Trần Bình An thần tình hoảng hốt bước ra khỏi phòng, đi vào tiểu viện, ngẩng đầu nhìn lên, mặt trời đã lên cao, ánh sáng chói chang, bầu trời tựa như lớp men sứ bị lột bỏ từng tầng, trơn bóng động lòng người.

Trần Bình An vô tình phát hiện hô hấp có chút ngưng trệ, liền ngồi xuống bậc cửa, nín thở tập trung suy nghĩ, hai tay kết thành kiếm quyết.

Một nén nhang sau, Trần Bình An mới cảm thấy khí tức vững vàng, lưu thông trở lại, vừa định đứng lên, khóe mắt liếc thấy một vật, vội vàng ngồi phịch xuống, trừng lớn mắt nhìn kỹ, không biết từ lúc nào, ở góc sân nhỏ, lặng lẽ nằm một khối đá đen, thứ tốt nhất thế gian để mài kiếm, Trảm Long Đài!

Trần Bình An vội vàng đứng dậy, bước nhanh tới, ngồi xổm xuống xem xét tỉ mỉ, so sánh với bệ tượng thần đổ nát trước kia, hệt như bị người dùng dao xắt đậu phụ, một nhát dứt khoát, chia đôi hoàn toàn. Trần Bình An xoa cằm, di chuyển hòn đá từng chút một, đổi vị trí ngồi, xoay một vòng Đông Tây Nam Bắc, rồi lại ngồi trở lại chỗ cũ, càng thêm khẳng định, đúng là cái bệ tượng thần "Bồ Tát gật đầu".

Điều này khiến Trần Bình An kinh hãi, Ninh cô nương tuy thích nói những lời huênh hoang, nhưng những lời nàng thản nhiên nói ra, tuyệt đối không hề giả dối. Nàng nói Trảm Long Đài kiên cố dị thường, chỉ có đại kiếm tiên tốn cái giá lớn mới có thể bổ ra, Trần Bình An tin chắc điều đó. Vậy thì khối Trảm Long Đài này tự mọc chân, rồi chạy đến nhà hắn sao?

Hôm nay Trần Bình An đã biết trên đời thật có thần tiên quỷ quái, còn vô số yêu ma quỷ quái, nhưng đá thành tinh, có lẽ không thể nào? Hơn nữa, nếu nó chạy đến nhà người khác thì còn được hưởng phúc, chạy đến nhà mình thì ngoài chịu tội còn được gì, có tảng đá tinh nào ngốc nghếch vậy không?

Trần Bình An thử hỏi: "Này, ngươi có thể nói chuyện không? Hoặc là có thể hiểu ta nói gì không?"

Đương nhiên là không thể.

Thiếu niên bán tín bán nghi lắc đầu, vẫn chưa hết ngạc nhiên.

Có lẽ là giấc mơ kia quá chân thực, Trần Bình An đến giờ vẫn chưa hoàn hồn, khiến mọi thứ trước mắt đều trở nên quái dị.

Rất nhiều việc nhỏ không để ý, hôm nay xâu chuỗi lại, bỗng chốc thông suốt.

Tề tiên sinh nói trên đời quả thật có, Ninh Diêu còn nói thế giới bên ngoài kỳ lạ,

Ngay cả Diêu lão đầu, thực ra cũng đã lảm nhảm rất nhiều, một việc vào núi đơn giản, lại có bao điều kiêng kỵ, Diêu lão đầu từng nói, những gốc cây cổ thụ, tảng đá lớn kia, có thể là chỗ ngồi của sơn thần, không được ngồi lên. Còn nói núi non trên đời, dù lớn nhỏ, thực ra đều liên thông, chỉ là có tổ tiên, con cháu mà thôi.

Trần Bình An lúc này, bỗng rất tò mò, muốn biết rõ Ly Châu động thiên kia, rốt cuộc phải thế nào mới có thể nhìn thấy toàn cảnh? Có phải chỉ khi leo lên ngọn núi cao hơn cả Phi Vân Sơn, mới có thể nhìn bao quát hết thảy?

Trần Bình An thu hồi suy nghĩ, cúi đầu nhìn khối đá đen, nghĩ đến việc mang nó đến tiệm rèn, Ninh cô nương chắc chắn sẽ cần đến đá mài kiếm này. Còn việc Ninh cô nương xử lý hòn đá thế nào, tự mình mài kiếm, hay giao cho Nguyễn sư phó làm quà tạ ơn giúp rèn kiếm, Trần Bình An không quan tâm, hắn chỉ tò mò đá mài kiếm mài kiếm thế nào, chẳng lẽ cũng giống như mình mài dao bổ củi?

