Bộ lạc Lan Đình, là liên minh bộ lạc lớn nhất vùng thảo nguyên tây bắc Bắc Vực, được gọi chung là bộ lạc Lan Đình bởi minh ước Lập Đình với Lan Đài.

Xét về mặt huyết thống, cư dân bộ lạc thảo nguyên tây bắc và nhân sĩ Trung Nguyên không cùng tông đồng tộc. Điều này dễ dàng nhận thấy qua ngoại hình: người trên thảo nguyên cao lớn, tóc nâu, mũi cao mắt sâu, ai để râu đều được coi là đẹp. Thói quen sinh hoạt của họ cũng khác biệt so với Trung Nguyên.

Đạo môn khi truyền bá đến châu lục Bắc Vực đã vấp phải sự ngăn chặn ở đây, khiến thảo nguyên tây bắc trở thành vùng đất duy nhất "tuyệt đạo" của Bắc Vực.

Họ có một hệ thống tu luyện riêng để giao tiếp với thiên địa, tổng thể thiên về thể tu nhưng lại không hoàn toàn giống.

Lý Tích không rõ, một hệ thống đặc thù như vậy vì sao có thể tồn tại trong thế giới Bắc Vực vốn thịnh hành Đạo thống. Nhưng đó không phải là vấn đề mà một tu sĩ dung hợp nhỏ bé như hắn nên bận tâm. Xuất phát từ tư tưởng kiếp trước, hắn vẫn giữ thái độ đề phòng đối với dị tộc này, mặc dù trong mắt những người của thế giới này, điều đó là hết sức bình thường.

"Biệt cung Nhu Thủy, xác định chứ?"

"Chắc chắn. Mấy ngày trước, tôi có uống rượu với mấy vị chưởng sự của các đại thương hội, trong bữa tiệc còn cảm thán về nỗi oan của Hỉ công chúa. Lão Triệu tôi tuy năng lực có hạn, nhưng mấy thương hội đó thì khéo léo xoay sở, hẳn không sai đâu." Triệu Mãn Thương khẳng định, rồi nói cụ thể vị trí của biệt cung Nhu Thủy.

Lý Tích gật đầu, nhìn sang Pháp Như: "Sư huynh, huynh thấy ta cả ngày bận rộn thế này, vốn nghĩ có cơ hội về Trung Điều thăm một chuyến, nhưng giờ lại... Sư huynh thay ta chuyển lời hỏi thăm đến Mễ lão, Vân Dực và Vân La nhé. Có cơ hội ta sẽ đến thăm họ sau."

Pháp Như cung kính nói: "Sư huynh cứ bận việc của mình, chuyện phúc địa không cần lo lắng, mọi người đều rất ổn. Gần đây phúc địa lại có thêm một vị Thượng sư Nội kiếm của Hiên Viên đến, đối với chúng ta cũng rất chiếu cố, nghe nói còn quen biết Sư huynh."

Pháp Như không nói mấy lời giúp đỡ vô ích, hắn biết với cảnh giới hiện tại của mình, không thể giúp được gì.

"Ồ? Ai vậy?"

"Là Thượng sư Hàn Áp, người mới mở một nhà phường ở Trung Điều."

"À ra là hắn, khó trách." Lý Tích bật cười. Khứu giác kinh doanh của Hàn Áp quả là nhạy bén, vậy thì Trung Điều phúc địa này đương nhiên không thể thiếu phần của hắn. Nghĩ đoạn, Lý Tích lấy ra một phong thư tín trắng, dùng thần niệm làm bút viết vài dòng rồi đưa cho Pháp Như.

"Ngươi cầm thư này đưa cho Hàn Áp."

"Vâng." Pháp Như chắp hai tay cung kính nhận lấy.

Lý Tích lại quay sang Triệu Mãn Thương: "Vậy Hàn Nha ta xin cáo từ trước, ngày khác hữu duyên ta lại gặp."

