Trọn tháng Giêng và tháng Hai, Hawke dốc hết tinh lực vào công ty, điều chỉnh cơ cấu, tuyển mộ nhân sự mới, ban hành chế độ quản lý quy củ hơn, thúc đẩy công ty tiếp tục phát triển. Thời gian rảnh rỗi ít ỏi, anh dành để hẹn hò cùng Erica hoặc Megan.

Trong khoảng thời gian đó, anh còn vài lần đến Covina, trực tiếp chỉ đạo chiến dịch tranh cử của Brien. Brien cũng chính thức thuê Hawke làm cố vấn tranh cử đặc biệt, với mức lương lên đến 5 triệu đô la.

Trong văn phòng, Brien nói với Hawke: "Ta biết bây giờ ngươi là tỷ phú trăm triệu, sẽ chẳng coi trọng chút tiền này. Còn những khoản khác, chỉ có thể đợi sau khi ta được bầu sẽ trả cho ngươi."

Hawke làm sao có thể ghét bỏ 5 triệu đô la? Một khoản tiền như vậy đủ để thuê hàng chục lính đánh thuê tinh nhuệ từ Mỹ Latinh.

Anh nói: "Tiền cứ như trước, chuyển thẳng vào tài khoản của West Coast Studio."

Brien lập tức gọi điện cho quản lý tài chính, rồi hỏi tiếp: "Về mặt khí tượng, chúng ta đã khởi động, có lẽ là Chúa phù hộ, các chuyên gia khí tượng nói rằng trong vài năm tới lượng mưa ở khu vực Los Angeles sẽ giảm dần, vậy thì không cần tốn quá nhiều công sức để tạo thế nữa."

"Thế thiên thời cũng đang giúp chúng ta." Hawke nghiêm túc nói: "Tiếp theo chính là các tổ chức bảo vệ môi trường."

Brien đáp: "Ta đã tìm người liên hệ với vài người dẫn dắt dư luận về bảo vệ môi trường, chỉ cần chịu chi tiền, bọn họ sẽ chịu làm việc."

Hawke gật đầu: "Khoản tiền này không thể tiết kiệm, hãy liên hệ truyền thông bắt đầu tạo dư luận đi."

Anh nghĩ một lát, rồi nói thêm: "Sắp tới là lễ trao giải Oscar, bảo vệ môi trường từ trước đến nay là hoạt động xã hội mà các ngôi sao thích rêu rao. Hãy đưa một loài động vật thủy sinh cần bảo vệ lên Oscar, để các ngôi sao Hollywood lên tiếng vì chúng."

Brien nói: "Ta hiểu rất rõ những người ở Hollywood đó, chỉ cần tạo ra đủ sức nóng, bọn họ nhất định sẽ bám theo."

Về một phương diện khác, Hawke không mấy yên tâm, anh đặc biệt hỏi: "Cái quỹ bí mật tài chính ra vào kia, đã được kiểm tra chưa?"

"Đương nhiên rồi." Brien hạ giọng, nói: "Đây là quỹ mà ông nội ta thành lập mười mấy năm trước, treo dưới tên một người bề ngoài có xu hướng Đảng Dân chủ. Những năm qua, người này đã nhiều lần giúp đỡ Đảng Dân chủ."

Hawke nói: "Gia tộc Ferguson đang đầu tư ngày càng nhiều nguồn lực vào ngươi."

Brien vẻ mặt nghiêm túc: "Ta thực sự đang chịu áp lực rất lớn."

Dưới sự thúc đẩy của Hawke, một câu lạc bộ nghiên cứu thuộc một trường đại học đã tiến hành điều tra chuyên sâu vùng nước phía Bắc California, gần Los Angeles, và phát hiện một loài cá có tên rainbow smelt đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng.

Loài cá này có số lượng ít ỏi ở California, yêu cầu về môi trường thủy sinh khá khắc nghiệt, chủ yếu sinh sống ở các vùng nước trung và bắc California.

Theo lệnh của Hawke, thông qua một quỹ tư nhân bí mật, một lượng lớn tài chính bắt đầu chảy vào các tài khoản truyền thông dòng chính của California, bao gồm cả tờ 《Los Angeles Times》.