Trần Bình An làm việc không bao giờ dây dưa, quyết định xong liền bắt tay vào việc, vươn hai tay nhấc tảng đá mài kiếm lên, nhấc được khỏi mặt đất hơn một tấc, hơi nặng, nhưng vẫn có thể di chuyển được, vậy là tốt rồi, Trần Bình An vào phòng tìm một cái sọt.

Rất nhanh, thiếu niên đã vác sọt đi trên ngõ Nê Bình, đá mài kiếm được phủ lên một lớp vải.

Ra khỏi ngõ Nê Bình, Trần Bình An thấy đường phố đông người, đoán là trận đêm tối đột ngột kia khiến người ta kinh sợ, hôm nay khó khăn lắm mới thấy mặt trời, nên ai nấy đều muốn ra ngoài hít thở không khí. Vậy nên phần lớn dân trấn đều rời nhà, ra đường lớn, bàn tán xôn xao, thỉnh thoảng có người hớt hải chạy qua, hô hoán giếng Thiết Tỏa đã cạn khô, ngay cả cái khóa sắt treo trong giếng cả trăm ngàn năm cũng bị kẻ nào đó lén lút mang về nhà giấu. Lại có đám trẻ con sợ thiên hạ chưa loạn, tụ năm tụ ba, ồn ào náo nhiệt, vẻ mặt hớn hở, bàn tán về biến cố của cây hòe cổ thụ.

Thì ra cây hòe cổ thụ "sau một đêm" đã bật gốc, đổ xuống đường, cành lá hòe vỡ vụn đầy đất, ban đầu nhiều người dân gần đó thấy tiếc của, liền tiện tay nhặt cành lá về nhà đun nấu, một số thanh niên trai tráng lười biếng, bị vợ thúc giục, mang dao bổ củi đi chặt những cành hòe to hơn. Không phải không có ai ngăn cản, những người già sống quanh cây hòe cổ thụ từ đời này sang đời khác, phần lớn đều vô cùng đau lòng, mắng nhiếc những kẻ tham lam thiếu đạo đức kia, cũng có người khuyên bảo về nguồn gốc của cây hòe và trấn nhỏ, nói cây này có linh khí, bao năm qua, cành khô rụng xuống cũng chỉ chọn đêm khuya vắng người, không muốn rơi trúng đầu người, càng không nói đến mỗi khi mất mùa, gốc cây cổ thụ tiết ra nhựa như gạo, lấp đầy bao nhiêu cái bụng.

Vô dụng.

Những thanh niên kia hoặc thờ ơ, chỉ lo cắm cúi chặt, kẻ tính khí nóng nảy thì cãi nhau với người già, xô đẩy nhau. Tóm lại có chút hỗn loạn.

Nghe thấy tiếng động từ phía cây hòe cổ thụ, Trần Bình An vác sọt, do dự, chậm bước chân, ba bước lại ngoái đầu nhìn về phía cây hòe. Trực giác mách bảo hắn nên đến xem cây hòe, nhưng đáy lòng lại có một thanh âm, bảo hắn mau chóng đến tiệm rèn.

Hắn bỗng thấy một bóng dáng nhanh nhẹn như gió, lướt qua bên cạnh, là một tiểu cô nương mặc áo bông hồng lớn, buồn cười là trên vai tiểu cô nương, vác một cành hòe to bằng cánh tay thanh niên, cành hòe dài hơn người, tiểu cô nương bước chân thoăn thoắt, nhanh như bánh xe, hoạt bát lanh lợi.

Trần Bình An liếc mắt nhận ra nàng, là tiểu cô nương thích đi một mình, dạo chơi khắp trấn, nàng và Cố Sán thuộc loại không đánh không quen, trước đó không lâu ở Thanh Ngưu Bối lại gặp một lần, nàng đi theo bên cạnh những nhân vật thần tiên kia, có vẻ thân thiết với vị đạo cô trẻ tuổi, Trần Bình An còn tặng nàng một mẩu đá Xà Đảm.

Trần Bình An vội gọi nàng, tiểu cô nương áo hồng quay đầu, thấy là Trần Bình An thì cười toe toét, đôi mắt thu thủy rất biết nói chuyện, như đang hỏi ngươi có việc gì mau nói đi, ta nghe đây, ta còn bận kiến tha mồi!

Trần Bình An nhịn cười, vẫy tay nói: "Ta có chuyện muốn thương lượng với ngươi, chỉ làm chậm trễ ngươi một lát thôi."

