Tảng sáng, một cỗ xe ngựa dừng trước Viên thị khu nhà cũ. Thiếu niên cao lớn Vu Lộc và thiếu nữ da ngăm Tạ Tạ, mỗi người mang hành lý, đứng chờ bên xe. Thôi Sàm ngáp dài bước ra, khoác áo bào trắng thủ công tinh xảo, theo sau là một thiếu niên dung mạo như sứ, đầy vẻ lưu luyến.

Vu Lộc không nhịn được hỏi: "Công tử, chúng ta đi đâu vậy?"

Thôi Sàm lười biếng đáp: "Đưa các ngươi đi trường học, du ngoạn Đại Tùy. Hai người vốn là đệ tử Bích Nhai thư viện."

Vu Lộc và Tạ Tạ, hai kẻ tội đồ di dân Lư thị vương triều, nhìn nhau ngơ ngác.

Xa phu là một gián điệp Đại Ly ẩn mình ở huyện Long Tuyền, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, ngồi im trên ghế. Thôi Sàm lên xe, vén rèm lên rồi đột ngột quay đầu: "Đi gọi Vương Nghị Phủ đến thay làm xa phu, ngươi ở lại trấn, theo dõi động tĩnh Kỵ Long hạng và Hạnh Hoa hạng."

Gián điệp gật đầu, không nói một lời, rời đi.

Chừng một chén trà sau, một nam tử cao lớn sải bước tới. Vu Lộc nhìn không chớp mắt, vẻ mặt bình tĩnh. Tạ Tạ ánh mắt lạnh lùng, dường như không ưa người tên Vương Nghị Phủ này.

Vương Nghị Phủ, kẻ đã tự tay vặn đầu Tống Dục Chương, mãnh tướng sa trường Lư thị năm xưa, nay thành tù binh Đại Ly, không được tân vương trọng dụng, mà thành tay sai của vị nương nương kia. Theo nàng bị "biếm trích" đến Trường Xuân cung tu đạo, chủ nhân của Vương Nghị Phủ đổi thành vị thiếu niên quốc sư này.

Vì đi dịch trạm đường quan, xe ngựa khá rộng, đủ chỗ cho ba người. Nhưng Thôi Sàm vẫn để hai người ngồi ngoài, một mình chiếm cứ thùng xe. Chẳng bao lâu, tiếng đọc sách vang lên. Một Đại Ly quốc sư, kỳ thủ lừng danh một châu, lại ngày ngày đọc sách vỡ lòng, thật khiến người buồn cười.

Xe ngựa rời trấn nhỏ qua cửa Đông. Thôi Sàm vén rèm, nhìn huyện nha mới xây gần đó, còn chưa hoàn thiện. Dưới sự đốc thúc của quan lại, dân phu đã bắt đầu bận rộn, khiến cả cửa Đông bụi bay mù mịt. Thôi Sàm buông rèm, ánh mắt âm trầm.

Ra khỏi trấn nhỏ, đi dọc đường dịch trạm chừng một canh giờ, Thôi Sàm bảo Vương Nghị Phủ dừng xe. Hắn một mình đến một ngọn đồi nhỏ. Thôi Minh Hoàng, "quân tử" của Quan Hồ thư viện, đã đợi sẵn, thấy kẻ bị trục xuất khỏi gia môn, vội cung kính hành lễ.

Thôi Sàm đứng trên đỉnh đồi, nhìn lại trấn nhỏ. Tiếc rằng cảnh giới đã giảm sút, tu vi thấp kém, không thể thấy hết phong cảnh. "Việc tôn Phi Vân sơn làm Bắc Nhạc Đại Ly, cần chuẩn bị kỹ càng, khó thành trong chốc lát. Nhưng việc xây dựng thư viện mới ở Phi Vân sơn là xu thế tất yếu, chậm nhất nửa năm sẽ có kết quả. Yên tâm, lần này ngươi mạo hiểm lớn như vậy, suýt mất mạng, ta sẽ không qua cầu rút ván, chức phó sơn chủ thư viện không thoát được đâu. Sau này Đại Ly sẽ dốc toàn lực, xây dựng thư viện này còn hơn cả Bích Nhai thư viện, xứng danh một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia."

