Khi Trần Bình An học thuộc lòng từng gánh đất bùn leo ra khỏi miệng giếng, hắn có chút ngơ ngác.

Bên ngoài miệng giếng đứng một đám quan lớn mặc áo rộng, đội mũ cao, dẫn theo người đọc sách. Người cầm đầu chính là vị lão tiên sinh Lễ bộ hôm trước đứng ở cổng đá, sai người dựng thang lên xem biển hiệu, lớn tiếng trách mắng đốc tạo quan. Bên cạnh ông ta là Tống đại nhân, đốc tạo quan trước khi về hưu, từng xây cầu vòm, tương truyền là cha của Tống Tập Tân. Da dẻ ông ta so với khi ở trấn nhỏ thì trắng hơn một chút. Năm sáu người còn lại, phần lớn trạc ba bốn mươi tuổi, ai nấy khí độ bất phàm, trông còn giống đại quan hơn cả Tống đại nhân.

Thật ra không chỉ Trần Bình An ngẩn người, mà cả đám quan viên Lễ bộ, những người có thân phận cao quý nhất trong lục bộ của Đại Ly, cũng rất kinh ngạc khi thấy vị đại tài chủ duy nhất của trấn nhỏ, người có ba túi tiền đồng kim tinh. Chàng thiếu niên nghèo kiết xác, mình đầy đất cát này, lại nắm giữ tài phú tương đương với nửa kho bạc của hoàng đế Đại Ly? Rồi vung tiền như rác, mua liền một lúc năm ngọn núi hoang?

Nguyễn Cung không lộ diện, mà là thiếu nữ áo xanh Nguyễn Tú cùng huyện lệnh Long Tuyền Ngô Diên đứng cạnh nhau. Ngô Diên mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, sắc mặt hờ hững, ánh mắt hơi cụp xuống. Tiểu Ngô đại nhân, người có chỗ dựa lớn đến dọa người, dường như đang bực bội với đám lão gia Lễ bộ kia. Dù sao trên địa bàn của mình, để một đám người ngoài xâu xé một miếng thịt mỡ lớn như vậy, ai mà vui cho được.

Trận phong ba dưới cổng đá, cuối cùng Ngô Diên lại rút lui ngoài dự đoán của mọi người, để Lễ bộ Thị lang Đổng Hồ cho người đục hết mười sáu chữ trên tấm bia. Dù một vị luyện khí sĩ lầu bảy bí mật hỗ trợ đã xác nhận những chữ kia không còn tinh thần, không cần dùng thêm Phong Lôi thư trân quý, Đổng Thị lang vẫn một mực đòi mở bia cho bằng hết số Phong Lôi thư mang theo, mới hài lòng dẫn thuộc hạ Lễ bộ đến nghỉ tại một tòa nhà giàu có ở hẻm Đào Lá.

Ngô Diên vất vả lắm mới gây dựng được chút danh tiếng trong dân chúng nhờ việc xây dựng trấn nhỏ, thoáng cái đã bị đánh về nguyên hình. Phố Phúc Lộc và hẻm Đào Lá lấy đó làm trò cười, trở thành đề tài bàn tán sau bữa trà, phần lớn hả hê, cho rằng Ngô Diên chỉ là một tên công tử bột vô dụng. Có người nói Ngô Diên mà dám cứng cổ, cãi nhau đến cùng với đám người Lễ bộ kia, thì còn bội phục hắn có cốt khí, đằng này thì chỉ sợ rụt cổ làm rùa đen trước mặt Lễ bộ, sau này mặc áo huyện lệnh vào rồi, chỉ còn nước chịu cảnh gia đình bạo lực thôi.

Trần Bình An nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi miệng giếng, đứng trước mặt đám quan viên Đại Ly. Thị lang Đổng Hồ tươi cười đầy mặt, vuốt râu nói: "Ngươi là Trần Bình An phải không? Lão phu họ Đổng, làm việc ở Lễ bộ Đại Ly. Lần này tìm ngươi không phải vì công sự, chỉ là lão phu nhất thời cao hứng, muốn xem chủ nhân của năm ngọn núi trông như thế nào, giờ thì toại nguyện rồi, không uổng chuyến này."

Nói xong câu cuối, lão thị lang nhìn quanh một lượt, rồi cười lớn.

