Đại quân của Lục Thất rút lui mãi đến vùng núi Vương Ốc mới chịu dừng bước. Lúc này, quân đội của các Tiết Độ Sứ Hà Dương, Bảo Nghĩa, Chương Đức, Nghĩa Thành, Trung Vũ cùng binh lính các châu huyện đã tề tựu, cộng thêm 1 vạn quân đồn trú Lạc Dương, tổng cộng gần 4 vạn quân Chu.

Với 4 vạn quân Chu đã tập hợp, Lục Thất không thể tiếp tục lùi bước. Sau khi hội ý với các chủ soái, ông quyết định đóng quân tại vùng núi Vương Ốc để đối đầu với quân Liêu và phản quân. Vương Ốc sơn có thể xem là tuyến phòng ngự cuối cùng của thành Lạc Dương; nếu Lục Thất lui thêm nữa, quân Liêu chắc chắn sẽ thừa cơ tấn công Lạc Dương.

Quân Liêu và phản quân tổng cộng 20 vạn đại quân vẫn kiên quyết truy kích quân Lục Thất. Lục Thất cũng lấy làm khó hiểu, bởi thông thường, quân Liêu đột kích Trung Nguyên chỉ lấy cướp bóc làm mục đích chính. Sao đạo quân này lại liều lĩnh truy sát sâu vào vùng trung tâm Trung Nguyên như vậy, cứ như thể giữa ông và họ có thù sâu oán nặng.

Lục Thất đâu biết rằng, tướng thống lĩnh quân Liêu lại có ân oán với ông. Chỉ huy quân Liêu lần này, mượn đường tiến vào Trung Nguyên, chính là Da Luật Tề Cách, vị thống suất từng thất bại phải rút quân ở Cư Duyên hải. Thất bại thảm hại ở sa mạc Cư Duyên hải khiến Da Luật Tề Cách sau khi về nước phải chịu mọi lời chỉ trích, nhục mạ. Vì vậy, Da Luật Tề Cách bất chấp thỏa thuận với Tấn quốc công, cố ý muốn truy sát quân của Lục Thất.

Tấn quốc công yêu cầu Da Luật Tề Cách cùng lúc tiến đánh thẳng vào phủ Khai Phong, bởi chỉ cần hạ được phủ Khai Phong, quốc gia Đại Chu sẽ rơi vào hỗn loạn. Thế nhưng, Da Luật Tề Cách lại cố tình truy sát quân Lục Thất. Hơn nữa, quân Lục Thất lại vừa vặn rút về hướng Lạc Dương. Lạc Dương cách phủ Khai Phong không xa, các lực lượng đều có xu hướng hội tụ về đó. Trong khi đó, 15 vạn đại quân của Tấn quốc công đã vượt qua Lộ Châu, đang giao chiến với 10 vạn cấm quân ở phủ Khai Phong.

Tại vùng núi Vương Ốc, các lực lượng địa phương tập kết chỉ có thể tuân lệnh Lục Thất như sấm truyền chỉ dẫn. Bởi vì Tào Vương đang trấn giữ Lạc Dương đã không đích thân ra tiền tuyến, mà lại rụt rè ở yên trong thành Lạc Dương phía sau. Lục Thất là Ngu quốc công, Hoài Hóa Đại tướng quân, Đại Chu Phò mã, nên Tào Vương vắng mặt, Lục Thất với bất cứ chức quan nào cũng đủ tư cách thống lĩnh chiến trận.

Tại Vương Ốc sơn, Lục Thất lấy phòng ngự làm chủ đạo, lợi dụng địa hình hiểm trở của vùng núi để triển khai các trận địa tranh đoạt với quân Liêu và phản quân. Trong quân của Lục Thất tuy không có thần tí nỏ, nhưng cung tiễn và vũ khí trang bị lại rất đầy đủ. Ông càng làm gương cho binh sĩ, tự mình đứng ở tiền tuyến dùng cung tiễn tấn công địch, hơn nữa còn chuyên nhắm bắn các quan tướng của địch.