Bởi vậy, vào khoảng cuối tháng Hai đầu tháng Ba này, cá rainbow smelt đã trở thành "ngôi sao" trên các phương tiện truyền thông.

Có truyền thông tuyên truyền ý nghĩa quan trọng của rainbow smelt đối với đa dạng sinh học, có truyền thông nhấn mạnh vai trò then chốt của rainbow smelt trong chuỗi sinh học của California, và còn có ý kiến cho rằng việc bảo vệ loài rainbow smelt quý hiếm là một bước tiến lớn của nền văn minh nhân loại.

Khi rainbow smelt trở nên "hot", truyền thông internet cũng không chịu thua kém, nhanh chóng nhập cuộc.

Google, Yahoo và Twitter đồng loạt đưa tin về nguồn gốc của rainbow smelt, đăng tải các video và hình ảnh liên quan.

Twitter còn đặc biệt lập một tài khoản Twitter chính thức cho rainbow smelt, thông qua thuật toán ngầm, âm thầm đẩy các tin tức liên quan đến rainbow smelt vào mục tin tức liên quan của các thành viên tổ chức bảo vệ môi trường trên Twitter.

Những người hoạt động vì môi trường này, muốn không chú ý đến rainbow smelt cũng khó.

Các bản tin của truyền thông nhanh chóng thu hút sự chú ý của Hiệp hội Bảo tồn Thiên nhiên California, Earthjustice, Câu lạc bộ Sierra và Quỹ Bảo vệ Môi trường cùng nhiều tổ chức bảo vệ môi trường khác.

Ai cũng biết, mục đích thực sự của các tổ chức bảo vệ môi trường từ trước đến nay chưa bao giờ chỉ là bảo vệ môi trường hay động thực vật.

Một vài người dẫn dắt dư luận về môi trường, chịu ảnh hưởng từ sức mạnh đồng tiền của quỹ bí mật, đã tổ chức những người hoạt động vì môi trường dưới trướng mình, yêu cầu giấy phép biểu tình tại các thành phố như Los Angeles, San Francisco và Sacramento, rồi đại quy mô xuống đường, chiến đấu vì quyền lợi của cá rainbow smelt.

Trong một thời gian, cá rainbow smelt có tiếng tăm vang dội, đến nỗi còn áp đảo cả tiếng tăm của lễ trao giải Oscar sắp diễn ra.

Vào ngày diễn ra lễ trao giải Oscar lần thứ 74, hơn 300 người hoạt động vì môi trường đã đến gần Nhà hát Kodak, giương cao cờ biểu ngữ cá rainbow smelt, kéo theo biểu ngữ bảo vệ rainbow smelt, và biểu tình ngồi đối diện Nhà hát Kodak.

Đông đảo phóng viên từ khu vực lễ trao giải đã đến phỏng vấn những người này.

Sau đó, trên lễ trao giải, đúng như Hawke và Brien dự đoán, một số ngôi sao Hollywood vốn hay tuyên truyền về bảo vệ môi trường đã đặc biệt nhắc đến rainbow smelt trên bục trao giải.

Người đầu tiên xuất hiện chính là Leonardo DiCaprio, người tiên phong hàng đầu của Hollywood trong các hoạt động bảo vệ môi trường.

Những người hoạt động vì môi trường ở California đều có xu hướng cánh tả, Leonardo, với tư cách là một nhân vật cánh tả điển hình của Hollywood, khi xuất hiện với vai trò khách mời trao giải đã hô vang: "Rainbow smelt tuy nhỏ bé, nhưng là một thành viên trong đại gia đình California của chúng ta, chúng ta nên bảo vệ rainbow smelt giống như bảo v��� người thân của mình!"

Tiếp đó, Charlize Theron, người đã giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất Oscar đêm đó, ở cuối bài phát biểu nhận giải cũng đã cố ý cảm ơn rainbow smelt: "Nó giúp chúng ta nhận ra rằng, ngay cả những sinh vật bình thường, nhỏ bé nhất cũng đều có ý nghĩa quan trọng của riêng mình!"

