Trần Bình An cuối cùng chỉ hỏi được địa chỉ cũ của miếu Thành Hoàng, không ai nghe nói đến khách sạn Thôi Sàm trong miệng. Quận thành này là thành lớn phía bắc nước Hoàng Đình, muốn đến địa chỉ cũ kia, gần như phải đi hơn nửa quận thành. Đến khi mọi người theo chỉ dẫn của người đi đường cuối cùng, trời đã gần hoàng hôn, trước mắt là bức tường cao sơn son chói lọi. Mất một hồi lâu, mới khó khăn lắm tìm được một con hẻm nhỏ khuất nẻo, miễn cưỡng đủ hai cỗ xe ngựa đi qua.

Càng đi sâu vào, càng khiến người ta có cảm giác khác lạ. Dưới chân, những khe hở giữa gạch xanh thỉnh thoảng tản mát ra một làn sương mờ nhạt, bay vào hai bên tường cao, chậm rãi hội tụ, như suối thanh từ từ chảy xuống mặt tường, mơ hồ có tiếng nước róc rách.

Thiếu niên Thôi Sàm thấy Trần Bình An bọn họ nghi thần nghi quỷ, liền giải thích: "Con hẻm này là chiêu bài của khách điếm, tên là 'Nước chảy mây trôi'. Kế tiếp, khi vào đến cửa chính, có lẽ sẽ thấy một bức tường minh ánh trăng bích, vì trong tường xây bình phong có tinh phách không rõ lai lịch, hình thái bất định, đại thể giống như trăng, âm tinh tròn khuyết, đều hiển lộ trên tường. Nhưng thứ đáng giá nhất phải là nhật nguyệt kết hợp, nếu có thêm chút tinh tượng, e rằng phủ đệ các tông gia cũng phải bỏ qua thể diện mà ra tay tranh đoạt."

Cuối ngõ hẻm là một cái cửa chính, trên cửa điêu khắc hai vị môn thần cao lớn, so với nam tử tráng niên còn cao lớn hơn, uy mãnh lẫm liệt, dáng người khôi ngô, đều mặc giáp trụ vàng, một người cưỡi hổ cầm kiếm, một người cưỡi giao long giương đao, hai vị môn thần trừng mắt nhìn hằm hằm con hẻm nhỏ. Vì là tượng gỗ chạm khắc chứ không phải giấy chất thông thường, nên khiến người ta có cảm giác áp bức mãnh liệt, sống động như thật.

Lý Hòe vụng trộm nuốt nước miếng, cảm thấy ngủ ngoài trời trên đỉnh núi vẫn tự tại thoải mái hơn.

Cửa chính từ từ mở ra, một vị mỹ phụ nhân sinh đôi mắt đào hoa, uyển chuyển vòng eo bước ra, khoan thai đi ra. Sau lưng là hai vị nữ tử trẻ tuổi búi tóc đôi hoàn, bên hông mỗi người đeo một thanh trường kiếm vỏ xanh, các nàng không đi theo phu nhân nghênh đón khách nhân, mà đứng ở cửa ra vào.

Mỹ phụ nhân làm một dáng vẻ vạn phương vạn phúc: "Ta là Lưu Gia Hủy, gia khánh gia, hoa hủy hủy, cái tên thật khó lên nơi thanh nhã, chư vị khách quý cứ gọi ta Gia Hủy là được. Xin hỏi các vị, có phải đến khách sạn Thu Lô của chúng tôi để ngủ lại không? Đã có hẹn trước chưa?"

Khi nói chuyện, ánh mắt của phu nhân nhìn thẳng vào vị thiếu niên áo trắng khiến người ta sáng mắt.

Nhưng thiếu niên tuấn mỹ kia lại thờ ơ, vô lễ vô cùng. Mỹ phụ nhân và thiếu niên đẹp trai đối mặt, tuy trong lòng có chút khó chịu, nhưng trên mặt vẫn tươi cười không đổi.

Hai tỳ nữ ở cửa cũng lộ rõ vẻ giận dữ.

Trong quận thành này, ai dám bất kính với phu nhân nhà mình như vậy? Ngay cả quận trưởng đại nhân, một phương Đại tướng nơi biên cương, nếu gặp phu nhân khi dạo chơi ngoại thành hoặc thắp hương, cũng luôn đối đãi bằng lễ, khách khí gọi một tiếng Lưu phu nhân hoặc Nhị đương gia. Khi có việc cần nhờ khách sạn Thu Lô giúp đỡ, đều trước mặt tôn xưng là Lưu tiên sư.

