Brien bước vào từ cửa phòng làm việc, khuôn mặt rạng rỡ, tinh thần phấn chấn, như thể đã lột xác thành người khác.

Hắn cầm một tập văn kiện, đặt lên bàn làm việc của Hawke: "Xem thử đi."

Hawke lướt mắt nhìn qua, trên đó chi chít những dòng chữ, bèn hỏi: "Đây là gì?"

Brien nói ngắn gọn: "Bản quy hoạch phát triển kinh tế do văn phòng thống đốc mới ban hành."

Hawke hiểu ra: "Trả công xứng đáng."

"Nói vậy cũng đúng," Brien kéo ghế, ngồi đối diện bàn làm việc, nói, "Các chính sách hỗ trợ, hỗ trợ tài chính cùng ưu đãi miễn giảm thuế, vân vân, sẽ có một số doanh nghiệp nằm trong danh sách. Trong đó, được xếp ưu tiên hàng đầu là Fox TV, Tập đoàn Đầu tư Pacific và Công ty Quản lý Vốn Long-Term. Doanh nghiệp đầu tiên đã ủng hộ Arnold vào thời khắc then chốt, hai doanh nghiệp sau là nhà tài trợ chính của Arnold."

Tập đoàn Đầu tư Pacific là sản nghiệp của gia tộc Ferguson.

Hawke hỏi: "Công ty Quản lý Vốn Long-Term? Tôi chưa từng nghe qua lắm."

Brien giới thiệu: "Người sáng lập là Peter Thiel, chủ yếu đầu tư ở Thung lũng Silicon. Hắn cùng với Elon Musk và những người khác đã đồng sáng lập doanh nghiệp thanh toán di động PayPal, năm ngoái đã bán cho eBay với tổng giá trị giao dịch đạt 1,5 tỷ đô la."

Hawke nghe thấy một cái tên quen thuộc.

Nhưng anh ta không hỏi nhiều, bản thân còn đang chi tiêu nhiều, hỏi chuyện khác cũng vô ích, bèn trở lại vấn đề chính: "Phần của tôi thì sao?"

Brien hiểu ý, vừa cười vừa nói: "Twitter nằm trong số các doanh nghiệp ưu tiên cấp hai."

Hắn nói rõ chi tiết: "Arnold sẽ khởi động kế hoạch phát triển kinh tế của thống đốc, hàng năm sẽ đầu tư một khoản chuyên dụng lên tới 750 triệu đô la để hỗ trợ các doanh nghiệp thuộc nhóm mục tiêu. Twitter, với tư cách là đối tượng hỗ trợ cấp hai, sẽ được hưởng các khoản trợ cấp nghiên cứu khoa học, trợ cấp việc làm, trợ cấp đào tạo nhân tài công nghệ cao, trợ cấp máy chủ băng thông rộng và trợ cấp địa điểm làm việc, vân vân."

Hawke vẫn chưa thấy thỏa mãn: "Còn gì nữa không?"

"Đương nhiên là có," Brien tiếp tục nói, "Theo quy hoạch dự án đầu tư vốn do ngành tài chính California dẫn đầu, Twitter có thể yêu cầu một khoản vay không lãi suất 20 triệu đô la."

Hắn nhìn Hawke: "Các ưu đãi thuế cho việc làm mới, ưu đãi thuế cạnh tranh của California, miễn thuế tiêu thụ và sử dụng, vân vân. Đợi khi kế hoạch này được xác định, hãy để bộ phận tài chính của cậu tham dự các cuộc họp và nghiên cứu kỹ lưỡng."

Hawke gật đầu. Ưu đãi thuế có thể tăng thu nhập cho doanh nghiệp, trợ cấp tương đương với việc gián tiếp phát tiền, khoản vay không lãi suất thì ai mà chẳng thích?

Chẳng trách ai cũng thích móc nối quan thương, một khi thắng lợi trong cuộc đấu đá chính trị, lợi ích thật to lớn.

