Mấy người vừa đi vừa nói cười, có vẻ khá thân thiết. Tuy nhiên, sự thân thiết này chỉ là vẻ ngoài, không thể chịu đựng được bất kỳ tác động nào từ lợi ích, đạo thống hay ân oán, hoàn toàn khác biệt với sự quen thuộc giữa Lý Tích và Lưu Hương – thứ đã trải qua thử thách sinh tử.

Nhưng dù sao, đó cũng là một khởi đầu tốt đẹp!

Ngôn Dụ rất hiểu chuyện, cũng không cố kéo Lý Tích đi cùng.

"Chúng tôi ở Nghi Xuân Cư. Tiểu hữu có việc gì, cứ đến đây tìm. Già Lam tôi tuy không dám nói có quyền thế ngút trời ở đây, nhưng những việc nhỏ nhặt thì vẫn có thể lo liệu được."

"Lương Bắc Thành có nhiều chỗ ở, tìm nơi cư ngụ cũng không khó. Vậy tôi xin không làm phiền chư vị!"

Lý Tích mỉm cười đáp lời, không nói thêm gì, rồi chợt biến mất hút vào dòng người tấp nập trong thành phố. Bóng dáng chàng ẩn đi một cách thật sự khó dò, bởi vì tất cả mọi người đều mất khả năng dùng thần thức để dò xét.

Mấy người đổ dồn ánh mắt về phía tiểu sư muội Lãnh Tuyền, người vẫn im lặng nãy giờ. Lãnh Tuyền chần chừ một lát rồi mới lên tiếng: "Chín phần mười, là kiếm tu của Hiên Viên!"

...

Lý Tích nhanh chóng tìm được một khách sạn theo lời giới thiệu của người địa phương. Chàng không có ý định tìm kiếm "phong tình" ở Đào Bảo tinh, bởi chỉ cần nghĩ đến những người dáng vóc thô kệch ở đây, ngay cả kẻ có khẩu vị kén chọn như chàng cũng phải chùn bước.

Ngồi xếp bằng trong phòng, Lý Tích rơi vào trầm tư.

Làm thế nào để tiếp cận Yến Nhị Lang, đây quả là một vấn đề khó! Theo như chàng biết, trước đây phái ngoại kiếm của Hiên Viên đã phái mấy nhóm kiếm tu đến Đào Bảo tinh. Thậm chí có người đã gặp phải tổn thất trong vũ trụ, thế mà khi đến được Đào Bảo tinh rồi, lại ngay cả mặt Yến Nhị Lang cũng không gặp được.

Các tu sĩ ở đây không có khả năng đi lại tự do. Muốn tiến vào quân doanh canh phòng nghiêm ngặt, tuyệt không phải chuyện có thể giải quyết chỉ bằng vào sự liều mạng. Yến Nhị Lang không phải một tướng quân thổ dân bình thường, mà là một tướng quân xuất thân từ tu sĩ. Hắn không chỉ có thể điều động một số lượng lớn binh lính, mà bản thân là tu sĩ nên rất hiểu rõ mọi mánh khóe của giới tu sĩ, đặc biệt là kiếm tu. Bởi vậy, rất khó để nhắm vào hắn.

Sai người truyền lời là một phương thức, nhưng trước kia các kiếm tu ngoại phái đã từng thử qua mà không nhận được bất kỳ đáp lại nào. Lý Tích suy đoán có lẽ là vì họ không tìm được người giúp đỡ đủ tầm cỡ. Điều này ngay cả các tiền bối cũng không làm được, chàng cũng chưa chắc có thể thành công.

Phái ngoại kiếm chắc chắn sẽ không phái những kẻ kém cỏi tới đây. Rõ ràng, các phương thức thông thường đã sớm được thử qua, chàng cũng không muốn phí công nếm thử lại.

Chàng có hai nghi vấn. Thứ nhất, Yến Nhị Lang mắc kẹt trên Đào Bảo tinh mấy trăm năm, liệu có thật sự từ bỏ tu chân rồi sao? Về lý thuyết, điều này là không thể. Cũng giống như loài chim đã quen bay, không thể nào lại mọc rễ mà đi bộ trên mặt đất được. Vậy nên, hắn nhất định phải có phương thức tu luyện riêng của mình, mà Đào Bảo tinh không có khả năng đáp ứng điều đó. Điều đó có nghĩa là, hắn nhất định sẽ phải thông qua Đằng Diệp Mộc để đi đến không gian sâu thẳm của vũ trụ mà tu luyện.

