Cuộc đàm phán giữa Lý Tích và Lý Mặc Phong cuối cùng không đi đến đâu. Lý Tích cho rằng thời gian đứng về phía mình; khi hắn Trúc Cơ thành công và bước chân vào Hiên Viên Kiếm Phái, mọi chuyện sẽ kết thúc, đến lúc đó hắn sẽ cẩn thận xử lý Lý thị nhất tộc. Đương nhiên, Lý đại quản gia cũng tin rằng thời gian có lợi cho mình. Có một điều ông ta chưa nói với Lý Tích, đó là chỉ hai tháng nữa, rất nhiều chấp sự từ Chấp Sự phòng của Hiên Viên thành sẽ được điều động đến một tiểu thế giới nào đó để thực hiện nhiệm vụ công vụ. Đây là việc thường niên vẫn xảy ra mỗi năm. Hoàng đạo nhân năm ngoái không đến, vậy năm nay nhất định sẽ đến. Đến lúc đó, ông ta sẽ có vài tháng rảnh rang để dằn mặt kẻ không biết điều này.

Cảm thấy thời gian cấp bách, Lý Tích càng ra sức tu luyện. Hiện tại hắn gần như không rời khỏi điện phủ, dành toàn bộ thời gian cho việc luyện tập các loại công pháp, thuật pháp… Nhưng như người đời vẫn nói "dục tốc bất đạt", con đường tu chân không hề có lối tắt. Bất kể là tu vi pháp lực, sự tiến triển của lục thức, hay trình độ kiếm thuật, mỗi thứ đều biến hóa theo quy luật khách quan riêng của nó, tuyệt nhiên không phải cứ tốn càng nhiều thời gian và tinh lực là có thể dễ dàng tăng tốc. Nửa tháng sau, Lý Tích đành phải kết thúc đợt bế quan ngắn ngủi này. Chẳng những không đạt được mấy hiệu quả, ngược lại còn khiến tinh thần bản thân căng thẳng, tâm lý bất ổn.

Từ chỗ Hoàng đạo nhân, Lý Tích có được danh sách những người đã nộp đơn xin chức vụ tại Luân Hồi Điện trong mấy lần gần đây. Người không nhiều, nhưng trong số đó có một trường hợp đặc biệt: một tán tu trung niên tên Răng Độc đạo nhân đã nộp đơn nhiều lần mà đều không được chấp thuận. Hắn có lẽ là kẻ hợp tác của gia tộc Lý thị, nhưng Lý Tích tin rằng người này chẳng qua chỉ là một nhân vật bị đẩy ra làm bia đỡ đạn mà thôi.

Khi Lý Tích đứng trước Tây Xương trà lâu, một linh cảm chẳng lành đột nhiên ập đến. Mặc dù mới hơn hai mươi ngày không ghé qua, trực giác mách bảo hắn trà lâu có mùi tử khí nặng nề. Tầng trệt chẳng có ai, dù hiện tại không phải thời điểm đông khách nhất, nhưng cũng không đến nỗi không có lấy một người chạy bàn. Lên tầng hai, vẫn không thấy bóng dáng khách nhân nào, chỉ có một lão bộc lom khom lau bàn với vẻ hữu khí vô lực. Đó là người hầu già đi theo Vệ tiểu nương tử từ Tây Xương đến, phục vụ lâu năm trong Vệ gia, được hai chị em Vệ thị gọi là Tam thúc.

Tam thúc có chút nặng tai, Lý Tích phải tốn rất nhiều công sức mới làm rõ được rốt cuộc đã có chuyện gì. Một cơn thịnh nộ không thể kiềm chế bỗng bùng lên.