Mỹ phụ nhân liếc mắt, nhanh chóng nhìn thoáng qua Lâm Thủ Nhất thần sắc lạnh lùng, không phát hiện gì khác thường, liền tiếp tục tập trung nhìn thiếu niên áo trắng, ôn nhu hỏi: "Vị công tử này, có phải cảm thấy ta và khách sạn Thu Lô có gì không ổn? Đến nơi này rồi mới thấy thất vọng, hữu danh vô thực?"

Thiếu niên Thôi Sàm có chút mất kiên nhẫn, chỉ vào thiếu niên đi giày rơm bên cạnh: "Ngươi bái lộn bồ tát rồi, chủ nhân quản tiền là vị này."

Phu nhân trong lòng kinh ngạc, vội vàng tự mình làm một cái vạn phúc với Trần Bình An, coi như là nhận lỗi. Chưa đợi phu nhân nói gì, Trần Bình An nhìn cửa chính, thu hồi ánh mắt, hít sâu một hơi, quyết định: "Chúng ta khá đông người, phòng có đủ không?"

Phu nhân tự nhiên cười nói: "Đủ, sao lại không đủ. Tuy rằng sắp tới là đại điển tế tự Thủy Thần ba năm một lần của quận, các tiên sư khắp nơi đều đến cổ động cho quận trưởng đại nhân, khách sạn Thu Lô làm ăn cũng coi như được, nhưng các vị khách quý đến đây, hàn xá chúng tôi thêm vẻ vang, dù ta phải dọn con cái ra khỏi tiểu viện của mình, tạm thời dọn đến khách sạn lữ xá khác, cũng tuyệt đối không dám để các vị khách quý mất hứng mà về."

Cuối cùng, Trần Bình An đã chọn một tòa sân rộng tên là Thanh Biểu, vị trí ở cuối, gần cái giếng nước cũ của lão hào. Coi như là sân nhỏ hạng Thiên của khách sạn Thu Lô, sở dĩ còn trống đến giờ, là vì giá quá cao, không tính theo đầu người, một ngày là hai nghìn lượng bạc. Khách ngủ lại khách sạn Thu Lô, không thiếu người có thân phận luyện khí sĩ, nhưng tu hành một chuyện, nếu không phải tính toán tỉ mỉ như yến tử ngậm bùn, không nắm chắc, không có gia tộc và chỗ dựa hùng hậu, hoặc không có thủ đoạn phát tài nhanh chóng, thì sẽ rất túng quẫn. Hoàn toàn khác với tiên sư giàu có địch quốc trong tưởng tượng của dân chúng phố phường.

Cái giếng cũ của khách sạn Thu Lô đúng là nơi linh khí dồi dào, nhưng với luyện khí sĩ mà nói, trả hai nghìn lượng bạc một ngày là một món lỗ vốn. Vì vậy, sân nhỏ này thường được phú gia và quyền quý địa phương dùng để chiêu đãi quan trường đại lão và hào hiệp giang hồ.

Lưu phu nhân tự mình dẫn đám khách quý từ nơi khác đến đi dọc theo hành lang nhỏ, cuối cùng đến một cái sân nhỏ u tĩnh. Trong sân có một cây chuối tây lớn, một cái vạc đá cao nửa người, nuôi một đàn cá chép đủ màu sắc, trên mặt nước có hoa sen mới nhú.

Lưu phu nhân cười chỉ vào một cái chuông đồng trên bàn đá, nói: "Nếu có việc gì, các vị chỉ cần khẽ rung chuông đồng, sẽ có nha hoàn lanh lợi chạy đến sân nhỏ. Lại có, phía sau sân nhỏ này, đẩy cửa trúc đi về phía bắc hơn ba mươi bước, sẽ thấy một cái đình nghỉ mát tên là Dừng Đình, đặt ba tấm bồ đoàn, tiên sư có thể thổ nạp linh khí trong đình. Giếng nước bên kia không mở cửa cho khách, mong các vị thông cảm."

Trần Bình An gật đầu nói: "Chúng ta nhớ kỹ, sẽ không vượt qua Dừng Đình, tự tiện đi đến giếng cũ."

