"Hắc, Celesses, cậu không phải là sướng đến ngây người đấy chứ!" Puro thấy hắn đứng sững tại chỗ liền trêu.

Celesses bừng tỉnh, vội vàng cúi đầu hành lễ với Puro, cảm kích nói: "Thôn trưởng, đa tạ ngài đã giúp đỡ!"

Hắn tự thấy mình chỉ là một thành viên bình thường trong hàng ngàn dân của Segestica, nếu không có lời giới thiệu của Puro, làm sao vị thủ lĩnh thần duệ Nick đó có thể biết đến hắn.

"Chuyện này chẳng liên quan nhiều đến ta, chủ yếu là bản thân cậu đã thể hiện tốt. Những quan viên các bộ môn thường xuyên đến thôn tuần tra tự nhiên sẽ ghi tên cậu lại trên giấy, để cấp trên chú ý đến thôi. Nhanh đến nhà chính đi, đừng để vệ binh đợi lâu! Đừng lo lắng chuyện nhà, ta sẽ sắp xếp người khác giúp vợ cậu chuẩn bị xong xuôi. Sau khi đến Ophedelia, chỉ cần cậu làm việc thật tốt vì bộ lạc, cậu nhất định sẽ được trọng dụng!" Puro vừa trấn an hắn, vừa động viên.

"Ta ghi nhớ rồi, đa tạ ngài, thôn trưởng!" Celesses giấu sự cảm kích dành cho Puro vào lòng, bước nhanh vào trong thôn.

Rất nhanh, tin tức "Celesses được thủ lĩnh Nick trọng dụng, cất nhắc lên chủ trại làm quan viên bộ lạc" truyền khắp tất cả thôn dân. Mọi người sau khi ngưỡng mộ liền làm việc hăng hái hơn hẳn.

Celesses theo vệ binh đi vào cổng tây trại Ophedelia, lần này không gặp trở ngại nào khi tiến vào trong trại.

Trong hơn mười năm qua, Celesses đã đến tây trại nhiều lần, nhưng lần này lại hoàn toàn khác trước – bên trong trại vô cùng lộn xộn: Thỉnh thoảng có người từ từng trạch viện ùa ra, dưới sự chỉ huy của binh sĩ Nick, họ xếp thành từng đội hơn trăm người, làm tắc nghẽn mọi lối đi, sau đó ầm ĩ kéo ra ngoài trại...

Bất cứ lối đi nào, Celesses đều phải khá vất vả mới có thể chen qua đám đông.

Trong khoảng thời gian này, Celesses sống cùng người Nick, cảm thấy họ làm việc đâu ra đấy, quản lý thôn xóm trật tự ngăn nắp, hoàn toàn khác phong cách làm việc của thủ lĩnh và các tộc trưởng bộ lạc Segestica. Nhưng tình hình hỗn loạn trong trại lúc này là sao?

Celesses hỏi vệ binh, nhưng người vệ binh cũng không rõ, hắn chỉ phụ trách truyền đạt mệnh lệnh và dẫn đường.

Không bao lâu, hai người họ liền đến một tòa đại trạch viện gần phòng chính của tây trại, cửa sân liên tục có người ra vào.

"Đây là đâu?" Celesses hỏi.

"Ngoại tịch phụ dân quản lý ti." Vệ binh chỉ đơn giản trả lời một câu rồi vội vã đi vào bên trong.

Đây chính là nơi mình sẽ làm việc sau này... Celesses theo bản năng đánh giá xung quanh, hắn mang máng nhớ trạch viện này hình như là nơi ở của một vị thủ lĩnh bộ lạc được Andrees tin cậy. Ánh mắt hắn dao động cuối cùng dừng lại trên tấm bảng gỗ treo ở cửa viện, trên đó khắc những ký tự thần kỳ...

"Ngẩn người ra đấy à, còn không nhanh đuổi theo!" Vệ binh thúc giục.

Celesses nhìn lại, vệ binh đã đi khá xa, hắn vội vàng bước vào cửa sân đuổi theo.

Trên đường, những người hắn gặp đều bước chân vội vàng, không ai dừng lại, cũng không ai tò mò dò xét người lạ mặt mới đến như hắn.

Vệ binh dẫn hắn vào một tòa nhà gỗ khá lớn.

Cửa nhà gỗ mở rộng toang, vừa có người từ trong đó đi ra thì vệ binh liền bước vào.

Trong phòng, ngoài những giá gỗ dựa sát vào tường đặt từng cuộn giấy thì chỉ có bàn. Những chiếc bàn gỗ đặt song song, chạy dài từ đầu tường bên này sang đầu tường bên kia, phía sau mỗi chiếc bàn đều có một người ngồi, tất cả đều đang cầm bút viết gì đó, trong đó có hai người vẫn còn là những đứa trẻ...