Hắn nhìn kỹ tập văn kiện Brien mang đến. Chưa tính khoản vay không lãi suất và ưu đãi thuế, riêng phần trợ cấp, chỉ cần Twitter phát triển bình thường, hàng năm có thể yêu cầu hơn mười triệu đô la trợ cấp tài chính từ California.

Lợi ích quyết định lập trường, Hawke hiện tại có thể biểu thị rõ ràng rằng Schwarzenegger là một thống đốc tốt.

Lợi ích phải vào tay mới là thật, Hawke trực tiếp hỏi: "Chừng nào thì bắt đầu áp dụng?"

Brien nói: "Arnold đã nhậm chức thống đốc, đang ra sức thúc đẩy. Tôi đoán chừng ngay trong tháng Bảy, nghị viện tiểu bang sẽ thông qua, bởi đây chính là một phần trong thỏa thuận từ chức của Gray Davis."

Hắn đột nhiên cười: "Gray Davis chịu áp lực, sẽ tạm thời rời bỏ chính trường. Cậu đoán xem ông ta dự định phát triển trong ngành nghề nào?"

"Ra sách? Diễn thuyết?" Hawke đoán thử những con đường kiếm tiền nhanh mà các chính khách thường dùng, không nhịn được nhíu mày: "Chắc không phải là tiến vào Hollywood chứ?"

Brien cười càng tươi: "Cậu đoán đúng rồi. Tôi nhận được tin tức xác thực là Gray Davis tạm thời dự định tiến vào Hollywood phát triển."

Hawke có chút ngoài ý muốn: "Một siêu sao Hollywood giành được ghế thống đốc, còn vị tiền nhiệm của ông ta lại bỏ đi gánh nặng của một chính khách, quay đầu tiến vào Hollywood."

Brien còn nói thêm: "Mà lại tốc độ nhanh đến kinh ngạc. Nghe nói Gray Davis đã liên hệ với hãng phim Sony Columbia, chuẩn bị thử sức trong bộ phim truyền hình 《Yes, Dear》."

Hawke nghĩ đến một khả năng khác: "Xem ra, phe Dân chủ đã từ bỏ Gray Davis."

Brien gật đầu: "Không sai, chắc là vậy, đoán chừng sẽ không đầu tư tài nguyên vào ông ta nữa."

Lúc này, cửa phòng làm việc bị gõ, Edward từ bên ngoài bước vào. Hắn chào Brien trước, rồi nói: "Sếp, một trợ lý của Arnold Schwarzenegger đã đến."

Hawke đi đến phòng tiếp khách, nhìn thấy người đàn ông trung niên tên Daniel Ketchel.

Lần này Daniel đến, chủ yếu là đại diện cho Schwarzenegger gửi thiệp mời, mời Hawke tham gia một bữa tiệc vào cuối tuần này.

Hawke tiễn khách, trở lại văn phòng. Brien nhìn thiệp mời rồi nói: "Tôi cũng nhận được rồi."

"Tiệc mừng chiến thắng?" Hawke hỏi.

Brien nói: "Chắc là tiệc cảm ơn."

Hai người lại trò chuyện một lúc, thảo luận một số tin tức mới nhất liên quan đến vụ án mất tích.

Vụ án này đã kết thúc, Sở Cảnh sát Los Angeles giao cho FBI, và FBI cũng đã đưa ra kết luận rõ ràng.

Còn về những cô gái mất tích, có lẽ sẽ bị thế giới này hoàn toàn lãng quên.

San Fernando Valley, một khu dân cư biệt lập.

Aline lái xe đến trước một ngôi nhà biệt lập, nhấn điều khiển từ xa mở cửa gara, rồi trực tiếp lái xe vào.

Nàng đóng cửa gara, xách túi vào nhà, mở cánh cửa dẫn xuống tầng hầm, đợi một lát, mới bật đèn rồi đi xuống.

