Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện đã nhiều năm không cưỡi ngựa, mới đi ba bốn dặm mà hai bên đùi đã đau nhức đến rát cả da non. Nhưng nghĩ rằng chỉ cần làm rõ tội danh thảm sát dân thường của Lâm Phược là đủ để khiến Cố Ngộ Trần phải ngã ngựa, vậy là nguy cơ của bản thân tự nhiên sẽ được giải quyết dễ dàng. Vì thế, khi đến trước phủ của Tần Thành Bá, Vương Học Thiện, cùng đoàn tùy tùng, vừa xuống ngựa mà vẫn thấy vô cùng phấn khởi.

Phủ Giang Ninh nằm trong địa phận quận Giang Đông, về mặt dân chính không chịu sự quản lý của Giang Đông Tuyên phủ sứ ty, còn về quân sự thì chẳng những không bị Giang Đông phủ Đô đốc tiết chế, mà Đô đốc Giang Đông phủ trong thời chiến hoặc khi có dân loạn thậm chí còn phải nhận sự tiết chế của Giang Ninh phòng giữ phủ tướng quân.

Giang Ninh lục bộ Thượng Thư còn lại đều là những chức quan cao nhưng quyền hạn hữu hạn, thường chỉ trông coi lăng tẩm. Duy chỉ có Giang Ninh Thượng Thư Bộ Binh, kiêm nhiệm Giang Ninh phòng giữ tướng quân, nắm trong tay quyền lực thực sự, thuộc chính nhị phẩm, là người đứng đầu hàng quan lại Giang Ninh.

Chỉ có điều, tình thế đã trở nên rõ ràng khi Đông Mân Tổng đốc Lý Trác sắp nhậm chức tại Giang Ninh. Ba năm trước, sau khi Phụ quốc tướng quân Hà Nguyệt Kinh tử trận tại Trần Đường Dịch, ông ta đã đảm nhiệm chức Giang Ninh Thượng Thư Bộ Binh. Tuy nhiên, Tần Thành Bá cũng không còn mấy ngày tại vị. Dù là có vơ vét tiền b��c, nhưng nghĩ rằng Lý Trác, một nhân vật vĩ đại không dễ đắc tội với công huân hiển hách, sắp tiếp quản "cái sạp hàng" này, Tần Thành Bá cũng thu liễm hơn một chút. Đương nhiên ông ta sẽ không tranh quyền đoạt lợi với người khác hay gây thêm thù oán. Vì vậy, dù hắn là người đứng đầu Giang Ninh, nhưng vào thời điểm này lại có vẻ như giữ vai trò kém quan trọng nhất.

Trước cổng phủ của Giang Ninh Thượng Thư Bộ Binh Tần Thành Bá là một khoảng sân lát đá rộng đến bốn năm mẫu, tựa như một võ đài. Trong sân trồng thưa thớt vài hàng kim quế. Mái hiên màu xanh lợp ngói xanh, bức tường vôi trắng như tuyết, thềm đá tựa đài cao. Dưới mái hiên là ba cánh cổng lớn sơn son, nhưng chỉ có một cửa ngách nhỏ bên cạnh thềm đá được mở ra cho người qua lại. Hai bên cổng son, trụ buộc ngựa và đôn xuống ngựa xếp thành một hàng dày đặc, chừng ba bốn mươi cái, quả nhiên là khí phái phi thường.

