Trần Bình An cõng thiếu nữ phi như bay, tốc độ còn nhanh hơn cả lúc leo núi trước đó.

Ninh Diêu bị nội thương không nhẹ, lại bị xóc nảy đến khó chịu, nhưng cũng chẳng còn bận tâm gì đến thể diện. Nếu lúc này mà bị lão vượn giáng thêm một quyền nữa, e rằng nàng và Trần Bình An sẽ chết chắc.

Sau khi hỏi liên tiếp những câu hỏi đó, Ninh Diêu chợt bừng tỉnh: "Đừng nói mấy chuyện này vội, tranh thủ lúc lão vượn cần thời gian để lấy lại sức, chúng ta cứ chạy được càng xa càng tốt! Ta đã ra hiệu cho thanh kiếm kia cố gắng cầm chân lão vượn càng lâu càng tốt, nhưng e rằng nó cũng không chống đỡ được bao lâu."

Thiếu niên đi giày cỏ gật đầu, bước đi như bay, thoăn thoắt len lỏi qua những con ngõ lớn nhỏ, tựa như một con cá lướt dưới nước.

Rời xa con đường nhỏ phía Tây tiểu trấn, Trần Bình An vẫn không ngừng bước, vừa chạy vừa nhỏ giọng giải thích: "Lúc nãy ở ngõ Nê Bình, lão vượn bị ta lừa đến một mái nhà đổ nát, rồi hắn rơi xuống hố. Sau đó ta lén lút ném một viên ngói vỡ vào lỗ hổng cạnh bức tường, quả nhiên lão vượn tưởng rằng ta bất cẩn, để lộ tiếng động nên ném đột ngột một mảnh ngói ra, đánh xuyên cả vách tường lẫn mái nhà bên cạnh, làm ta toát mồ hôi lạnh cả người."

"Lúc nãy tôi thực ra nấp ở bên kia mái nhà, không dám thò đầu ra, sợ cô phân tâm, cũng muốn xem liệu có thể tặng cho lão vượn một đòn nào đó không. Sau đó tôi thấy lão vượn đánh rơi cô xuống bằng tảng đá kia, nó cứ như một con rắn lửa lượn lờ giữa trời, e rằng chỉ cần ngẩng đầu lên là ai trong tiểu trấn cũng sẽ nhìn thấy, tôi nào dám coi thường. Lúc đó trong đầu tôi nảy ra một ý nghĩ: nếu là tôi, chắc chắn sẽ dùng cô làm mồi nhử, thừa cơ tiêu diệt kẻ núp trong tối trước, rồi mới quay lại đối phó kẻ lộ diện. Một mũi tên trúng hai đích, chẳng phải hay hơn sao? Vì thế, tôi phải cởi chiếc áo của Lưu Tiện Dương ra, ném về phía sau, rồi mới dám đến cứu cô."

Ninh Diêu mắt rực sáng, tấm tắc khen ngợi, rồi bất chợt quay sang truy cứu: "Trần Bình An, mấy cái mánh khóe này ngươi học ở đâu ra vậy?! Ra vẻ đạo mạo thế thôi chứ chắc chắn không thành thật như vẻ ngoài. Nói! Lần Lục đạo nhân cứu ta ở tổ trạch nhà ngươi tại ngõ Nê Bình, ngoài việc gỡ bỏ chiếc mũ che mặt của ta, ngươi có nhân cơ hội giở trò gì với ta không?"

Trần Bình An ngây người ra, chẳng khác nào hồi bé bị vật gì đó bất ngờ quất vào mặt, "Cái gì cơ?"

Cô thiếu nữ lại không tiếp tục truy cứu nữa mà bật cười.

Trần Bình An là một kẻ hám tiền, chứ tuyệt đối không phải là kẻ háo sắc. Ninh Diêu tin tưởng tuyệt đối điều này, giống như n��ng luôn tin chắc tương lai mình nhất định sẽ trở thành đại kiếm tiên – không phải loại hiếm có đếm trên đầu ngón tay, mà là loại duy nhất chỉ mình nàng có.