Ngoại trừ Tống đại nhân xuất thân đốc tạo quan lò gạch không có phản ứng gì, các quan viên Lễ bộ còn lại đều cười ha hả theo, như thể Đổng thị lang vừa nói một chuyện cười rất hay.

Trần Bình An có chút lúng túng, lão tiên sinh nói tiếng quan thoại Đại Ly, ta nghe không hiểu gì cả.

Khóe miệng Ngô Diên nhếch lên một đường cong vi diệu.

Tống đại nhân tinh thông tiếng địa phương trấn nhỏ, hoàn toàn không có ý định giúp vị Thượng quan này giải vây.

Bởi vì hai người thuộc về hai phe khác nhau, hơn nữa trước đó không lâu đã triệt để trở mặt. Nếu không phải hoàng đế bệ hạ đích thân chỉ định Tống Dục Chương phải theo đoàn đi về phía nam, thì chuyến đi tốt đẹp này tuyệt đối không đến lượt ông ta. Lễ bộ nha môn, toàn là người đọc sách, lại còn là những hạt giống đọc sách vượt qua ngàn quân vạn mã để leo lên, vì vậy đấu đá trong nha môn này thật là tuyệt diệu văn nhã, đặc sắc vô cùng. Cũng may Tống Dục Chương vốn là một kẻ quen với những thói quen kỳ quái, trở lại kinh thành thì im lặng làm việc, ngược lại không cảm thấy uất ức gì.

Đổng thị lang lăn lộn ở công môn hơn nửa đời người, hầu như đã leo lên mọi vị trí trong Lễ bộ. Mà Lễ bộ là nha môn duy nhất của Đại Ly triều đình có thể đối đầu với Binh bộ, Đổng Hồ làm đến tam bả thủ, hiển nhiên là một con cáo già nhạy bén. Ông ta thoáng cái đã ý thức được mình lỡ lời, liền nghĩ cách tìm bậc thang xuống, quay đầu cười nhìn Nguyễn sư tiểu thư.

Hy vọng nàng có thể giúp mình truyền lời.

Nhưng Đổng Hồ gần như ngay lập tức từ bỏ ý định. Một người mà ngay cả hoàng đế bệ hạ cũng phải tôn sùng là thượng khách, binh gia thánh nhân gió tuyết miếu, mình chỉ là một Lễ bộ thị lang, lại dám phiền Nguyễn sư tiểu thư làm cái này cái kia, nếu thiếu nữ kia là một người không hiểu lễ nghi, cảm thấy mình chậm trễ nàng, quay về mách cha nàng, rồi thánh nhân Nguyễn sư chỉ cần lơ đãng nói một câu nửa câu với kinh thành, thì có lẽ quan tam phẩm của mình vẫn làm được, nhưng tuyệt đối sẽ làm đến không thoải mái. Lão nhân tâm tư xoay chuyển nhanh chóng, nhưng kỳ thực chỉ là một cái chớp mắt. Thị lang đại nhân quyết định thay đổi ý định ban đầu, mỉm cười nhìn thiếu nữ, vừa muốn hỏi Nguyễn tiểu thư ở đây có quen không, có cần Lễ bộ giúp đỡ tìm một tòa nhà thanh lịch sạch sẽ ở phố Phúc Lộc hoặc hẻm Đào Lá không.

Nhưng ngay sau đó, một chuyện khiến người ta nghẹn họng trân trối đã xảy ra. Trong suy nghĩ của tất cả quan viên Lễ bộ, Nguyễn sư chi nữ cao không thể với tới, lại nhanh chân đi đến bên cạnh chàng thiếu niên quê mùa kia, đoán chừng là đem lời của Đổng thị lang nói lại cho chàng. Mà thiếu niên kia vẻ mặt bình thản nghe thiếu nữ nói, thật sự khiến đám quan viên Lễ bộ chấn động không thôi.

Trần Bình An nào biết những chuyện nhỏ nhặt như vậy lại có thể khiến những nhân vật lớn từ kinh thành này suy nghĩ trăm ngàn dặm. Chăm chú nghe Nguyễn Tú truyền lời xong, Trần Bình An cười nói với nàng: "Tú Tú, phiền ngươi nói với lão tiên sinh kia, ta chỉ là một người làm công ở lò gạch Long Diêu, hôm nay làm việc vặt ở tiệm rèn. Sở dĩ có thể mua được những ngọn núi kia, là phải cảm tạ Nguyễn sư phó."

