Trong trận tuyết rơi dày.

Trưởng Tôn Nam Kiều ngồi xe ngựa rời đi.

Bất chấp tuyết lớn, nàng vẫn cố ý tới Lý Viên một chuyến để báo cho Lý gia tin tức này.

Dù là có mưu đồ riêng hay đơn thuần vì sự quan tâm đến tình nghĩa hợp tác, hành động này của Trưởng Tôn Nam Kiều, đối với Lý gia mà nói, đều là một ân tình không hề nhỏ.

Nhờ vậy, Trưởng Tôn Hoàng hậu, dù chưa từng gặp mặt, cũng không nghi ngờ gì đã giành được thiện cảm của Lý gia.

Đôi khi, thủ đoạn thực sự đóng vai trò rất quan trọng.

Để lôi kéo Lý gia, Thục phi và Trưởng Tôn Hoàng hậu đã dùng những thủ đoạn hoàn toàn khác nhau, và kết quả cũng trái ngược hoàn toàn.

“Ấu Vi.”

Sau khi tiễn Trưởng Tôn Nam Kiều đi, hai người trở về nội viện. Hồng Trúc nhìn cô gái vẫn đang trầm mặc suy tư bên cạnh, lên tiếng hỏi: “Có tính toán gì không?”

“Gửi cho nghĩa phụ một phong thư, nhắc nhở nghĩa phụ chăm sóc tốt cho mình,” Lý Ấu Vi hoàn hồn, bình tĩnh đáp lời.

“Không định kể chuyện này cho Lý thúc sao?” Hồng Trúc khó hiểu hỏi.

“Trước tiên không cần.”

Lý Ấu Vi lắc đầu nói: “Nghĩa phụ ở Du Châu Thành xa xôi, chẳng giúp được gì, nói với ông ấy chỉ khiến ông thêm sốt ruột. Nghĩa phụ tuổi đã cao, không nên quá lo nghĩ.”

“Vậy chuyện này, cô định xử lý thế nào?” Hồng Trúc nghiêm nghị hỏi.

“Trước không vội.”

Lý Ấu Vi khẽ nheo mắt nói: “Với tầm ảnh hưởng của Lý gia ở Đại Thương, Thương Hoàng cũng phải e dè đôi chút. Huống chi chuyện nhị đệ đã nhập Ngũ cảnh từ lâu cũng đã lan truyền. Chưa đến mức phải trở mặt, Hoàng thất cũng sẽ không hành động quá đáng. Ta chỉ là nghĩa nữ của Lý gia mà thôi, một cuộc liên hôn cũng chưa đủ để động đến căn cơ của Lý gia.”

“Ý của cô là, mục đích của Hoàng thất không phải là cô?” Hồng Trúc nhíu mày nói.

“Từ trước đến nay vốn dĩ không phải.”

Lý Ấu Vi gật đầu nói: “Căn cơ chân chính của Lý gia vẫn luôn nằm ở tiểu đệ. Đây cũng là lý do vì sao nhị ca lại sốt ruột muốn hắn nhanh chóng trưởng thành đến vậy. Chỉ cần tiểu đệ không sao, căn cơ của Lý gia sẽ không lay chuyển.”

Hồng Trúc nghe vậy, vẻ mặt trầm tư, một lát sau, lên tiếng: “Vừa rồi Trưởng Tôn Nam Kiều có nói, cả cô và Tiểu Tử Dạ đều khó thoát khỏi vận mệnh liên hôn. Chẳng phải điều đó cũng có nghĩa là Tiểu Tử Dạ cũng có thể gặp phải chuyện tương tự sao?”

“Ừm.”

Lý Ấu Vi gật đầu nói: “Trước khi tiểu đệ rời Đô thành, đã có không ít quyền quý từng ám chỉ về chuyện này với ta, nhưng ta vẫn luôn không hồi âm. Chắc hẳn, lần này tiểu đệ trở về, những chuyện như vậy sẽ càng ngày càng nhiều, thậm chí ngay cả Hoàng thất cũng có thể nảy sinh ý định.”