Tiểu cô nương áo bông lớn màu hồng, vác cành cây chạy nhanh tới, hơi nghiêng người, ngẩng đầu nhìn, có chút nghi hoặc.

Trần Bình An hỏi: "Cành cây này, ngươi lấy từ cây hòe cổ thụ phải không?"

Tiểu cô nương ra sức gật đầu, tiếc nuối nói: "Không nhanh chân thì bị người ta vơ vét hết rồi. Ta sức yếu, chỉ vác được cành hơi lớn thế này thôi, ta cố chạy nhiều chuyến."

Trần Bình An suy nghĩ nhanh chóng, thử hỏi: "Nhà ngươi ở phố Phúc Lộc, vậy là xa, nếu ngươi tin ta, có thể để cành hòe ở sân nhà ta trước, như vậy ngươi có thể chạy qua chạy lại nhiều chuyến hơn."

Tiểu cô nương im lặng cân nhắc lợi hại, vừa suy nghĩ vừa quan sát ánh mắt và sắc mặt của Trần Bình An, có lẽ cảm thấy Trần Bình An không có ý xấu, nàng gật đầu nói: "Vậy ngươi muốn ta làm gì? Nói trước, ta không vác được cành quá lớn đâu, nặng lắm, vai ta hơi rát rồi."

Trần Bình An móc chùm chìa khóa, tháo một chiếc trong đó, đưa cho tiểu cô nương, "Đây là chìa khóa cửa sân nhà ta, ngươi cầm lấy. Ta không cần ngươi làm gì nhiều, chỉ là khi ngươi tranh cành hòe, xem có lá cây nào không bị úa vàng không, nếu có thì nhớ nhặt giúp ta."

Nàng không nhận chìa khóa, trừng mắt, "Ở đây?"

Trần Bình An cười nói: "Đúng, ở đây. Ngươi biết nhà ta chứ?"

Nàng ừ một tiếng, "Ngõ Nê Bình bên tay trái, căn nhà thứ mười hai."

Nàng cuối cùng vẫn không nhận chìa khóa, "Tường nhà ngươi không cao, ta có thể nhẹ nhàng ném cành hòe vào, không cần mở cửa sân."

Trần Bình An đành thu chìa khóa, nữ hài áo hồng đã quay người chạy vội đi.

Trần Bình An cảm thấy nàng giống như mình vào núi, nàng đi phố qua ngõ, hắn trèo đèo lội suối.

Trần Bình An ra khỏi trấn, đi thẳng, đến gần "cầu vòm" thì kinh hãi phát hiện cầu vòm đã biến mất.

Đã khôi phục thành cây cầu đá cũ kỹ trong trí nhớ.

Không hiểu vì sao, cầu vòm tuy mới tinh, còn treo biển vàng chữ sáng, nhưng Trần Bình An vẫn thích cây cầu cũ hơn.

Trần Bình An đứng ở đầu cầu, không khỏi nhớ lại giấc mơ khó giải thích kia, hít sâu một hơi, chậm rãi bước lên dốc cầu.

Càng gần đến giữa cầu, Trần Bình An càng khẩn trương, vốn đã mồ hôi nhễ nhại, nay càng đổ như tắm, nhưng khi hắn đi thẳng đến giữa cầu vòm, không có gì xảy ra, Trần Bình An tự giễu cười, nhanh chân đi về phía tiệm rèn.

***

Thanh Ngưu Bối, Dương lão đầu ngồi trên mép vách đá xanh, rít từng hơi thuốc lào.

Dưới chân lão nhân là vũng nước, rung động từng đợt, sóng sánh lăn tăn, dưới mặt nước, như có vô số thủy thảo lay động, dưới ánh mặt trời, vẫn lộ ra một vẻ âm trầm quỷ dị khó tả.

Trên mặt nước, dần hiện ra một khuôn mặt bà lão mơ hồ, nhưng bà ta lại có mái tóc xanh quạ, nở rộ trong nước, lúc này bà lão như mất cha mẹ, run giọng nói: "Đại tiên, đêm qua ta thực sự không dám đến gần bên đó, ta thử nhiều lần, chỉ thoáng qua thôi mà như chui vào vạc dầu, còn khó chịu hơn cả phanh thây xé xác, đại tiên, xin tha cho tiểu nhân, thực sự là không thể mà."

Dương lão đầu lạnh lùng nói: "Ta không đến để hạch tội ngươi, sau này cũng vậy, chỉ cần ngươi làm hết sức, nghiêm túc, là được. Nhưng giờ có một cơ hội ngàn năm có một, bày ra trước mặt ngươi, chỉ xem ngươi có dám tranh thủ hay không."