Vệ Nhân, tức Vệ tiểu nương tử, không sao. Trà lâu cũng bình yên. Chuyện xảy ra là với đệ đệ của nàng, Vệ Lập tự Tử Ngọc. Tám ngày trước, Vệ Lập được người đưa về trà lâu, nói là bị thương khi luận bàn ở đạo tràng Cảm Khí. Vết thương không nặng, nhưng lại ở một vị trí hết sức tế nhị. Đạo tràng Lý thị đã bồi thường tiền thuốc men, đồng thời miễn phí sáu tháng cuối năm. Vệ Lập là một thiếu niên rất coi trọng thể diện, nên dù tỷ tỷ hỏi thế nào, hắn cũng không chịu nói ra rốt cuộc vì chuyện gì. Sáu ngày sau đó, hắn đã dùng một thanh chủy thủ cắt đứt động mạch cổ tay mà chết. Sáng sớm ngày thứ hai, khi Vệ tiểu nương tử và những người khác phát hiện, người đã lạnh ngắt.

Đau đớn tột cùng, Vệ tiểu nương tử mới linh cảm có gì đó bất thường. Nàng tìm đến các y sư trị liệu và những bằng hữu của Vệ Lập ở đạo tràng Cảm Khí, lúc này mới làm rõ ch��n tướng sự việc: Vệ Lập vì quá tuấn tú, lại thân thiết với Lý Thất công tử của Lý thị. Hôm ấy, hai người tới hậu trạch đạo tràng nói chuyện, kết quả là Lý Thất công tử, kẻ vốn tâm địa bất chính và có sở thích Long Dương, đã phá thân Vệ Lập. Vốn dĩ, nếu nhẫn nhịn, chuyện này có lẽ không phải là quá lớn, sau đó còn có thể dễ dàng đòi được chút bồi thường từ Lý gia. Nhưng Vệ Lập tính tình cực đoan, sau đó đã động thủ nên bị thương. Vệ tiểu nương tử nhìn thì chỉ thấy những vết thương do ẩu đả nhỏ nhặt sau đó, có ai lại đi kiểm tra hậu môn của một thiếu niên? Cuối cùng Vệ Lập không chịu nổi sự sỉ nhục, lại tự biết việc trả thù là vô vọng mà còn có thể làm liên lụy tỷ tỷ, liền quyết định quyên sinh.

Đáng chết… Lý Tích tinh thần bất định, mơ hồ cảm thấy thế cục thay đổi này sẽ hoàn toàn phá hỏng kế hoạch của hắn. Vốn dĩ hắn còn có thể có chút thời gian để xoay sở, nhưng hiện tại xem ra, khả năng phải đối đầu trực diện càng lúc càng lớn. Mấu chốt là, hắn, một con tôm nhỏ Khai Quang kỳ, làm sao có thể đối nghịch với một gia tộc đã tồn tại mấy trăm năm?

Vệ tiểu nương tử ngồi trong khuê phòng riêng ở tầng ba trà lâu, ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cánh đồng tuyết trải dài một màu trắng xóa tráng lệ vô cùng.

Đôi mắt nàng ánh lên vẻ u tối, pha lẫn một tia tuyệt vọng nhưng dứt khoát. Dù nghe có người bước vào cũng không hề phản ứng, tựa như vạn vật trời đất chẳng còn liên quan gì đến bản thân.

Lý Tích lặng lẽ đứng trước cửa, không biết nên mở lời thế nào. Gia tộc Vệ thị vốn nổi tiếng cương trực. Vệ phụ vì đấu kiếm mà chết, em trai không chịu nổi nhục nhã mà tự sát, ngay cả Vệ tiểu nương tử cũng vậy: ban đầu ở Tây Xương, khi phụ thân qua đời, nàng đã gánh vác áp lực quán xuyến mọi việc trong gia tộc. Sau đó, nàng dứt khoát vứt bỏ tất cả để vạn dặm xa xôi bôn ba vì đứa em trai nhập đạo. Những việc này không phải một tiểu nữ nhân bình thường có thể làm được, ngay cả những bậc đại trượng phu, mấy ai có được sự lựa chọn và quyết đoán như thế? Giờ đây, căn cơ Vệ thị đã hủy hoại, dòng dõi nam đinh đứt đoạn, thật không biết nàng, một tiểu nương tử, có chịu nổi đả kích lớn đến vậy hay không, hay sẽ đi đến bước đường cùng?