Với thân phận thống suất, Lục Thất không thích hợp xông pha tiền tuyến, nhưng hàng chục mãnh tướng dưới quyền ông lại xông pha chiến đấu, cùng quân Liêu xông vào giáp lá cà, chém giết. Lý Bảo và Lỗ Hải càng là những mãnh tướng dũng mãnh nhất trong số đó, chuỳ sắt, búa lớn vung lên, cả người đẫm máu, căn bản không thể phân biệt bản thân có bị thương hay không. Có mãnh tướng ắt có dũng sĩ, 5 vạn bộ binh của Lục Thất ai nấy đều anh dũng không sợ hãi, còn 3 vạn kỵ binh thì trấn giữ hậu phương.

Quân của Lục Thất liều mình tác chiến, các chủ soái của lực lượng khác cũng không dám lơ là, nghiêm lệnh cấp dưới chủ động xung phong liều chết. Chỉ nửa ngày sau, vùng núi trở thành địa ngục trần gian, thi thể chồng chất khắp nơi, máu tươi đỏ chói nhuộm đỏ cả đất và cỏ. Sau một hồi giao tranh, hai bên đã phải trả giá gần 3 vạn sinh mạng, thương vong tương đương nhau.

Ô! Một tiếng tù và trầm hùng vang vọng. 5 vạn kỵ binh Liêu bắt đầu hành động, trong đó 1 vạn kỵ binh tiến công về phía vùng núi. Lục Thất cắn răng, buông đại cung xuống, phân phó bộ binh rút lui về giữ Lạc Dương. Địch mạnh ta yếu, không thể cứ dựa vào địa thế hiểm trở của núi mà chiến đấu mãi. Nếu tiếp tục tiêu hao dần như vậy, chỉ có thể ngày càng bất lợi, cuối cùng sẽ hoặc là quân tâm tan vỡ, hoặc là toàn quân bị diệt.

Lục Thất lên chiến mã, tự mình dẫn 1 vạn kỵ binh nghênh chiến kỵ quân Liêu. Kỵ quân Liêu bắt đầu xung phong, nhưng vì địa hình vùng núi gập ghềnh, không bằng phẳng, nên kỵ binh không thể phát huy thế trận như sấm sét, chỉ có thể hỗn loạn xông về phía trước. Lục Thất thấy vậy, hạ lệnh giữ lại 1 vạn bộ binh.

1 vạn bộ binh lĩnh mệnh cố thủ vùng núi, các lực lượng khác vội vàng rút lui. Nói là rút lui, nhưng ai nấy đều hốt hoảng lao đi như đàn dê hoang sợ hãi. Thấy kỵ binh Liêu như bầy trâu hoang ồ ạt tiếp cận, 1 vạn cung tiễn thủ bộ binh bắt đầu công kích.

Sau một đợt mưa tên, chỉ bắn rơi được nghìn kỵ binh. Lục Thất vung đại thương, tiên phong xông ra ngoài. Các kỵ binh khác lập tức thúc ngựa theo sau. 1 vạn kỵ binh ý chí chiến đấu sục sôi, gầm thét vung vẩy binh khí trong tay.

Hai đội kỵ binh như đàn trâu hoang ầm ầm va chạm, liều chết xung phong. Lục Thất với bộ soái giáp sáng chói, đại thương hung hãn đâm vào yết hầu kẻ địch, mỗi lần đâm là một toán địch lùi lại. Đại thương thoắt ẩn thoắt hiện như rắn độc thè lưỡi, giết quân Liêu ngã ngựa. Chiến mã của ông cũng được khoác giáp, cả người lẫn ngựa đều trở thành trọng giáp kỵ binh.

Trong khi đó, kỵ binh Liêu phần lớn là giáp da, binh khí cũng hầu hết là trường đao. Đó là đặc trưng của kỵ binh thảo nguyên, đề cao tính cơ động. Theo lý thuyết thì trong xung phong, sự linh hoạt của họ là cực kỳ mạnh mẽ, nhưng hôm nay vị trí tác chiến là vùng núi, không thể triển khai quá nhiều thế trận linh hoạt. Vì thế, hai bên kỵ binh chỉ có thể giao chiến từng tốp vài trăm người.