Lưu phu nhân nheo đôi mắt đào hoa tự nhiên, cười chân thành, ôn nhu nói: "Suy bụng ta ra bụng người tức là Phật tâm."

Lý Bảo Bình hiếu kỳ hỏi: "Lưu phu nhân, không phải ở cửa chính của các vị có một bức tường xây bình phong sao?"

Lưu phu nhân thở dài, không muốn nói tỉ mỉ nội tình, hàm hồ cho qua: "Trước đây xảy ra chút chuyện nhỏ, tường xây bình phong đã mất đi dị tượng trăng, nên dứt khoát dỡ xuống rồi."

Bốn gian phòng, Lý Bảo Bình và Tạ Tạ một gian, Lý Hòe và Trần Bình An, Thôi Sàm và Vu Lộc, gian cuối cùng để riêng cho Lâm Thủ Nhất, người đã là luyện khí sĩ.

Vào đến nơi này, Lâm Thủ Nhất thực sự cảm nhận được sự sảng khoái tinh thần. Cảm giác huyền diệu đó giống như lúc trước chạy trong mưa to lầy lội, mỗi bước đều phải rút chân ra khỏi bùn. Hôm nay, đường khô ráo không nói, còn được thay một thân quần áo sạch sẽ, dọc đường cảm thấy thích ý nhẹ nhõm, như toàn bộ người đều thoát thai hoán cốt.

Lâm Thủ Nhất có chút ít bực mình, ẩn mình trong quận thành phồn hoa, vẫn còn một khối phúc địa tu hành như vậy sao?

Nhưng đi một đoạn đường dài cũng không gặp bất kỳ khách nhân nào. Theo lời Lưu phu nhân, khách sạn Thu Lô làm ăn không tệ, khác hẳn với mấy khách sạn thành trấn ồn ào hỗn loạn mà bọn họ từng ở.

Sau khi Lưu phu nhân rời đi, Trần Bình An đặt ba lô xuống phòng trước, lấy ra một hộp gỗ âm trầm, bên trong song song đặt bốn cây trâm ngọc kiểu dáng đơn giản nhất. Trong đó hai cây trâm là mỡ dê ngọc, ôn nhuận tinh tế, còn có ngọc bích và hắc ngọc, tính cả cái hộp, hết của Trần Bình An một trăm lượng bạc.

Trên đường tìm khách sạn Thu Lô, họ đi ngang qua một cửa hàng ngọc thạch. Trần Bình An vốn chỉ định vào xem vài lần cho biết, mở mang tầm mắt, kết quả liếc thấy bốn cây trâm im lặng nằm trong hộp gỗ mở ra, dễ thân đáng yêu, khiến lòng người sinh vui mừng.

Khi Trần Bình An nghe chủ cửa hàng nói ra cái giá khiến người ta kinh hãi, liền hạ quyết tâm không nghĩ thêm gì. Nhưng Thôi Sàm mấy lần ám chỉ hắn nhất định phải mua hộp trâm ngọc này, cuối cùng dứt khoát tuyên bố nếu Trần Bình An không ra tay, thì Thôi Đông Sơn sẽ mua. Trần Bình An cắn răng, thương lượng với chủ tiệm, giống như tiền cư trú, ghi nợ trước.

Vậy là Trần Bình An nợ thiếu niên áo trắng món tiền đầu tiên, một trăm lượng bạc, không nhiều nhưng tuyệt đối không ít.

Chủ tiệm cho Trần Bình An một thanh tiểu kiếm đao chuyên dụng của thợ ngọc, đồng thời giải thích ba loại ngọc có độ cứng mềm khác nhau, khi xuống đao nên nặng nhẹ khác nhau. Trần Bình An ghi nhớ tất cả trong lòng.

Khi ở bến đò sông Tú Hoa, cây trâm ngọc bích Tề tiên sinh tặng đã không cánh mà bay. Lúc đó hắn đã nói với Lý Bảo Bình, sau này có cơ hội sẽ mua một cây trâm, khắc lên tám chữ kia.

Hôm nay, chẳng qua là từ một cây trâm biến thành bốn cây mà thôi.

Lý Hòe đặt rương sách nhỏ ở chân tường, ngửa người ngã xuống giường, vẻ mặt tràn đầy say mê nói: "Thật là nơi thần tiên ở, cha mẹ và tỷ tỷ không có phúc khí này."

