Muốn bỏ ra hai trăm lượng bạc để khắc in bộ 《Lao ngục sách》, Lâm Cảnh Trung, người quản sổ sách, thực sự không nỡ. Thú thực, với chi phí khắc in cao như vậy, nếu không phải vì ngại thời gian kéo dài, việc thuê người sao chép còn kinh tế hơn nhiều; nghĩ đến sau này Lâm Phược còn muốn khắc in các loại tạp học thư tịch với quy mô lớn hơn, lòng Lâm Cảnh Trung càng xót xa.

Lâm Phược khẽ nhíu mày suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Có thể mời được người thợ lành nghề không?"

"A," Lâm Cảnh Trung chỉ thuận miệng ám chỉ việc tự khắc ván in để tiết kiệm chi phí xuất bản, không ngờ Lâm Phược lại tưởng thật. Thấy Lâm Phược không giống như đang nói đùa, hắn cũng nghiêm túc đáp: "Thạch Lương nổi tiếng với nghề sản xuất trà và giấy, việc khắc in và xuất bản sách ở Đông Dương đương nhiên cũng có những người thợ lành nghề, hơn nữa tay nghề của họ còn khá hơn so với những nơi khác. Tại thành Giang Ninh, có vài bậc thầy, danh thợ...". Hắn trước mặt Lâm Phược cũng không ngại nói thẳng rằng tám chín phần mười thợ của Chính Nghiệp Đường đều là người Đông Dương, chỉ cần bỏ chút công sức là có thể lôi kéo về đây.

"Ừm..." Lâm Phược gật đầu. Hắn không chỉ nghĩ đến việc thành lập hiệu sách, mà còn cân nhắc cả hai vấn đề: in rời và in ván khắc. Suốt bốn năm trăm năm qua, các triều đại đều có sách in rời ra đời, nhưng vì kỹ thuật chưa hoàn thiện nên in rời chưa được ứng dụng rộng rãi và thực tiễn. Là người hiểu rõ tiến trình văn minh ngàn năm sau, Lâm Phược đương nhiên biết rõ kỹ thuật in rời mới là xu thế phát triển.

Với in ván khắc, khuôn chữ được chạm khắc trên cả một khối gỗ. Mỗi bản khắc chỉ có thể in được một trang sách, vì vậy, muốn in một loại sách mới thì lại phải chế tác một lượng lớn bản khắc, tốn rất nhiều thời gian và công sức.

Trong khi đó, in rời chỉ cần sắp xếp lại các khuôn chữ rời là có thể in ra những cuốn sách khác nhau. Chỉ cần kỹ thuật thành thục, chi phí sản phẩm in ấn có thể giảm đi đáng kể.

Lâm Phược chỉ biết rằng đời sau thường dùng chữ chì in rời, khuôn chữ được làm từ chì. Không rõ đó là chì nguyên chất hay hợp kim chì, càng không biết chữ chì in rời phù hợp với loại mực in nào hay có yêu cầu gì đặc biệt về giấy in hay không. Hắn nhìn Lâm Cảnh Trung, hỏi: "Có người thợ nào hiểu về in rời không?"

"In rời?" Lâm Cảnh Trung hơi ngẩn ra. Lâm Ký kho hàng cũng kinh doanh xưởng giấy, nên hắn cũng biết đôi chút về việc khắc in. Hắn nói: "Thợ khắc khuôn đất thì ta biết một vài người. Nghe nói khuôn chữ làm bằng đất nung rất dễ hỏng, còn nếu nung thành gốm sứ thì lại không ăn mực. Trước kia có người dùng đồng để chế tạo khuôn chữ, nhưng đồng khó đúc, chế tác một bộ khuôn chữ tốn quá nhiều thời gian, công sức và tiền bạc. Hiệu sách bình thường thật sự không có khả năng đó, hơn nữa khuôn chữ đồng cũng không ăn mực lắm. Cho đến đời này, chỉ nghe nói các xưởng quan doanh ở hai kinh mới dùng khuôn chữ đồng."

