Đêm xuống, hơn nửa trong số hai ngàn kỵ binh đã chìm vào giấc ngủ say, riêng Lục Thất lại đứng trên một điểm cao, ngắm nhìn cảnh đêm Lục Bàn Sơn, ngước lên bầu trời lấp lánh sao, đồng thời vẫn không quên dõi theo các vọng gác.

Cách đây không lâu, thám báo tin tức đã chuyển đến tin tức rằng mười bốn nghìn quân cũng đang đồn trú trong Lục Bàn Sơn. Trong chuyến đi này, Tiểu Điệp và Tiểu Thanh đều không thể đi theo. Kể từ khi tiếp nhận hai cô em gái dị tộc, Tiểu Điệp vẫn chưa quay về quân doanh mà ở lại trong thành, còn Tiểu Thanh cũng luôn ở bên cạnh Tiểu Điệp. Nhờ có Tiểu Thanh, Tiểu Điệp có thể nắm được đại khái phương hướng và sự bình an của Lục Thất.

Lục Thất nhìn về phía khu vực phía tây, lặng lẽ suy nghĩ đủ điều. Trong triều đình Chu quốc, hắn không thể tin tưởng bất kỳ ai, cũng không cách nào nắm bắt tin tức. Vì thế hắn mới phải nhờ cậy Lâm Hòa, đồng thời cũng đã gửi mật thư cho Lục Đông Sinh ở Thọ huyện, dặn dò y theo dõi sát sao tin tức Giang Nam. Chỉ là Lục Đông Sinh vẫn chưa có tin tức truyền về, chắc hẳn Triệu Cứu vẫn chưa chiếm được Giang Ninh.

Về tình hình chiến sự của quân Chu tại Ba Thục, các thám báo giả dạng thương nhân đã truyền về tin tức rằng, sau khi quân Chu đánh đến Kiếm Các, liền rơi vào thế giằng co. Quân Chu tiến vào Quỳ Châu hòng chiếm đoạt cũng đang triển khai thế giằng co với quân Tấn. Theo tin tức nhận được, thống soái quân Tấn không vội vã đột kích Hán quốc, mà sau khi chiếm cứ một phần lãnh thổ, đã đồn trú binh lính để phòng ngự.

Lục Thất rất đỗi hài lòng với chiến lược của Trùng Hòa và Cố tướng quân. Việc quá sớm tiêu diệt Hán quốc đối với nước Tấn mà nói sẽ phải trả giá chiến tranh lớn hơn rất nhiều. Tình cảnh của Hán quốc rõ ràng là đang vùng vẫy trong tuyệt vọng. Nếu chúa Hán quốc sáng suốt, nên sớm đưa ra lựa chọn đầu hàng, bởi nếu đợi đến khi binh lính tràn vào kinh thành mới chịu đầu hàng, thì chẳng khác nào bị bắt.

Việc nước Tấn đóng quân cố thủ, kỳ thực ý nghĩa lớn nhất là có thể linh hoạt điều động binh lực. Nếu nước Tấn vội vã tiến vào Ba Thục để chiếm đoạt, sẽ khiến phòng ngự Kinh Châu và vùng ràng địa trở nên yếu kém. Quân Chu ở bờ bắc Hán Thủy đang dòm ngó, còn nước Ngụy chiếm đóng vùng phía tây Đường quốc cũng sẽ bất cứ lúc nào lộ ra nanh vuốt. Đối với nước Ngụy, Lục Thất nghĩ rằng nên kiên trì chờ đợi Ngụy quốc hành động trước, vì Ngụy quốc cũng sẽ không nhẫn nhịn được bao lâu nữa, bởi Đường quốc sắp sửa bị tiêu diệt.

Lục Thất cũng nhớ về người thân ở nước Tấn. Có lẽ họ, cùng với con cái của hắn, cũng đang dưới bầu trời sao mà ngước nhìn lên, tưởng nhớ hắn. Hắn muốn viết thư cho người thân, nhưng lần trước Lục Thiên Minh đến, hắn lại không thể mang thư đi được. Lục Thiên Minh chỉ có thể mang theo một phong mật thư rất nhỏ trở về.