Thôi Minh Hoàng thở phào, ánh mắt kiên nghị: "Tuyệt không để lão tổ thất vọng!"

Thôi Sàm nói tiếp: "Ta đưa gã sứ nhân cho ngươi, đến lúc đó xếp hắn vào thư viện mới. Không có gì bất ngờ, hắn tu hành sẽ thuận lợi, có thể đạt tới Ngũ Cảnh với tốc độ kinh người. Ngươi chuẩn bị tâm lý, nhưng tốt nhất là giấu kín hắn, đừng để lộ quá sớm. Ta chọn lựa mảnh sứ vỡ từ vạn ngọn núi gốm, vất vả lắm mới chắp vá được một người sứ có thần hồn như vậy. Thiếu niên này từ đống mảnh vỡ đến sống động như bây giờ, không ai sánh bằng, là tâm huyết cả đời của ta, cũng có phần lớn may mắn. Vì vậy ngươi phải để tâm hơn. Nói không may, việc này chẳng khác nào ta ủy thác cho ngươi."

Thôi Minh Hoàng kích động, ôm quyền: "Lão tổ yên tâm, ta Thôi Minh Hoàng nhất định coi như con mình!"

Thôi Sàm lộ vẻ mệt mỏi: "Ở trấn nhỏ này, ngoài phiên vương Tống Trường Kính, hai tốp tử sĩ gián điệp còn lại, ngươi có thể tùy ý sai khiến, ta đã dặn dò. Lúc rảnh rỗi, hãy nói chuyện với Dương lão đầu ở Dương gia tiệm, lão bất tử này làm việc công bằng, không nói chuyện chính tà, địch ta. Cố gắng thuyết phục lão ta hợp tác làm ăn."

"Còn Nguyễn Cung, ta khuyên ngươi đừng tự tìm vô vị. Tứ đại họ thập đại tộc ở Phúc Lộc phố và Đào Diệp hạng nay đã suy tàn, lòng người ly tán. Ngươi để ý nhiều đến Lý gia, chính là Lý Hi Thánh. Còn Lý Bảo Châm, nhị công tử tâm cao khí ngạo, nay chỗ dựa lung lay, tuy chưa đến mức sụp đổ, nhưng cũng nếm trải sự đời. Trong hai anh em, ngươi chọn ai cũng được, nhưng chỉ được chọn một."

"Còn Ngô Diên, tự ngươi xem xét mà làm, chỉ cần lý trí, đừng để tình cảm chi phối."

Nói xong, Thôi Sàm, dù là thiếu niên tuấn mỹ, lại cho Thôi Minh Hoàng cảm giác như một lão nhân tám mươi, mọi sự đều đã trải.

Thôi Minh Hoàng dò hỏi: "Ngô Diên kia, lẽ nào là...?"

Thôi Sàm rũ vai, bước xuống núi, khẽ gật đầu: "Hắn là người của nương nương. Nàng thích chọn loại người này, xuất thân không tốt, nhưng thông minh, có khát vọng, nhẫn nhục, chỉ là có khuyết điểm chí mạng, dễ bề khống chế."

Thôi Minh Hoàng bừng tỉnh: "Khó trách, lần trước lão tổ tiết lộ thiên cơ ở Viên thị tổ trạch, ta cứ thấy sai sai, sau mới nghĩ ra, là vì Ngô Diên ở đó."

Thôi Sàm thở dài, không che giấu: "Lúc ở Viên thị khu nhà cũ, ta cho hắn một cơ hội. Chuyện vặt vãnh như hạt vừng, hắn đều báo cáo hết. Ta không muốn so đo. Nhưng nếu hắn ra khỏi nhà, chọn tiết lộ bí mật cho nương nương, vậy hắn chết chắc. Đệ tử phản sư, tiên sinh đánh chết đệ tử, đạo lý hiển nhiên."

Thôi Minh Hoàng im lặng.

Thôi Sàm vỗ vai vãn bối: "Ta đặt kỳ vọng vào ngươi, bằng không sẽ không nói những điều này."

Thôi Minh Hoàng cười khổ: "Kinh sợ."

"Được rồi, đừng tiễn."