Khuôn mặt xanh lục của bà lão trôi theo dòng nước, quỷ khí âm u, nghe đại tiên cố ý chỉ cho mình một con đường sáng, vội vàng bày ra vẻ rửa tai lắng nghe.

Lão nhân chậm rãi nói: "Hôm nay tiểu động thiên đã dần hạ xuống nhân gian, giáp giới với mặt đất, đang ở thời kỳ mấu chốt để bén rễ sinh sôi, chẳng bao lâu nữa, sẽ cùng bản đồ Đại Ly vương triều kết nối, ngươi sở dĩ chỉ được gọi là sông bà, mà không phải hà bá, giống như trong vương triều thế tục, ngươi vẫn chỉ là một tiểu quan không vào hàng ngũ thanh lưu, chưa chính thức có biên chế, chỉ một bước ngắn, cách biệt một trời một vực."

Ông ta dùng tẩu thuốc chỉ về phía cầu đá, "Căn nguyên không phải ở cái ao tù nhỏ của ngươi, mà ở chỗ địa bàn của ngươi bị chặt ngang, thấy cây cầu kia không, chính nó đã chặt đứt tương lai hương khói của ngươi, giờ ngươi chỉ cần vượt qua được dưới cầu, sẽ có tiền đồ lớn. Dòng suối nhỏ của ngươi, sau này sẽ thành nguồn của nhiều con sông lớn, đừng nói là một hà bá hạ đẳng tóc xanh dài chưa đến mấy trăm dặm, mà chính là được Đại Ly sắc phong làm sông lớn thần, tóc dài đến mấy ngàn dặm, cũng không khó."

Tròng mắt bà lão khẽ động.

Dương lão đầu không thúc giục, cười nói: "Nằm trong bùn lầy cũng thoải mái đấy chứ, đúng không, sao phải để người khác nâng dậy, đúng không?"

Bà lão vốn sợ hãi không dám đáp lời, nay nghe đại tiên châm chọc khiêu khích, biết không ổn, vội vàng xin tha, nước trong ao sâu lập tức cuồn cuộn.

Lão nhân thờ ơ, lạnh nhạt nói: "Tiếp tục làm con cá chạch vẫy đuôi mừng chủ, hay hóa thành giao long trấn giữ một phương, vận tải đường thủy, chỉ ở lần này. Còn nữa, đừng quên ta đã nói với ngươi thế nào, con đường này, không có đường quay lại, chỉ có thể đi đến cùng, trên đời không có chuyện tốt một lần vất vả suốt đời nhàn nhã, nói khó nghe, dân trấn ai cũng có thể được thiện báo, nhưng thế nào cũng không đến lượt ngươi."

Vị đại tiên thần thông quảng đại càng thản nhiên, bà lão càng bồn chồn, cuối cùng nghiến răng, mạnh mẽ lặn xuống nước.

Một lát sau, bà lão biến mất, nhưng trong dòng suối giữa Thanh Ngưu Bối và cầu đá, như có một bóng đen lục u ám, xiêu xiêu vẹo vẹo hướng hạ lưu.

Bóng đen đến gần cầu đá thì chậm lại, cuối cùng thực sự chậm như rùa bò.

Cách vòm cầu đá hơn mười trượng, bà lão bỗng tăng tốc, rõ ràng là cầu phú quý trong hiểm nguy, muốn liều chết đánh cược một lần.

Một lặn mà qua.

Thông suốt.

Bà lão lao ra hơn mười trượng, thân ảnh dưới nước xoay một vòng, ăn mừng thoát nạn, không kìm được mà xoay tròn, một mớ tóc xanh quấn quanh cái xác gầy trơ xương.

Vị sông bà lơ lửng giữa dòng suối, ngẩng đầu nhìn cây cầu đá, cuối cùng thấy rõ cái đầu kiếm gỉ sét kia.

Vẫn gỉ sét loang lổ, giống như khi bà ta còn là đứa trẻ, hàng năm đều thấy, không hề khác biệt.

Nhưng ngay sau đó, chỉ vì nhìn thêm cái đầu kiếm kia, đôi mắt sông bà lập tức nổ tung.

Tiếng kêu thảm thiết.

Nước suối cuồn cuộn, sóng hoa từng đợt.

