngọn lửa còn phải tiếp tục mở rộng quy mô hơn nữa. Trong khu dân cư phía Bắc, có rất nhiều người nổi tiếng; đợi đến khi nhà của họ cháy rụi, đó mới thật sự là đặc sắc.

***

Tại Sherman Oaks, nam diễn viên "Người Nhện" Tobey Maguire vì tối qua đã uống quá chén nên đến nửa buổi sáng mới tỉnh lại sau cơn say.

Vỗ vào cái đầu như muốn nổ tung, hắn cầm điện thoại di động lên xem, rồi vào phòng tắm đánh răng rửa mặt. Cầm bàn chải đánh răng bước ra, hắn đứng trước cửa sổ ban công, nhìn ra bên ngoài.

Bàn chải đánh răng kít một tiếng, rơi xuống đất.

Tobey Maguire ngây người nhìn chằm chằm phía trước, đó là ánh lửa và khói bụi sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hắn vội vàng chạy vào súc miệng, nhanh chóng cầm lấy điện thoại rồi ra cửa xem xét.

Trong mơ hồ, hắn nghe thấy tiếng loa phóng thanh.

Khu dân cư đang nhắc nhở cư dân: Lửa sắp cháy đến nơi, hãy nhanh chóng sơ tán!

Ra khỏi biệt thự, không có hệ thống điều hòa không khí trong lành, Tobey Maguire ngửi thấy mùi khói gây sặc.

Ngọn gió thổi tới mang theo ngọn lửa cháy bùng.

Trong đó còn kèm theo một vài tia lửa.

Tobey Maguire bị khói hun sặc mà ho khan, điện thoại di động vang lên tiếng chuông, hắn vội vàng bắt máy.

Ở đầu dây bên kia, Leonardo nghe thấy tiếng ho khan của bạn mình, lớn tiếng gọi: "Tôi xem bản tin trên tivi đưa tin, cháy rừng đã lan đến gần nhà cậu rồi, cậu vẫn còn trong nhà mà chưa sơ tán sao?"

Tobey Maguire nói: "Tối qua tôi uống say, vừa mới tỉnh ngủ, lửa sẽ không cháy tới đây đâu nhỉ?"

Leonardo đầu óc tỉnh táo hơn hắn nhiều, hét lên: "Malibu đã có hai khu dân cư bị thiêu rụi thành tro rồi, nhanh đi đi!"

Tobey Maguire ngẩn người ra: "Gia sản của tôi..."

"Đừng bận tâm! Mất những thứ đó rồi thì có thể kiếm lại, không còn mạng thì chẳng còn gì cả!" Leonardo gần như là hét lên: "Bây giờ hãy lái xe đi, đến chỗ tôi, những thứ khác không cần mang theo."

Tobey Maguire nghe lời Leonardo, không trở lại trong phòng nữa mà trực tiếp chạy vào nhà để xe, lái một chiếc Porsche Cayenne, vội vàng rời khỏi nhà.

Trên đường phố bên ngoài, ngoại trừ hai chiếc xe của khu dân cư, đã không còn thấy bóng người.

Một phần nhà ở phía Đông và phía Bắc của khu dân cư đã bị ngọn lửa bao trùm.

Trong tiếng gió gào thét, ngọn lửa lan rộng với tốc độ kinh hoàng.

Tobey Maguire lái xe đến quảng trường bên ngoài con đường rồi dừng lại, bên này đã tập trung đông đảo cư dân của khu dân cư.

Hắn nhìn thấy ngôi sao truyền hình Sarah Parker, "ng��ời đẹp ngọt ngào của nước Mỹ" Jennifer Aniston, nam diễn viên đoạt giải Oscar Kevin Spacey, nữ diễn viên xuất sắc nhất kỳ trước Harley Berry, nhà sản xuất nổi tiếng David Heyman, v.v.

Rất nhiều phóng viên gần đó đều đang mang theo máy ảnh và camera để quay phim, chụp ảnh.

Xa hơn nữa, còn có nhiều chiếc xe cứu hỏa cùng hàng chục nhân viên cứu hỏa.

Nhưng những người đó đều đang đứng nhìn, không ai đi cứu hỏa.

Tobey Maguire tìm đến người quen là David Heyman: "Không ai cứu hỏa sao?"

David Heyman nhìn chằm chằm người phụ nữ trung niên mặc đồng phục kia: "Anh hy vọng một nữ cục trưởng sẽ đi dập lửa ư?"

Tobey Maguire nhìn kỹ lại, phát hiện trong số những nhân viên cứu hỏa kia, rất nhiều đều là phụ nữ.

"Ôi Chúa ơi!" Tiếng kêu kinh hãi đầy thống khổ của Sarah Parker vang lên.

Tất cả mọi người tụ tập lại với nhau, ngay trước mắt bao người, biệt thự xa hoa của nữ minh tinh Hollywood này đã chìm trong biển lửa hừng hực.

Người Nhện đứng ở bên này, trơ mắt nhìn ngọn lửa lớn cháy lan theo chiều gió, thiêu rụi ngôi nhà của hắn, cả tòa biệt thự đều biến thành một ngọn đuốc.

Khoảnh khắc này, Tobey Maguire chợt nhớ đến lời người quản lý bán nhà đã nói, rằng ngôi nhà gỗ được xử lý đặc biệt là ngôi nhà chống cháy tốt nhất thế giới.

Sao lúc đó lại không có đầu óc mà tin vào loại chuyện hoang đường này?

Ngôi nhà của Người Nhện đang bị ngọn lửa thiêu rụi. Camera trong tay Garcia quay về phía này, trước tiên quay được vẻ mặt bất đắc dĩ của Tobey Maguire, rồi sau đó quay cảnh ngôi nhà đang cháy.

"Người Nhện tận mắt chứng kiến biệt thự xa hoa trị giá 10 triệu đôla bị thiêu rụi, nhưng bất lực!"

Tin tức này nhất định sẽ thu hút sự chú ý.

Nhìn những ngôi nhà bị hư hại, các cư dân trong khu dân cư vô cùng phẫn nộ. Rất nhiều người tìm đến cục phòng cháy chữa cháy và ủy ban khu dân cư để chất vấn, trách mắng họ không làm gì cả.

Họ nhận được một tin tức kinh người: đường ống chữa cháy đáng lẽ phải có đủ áp lực nước, bên trong lại không có nước!

Biệt thự xa hoa của Tobey Maguire trị giá 10 triệu đôla, đồ vật và trang sức bên trong cũng lên đến vài triệu đôla. Hắn hướng về phía nữ cục trưởng kia gầm lên: "Ngọn lửa lớn đang cháy rụi ngay trước mắt các người, vậy mà các người không làm gì cả!"

Cục trưởng mới nhậm chức của cục phòng cháy chữa cháy, Karen Crowley, về việc cứu hỏa thì là người ngoại đạo, nhưng lại là một nhà hoạt động xã hội xuất sắc.

Nàng đáp: "Ai nói chúng tôi không làm gì?"

Nữ giới nhất định phải chiến thắng, nhất định phải giành được lời khen ngợi.

Vì vậy, nàng quyết định triển khai một hành động lớn.

Những dòng chữ này được chắt lọc, dâng tặng độc quyền tới quý độc giả của truyen.free.