Lý Tích ung dung ngự kiếm lướt nhanh trong Hải Thiên Nhất Sắc. Ở Thiên Đảo vực này có một điểm tốt là hắn có thể thoải mái ngự kiếm mà không cần kiêng dè gì. Nơi đây kiếm tu đông đảo, chẳng ai bận tâm ngươi là ai.

Việc loại bỏ kẻ đứng thứ hai ở Đại Cổ sơn có lợi cho địa vị của Hắc Dương. Ngạn ngữ có câu "thỏ khôn có ba hang", vì vậy ở Thiên Đảo vực, Lý Tích cũng không muốn đặt toàn bộ hy vọng vào Tịch Tà kiếm phái, mà cần chuẩn bị thêm đường lui.

Hắn chọn Hắc Dương không chỉ vì hắn xuất thân từ Bắc Vực, có cảm giác thân cận với Hiên Viên, mà quan trọng hơn là người này biết tiến thoái, hiểu rõ lẽ được mất. Hắn chưa từng nghĩ đến việc khống chế triệt để một tông môn nào đó, vì điều đó quá mệt mỏi, vả lại lòng người vốn dĩ làm sao có thể khống chế lâu dài được?

Chỉ cần có sự thân cận trong lòng, không bài xích, cộng thêm việc gắn kết lợi ích chung của đôi bên, thì khi tương lai Lý Tích có yêu cầu, mọi việc sẽ tự nhiên thuận lợi, hợp tình hợp lý, hơn hẳn việc tốn công tốn sức để thanh trừng và cài cắm người của mình. Hắn muốn kết giao những người bạn khác nhau trên con đường tu hành, chứ không phải thủ hạ hay bù nhìn.

Hắc Dương là một lựa chọn tốt; chỉ mong sau khi cưới hắn sẽ không bị hút thành dê khô.

Hướng bay của Lý Tích là Vân Hồ quần đảo, nơi tọa lạc sơn môn của Vân Đỉnh Kiếm Cung, cũng là một trong những hòn đảo lớn nhất Thiên Đảo vực. Hắn không phải đến để gây sự, cũng chưa bành trướng đến mức cuồng vọng như vậy. Nhưng đã đến Thiên Đảo vực rồi, không thưởng thức phong cảnh Vân Hồ quần đảo chẳng phải là uổng công đến đây sao?

Vân Hồ quần đảo được tạo thành từ một chuỗi mười mấy hòn đảo, tựa như chuỗi trân châu trên cổ mỹ nhân, lộng lẫy chói mắt, rạng rỡ phát quang. Trong đó có ba đảo chính là Đại Lang đảo, Nhị Lang đảo và Vân Hồ đảo, nơi đặt sơn môn của Vân Đỉnh Kiếm Cung.

Vân Hồ đảo có dân số hàng triệu. Trong đảo có một ngọn núi lửa đã tắt cao mấy ngàn trượng. Trải qua mấy chục ngàn năm, miệng phun lửa khổng lồ của nó, qua sự bào mòn của tuyết tan và mưa đổ, dần biến thành một hồ nước lớn trên núi cao, chính là Vân Hồ.

Do khí hậu đặc thù, ở những tầng thấp của ngọn núi lửa cao này, chênh lệch nhiệt độ thay đổi rất lớn, mây mù tích tụ quanh năm không tan. Cả ngọn núi lửa quanh năm chìm trong mây. Nghe đồn Vân Đỉnh Kiếm Cung không giống Phi Lai phong của Hiên Viên, thực sự lơ lửng trên không.

Cách chân núi lửa không xa có một tòa thành lớn của nhân loại, gọi là Vân Hồ thành, tựa như sự tồn tại của Hiên Viên thành. Thành phố cực kỳ sầm uất, náo nhiệt hơn Hiên Viên thành nhiều. Trên thực tế, Lý Tích cũng đã từng đi qua không ít châu lục: Nam La, Tây Qua, Đông Hải, Phương Trượng đảo, và giờ là Thiên Đảo vực. Nói một cách tương đối, các thành phố của những đại phái truyền thừa đỉnh cấp thường là những nơi phồn hoa nhất. Hiên Viên thành trong số đó xem như khá tẻ nhạt, điều này có lẽ cũng liên quan đến khí chất của môn phái.