Ninh Diêu thấp giọng nói: "Đặt ta xuống!"

Trần Bình An hỏi: "Cô có thể tự mình đi được không?"

Ninh Diêu bất đắc dĩ nói: "Tạm thời còn chưa thể đi, nhưng nếu ngươi cứ chạy như thế này nữa, tim gan ta cũng muốn văng ra ngoài mất. Đến lúc đó không bị lão vượn dùng nắm đấm đánh chết, thì lại chết vì treo lủng lẳng trên vai ngươi như thịt heo, lão vượn còn chẳng phải bị chúng ta chọc cười đến chết sao?"

Trần Bình An chậm dần bước chân, rầu rĩ nói: "Vậy phải làm sao đây? Tìm một chỗ gần đây để trốn ư? Tôi vốn muốn rời khỏi tiểu trấn, nơi đó không dễ bị người tìm thấy."

Ninh Diêu đột nhiên nhớ ra một chuyện, tò mò hỏi: "Cái giáp tự chế bằng gỗ của ngươi đâu? Sao không mặc vào người?"

Trần Bình An cười khổ nói: "Đối phó lão vượn, nó không có ý nghĩa lớn, ngược lại sẽ ảnh hưởng đến tốc độ chạy của tôi, nên tôi dứt khoát cởi ra. Cũng may là như vậy, không thì tôi cũng không biết phải làm sao để đưa cô rời khỏi đó. Cõng không cõng được, vác cũng không vác được, ôm lại càng không thể ôm, nghĩ thôi cũng đã đau đầu rồi."

Ninh Diêu thở dài, hạ quyết tâm nghĩ thầm: "Trần Bình An, trước hết đặt ta xuống, sau đó cõng ta đến cái chỗ ngươi nói đó."

Trần Bình An tự nhiên không hề dị nghị, không chút chậm chạp liền làm theo, cõng lấy cô thiếu nữ tiếp tục chạy, rồi hỏi: "Ninh cô nương, dao của cô đâu? Sao chỉ có vỏ dao?"

Cô thiếu nữ ôm lấy cổ thiếu niên tức giận nói: "Chôn dưới đất rồi."

Trần Bình An cũng liền không hỏi thêm nữa, chạy về phía một nơi ít người qua lại ở ngoại ô tiểu trấn.

Rừng núi hoang vắng, xung quanh là những ngôi mộ phần từ lâu đã không còn con cháu tế bái. Cỏ dại mọc rậm rạp trên các nấm mộ, xanh tươi như một vườn rau. Thi thoảng lại vang lên vài tiếng cú kêu đêm, nối tiếp nhau, thật sự khiến người ta rợn tóc gáy. Cũng may Trần Bình An đối với nơi này có một loại tình cảm mà những người cùng lứa không có, ngược lại không cảm thấy khó chịu chút nào. Khoảng một nén hương sau, Trần Bình An cõng cô thiếu nữ, xuyên qua vô số những bức tượng thần đổ nát, gãy rời, xương cốt phân hủy, vòng qua phía sau một pho tượng thần khổng lồ. Pho tượng bùn đổ nghiêng trên mặt đất, chẳng hiểu vì sao đã không còn đầu, thân dài hơn hai trượng. Có thể hình dung, tôn tượng này khi còn nguyên vẹn ngồi thẳng trong từ đường, miếu mạo đã uy nghiêm lẫm liệt đến nhường nào.

Trần Bình An ngồi xổm xuống, định đặt Ninh Diêu xuống. Kết quả chờ mãi mà nàng vẫn không có động tĩnh, dọa Trần Bình An cứ ngỡ Ninh cô nương đã chết dọc đường. Trong lúc Trần Bình An bị sét đánh như đứng hình, một chữ cũng không nói nổi, thì cô thiếu nữ đã ngủ say sưa suốt quãng đường, rốt cục tỉnh lại, vô thức đưa tay chùi khóe miệng, mơ mơ màng màng hỏi: "Đến rồi à?"

