Dù nói ra nghe có vẻ chậm, nhưng mọi việc diễn ra chỉ trong khoảnh khắc. Ngay khoảnh khắc con Ban Lan Hổ ấy sắp vồ tới Bạch Thạch, một mũi tên nhọn bất ngờ bay tới, mang theo sức mạnh khủng khiếp cùng tiếng rít đáng sợ xé rách hư không. Trong tầm mắt Bạch Thạch, nó không chút sai lệch cắm phập vào tim Ban Lan Hổ!

Phập!

Ngay khoảnh khắc mũi tên nhọn đâm trúng tim Ban Lan Hổ, con mãnh thú ấy thậm chí còn không kịp gào lên một tiếng. Chỉ nghe một tiếng "phập" gọn ghẽ, dứt khoát vang lên từ chỗ mũi tên cắm vào, và rồi từ vết thương ấy, dòng máu tươi nóng hổi phun trào!

Máu tươi bắn tung tóe lên mặt Bạch Thạch, mùi máu tanh nồng nặc khiến vẻ mặt kinh ngạc của hắn dần tỉnh táo trở lại. Hắn đưa mắt nhìn con Ban Lan Hổ đổ gục trên mặt đất. Hắn thấy rõ, ngay tại vị trí trái tim Ban Lan Hổ, một mũi tên nhọn làm từ kim loại nào đó đang cắm chặt. Mà con Ban Lan Hổ ấy, vậy mà vẫn còn thoi thóp thở dốc, thân thể không ngừng run rẩy, miệng há hốc nhưng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

Bạch Thạch dường như vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự kinh hãi vừa rồi. Hắn ngạc nhiên đứng bật dậy, ánh mắt chăm chú nhìn con Ban Lan Hổ, dường như vẫn lo sợ nó có thể bật dậy bất cứ lúc nào.

Nhưng sự thật đã chứng minh tất cả, sau vài cái run rẩy, con Ban Lan Hổ cuối cùng tứ chi duỗi thẳng, cứ thế trút hơi thở cuối cùng.

"Ha ha... Không ngờ tới, chuyến đi săn đầu tiên vào tiết đầu mùa xuân này lại có được thu hoạch lớn đến vậy!" Cùng lúc ấy, khi Bạch Thạch còn đang ngẩn người, từ phía sau khu rừng chợt vang lên một tràng cười lớn.

Giọng nói ấy rất thô kệch, đến nỗi khi Bạch Thạch nghe thấy, trong đầu hắn tự nhiên hiện lên hình dáng đại khái của một nam tử hoang dã.

Ngay khi tiếng cười vừa dứt, từ phía sau những cành cây đang lay động gần Bạch Thạch, một nam tử mình khoác da thú bất ngờ bước ra.

Nam tử này cao chừng bảy thước, lưng đeo một cây cung đã cũ và một bao đựng tên đầy ắp mũi tên nhọn. Trên bao đựng tên còn có thể thấy rõ những vết gỉ sét, nhưng con dao găm dắt bên hông hắn lại tỏa ra ánh sáng khác thường. Dù không nhìn thấy lưỡi dao, nhưng thông qua chuôi dao, Bạch Thạch cũng có thể đại khái đoán được độ sắc bén của nó.

Nam tử để râu quai nón rậm rạp, với dáng vẻ như vậy, hẳn là một người phóng khoáng, không gò bó.

Ngay khi hắn bước ra khỏi rừng, hắn nhìn thấy Bạch Thạch đang đứng ở một bên. Sau khi đánh giá Bạch Thạch một lượt, hắn lại chú ý đến con dao găm trong tay Bạch Thạch. Hắn đại khái đoán được Bạch Thạch trước đó đã có một trận giao chiến với con Ban Lan Hổ này. Nhưng hắn không hề tỏ ra chút địch ý nào, mà thản nhiên bước đến bên cạnh con Ban Lan Hổ đã chết, rút dao găm bên hông ra rồi ngồi xổm xuống.

Khi nam tử rút dao găm ra, hắn nhẹ nhàng đâm vào phần bụng Ban Lan Hổ, bắt đầu lột da con mãnh thú.

"Nhìn dáng vẻ của ngươi... hẳn là lên núi tìm thuốc phải không?"

Khi nam tử bắt đầu công việc, hắn vẫn quay lưng về phía Bạch Thạch, mở miệng hỏi.