Đưa phong bạc cho lính gác cổng phủ Tần, trao danh thiếp, Vương Học Thiện cùng Trần Chí đi đến sảnh chờ ở phía trước sân. Sau một lúc lâu, thấy Tần Thành Bá đích thân ra nghênh đón, Vương Học Thiện có chút không dám nhận lễ tiếp đón như vậy, vội vàng từ trong sảnh bước ra, cúi chào Tần Thành Bá và nói: "Tần đại nhân, hạ quan sao dám nhận?" Lời còn chưa dứt, ông ta đã thấy Cố Ngộ Trần đi theo sau Tần Thành Bá. Sắc mặt Vương Học Thiện trầm xuống, đôi mắt tam giác trong ánh hoàng hôn mờ ảo trợn trừng nhìn Cố Ngộ Trần, nghiêm giọng nói: "Cố đại nhân, người xấu đã nhanh chân cáo trạng trước rồi!" Vương Học Thiện không sợ Cố Ngộ Trần bắt được điểm yếu của mình từ chỗ Triệu Cần Dân mà đến Tần Thành Bá cáo trạng, trừ phi hắn mưu nghịch tạo phản, bằng không thì chuyện của hắn không thuộc quyền Tần Thành Bá quản. Ông ta thầm nghĩ Cố Ngộ Trần xuất hiện trước ở phủ Tần, ắt hẳn là vì chuyện Lâm Phược thảm sát mấy trăm dân thường.

Trong lòng Vương Học Thiện cười lạnh, muốn xem Cố Ngộ Trần sẽ biện hộ thế nào cho môn nhân ngông cuồng, ngang ngược tột cùng của mình.

Cố Ngộ Trần thản nhiên cười, nói: "Vương đại nhân quả thật kỳ lạ, vừa gặp mặt đã vu cáo ta là k��� gian cáo trạng trước. Ta đường đường là Tả đô thiêm ngự sử, nếu có cáo trạng trước, cũng sẽ đệ trình đơn kiện lên ngự lãm, sao phải làm phiền Tần đại nhân vất vả như vậy?"

"Tần đại nhân, Trần Chí, đông thành úy của ty hạ, dẫn người đến cửa sông Kim Xuyên truy bắt tội phạm quan trọng. Ty ngục quan Lâm Phược của đảo sông đại lao, kẻ được Đông Dương tiến cử, đã dẫn lính gác ngục chống đối không chịu sự tiết chế của ty hạ. Hắn công nhiên chỉ huy lính gác ngục, tổ chức bạo dân cùng binh lính của ty hạ chém giết, còn cả gan thảm sát dân thường, để lại năm sáu trăm thi thể. Hành vi đó chẳng khác nào làm phản, xin Tần đại nhân phái binh dẹp loạn." Vương Học Thiện mạnh mẽ trình bày, yêu cầu Tần Thành Bá xuất binh dẹp loạn.

"Vương đại nhân nói đùa rồi. Trần giáo úy dẫn đông thành úy đến cửa sông Kim Xuyên truy bắt tội phạm quan trọng, xin hỏi là truy bắt ai, văn thư truy bắt ở đâu? Vương đại nhân vu cáo người của chúng ta là Lâm Phược đã dẫn lính gác ngục, tổ chức bạo dân chống đối lệnh bắt, lại cùng binh lính đông thành úy chém giết, lại thảm sát năm sáu trăm dân thường. Vậy xin hỏi ở cửa sông Kim Xuyên làm gì có năm sáu trăm dân thường để thảm sát? Ta lại hỏi, binh lính đông thành úy thương vong bao nhiêu?" Cố Ngộ Trần lạnh lùng chất vấn.

"Cố Ngộ Trần, ngươi dùng lời lẽ xảo trá biện minh thì có ích gì?" Vương Học Thiện cười lạnh nói. Ông ta biết văn thư của phủ Giang Ninh có rất nhiều sơ hở, nhưng sơ hở lớn hơn nữa cũng không che đậy được việc Lâm Phược cả gan làm loạn thảm sát dân thường. Ông ta cũng không ngại nói quá sự việc lên một chút, rồi quay sang Tần Thành Bá nói: "Khẩn cầu Tần đại nhân nhanh chóng phái binh lính đến dẹp loạn. Nếu xuất binh chậm trễ, để Lâm Phược, tên cường đạo giết người này, có thể trốn thoát, thì trách nhiệm này Tần đại nhân và ta sẽ không thể gánh vác nổi. Án sát sứ ty có trách nhiệm giám sát. Cố đại nhân nếu có thắc mắc gì, xin mời cùng đi giám sát..."