Trong cuộc giao chiến kịch liệt trên vùng núi, chủ soái bộ binh phía sau Lục Thất rất có tầm nhìn chiến lược, lập tức lệnh cho cung tiễn thủ chạy lên phía trước bắn tên cầu vồng. Lượng lớn mưa tên bay vút qua đầu kỵ quân do Lục Thất chỉ huy, rơi xuống hậu trận quân địch. Quân địch bị mưa tên công kích, lập tức tử thương rất nhiều, không khỏi kinh sợ, cũng vội vàng giương cung bắn trả.

Trong tình trạng cận chiến mà phải thu đao bắn tên, quân Liêu nhanh chóng phải trả giá cho sai lầm của mình. Một toán kỵ binh do Lục Thất dẫn đầu, như mũi tên nhọn xuyên thẳng qua đội kỵ quân Liêu, xông tới gần đội quân Liêu đang thu đao bắn tên. Lục Thất vung đại thương tàn nhẫn ra đòn quyết liệt, hậu trận quân Liêu lập tức lâm vào hỗn loạn. Họ ồ ạt quay ngựa né tránh, kết quả là va chạm lẫn nhau, càng thêm hỗn loạn. Quân Liêu ồ ạt vứt cung rút đao, nhưng hỗn loạn vừa xảy ra liền khó mà sắp xếp lại đội hình. Nhiều kỵ binh Liêu chỉ còn cách quay đầu tháo chạy, ý đồ triển khai phản công từ xa, nhưng vừa lùi lại thì đã thành tháo chạy tán loạn.

Kết quả, trong số 1 vạn kỵ binh Liêu tấn công, đã có mấy ngàn kỵ binh bị truy sát. Lục Thất xung phong được trăm mét, bỗng nhiên quay ngựa trở lại. Các kỵ quân dưới quyền ông cũng tự nhiên quay ngựa theo. Kỵ quân Liêu cũng lùi về, một trận mã chiến có phần kết thúc chóng vánh.

Lục Thất vừa quay về trận địa, lập tức hạ lệnh một ngựa hai người. Ông tự mình kéo một bộ binh lên ngựa, sau đó thúc ngựa chạy về hướng nam. Các kỵ quân khác cũng ồ ạt kéo anh em bộ binh lên ngựa, kể cả thương binh cũng được đưa lên ngựa. Ngoài ra còn rất nhiều bộ binh cướp được hơn nghìn con ngựa của quân Liêu.

Kỵ binh Liêu quay về, khiến thế tiến công của quân Liêu bị gián đoạn. Đến khi phát hiện phía vùng núi dường như không còn kẻ địch, thì đã gần nửa canh giờ trôi qua. Thống suất quân Liêu giận tím mặt, hạ lệnh truy kích.

Đại quân đoạn hậu dù đi sau cùng, nhưng chạy được mấy chục dặm thì đã thấy quân Chu đang rút lui. Lục Thất hạ lệnh quân Chu đang rút lui có thể vòng tránh để về Lạc Dương, không cần đi thẳng con đường chính đến Lạc Dương. Mấy vạn đại quân tuân lệnh, lập tức chia ra hai bên tả hữu rút chạy, cũng là để tránh bị quân địch truy đuổi đánh lén.

Tuy nhiên, Lục Thất lại ra lệnh cho 2 vạn kỵ binh khác, đi cùng với 2 vạn bộ binh, một ngựa hai người thẳng tiến Lạc Dương. Tổng cộng 6 vạn đại quân này đã đến Lạc Dương vào sáng ngày hôm sau.

Đến dưới cửa bắc của thành Lạc Dương nguy nga, nhưng đã bị cầu treo và cửa thành đóng kín chắn ở bên ngoài. Lục Thất tự mình đến bên hào nước bao quanh thành, trên ngựa ngẩng mặt hô to: "Ta là Ngu quốc công Lục Thiên Phong, lập tức mở cửa thành ra!"

