Vừa quay người, tên thủ vệ đã thấy một cung nữ khoảng hai mươi tuổi đang chậm rãi tiến đến.

"Nhan cô nương..."

Nhan cô nương khẽ "dạ" một tiếng, đi thẳng đến trước mặt Đông Dương, mỉm cười hỏi: "Ngươi chính là Đông Dương?"

"Chính là tại hạ!"

"Đi theo ta đi!"

Đông Dương đi theo sau Nhan cô nương, không hỏi nhiều, cũng chẳng hề ngó ngang ngó dọc, chỉ lặng lẽ bước đi.

Hoàn Mỹ cung nằm trong hậu viện hoàng cung. Dù không phải nơi rộng lớn nhất hay có địa vị tối cao, đây lại là một chốn đặc biệt, là tẩm cung duy nhất được đặt theo tên chủ nhân. Từ đó có thể thấy được vị thế của Cơ Vô Hà trong lòng vị hoàng đế Đại Hạ vương triều.

Bước vào hậu hoa viên Hoàn Mỹ cung, Đông Dương thấy một bóng hình áo trắng đang múa nhẹ nhàng giữa trăm khóm hoa. Dây lưng bồng bềnh, bước chân uyển chuyển, thanh kiếm mảnh mai theo thân hình nàng uyển chuyển chuyển động, như một sinh mệnh sống đang hòa mình vào điệu múa của người con gái.

Kiếm theo người múa, kiếm quang bay lượn, tựa như những cánh hoa rơi. Gió thu thổi nhẹ, trăm hoa rụng tả tơi, giữa vẻ đẹp tĩnh mịch chợt ẩn chứa một luồng sát khí.

Khung cảnh trước mắt tuyệt đẹp, bởi lẽ bản thân Cơ Vô Hà đã rất đẹp rồi. Nhưng sự chú ý của Đông Dương không đặt vào nàng, mà là vào kiếm pháp uyển chuyển tựa hoa bay của nàng.

"Phi Hoa Kiếm!"

Nhan cô nương quay đầu nhìn Đông Dương thoáng qua, mỉm cười nói: "Ánh mắt của ngươi quả nhiên rất tinh tường!"

Đông Dương mỉm cười: "Nghe đồn trong Hoàng gia có một bộ kiếm pháp thượng thừa dành riêng cho nữ giới. Nhiều năm qua, hiếm ai có thể tinh thông, nhưng công chúa không những lĩnh hội được bộ kiếm này mà còn diễn luyện đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, quả thực phi phàm!"

"Ha ha... Nghe đồn thiếu niên Trường Sinh Quan là người không màng thế sự, không ngờ cũng biết nói lời khen ngợi!"

"Đây là sự thật!"

"Ồ... Người ta đều nói ánh mắt ngươi rất chuẩn, vậy liệu có nhìn ra được điểm thiếu sót nào trong kiếm pháp của điện hạ không?"

"Bất cứ võ học nào cũng không có cái gọi là hoàn mỹ, có thiếu sót là điều rất bình thường. Chỉ cần phát huy sở trường, tránh né sở đoản là được."

"Chỉ có không ngừng hoàn thiện những thiếu sót của bản thân, mới có thể khiến địch nhân không phát hiện ra sơ hở trên chiến trường!"

Đông Dương cười cười: "Tại sao không chủ động đi phát hiện sơ hở của địch nhân?"

Nghe vậy, ánh mắt Nhan cô nương khẽ động, nói: "Nghe đồn nửa năm qua này, ngươi đã giao thủ với không ít người, nhưng lại hiếm khi chủ động tấn công. Khi ngươi phản kích, luôn có thể phân thắng bại chỉ trong một chiêu. Xem ra, ngươi chính là trong lúc giao thủ, tìm kiếm sơ hở của đối thủ để phản kích!"

"Xem như vậy đi!"

"Sơ hở của đối thủ lại dễ dàng bị ngươi phát hiện đến vậy sao?"

"Nói thẳng ra, mỗi người đều có sơ hở, dù ngươi có quen thuộc một loại võ học đến mấy cũng vậy, thậm chí ngay trong từng chiêu từng thức cũng tồn tại sơ hở. Tuy nhiên, làm sao để chính xác tìm ra thời cơ phản kích trong những sơ hở đó mà không bị đối phương lợi dụng mới là mấu chốt. Nếu không, việc mù quáng tấn công khi đối mặt sơ hở ngược lại sẽ trở thành sơ hở lớn nhất của chính mình!"