Đến tầng hầm, Aline rất nhanh tìm thấy tủ dụng cụ mà bạn trai Guerreiro đã nói tới.

Chiếc tủ rất lớn, bên trong có vách ngăn đôi. Nàng làm theo cách bạn trai đã chỉ, mở vách ngăn ra, bên trong đặt một khoản tiền mặt lớn, phần lớn vẫn là tiền mặt mệnh giá 20 đô la cũ.

Bên cạnh còn có mấy chiếc hộp, Aline lấy ra, lần lượt mở từng cái.

Có hộp chứa đồ trang sức bằng vàng, có hộp chứa đồng hồ vàng, đều là những thứ dễ dàng đổi thành tiền mặt.

Cuối cùng, nàng nhìn chiếc hộp được bịt kín trong túi nhựa, mở ra sau đó phát hiện bên trong là một ít ảnh chụp, cùng với một chiếc USB và tài liệu viết tay.

Aline lật xem các bức ảnh, nội dung trên đó khiến người ta cực kỳ khó chịu.

Trong ảnh có phụ nữ, có trẻ em, tất cả đều đang phải chịu đựng những màn tra tấn phi nhân tính.

Những người đàn ông tra tấn đó, trong đó vài người trông có vẻ hơi quen mắt. Aline gói lại cẩn thận, lập tức nghĩ đến việc báo cảnh sát, nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện, nàng lại từ bỏ.

Bạn trai Guerreiro đã nhảy lầu tự sát! Mọi chuyện đều giống như hai người đã nói trước khi chia tay.

FBI cùng Sở Cảnh sát Los Angeles đều phán định đó là tự sát.

Trong đó khẳng định c�� uẩn khúc, cả hai cơ quan đều không thể tin tưởng được.

Nghĩ tới đây, mắt Aline đã đỏ hoe. Nàng vẫn còn đang đi học, và vẫn tin tưởng vào tình yêu.

Guerreiro không thể chết như vậy được.

Aline nhìn những tài liệu trong tay, đưa tay lau đi những giọt nước mắt đang rơi.

Vào cái ngày rời đi đó, Guerreiro đã từng nói với nàng rằng hãy tìm một cơ quan truyền thông mạng, rồi gửi những thứ này đi.

Rất rõ ràng, bạn trai nàng đã có sự chuẩn bị cho việc này.

Aline cẩn thận hồi tưởng lại các phương tiện truyền thông mạng, chợt nghĩ đến Twitter. Hình như trang web này có gan đặc biệt lớn, khoảng thời gian trước còn từng tiết lộ video không đứng đắn của tiểu thư danh gia vọng tộc Paris Hilton.

Trước đó nữa, còn có vợ chồng Will Smith.

Aline quyết định gửi cho Twitter để thử một lần.

Cô gái còn đang đi học, dù đã lường trước những nguy hiểm có thể xảy ra, nhưng ánh mắt quá trong trẻo, suy nghĩ quá đơn giản.

Nàng thậm chí không sao chép một bản tài liệu nào.

Aline tra được địa chỉ hòm thư nhận tin tức của Twitter trên mạng, sau đó mua hộp bưu phẩm rồi đóng gói những thứ này.

Nàng cất giữ những vật phẩm quý giá cẩn thận, mang theo những thứ kia rời khỏi nhà, lái xe đến phía bắc Santa Clarita, tìm thấy một hòm thư phù hợp rồi gửi bưu phẩm.

Century City, trung tâm Fox TV.

Harley Wayne ngồi trong khu vực làm việc riêng của mình, mắt nhìn chằm chằm vào tờ giấy trắng trước mặt.

Trên đó viết vài cái tên, trong đó hai cái bị nàng khoanh tròn đặc biệt, lần lượt là Matthew Broderick và Guerreiro Ente.

Cả hai người đều đã tự sát.