Thôi Sàm bước nhanh xuống núi, đi hơn mười bước rồi quay đầu cười: "Ta và ngươi đều là người thông minh, ngươi chắc nghĩ ta có thể đào hố cho Ngô Diên, chắc chắn không bỏ qua ngươi. Thực tế... ngươi đoán đúng, đúng là vậy. Nhưng cạm bẫy ở đâu, cần đưa ra lựa chọn sinh tử vào lúc nào, tự ngươi cân nhắc."

Thôi Minh Hoàng không hề kinh hãi, cũng không oán trời trách người, ngược lại ý chí chiến đấu bừng bừng: "Sách vở nên đọc, cũng đã đọc xong rồi. Niềm vui thú của nhân sinh sau này, nằm ở đây rồi."

Thôi Sàm quay người, nhìn về cỗ xe ngựa dưới chân núi, hai tay chắp trong tay áo, tặc lưỡi: "Quả nhiên ba loại đệ tử đều phải có. Thôi Minh Hoàng, Ngô Diên, sứ nhân, đủ cả. Sau này xem thầy trò bốn người ai tạo hóa ra sao."

Đi được một đoạn, Thôi Sàm giật mình, lẩm bẩm: "Nếu ngày nào đó biết chân tướng, với tính khí của thằng nhóc Nê Bình hạng, chắc chắn sẽ đánh chết ta, có lẽ mắt cũng không chớp."

Thiếu niên với nốt chu sa giữa trán vẻ mặt lo lắng và bi thương: "Mấu chốt là sư phụ đánh chết đồ đệ, vẫn là đạo lý hiển nhiên. Không nên không nên, ta Thôi Sàm không thể thảm hại đến vậy, phải nghĩ cách..."

Thiếu niên đột nhiên híp mắt cười, tiện thể đi đường cũng nghênh ngang: "Có thể đổ hết nước bẩn cho Đại Ly quốc sư mà, ta là Thôi Đông Sơn, không phải Thôi Sàm!"

Hắn nương nhờ thân xác này, có thể coi là một trọng bảo cực kỳ hiếm có, trời sinh vô cấu. Nhưng trước kia ngốc nghếch, chưa đến sáu tuổi, hồn phách đã tan hết. Thôi Sàm luyện chế nhiều năm, biến nó thành một khách sạn lữ quán dễ dàng cho hồn phách trú ngụ. Vì Ly Châu động thiên quá quan trọng, liên quan đến cơ hội lớn của hắn, hắn phải đích thân đến đây. Vì vậy liền chuyển ra thân thể này, phân ra hồn phách tiến vào. Từ đó, thế gian xuất hiện hai Thôi Sàm, một già một trẻ. Lão Thôi Sàm ở lại kinh thành Đại Ly làm quốc sư, bày mưu tính kế từ xa. Thiếu niên Thôi Sàm đến trấn nhỏ, trốn ở Viên thị khu nhà cũ, để ngừa bất trắc. Đương nhiên, sâu trong lòng, Thôi Sàm không hẳn không muốn nhìn Tề Tĩnh Xuân đi đến cuối con đường.

Hắn muốn đường đường chính chính đánh bại Tề Tĩnh Xuân một lần.

Chỉ tiếc Thôi Sàm không ngờ rằng, vốn đã bại dưới tay Tề Tĩnh Xuân, thua thảm hại, sau đó còn thảm hơn, bị lão đầu tử đã chết ở học cung công đức lâm tìm tới cửa, tùy tiện chặt đứt liên hệ giữa hắn và bản thể Thôi Sàm, còn phạt hắn ngày ngày đọc mấy quyển sách rách nát, buồn cười là, không có quyển nào do lão đầu tử biên soạn. Cuối cùng còn đưa ra một quyết định vớ vẩn, muốn hắn Thôi Sàm làm đệ tử của thằng nhóc họ Trần!

Ta Thôi Sàm có thể học gì từ Trần Bình An? Học đốt gốm hay học đốt than?

Còn lão đầu kia rốt cuộc nghĩ gì?

Chỉ có trời mới biết!

Chính là theo nghĩa đen.

Lão đầu tử, cả đời công danh cao nhất cũng chỉ là tú tài.

Nhưng ban đầu ở văn miếu Nho giáo, từng xếp thứ tư, địa vị cao ngất. Lúc ấy lão tú tài có thể nói là như mặt trời ban trưa, bằng không lão đầu tử chết rồi, tượng thần có thể cứng rắn chuyển vào dựng lên được sao? Lão tú tài tự mình ngăn cản cũng không được.