Nhan cô nương vô cùng kinh ngạc, cảnh giới của nàng không phải là Đông Dương có thể sánh được, nhưng những điều Đông Dương nói lại là điều nàng chưa từng nghĩ tới. Hơn nữa, trong lời giảng giải tưởng chừng đơn giản này, thực chất lại không hề đơn giản chút nào.

Chiến đấu thay đổi trong khoảnh khắc, làm sao có thể trong khoảnh khắc vạn biến ấy lại còn có thể nghĩ nhiều đến thế? E rằng đợi đến khi nàng nghĩ rõ ràng, cái gọi là sơ hở của đối phương đã biến mất rồi.

Nhan cô nương cũng không hỏi thêm. Loại chuyện này, người khác nói nhiều cũng vô ích, dù sao đây không phải một bộ võ học chiêu thức có thể học từng bước một. Việc này chỉ có thể tự ngộ, không thể diễn đạt bằng lời, lại còn tùy thuộc vào thiên phú của bản thân. Người hiểu thì tự nhiên hiểu, người không hiểu thì mãi mãi sẽ không hiểu.

"Ha ha... Lời giải thích của ngươi quả thật bất phàm!" Cơ Vô Hà cũng đã ngừng múa, mỉm cười bước đến.

"Điện hạ!" Nhan cô nương vội vàng tiến lên, cung kính thi lễ.

Đông Dương khẽ thi lễ: "Gặp qua công chúa!"

Cơ Vô Hà xua tay, cười nói: "Không cần đa lễ như vậy, cứ gọi thẳng tên ta là được!"

"Vẫn là xưng hô điện hạ đi ạ!"

Cơ Vô Hà lắc đầu: "Tùy ngươi vậy!"

"Những điều ngươi vừa nói, nghe giống như một loại trí tuệ hơn?"

"Xem như vậy đi!"

"Làm sao ngươi làm được điều đó?"

"Đọc sách có thể khiến người ta trở nên trí tuệ!" Đông Dương đáp. Đó là lời sư phụ hắn từng nói, bản thân câu nói này không có gì sai, nhưng hiển nhiên lại có chút không khớp với câu hỏi của Cơ Vô Hà.

Cơ Vô Hà cũng không tiếp tục dây dưa vào vấn đề này. Nàng chuyển đề tài, nói: "Ngươi tới đây, là đã chuẩn bị sẵn sàng để tham gia Thi Hương đại khảo phải không?"

"Trường Sinh Bia đã cho ta một tia hy vọng, tự nhiên không thể từ bỏ!"

"Vậy tốt..."

"Nhan tỷ, ngươi đi lấy ba viên Diễn Nguyên Đan!"

"Vâng ạ..."

Từ cách xưng hô của Cơ Vô Hà với Nhan cô nương, cũng có thể thấy quan hệ giữa hai người hẳn là rất tốt, không chỉ đơn thuần là chủ tớ.

Sau một lát, Nhan cô nương đi rồi quay lại, trong tay nàng xuất hiện thêm một chiếc bình ngọc trắng không hề có nhãn hiệu.

"Đây chính là Diễn Nguyên Đan, khác biệt với những đan dược bổ sung chân nguyên khác. Cho dù đan điền bị tổn hại, thuốc này cũng có thể phát huy tác dụng. Lượng chân nguyên mà một viên đan dược này tạo ra tương đương với toàn bộ chân nguyên của một người tu hành Thông Mạch đỉnh phong. Còn về thời gian duy trì tác dụng, thì tùy thuộc vào cách sử dụng!"

"Đây là ta may mắn đạt được trong một cổ di tích, số lượng có hạn, ngươi tiết kiệm dùng một chút!"

Đông Dương gật đầu nói: "Đa tạ điện hạ!"

Cơ Vô Hà cười cười, nói: "Ngươi có hứng thú luận bàn một chút không?"

"Không cần đâu, điện hạ là Dẫn Nguyên cảnh, hoàn toàn không phải thứ mà ta có thể sánh được!"