Rất lâu sau, dòng suối nhỏ mới yên ả trở lại, bà lão mọc lại một đôi mắt, nhưng khí tức suy yếu, bên tai vang lên tiếng của đại tiên, "Người ta không thèm để ý tới ngươi, đó là tổ tiên ngươi tích đức, đừng được voi đòi tiên. Sau này qua cầu đá, nhớ đừng ngẩng đầu."

Bà lão rên rỉ, "Không dám, không dám nữa."

Tiếng Dương lão đầu âm u truyền đến, "Ngươi cứ lo bơi đi, xem bơi được đến đâu. Qua tiệm rèn kia, cũng đừng quá càn rỡ. Nhưng đừng quá lo lắng, sự tồn tại của ngươi, có thể khiến dòng suối thêm 'âm trầm', thúc đẩy thủy tinh, có lợi cho việc rèn kiếm, vậy nên Nguyễn sư sẽ không làm khó ngươi. Ngươi siêng năng làm việc, biết đâu người ta còn bố thí cho ngươi chút cơ duyên. Ly Châu động thiên tuy vỡ vụn, linh khí nhanh chóng tản mát, nhưng nói chung vẫn có thể kéo dài ba bốn mươi năm, vị thế thánh nhân của Nguyễn sư, rất vững chắc, với hắn mà nói, ngược lại là chuyện tốt."

Bà lão thở phào nhẹ nhõm, nịnh nọt nói: "Tuân lệnh đại tiên."

Bên Thanh Ngưu Bối, một giọng người đầy khâm phục, "Tiền bối thần thông quảng đại, có thể tự ý sắc phong hà bá một phương, mấu chốt là không kinh động đến thiên đạo."

Dương lão đầu vẫn ngồi nguyên tư thế, không quay đầu, cười lạnh nói: "Sông bà, với hà bá, chỉ khác một chữ, khác nhau một trời một vực. Kẻ đọc sách như ngươi, sẽ không hiểu?"

Người đến là hạt giống đọc sách lớn nhất của Quan Hồ thư viện, Thôi Minh Hoàng, hắn sẽ là người ngoại địa cuối cùng rời khỏi nơi này.

Vị thư sinh tuấn tú phong thần ngọc lãng cười nói: "Đã nghe rợn cả người rồi. Trên con đường cụt, cứng rắn mở ra một lối đi, bút tích này, vãn bối không thể không bội phục."

Dương lão đầu lạnh nhạt hỏi: "Tiểu tử, ngươi biết thân phận của ta?"

Thôi Minh Hoàng lắc đầu cười nói: "Sơn chủ trước đó không nói, nhưng ta miễn cưỡng đoán ra chút manh mối."

Dương lão đầu bực bội nói: "Đi đi đi, ngươi chưa đủ tư cách nói chuyện với ta, đổi thành sơn chủ của các ngươi thì còn tạm được."

Thôi Minh Hoàng không những không đi, ngược lại ngồi xuống đất ở Thanh Ngưu Bối, trước khi ngồi không quên kéo ngọc bội bên hông, tránh va vào vách đá, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh ngắt, khẽ nói: "Không có tu vi thông thiên, để bảo vệ Ly Châu động thiên này, không cho thiên đạo thẩm thấu dù chỉ một chút, đến cuối cùng chỉ có thể dựa vào hai chữ bổn mạng, chống đến cùng. Dương lão tiên sinh, ngươi nói Tề tiên sinh của chúng ta, rốt cuộc đang toan tính gì?"

Lão nhân chỉ rít thuốc, thần sắc âm trầm.

Thôi Minh Hoàng lẩm bẩm: "Nếu toan tính 'dân sinh', vậy thì quá lỗ vốn, hắn là Tề Tĩnh Xuân, sơn chủ vách núi thư viện, đệ tử đắc ý của nho giáo thứ tư thánh, một mạng của hắn, đổi lấy năm sáu nghìn phàm phu tục tử kiếp sau, có đáng không? Ta thấy không đáng, nếu là ta, tuyệt đối không làm được."

Dương lão đầu phun ra một làn khói, "Lời này của ngươi, chỉ có thể lảm nhảm với ta, nếu truyền ra ngoài, ngươi đừng hòng làm sơn chủ thư viện. Nhìn vào việc ngươi nói vài lời thật lòng, chúng ta tùy tiện tâm sự nhé?"

Thư sinh mỉm cười nói: "Sao dám từ chối, vãn bối cầu còn không được."

Lão nhân nhìn mặt nước, "Nhưng trước đó, ta muốn hỏi ngươi một vấn đề."

Thôi Minh Hoàng gật đầu nói: "Tiền bối cứ hỏi."