Điều này cũng có thể giải thích lý do hắn không muốn gặp cố nhân, bởi lẽ hắn vốn không có mặt trên Đào Bảo tinh!

Thứ hai, đã từng có một lão Nguyên Anh của phái ngoại kiếm ròng rã ở trên Đào Bảo tinh đợi hắn suốt 50 năm, cuối cùng thất vọng mà quay về. Điều này nói lên điều gì?

Lý Tích thậm chí có chút hoài nghi, liệu có phải đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào đó không? Bởi vì khi trốn đi, Yến Nhị Lang đã cầm theo hồn đăng của mình, nên trên thực tế, bây giờ không thể xác định hắn còn sống hay đã chết.

Nếu như còn sống, một Nguyên Anh tu sĩ lại cứ thế tự nhốt mình trong quân doanh, không ra ngoài gặp ai, điều đó căn bản không hợp với lẽ thường!

Hắn không chịu liên lạc, cũng không giết những người từ Hiên Viên tới tìm, cứ thế sống không ra sống, chết không ra chết, vì sao chứ?

Ngồi mãi trong phòng cũng nghĩ không ra, Lý Tích quyết định làm cái dễ trước, cái khó sau. Chàng sẽ giải quyết xong chuyện tài liệu trước, rồi tính tiếp nhiệm vụ khó nhằn này.

Lương Bắc là một đại thành với mấy trăm ngàn nhân khẩu. Con số này ở giới tu chân thì chẳng đáng nhắc tới, nhưng trên hành tinh lấy du mục làm chủ này, nó lại là thành phố lớn nhất nhì. Nơi đây cũng là nơi tọa lạc vương thành của Thổ tộc.

Kiến trúc ở Lương Bắc Thành phần lớn thấp bé, thô ráp, thậm chí còn có cả lều trại tạm bợ. Nhà đất cũng không phải số ít. Chỉ có giới quyền quý, nhà giàu, vương thành và khu phố tu chân mới có những khu kiến trúc tinh xảo mang dấu ấn văn minh tu chân thế giới. Không cần phải bàn cãi, tất cả những điều này đều được xây dựng dưới sự giúp đỡ của tu sĩ trong mấy chục ngàn năm qua.

Khu tu chân, được dân bản địa gọi là "chợ quỷ", cho thấy sự ngưỡng mộ ẩn chứa ghen ghét, khinh bỉ của họ – về cơ bản là kiểu người "ăn không được thì đạp đổ". Chợ quỷ vắt ngang toàn bộ Lương Bắc Thành, dài hơn mười dặm, là công trình kiến trúc tinh xảo, cao lớn, xa hoa bậc nhất ở đây, chỉ sau hoàng cung. Quả thật, các tu sĩ chẳng thiếu tài phú phàm trần.

Trên chợ quỷ có gần ngàn cửa hàng. Phần lớn đều do tu sĩ ủy thác cho dân bản địa kinh doanh, một số nhỏ thì có tu sĩ trấn thủ nhưng cũng không thường xuyên. Đệ tử của các đại phái có thể thay phiên đến, còn với tiểu môn tiểu phái, hoặc các tu sĩ độc lập kinh doanh cửa hàng, chủ cửa hàng mười năm tám năm không lộ diện cũng là chuyện thường tình.

Ở đây nhất định phải nói đến phẩm chất của dân bản địa. Mặc dù họ rất lười biếng, ngu dốt, hung dữ và thô lỗ, nhưng lại có một ưu điểm lớn nhất là sự thành tín. Đặc biệt là trong việc làm ăn, tuyệt nhiên không xảy ra tình huống tham lam giấu giếm tài sản của chủ nhà. Có khi chủ nhà vì chuyện ngoài ý muốn mà mấy chục năm sau mới trở về, người kinh doanh lúc đó có thể đã qua đời, nhưng con cháu của người đó cũng sẽ nghiêm chỉnh tuân thủ bổn phận, bảo vệ tài sản.

Đây cũng là một nguyên nhân chủ yếu khiến địa vị của Đào Bảo tinh không thể thay thế.