"Vậy hẳn là do chọn sai vật liệu làm khuôn chữ và mực in, có lẽ còn liên quan nhiều đến giấy in nữa," Lâm Phược nói. "Cụ thể thế nào, ngươi hãy giúp ta tìm một vài thợ in rời đến đây, xem có thể tìm ra phương pháp nào thích hợp và tiết kiệm hơn không. Trên thực tế, nếu số lượng sách in ra nhiều, chủng loại sách phong phú, thì in chữ đồng còn tiết kiệm hơn nhiều so với in ván khắc. Đây cũng là lý do vì sao các hiệu sách của quan phủ lại dùng khuôn chữ đồng để in ấn."

"Vậy ta sẽ đi tìm thử xem sao..." Lâm Cảnh Trung gật đầu, ghi nhớ chuyện này trong lòng.

Lâm Phược chợt nghĩ đến một chuyện khác. Các tiệm sách quan doanh ở hai kinh đều thuộc sự quản lý của Công Bộ. Nếu các hiệu sách quan doanh vẫn luôn dùng khuôn chữ đồng để in sách, có lẽ có thể bắt đầu trực tiếp từ Công Bộ Giang Ninh.

Lâm Cảnh Trung không biết Lâm Phược lại đang nghĩ gì. Hắn nói: "Mấy hôm trước ngươi cùng Triệu Chủ sự bàn luận về tạp học, ta nghĩ việc in ấn sách vở hiện nay chẳng phải là một loại tạp học, kỹ thuật sao? Mấy ngày nay ta vẫn băn khoăn ở Đông Dương có những người thầy nào đủ tư cách để viết sách về lĩnh vực này không. Dù là khuôn chữ đồng, cách khắc khuôn chữ, dùng mực gì, giấy gì, nghe nói đều có những bí quyết riêng. Nhưng mà, ngay cả những người thợ in sách ở các hiệu sách quan doanh cũng thuần túy là sống nhờ vào nghề thủ công, đương nhiên sẽ không chịu tiết lộ bí mật gia truyền. Sau này ta nghĩ, nếu chúng ta chịu bỏ ra số tiền lớn để mua lại, giải quyết nỗi lo mưu sinh của họ, thì lẽ nào họ lại không đồng ý? Chỉ là, chúng ta bỏ số tiền lớn mua được bí kíp độc quyền, lại muốn in ấn miễn phí để công bố cho hậu thế, điều này chẳng khác nào nuốt bồ hòn làm ngọt..." Nói đến đây, Lâm Cảnh Trung vẫn không muốn làm ăn thua lỗ.

Luật bảo hộ bản quyền ngàn năm sau là một hệ thống vô cùng phức tạp, Lâm Phược cũng chỉ biết sơ qua. Hơn nữa, thực sự muốn phổ biến loại kỹ thuật này, cần sức lực của cả quốc gia, thậm chí phải có người lãnh đạo, tiên phong mới có thể thành công. Lúc này, hắn đương nhiên không phí tâm trí để nghĩ ngợi chuyện đó.

Hắn chỉ nói với Lâm Cảnh Trung: "Trong việc kinh doanh, điều tối kỵ nhất là không chịu bỏ ra dù chỉ một chút để mang lại lợi ích cho thiên hạ. Ta có thể nói cho ngươi biết, muốn thu lợi từ thiên hạ, trước hết phải có tấm lòng muốn mang lợi cho thiên hạ. Việc khắc in và xuất bản sách, thoạt nhìn là một vụ làm ăn lỗ lớn, nhưng nếu chúng ta thực sự có ý chí và khí phách muốn mang lợi cho thiên hạ này, thì sau này chúng ta muốn làm việc gì, việc mời gọi các danh sư, thợ khéo trong thiên hạ sẽ dễ dàng hơn người khác vài phần. Mặt khác, bất cứ học vấn nào muốn nghiên cứu thấu triệt, nếu chỉ dựa vào một hai người thì chắc chắn không thể thành công. Tâm trí của một người dù cao minh đến đâu cũng có giới hạn. Tập hợp trí tuệ của mọi người để trao đổi và giao lưu mới là con đư���ng đúng đắn. In thành sách chính là để công bố trí tuệ và kinh nghiệm cá nhân ra ngoài, nhằm trao đổi và giao lưu với người khác. Điều này cũng có một lợi ích trực tiếp, đó là chúng ta luôn có thể tiếp cận những kinh nghiệm và trí tuệ này sớm hơn những người khác. Chim dậy sớm thì có giun ăn, cái lợi của thương nhân chẳng phải là ở chỗ tranh giành một tiên cơ sao? Nếu có thể thực hiện được, sau này ta còn muốn thành lập một học xã ở Giang Ninh – Tây Khê Học Xã sẽ tập hợp những bậc thánh hiền làm đạo đức văn chương, còn Tập Vân Học Xã của chúng ta sẽ tập hợp để nghiên cứu những kỹ thuật tinh xảo, tạp học và bách công chư tượng..."