Celesses còn đang nhìn xung quanh, vệ binh đã đi tới trước chiếc bàn gỗ ở giữa, hành lễ và nói: "Phụng mệnh đưa Celesses thuộc thôn thứ 21 tới!"

Ở chiếc bàn gỗ đó, một người đàn ông trung niên ngồi, hắn nhận lấy lệnh điều động nhân sự mà Celesses đưa tới, đã được ký phát từ trước. Hắn nhìn kỹ chữ ký nguệch ngoạc như bùa chú của Puro, sau đó nhìn về phía Celesses, hỏi một cách nghiêm nghị: "Ngươi chính là Celesses?"

"Vâng!" Celesses gật đầu mạnh mẽ.

Người đàn ông trung niên lúc này mới quay sang nói với vệ binh: "Ngươi vất vả rồi!" Sau khi cảm ơn xong, lại đưa cho vệ binh một biên nhận "nhiệm vụ hoàn thành".

Vệ binh nhận lấy biên nhận, quay người rời đi.

Người đàn ông trung niên nói với Celesses: "Ta là Kensini, chủ quản của Ngoại tịch phụ dân quản lý ti thuộc bộ lạc Nick. Ngoại tịch phụ dân quản lý ti là một bộ môn mới thành lập của bộ lạc, do Bộ Nông vụ, Bộ Công vụ và Binh bộ liên hợp quản hạt. Nó phụ trách quản lý tất cả ngoại tịch phụ dân trong bộ lạc, đến nay số ngoại tịch phụ dân đã vượt quá 20 ngàn người! —"

Người đàn ông trung niên thở dài: "Chúng ta ở đây nhân sự quá ít, cần quản lý quá nhiều ngoại tịch an dân, việc cần làm cũng rất nhiều, thực sự không xuể, nên mới đành phải xin thủ lĩnh thêm nhân sự hỗ trợ. Thủ lĩnh và các chủ quản bộ môn sau khi thương thảo, cảm thấy ngoại tịch phụ dân đều là người Pannoni, nên để người Pannoni đến quản lý họ sẽ tiện lợi hơn. Bởi vậy, chúng ta mới điều động những tộc dân dự bị Segestica xuất sắc nhất từ các thôn lạc đến đây giúp việc. Những người được điều đến này có khoảng hơn chục người, cậu chỉ là một trong số đó."

Người đàn ông trung niên tên Kensini vẻ mặt trở nên nghiêm nghị: "Chúng ta ở đây không cần nhiều người đến thế, do đó phải tiến hành khảo sát các ngươi trước. Sau một tháng, mười người có năng lực mạnh nhất, biểu hiện tốt nhất sẽ được giữ lại. Những người khác từ đâu đến, về lại nơi đó! Kể từ khoảnh khắc lệnh điều động các ngươi tham gia chính sự được ban ra, việc khảo sát cũng đã bắt đầu rồi. Mà cậu là người đến tương đối muộn trong nhóm này!"

Celesses định giải thích, Kensini đã lớn tiếng nói: "Ta không muốn nghe cậu giải thích! Nếu cậu muốn ở lại đây, trở thành quan viên bộ lạc Nick, thì trong một tháng tới, cậu cần dùng hành động để chứng minh mình có khả năng ở lại đây! Ngoại tịch phụ dân đã chờ hơn nửa tháng trong tây trại, họ phải bắt đầu làm việc để xứng đáng với lương thực và vật tư bộ lạc cung cấp hằng ngày cho họ. Ch��� còn một tháng nữa là đến năm mới, trong bộ lạc vẫn còn một lượng lớn ruộng đất chưa được cày cấy. Nhiệm vụ của cậu chính là dẫn một trăm ngoại tịch phụ dân đi cày những mảnh đất này. Nếu trong một tháng này, đội ngũ của cậu cày được nhiều đất và cày rất tốt, cậu sẽ trở thành một thành viên của Ngoại tịch phụ dân quản lý ti chúng ta! Nghe rõ chưa?!"

"Rõ." Celesses gật đầu.

Kensini từ giá gỗ phía sau lấy ra một tấm bảng gỗ lớn bằng bàn tay, đưa cho Celesses: "Đây là lệnh bài của Ngoại tịch phụ dân quản lý ti. Cậu có thể dùng nó buộc ở thắt lưng, khi ra vào cổng trại, nơi chúng ta và ngoại tịch phụ dân cư trú đều sẽ không bị ngăn cản, đi dạo trong trại cũng sẽ không bị đội tuần tra kiểm tra."

Celesses vội vàng nhận lấy lệnh bài, cầm trong tay nhìn kỹ. Mặc dù đây chỉ là một mảnh gỗ hình bầu dục được đẽo gọt nhẵn nhụi, nhưng phía trên lại khắc những ký tự thần kỳ.

