Trong nha môn, viên trung quân báo cáo với Lâm Nhân Triệu rằng có ba ngàn quân Trấn Nam đã rời khỏi Nam Xương phủ, gấp rút tiến về Tín Châu. Lâm Nhân Triệu chỉ trầm mặt gật đầu.

"Đại nhân, Lục Thiên Phong liệu có liên quan đến cuộc binh biến ở Thường Châu không?" viên trung quân lo lắng hỏi.

"Có liên quan hay không, đối với chiến sự vùng phía tây mà nói, cũng không ảnh hưởng lớn." Lâm Nhân Triệu hờ hững đáp.

"Đại nhân, ba ngàn quân Trấn Nam đến nơi, liệu có thực sự triệu tập được ba vạn quân không?" viên trung quân lo lắng hỏi, bởi hắn hiểu rõ kế hoạch chiến lược của Lâm Nhân Triệu.

"Ba ngàn quân tới là việc tốt. Nếu đã đi mà không quay lại, vậy thì ra lệnh cho Lục Thiên Phong dẫn quân tiến về Ngạc Châu, chúng ta sẽ bắt đầu hành quân." Lâm Nhân Triệu bình tĩnh nói.

"Ý đại nhân là Lục Thiên Phong sẽ bắt giữ ba ngàn quân Trấn Nam ư?" viên trung quân giật mình hỏi.

"Nếu Lục Thiên Phong đã nắm giữ ba vạn quân, thì tất nhiên sẽ bắt ba ngàn quân ấy. Còn nếu hắn đã vâng lệnh tiến về Phủ Châu, điều đó cho thấy hắn sẵn sàng dẫn quân tấn công Kinh Quốc." Lâm Nhân Triệu bình tĩnh nói.

Viên trung quân hiểu rõ gật đầu, rồi nghe Lâm Nhân Triệu nói: "Sáng mai, ngươi dẫn người đi truyền lệnh. Nếu biết Trấn Nam quân đã bị bắt giữ, thì ngươi hãy truyền lệnh cho Lục Thiên Phong rút quân về, theo bờ Bà Dương Hồ mà tiến về Ngạc Châu. Nhắc hắn trên đường cẩn thận với quân Giang Châu."

"Vâng! Thuộc hạ đã ghi nhớ." Viên trung quân kính cẩn đáp.

*****

Sở quân cũng không hề đóng đại quân tại Phủ Châu, bởi sau thiên tai, lại trải qua nhiều đợt dân chúng bị di dời, khiến Phủ Châu vắng vẻ tiêu điều, mười phần thì chín trống. So với Tín Châu, nơi đây chỉ có thể nói là khá hơn một chút, vì vậy chỉ có thị trấn là có Sở quân đồn trú.

Ba vạn đại quân của Lục Thất vừa đến, quan binh nước Sở hoặc là nghe tiếng đã bỏ chạy, hoặc là mở thành đầu hàng, khiến đại quân của Lục Thất một đường thắng lợi. Nhưng kiểu chiến thắng này cũng chẳng có gì đáng để kiêu ngạo, hơn nữa, Lục Thất lại tiến thẳng đến Cát Châu, vì thế không chiếm Lâm Xuyên huyện, mà dù có chiếm cũng sẽ từ bỏ.

Đại quân vừa tiến đến biên giới Cát Châu thì lập tức có thám báo trở về báo cáo rằng từ hướng Nam Xương phủ có ba ngàn quân đang gấp rút tiến về Tín Châu, xem ra biên chế hẳn thuộc về quân đoàn Trấn Nam.

Lục Thất nghe xong, lập tức hiểu rõ trong lòng. Nếu quân của Chu Lệnh Uân rời khỏi Nam Xương phủ, gấp rút tiến về Tín Châu, điều đó cho thấy Chu Lệnh Uân và Lâm Nhân Triệu đã nảy sinh bất đồng nghiêm trọng, và Lâm Nhân Triệu hẳn là không muốn đối phó với hắn.

