Maximus vừa dứt lời, Spartacus đã tiếp lời: “Việc biến Pompeii thành doanh trại mới của chúng ta còn có một lợi điểm khác. Thành phố này có tường thành kiên cố, rất thuận lợi cho phòng thủ. Trước khi đến đây, các thám tử của chúng ta đã nhận được một tin tức từ các thương nhân Latium —”

Spartacus nhìn khắp lượt mọi người, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Rome đang rầm rộ chiêu mộ binh lính. Nghe nói, tất cả thanh niên từ các thị trấn trong khu vực Latium đều đổ xô về thành Rome. Rất có thể, trận thua của quân đoàn La Mã lần trước đã chọc giận Viện Nguyên lão Rome, và họ đang tổ chức thêm nhiều quân đoàn nữa để chuẩn bị đàn áp chúng ta.

Lần này, chắc chắn họ sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Trong khi đó, các doanh trại hiện tại của chúng ta lại quá gần Rome; nếu hành quân hết tốc lực, bộ binh có thể đến nơi chỉ trong vài ngày, kỵ binh còn nhanh hơn. Hơn nữa, dù các doanh trại của chúng ta đông người, khả năng phòng thủ lại yếu kém. Một khi quân La Mã bất ngờ tấn công như cách chúng ta đã làm trước đây, tình hình sẽ trở nên tồi tệ. Nhưng nếu chúng ta chọn Pompeii làm doanh trại, chúng ta sẽ có tường thành vững chắc để phòng thủ, phía trước là núi Vesuvius làm lá chắn, và hai bên sườn là biển cả, có thể ngăn chặn hiệu quả các cuộc tập kích của quân La Mã, giúp chúng ta có đủ thời gian ứng phó.

Ý của tôi là... Trước mắt, chúng ta có thể dùng Pompeii làm doanh trại, củng cố quân đội và phát triển thực lực, đồng thời quan sát động tĩnh của quân La Mã. Sau một thời gian nữa, chúng ta sẽ dẫn quân tiến về phía nam. Nghe nói phương nam rất giàu có, có các thành lớn như Tarentum, Crotone, Thurii, nhưng lực lượng quân sự lại không mạnh, và mối quan hệ với Rome cũng không mật thiết như người Campania. Hơn nữa, nơi đó cách thành Rome rất xa, quân La Mã sẽ phải trải qua một chặng đường dài mới có thể tấn công chúng ta, điều này sẽ cho chúng ta đủ thời gian chuẩn bị và tìm kiếm cơ hội chiến thắng!”

Spartacus nói xong, căn phòng hoàn toàn im lặng.

Một lát sau, Maximus hắng giọng, lên tiếng phàn nàn: “Thủ lĩnh Spartacus, chúng ta đang thảo luận về việc có nên biến Pompeii thành doanh trại mới hay không, nhưng ngài lại nói muốn chúng ta di chuyển về phía nam. Ngài nói xa quá rồi!”

Spartacus vội vàng hòa giải: “Vì vừa nhận được tin tức này, nên tôi đã suy nghĩ rất nhiều, vừa rồi thuận miệng nói ra thôi. Maximus phê bình đúng lắm. Trước tiên, chúng ta hãy thảo luận vấn đề Pompeii: có nên biến nó thành doanh trại mới, và cho toàn bộ đội ngũ di chuyển vào đó không? Mọi người hãy biểu quyết đi.”

“Tôi tán thành việc lấy Pompeii làm doanh trại mới,” Maximus là người đầu tiên nói.

“Tôi tán thành,” Spartacus nói, rồi tiếp lời: “Hamilcar cũng tán thành.”

Vì Hamilcar đã nhận nhiệm vụ và công bố trước đó, bốn người còn lại không có ý kiến gì.

“Tôi tán thành,” Artorix tiếp lời.

Lúc này đã có bốn phiếu thuận, sau đó Arttumus cũng bày tỏ sự đồng ý. Ngay cả khi Crixus và Oenamus phản đối, cũng không thể ngăn cản đề nghị của Maximus được thông qua.