Đứa nhỏ nhớ ra chuyện gì, vội vàng đứng dậy, ngồi xổm ở góc tường mở rương sách, lục lọi một hồi, dứt khoát đem con rối hoa văn và tượng đất nhét bên trong chuyển hết ra đặt bên chân. Lý Hòe thò đầu vào rương sách trống rỗng, rồi đột nhiên quay đầu nhìn bóng lưng Trần Bình An, ủy khuất nói: "Thôi Đông Sơn quả nhiên không phải đồ tốt, viên trùng bạc không thấy! Trần Bình An, làm sao đây, ta có thể đi đòi lại không?"

Trần Bình An đặt hộp gỗ và khắc đao lên bàn, rồi bắt đầu suy nghĩ xuất thần, vẻ mặt tràn đầy nghiêm túc, như lâm đại địch.

Nghe Lý Hòe phàn nàn, Trần Bình An quay đầu cười nói: "Trùng bạc giờ là đồ của ngươi rồi, nếu thật sự ở chỗ hắn, ngươi đương nhiên có thể đòi lại."

Lý Hòe vội vã chạy ra phòng: "Ta đi tìm Thôi Đông Sơn tính sổ."

Trần Bình An nhắc nhở: "Nhớ kỹ phải nói chuyện đàng hoàng."

Trần Bình An đi đóng cửa lại, ngồi trở lại bên bàn, hai ngón tay vê lấy chuôi khắc đao nhỏ hẹp tinh xảo, lặng lẽ cảm nhận trọng lượng của nó.

Cây trâm của hắn nên điêu khắc gì? Rất đơn giản, chính là khắc tám chữ nhỏ lên cây trâm đã mất: "Nói niệm quân tử, ôn kia như ngọc."

Còn ba cây trâm ngọc còn lại, hắn định tặng cho ba người Lý Bảo Bình, làm quà ly biệt khi đến thư viện Đại Tùy.

Bảo Bình. Thủ Nhất. Hòe Ấm.

Cuối cùng, Trần Bình An vò đầu bứt tai cũng chỉ nghĩ ra được ba cách nói như vậy, tuy rằng không lịch sự tao nhã, nhưng có thể đảm bảo không sai sót.

Lâm Thủ Nhất đột nhiên đẩy cửa, đứng ở ngoài cửa, giận dữ đùng đùng: "Trần Bình An, có phải ngươi điên rồi không?! Hai nghìn lượng bạc, chỉ để ở đây một đêm?!"

Trần Bình An mờ mịt quay đầu, nhìn thiếu niên xa lạ.

Bên cạnh Lâm Thủ Nhất, xuất hiện một thiếu niên áo trắng hai tay khép tay áo, tươi cười đáng ăn đòn.

Lâm Thủ Nhất giận đến môi run rẩy, chỉ vào Trần Bình An: "Hai nghìn lượng bạc! Ngươi Trần Bình An là con trai quận trưởng, hay là hoàng thân quốc thích?"

Trần Bình An nhíu mày, nhẹ nhàng buông khắc đao, đứng dậy, đang định nói gì, Lâm Thủ Nhất đã quay người bước nhanh rời đi.

Lý Hòe rón rén bước vào phòng, trong tay cầm viên trùng bạc. Đứa bé này không dám lẫn vào vũng nước đục này, ngồi ở mép giường, sắc mặt có chút tái nhợt.

Trần Bình An liếc nhìn thiếu niên áo trắng, lại ngồi xuống ghế.

Thôi Sàm nghiêng người dựa vào cửa phòng, kẻ gây chuyện vẫn không quên châm ngòi thổi gió: "Hảo tâm thành lòng lang dạ thú, không dễ chịu nhỉ?"

Trần Bình An không thèm nhìn hắn.

Thôi Sàm suy nghĩ một chút, đi vào phòng, ngồi đối diện Trần Bình An, một tay chống cằm, cười nhìn Trần Bình An, tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa: "Ngươi nói Lâm Thủ Nhất có thể coi hầu bao riêng của ngươi là tài sản chung của đội ngũ, nên lần này ngươi tiêu tiền rõ ràng là vì hắn tu hành, nhưng Lâm Thủ Nhất tính tình sớm trưởng thành và có khái niệm về tài vật, sau khi cân nhắc hơn thiệt vẫn cảm thấy mình thua lỗ, nên mới nổi giận với ngươi? Ta thấy khả năng này rất cao."