Lục Thất đã chuẩn bị sẵn sàng để chờ đợi. Trưa hôm sau, Lục Thất được báo rằng ba ngàn quân đã đến huyện Quý Khê, rồi sau đó chuyển đến Phủ Châu, hiện tại hẳn là đã tới huyện Nghi Hoàng. Sau buổi trưa, mười mấy kỵ sĩ tướng sĩ từ phía đông kéo đến, tự xưng là quân Trấn Nam, đến ngoài đại doanh cầu kiến Thang chủ soái. Lính gác vào báo cáo rồi trở ra, báo rằng Thang chủ soái không thể một mình hội kiến với quân Trấn Nam, mời những người đó đi gặp trấn phủ sứ.

Những người đó không còn cách nào khác đành phải lấy quân lệnh ra nhờ lính gác chuyển vào. Lính gác đi vào, một lúc lâu sau mới đi ra, nói với những người vừa đến rằng Thang chủ soái cùng hai vị chủ soái khác cần thương lượng trước, rồi mới quyết định có tuân lệnh hành sự hay không. Những người đó đành phải quay về.

Hai canh giờ sau, ba vạn quân của Lục Thất đồn trú tại huyện Nhạc An, Phủ Châu đã xuất phát gấp rút tiến về huyện Nghi Hoàng, bao vây ba ngàn quân Trấn Nam đang đồn trú ngoài thị trấn Nghi Hoàng. Họ ra lời kêu gọi đầu hàng, nói rằng phụng quân lệnh của trấn phủ sứ, đến đây bắt những kẻ phản tặc giả mạo truyền lệnh giám quân sứ.

Chủ soái của ba ngàn quân Trấn Nam vốn là người rất cẩn thận, bản thân ông ta không dám mạo hiểm đích thân đi gặp Thang chủ soái. Nhưng ông ta cũng không nghĩ rằng vị trấn phủ sứ kia lại dám làm càn đến mức bắt giữ chủ soái của một đội quân có bối cảnh mạnh mẽ. Vì vậy sau khi nhận được hồi âm, ông ta vẫn chờ đợi. Sau đó lại có thám báo trở về báo cáo rằng có ba vạn quân đã xuất phát đến huyện Nghi Hoàng, trong khi quân doanh của trấn phủ sứ thì không có động tĩnh gì. Vì thế ông ta cho rằng chủ soái của ba vạn quân kia đã nghe lệnh mà rời bỏ trấn phủ sứ.

Ba vạn đối ba ngàn, quân Trấn Nam đã bị bao vây. Hơn nữa, đối phương lại đường đường chính chính phụng quân lệnh của Nam Đô trấn phủ sứ mà hành sự. Chủ soái quân Trấn Nam hoảng sợ, sau khi cân nhắc đã chọn cách đầu hàng, từ bỏ chống c��. Ông ta cho rằng sau này tự nhiên sẽ có Tiết Độ Sứ đại nhân đứng ra giao thiệp với trấn phủ sứ. Nhưng nào ngờ sau khi đầu hàng, tất cả doanh tướng cùng các tướng soái trở lên đều trở thành vong hồn dưới lưỡi đao. Đội trưởng và binh sĩ thì bị áp giải đến Cống Châu, sau đó lại bị đưa đến Hải Châu, trở thành những "công dũng khai hoang" vẻ vang của Hải Châu.

Ngày hôm sau khi bắt giữ ba ngàn quân Trấn Nam, quân lệnh của Lâm Nhân Triệu đã đến, mệnh Lục Thất rút quân về Nam Xương phủ, hành quân dọc theo bờ Bà Dương Hồ, thẳng đến Ngạc Châu, dưới sự chỉ huy của Vu tướng quân. Trên đường phải cẩn thận đề phòng quân Giang Châu phục kích.