Sau lễ trao giải Oscar, rainbow smelt đã nhận được sự quan tâm của truyền thông và dư luận không kém gì các giải Ảnh Đế, Ảnh Hậu Oscar.

Sức nóng của rainbow smelt ngày càng tăng cao.

Phó chủ tịch Hiệp hội Bảo tồn Thiên nhiên California, cùng Giám đốc điều hành Earthjustice, đã lần lượt đứng ra, kêu gọi chính phủ California nên ban hành một điều luật đặc biệt để bảo vệ rainbow smelt và môi trường sống của chúng.

Vấn đề phát triển đến mức này, dù đã vượt khỏi tầm kiểm soát của Hawke, nhưng lại đạt được hiệu quả mà anh mong muốn.

Bảo vệ môi trường từ trước đến nay là một phong trào chính trị xã hội mà Đảng Dân chủ California yêu thích.

Hawke âm thầm chuẩn bị xong "bữa ăn", bưng đến trước mặt các thành viên Đảng Dân chủ, những người này làm sao có thể nhịn được.

Một vài nghị sĩ bang California, khi được phỏng vấn đều nhắc đến rainbow smelt, kêu gọi thêm nhiều người đứng ra nỗ lực vì việc bảo vệ loài cá này.

Trên Twitter, chủ đề bảo vệ rainbow smelt đã leo lên top đầu bảng tin nóng.

Số liệu thống kê của Twitter cho thấy, các chủ đề liên quan đến bảo vệ rainbow smelt đã vượt quá 4 triệu lượt, và số lượt chia sẻ tiếp cận 1.7 triệu.

Hawke vẫn luôn theo dõi phản ứng của truyền thông và dư luận, không khó để nhận ra rằng còn có một thế lực lớn khác đã tham gia vào phong trào này, tiếp tục làm nóng thông tin về cá rainbow smelt.

Bọn họ cần con cá nhỏ bé này.

Trong văn phòng chủ tịch Twitter, Hawke đối diện với Brien đang lặng lẽ đến thăm, nói: "Đúng như chúng ta dự tính, những thành viên Đảng Dân chủ thích lấy bảo vệ môi trường làm chủ đề, khi thấy một 'bàn ăn ngon' như thế này, làm sao có thể nhịn được."

Brien hoàn toàn đồng tình: "Ở California này, bảo vệ môi trường thuộc về lãnh địa cơ bản của Đảng Dân chủ."

Hawke nói: "Đảng Dân chủ đưa ra dự luật, Đảng Dân chủ thông qua luật, cuối cùng cũng phải tìm cách để hậu quả đổ lên đầu Đảng Dân chủ."

Brien suy nghĩ một chút, nói: "Antonio sẽ là người chịu trách nhiệm đầu tiên."

Anh ta quay lại hỏi: "Khi nào chúng ta thực hiện bước tiếp theo?"

Hawke nói: "Trước tiên hãy chờ nghị viện bang thông qua dự luật bảo vệ, sau một khoảng thời gian, chúng ta sẽ tuyên truyền về hoàn cảnh đáng thương của các lính cứu hỏa trong vụ 9/11."

Brien nhớ lại kế hoạch các vấn đề liên quan của Hawke, bổ sung: "Người của ta đã tìm được vài trường hợp của lính cứu hỏa California, trong đó có hai người đến từ Los Angeles."

"Rất tốt." Hawke dặn dò: "Hãy chuẩn bị tốt hồ sơ của họ, đến lúc cần sẽ công bố."

Những việc này cần phải đi từng bước một, vội vàng quá sẽ phản tác dụng.

Ngay giữa tháng Ba, Nghị sĩ Clint và Nghị sĩ Dalot, thuộc Đảng Dân chủ trong Nghị viện California, đã đồng loạt đề xuất dự luật bảo vệ liên quan đến cá rainbow smelt.

Hành động này đã nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của tám tổ chức bảo vệ môi trường lớn tại California.

Các phương tiện truyền thông do Đảng Dân chủ kiểm soát cũng đang tạo dư luận.