Lý Tích thích những thành phố náo nhiệt, điều này khiến hắn không cảm thấy cô đơn. Điều hắn sợ nhất là nếu đã quen tu hành lâu dài trong môi trường khép kín, sẽ dần sinh ra sự kháng cự đối với hơi thở sinh hoạt phàm tục. Đây cũng là lý do hắn nguyện ý gắn bó với chốn đô thị.

Tịch Tà Kiếm Phái có một cửa hàng cố định tại Vân Hồ thành. Trên thực tế, hầu như mỗi môn phái có chút quy mô ở đây đều có cứ điểm, không phải vì có ý đồ xấu xa gì, mà là để tiện liên lạc, giống như các cơ quan đại diện của tỉnh thành ở thủ đô trong kiếp trước của hắn.

Điều này khiến thành phần dân cư Vân Hồ thành vô cùng phức tạp. Vân Đỉnh muốn đối chọi với Hiên Viên, tranh giành địa vị thủ lĩnh kiếm tu, trong điều kiện thực lực còn yếu hơn, buộc phải thông qua những phương pháp khác để nâng cao danh tiếng, chẳng hạn như tạo ra một bầu không khí cởi mở và tự do hơn.

Tấc có sở trường, thước có sở đoản. Phải nói rằng, trong phương diện giao thiệp đối ngoại, Vân Đỉnh quả thực làm tốt hơn Hiên Viên. Các lưu phái, hệ thống kiếm thuật truyền thừa khác nhau đều có thể tìm thấy chỗ đứng của mình ở đây, sẽ không bị chèn ép một cách cố tình ra mặt. Đây cũng là điều Vân Đỉnh luôn tự rêu rao.

Hiên Viên lại không có loại khí chất này. Sự thâm trầm, nặng nề, tư tưởng "khát máu, chỉ biết bản thân" luôn là ấn ký không thể xóa nhòa của Hiên Viên. Cho dù vạn năm qua có vài vị tổ sư từng cố gắng thay đổi Hiên Viên trở nên hòa hợp hơn, bình dân hơn một chút, cũng không đạt được hiệu quả gì. Đây là thứ đã khắc sâu vào bản chất, không thể thay đổi. Thật sự thay đổi, Hiên Viên cũng sẽ không còn là Hiên Viên nữa.

Cho nên, tại Vân Hồ thành, Lý Tích rất vui vẻ, bởi vì có vô số kiếm tu tuy non nớt nhưng nhiệt huyết mỗi ngày so tài trong thành. Những trận so kiếm, cược thắng diễn ra mỗi ngày. Các loại kiếm thuật với ý tưởng độc đáo, diệu kỳ đều có thể được nhìn thấy ở đây, mặc dù phần lớn đều chưa thành thục, thậm chí có phần buồn cười, nhưng vẫn có số ít ý tưởng lóe sáng phù hợp với hắn.

Trong lòng Lý Tích thầm cảnh giác. Hiện tại Vân Đỉnh có lẽ vẫn còn kém xa Hiên Viên về sự thâm sâu và uyên bác. Nhưng nếu cứ để tình huống này tiếp tục phát triển, sau vài trăm, vài ngàn năm nữa, hệ thống kiếm thuật của Thiên Đảo vực có thể sẽ đuổi kịp Hiên Viên. Không biết các bậc trưởng bối đại năng của Hiên Viên có thực sự thấu hiểu tình hình này không?

Hiên Viên thiếu sự thay đổi, thiếu sáng tạo cái mới, thiếu bầu không khí giao lưu tự do như vậy. Nếu nhìn từ góc độ của một kiếm tu đơn thuần, hay từ góc độ cuộc tranh giành giữa Pháp tu, Thể tu, Kiếm tu trong thế giới Thanh Không, Lý Tích rất thích bầu không khí này. Nhưng nếu xét từ góc độ sinh tồn của môn phái, việc bóp chết nó lại là lựa chọn duy nhất.