Một đêm an bình trôi qua, trời đã rạng sáng. Các tướng sĩ thức dậy chuẩn bị khởi hành, còn Lục Thất thì đã ngồi nghỉ nửa đêm tại điểm cao đó, tinh thần không hề mệt mỏi quay về nơi đóng quân. Tiên Thiên công, hiển nhiên là vốn liếng lớn nhất của Lục Thất. Lục Thất từng trò chuyện với sơn chủ chùa Cảnh Vân, vị sơn chủ ấy từng nói, hoàng đế thời Đại Đường rất giỏi ngồi thiền tu thân, vì thế trí tuệ thông suốt, ngày ngày làm việc mà không hề mỏi mệt.

Chùa Cảnh Vân vào thời Võ Tắc Thiên đã từng vô cùng huy hoàng. Tượng Phật Di Lặc bằng đá khổng lồ là do Võ Tắc Thiên ban thưởng xây dựng, vì thế trong chùa Cảnh Vân có vô số ghi chép bí mật liên quan đến Võ Tắc Thiên. Khi Lục Thất trò chuyện với sơn chủ chùa Cảnh Vân, hắn cố ý kể về chuyện mình tám tuổi rơi vào hôn mê, sau khi cầu Phật mới có thể tỉnh lại, ám chỉ rằng sơn chủ chùa Cảnh Vân có thể giảng giải cho hắn về những phép màu của Phật pháp. Sau khi nghe xong, sơn chủ chùa Cảnh Vân đã trả lời một cách rõ ràng rành mạch một câu: "Phật quang chuyển luân, chiếu khắp chúng sinh."

Hai ngàn kỵ binh xuất phát, tiếp tục hành quân về phía tây. Cùng lúc đó, năm mươi nghìn quân Hạ đồn trú tại Linh Châu đã lợi dụng màn đêm tấn công Tiêu Quan, rồi dọc theo Hồ Lô Hà Nam tiến quân thần tốc xuống Bình Cao huyện. Một thám báo phụ trách giám sát hướng Tiêu Quan đã tức tốc phi ngựa cấp báo đến quân doanh bên ngoài thị trấn Bình Cao. Quân lính đồn trú trong quân doanh nhận được tin tức, vội vàng tuân theo quân lệnh của đại nhân, nhổ trại rút lui về thị trấn Bình Cao.

Sau khi thông báo cho quân doanh, thám báo đó liền lập tức đến thị trấn Bình Cao tìm Giáo úy Lâm Phong. Lục Thất đã để lại quân lệnh rằng, nếu thị trấn Bình Cao gặp địch, nhất định phải cấp báo để Lâm Phong chủ trì phòng ngự.

Tiểu Điệp nhận được tin báo, giật mình nhưng vẫn vội vàng sửa soạn qua loa một chút, sau đó cùng Tiểu Thanh đi đến cửa thành phía bắc. Vì Lục Thất đã có sự sắp xếp từ trước, nên các tướng sĩ giữ thành không hề hoảng loạn mà có thứ tự chuẩn bị vật tư phòng thủ thành.

Mười nghìn kỵ binh Hạ quân, vào lúc hừng đông đã ập đến thị trấn Bình Cao, nhưng điều họ thấy lại là một doanh trại trống rỗng bị bỏ hoang. Ngoài rất nhiều rác rưởi ra, chẳng có một món đồ hữu dụng nào. Chủ soái Hạ quân vì thế mà giật mình kinh hãi, thậm chí sợ hãi đến mức quay đầu rút lui, đi hội quân với bộ binh ở phía sau.

Người có danh tiếng, cây có bóng, đại danh của Phò Mã Chu quốc Lục Thiên Phong đã vang dội khắp vùng tây bắc Hạ quốc. Rất nhiều tướng soái Hạ quốc đều biết Lục Thiên Phong đa mưu túc trí, liên tiếp lấy ít thắng nhiều, đại bại quân Hạ. Bởi vì đại quân thất bại thảm hại, nên các tướng soái Hạ quân đã từng trải qua chiến trận, trong lòng đều có một sự kính nể nhất định đối với Lục Thiên Phong, không dám xem thường y. Một lần thắng lợi có thể là may mắn, nhưng hai ba lần khiến quân Hạ đại bại, thì đó đích thực là một đại tướng thiện chiến.