"Đương nhiên ta sẽ đi." Cố Ngộ Trần lạnh lùng đáp lại.

Tần Thành Bá cũng biết việc năm sáu trăm dân thường bị thảm sát vô cớ ở ngoại ô Giang Ninh tuyệt không phải là chuyện nhỏ. Lúc này, ông ta truyền lệnh điều chiến thuyền của Giang Ninh thủy doanh phong tỏa đường thủy ở cửa sông, lại điều binh tướng tập trung tại Đông Hoa Môn, định tự mình đến cửa sông hoặc đảo ngục để điều tra rõ sự việc hôm nay. Ông ta còn phái người đến Giang Đông Tuyên phủ sứ ty và Giang Đông phủ Đô đốc thông báo sự việc. Tuyên phủ sứ Giang Đông và Đô đốc Giang Đông chỉ phái hai người tùy tùng đến xem xét qua loa, bản thân họ đều không chịu ra mặt. Họ thầm nghĩ, dù cho Cố Ngộ Trần có giúp Vương Học Thiện phản kích thành công, Sở đảng vẫn sẽ phái một nhân vật cường thế khác đến Giang Ninh, họ chưa muốn vội vàng nhúng tay vào vũng bùn này.

Tại Đông Hoa Môn, Tần Thành Bá đã điều động hai doanh tinh nhuệ, cùng với mấy trăm tên loạn binh của đông thành úy vừa quay về thành, và hơn mười tên vô lại đường phố vừa chạy trốn ra. Họ cùng với Vương Học Thiện, Trương Văn Đăng, Trương Ngọc Bá, Trần Chí và các quan viên nha môn phủ Giang Ninh khác cùng nhau tiến về phía cửa sông.

Tần Th��nh Bá quả nhiên là người có quyền cao thế lớn ở Giang Ninh. Ông ta cũng lo lắng rằng ty ngục Lâm Phược của đảo sông đúng như lời Vương Học Thiện nói, đã cả gan làm loạn. Ngoài hai doanh tinh nhuệ, Tần Thành Bá còn dẫn theo hơn ba trăm kỵ binh tùy tùng thân cận. Những võ sĩ tùy tùng này đều cưỡi chiến mã, mặc giáp sắt sắc bén. Tuy nói Tần Thành Bá thường ngày nuôi dưỡng bọn họ bằng công lương, quân lương, nhưng thực chất lại là tư binh của Tần Thành Bá.

Cố Ngộ Trần nhìn tất cả những điều này, im lặng không nói. Hắn nghe nói khi Tần Thành Bá mới đến Giang Ninh, gia quyến, nô bộc và tùy tùng của ông ta có đến bảy tám trăm người, mười con thuyền lớn mới chở hết gia đình Tần Thành Bá đến Giang Ninh. Hắn tự hỏi khi rời đi, ông ta có cần đến hai mươi chiếc thuyền không. Trong lòng nghĩ vậy, hắn cũng không khỏi ngưỡng mộ gia thế hùng hậu của Tần Thành Bá. Giống như hắn, khi đến Giang Ninh nhậm chức, gia đình và tùy tùng chỉ có tám chín người. Thế nên, những việc hắn muốn làm ở Giang Ninh lại không có mấy người đáng tin cậy để sử dụng.

Cố Ngộ Trần mơ màng suy nghĩ lung tung, cùng Tiêu Huyền Trù và các quan viên Án sát sứ ty khác, dưới sự dẫn dắt của Dương Phác và Mã Triều, được kỵ binh truy bắt và bảo vệ, cũng hộ tống đến cửa sông để giám sát.

*

Trời đã tối, không trăng sao, binh lính giơ cao bó đuốc, ra khỏi Đông Hoa Môn rồi nối đuôi nhau đi về phía cửa sông.