Nhưng Thôi Sàm cảm thấy, lúc ấy lão đầu tử vụng trộm vui mừng, căn bản không thật sự muốn ngăn cản.

Tóm lại vụ án này, định trước sẽ tan biến trong chính sử và tạp lục, hơn nữa theo thời gian, dấu vết còn sót lại cũng sẽ dần biến mất.

————

Trên đường đến dã phu quan ải phía nam Đại Ly.

Một cỗ xe ngựa dừng bên đường gần trạm dịch. Thiếu niên áo trắng với nốt chu sa giữa trán đứng trên mui xe, mặt hướng bắc, ngóng trông.

Vương Nghị Phủ ngồi trên ghế xa phu, vẫn khó chịu không nói.

Vu Lộc kiểm kê hành lý, thiếu nữ dáng người thướt tha nhưng dung nhan thô bỉ nhàn rỗi, ngồi cạnh Vương Nghị Phủ, lưng tựa lưng với thiếu niên, đang đưa qua đưa lại hai chân, gặm hạt dưa.

Thiếu niên Thôi Sàm dậm chân: "Cuối cùng cũng đến!"

Vương Nghị Phủ không quay người, khẽ nói: "Điện hạ, bảo trọng."

Vu Lộc gật đầu cười: "Vương tướng quân cũng vậy."

Vương Nghị Phủ ừ một tiếng, định mở miệng.

Thiếu nữ gặm xong một nắm hạt dưa, vỗ tay, thản nhiên nói: "Vương đại tướng quân không cần khách sáo với loại tội đồ dân đen như ta."

Vương Nghị Phủ cười khổ: "Là chúng ta xin lỗi sư môn của ngươi."

Thiếu nữ khoanh tay trên đầu gối, ngửa đầu nhìn trời xanh, cười: "Vậy ngươi hãy nói với những hồn ma phách tán kia đi. Ta không tham gia trận chiến đó, cũng không tự sát, trái lại sống rất tốt, sắp là đệ tử Bích Nhai thư viện rồi. Vì vậy Vương đại tướng quân nói với ta những điều này, rất vô nghĩa."

Vu Lộc đột nhiên nói: "Vương Nghị Phủ, đừng để ý đến nàng, nàng chỉ là đứa trẻ chưa lớn, tức giận trong lòng, không biết xả ra. Lúc này ai dễ nói chuyện, nàng đâm người đó."

Thiếu nữ cười: "Ồ, còn tưởng mình là thái tử Lư thị không ai sánh bằng, còn có tư cách dạy ta làm người?"

Vu Lộc mỉm cười, tiếp tục cúi đầu chỉnh đốn hành lý.

Vương Nghị Phủ nhức đầu.

Nếu không lo lắng cho sự an nguy của hai đứa trẻ này, Vương Nghị Phủ sao có thể đáp ứng nương nương Đại Ly, vì nàng cống hiến.

————

Trần Bình An cùng đoàn người đi dọc đường dịch trạm về nam.

Rồi chứng kiến một thiếu niên áo trắng quen mặt chạy đến, nhiệt tình đến nỗi còn hơn một thiếu nữ đang yêu gặp người trong mộng.

Thiếu niên áo trắng với nốt chu sa giữa trán cười rạng rỡ: "Trần Bình An, tuy nghe như đùa, nhưng ta rất chân thành nói cho ngươi biết, từ hôm nay ta sẽ là đệ tử của ngươi! Ngươi không nhận ta làm đệ tử, ta sẽ chết cho ngươi xem! Chờ ta chết, ngươi nhớ dựng cho ta một tấm bia, ghi 'Mộ đệ tử Trần Bình An'!"

Trần Bình An ngơ ngác một hồi mới hoàn hồn, hỏi: "Ngươi tên thật là gì?"

Thiếu niên thoải mái cười lớn: "Thôi Đông Sơn!"

Trần Bình An gật đầu: "Vậy ta thêm ba chữ nữa lên bia giúp ngươi."

Cuộc đời mỗi người là một trang sử, và trang sử này chỉ vừa mới được viết nên. Dịch độc quyền tại truyen.free