"Dã tâm của ngươi thật sự không nhỏ, nếu việc này thành công, sử sách có thể lưu danh đấy!" Lâm Cảnh Trung nghe Lâm Phược nói những điều này, trong lòng cũng dâng lên vài phần hào khí.

"Nói thì dễ," Lâm Phược mỉm cười nói. "Muốn làm thành việc này, chẳng qua cũng gói gọn trong bốn chữ: quyền, tiền, thế, lực. Cảnh Trung ngươi giúp ta, sử sách sẽ không chỉ lưu lại tên của một mình ta. Chỉ nói những điều này còn quá xa, trước mắt chúng ta hãy khắc in tốt bộ sách của Triệu Thư Hàn đã, rồi tính xem có thể tìm được phương pháp in sách nào dễ dàng hơn, tiết kiệm hơn không. Chuyện hiệu sách, nếu ngươi cảm thấy thời cơ đã chín muồi, thì cứ làm thôi..."

"Chuyện lưu danh sử sách thì không dám nghĩ tới. Nếu đã quyết định ở lại Giang Ninh, coi như thân này đã bán cho ngươi rồi," Lâm Cảnh Trung bật cười nói. "Ngươi có phân phó, ta sẽ dốc toàn lực thực hiện. Chỉ là việc hiệu sách khắc in và xuất bản sách, Diệp Giai biết chắc sẽ ngấm ngầm cản trở..."

"Hắn hôm nay nếu đã có thể lén lút kiếm chác của chúng ta hơn mười lượng bạc, còn cần lo lắng sau này hắn sẽ ngấm ngầm cản trở sao?" Lâm Phược cười hỏi.

"Cũng phải." Lâm Cảnh Trung suy nghĩ về bốn chữ "quyền, tiền, thế, lực" mà Lâm Phược vừa nói. Chỉ cần có quyền, tiền, thế, lực mạnh hơn Chính Nghiệp Đường, cần gì phải sợ hắn ngấm ngầm cản trở? Chưa nói đến sau này, ngay tại lúc này, Lâm Cảnh Trung cũng không sợ Diệp Giai dám công khai trở mặt với Tập Vân Xã. Nếu chuyện vỡ lở, Lâm Cảnh Trung phỏng đoán Lâm Mộng Đắc chắc chắn cũng sẽ ngầm giúp đỡ họ. Những ngày này hắn càng ngày càng cảm thấy Lâm Mộng Đắc rất để tâm đến chuyện của Tập Vân Xã, nói đi cũng phải nói lại, đó cũng là vì Lâm Mộng Đắc cảm thấy Lâm Phược có tầm nhìn và kế hoạch lớn hơn.

Lâm Phược ngồi trong xe ngựa suy nghĩ một chút, rồi nói: "Nếu không làm mất hòa khí thì tốt nhất. Ngươi thấy cách này có khả thi không? Ngươi hãy đi tìm Diệp Giai thương nghị, chúng ta muốn mở hiệu sách, Chính Nghiệp Đường của hắn có thể góp hai phần mười cổ phần. Hiệu sách của Tập Vân Xã kiếm được bao nhiêu tiền, thì hắn sẽ được chia hai phần mười lợi nhuận..."

"..." Lâm Cảnh Trung hơi ngẩn ra. Từ trước đến nay hắn chỉ nghe nói đến việc góp cổ phần ở cấp tổng, chưa bao giờ nghe nói đến việc chi nhánh cũng có thể cho người khác góp cổ phần. Hắn suýt nữa thì phản bác Lâm Phược, nhưng suy nghĩ một chút, lại cảm thấy mình hồ đồ. Tại sao chi nhánh không thể cho người khác góp cổ phần? Đầu óc anh ta như bị thắt nút lại, nghĩ thầm Lâm Phược mỗi lần luôn có những ý tưởng vượt ngoài dự đoán của mọi người, nh��ng suy đi nghĩ lại thì lại thấy tính kh�� thi rất cao.