“Tiểu Tử Dạ tâm tư tinh tế, ta lại không quá lo lắng. Ấu Vi, ta vẫn có chút lo lắng cho cô.”

Hồng Trúc nghiêm trọng nói: “Vạn nhất Thương Hoàng thật sự đồng ý lời thỉnh cầu của Tuyên Võ Vương và Thục phi, ban hôn cô với Tuyên Võ Vương Thế tử, thì thật sự rắc rối lớn rồi. Chúng ta vẫn nên sớm có tính toán thì hơn.”

Lý Ấu Vi ngẫm nghĩ một lát, nói: “Chúng ta đi Thái Học Cung một chuyến.”

“Nho Môn ư?”

Hồng Trúc hơi sửng sốt, nói: “Đi Thái Học Cung làm gì?”

“Lý gia và Thái Học Cung vẫn luôn có những giao dịch làm ăn. Cô quên rồi sao? Đây còn là chuyện làm ăn do tiểu đệ tự tay đàm phán được.”

Lý Ấu Vi nhẹ giọng nói: “Ta đi Thái Học Cung để bàn chuyện làm ăn của hai nhà, cũng chẳng có gì đáng ngại.”

Hồng Trúc nghe lời Lý Ấu Vi nói, trên mặt lộ rõ vẻ suy tư, nói: “Quả thật nên đi Nho Môn một chuyến. Ở Đại Thương triều này, tồn tại duy nhất có thể kiềm chế triều đình, chính là Nho Môn.”

“Ừm.”

Lý Ấu Vi gật đầu, sau đó cầm ô đi ra ngoài sân.

Hồng Trúc bước nhanh theo sau, cùng nàng rời khỏi Lý Viên.

Không lâu sau.

Trước Lý Viên, xe ngựa lăn bánh, vội vã rời đi, hướng về Thái Học Cung.

“Trưởng nữ Lý gia đã đến rồi?”

Bắc Viện. Trần Xảo Nhi vừa mới được thăng chức Pháp Nho không lâu, nghe được tin tức đệ tử truyền đến, vẻ mặt thoáng kinh ngạc. Rất nhanh, nàng trấn tĩnh lại, lên tiếng: “Ta tự mình đi gặp.”

Nói xong, Trần Xảo Nhi bước nhanh rời khỏi Bắc Viện.

Không lâu sau.

Trong nghị sự sảnh, một gian cao đường dùng để đãi khách, Trần Xảo Nhi đi đến. Nhìn thấy nữ tử bên trong, nàng khách khí chào hỏi: “Lý cô nương.”

“Trần Chưởng Tôn.”

Lý Ấu Vi đứng dậy, khách khí đáp lễ.

“Cứ gọi ta là Xảo Nhi là được.”

Trần Xảo Nhi nghiêm mặt nói: “Ta và Lý giáo tập đều là giáo tập của Thái Học Cung, Lý cô nương không cần khách khí như vậy.”

“Xảo Nhi tỷ tỷ.”

Lý Ấu Vi đổi cách xưng hô một chút, cũng chẳng quanh co mà đi thẳng vào vấn đề: “Ta muốn gặp Tiền nhiệm Pháp Nho, hoặc Nho Thủ. Không biết, có được không?”

Trần Xảo Nhi nghe vậy, hơi sửng sốt, nói: “Gặp Nho Thủ và Pháp Nho? Có chuyện quan trọng gì sao?”

“Ừm.”

Lý Ấu Vi nhẹ nhàng gật đầu nói: “Rất trọng yếu.”

Trần Xảo Nhi ngẫm nghĩ một lát, gật đầu nói: “Lý cô nương theo ta. Nho Thủ và Pháp Nho hiện đang ở Đông Viện, nhưng ta không dám chắc có gặp được hay không.”

“Làm phiền Xảo Nhi tỷ tỷ rồi.” Lý Ấu Vi lại lần nữa hành lễ.

“Chuyện nhỏ thôi.” Trần Xảo Nhi đáp lời.