Thiếu niên đang ngồi xổm trên đất vào khoảnh khắc đó, ngay cả bản thân cậu cũng không thể hiểu nổi, dù sao thì suýt chút nữa nước mắt đã trào ra.

Thiếu niên vội hít thở sâu một hơi, kiềm chế lại những cảm xúc lạ lẫm, hai tay nhẹ nhàng đặt cô xuống, quay đầu cười nói: "Đây là cái lán nhỏ tôi dựng tạm hồi mùa thu năm ngoái. Trước kia tôi hay dẫn Cố Sán đến đây chơi, thằng bé làm ầm ĩ đòi nghịch ngợm, nên tôi dùng dao bổ củi chặt vài cành cây làm khung, rồi lấy lá cây và cỏ phủ lên. Nó vẫn khá vững chắc, ngay cả hai trận tuyết lớn hồi đông năm ngoái cũng không bị đè sập."

Ninh Diêu đứng thẳng người, quay đầu nhìn lại, phi kiếm vẫn chưa quay về trong tình trạng chật vật – đây là một dấu hiệu tốt, ít nhất cũng chứng tỏ lão vượn không tìm ra chính xác nơi ẩn náu của hai người.

Trần Bình An bảo Ninh Diêu đợi một lát, rồi quay người đi vào cái lán nhỏ dựng tạm bằng cây cỏ, sắp xếp qua loa một chút, sau đó mới mời cô vào.

Ninh Diêu ngồi vào cái lán nhỏ không hề chật chội chút nào, cảm thấy như trút được gánh nặng.

Trần Bình An không đóng cánh cửa gỗ thô ráp, mà ngồi ở cửa, quay lưng về phía cô thiếu nữ.

Ninh Diêu hỏi: "Sao không đóng cửa?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Nếu lão vượn đã tìm đến đây, thì đóng hay không cũng chẳng khác gì."

Ninh Diêu đang ngồi xếp bằng gật đầu nói: "Cũng phải."

Trầm mặc một lát sau, Ninh Diêu hỏi: "Ngươi không có gì muốn hỏi sao?"

Trần Bình An quả thật hỏi: "Lão vượn có phải đã dùng hết ba hơi khí rồi không?"

Ninh Diêu "ừ" một tiếng: "Nhưng để ngươi biết một tin không hay này, lão vượn ít nhất còn có thể phá vỡ quy củ thêm một lần nữa. Đối phó hai kẻ bị thương như chúng ta thì thừa sức."

Trần Bình An lại hỏi: "Ninh cô nương, cô nghĩ lão vượn đã phải trả giá lớn đến mức nào cho việc đó?"

Trong lán nhỏ tràn ngập mùi hương cỏ xanh thoảng khắp, thấm vào ruột gan. Mặc dù mặt đất có chút ẩm ướt, nhưng cô thiếu nữ cảm thấy không thể đòi hỏi gì hơn nữa.

Ninh Diêu cẩn thận suy nghĩ, "Lão vượn tổng cộng ra tay ba lần. Lần thứ nhất từ ngõ Nê Bình nhà ngươi đến phía Tây tiểu trấn, lão vượn khá dè dặt, chủ yếu là để thăm dò xem ngươi có chỗ dựa nào không, dù sao lúc đó hắn kiêng kỵ có người ở hậu trường bày bố, sợ hãi có kẻ nhắm vào vị tiểu chủ nhân được hắn hộ tống đến Chính Dương Sơn. Thế nên tuổi thọ giảm đi đại khái chỉ từ ba đến năm năm. Sau đó ở bên suối giằng co với ta, hai mươi năm. Lần thứ ba, e rằng ít nhất năm mươi năm. Lần thứ tư sắp tới, sao cũng phải một trăm năm trở lên."