Sau khi kỵ binh và bộ binh Hạ quân hội quân, thống soái năm mươi nghìn quân Hạ hạ lệnh tiếp tục đột kích. Năm mươi nghìn quân Hạ cuối cùng cũng ồ ạt tiến đến thị trấn Bình Cao, vừa nhìn thấy rõ những tướng sĩ mặc giáp da hoặc thiết giáp, hiên ngang đứng thẳng trên tường thành tàn tạ. Những tướng sĩ đó nhìn xuống dưới thành, không hề có một chút phản ứng rụt rè nào.

"Công thành!" Thống soái Hạ quân ra lệnh bằng tiếng Đảng Hạng.

Bốn mươi nghìn quân Hạ quốc bắt đầu hành động. Hai mươi tổ bộ binh khiêng thang mây xông về phía thị trấn Bình Cao, phía sau những thang mây là lượng lớn cung binh và bộ binh theo sau. Trên tường thành lập tức tiến hành phản kích. Năm trăm tướng sĩ đều được trang bị cung tên, tiếp đó bốn trăm quân nỏ dưới sự chỉ huy của Đô Ngu Hầu, đột nhiên xen kẽ vào giữa các binh sĩ bắn cung giữ thành, bắt đầu ngắm bắn.

Mưa tên dày đặc bắn tới tấp về phía Hạ quân đang công thành. Hạ quân phần lớn mặc giáp da, khả năng phòng ngự trước tên bắn không mạnh. Hơn nữa nỏ Thần Tí có lực đạo mạnh mẽ, chuyên ngắm bắn vào quân Hạ đang khiêng thang mây. Còn binh sĩ bắn cung thì lại bắn vãi đạn tấn công, cơ bản không nhắm chính xác, chỉ khi đối phương tiếp cận mới ngắm bắn.

Hạ quân r���t dũng mãnh, ngay trong đợt mưa tên đầu tiên đã có hơn sáu trăm người tử thương, nhưng vẫn có mấy nghìn quân Hạ xông đến gần tường thành. Binh sĩ bắn tên của Hạ quân lập tức bắt đầu phản kích, hơn hai nghìn mũi tên bay tới tấp về phía tường thành. Tên cắm dày đặc trên tường thành, khiến mười mấy tướng sĩ trúng tên, cũng khiến trận mưa tên trên tường thành phải tạm dừng. Hạ quân thừa cơ dốc sức nhấc thang mây lên.

Tiểu Điệp cắn răng kiềm chế nỗi sợ hãi của mình. Nàng lần đầu tiên nhìn thấy một đại quân công thành đông đảo như vậy, khiến trái tim nàng dâng lên một cảm giác vô lực. Nhưng nàng biết mình không thể tỏ ra sợ hãi. Nàng chỉ có thể hiên ngang đứng trên tường thành, vì nàng biết, sự hiện diện của mình là để thay thế phu quân Lục Thiên Phong.

Xoẹt xoẹt! Hàn quang lóe lên, Tiểu Thanh dùng chủy kiếm đánh bật hai mũi tên nhọn đang bắn về phía Tiểu Điệp. Tiểu Điệp giật mình hít một hơi thật sâu. Với võ đạo linh hoạt của nàng, tránh né vài mũi tên lẻ tẻ tấn công không hề khó. Nàng chợt hiểu ra, không cần thiết phải hiên ngang phô trương sức mạnh; chỉ cần nàng không gục ngã, các tướng sĩ sẽ không mất đi ý chí chiến đấu.

"Chủ mẫu, nô tỳ sẽ bảo vệ người!" Tiểu Thanh vội la lên.