Hai người sau đó đi đến Đông Viện.

Hai khắc sau đó.

Ngoài Đông Viện.

Trần Xảo Nhi dừng bước, cung kính nói: “Thưa Nho Thủ, trưởng nữ Lý gia, Lý Ấu Vi cầu kiến.”

Trong Đông Viện.

Trong một tiểu viện yên tĩnh.

Khổng Khâu và Pháp Nho đang ngồi chơi cờ dưới mái hiên. Nghe được tiếng của Trần Xảo Nhi bên ngoài, Khổng Khâu lên tiếng: “Cho nàng ấy vào đi.”

Ngoài sân.

Trần Xảo Nhi nghe được hồi đáp của Nho Thủ, quay người nhìn nữ tử phía sau, với vẻ mặt thiện ý nói: “Đi đi, ta đợi cô ở đây.”

“Đa tạ tỷ tỷ Xảo Nhi.”

Lý Ấu Vi đáp một tiếng, sau đó bước nhanh về phía tiểu viện phía trước.

“Trưởng nữ nhà họ Lý này thật sự rất dũng cảm.”

Dưới mái hiên, Khổng Khâu đặt một quân cờ xuống, nói: “Không ngờ nàng lại đích thân đến đây.”

“Nho Thủ biết trưởng nữ Lý gia đến đây vì chuyện gì sao?”

Pháp Nho kinh ngạc nói: “Nho Thủ có thể thấu hiểu chuyện thiên hạ, nhưng lòng người thì khó mà đoán được.”

“Ta cũng mờ mịt đoán được đôi chút.”

Khổng Khâu bình tĩnh nói: “Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, triều đình đã quá nôn nóng rồi.”

“Kẹt kẹt.”

Vài hơi thở sau, cánh cửa tiểu viện khẽ mở, Lý Ấu Vi cầm ô bước vào. Nhìn thấy hai lão nhân bên trong, nàng cúi người hành lễ, cung kính nói: “Lý gia, Lý Ấu Vi, bái kiến Pháp Nho, Nho Thủ!”

“Lại đây nào.”

Khổng Khâu quay đầu, trên khuôn mặt già nua nở một nụ cười, nói: “Nghe Vong Ngữ và Lý Tử Dạ nhắc đến con mấy lần, nhưng đây là lần đầu tiên ta gặp con. Sao vậy, con bé, gặp phải phiền phức rồi ư?”

Lý Ấu Vi tiến đến, nhìn lão nhân trước mặt, gật đầu: “Đúng là có chút chuyện phiền phức.”

“Con định làm thế nào?” Khổng Khâu hỏi.

“Xin Nho Môn đến Lý gia cầu thân.” Lý Ấu Vi nghiêm mặt nói.

“Ồ?”

Khổng Khâu nghe vậy, khẽ mỉm cười. Con bé này, quả nhiên khác hẳn những nữ tử bình thường.

Người Lý gia, chịu ảnh hưởng của tiểu tử kia, bất kể tư duy hay phương thức làm việc đều không theo lối mòn cũ, lại biết biến thông.

Một bên, Pháp Nho nghe lời nói của nữ tử trước mắt, trong mắt cũng thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nói: “Con bé Lý gia, con cũng biết lời nói này của mình mang ý nghĩa gì không?”

“Biết.” Lý Ấu Vi gật đầu nói.

“Con có thích Vong Ngữ không?” Khổng Khâu hỏi.

“Ít nhất thì không ghét.”

Lý Ấu Vi thành thật nói: “Cũng có thể là có chút thiện cảm, ta cũng không dám chắc.”

“Hô.”

Khổng Khâu mỉm cười, ôn hòa nói: “Con bé con, thật thà quá. Tuổi của Vong Ngữ cũng đến lúc nên lập gia đình rồi.”

“Con bé Lý gia, triều đình đã có động thái gì rồi sao?” Một bên, Pháp Nho dường như nghĩ đến điều gì, hỏi.

“Hiện tại thì chưa, nhưng có lẽ không lâu nữa sẽ có.”