Lão nhân chậm rãi nói: "Từng bước một dồn Tề Tĩnh Xuân vào hoàn cảnh chỉ có đường chết, có phải là bút tích của ngươi không?"

Thôi Minh Hoàng ngẩn người, rồi cười khổ, cuối cùng tự giễu nói: "Tiền bối có phải quá coi trọng ta rồi không?"

Dương lão đầu không quay đầu, từng đám khói bay lên trước mặt lão nhân, "Ta không có tài cán gì, nhưng nhìn thấu lòng người thì tạm được. Vậy nên ngươi không nên đến đây."

Thôi Minh Hoàng cười giải thích: "Cho dù muộn một chút, từ khi nho gia thứ tư thánh của ta lần đầu tiên bị hạ bệ ở văn miếu, cũng đã là chuyện tám mươi năm trước rồi, ta nay đã đến tuổi trung niên, sao có thể liên quan?"

Lão nhân quay đầu, cười nói: "Ý ngươi là, ngươi chỉ trùng hợp đến đây lấy đi trấn quốc ngọc khuê, lại trùng hợp gặp phải vụ thảm án này, thuộc loại bùn đất rơi vào quần, không phải phân cũng là bẩn?"

Thôi Minh Hoàng thần sắc tự nhiên, cười nói: "Thế sự vô thường, không trùng hợp không thành sách."

Dương lão đầu ha ha cười, ngoài cười nhưng trong lòng không cười.

Thôi Minh Hoàng không muốn tiếp tục lãng phí thời gian, nói ngay vào vấn đề chính: "Vãn bối rất thích Phi Vân Sơn này, hy vọng dùng nó làm địa điểm cho thư viện mới, vãn bối đến đây là khách, nhập gia tùy tục, về tình về lý, đều nên chào hỏi Dương lão tiền bối. Không biết tiền bối có yêu cầu gì?"

Dương lão đầu nhíu mày, im lặng.

Thôi Minh Hoàng dường như không dám thúc giục lão nhân, chậm rãi đứng dậy, khẽ nói: "Tiền bối yên tâm, chỉ cần tiền bối một ngày không gật đầu, thư viện của vãn bối một ngày không dám động thổ. Nếu ngày nào đó tiền bối cảm thấy việc này có thể thực hiện, có thể nhắn một câu cho Quan Hồ thư viện Thôi Minh Hoàng ở nha thự đốc tạo lò gạch là được."

Dương lão đầu ừ một tiếng, không cự tuyệt người ngoài ngàn dặm.

Thôi Minh Hoàng thở dài cáo từ.

Khách quan như sông bà có thể thành thần vị hay không, hay Quan Hồ thư viện muốn tìm một vùng đất thuộc địa trên bàn cờ Đại Ly vương triều, chọn trúng Phi Vân Sơn này, thực ra lão nhân không quá để tâm, bởi vì không quan trọng.

Lão nhân chỉ để tâm việc Tề Tĩnh Xuân đến cầu vòm đêm đó, đã nói gì với Nguyễn Cung, cuối cùng hắn ngồi một mình trên cầu vòm cả đêm, hừng đông mới đứng dậy về trấn, trong khoảng thời gian đó, Tề Tĩnh Xuân đã nói gì, làm gì?

Lão nhân cầm tẩu thuốc đứng dậy, thấp giọng mắng: "Không ai bớt lo cả."

***

Trường tư, bốn đứa trẻ nhìn nhau.

Bọn trẻ không thấy Tề tiên sinh, mà là vị lão gia quanh năm suốt tháng đều lôi thôi, thay một bộ đạo bào giống Tề tiên sinh, bên hông đeo ngọc bội, tóc trắng chải gọn gàng, đội mũ cao, lão nhân ngồi vào chỗ của Tề tiên sinh, nói với bốn đứa trẻ, Tề tiên sinh đã từ chức giáo thư tiên sinh và sơn chủ thư viện, nên sau này sẽ do ông dẫn bọn chúng đi du học.

Việc đi xa, Tề tiên sinh đã nói với bọn trẻ từ trước, người lớn trong nhà cũng đã đồng ý.

Lão nhân không còn vẻ mặt hiền lành, khí thế uy nghiêm, hỏi: "Lý Bảo Bình đâu? Sao chưa đến lớp?"

Lý Hòe rụt rè, vốn không ưa áo hồng, lập tức mật báo: "Lý Bảo Bình đến trên đường, nghe nói cây hòe cổ thụ đổ rồi, liền chạy đi xem náo nhiệt, con kéo không được nó, nó tính khí xấu lắm, con khuyên thế nào cũng không nghe, nó còn muốn đánh người nữa."