"Không, Tiểu Thanh, ngươi đi giết địch đi! Ta vừa nãy hơi thất thần thôi, nhanh đi, không thể để Hạ quân đột phá tường thành!" Tiểu Điệp nhíu mày ra lệnh. Tiểu Thanh chần chừ một thoáng, rồi gật đầu xoay người đi ngay.

Rầm! Các tướng sĩ trên thành đẩy đổ cây lăn, đập tan quân Hạ đang leo thang mây. Nhưng binh sĩ bắn tên của Hạ quân rất đông, lại có nhiều người tài bắn cung xuất chúng, từng loạt mũi tên nhọn áp chế khiến các tướng sĩ giữ thành rất khó ngẩng đầu. Một lát sau, đã có Hạ quân công lên được tường thành.

Một tướng Hạ khôi ngô, tay trái cầm thiết thuẫn, tay phải nắm trường đao sáng như tuyết, dũng mãnh xông lên bờ tường chắn mái. Trường đao hung hãn vạch một vệt sáng, chém về phía binh sĩ giữ thành đang múa đao nghênh chiến. "Coong" một tiếng, chém vào thiết thuẫn của binh sĩ giữ thành. Binh sĩ giữ thành đó bị chém lảo đảo một cái, nhưng không hề sợ hãi mà biểu hiện dữ tợn, lập tức xoay người cầm thuẫn mãnh liệt va lại vào Hạ tướng.

Nhưng tên tướng Hạ đó đã bước qua bờ tường chắn mái, nâng đao bổ xuống binh sĩ giữ thành dũng mãnh kia. Không ngờ một luồng hàn quang chợt lóe, yết hầu liền cảm thấy lạnh buốt. Tiếp đó y thấy một bóng người lướt qua trên bờ tường chắn mái. Rầm! Tên tướng Hạ bị thiết thuẫn va trúng, thân thể khôi ngô đột nhiên đổ nghiêng ra phía sau, bay văng khỏi thành tường.

"Người này là ai vậy?" Rất nhiều tướng sĩ giữ thành kinh hãi nhìn theo, đều có một cảm giác như gặp quỷ. Lập tức khiến quân tâm chấn động mạnh, mỗi người đều anh dũng phản kích Hạ quân đang công thành.

Quân Hạ thì lại kinh ngạc vì điều đó, mắt thấy trên tường thành có một bóng người di chuyển nhanh chóng. Người đó đi đến đâu, quân Hạ dũng mãnh leo lên thành tất nhiên đều im bặt, tiếp đó thi thể bị kẻ địch đẩy xuống.

Thế tiến công của Hạ quân vì thế mà bị trì trệ. Phải biết rằng người Đảng Hạng không chỉ tin Phật, mà còn cực kỳ mê tín vào vu quỷ, khi xuất chinh tất nhiên sẽ có phù thủy bói toán. Khi chứng kiến hiện tượng khó tin như vậy, quân tâm lập tức sinh nghi, sĩ khí bị chững lại.

"Rút quân về!" Thống soái Hạ quân quả quyết hạ lệnh rút lui. Hạ quân lập tức rút lui như thủy triều, quay về Linh Châu. Trên đầu thành vang lên một tràng hoan hô.

Đương nhiên, nguyên nhân thực sự khiến thống soái Hạ quân rút lui cũng không phải vì trong lòng sinh sợ hãi. Mà là vì lần này đến Bình Cao huyện là để đánh úp quân đồn trú bên ngoài thành. Nếu tập kích thất bại, mà công thành lại nhất thời không hạ được, thì chỉ có thể cấp tốc rút lui. Nếu không kéo dài thời gian, rất có thể sẽ bị Chu quân thừa cơ tiến vào chiếm Linh Châu. Phải biết rằng ở Khánh Châu có mười nghìn quân lực của Bình Mát phủ đô đốc đồn trú, và ở Kéo Dài Châu tiếp giáp Khánh Châu, cũng có hai mươi nghìn quân Chu đồn trú. Quân Chu ở Kéo Dài Châu chủ yếu là phòng ngự Hạ Châu, nhưng cũng có thể linh hoạt đột kích Linh Châu.

Bản quyền của những con chữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.