Celesses dùng ngón tay vuốt nhẹ tấm bảng gỗ, lại nghe Kensini hô: "Nagitz!"

"Có!" Một thiếu niên bên cạnh đáp lời.

"Kế tiếp đến những trạch viện nào?"

"Đến viện số 53, viện đó có 33 người." Thiếu niên vừa lật xem danh sách trên bàn, vừa đáp: "Viện số 54 có 32 người, viện số 55 có 40 người, tổng cộng 105 người."

"Được, trong tháng này cậu sẽ... À, Celesses—"

"Celesses ạ."

"Trong tháng này, Celesses cậu sẽ dẫn dắt tất cả ngoại tịch phụ dân ở viện 53, 54, 55 đi cày ruộng." Kensini vừa dứt lời, người đang ngồi ở một chiếc bàn gỗ khác liền bắt đầu cầm bút ghi chép.

"Nagitz, bây giờ cậu hãy dẫn Celesses đến ba viện này, tập hợp tất cả ngoại tịch phụ dân trong viện lại, sau đó tìm người của Bộ Lao động đưa họ đến khu đất cần canh tác, để họ làm quen trước."

"Vâng ạ."

Kensini lại nhìn về phía Celesses: "Chỉ cần cậu cảm thấy có thể tiến hành, có thể cho những ngoại tịch phụ dân đó bắt đầu cày cấy ngay hôm nay. Cứ đến Bộ Nông vụ mà xin nông cụ. Lúc hoàng hôn, đưa tất cả họ về trạch viện, sau đó cậu trở về đây, ta sẽ sắp xếp chỗ ăn ở cho cậu."

"Cậu đi theo tôi." Nagitz đứng dậy dẫn Celesses ra khỏi phòng.

Thấy xung quanh không có ai, Celesses nhỏ giọng hỏi: "Nagitz, cậu là người Segestica ư?"

Thiếu niên do dự một chút, hơi miễn cưỡng đáp: "...Tôi trước kia là, nhưng bây giờ tôi là người Nick!"

Celesses không từ bỏ, tiếp tục hỏi: "Trước đó, ở bộ lạc của tôi từng gặp một đứa bé đến đăng ký cho chúng tôi, tên là Phỉ Nhĩ Lý Tư, cũng đến từ Segestica..."

"Hắn là bạn tốt của tôi, chúng tôi học cùng một chỗ, nhưng hắn học không giỏi bằng tôi." Nagitz ngắt lời nói. Mặc dù giọng điệu của cậu ta vẫn còn hơi lạnh lùng, nhưng rõ ràng lời Celesses nói đã có chút tác dụng. Nagitz tiếp lời nhắc nhở: "Cậu không cần lo lắng, những ngoại tịch phụ dân này vẫn khá là an phận, tuyệt đại đa số trong số họ không hề bỏ trốn, cũng không làm ầm ĩ, nhưng lại không muốn làm việc. Trước đó, ban quản lý đã dùng cách tăng giảm khẩu phần ăn và quyền được gặp người thân để bắt họ khuất phục mệnh lệnh. Nếu cậu có thể khiến họ làm việc tích cực hơn, vậy cậu sẽ có khả năng vượt lên những người khác."

Khi còn ở thôn xóm, phần lớn tộc dân đều tìm Celesses xin lời khuyên, bởi vậy hắn tương đối rõ nguyên nhân những ngoại tịch phụ dân Nagitz nói tuy an phận, không gây rối, nhưng lại không muốn làm việc. Họ không muốn rời bỏ cố thổ, cũng lo lắng đi lang bạt bên ngoài sẽ khiến cả nhà khó sống sót, nhưng lại không muốn đầu hàng Nick. Vì trong lòng họ vẫn còn chút kiên trì, đồng thời ôm lấy hy vọng may mắn, chờ đợi liên quân Pannoni có thể đánh bại người Nick, thu phục đất đai đã mất, để họ có thể trở về quê hương... Nói tóm lại, đây chính là một đám người sống rất giằng xé.

Chỉ là Celesses hơi nghi hoặc: "Những ngoại tịch phụ dân này và người nhà của họ không ở cùng một chỗ sao?"

"Sao mà ở cùng một chỗ được! Nếu từng gia đình ở cùng nhau, nơi này nào có đủ phòng ốc nhiều đến thế. Đương nhiên là nam nữ tách ra, trẻ nhỏ ở cùng mẹ, còn trẻ lớn hơn một chút thì do nhân sự phụ trách của Bộ Lễ giáo và các thầy cô chăm sóc..." Nagitz vừa nói vừa nhớ lại cuộc sống hơn một năm nay của mình, cậu ta hơi xuất thần.

Lời văn được trau chuốt bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu đều được bảo lưu.