Thế là, Spartacus lớn tiếng nói: “Đề nghị đã được thông qua. Vậy thì bắt đầu từ ngày mai, các đại đội phải nhanh chóng di chuyển vào thành —”

“Khoan đã!” Crixus lớn tiếng nói: “Tôi nghe nói Pompeii là một thành nhỏ, dân số chỉ khoảng 5.000 người. Chúng ta có 20.000 quân tiến vào, sau này còn sẽ có thêm nhiều người gia nhập nữa, liệu nó có thể chứa nổi số lượng lớn như vậy không?”

“5.000 người đó là công dân của Pompeii,” Maximus đã tính trước, nói: “Hôm nay tôi có dịp xem xét tài liệu của tòa thị chính. Nếu tính cả nô lệ và dân tự do, thành phố này ít nhất có 30.000 người sinh sống. Đến lúc đó, chỉ cần đuổi dân Pompeii đi, thành phố này hoàn toàn đủ chỗ cho toàn bộ đội ngũ của chúng ta.”

“30.000 người cũng không phải là nhiều,” Crixus nhìn Spartacus, trầm giọng nói: “Dựa theo số người gia nhập chúng ta mỗi ngày, chỉ nửa tháng nữa quân số của chúng ta có thể vượt quá 30.000. Bây giờ đội ngũ của chúng ta đã trở nên mạnh mẽ, chúng ta có thể thử tấn công các thị trấn trên đồng bằng như Suessula, Lola. Làm như vậy sẽ giúp chúng ta có thêm vật tư để nuôi dưỡng số lượng binh sĩ ngày càng tăng, có thêm nhiều lựa chọn doanh trại cho binh lính, và cũng có thể rèn luyện sức chiến đấu của đội ngũ.”

“Đây là đề nghị của ngươi sao?” Spartacus cau mày hỏi. Dù vẻ ngoài của ông có vẻ hiền lành, nhưng một khi tức giận, ông lại toát ra uy nghiêm bức người.

Dù Crixus không hề né tránh mà nhìn thẳng vào ông, trong lòng anh vẫn hơi e dè: “Đúng vậy. Tuy nhiên, theo đề nghị của Maximus, chúng ta có thể chuyển đội ngũ vào Pompeii trước, sau đó tập hợp quân đội đi tấn công các thị trấn khác. Các ngài hẳn đều biết Suessula, Lola... So với Pompeii, tường thành của chúng chỉ là tường đất, thấp hơn, dân số cũng ít hơn. Với thực lực hiện tại của chúng ta, hoàn toàn có thể thử sức.”

“Tôi thấy Crixus nói rất đúng,” Oenamus lên tiếng thẳng thắn hơn: “Ngay cả Maximus còn có thể đánh chiếm được Pompeii, nếu chúng ta đ���n cả một thành nhỏ như Suessula cũng không dám đánh, thì các anh em sẽ nghĩ thế nào!”

“Vậy được,” Spartacus dịu giọng: “Giờ chúng ta sẽ tiến hành biểu quyết về việc có nên tấn công các thị trấn trên đồng bằng Campania không.”

Crixus và Oenamus lập tức bày tỏ sự đồng ý.

Artorix và Arttumus có chút do dự.

“Tôi cũng đồng ý,” Maximus lớn tiếng nói, khiến Crixus hơi ngạc nhiên.

Dĩ nhiên, Maximus không phải vì hiềm khích cá nhân mà chấp nhận đề nghị này, ông chỉ cho rằng đây là một ý tưởng đáng để thử.

Dù sao, các thị trấn ven biển Campania, dù lớn hay nhỏ, về cơ bản đều do người Hy Lạp thành lập. Mấy trăm năm trước, những đội quân thực dân Hy Lạp đến từ vùng biển Aegean xa xôi đã dùng kỹ thuật xây dựng thành trì tiên tiến của Hy Lạp và nguồn tài lực dồi dào từ thương mại biển để thiết lập vững chắc vị thế của mình, ngăn chặn sự xâm nhập của người bản địa, biến các thị trấn thành những “xương khó gặm”.