Lắc mình một cái, hắn ngự kiếm bay vút lên không.

Lý Tích không muốn Triệu Mãn Thương cung cấp sự giúp đỡ cụ thể. Thật ra với thân phận đại thổ hào của Hãn quốc, y vẫn có thể giúp một tay, nhưng đã gia nhập Tân Nguyệt, hắn muốn cố gắng hết sức không gây phiền phức cho họ. Hắn Lý Tích gây họa thì có thể phủi mông về Hiên Viên, còn những người cũ của Tân Nguyệt thì chẳng có nơi nào để trốn.

Bức thư đưa cho Hàn Áp cũng không có việc gì khẩn cấp, chẳng qua là nhờ Hàn Áp chuẩn bị cho Pháp Như một ít Trúc Cơ đan và một vài đại dược phụ trợ khác. Những đan dược vốn rất quý giá đối với các tu sĩ cấp thấp này, giờ đây trong mắt Lý Tích cũng chẳng phải thứ gì ghê gớm, hắn hoàn toàn có thể gánh vác được.

Hắn nhận thấy Pháp Như đã đạt tới Khai Quang đại viên mãn, có thêm đan dược của Hiên Viên thì cơ hội đột phá sẽ lớn hơn một chút. Vị sư huynh cũ của Tân Nguyệt Môn này rất nỗ lực, lại biết tiến thoái, điều đáng quý hơn là một lòng trung thành với Tân Nguyệt. Lý Tích cũng không ngại giúp hắn một tay.

...

Biệt cung Nhu Thủy là cung điện mùa hè của hoàng thất Hãn quốc, tọa lạc bên hồ Kính, cách thành Long Tích ba mươi dặm. Đó là một nơi phong cảnh tươi đẹp, lý tưởng để nghỉ mát vào mùa hè.

Giờ đã là cuối tháng chín, tiết trời thu vàng. Cái náo nhiệt, ngựa xe như nước của biệt cung Nhu Thủy vào mùa hạ đã biến mất, thay vào đó là sự quạnh quẽ, hiu hắt. Do các thành viên hoàng thất và quý tộc đã rời đi, mức độ phòng vệ cũng giảm sút đáng kể. Cảnh tượng mười bước một tốp, năm bước một trạm, đội ngũ tuần tra dày đặc trong phạm vi mười dặm xung quanh cung điện giờ cũng không còn. Ngay cả đội binh sĩ canh gác trước cửa cung cũng có vẻ uể oải, làm việc qua loa.

Đối với tu sĩ như Lý Tích, lực lượng phòng bị phàm tục chẳng có ý nghĩa gì. Điều hắn cần làm rõ bây giờ là liệu cả biệt cung Nhu Thủy có tồn tại trận pháp hay không.

Để dò xét xem có pháp trận hay không, có rất nhiều phương pháp: thần thức cảm ứng, chấn động pháp khí, dẫn dắt phù lục... Mỗi loại đều có sở trường riêng, nhưng phương pháp an toàn nhất, nhạy bén nhất, đơn giản nhất và ít gây chú ý nhất lại là "thả chim dò đường".

Lý Tích lấy ra một con chim cổ đỏ từ trong túi thú linh. Con chim này đã trải qua thuần hóa đơn giản, có thể hiểu được những chỉ lệnh cơ bản của tu sĩ, là một lợi khí cho người tu tiên khi đột nhập phủ đệ.

Chim cổ đỏ lượn một vòng trên đỉnh đầu Lý Tích, hót một tiếng vui vẻ rồi bay thẳng về phía biệt cung Nhu Thủy. Cùng lúc đó, Lý Tích triển khai toàn bộ lục thức, dốc sức bắt giữ bất kỳ dao động trận pháp nào có thể xuất hiện bên trong cung điện do sự xâm nhập của chim chóc.