Tuy nói tổng thể sức chiến đấu của quân trấn Giang Ninh phòng giữ yếu kém, nhưng hai doanh tinh nhuệ mà Tần Thành Bá điều động quả thật vẫn giữ được thể diện, đặc biệt là ba trăm tinh nhuệ tùy tùng của Tần Thành Bá, tuyệt đối không phải là đám hỗn tạp binh lính đông thành úy cả ngày lảng vảng trong phố phường, mất chỉ huy có thể sánh bằng. Rời khỏi con đường lớn Đông Hoa Môn, hướng về phía cửa sông chỉ có một con đường bờ ruộng. Ngoài đội ngũ đông thành úy bị ép đi sau, những người còn lại trong đêm tối tiến lên trên đồng ruộng mà vẫn miễn cưỡng duy trì được đội hình đã là không dễ dàng.

Nhìn cảnh đồng ruộng bị giày xéo tan nát, Tần Thành Bá cũng có chút tin lời Vương Học Thiện, mặt trầm như nước, ra lệnh tả hữu tăng cường đề phòng.

Đèn đuốc trên vọng lâu Vi Long Ốc ở cửa sông vẫn cháy sáng, như một vầng trăng sáng vừa nhô lên từ đường chân trời, ngược lại đã chỉ lối cho đoàn người tiến lên trong đêm.

Tần Thành Bá đứng từ xa nhìn ngọn đèn đuốc trên vọng lâu, nói với Vương Học Thiện và Cố Ngộ Trần: "Đèn đuốc kia thật sáng!"

"Đây là Tập Vân Xã sợ thuyền đi đêm va phải đá ngầm, đã mời cựu công quan Cát Phúc của Giang Ninh Công Bộ tái xuất sơn để xây dựng hải đăng. Nghe nói đèn đuốc có thể soi sáng xa đến năm trăm bước, hạ quan cũng chưa từng được thấy tận mắt..." Cố Ngộ Trần giới thiệu.

"Hừ!" Vương Học Thiện hừ lạnh một tiếng, không nói gì thêm.

Tiến đến gần bãi đất cao ở cửa sông, Tần Thành Bá mới thực sự cảm thấy việc có đèn đuốc trên vọng lâu soi đường quả là tiện lợi. Đúng là đêm trăng tròn, dù ánh sáng mờ ảo ngoài hàng rào tường, cũng có thể miễn cưỡng nhìn thấy vật trong đêm.

Tần Thành Bá thấy cổng chính của hàng rào tường mở rộng hoàn toàn. Bên trong cổng hàng rào, hơn mười người đang đứng chờ. Trong bóng tối mờ ảo, ông ta không nhìn rõ là ai. Vương Học Thiện định hạ lệnh cho binh lính tiến vào cổng hàng rào để bắt giữ Lâm Phược và đồng bọn trước, nhưng phía bên kia đã có người ra đón trước, lớn tiếng tuyên bố: "Tri huyện Mạt Lăng Trần Nguyên Lượng dẫn theo huyện úy và nhiều liêu thuộc cung nghênh Tần đại nhân, Vương đại nhân, Cố đại nhân và các vị đại nhân. Một khi nhận được tin báo từ ty ngục quan Lâm Phược của đảo sông đại lao rằng đông thành úy Trần Chí truy bắt tội phạm quan trọng bất thành đã rút lui, thì có mấy trăm bạo dân trong thành bị người xúi giục tấn công doanh trại ở cửa sông, xin huyện Mạt Lăng trợ giúp. Chúng tôi thương xót dân chúng lầm than, không dám chậm trễ, cùng với huyện úy đích thân dẫn đao cung thủ và lính bắt người đến tiếp viện. Trước lúc trời tối đã đến nơi, cùng với lính gác ngục đã đánh gục bốn tên bạo dân chống đối pháp luật, bắt giữ năm trăm bốn mươi sáu tên bạo dân, tất cả đều bị giam trong tường cao. Mời các vị đại nhân đến nghiệm tra! Về sự việc bạo dân gây loạn, ngoài năm trăm bốn mươi sáu tên bạo dân đã bị bắt, còn có Giang Ninh Bộ Hình Đề Lao Sảnh chủ quản Triệu Thư Hàn, Giang Ninh Công Bộ Thư Lệnh Sử Cát Tư Ngu, cựu Công quan Giang Ninh Công Bộ Cát Phúc, Giang Ninh Tế Huyền Đường tọa đường y sư Võ Duyên Thanh và nhiều người khác đang có mặt tại cửa sông có thể làm chứng. Ty ngục quan đảo sông đại lao tự trách mình đã có trách nhiệm hiệp phòng cửa sông nhưng lại hộ vệ bất lực, trước có thảm họa lưu dân, nay lại có bạo dân tấn công doanh trại. Hắn tự giam mình trong nhà cỏ chờ các vị đại nhân điều tra rõ sự việc rồi nghiêm trị."