Ba đứa trẻ còn lại thầm oán, Lý Hòe đúng là giống mẹ nó, khả năng nói dối không chớp mắt còn giỏi hơn ai hết.

Lão nhân quay đầu nói với tiểu cô nương buộc tóc sừng dê: "Ngươi đi gọi Lý Bảo Bình về, hôm nay chúng ta phải rời trấn."

Tiểu cô nương ừ một tiếng, có chút không tình nguyện đứng dậy, chạy chậm rời khỏi trường tư.

Lý Hòe tuổi còn nhỏ, miệng rất xảo quyệt, không quên đổ thêm dầu vào lửa, ra vẻ nói: "Lão Mã à, phải quản thúc Lý Bảo Bình thật nghiêm mới được, nếu không không thành tài được đâu. Tề tiên sinh không còn ở đây, lão Mã phải gánh vác trọng trách..."

Lão nhân trừng mắt, Lý Hòe sợ đến câm như hến, ngậm miệng, chỉ thầm mắng Mã lão đầu không ra gì, hổ không ở núi khỉ làm chúa.

Trước kia Lý Hòe rất ghét quy củ của Tề tiên sinh, nay lại nhớ đến Tề tiên sinh tốt hơn.

Phòng bên cạnh lớp học, phòng của Tề Tĩnh Xuân, Thôi Minh Hoàng ngồi sau bàn, ngắm nhìn xung quanh, vẻ mặt chiếm tổ chim khách không màng danh lợi, có chút thất vọng khẽ nói: "Sách cũng chẳng có bao nhiêu."

***

Trần Bình An đến tiệm rèn thì nghe tin, có chút ngơ ngác.

Ninh Diêu đã rời trấn từ trước khi trời sáng, Nguyễn Tú nói có thư từ núi Treo Ngược, Ninh cô nương nghe xong vội vã rời cửa hàng.

Trần Bình An lúc này mới biết, Ninh cô nương đến ngõ Nê Bình trước đó, là để từ biệt mình.

Trần Bình An vác sọt, đứng dưới mái hiên phòng trọ của Ninh Diêu, mím môi.

Nguyễn Tú ôn nhu nói: "Ninh cô nương bảo ta nói với ngươi, vỏ kiếm kia nàng mượn dùng tạm một thời gian, sau này sẽ trả ngươi."

Trần Bình An lắc đầu nói: "Không sao."

Nguyễn Tú muốn nói lại thôi, Trần Bình An mới tỉnh ngộ những lời này nói với Nguyễn cô nương không có ý nghĩa gì, gãi đầu nói: "Ta về ngõ Nê Bình trước."

Nguyễn Tú gật đầu.

Trần Bình An bước đi.

Nguyễn Tú bỗng nhớ ra một chuyện, gọi: "Trần Bình An, cha ta nói dạo này ngươi cứ yên tâm làm việc ở cửa hàng, sau này có thể cần ngươi giúp rèn sắt."

Trần Bình An quay đầu cười nói: "Cám ơn."

Thiếu nữ áo xanh tự nhiên cười đáp.

Trần Bình An một mình đi bên bờ suối, đến cầu đá thì dừng bước, cởi ba lô, ngồi xuống mép cầu, hai chân buông thõng, sọt Trảm Long Đài để bên cạnh.

Đôi dép rơm, nhẹ nhàng đung đưa.

Đối với việc Ninh cô nương rời đi, thiếu niên không quá buồn bã, bởi vì ngay từ đầu đã biết nàng sẽ đi.

Chỉ là có vài lời, chưa kịp nói.

Không biết qua bao lâu, Trần Bình An bị tiếng bọt nước lớn dưới cầu đánh thức, vội quay đầu, sọt đã biến mất!

Trần Bình An không chút do dự, chống tay, tùy ý ngã xuống suối.

Xuống nước, nhanh chóng đổi tư thế, đầu chúc xuống, lặn sâu xuống đáy.

Khi Trần Bình An trừng mắt, mơ hồ thấy một chút ánh sáng, trong khoảnh khắc đó, hắn mất tri giác.

Sau một khắc, Trần Bình An thấy mình đứng trên mặt nước như gương, nhẹ nhàng dậm chân, có thể tạo ra từng vòng rung động, nhưng mặt kính không vỡ.

Trần Bình An bỗng giơ tay che mắt.

Ngay phía trước có ánh sáng chói mắt, chiếu khắp thiên địa.