Thiếu nữ áo xanh vừa nghe thấy cách xưng hô "Tú Tú" này, cười đến đôi mắt thu thủy dài híp lại thành hình trăng lưỡi liềm. Cuối cùng nàng vui vẻ dùng nhã ngữ chính thống của Đông Bảo Bình châu, nói lại với vị lão thị lang Đại Ly kia. Đổng Hồ và tất cả quan viên Lễ bộ, đương nhiên tinh thông "nhã ngữ" của một châu, nếu không chẳng phải thừa nhận Đại Ly vương triều dùng lời lẽ sai trái của man di phương bắc sao? Thậm chí ở kinh thành Đại Ly, việc có thể lưu loát nói một thứ nhã ngữ, đã trở thành một tiêu chuẩn quan trọng để phân biệt nhà cao cửa rộng.

Thần sắc Đổng Hồ càng hòa ái dễ gần, cười híp mắt nhẹ nhàng gật đầu. Nghe Nguyễn tiểu thư giải thích xong, ông ta nói không quấy rầy Trần Bình An làm việc, phiền Nguyễn tiểu thư giúp họ cáo từ với Nguyễn sư một tiếng, nếu Nguyễn sư bận rộn rèn kiếm, thì càng không thể quấy rầy, nếu không bệ hạ ngưỡng mộ Nguyễn sư đã lâu, nhất định sẽ hỏi tội đấy.

Nguyễn Tú không có hứng thú với những lời khách sáo này, ừ một tiếng rồi thôi. Lão thị lang đã thành tinh không dám có bất kỳ bất mãn nào, giới thiệu với Nguyễn tiểu thư vài cảnh sắc ở kinh thành Đại Ly, rồi thần sắc tự nhiên dẫn đội rời đi.

Tống Dục Chương đi ở cuối đội ngũ, Ngô Diên lại đi sau Tống Dục Chương.

Nguyễn Tú đi theo Trần Bình An vứt bỏ gánh đất bùn. Nàng vừa đi vừa nói: "Cha ta nói việc mua núi, rất nhanh sẽ có kết luận. Ngoài đám quan viên Lễ bộ Đại Ly này, còn cần Khâm Thiên Giám phái Địa sư ra mặt, thêm cả ngươi nữa, ba bên cùng ký tên thì mới xong việc. Chỉ là những Địa sư do hai vị Thanh Hắc tiên sinh dẫn đầu, tạm thời còn đang cẩn thận thăm dò địa thế Phong Thủy của tất cả các ngọn núi, đoán chừng còn vài ngày nữa mới xuống núi."

Trần Bình An suy nghĩ một chút, buông gánh, nhìn những bóng dáng bận rộn xung quanh, hỏi: "Chúng ta ra bờ suối nhỏ kia, vừa đi vừa nói nhé?"

Nguyễn Tú cười nói: "Được."

Nguyễn Tú cố ý hạ thấp giọng, nhẹ nhàng nói: "Khâm Thiên Giám lần này ngoài việc phái Thanh Hắc tiên sinh và Địa sư bình thường, còn có rất nhiều luyện khí sĩ Bách gia, bàng môn cũng đến. Trong đó có hai con Bàn Sơn viên còn nhỏ, một con lưng bạc, một con thông cánh tay, bình thường nuôi thả trong rừng sâu núi thẳm, chỉ khi cần mới lôi ra sai khiến, đánh sập núi hoặc di chuyển gò đồi."

"Còn có giáp sĩ cởi lĩnh do Đạo gia Phù Lục phái chế tạo, rất thần kỳ. Một tờ phù chỉ mỏng manh, sau khi được luyện khí sĩ rót chân khí vào, có thể biến thành giáp sĩ cao bảy tám trượng, sức mạnh vô cùng lớn. Tuy không bằng Bàn Sơn viên, nhưng được cái nghe lời, tuyệt đối không nổi điên. Bàn Sơn viên tính tình thô bạo, nhất là Bàn Sơn viên còn nhỏ, rất khó thuần phục, một khi không khống chế được, nhất định sẽ gây ra tử vong vô cùng nghiêm trọng, dù trấn áp giết cũng là một tổn thất lớn. Nghe nói còn có con rối áo dệt kim hở cổ do Mặc gia đích thân chế tạo, ngay cả ta trước kia cũng chưa từng thấy qua, có cơ hội nhất định phải đi xem thử."