Bạch Thạch nhìn bóng lưng nam tử, mở miệng đáp: "Phải. Tiết đầu xuân này, vạn vật hồi sinh, đúng là thời điểm dược liệu có dược lực nồng nhất. Nhưng dù sao cũng cảm ơn huynh đài, đã cứu mạng ta..."

Nghe vậy, nam tử dừng tay đang làm dở, đứng dậy, quay đầu lại, mỉm cười nói: "Không cần cảm ơn ta. Nếu ngươi không giao chiến với con Ban Lan Hổ này, ta e rằng ta cũng sẽ không thể khinh suất săn giết nó như vậy. Con Ban Lan Hổ này có tính cảnh giác cực cao, nếu không phải ngươi vừa rồi đã phân tán sự chú ý của nó, ta nghĩ, cuộc phục kích của ta sẽ không thành công đâu... Tuy nhiên, nhìn tuổi ngươi như vậy, mà dám vào nơi dị thú hoành hành này tìm thuốc, dũng khí này, Tần mỗ ta thật sự rất bội phục!"

Bạch Thạch khẽ cười, dù không nói lời khiêm tốn trực tiếp, nhưng từ biểu cảm của hắn, lại lộ rõ ý khiêm tốn. Hắn nói: "Nhìn lực đạo của mũi tên vừa rồi, chắc hẳn Tần đại ca là một người đã có thành tựu trong tu vi..."

Nghe lời Bạch Thạch nói, nam tử chợt phá lên cười lớn, nói: "Huynh đệ đây là đang vạch trần khuyết điểm của Tần mỗ ta sao? Ta từ nhỏ đã không có thiên phú tu luyện, làm gì có tu vi gì đáng nói... Chẳng qua là có chút man lực mà thôi. Ngược lại, huynh đệ ngươi với thân thể như vậy, dám vào sâu trong Dãy Đạo Thần Sơn tìm thuốc, nếu không có chút tu vi thì e rằng không làm được đâu."

Bị nam tử nói trúng tim đen, Bạch Thạch ngượng ngùng cười cười, đáp: "Đúng là có chút tu vi, nhưng so với Tần đại ca thì kém xa lắc."

Nghe thấy Bạch Thạch biết điều như vậy, nam tử lại cười lớn một tiếng, nói: "Huynh đệ quả nhiên khiêm tốn... Nhưng ở trong Dãy Đạo Thần Sơn này, những thợ săn như bọn ta và những người có tu vi như các ngươi, lại có nhiều điểm khác biệt và thiệt thòi lắm. Bọn ta săn bắn, phải dựa vào ẩn nấp. Không như những người có tu vi như các ngươi, có thể trực tiếp đối kháng. Nếu bọn ta chỉ cần một đòn không trúng, tính mạng e rằng sẽ bị dị thú nuốt chửng..."

Nam tử nói xong, liền xoay người lại, cầm dao găm, tiếp tục ngồi xổm xuống và lại bắt đầu công việc của mình.

Động tác của nam tử rất nhanh, chỉ lát sau đã lột xong da Ban Lan Hổ khỏi mình con thú. Hắn đứng dậy, nhìn về phía Bạch Thạch, nói: "Trong núi sâu này, dị thú rất nhiều, mà càng đi sâu vào, thực lực của dị thú càng cường hãn. Ngươi ngay cả một con Ban Lan Hổ cũng không đánh lại, ta nghĩ, nếu ngươi muốn tiếp tục đi sâu vào, ngươi phải hết sức cẩn thận..."

Bạch Thạch cảm tạ, nói: "Đa tạ Tần đại ca đã nhắc nhở. Nhưng chuyện hôm nay, thật sự phải cảm ơn ân cứu mạng của Tần đại ca. Không biết Tần đại ca có thể cho Bạch mỗ biết nơi ở, ngày khác Bạch mỗ nhất định sẽ đến tận nhà bái phỏng, tự mình nói lời cảm tạ."

Vác da hổ lên vai, nam tử lại cười lớn một tiếng, nói: "Tần mỗ ta quanh năm sống bằng nghề săn bắn, đương nhiên lấy núi rừng làm bạn. Còn về khái niệm "nhà cửa", Tần mỗ ta đã sớm lãng quên rồi. Nếu có duyên, ngày khác chắc chắn sẽ gặp lại trong Dãy Đạo Thần Sơn này." Lời vừa dứt, nam tử lại cười lớn một tiếng, vác da hổ, nhanh chóng lao vào rừng sâu, biến mất khỏi tầm mắt Bạch Thạch.