Lý Ấu Vi không hề giấu giếm, đều nói rõ sự thật: “Tuyên Võ Vương và Thục phi rất có thể sẽ thỉnh cầu bệ hạ ban hôn ta với Tuyên Võ Vương Thế tử.”

“Vậy thì phiền phức thật rồi.”

Pháp Nho khẽ thở dài, nói: “Đúng là Tuyên Võ Vương và Thục phi, họ quả thực nôn nóng.”

“Rất bình thường.”

Khổng Khâu đặt một quân cờ trong tay xuống, nhàn nhạt nói: “Lý gia ở Đại Thương có ảnh hưởng rất lớn, người muốn lôi kéo Lý gia thì vô số kể. Tuyên Võ Vương và Thục phi có hành động như thế cũng không có gì lạ. Con bé, ai đã báo tin này cho con?”

“Trưởng Tôn Nam Kiều.”

Lý Ấu Vi đáp lời: “Là Hoàng hậu nương nương nắm được tin tức trước, sau đó mới phái Trưởng Tôn Nam Kiều đến Lý Viên báo chuyện này cho ta.”

“Quả nhiên.”

Khổng Khâu đặt một quân cờ xuống, nhàn nhạt nói: “Nói cho cùng, vẫn là cuộc tranh giành hoàng quyền.”

Pháp Nho nghe vậy, trong mắt cũng lóe lên vẻ suy tư, nói: “Xem ra, cuộc tranh giành vị trí Thái tử đã hoàn toàn trở nên gay gắt.”

Thục phi là mẹ đẻ của Tam hoàng tử, còn Tứ hoàng tử lại do Hoàng hậu nương nương sinh ra. Cuộc tranh giành giữa Thục phi và Hoàng hậu, kỳ thực chính là cuộc tranh giành của hai vị Hoàng tử.

“Con bé, Lý gia của con đứng về bên nào?” Khổng Khâu ngẩng đầu hỏi.

“Lý gia vốn chỉ là một thương gia.”

Lý Ấu Vi nghiêm mặt nói: “Không muốn, cũng sẽ không tham gia vào cuộc tranh giành hoàng quyền.”

“Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.”

Khổng Khâu nhắc nhở: “Lý gia muốn đứng ngoài cuộc, không hề dễ dàng. Chuyện hôm nay chỉ là khởi đầu, sau này sẽ còn nhiều chuyện như vậy nữa.”

“Sự tại nhân vi.”

Lý Ấu Vi nghiêm túc nói: “Lý gia tuy chỉ là một nhà buôn, nhưng cũng sẽ không để ai dễ dàng bắt nạt.”

“Không ti, không亢, rất tốt.”

Khổng Khâu mỉm cười nói: “Nếu Vong Ngữ có thể kết duyên với con, đó cũng là phúc phần của nó.”

“Nho Thủ quá khen.”

Lý Ấu Vi hành lễ.

Tiểu đệ nói quả nhiên không sai, Nho Môn chi thủ là bậc trí giả nhất thiên hạ, sẽ không bị hoàng quyền chế ước, cũng sẽ không bị lễ giáo trói buộc.

“Pháp Nho, ý kiến của ông thế nào?”

Khổng Khâu quay đầu, nhìn người trước mặt, hỏi.

“Ta cũng rất ưng con bé này.”

Pháp Nho do dự một chút, nói: “Nhưng chuyện này liên lụy quá lớn, ảnh hưởng không chỉ đến nhân duyên của hai đứa trẻ này. Chi bằng để Nho Thủ ngài quyết định đi.”

“Chẳng có gì không tốt, lão hủ thấy rất ổn.”

Khổng Khâu cười nhẹ nói: “Đợi Vong Ngữ trở về, ông hãy đại diện Nho Môn đến Lý Viên một chuyến. Ông là ân sư của Vong Ngữ, do ông đứng ra sẽ là hợp tình hợp lý nhất.”

Bản dịch tinh tế này thuộc về truyen.free, nơi giá trị của từng con chữ được nâng niu.