"Cha ta giúp ngươi chọn hai gian cửa hàng, một gian bán đồ cổ, một gian bán thảo dược, vừa vặn liền nhau, ngươi cũng quen thuộc rồi. Nếu không có ý kiến gì, cha ta có thể giúp ngươi mua luôn, vì loại giao dịch nhỏ này không liên quan đến Phong Thủy tròn khuyết và vận mệnh sông núi của một vương triều, không cần phiền phức như mua núi."

Trần Bình An suy nghĩ một chút, cười nói: "Đương nhiên không có vấn đề."

Nguyễn Tú đột nhiên nhớ ra một chuyện, thần thần bí bí nói: "Cha ta lén lút nói một tin tức, là Đại Ly hoàng đế tự mình ra lệnh, nếu trấn nhỏ đã thuộc về Đại Ly, thì tất cả pháp bảo khí vật còn sót lại trong dân gian, đều thu hồi vào quốc khố với giá cao. Cuối cùng ở trấn nhỏ thu được khoảng hai mươi món đồ tốt, đồ mà dân thường ở phố Phúc Lộc, hẻm Đào Lá giao ra thì một nửa là đồ bỏ đi. Chỉ là giá bán không cao lắm. Cuối cùng Đại Ly hoàng đế lại móc túi riêng ra bảy tám món đồ, gom đủ ba mươi món, coi như phần thưởng cho ba mươi ngọn núi, chẳng khác gì cho không người mua. Người bình thường đương nhiên không biết ngọn núi nào có phần thưởng, ngọn nào không, nhưng cha ta biết chắc chắn núi Thần Tú và núi Chán Nản sẽ có, hơn nữa phẩm chất rất tốt. Ngoài ra, núi Đốt Đèn nhà ta và núi Chán Nản của ngươi, Đại Ly triều đình cũng sẽ phái một vị sơn thần tọa trấn."

Trần Bình An hít sâu một hơi, ngồi xổm bên bờ suối, chau mày.

Dường như có chút không chân thực.

Thiếu niên hẻm Nê Bình nằm mơ cũng không nghĩ đến mình có một ngày như vậy.

Mộng tưởng của thiếu niên đi giày rơm, tối đa chỉ liên quan đến câu đối xuân vui vẻ, môn thần uy phong lẫm liệt, bánh bao thịt thơm ngào ngạt và một túi tiền đồng đầy ắp rung rinh.

Nguyễn Tú cũng ngồi xổm xuống bên cạnh hắn, hiếu kỳ hỏi: "Sao vậy?"

Trần Bình An muốn nói lại thôi, nhưng dường như vẫn không nói ra được, đành phải lắc đầu, tiện tay nhổ một cây cam thảo, quen thuộc nhai trong miệng.

Trầm mặc một lát, Trần Bình An quay đầu cười nói: "Nguyễn cô nương, vừa rồi trước mặt người ngoài gọi ngươi là Tú Tú, đừng giận nhé, ta thấy nhiều quan lớn quá, căng thẳng, nên muốn tỏ ra thân quen với ngươi."

Nguyễn Tú mở to mắt, hỏi một câu không liên quan: "Ừm, dạo này bạn ngươi có tin tức gì không, chính là người đeo đao lại đeo kiếm ấy."

Trần Bình An không hiểu ra sao nói: "Ngươi nói Ninh cô nương à, nàng đi rồi, ta cũng không biết tin tức của nàng."

Nguyễn Tú mỉm cười.

Trần Bình An đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cầu đá vòm, một bóng đỏ quen thuộc đang chạy như bay đến, hai cái đùi như bánh xe vậy.

Trần Bình An có một dự cảm chẳng lành, vội vàng đứng lên. Cô bé mặc áo bông lớn màu hồng vừa bẩn vừa nhăn, đến trước mặt hắn, ngẩng cái đầu nhỏ lên nhìn hắn. Cô bé mặt đầy nước mắt, thương tâm gần chết mà nhíu lại khuôn mặt nhỏ nhắn rám nắng, nức nở nói: "Trường Tư Mã tiên sinh chết rồi, trước khi chết ông ấy bảo ta đến tìm ngươi."

Dịch độc quyền tại truyen.free