Trên tường thành, một viên quan tướng cúi xuống nhìn, lớn tiếng đáp lại: "Tào Vương điện hạ có lệnh, không được mở cửa thành cho quân bại trận bỏ chạy. Các ngươi nếu muốn giữ mạng, hãy mau đi ngăn chặn quân địch, bằng không sau này sẽ bị vấn tội và mang họa diệt môn."

Lục Thất giơ tay chỉ thẳng, lớn tiếng cả giận nói: "Tên cẩu tặc này thật dám ăn nói bậy bạ! Ngươi hãy nói với Tào Vương, 20 vạn đại quân Liêu chẳng mấy chốc sẽ vây hãm Lạc Dương. Nếu hắn muốn làm tù binh, thì cứ việc không mở thành!"

Viên quan tướng kia nghe xong, lập tức rời khỏi tường thành. Một lát sau mới lại xuất hiện trên tường thành, hô lớn: "Hạ quan không hề nghe rõ là Quốc công gia giá lâm, xin thứ tội!"

Cầu treo k���o kẹt hạ xuống, cửa bắc thành cũng mở ra. Lục Thất xua tay phân phó, lập tức có rất nhiều bộ binh tràn vào cửa thành. Vào thành xong, họ lên ngựa chạy đến tiếp quản phòng ngự cửa bắc thành. Toàn bộ quân Chu ban đầu đều bị đuổi khỏi cửa thành.

Mãi đến khi 5 nghìn bộ binh đã vào thành, Lục Thất mới tiến vào trong thành Lạc Dương. Lúc này trong thành Lạc Dương đáng lẽ còn khoảng 2, 3 nghìn quân đồn trú, nhưng sau khi Lục Thất vào thành, mới biết trong thành thậm chí có tới 6 nghìn quân đồn trú, còn viên quan tướng vừa rồi kêu gào thì đã chạy trốn mất tăm.

Lục Thất vừa vào thành, liền thấy một cỗ xe ngựa chạy tới. Phía trước xe còn có hai kỵ tướng lớn tiếng hô lớn đó là xe của Tào Vương, yêu cầu nhường đường. Lục Thất nghe thấy liền ra đón. Xe dừng lại, hộ vệ đi theo mở cửa xe, để lộ Tào Vương cùng một người phụ nữ trong xe.

"Thần bái kiến Tào Vương điện hạ." Lục Thất cung kính hành lễ.

"Ồ, Thiên Phong, quân Liêu thật sự có 20 vạn sao?" Tào Vương ngây người hỏi.

"Có thể là 25 vạn, trong đó 5 vạn là phản quân Thái Nguyên." Lục Thất đáp lời.

Tào Vương giật giật khóe miệng, dừng một lát, nói: "Thiên Phong, bản vương bây giờ sẽ đi phủ Khai Phong cầu viện, Lạc Dương ngươi hãy tạm thời trấn giữ."

Lục Thất ngẩn người, chần chừ một lát, nói: "Điện hạ đích thân đi cầu viện, tự nhiên có thể nhanh chóng có viện quân, chỉ là quân của thần không nhiều."

Tào Vương chau mày, chần chừ một lát, nói: "Bản vương chỉ cần mang theo nghìn hộ quân là đủ, 5 nghìn quân còn lại hãy ở lại trấn giữ Lạc Dương."

"Thần lĩnh mệnh. Mong Điện hạ mau chóng thỉnh viện quân đến." Lục Thất cung kính nói.

Tào Vương gật đầu, phất tay. Hộ quân đóng cửa xe, phu xe quay đầu, thúc xe ngựa đi nhanh. Lục Thất nhìn cỗ xe rời đi, lắc đầu, lập tức dẫn người tự mình đi tiếp quản phòng ngự Lạc Dương cùng 5 nghìn quân lực trong thành. Nội dung này được truyen.free biên tập, bản quyền thuộc về tác giả gốc và truyen.free.