Tuy nhiên, các thị trấn trên đồng bằng như Suessula, Abella, Nola lại phần lớn do người Samnite xây dựng. Là một dân tộc vùng núi, kỹ thuật xây thành trì của họ tương đối lạc hậu. Huống hồ, vào thời điểm đó, họ đang ở thế chiến lược ưu việt tại Campania nên đương nhiên không đòi hỏi cao về khả năng phòng thủ của thành trì. Sau khi bị Rome thống trị, tình hình cũng không cải thiện đáng kể. Ngược lại, theo thời gian trôi qua, một số thị trấn thậm chí bỏ luôn tường thành, trở thành nông thôn. Với thực lực hiện tại của quân khởi nghĩa, hoàn toàn có thể thử tấn công. Hơn nữa, Quân nhu doanh hiện đang có sẵn các kỹ thuật công thành, vừa vặn có thể áp dụng vào thực chiến để đạt mục đích rèn luyện.

“Tôi cũng đồng ý,” Spartacus nói: “Tôi nghĩ Hamilcar cũng sẽ không phản đối.”

Crixus cuối cùng cũng nở nụ cười đầu tiên kể từ khi vào thành.

“Tôi còn có một đề nghị,” Maximus nắm lấy thời cơ khi bầu không khí đã dịu xuống, nói: “Hiện tại quân số của chúng ta đã lớn mạnh tới 20.000 người, nhưng các chi đội ngũ vẫn dùng cách gọi Đại đội 1, Đại đội 2 thì e rằng không còn phù hợp nữa. Tôi nghĩ chúng ta nên đổi thành ‘quân đoàn’. Ngoài ra, chúng ta đã liên tiếp đánh bại quân La Mã, danh tiếng cũng vang xa, nhưng vẫn chưa có quân kỳ riêng, khiến người khác cảm thấy như chúng ta vẫn là một đám ô hợp. Chúng ta cần có một lá cờ riêng để khích lệ sĩ khí, đồng thời thể hiện sự hiện diện của chúng ta với người dân Italia!

Nói đến quân kỳ, chúng ta còn một điểm thiếu sót nữa: đội ngũ này của chúng ta cần một cái tên, để thông báo cho dân chúng Italia biết lý do chúng ta nổi dậy, đồng thời thông qua cái tên đó để hiệu triệu nhiều người hơn gia nhập chúng ta, cùng phản kháng Rome!...”

Maximus thao thao bất tuyệt nói xong, ánh mắt của mọi người trong phòng lập tức sáng lên.

Họ từ trường đấu sĩ khởi xướng bạo động, phát triển đến bây giờ cũng chỉ mới nửa năm. Quá bận rộn với việc mở rộng thực lực và đối phó với sự đàn áp của Rome, hoặc là họ chưa từng nghĩ đến những điều này, hoặc là mơ hồ có chút ý tưởng nhưng vì kiến thức hạn hẹp, không thể trình bày rõ ràng như Maximus. Dù sao, ông ấy có kinh nghiệm về vô số quân khởi nghĩa trong l���ch sử kiếp trước để làm tham khảo.

“Maximus nói rất đúng! Đội ngũ của chúng ta đã sớm vượt quá quân số của một đại đội, vậy mà vẫn dùng cách gọi đại đội. Khi tôi giao cho cấp dưới chỉ huy một ngàn người, tôi cũng không biết phải bổ nhiệm chức vụ gì cho anh ta, vì ngay cả bản thân tôi cũng chỉ là một Đại đội trưởng.” Đề nghị của Maximus đã chạm đúng chỗ ngứa của Crixus, khiến anh hiếm hoi công khai bày tỏ sự đồng ý.