Trên thế giới không có chuyện trùng hợp như vậy. Vụ án mất tích ở trường đào tạo siêu sao bị phơi bày, rồi hai vị phụ trách trước sau đều tự sát, mọi tội lỗi đều đổ lên đầu hai người đã chết này.

FBI công bố kết quả điều tra vụ án bất thường đến vậy, thế nhưng tất cả các phương tiện truyền thông chính thống không những không chất vấn, ngược lại còn giữ im lặng.

Những cô gái mất tích đó, còn sống không? Người ở đâu? Hay thi thể ở đâu?

Không ai quan tâm.

Ngay cả đài tin tức Fox, nơi đã phơi bày vụ việc này, cũng không còn đưa tin về vụ án hoàn toàn mới mẻ này nữa.

Harley không hề từ bỏ, nhưng nàng biết Fox sẽ không giúp đỡ mình.

Từ cái chết của hai người bị cho là tự sát kia, nàng đã đủ để hiểu rõ mức độ nguy hiểm.

Lời nói dạy người, nhưng tốc độ trưởng thành có lẽ không đặc biệt nhanh.

Nhưng sự việc dạy người, luôn có thể khiến người ta nhanh chóng trưởng thành.

Harley giờ đ��y cẩn thận hơn trước nhiều.

Muốn điều tra rõ ràng những chuyện này, muốn để thế giới này ghi nhớ những cô gái mất tích kia, trước tiên phải đảm bảo an toàn cho bản thân.

Thế giới ô trọc này, chính là một con quái vật ăn thịt người không nhả xương.

Harley không đi tìm Gretchen, cũng không đi tìm Roger Ailes.

Là một phóng viên điều tra, hiện tại nàng chỉ tin tưởng chính mình.

Beverly Hills, khách sạn Hyatt.

Emma Bateson dẫn đầu đội ngũ của công ty tư vấn Vịnh Khu, đã ở đây vài ngày.

Những ngày này, họ đã tiến hành một lượng lớn điều tra thị trường nhắm vào công ty Twitter.

Các mạng xã hội tương tự, Bắc Mỹ cũng có những công ty khác đang vận hành, nhưng lượng người dùng và mức độ lan tỏa kém xa Twitter.

Emma, người chủ yếu phát triển nghiệp vụ tại Thung lũng Silicon, không khó để phán đoán công ty này có tiềm năng thị trường cực lớn.

Mặt khác, cơ cấu cổ đông của Twitter cũng đã được trình bày trước đội ngũ.

Không tính những cổ đông nhỏ lẻ không đáng kể, các cổ đông chính chỉ có ba: Studio Giải trí Truyền thông West Coast, một công ty đầu tư đến từ quần đảo Cayman, và Tập đoàn Đầu tư Pacific.

Trong phòng họp, trợ lý Isabella nói: "Mọi dấu hiệu cho thấy, hai phần cổ phần trước đó chắc hẳn đều nằm trong tay Hawke Osmond. Dựa trên những gì chúng ta tìm hiểu, khi Twitter mới được thành lập, Hawke Osmond đã ký một thỏa thuận đầu tư cá cược với Tập đoàn Đầu tư Pacific. Cuối cùng, Hawke đã thắng được thỏa thuận này, nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối với hơn 67% cổ phần."

Emma hỏi: "Hiện tại anh ta có dấu hiệu tiếp xúc với các tổ chức đầu tư khác không?"

"Không có," một trợ lý khác nói, "Theo tin tức từ Sacramento, Twitter đã lọt vào danh sách kế hoạch phát triển của chính phủ tiểu bang mới, rất nhanh sẽ nhận được khoản trợ cấp khổng lồ cùng một khoản vay không lãi suất lớn."

Emma suy nghĩ một lát: "Tôi sẽ tìm một cơ hội để tự mình tiếp xúc với Hawke, xem tình hình thế nào."

Isabella nói: "Anh ta sẽ tham gia một buổi tụ họp vào cuối tuần này."

Tuyệt phẩm này được đội ngũ dịch thuật truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.