Thấy tráng hán này rời đi, Bạch Thạch khẽ cười. Trong sâu thẳm nội tâm, hắn sinh ra một sự kính nể khó tả đối với nam tử phóng khoáng, tự tại, không câu nệ này.

Việc tiếp theo Bạch Thạch cần làm là lấy gan hổ của con Ban Lan Hổ này ra để tiến hành tôi luyện.

Bởi vì hắn nhớ rất rõ, trong ảo giác màu vàng kia, khi ở cảnh giới Trúc Cơ kỳ tầng thứ tư, việc tôi luyện gan hổ này là một bước không thể thiếu.

Chỉ lát sau, Bạch Thạch đã lấy gan hổ của Ban Lan Hổ ra. Lá gan này to bằng nắm tay, đến nỗi khi Bạch Thạch cầm, phải dùng cả hai tay nâng.

Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Bạch Thạch cần làm là tìm một nơi an toàn, đặt gan hổ xuống, rồi tìm kiếm vài chiếc đỉnh hoang phế cần cho việc luyện dược, để bắt đầu cuộc đời luyện dược của mình...

Hắn đưa mắt nhìn về phía xa. Dù vừa trải qua sự kinh hãi từ con Ban Lan Hổ, nhưng hắn không hề có ý định lùi bước. Ngược lại, hắn tỏ ra càng thêm kiên định. Sau khi gói ghém gan hổ, hắn đi sâu hơn vào trong.

Sâu trong dãy núi, không còn là những cành lá xanh tươi mọc lộn xộn như lúc trước, mà là những cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi. Một số gốc cây thậm chí mọc bò ra mặt đất, lan rộng hơn 10 mét, trông như những con mãng xà dài đang phủ phục.

Bạch Thạch cẩn thận xuyên qua khu rừng. Tiếng cành khô gãy dưới chân khiến hắn luôn phải giữ cảnh giác. Những con chim đang đậu trên cây cổ thụ, cũng vì sự xuất hiện của hắn, như thể đối với một vị khách không mời mà đến, cất tiếng kêu to rồi lần lượt bay đi mất. Thỉnh thoảng hắn gặp vài dây leo vắt ngang giữa những cây cổ thụ, nhưng trên những dây leo này đều mọc đầy gai nhọn, trông như bụi gai.

Xung quanh không còn tiếng chim hót, mọi thứ trở nên yên tĩnh lạ thường. Địa hình xung quanh cho thấy, có lẽ đã từ rất lâu không có người nào đặt chân đến đây. Thậm chí một số dị thú cũng chưa từng tới.

Nhưng dù vậy, sự cảnh giác của Bạch Thạch vẫn không hề lơi lỏng chút nào.

Trong sự cảnh giác đó, Bạch Thạch lại đi thêm hai dặm nữa. Lúc này, hắn đã không còn phân biệt được đông tây nam bắc, thậm chí con đường đã đi qua, hắn cũng không nhớ rõ.

"Khu rừng này sâu quá. Thật hối hận khi lúc đi vào không đánh dấu đường. Nếu muốn trở lại Đông Thần Trang, e rằng hơi khó." Trong lúc trầm ngâm, Bạch Thạch quan sát địa hình bốn phía. Cách đó không xa, ánh mắt hắn chú ý tới một con báo đang đứng trên cây cổ thụ.

Con báo ấy cũng đang nhìn chằm chằm Bạch Thạch.

Nhưng Bạch Thạch không hề sợ hãi, bởi vì hắn biết rất rõ, thực lực của loại báo này chỉ ở Trúc Cơ kỳ tầng thứ hai, không tạo thành bất kỳ uy hiếp nào đối với hắn. Sở dĩ chúng có thể xuyên qua sâu trong khu rừng này, là vì chúng có khả năng nhảy và leo trèo rất tốt.

Xa hơn nữa là một vách núi, sừng sững như thể bị một chiếc rìu lớn bổ đôi. Từ xa hơn nữa, Bạch Thạch nhìn thấy một mảnh Thạch Lâm, những tảng đá khổng lồ sừng sững đứng đó. Bạch Thạch hiểu rất rõ, nếu tìm một nơi cư trú trong Thạch Lâm ấy, hẳn không phải là chuyện khó.

Bước chân hắn, lại vô thức nhanh hơn...

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch này một cách trọn vẹn và hoàn chỉnh nhất tại truyen.free.