“Tôi thấy quân đoàn rất tốt! Quân đoàn rất tốt!” Oenamus nhếch môi, liên tục gật đầu.

Rome đã xưng bá Địa Trung Hải nhờ vào thể chế quân sự đặc biệt của mình, khiến thuật ngữ “quân đoàn” trở nên quen thuộc. Quân khởi nghĩa ban đầu cũng đang áp dụng quân chế của Rome, nên việc thăng cấp đại đội thành quân đoàn là điều hợp lý. Không một thủ lĩnh nào đang ngồi phản đối điều này.

Nhưng Spartacus lại trầm giọng nói: “Đề nghị của Maximus đã nhắc nhở tôi. Các chi đội ngũ của chúng ta hiện nay đang mở rộng rất nhanh. Tôi e rằng chỉ một tháng nữa, quân số của các chi đội sẽ vượt xa quân số của một quân đoàn. Nếu bây giờ đã gọi đội lớn là quân đoàn, thì đến lúc đó chúng ta sẽ gọi quân đoàn đó là gì?”

Lời nói của Spartacus khiến những người khác có mặt đều ngây người.

“Tôi nghĩ chi bằng làm thế này,” Spartacus chậm rãi nói: “Sau này, các ngài có thể tự mình mở rộng quân đội, dựa theo biên chế của quân đội La Mã mà tổ chức nhiều quân đoàn, và bổ nhiệm Quân đoàn trưởng...”

Maximus dùng tay xoa cằm để che giấu vẻ ngạc nhiên của mình: Spartacus lại dễ dàng trao đi quyền lực quan trọng như vậy! Chẳng lẽ ông ấy nói không phải từ tận đáy lòng sao?!

Maximus có thể nghĩ như vậy là bởi vì ông là người hiện đại, hiểu rõ tầm quan trọng của việc thống nhất quân quyền.

Spartacus đến từ Thracia, một vùng đất có tổ chức lỏng lẻo, ông không có nhận thức sâu sắc về điều này. Hơn nữa, mục đích ban đầu khi ông tập hợp mọi người nổi dậy chỉ là để giành tự do. Việc các thủ lĩnh trước đây không có quyền tự mình tuyển quân mà phải phân chia tân binh đồng đều, thực chất là quyết định nhất trí của mọi người, chủ yếu vì công bằng, giảm bớt mâu thuẫn, để quân khởi nghĩa vốn không đông có thể đoàn kết một lòng, cùng chống lại Rome.

Nhưng giờ đây, đội ngũ ngày càng lớn mạnh, từng thủ lĩnh bắt đầu có tư tâm. Sự ràng buộc của Hội nghị trưởng quan quân sự đối với các thủ lĩnh càng trở nên không đủ. Nhất là sau cuộc đối thoại giữa Torerugo và Crixus đã phơi bày chuyện các thủ lĩnh tự mình tăng quân, Spartacus chỉ có thể thuận theo tình thế để tránh mâu thuẫn bùng nổ sau này, dẫn đến quân khởi nghĩa sụp đổ.

“Tôi ủng hộ đề nghị của Spartacus, cách này sẽ giúp mở rộng đội ngũ và tăng cường thực lực hơn!” Crixus vội vàng thể hiện thái độ.

Oenamus và Arttumus cũng lần lượt bày tỏ sự đồng ý, dù sao, nếu đề nghị này được thông qua, họ sẽ không cần phải lén lút nữa.

Chỉ có Artorix có chút lo lắng hỏi: “Spartacus, ngài muốn để các chi đội của chúng ta tự phát triển, không còn hành động thống nhất nữa sao?”

“Dĩ nhiên là không,” Spartacus kiên nhẫn giải thích: “Hội nghị trưởng quan quân sự của chúng ta vẫn là cơ quan quyền lực cao nhất của toàn bộ đội ngũ. Tất cả những hành động quan trọng như tác chiến với quân La Mã, di chuyển doanh trại đến Pompeii, vân vân, đều cần mọi người cùng nhau thương thảo rồi mới có thể thực hiện.