Lục Thất tuân lệnh rút quân. Cùng với viên trung quân của Lâm Nhân Triệu mang theo lệnh đến truyền, đại quân tiến về hướng Nam Xương phủ. Viên trung quân quan tướng của Lâm Nhân Triệu đương nhiên nhận ra sự thay đổi trong quân hộ vệ của Lục Thất: không chỉ số người tăng thêm ba ngàn, mà vũ khí lại chỉnh tề, rõ ràng là một đội quân chiến tinh nhuệ.

Lục Thất giải thích rằng, người và vũ khí đều do Ninh Quốc quân bí mật trợ giúp, trong đó có hai ngàn vũ khí vốn là chiến lợi phẩm của trận đại chiến Thường Châu, đây đều là do Quan Trùng đến Ninh Quốc quân mà xin được. Lục Thất cũng thừa nhận đã bắt ba vị chủ soái của đội quân kia, đều bí mật áp giải đến Hấp Châu giao cho Ninh Quốc quân tạm giam, chờ sau đại chiến vùng phía tây, sẽ thả những chủ soái ấy về quân. Hiện tại vì cầu thắng lợi ở vùng phía tây, chỉ đành bất chấp hậu quả mà làm liều.

Viên trung quân quan tướng của Lâm Nhân Triệu nghe xong thì bán tín bán nghi, nhưng ông ta lại không thể rời khỏi quân hộ vệ để đi xem xét ba vạn quân kia. Dù vậy, dù bán tín bán nghi, ông ta cũng đồng ý rằng ba vạn quân này có thể là một đội cường quân có sức chiến đấu.

Đại quân hành quân về phía bắc Nam Xương phủ, viên trung quân quan tướng của Lâm Nhân Triệu liền rời đi, quay về Nam Xương phủ phục mệnh.

Lâm Nhân Triệu nghe xong báo cáo, mặt trầm xuống, hồi lâu không nói một lời. Sau đó viên trung quân hỏi dò, nhưng ông ta cũng không hề nói gì. Tuy vậy, viên trung quân lại cảm thấy lạnh gáy. Ông ta đã theo Lâm Nhân Triệu nhiều năm, biết rằng việc Lâm Nhân Triệu trầm mặc như vậy là biểu hiện của sự tức giận tột cùng, cũng có thể nói là lòng đang dâng trào sát khí.

Viên trung quân có chút không hiểu. Lâm Nhân Triệu từ khi đến Nam Đô, mặc dù gặp phải nhiều điều uất ức, hành sự gian nan khắp nơi, nhưng đối với những gây khó dễ của Chu Lệnh Uân, ông ta cũng không âm thầm nảy sinh sát khí, chỉ thường bất đắc dĩ tức giận vài câu. Vậy mà đối với Lục Thiên Phong, người đã vâng lệnh hành sự, dường như ông ta lại đột nhiên trở nên thù địch.

Lúc này, Lục Thất dường như có cảm giác, nhìn về phía Nam Xương phủ. Hắn nhìn một lúc rồi lắc đầu, không biết Lâm Nhân Triệu đã nảy sinh sát tâm với mình, nhưng hắn biết rõ sau này mình không thể quay lại Nam Xương phủ, bởi Chu Lệnh Uân đã mất đi ba ngàn quân, tất nhiên sẽ hận hắn thấu xương.

Hai ngày sau, đại quân tiến vào địa giới Ngạc Châu, suốt đường hành quân cũng không bị bất kỳ sự cản trở nào, cũng không phát hiện tung tích quân Giang Châu. Thế nhưng Lục Thất cũng không dám lơ là, một mặt sai người đi gặp Vu tướng quân, một mặt đốc thúc thám báo điều tra nghiêm ngặt. Kết quả không có bất kỳ nguy cơ nào, giúp hắn thuận lợi tiến đến huyện Vũ Xương.