Vương Học Thiện trợn mắt há hốc mồm, suýt ngã quỵ khỏi lưng ngựa. Kết quả này sao lại không phải là Lâm Phược thảm sát dân thường, mà chớp mắt đã biến thành đảo sông đại lao và huyện Mạt Lăng hợp tác truy bắt hơn năm trăm tên bạo dân?

Vương Học Thiện còn cố giữ bình tĩnh, nhưng Trần Chí lúc này đã lăn từ trên ngựa xuống, kêu to về phía Trần Nguyên Lượng: "Ngươi nói láo! Các ngươi đều là một phe, các ngươi, đảng Đông Dương, bao che lẫn nhau, đều muốn che mắt thiên hạ! Ta tận mắt nhìn thấy Lâm Phược đuổi người thảm sát dân thường, lẽ nào mắt ta bị mù sao?"

"Trần giáo úy, ngươi dẫn theo một doanh tinh nhuệ ở bên cạnh, lẽ nào lại trơ mắt nhìn Lâm Phược thảm sát dân thường sao? Hay là ngươi đang trơ tráo bịa ��ặt lời nói?" Cố Ngộ Trần thấy Trần Chí đã nói năng mất kiểm soát, hắn ngồi trên lưng ngựa lạnh lùng cười hỏi, rồi chắp tay về phía Tần Thành Bá nói: "Lời nói nhiều không thể tin. Mời Tần đại nhân, Vương đại nhân phái người cùng với thành viên do Tuyên phủ sứ, Đô đốc phái đến, và Tiêu đại nhân của ty hạ, cùng nhau tiến vào hàng rào tường để nghiệm bắt và hỏi rõ thực hư!"

"Trần Chí, ngươi to gan thật đấy, rốt cuộc có gì dối gạt bản quan?" Vương Học Thiện dù ngu xuẩn đến mấy cũng biết mình đã rơi vào bẫy của Cố Ngộ Trần. Trần Chí, với tài trí bình thường này, đúng là không phải đối thủ của Lâm Phược, nhưng ông ta cũng không ngờ hắn lại ngu xuẩn đến mức này, dám vu hại Lâm Phược thảm sát dân thường. Bản thân ông ta lại như bị quỷ mê hoặc mà tin là thật. Vương Học Thiện nhìn nụ cười trên mặt Cố Ngộ Trần, trong lòng hối hận không kịp. Nếu có thể tỉnh táo hơn một chút, ông ta đã không lâm vào tình cảnh bị động như vậy. Ông ta vừa nhìn sang Tần Thành Bá, thấy ông ta mặt trầm như nước, thực không biết trong lòng ông ta nghĩ gì. Vương Học Thiện cũng không cần biết quá nhiều, lúc này ông ta chỉ có thể thí xe giữ tướng, hạ lệnh tả hữu: "Trói tên Trần Chí, kẻ vu hại hiền lương này, lại cho ta..."

"Chưa đi vào nghiệm bắt mà Vương đại nhân đã bắt giữ đông thành úy, chẳng phải có chút vội vàng rồi sao?" Cố Ngộ Trần tiến sát từng bước, nheo mắt nhìn chằm chằm Vương Học Thiện, đâu dễ dàng buông tha ông ta, còn nói thêm: "Lát nữa, còn muốn mời Tần đại nhân cùng hỏi han tình hình cụ thể về việc hôm nay đông thành úy Trần Chí truy bắt cái gọi là tội phạm trọng án của phủ Giang Ninh!"