Sau khi ghé qua vài cửa hàng vật liệu quý hiếm, Lý Tích nhanh chóng nhận ra rằng với kiểu mua hàng như chàng, rất dễ bị người ta coi là dê béo mà xẻ thịt. Mỗi khi chàng rút ra tấm danh sách ghi vài chục loại tài liệu, chủ quán lúc nào cũng săm soi, nhìn tới nhìn lui, sau đó chọn ra vài món, báo giá trên trời, không ai có thể chấp nhận được. Khi chàng hỏi về những vật liệu quý hiếm còn lại liệu có thiếu hàng không, họ lại ra vẻ đó là hàng không bán, hàng hiếm có, nếu muốn thì phải trả giá cao. Bất kể là thổ dân hay tu sĩ, đều cùng một tính nết. Chắc đây là cái gọi là khí chất thương nhân chăng?

Ví dụ như một loại vật liệu quý hiếm gọi là Thanh Huyễn Tinh Ngọc, một khối lớn bằng nắm tay đã cần gần trăm sợi Ngọc Thanh, hoặc ba mươi sợi Tử Thanh. Giá tiền này Lý Tích hoàn toàn không thể chấp nhận được. Sao bọn chúng không đi cướp luôn cho rồi!

Ai nấy đều khôn lanh vô cùng, chuyện đã rõ như ban ngày: muốn thu thập đầy đủ trong thời gian ngắn nhất định phải trả giá cao ngất trời. Trừ phi tự mình đứng ra thu mua dài hạn cho một cửa hàng, nhưng chàng lại không có cái tâm nhàn rỗi đó! Vốn dĩ đây cũng không phải là thứ thiết yếu, chẳng có lý do gì mà lãng phí quá nhiều thời gian vào việc này.

Chàng cũng không phải tu sĩ bình thường, chỉ dựa vào mấy thứ này để cầu sống!

Nhìn những cửa hàng san sát trên chợ quỷ, hàng hóa rực rỡ muôn màu, chàng cũng cảm thấy có chút thôi thúc muốn che mặt tới "làm một mẻ" vào ban đêm!

Tuyệt đại đa số các đại phái ở các tinh hệ đều có cửa hàng cố định của riêng mình trên Đào Bảo tinh, phụ trách tiêu thụ và thu mua một số hàng hóa mang tính chiến lược, trong đó Linh cơ là quan trọng nhất. Tương đối mà nói, Hiên Viên đầu tư lực lượng có hạn ở nơi này. Điều này phù hợp với đạo thống đặc biệt của họ, nên lực ảnh hưởng của họ trên chợ quỷ cũng có hạn, hoàn toàn không tương xứng với thực lực chiến đấu của Hiên Viên.

Hơn nữa, Lý Tích cho rằng, việc tiếp xúc với cửa hàng của Hiên Viên trên Đào Bảo tinh sẽ gây trở ngại cho việc chàng tìm kiếm tung tích Yến Nhị Lang. Không thể tưởng tượng được một người là tướng quân cao quý, có thế lực lại không chút phòng bị nào đối với tu sĩ đến từ quê nhà. Nếu như Yến Nhị Lang thật sự ở trên tinh cầu này, hôm nay chàng đường đường chính chính đến cửa hàng Hiên Viên mua vật liệu quý hiếm, ngày mai Yến Nhị Lang liền sẽ biết ngay.

Sau khi tìm một quán rượu tự rót tự uống mấy chén, Lý Tích lắc đầu cười khổ. Chàng đã ý thức được vấn đề của mình, đây chính là "chui vào sừng trâu"!

Việc quá mức đề cao sự độc lập của bản thân, khi tu hành e rằng còn chẳng có gì đáng ngại, nhưng nếu đi vào trần gian hỗn loạn, liền trở nên vô cùng không đúng lúc. Khi tu sĩ không thể phi hành, một lần nữa biến thành phàm nhân, các yếu tố về ân tình, quan hệ nhân sinh lại một lần nữa quay trở lại với họ. Nơi đây chú trọng sự dàn xếp, thỏa hiệp, hỗ trợ và bù đắp lẫn nhau...

Chàng luôn cho rằng không nhận nhân tình thì không cần hồi báo, điều này là sai lầm. Cứ làm như vậy, kết quả cuối cùng chính là tự chặt đứt đường sống của mình ở phường thị này!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán đều không được phép.