Huyện Vũ Xương là cố đô của nước Ngô thời Tam Quốc, cũng là nơi diễn ra trận Xích Bích nổi tiếng. Huyện Vũ Xương đối diện với đại giang, đó chính là huyện Giang Hạ của Kinh Quốc. Nếu muốn tấn công Kinh Quốc, phải tái hiện trận Xích Bích. Tuy nhiên hiện giờ Kinh Quốc thế yếu, Đường Quốc tại Ngạc Châu cũng chỉ có năm vạn thủy bộ quân, vì vậy khó có thể so với trận đại chiến trăm vạn quân năm xưa.

Vừa đặt chân vào địa phận huyện Vũ Xương, tín sứ được sai đi gặp Vu tướng quân đã quay về trong quân của Lục Thất, mang về thư tín của Vu tướng quân. Lục Thất mở ra xem, có chút cạn lời. Thì ra Vu tướng quân vẫn chưa bắt tiết độ phó sứ, nhưng lại để y làm thế thân. Vu tướng quân sẽ lấy cớ nghênh tiếp trấn phủ sứ của triều đình, để tiết độ phó sứ đến gặp Lục Thất.

Lục Thất không còn cách nào khác đành hạ lệnh đóng quân. Sau đó một phong cáo thư được ban ra, đóng ấn trấn phủ sứ của hắn, với nội dung là phụng thánh chỉ đến đây, dẫn ba vạn quân mới mộ, dùng để thay thế ba vạn tướng sĩ Ngạc Châu đi tham chiến ở vùng phía tây. Tiết độ phó sứ Ngạc Châu sẽ dẫn ba vạn tướng sĩ Ngạc Châu đến Nam Xương phủ, thuộc sự ch��� huy của Nam Đô lưu thủ.

Ngày hôm sau khi tín sứ quay về, Tiết độ phó sứ quân Ngạc Châu quả nhiên dẫn theo năm trăm tướng sĩ đến gặp Lục Thất. Tiết độ phó sứ Ngạc Châu không thể không đến, một là có mệnh lệnh của Tiết Độ Sứ, hai là liên quan đến việc y sẽ dẫn quân đến Nam Xương phủ. Y căn bản không ngờ rằng Tiết Độ Sứ Vu tướng quân lại cấu kết với người khác để tính kế mình. Kết quả vừa vào đại doanh, mặt trấn phủ sứ còn chưa kịp nhìn, đã bị bắt làm tù binh.

Sau khi bắt tiết độ phó sứ quân Ngạc Châu, tín sứ liền nói với Lục Thất rằng Vu tướng quân muốn hắn tạm thời đóng quân bất động, bởi không còn tiết độ phó sứ cản trở, Vu tướng quân sẽ hạ lệnh triệu tập binh lính từ khắp nơi ở Ngạc Châu, có thể triệu tập ba vạn quân. Lục Thất lúc này mới hiểu được chân ý của cái gọi là tám vạn quân tấn công Kinh Quốc, thì ra không phải là thêm quân của hắn vào để thành tám vạn quân.

Lục Thất thẩm vấn một vị quan tướng theo tiết độ phó sứ đến. Vị quan tướng kia vốn là lão tướng của quân Ngạc Châu, qua tìm hiểu, Lục Thất mới biết rằng Lâm Nhân Triệu đã chuẩn bị chiến tranh ở Ngạc Châu nhiều năm. Ba vạn binh lính thực tế đều là lão binh đã được huấn luyện nghiêm ngặt. Có thể nói, Lâm Nhân Triệu đã đổ quá nhiều tâm huyết vào Ngạc Châu, chỉ là đáng tiếc quân chủ Đường Quốc cầu an sợ chiến, nếu không thì Lâm Nhân Triệu đã sớm đánh qua sông lớn (Trường Giang), rất có khả năng tiêu diệt được Kinh Quốc.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nơi mỗi dòng chữ được gửi gắm tâm huyết.