Rất lâu sau, Vệ Nhân phảng phất đột nhiên bừng tỉnh, đôi mắt nàng khẽ lay động, nở một nụ cười yếu ớt, "Tiên sinh đã đến, tiểu nữ chậm trễ quá rồi, để tiểu nữ pha trà mời tiên sinh."

Lý Tích thở dài, giơ tay ngăn nàng lại. Hắn không biết nên nói gì, những lời an ủi hay phẫn nộ giờ đây đều là những lời sáo rỗng vô nghĩa.

Anh bước đến bên cạnh nàng, nhẹ nhàng nhưng kiên định ôm bờ vai gầy gò của nàng vào lòng, "Muốn khóc, thì cứ khóc đi."

Vệ Nhân thoạt tiên hơi ngạc nhiên, gương mặt ửng đỏ, rồi im lặng, vùi đầu vào ngực Lý Tích. Một lát sau, những tiếng nấc nghẹn ngào đứt quãng bị kìm nén bắt đầu trỗi dậy. Âm thanh nàng càng lúc càng khàn, đến cuối cùng thì như tiếng tru của cô lang lạc mất bạn đời trên thảo nguyên.

Cha chết, em mất, dòng dõi nam đinh Vệ thị đứt đoạn; tất cả những bi kịch này không phải chỉ diễn ra trong vài năm ngắn ngủi. Nếu là người khác, e rằng rất khó kiên cường dưới đả kích lớn đến vậy. Nhưng Lý Tích biết người phụ nữ trong vòng tay mình sẽ không như thế. Nàng phảng phất như cây trúc già dẻo dai, dù gió mưa bên ngoài lớn đến đâu, dù bị vặn vẹo đến mức nào, một ngày nào đó tự thân sẽ thẳng đứng trở lại.

Một hồi lâu sau, cảm nhận thấy cảm xúc của người phụ nữ trong vòng tay dần ổn định, Lý Tích mới lên tiếng: "Hậu sự của Tử Ngọc đã lo xong chưa?"

Vệ Nhân ngẩng đầu, lùi lại một bước. Dù đôi mắt còn đỏ hoe, nhưng nàng đã khôi phục vẻ bình tĩnh. "Ba ngày trước đã lo xong rồi. Chỉ là một cỗ quan tài mỏng, vậy thôi. Vệ thị chúng ta ở Hiên Viên chẳng có gốc gác gì, Tử Ngọc lại chết một cách lạ lùng, nếu làm lớn chuyện thì chỉ tự rước tiếng cười chê của người đời… Tử Ngọc vốn không phải người thích náo nhiệt, thế này cũng tốt, thật đơn giản. Quan trọng là đến ngày giỗ năm sau của nó, ta, một người chị, có thể mang gì đến tế nó đây…"

Trong lời nói của người phụ nữ thoảng chút sát khí nhàn nhạt. Lý Tích nhíu mày, "Có một số việc cần bàn bạc kỹ lưỡng… không thể xúc động."

"Tiên sinh, nữ nhân có phải đặc biệt vô dụng không?" Vệ Nhân hỏi, trong mắt ẩn chứa một tia điên cuồng, "Tiên sinh từng nói, tên Lý Thất công tử kia không có ý tốt, thế mà ta lại không để tâm… Tử Ngọc bị thương trở về, vết thương của nó ở chỗ kín đáo, ta, một người chị này, cũng có mắt không tròng, đến nỗi lơ là đề phòng. Nếu tiên sinh ở đây, những chuyện này hẳn sẽ không xảy ra, đúng không?"

Lý Tích đâu phải thần tiên, làm sao biết những chuyện này. Bản thân hắn chẳng qua cũng chỉ là ngấm ngầm đề phòng Lý thị, cùng lắm thì quay lưng lại với nhau thôi. Nhưng những lời này lại không thể nói rõ. Thấy biểu cảm Vệ tiểu nương tử càng lúc càng lãnh đạm, ánh mắt điên cuồng kia lại càng lúc càng rõ, hắn biết mình nhất định phải làm gì đó.

Mọi bản quyền đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.