Lâm Phược cũng không biết việc góp cổ phần trong các hiệu buôn thời bấy giờ là do ai sáng tạo. Hắn nghĩ lại, việc góp cổ phần của hiệu buôn thời đó ngược lại có chút giống hình thái sơ khai của cấu trúc công ty cổ phần ngàn năm sau. Chi nhánh cũng thiết lập cổ phần, chẳng qua là làm cho cấu trúc sơ khai này phức tạp hóa thành nhiều tầng.

Lợi ích của việc này rất rõ ràng: không ảnh hưởng đến quyền kiểm soát, đồng thời ít nhất có thể giảm bớt mâu thuẫn cạnh tranh giữa những người cùng ngành, và còn có thể tập hợp được nhiều sức mạnh hơn.

Lâm Cảnh Trung suy nghĩ một chút, nói: "Cũng tốt, vậy ta thử tìm Diệp Giai nói chuyện, có lẽ cần mời thúc Mộng Đắc ra mặt giúp."

"Ừm," Lâm Phược gật đầu, rồi nói thêm: "Bộ 《Lao ngục sách》 còn hai bản thảo nữa. Một bản cứ giữ lại ở đây, còn một bản khác, chiều nay ta sẽ mang đến Cố phủ một chuyến."

***

Hôm nay là chiều ba mươi. Buổi chiều đi Cố phủ, Lâm Phược cố ý đưa Cố Thiên Kiều đi cùng, dù sao hắn cũng cùng họ với Cố gia.

Đến chiều, trời bắt đầu tung bay những bông tuyết. Vào dịp Tết, tuyết được coi là điềm lành. Người đi đường ngắm tuyết bay có chút phấn khởi, trái lại những người dân tha hương dạt vào thành, cuộn tròn ở chân tường, càng cảm thấy cái lạnh khắc nghiệt.

Cố Thiên Kiều ngồi trong xe ngựa, thấy Lâm Phược vén rèm xe nhìn chằm chằm những người dân tha hương ở chân tường, bèn nói: "Hình như trên đường người dân tha hương nhiều hơn hẳn..."

"Tây Tần, Tấn Trung, Trung Châu vốn đã có truyền thống chạy nạn đói vào mùa xuân, nhưng năm nay hình như sớm hơn mọi năm..." Triệu Hổ hiểu biết hơn Cố Thiên Kiều nhiều, hắn ngồi trên ghế lái ngựa, quay đầu lại nói.

Lâm Phược ngồi trên xe ngựa, nghĩ thầm rằng thiên tai ở phương Bắc nghiêm trọng, đã khác rất nhiều so với truyền thống chạy nạn đói vào mùa xuân trước đây. Tin tức lộ ra từ các bản báo cáo đã cho thấy các phủ địa phương dọc theo sông Hoài đã bắt đầu tổ chức binh lực ngăn chặn dòng người tha hương quy mô lớn đổ về phía nam. Hắn nghĩ người liên lạc với Tần Thừa Tổ ở Sùng Châu đã rời đi nhiều ngày, chắc hẳn sắp quay trở về. Có lẽ Tần Thừa Tổ sẽ chiêu mộ một số người dân tha hương mất kế sinh nhai lên đảo Trường Sơn. Dù sao, Tần Thừa Tổ và đồng đội của hắn trong cuộc chiến chống trộm cướp vào mùa xuân hè vừa rồi đã tổn thất quá nghiêm trọng, số tinh nhuệ thực sự còn lại cũng chỉ khoảng bốn mươi đến năm mươi người.

Xe đến Cố trạch. Trong ngoài Cố trạch đã giăng đèn kết hoa, chuẩn bị đón mừng năm mới. Cố Ngộ Trần hôm nay không đến nha môn, trước và sau Tết cũng ít có quan viên nào thật sự đến nha môn ngồi công đường xử án.

Cố Ngộ Trần và vợ là Cố thị đang ngắm tuyết bay trong vườn sau. Cố Quân Huân cũng mặc váy xanh nhạt, hồn nhiên đứng giữa vườn đưa tay hứng lấy những bông tuyết. Trông thấy Lâm Phược và Cố Thiên Kiều đi tới, nàng bẽn lẽn trốn sau lưng Cố thị, cũng không bỏ chạy khỏi vườn.

Bản dịch này cùng mọi quyền lợi liên quan đều được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.