Tần Thành Bá tuy là người đứng đầu hàng quan lại Giang Ninh, nhưng lúc này ông ta chỉ muốn làm một người già dặn kinh nghiệm. Ông ta thấy vài tên tùy tùng của Vương Học Thiện như sói đói lao ra trói chặt Trần Chí. Đây coi như là một sự mạo phạm đối với ông ta, nhưng ông ta vẫn lạnh lùng nhìn, rất bình tĩnh nói: "Ta thấy tên đông thành úy này cũng rất đáng nghi. Vương đại nhân tạm thời bắt hắn lại cũng phải. Chúng ta hay là cứ phái người đi vào nghiệm bắt đã..."

Nghe Tần Thành Bá nói vậy, Vương Học Thiện miễn cưỡng khôi phục bình tĩnh, ít nhất lúc này Tần Thành Bá vẫn còn thiên vị ông ta.

Tần Thành Bá sau này triệu về Yên Kinh cũng chính là trọng thần trong triều, hắn nói vậy, Cố Ngộ Trần cũng khẽ gật đầu, mặc cho Vương Học Thiện phái người bắt giữ Trần Chí. Ba người bọn họ tạm thời canh giữ ngoài cửa hàng rào tường, mỗi người phái tùy tùng đi theo tri huyện Mạt Lăng Trần Nguyên Lượng đi vào nghiệm bắt. Cố Ngộ Trần phái Tiêu Huyền Trù vào; Vương Học Thiện đã chịu thua, chỉ muốn tận khả năng hòa hoãn quan hệ với Cố Ngộ Trần, liền phái Tả tư khấu tham quân Trương Ngọc Bá vào. Vương Học Thiện lúc này đã mất đi sự chống đỡ. Với việc Triệu Cần Dân phản bội trước đó và Trần Chí làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, nếu Cố Ngộ Trần thực sự muốn lật đổ ông ta, Vương Học Thiện cũng không biết có thể nhờ ai giúp mình giữ được chức Giang Ninh phủ doãn.

Đường thủy giữa cửa sông và đảo ngục đã bị hơn mười chiến thuyền của Giang Ninh thủy doanh phong tỏa. Tuy nhiên, Lâm Phược bên phía cửa sông đã sớm có chuẩn bị. Khi Trần Chí quay về thành, trong một đám đông người lộn xộn như vậy, việc lạc mất vài người là điều bình thường, đặc biệt là những kẻ chạy trốn bị trẹo chân hoặc gãy chân, liền bị bỏ lại phía sau, rơi vào tay Lâm Phược. Lâm Phược rất nhanh đã hiểu Trần Chí vội vàng về thành là có ý đồ gì, liền phái người cưỡi ngựa nhanh đến huyện Mạt Lăng cầu viện, cùng với báo tin cho Cố Ngộ Trần thông qua cổng thành Miếu Quan Công. Hành động vội vàng bối rối của Trần Chí, cùng với việc hắn báo cáo Vương Học Thiện rồi lại đến Đông Hoa Môn kiểm chứng đã trì hoãn thời gian, giúp Lâm Phược, Cố Ngộ Trần và Trần Nguyên Lượng có đủ thời gian bố trí.

Lâm Phược đã thu nhặt binh giáp, ngựa ở cửa sông. Trừ một số vật phẩm không còn nguyên vẹn được giữ lại ở doanh trại cửa sông để trả lại, phần lớn còn lại đều kịp thời vận chuyển lên đảo ngục. Thương trúc và các vật phẩm nửa cấm khác cũng toàn bộ được vận lên đảo ngục. Tám tên lính gác ngục cũng rút về đảo ngục. Công trường đã sớm cho ngừng thi công, tất cả lao công tại chỗ đều được cho về, lưu dân được tuyển chọn đều quay về Vi Long Ốc. Cổng lớn Vi Long Ốc và tất cả cổng độc lập trong các phòng lớn đều mở rộng chờ điều tra. Hơn năm trăm tên vô lại đường phố đều bị giam giữ trong tường cao của Vi Long Ốc đã xây dựng xong, bị xích bằng dây thừng. Gần một trăm tên đao cung thủ của huyện Mạt Lăng tạm thời trông coi. Bản thân Lâm Phược thì giả vờ tự giam mình trong nhà cỏ. Triệu Thư Hàn, Cát Tư Ngu, Cát Phúc, Võ Duyên Thanh và những người khác đương nhiên cũng ở lại làm nhân chứng.

