Tại quầy lễ tân, Downey đang xếp hàng làm thủ tục nhận phòng.

Hawke tìm một chỗ tại sảnh chờ, ngồi cạnh bàn trà con.

Như mọi khi, hắn lập tức suy xét phương án đối phó, quan sát xung quanh để tìm kiếm những điều kiện có lợi.

Chếch đối diện, một người phụ nữ trang điểm tinh xảo, dáng người quyến rũ trong chiếc váy ngắn bó sát đang ngồi. Nàng thấy Hawke trong bộ trang phục này, liền coi hắn là một tinh anh thương vụ đi công tác. Lông mày nàng khẽ nhướn về phía hắn, bàn tay di chuyển ra phía trước, đặt lên cặp đùi mang tất da chân bóng loáng, lướt nhẹ qua đầu gối rồi khẽ ngoắc ngón tay.

Hawke thấy rõ mồn một, tám chín phần mười người phụ nữ này là một gái gọi cao cấp.

Nền tảng quyết định đẳng cấp; chỉ riêng việc có thể chiêu khách trong khách sạn đã cao hơn mấy bậc so với đứng đường.

Người quản lý phía sau nàng, hẳn là có quan hệ đặc biệt với khách sạn này.

Hawke nghĩ ra một phương án đối phó, liền ngoắc tay về phía cô gái gọi kia.

Người phụ nữ váy ngắn lập tức đứng dậy, ngồi đối diện hắn, nở nụ cười chuyên nghiệp: "Chào buổi tối, soái ca, em tên Jacqueline. Đúng vậy, cùng tên với Jacqueline kia, người mà phu quân nàng từng gặp tai nạn về phần đầu. Thật có mị lực. Đêm nay anh đi một mình sao? Có cần người bầu bạn không?"

Hawke lấy điện thoại di động ra, bật sáng màn hình, nói: "Cô có điện thoại không? Cho tôi số di động của cô."

Jacqueline cười lộ hàm răng trắng: "Sao vậy, một đêm chưa đủ sao, còn muốn liên hệ với em nữa à? Người làm nghề như chúng em, số điện thoại di động không thể tùy tiện cho người ngoài..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã tự động dừng lại.

Bởi vì Hawke rút ra một tờ 20 đôla, đặt lên mặt bàn.

Miệng Jacqueline nhanh hơn não, nàng lập tức đọc ra một dãy số rồi đưa tay lấy tiền.

Hawke bấm dãy số, điện thoại của Jacqueline rung lên.

Jacqueline cúp máy, nói: "Anh gấp vậy sao? Chúng ta lên lầu nhé?"

Tại quầy lễ tân, Robert Downey đã bắt đầu làm thủ tục.

Hawke rút ra 50 đôla đặt lên bàn, chỉ tay về phía quầy lễ tân, khẽ nói: "Thấy người đàn ông mặc áo thể thao màu xám, đội mũ lưỡi trai kia không? Chờ hắn làm xong thủ tục nhận phòng, cô đi theo hắn lên lầu, xem hắn ở phòng nào rồi gọi điện thoại báo cho tôi biết."

Đối với Jacqueline làm nghề này, chuyện rất dễ xảy ra, nàng có chút cảnh giác: "Anh... anh muốn làm gì? Chuyện phạm pháp tôi không làm đâu."

Hawke thở dài bất lực, cũng không muốn nói nhảm, rút ra một tấm danh thiếp đưa cho nàng: "Tôi là một phóng viên tự do."

Ở Los Angeles, không cần giải thích nhiều, Jacqueline gật đầu: "Tôi hiểu rồi, hắn là người nổi tiếng."

Bên Downey sắp làm xong, Hawke không có nhiều thời gian, nói: "Sau khi chuyện thành công, tôi sẽ đưa thêm cho cô 50 đôla nữa."

Hắn tiện thể chỉ dẫn: "Cô chỉ cần đi theo họ vào thang máy, giả vờ như ở cùng một tầng, rồi ra khỏi thang máy muộn hơn họ một chút, đi theo sau xem thử."

Chuyện này rất dễ dàng, Jacqueline cầm lấy 50 đôla, nhìn về phía quầy lễ tân: "Tôi làm."

Hawke nhắc nhở: "Đừng cố ý nhìn về phía đó. Các cô khi làm việc chẳng phải rất giỏi diễn kịch sao? Cứ lấy ra bản lĩnh dỗ ngọt khách hàng của các cô, chuyện này sẽ hoàn thành nhẹ nhàng thôi."

Hắn nhìn thấy Robert Downey đi về phía thang máy, nói: "Cô đi ngay đi."

Jacqueline cầm túi xách lên, đi về phía thang máy.

Downey đi vào thang máy, nhìn về phía lối vào.

Sarah Parker chậm rãi bước tới, đứng sau hắn chờ thang máy.

Hai người dường như hoàn toàn không quen biết.

Có ba người cùng Sarah Parker lần lượt bước vào thang máy.

Trong đó có Jacqueline.

Nàng ít nhiều có chút hồi hộp, nhưng với người làm trong ngành nghề đặc biệt, năng lực diễn xuất giả vờ giả vịt vẫn có chút ít, dù sao cũng đã trót rồi.

Giờ khắc này, giả bộ trấn tĩnh cũng không khó.

Thang máy xuống đến nơi, Downey đi vào trước, bấm nút tầng 4.