Vì phong trào bảo vệ môi trường đã được triển khai nhiều năm ở California và được xem là đúng đắn về mặt chính trị, ngay cả kênh Fox TV cũng đưa tin về phong trào này.

Twitter, cũng như các phương tiện truyền thông khác, sẽ không bỏ qua một tin tức nóng hổi như vậy.

Tám tổ chức bảo vệ môi trường lớn đã triệu tập hàng ngàn người, từ khắp nơi ở California đến Sacramento, đi đến Đường số 9, biểu tình ngồi trước tòa nhà Nghị viện bang, lên tiếng ủng hộ hành động bảo vệ môi trường của hai vị nghị sĩ bang.

Loại phong trào bảo vệ môi trường mang tính chính trị này, những người không tham gia sẽ rất khó hiểu được sự cuồng nhiệt và cố chấp của những người đó.

Nếu theo suy nghĩ của Hawke ở kiếp trước, đám người này thuần túy là rảnh rỗi sinh nông nổi.

Dù sao thì loài cá rainbow smelt này tuy hiếm ở California, nhưng trên phạm vi toàn thế giới lại không hề hiếm.

Suy cho cùng, việc bảo vệ cái gì về cơ bản không quan trọng, đạt được mục đích kinh tế hoặc chính trị thông qua việc bảo vệ mới là điều quan trọng nhất.

Các hoạt động ủng hộ kéo dài nhiều ngày, được truyền thông đưa tin rộng rãi, đã chiếm lĩnh đỉnh điểm dư luận.

Nhìn từ các phương tiện truyền thông, dường như tất cả người dân California đều đang ủng hộ việc bảo vệ cá rainbow smelt.

Đến thời điểm cần thiết, hiệu quả của các hoạt động chính trị có thể nhanh đến bất ngờ.

Nghị sĩ Clint và Nghị sĩ Dalot chính thức đưa ra chương trình nghị sự, và chương trình này đã được thông qua tại kỳ họp đặc biệt của Nghị viện California vào tháng Ba.

Nhưng chương trình nghị sự này đã bị Thống đốc Schwarzenegger phủ quyết.

Phong trào ủng hộ biến thành hoạt động phản đối.

Theo quy định, nếu dự luật bị Thống đốc phủ quyết, nó sẽ được trả về Nghị viện bang, và Nghị viện bang có thể thông qua hai phần ba số phiếu để bác bỏ quyết định của Thống đốc, khiến dự luật trở thành luật.

Năm 2004 là năm tổng tuyển cử, tổng tuyển cử sắp đến gần, làm sao các thành viên Đảng Dân chủ có thể từ bỏ vào lúc này, cuộc chiến đã bắt đầu.

Đông đảo thành viên Đảng Dân chủ hoạt động sôi nổi, kết nối khắp nơi, hy vọng dùng dự luật này để tiếp tục giành được sự ủng hộ toàn diện của các tổ chức bảo vệ môi trường và công chúng California trong năm nay.

Nghị viện bang do Đảng Dân chủ kiểm soát nhanh chóng lại tổ chức họp, cuối cùng với hai phần ba số phiếu đã bác bỏ quyết định của Schwarzenegger, biến dự luật thực sự thành luật.

Một điều luật của California có tên gọi "Dự luật bảo vệ cá rainbow smelt và môi trường sống" đã chính thức được ban hành.

Khi đạo luật mang tính địa phương này ra đời, nó về cơ bản đã ngăn chặn khả năng điều nước từ miền Trung-Bắc California xuống miền Nam California.

Đạo luật "rainbow smelt" chính thức có hiệu lực, khiến các thành viên Đảng Dân chủ vui mừng khôn xiết, tinh thần phấn chấn.

Rất nhiều người đã nhìn thấy thế thắng tuyệt đối trong năm tổng tuyển cử.

Mặc dù Đảng Cộng hòa năm ngoái đã thắng một lần ở California, nhưng suy cho cùng California vẫn thuộc về phe Dân chủ (xanh đậm).

Đến thời khắc tổng tuyển cử, Đảng Cộng hòa cơ bản không mạnh mẽ như tưởng tượng.

Bạn đang thưởng thức bản dịch độc quyền từ truyen.free.