Còn những chuyện đơn giản như tuyển mộ tân binh, càn quét nông thôn, thì các chi đội của các ngài có thể tự quyết định. Đối với các hành động quân sự như tấn công thị trấn Campania, nếu ngài cảm thấy đội ngũ của mình có thể tự mình giành chiến thắng, thì cứ tự dẫn đội đi đánh. Nếu cảm thấy thực lực không đủ, cũng có thể yêu cầu tổ chức hội nghị để mọi người cùng liên kết tấn công.”

Nói cách khác, mình có thể tự mình phát triển Đại đội 4, nhưng đồng thời vẫn nằm dưới sự bảo hộ của Spartacus, Crixus và những người khác... Arttumus không nói gì, nhưng trong lòng cảm thấy hài lòng với câu trả lời này.

“Quân nhu doanh của chúng ta liệu có quyền tự mình mở rộng quân số và phát triển đội ngũ không?” Maximus lớn tiếng hỏi, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Spartacus ôn hòa nói: ��Đề nghị của tôi áp dụng cho tất cả thủ lĩnh tham gia hội nghị trưởng quan quân sự, dĩ nhiên là bao gồm cả ngài.”

Maximus vui mừng khôn xiết trong lòng. Ông đã mạo hiểm chiếm được Pompeii, cuối cùng cũng giành được sự tán thành của Spartacus về năng lực quân sự của mình. Từ nay về sau, Quân nhu doanh có thể phát triển với tốc độ chóng mặt!

“Khoan đã,” Crixus lúc này nghi ngờ nói: “Thủ lĩnh Maximus vốn là người quản lý Quân nhu doanh, phụ trách cung cấp hậu cần cho các chi đội. Bây giờ ngài ấy muốn mở rộng đội hộ vệ riêng, vậy không phải nên để người khác quản lý Quân nhu doanh, để ngài ấy có thể chuyên tâm vào chiến đấu sao?”

Maximus sững sờ một chút, sau đó khóe miệng nở một nụ cười: “Đề nghị của thủ lĩnh Crixus rất hay. Tôi sẵn lòng từ chức thủ lĩnh Quân nhu doanh để chuyên tâm chỉ huy đội hộ vệ.”

Crixus đưa ra vấn đề này là vì trước đó, Torerugo đã phơi bày chuyện hắn tự mình tăng quân quá mức thông qua việc kiểm kê quân lương tiêu hao, khiến anh nhận ra rằng: nếu hậu cần quân đội luôn nằm trong tay Maximus, ng��ời vốn có hiềm khích với mình, thì đội quân của anh trong tương lai sẽ gặp rắc rối...

Crixus ban đầu đã chuẩn bị kỹ lưỡng để tranh luận một trận ra trò với Maximus, không ngờ đối phương lại sảng khoái đồng ý như vậy. Anh mừng rỡ trong lòng, đang định lên tiếng thì lại nghe Spartacus nói: “Không được. Maximus, Quân nhu doanh vẫn phải do ngài tiếp tục quản lý!”

Maximus cười như không cười khéo léo từ chối: “Tôi vừa muốn dẫn binh, lại vừa muốn quản lý hậu cần quân nhu, thủ lĩnh Crixus nói đúng, tôi quả thực hơi quá bận —”

“Tôi tin tưởng ngài hoàn toàn có năng lực quản lý tốt cả chiến đấu và hậu cần cùng lúc!” Spartacus dứt khoát nói: “Từ khi ngài quản lý Quân nhu doanh đến nay, không chỉ các anh em có ba bữa no đủ, không cần lo lắng bị thương mà không có người chữa trị, chúng ta cũng chưa từng phải bận tâm về việc thiếu thốn vật tư. Hơn nữa, tất cả mọi người trong Quân nhu doanh đều tin phục ngài. Nếu đổi người khác, e rằng còn không làm tốt bằng một nửa của ngài. Mọi người nói có đúng không?”

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.