Những người còn lại lần lượt bước vào thang máy.

Jacqueline đưa tay ra, định bấm nút, nhưng thấy tầng 4 rồi lại rụt tay về.

Hai người khác bấm tầng 5.

Jacqueline đứng ở phía trước, thang máy rất nhanh đến tầng 4.

Khi ra, Jacqueline cũng đi ở phía trước, nhưng cơ thể nàng đột nhiên chao đảo một chút, hình như do giày cao gót, nàng vội vàng vịn vào vách tường thang máy.

Downey đi qua trước, Sarah Parker lại bước đến.

Hai người chỉ nhìn Jacqueline một cái, rồi rẽ ra khỏi thang máy.

Jacqueline đợi một lát, nghe thấy tiếng giày cao gót của người phụ nữ dừng lại, lúc này mới bước ra khỏi thang máy, vừa vặn thấy hai người kia bước vào một căn phòng.

Nàng đi tới nhìn bảng số phòng, rồi quay đầu đi vào lối thoát hiểm, gọi lại số điện thoại vừa rồi: "Bọn họ ở tầng 4, phòng 407."

Hawke nói: "Tôi biết rồi, cô xuống đây đi."

Jacqueline nhắc nhở: "Đừng quên 50 đôla anh đã hứa nhé."

"Cô kiên nhẫn chờ một lát ở đại sảnh, tôi rất nhanh sẽ đưa qua cho cô." Hawke cúp điện thoại, đi tới trước sơ đồ khách sạn, xác định vị trí phòng 407.

Cửa sổ phòng ngủ của căn phòng hướng ra phía cửa chính khách sạn.

Hawke ra khỏi khách sạn, đi qua con đường không rộng, đi đến phía đối diện, nhìn lên trên, phòng 407 đã sáng đèn.

Trai đơn gái chiếc, chạy đến một khách sạn nhỏ không đáng chú ý như vậy để thuê phòng, muốn làm gì thì đã rõ ràng.

Hawke nhớ rõ, Sarah Parker chưa ly hôn với Matthew Broderick, Robert Downey cũng có vợ con.

Là một người tốt bụng đầy lòng trắc ẩn, hắn cần phải thông báo cho chồng của Sarah và vợ của Downey.

Hawke quay người nhìn về phía sau, ở đây có một tòa ký túc xá kiểu cũ bốn tầng. Hắn quay lại bên xe, lái xe đến một vị trí khuất, kín đáo, thay lại quần áo ban đầu, đeo túi thiết bị lên lưng, mang găng tay, chuẩn bị leo lên lầu.

Loại ký túc xá cũ kiểu Mỹ này, phần lớn mặt bên tường ngoài đều có cầu thang thoát hiểm bằng sắt.

Hawke quan sát một chút, lợi dụng góc tường cùng các đinh ốc và mũ ốc vít trên ống thoát nước, men theo đó trèo lên trên, đến vị trí ngang tầng hai, nắm lấy hàng rào sắt, leo lên cầu thang thoát hiểm, thuận lợi đi tới mái nhà.

Hắn mở ba lô, lấy máy ảnh ra, lắp ống kính tele, gắn lên giá ba ch��n, ống kính chĩa về phía cửa sổ phòng 407 đối diện. Vừa chụp được một bức ảnh mặt nghiêng của Downey, thì bên cửa sổ một bàn tay phụ nữ vươn ra, kéo rèm lại.

Ống kính không thể nhìn xuyên qua, Hawke thầm chửi một câu, có chút vò đầu bứt tai.

Từ bỏ là điều không thể.

"Đôi cẩu nam nữ này." Hawke tiếp tục suy nghĩ cách, đây chính là đơn hàng đầu tiên của phòng làm việc giải trí West Coast vừa khai trương.

Leo lên tường ngoài khách sạn là không thể được, trên đường phố còn có người đi đường và xe cộ, dễ dàng bị phát hiện.

Còn cô gái gọi kia ư? Có vẻ như không có nhiều không gian để phát huy, hắn không thể có quá nhiều ảo tưởng về loại người này.

Vào giờ phút này, những triết lý trong "Tư bản luận" thể hiện rõ trên người Hawke, khi lợi nhuận đủ lớn, hắn luôn có thể nghĩ ra một vài biện pháp.

Mặc dù là thủ đoạn phi chính thống, nhưng hữu dụng là được.

Hawke thò tay vào túi áo khoác, danh thiếp và tờ rơi của cửa hàng giá rẻ ban ngày đặt vào vẫn còn ở đó, trên đó có thông tin liên hệ của cửa hàng kia.

Nơi này cách đường lớn Chiến Thắng không xa, lái xe có lẽ chưa đến năm phút.

Hawke gọi điện thoại cho bên kia, nhanh chóng nói: "Tôi là phóng viên tự do từng đến chỗ cô ban ngày. Tôi muốn mua vài món đồ, xin các cô lập tức giao hàng đến."

Người phụ nữ bên kia uể oải nói: "Giờ quá muộn rồi, không giao hàng được."

Hawke dứt khoát: "Giá cả và phí vận chuyển gấp đôi."

Người phụ nữ lập tức đổi giọng: "Khách hàng thân mến, anh muốn gì cứ việc dặn dò, tôi cam đoan sẽ đưa đến với tốc độ nhanh nhất."

Độc giả hãy tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh và chất lượng tại truyen.free để ủng hộ tác giả và dịch giả.