"Ngươi có thể nhìn ra cảnh giới của ta sao?" Cơ Vô Hà hơi kinh ngạc. Nàng vừa rồi múa kiếm chỉ là tùy hứng mà làm, cũng không cố ý để lộ cảnh giới của mình. Vậy mà Đông Dương thân là người bình thường lại có thể nhìn ra ngay lập tức, quả thực có chút không hợp lý.

Đông Dương lạnh nhạt nói: "Dẫn Nguyên cảnh và Thông Mạch cảnh có điểm khác biệt lớn nhất, đó là Dẫn Nguyên cảnh có thể hấp thu nguyên khí từ thiên địa để bổ sung cho bản thân. Điện hạ múa kiếm tùy tâm mà động, không cố ý bộc lộ, cũng chẳng cố tình che giấu, nên trong từng động tác, tự nhiên sẽ hấp thu một chút thiên địa nguyên khí."

"Ngươi có thể cảm nhận được điều đó sao?"

Thần sắc của hai nữ lại khiến Đông Dương có chút ngoài ý muốn, hắn hỏi: "Có điều gì không đúng sao?"

"Ngươi đã cảm nhận được tình huống nhỏ nhặt như vậy bằng cách nào?"

"Tự nhiên mà cảm nhận được thôi ạ!"

Nhan cô nương còn muốn hỏi thêm, nhưng Cơ Vô Hà đã đưa tay ngăn lại, cũng không tiếp tục dây dưa vào vấn đề này nữa.

Đông Dương cũng không nán lại lâu, sau khi trò chuyện vài câu, hắn liền cáo từ và rời đi.

"Ta hoài nghi hắn căn bản không phải người bình thường?" Nhan cô nương nhìn theo hướng Đông Dương rời đi, ánh mắt lộ vẻ lạnh lùng.

Cơ Vô Hà cười cười: "Không cần ngạc nhiên như vậy. Hắn là người bình thường, điểm này không thể nghi ngờ. Nếu không, tuyệt đối không thể giấu được mắt của Tứ Môn Nhất Gia và Thái Học Viện!"

"Còn về tình huống vừa rồi, cũng không phải là không có cách nào giải thích. Từ xưa đến nay, cũng không thiếu những người trời sinh có thần hồn cường đại, chỉ là bản thân hắn không biết mà thôi!"

"Đối với một số người mà nói, thà rằng sáng sớm nghe đạo tối có thể chết, nhưng càng nhiều người lại hy vọng một khi ngộ đạo sẽ vũ hóa phi thăng. Tuy nhiên, tu hành vốn không phải chuyện đơn giản như vậy!"

"Đông Dương có phải là người theo đạo lý 'sáng nghe đạo tối chết không hối tiếc' hay không, không ai biết. Thậm chí hiện tại chưa ai có thể thực sự nhìn rõ hắn, cho nên Tứ Môn Nhất Gia và Thái Học Viện đều đang yên lặng theo dõi biến động!"

"Vậy điện hạ vì sao còn muốn chủ động tiếp cận hắn?"

Cơ Vô Hà mỉm cười: "Hắn có thể đi vào Trường Sinh Quan, tuyệt không phải một sự trùng hợp, trong mắt ta đó chính là vận mệnh!"

"Những đệ tử kiệt xuất nhất của Tứ Môn Nhất Gia ngày trước đều từng thử tiến vào Trường Sinh Quan, nhưng tất cả đều thất bại không ngoại lệ. Nói về thiên tư tuyệt diễm, ai trong số họ mà chẳng mạnh hơn Đông Dương hiện tại vạn phần, nhưng họ đều bại, kể cả ta!"

"Thế nhưng Đông Dương lại đi vào được. Ban đầu, ai cũng cho rằng đây chẳng qua là một sự trùng hợp, nhưng những lần thăm dò của Đao Sơn, Kiếm Môn lại từng chút một làm bộc lộ phong thái của hắn, mà những điều này vẫn chưa phải là tất cả về hắn!"

"Hắn hiện tại cần một cơ hội, một thời cơ cá chép hóa rồng. Đến lúc đó, phong thái của hắn mới có thể thật sự hiển lộ trước mặt người đời!"