Phủ Giang Ninh, Giang Ninh phòng giữ phủ tướng quân, Giang Đông Tuyên phủ sứ ty, Giang Đông phủ Đô đốc cùng với Giang Đông Án sát sứ ty đều phái tùy tùng, tá quan liên hợp tại chỗ xem xét và nghiệm chứng sự việc bạo dân tấn công doanh trại và bị bắt. Miễn là không xảy ra vụ thảm sát dân thường quy mô lớn, việc ngăn chặn bạo dân tấn công doanh trại, đánh gục vài ba hoặc hơn mười người, hay có người bị thương, thì cũng chẳng phải là vấn đề gì lớn. Trên thực tế, sau khi hàng rào tường phía tây bị phá vỡ, bọn vô lại đường phố tràn vào, phía bên này nhờ địa hình hữu hình của Vi Long Ốc, có thể tiến hành vây cắt. Mấu chốt là khi chặn đường rút lui đã ra tay sát thương một số người.

Tiêu Huyền Trù, Trương Ngọc Bá và những người khác tiến vào hàng rào tường xem xét kỹ gần một canh giờ. Họ hỏi han lưu dân được tuyển chọn và đám vô lại đường phố bị bắt, rồi lại chọn ra vài người trong đội ngũ đông thành úy để thẩm vấn. Sau khi làm rõ tình hình cơ bản, họ đến báo cáo với Tần Thành Bá, Vương Học Thiện, Cố Ngộ Trần và những người đang canh giữ ngoài hàng rào: "Đã điều tra rõ. Đông thành úy Trần Chí suất lĩnh hơn năm trăm người, với văn thư do phủ Giang Ninh cấp phép, đến cửa sông truy bắt tên tội phạm đào tẩu Triệu Cần Dân. Ty ngục quan Lâm Phược của đảo sông đại lao, với quyền hiệp phòng cửa sông của các lính gác ngục, đã từ chối yêu cầu của Trần Chí khi ông ta không xuất trình được văn thư có sự xác nhận của Án sát sứ ty. Thương lượng bất thành, Trần Chí đành rút quân. Trong lúc rút lui, do chỉ huy yếu kém của các tướng lĩnh đông thành úy, đã gây ra hoảng loạn, khiến binh khí, áo giáp bị mất mát số lượng lớn. Khi Trần Chí dẫn quân đến cửa sông truy bắt tội phạm, trong thành đã lan truyền tin đồn rằng Trần Chí sắp đánh cửa sông. Nhiều kẻ hiếu sự trong phố phường vội vã truyền tin, tụ tập những người nhẹ dạ cả tin kéo đến cửa sông. Trong lúc Trần Chí và Lâm Phược còn đang thương lượng trước cổng, bọn vô lại từ phía sau rừng dương đã đột nhập, phá vỡ hàng rào tấn công bất ngờ doanh trại, gây ra thiệt hại về nhân mạng và mất mát hàng triệu đồng tiền. Sau khi đông thành úy rút quân, lính gác ngục và đao cung thủ của huyện Mạt Lăng đã hợp lực truy bắt bạo dân. Về việc vì sao Trần Chí lại dám vu cáo Lâm Phược thảm sát toàn bộ bạo dân, kính xin các đại nhân khác điều tra thêm..."

Những câu chuyện này, cùng nhiều kỳ bí khác, chỉ có thể được tìm thấy trong kho tàng bản dịch tại truyen.free.