Làm thế nào để lựa chọn? Lý Tích cũng không biết. May mắn thay, ở cấp độ hiện tại của hắn, cũng chưa đến lượt hắn phải bận tâm những chuyện này. Trời sập xuống đã có người cao gánh vác, hắn cứ làm tốt việc của mình là được.

Hắn chỉ yên lặng quan sát, nhưng chưa tham dự vào những cuộc luận kiếm hùng hồn của họ. Những kiếm tu trẻ tuổi này nội tình quá mỏng, không có sự bồi dưỡng có hệ thống của các đại phái, sự chênh lệch về mọi mặt quá lớn. Xem ra cho đến bây giờ, những tư tưởng đột phá ấy vẫn chưa thể giúp họ thoát khỏi những giới hạn cơ bản, con đường của họ còn rất dài.

Lý Tích gặp một người quen, ừm, hay nói đúng hơn là tình địch. Thực ra chỉ là một kiếm tu của Vân Đỉnh mà hắn từng gặp qua một lần từ xa — Bạch Sương.

Bạch Sương thoạt nhìn trông có vẻ không được như ý cho lắm. Mặc dù vẻ bề ngoài và hình tượng vẫn được duy trì cẩn thận, tỉ mỉ, nhưng Lý Tích với con mắt tinh tường vẫn có thể nhìn ra một tia mỏi mệt và sự bất đắc dĩ trong ánh mắt hắn.

... Bạch Sương đi trên con đường sầm uất nhất Vân Hồ thành. So với không khí ồn ào náo nhiệt xung quanh, tâm trạng hắn lại lạnh lẽo đến cực điểm.

Ngay vừa rồi, hắn đã xin môn phái cung cấp tài nguyên cần thiết và động phủ để lần nữa thử đột phá Kim Đan, nhưng bị từ chối một cách lạnh lùng. Hắn đã bước vào cảnh giới Tâm Động hơn mười năm, cũng đã đột phá Kim Đan mấy lần, nhưng không lần nào thành công. Đối với tu sĩ cấp thấp, đây vốn chẳng phải chuyện gì to tát; ai mà chẳng phải trải qua vô vàn thất bại mới đạt được thành công cuối cùng?

Đặc biệt là một thiên tài đệ tử như hắn, từng là Đại sư huynh, lẽ ra không cần phải bận tâm đến những chuyện này. Vậy mà bây giờ lại phải lưu lạc khắp nơi cầu xin không được. Điều này khiến hắn, sau cả một đời thuận buồm xuôi gió, cuối cùng cũng cảm nhận được sự tàn khốc của giới tu hành.

Tất cả những điều này đều có nguyên nhân của nó. Sau khi sư phụ Long Hàm đạo nhân của hắn bị một kiếm chém chết tại Hiên Viên kiếm hội hơn hai mươi năm trước, vận may của hắn liền rời bỏ, không bao giờ quay trở lại.

Đó là một khoảnh khắc bi thảm. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn còn nhớ rõ từng hình ảnh, từng khoảnh khắc lúc bấy giờ, sự không dám tin và nỗi sợ hãi của sư phụ hắn!

Mọi việc bắt đầu thay đổi từ ngày đó trở đi. Mất đi sư phụ, hắn liền như đứa trẻ mồ côi. Nhất là một số người xung quanh còn cố tình phóng đại vai trò của hắn trong quá trình sư phụ bỏ mạng, không chỉ phóng đại chuyện hắn trêu đùa đạo lữ của Thanh Không Nhất Nha, mà còn kể cả chuyện hắn ngây ra như phỗng, thất hồn lạc phách sau khi sư phụ qua đời.

Kiếm tu không cần kẻ yếu đuối. Bạch Sương bị gắn cho cái mác yếu mềm khi gặp chuyện, tâm lý không vững vàng, không vượt qua được cửa ải tinh thần. Từ đó, hào quang từng có của hắn cũng biến mất.

Toàn bộ bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không tùy tiện đăng tải lại.