"Điện hạ thật sự tin tưởng hắn có thời cơ như vậy sao?"

"Đ��ơng nhiên tin tưởng, mà lại sẽ không quá lâu nữa đâu!"

Bởi vì Thi Hương đại khảo tới gần, những kẻ lớn tiếng muốn khiêu chiến Đông Dương đã giảm đi rất nhiều. Hiển nhiên họ đều đang tích cực chuẩn bị, cho dù cuối cùng không thể tiến vào Trường Sinh Viện, cũng muốn giành được một vị trí tốt trong đại khảo để vang danh thiên hạ.

Mà Chư Đồng vẫn như cũ, mỗi ngày đúng giờ đi vào Trường Sinh Quan, đúng giờ giao thủ với Đông Dương, dù luôn thất bại.

Cuộc sống của Đông Dương thì không có bất kỳ thay đổi nào, hắn vẫn làm những gì cần làm.

Vào ngày Thi Hương đại khảo bắt đầu, bên ngoài Thái Học Viện tụ tập rất đông người trẻ tuổi, có người tu hành, cũng có cả những văn nhân bình thường.

Thi Hương đại khảo gồm ba vòng thi, theo thứ tự là văn thí, võ thí và tâm thí. Không phân biệt người tu hành hay không, cũng không giới hạn tuổi tác. Hạn chế duy nhất là mỗi người cả đời chỉ được tham gia Thi Hương đại khảo một lần.

Đối với người tu hành mà nói, mục đích chủ yếu khi tham gia Thi Hương đại khảo là để tiến vào Trường Sinh Viện, lĩnh hội Trường Sinh Bia. Nhưng đối với văn nhân bình thường, quan trọng là vòng văn thí đầu tiên, đây là cơ hội công thành danh toại.

Địa điểm văn thí là một trường thi được dựng tạm trong Thái Học Viện. Người duy trì trật tự là đội cận vệ hoàng gia hoàn toàn do người tu hành tạo thành. Còn người phụ trách giám thị có sáu người, theo thứ tự là từ Tứ Môn Nhất Gia và Thái Học Viện.

Sau khi đi vào trường thi, Đông Dương theo đám người, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, sau đó liền nhắm mắt dưỡng thần, ngay cả hứng thú đánh giá xung quanh cũng không có.

Trên đài giám thị của trường thi tổng cộng có sáu người. Trong đó, một người chính là Văn Phong; năm người còn lại thì đến từ Tứ Môn Nhất Gia, bốn người là viện trưởng của các hạ viện Tứ Môn, người cuối cùng thì là một vị vương gia của hoàng gia.

"Văn Phong, một tên tiểu tử tùy tiện ngộ nhập Trường Sinh Quan, Thái Học Viện của ngươi liền cho rằng đó là vận mệnh, xem như không thấy sao?" Người nói chuyện là một trung niên nhân cười tủm tỉm, có vẻ ngoài khẩu Phật tâm xà, chính là viện trưởng hạ viện Hồng Sơn, Trang Minh Sơn.

"Xem như không thấy ư?"

Văn Phong cười nhạo nói: "Trang Minh Sơn, lời ngươi nói có vấn đề rồi. Trường Sinh Quan không phải của Thái Học Viện ta, ai đi vào cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta!"

"Ồ... Vậy Thái Học Viện vì sao còn muốn ủng hộ tiểu tử kia?"

"Thái Học Viện ủng hộ không phải một người nào đó, mà là Trường Sinh Quan!"

"Nói như vậy, Thái Học Viện cho rằng tiểu tử kia nhất định là truyền nhân của Trường Sinh Quan!"

"Thái Học Viện ta cho là như vậy không quan trọng, chẳng phải các ngươi cũng từng nghĩ như vậy sao? Nếu không, vì sao trước kia ta vừa rời đi, đã có người tới gây áp lực cho hắn!"

"Chúng ta đương nhiên cũng là muốn xem hắn có tư cách gì mà tiến vào Trường Sinh Quan chứ?" Viện trưởng hạ viện Kiếm Môn, Úc Khải Lương, nói một cách không mặn không nhạt.

Văn Phong nửa cười nửa không hỏi lại: "Hiện tại thì sao?"

--- Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần nguyên tác đến độc giả.