Trong chốc lát, Lý Tích triệu hồi chim cổ đỏ. Hắn đã xác định biệt cung Nhu Thủy không có trận pháp, hoặc nói, dù có cũng không được kích hoạt. Điều này phù hợp với phán đoán của hắn về hoàng thất. Dù sao đây không phải môn phái tu chân, tài nguyên tu chân có hạn. Quốc chủ ở nơi nào thì chắc chắn có trận pháp bảo hộ, còn nếu không có mặt, thì đương nhiên sẽ đóng lại. Chỉ một công chúa mà thôi, không đáng để lãng phí tài nguyên quý giá.

Lý Tích tung người, dùng độn pháp lướt vào cung điện. Khác với những nhân sĩ giang hồ lén lút lẻn vào, dưới độn pháp, hắn vô thanh vô tức, không một hộ vệ lác đác, cung nữ hay người làm bình thường nào trong cung có thể phát hiện được.

Biệt cung Nhu Thủy có diện tích không nhỏ, may mắn là lấy cảnh quan thiên nhiên làm chủ, nên dãy cung điện cũng không quá nhiều. Lý Tích mất nửa canh giờ, lần lượt tìm kiếm khắp nơi nhưng không thu hoạch được gì. Hắn không muốn dùng thủ đoạn để ép những người đáng thương kia mở miệng. Xuất phát từ quan niệm cố hữu từ kiếp trước, hắn muốn đối xử những người này bình đẳng hơn một chút, dù điều này không quá thực tế và có phần cố chấp.

Lý Tích quyết định tìm kiếm kỹ hơn một lượt nữa. Nếu thực sự không tìm thấy, hắn sẽ bắt vài cung vệ để ‘khai đao’.

Ẩn mình trên không trung quan sát biệt phủ, hắn loại bỏ khu quần thể Tâm Cung điện ra khỏi danh sách, vì đó là hành cung của quốc chủ, không thể dùng để giam giữ tội nhân. Các khu vực khác như nhà bếp, phòng thay quần áo, hay nơi ở của người hầu cũng không thể. Vì vậy, chỉ có hai khóa viện ở góc đông bắc và tây nam là có khả năng nhất.

Lý Tích lần nữa độn thân lướt đi, cuối cùng tại khóa viện phía tây nam phát hiện một điểm bất thường.

Trong khóa viện không một bóng người: cung nữ, nô bộc, hộ vệ, không có lấy một ai. Điều này vô cùng quỷ dị, cũng là lý do lần trước hắn chỉ lướt qua. Nhưng lần này thì khác, viện vẫn không người, nhưng thần thức cảm ứng của Lý Tích – vốn khác biệt với các tu sĩ khác – lại phát hiện một điểm kỳ lạ: trong vườn hoa nhỏ phía sau căn phòng trong viện, vị trí một bụi Lam Linh Hoa đã xê dịch một thước so với lần trước hắn quan sát.

Sự xê dịch một thước này, ngay cả tu sĩ nhạy bén cũng khó mà phát hiện, nhưng thần thức cảm ứng của Lý Tích, đã trải qua mấy năm cải tạo, tựa như một hệ thống tọa độ chuẩn xác, đừng nói một thước, ngay cả vài tấc thay đổi cũng không thể qua mắt hắn.

Khá thú vị đây.

Lý Tích đi thẳng đến vườn hoa, chậm rãi tiến gần bụi Lam Linh Hoa kia, ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát. Khóe môi hắn khẽ cong lên một nụ cười.

Lam Linh Hoa, còn gọi là Dạ Phong Tín Tử, có hình dạng hoa giống như Tử La Lan màu lam, hương thơm nồng nàn ngọt ngào. Loài hoa này ưa bóng râm, không chịu được ánh nắng gay gắt, nên những khu rừng rậm rạp lá cây chính là nơi phân bố chủ yếu của chúng, điển hình như Vân Hãn Thiên Lĩnh.

"Đã là cố nhân tương ngộ, sao còn chưa chịu hiện thân?"

Tác phẩm này đã được truyen.free bảo vệ bản quyền.