Sắc mặt Trần Bình An không thay đổi.

Thôi Sàm cười hì hì nói: "Có phải cảm thấy ta là gậy quấy phân heo không?"

Thôi Sàm tự nhủ: "Vậy ngươi đã trách oan ta rồi. Nói cách khác, lúc trước ta trả viên trùng bạc để mua cái bọc rách nát kia, nhưng trùng bạc rơi vào tay người lạ sẽ tùy thời hóa thành châu chấu, chuồn chuồn gì đó, trở về bên cạnh chủ nhân. Nên ngươi cho rằng ta dùng thuật pháp lừa người, đúng không? Sai rồi, sai hoàn toàn. Người đó là một con bạc được ăn cả ngã về không, nhìn vận số của hắn, là một kẻ không biết tiếc phúc yêu thọ đoản mệnh quỷ. Nếu ta cho hắn chân kim bạch ngân làm tiền đánh bạc, mới là hại hắn, có lẽ mấy ngày gần đây sẽ gặp tai họa bất ngờ. Hôm nay tạm thời không có bạc đi đánh bạc, kẻ phá gia chi tử này sẽ trộm đồ trong nhà đi bán, ngược lại có thể cho hắn sống thêm vài ngày."

Trần Bình An cuối cùng cũng mở miệng: "Từ khi ngươi xuống xe, giới thiệu miếu Thành Hoàng, rồi trôi chảy nói về khách sạn Thu Lô này, thực ra là giăng bẫy ta đúng không? Nhưng ta không hiểu, làm chuyện hại người không lợi mình có ý nghĩa gì?"

Thiếu niên áo trắng nghiêng đầu, hai ngón tay thay phiên gõ mặt bàn: "Từng có một người lớn hơn ngươi năm tuổi, trong tay cất một con dấu, có khắc bốn chữ 'Thiên hạ hoa nghênh xuân'."

Thiếu niên áo trắng lâm vào trầm tư.

Trần Bình An hỏi: "Sau đó?"

Thiếu niên áo trắng lấy lại tinh thần, xoa xoa nốt ruồi son giữa mi tâm, nghĩ đến thời tiết cổ quái trên đường đi, càng xác định một việc. Nếu đúng như hắn đoán, con dấu Tề Tĩnh Xuân đưa cho thiếu niên Triệu Diêu có ý nghĩa trọng đại. Chỉ tiếc sự xuất hiện của hắn khiến thiếu niên lựa chọn giữ mình, bất kể vì tiền đồ bản thân hay an nguy gia tộc, thiếu niên cuối cùng cũng dâng con dấu. Vậy những gì con dấu ẩn chứa sẽ tự nhiên quay về thiên địa, trách sao khí hậu cuối xuân năm nay lại kéo dài như vậy.

Nhưng Thôi Sàm cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy.

Bất kể Tề Tĩnh Xuân còn chuẩn bị gì sau lưng, theo sắp xếp của lão tú tài, "Thôi Sàm này" đã cùng số mệnh của thiếu niên hẻm Nê Bình gắn chặt với nhau. Tuy rằng bị Trần Bình An liên lụy, khiến tiền đồ của hắn cũng mờ mịt, nhưng Thôi Sàm vẫn không muốn vò đã mẻ lại sứt, mà kích thích lên lòng hiếu thắng, hy vọng có thể từng bước dẫn dắt Trần Bình An đến con đường lớn sáng sủa của mình, chứ không phải để tên nhà quê chưa đọc sách này đưa đến con đường rách nát uống gió tây bắc.

Đây như là hai người đang kéo co, sức lực không phải là sức lực ở eo lưng và cánh tay, mà là tâm lực và lòng dạ.

Tâm trạng thiếu niên áo trắng dần tốt hơn, so đấu tâm chí và tính bền bỉ với một gã như vậy? Ta Thôi Sàm dù sao cũng từng là tu sĩ thành công đạt đến cực hạn mười hai cảnh, lại là tông sư cờ hũ danh chấn Trung Thổ Thần Châu, đánh cờ với một đứa trẻ, muốn thua cũng khó.

Còn đối với thiếu niên đi giày rơm trước mặt, thiếu niên áo trắng đã hoàn toàn xem nhẹ.

Vì Trần Bình An bắt đầu cầm khắc đao và trâm ngọc, động thủ điêu khắc chữ đầu tiên rồi.

Dịch độc quyền tại truyen.free