Đến khi ánh sáng dịu bớt, Trần Bình An hạ tay, thấy xa xa có một người ngồi trên không trung, một chân co lên, một chân thả xuống, như ngồi bên bờ vực, tư thái lười biếng.

Cả người đắm chìm trong ánh sáng trắng muốt, từng sợi ánh sáng nhẹ nhàng chập chờn.

Trần Bình An không sao thấy rõ mặt người nọ.

Giống như nhân vật đứng giữa cầu vòm trong giấc mơ ở ngõ Nê Bình trước kia, cả hai rất giống nhau.

Nhưng Trần Bình An không dám chắc có phải cùng một người không.

Người nọ ngẩng đầu ngáp một cái, chậm rãi nói: "Kẻ tên Tề Tĩnh Xuân kia, nói hắn thất vọng về thế giới này. Vậy còn ngươi thì sao?"

Sau khi người đó mở miệng, Trần Bình An khó thở, nghiến răng.

Rất nhanh hắn lại nghe thấy tiếng tim mình đập, như có người đánh trống rung trời, thiếu niên mặt đỏ bừng, đưa tay ôm ngực.

Thần nhân đánh trống báo xuân, báo cho thiên hạ xuân về.

Trống không vang, xuân không đến.

Người nọ vung tay, tay áo lay động như một dải ngân hà.

Trên cầu đá, thiếu niên mổ thóc như gà con hốt hoảng tỉnh lại, quay đầu nhìn lại, sọt vẫn nằm bên cạnh.

Thiếu niên ôm đầu nói: "Lại đây?!"

Trần Bình An tự tát mình một cái, đau.

Vội vàng đứng dậy, vác sọt bỏ chạy.

Trần Bình An chạy một mạch về ngõ Nê Bình, mở cửa sân, thấy gần cửa sân, cành hòe ngổn ngang.

Thầm nghĩ con bé kia đúng là biết chạy thật.

Trần Bình An đặt ba lô xuống, ngồi ở cửa sân, lau mồ hôi.

Một bóng đỏ từ ngõ Nê Bình chạy nhanh tới.

Tiểu cô nương mồ hôi đầm đìa, thấy Trần Bình An thì cười toe toét.

Nàng chống cành hòe xuống đất, thở hồng hộc, từ túi thêu bên hông lấy ra mấy chiếc lá hòe xanh biếc.

Trần Bình An nhận lấy, cúi đầu nhìn, so với lá hòe Tề tiên sinh dẫn hắn đi hái lần trước, những lá này tuy cũng xanh, nhưng gân lá đã khô héo, nhìn kỹ cũng không thấy ánh xanh nào.

Trần Bình An nhìn áo hồng quanh quẩn, cười đưa tay.

Tiểu cô nương vẻ mặt mờ mịt.

Trần Bình An không thu tay.

Nàng kiên trì một lát, thần sắc buồn bã móc từ túi thêu ra chiếc lá cuối cùng, đặt vào tay Trần Bình An.

Trần Bình An tiếp tục đưa tay.

Nàng phồng má, quay người không biết lấy đâu ra một chiếc lá hòe, vẻ mặt buồn rười rượi đưa cho Trần Bình An.

Trần Bình An nhịn cười, gom tám chiếc lá lại, rút ra ba chiếc, đưa cho tiểu cô nương áo hồng, ôn nhu nói: "Tặng ngươi đấy."

Tiểu cô nương không nhận lá hòe, đôi mắt to đen láy như quả nho, đầy nghi hoặc.

Trần Bình An xoa đầu tiểu nha đầu, ấm giọng giải thích: "Ngươi tự giấu đi, với ta tặng ngươi, là khác nhau. Sau này đừng quên, hứa với người ta việc gì, nhất định phải làm được."

Trần Bình An nhìn khuôn mặt ngây thơ non nớt, cười nói: "Nếu cố gắng vẫn không làm được, nhớ nói ra."

Tiểu cô nương tuy cảm thấy hắn nói có lý, nhưng mình rất mất mặt, liền nhíu mày, tức giận nói: "Ngươi sao giống Tề tiên sinh ở trường tư vậy. Ta không thích ngươi nữa!"

Trần Bình An dở khóc dở cười, nói: "Ta giúp ngươi mang cành hòe về nhà, ta khỏe, đi một chuyến là đủ."

Tiểu cô nương mệt mỏi thảm hại, mắt lập tức sáng lên, cười đến mắt híp lại như trăng lưỡi liềm, "Vậy ta có thể thích ngươi thêm một chút!"

Dịch độc quyền tại truyen.free