Trần Bình An ánh mắt rạng rỡ, quay người đưa tay rút một cọng cỏ, phủi sạch bùn đất rồi nhai trong miệng, mở lời: "Cứ cho là một trăm tám mươi năm đi, lời to rồi! Dù không tính đến chuyện bị nữ tử họ Thái trên Vân Hà Sơn hãm hại, người bình thường cũng chỉ sống sáu mươi năm thôi, vậy là tôi đã kiếm thêm được hai đời. Hơn nữa, lão vượn gần hai trăm năm tuổi thọ, để đổi lấy ba đời mạng của tôi, tôi nghĩ chỉ cần hắn nghĩ đến điều này thôi, cũng tức chết rồi."

Ninh Diêu nhíu mày nói: "Trần Bình An, ngươi cứ thấy mạng mình như vậy, không đáng tiền sao?"

Trần Bình An không chút do dự nói: "So với loại thần tiên yêu quái sống ngàn năm như lão vượn, một lão bách tính xuất thân từ lò rèn tiểu trấn như tôi, tự nhiên là không đáng tiền. Thừa nhận chuyện này, cũng đâu có mất mặt."

Ninh Diêu bị lối ngụy biện của Trần Bình An làm cho nghẹn lời.

Trần Bình An quay đầu cười một tiếng: "Đương nhiên, nghĩ đến những điều này, chấp nhận số phận thì chấp nhận, nhưng trong lòng vẫn sẽ có ấm ức. Cô nghĩ xem, tại sao cùng là được sinh ra trên đ��i, mà mạng tôi lại trời sinh không đáng tiền chứ?"

Ninh Diêu vừa định phụ họa, rồi khoe khoang vài câu châm ngôn thánh hiền vừa phóng khoáng khí khái lại có học thức thâm sâu, không ngờ thiếu niên rất nhanh tự mình đã đưa ra đáp án, đường đường chính chính tự hỏi lòng mình: "Chẳng lẽ là đời trước tôi làm ít việc tốt sao? Nhưng đời này tôi cũng chưa kịp làm chuyện tốt việc thiện gì cả, đời sau chẳng phải là vẫn phải xong đời, phải làm sao đây?"

Ninh Diêu cầm lấy vỏ dao trống rỗng đặt ngang trên đùi, dùng đầu vỏ nhẹ nhàng chọc vào lưng thiếu niên.

Thiếu niên đi giày cỏ lập tức nhe răng nhếch mép, quay đầu với vẻ mặt giận mà không dám nói gì.

Ninh Diêu trừng mắt nói: "Đời này còn chưa đến hồi kết, mà đã nghĩ đến đời sau gì chứ?!"

Trần Bình An vội vươn một ngón tay, ra hiệu Ninh Diêu không nên nói lớn tiếng.

Cô thiếu nữ liền ngậm miệng.

Trần Bình An nhích mông ra xa một bên, ý đồ rời xa cô thiếu nữ và vỏ dao.

Ninh Diêu muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng quyết định vẫn là nói sự thật cho thiếu niên biết, giọng khàn khàn nói: "Trần Bình An, ngươi có từng nghĩ, mặc dù đã giảm đi một trăm tám mươi năm tuổi thọ, nhưng con Vượn Hộ Sơn núi Chính Dương này, nguyên bản hắn có thể sống bao lâu không?"

Thiếu niên quay lưng về phía cô thiếu nữ, nhìn về phía bầu trời xa xăm, chỉ lắc đầu.

Loại chuyện huyền diệu khó giải thích này, thiếu niên sao có thể biết rõ, đoán chừng có nghĩ nát óc cũng không đoán ra đáp án.

Có một số chuyện, giống như phố đá xanh ở Phúc Lộc Nhai và ngõ Đào Diệp, nếu thiếu niên không phải vì chuyện đưa tin, cả đời cũng không biết rằng hóa ra trên đời này không phải hoàn toàn là đường đất.

Ninh Diêu thở dài nói: "Loài hung thú dị chủng do thiên địa dị tượng mà thành này, khiếu huyệt khác xa với chúng ta, có động thiên riêng biệt. Mặc dù vì vậy mà tu hành rất khó, nhưng cái lợi là tinh khí thần trôi qua càng chậm chạp, khiến chúng cực kỳ trường thọ. Ít thì năm trăm năm, nhiều thì năm nghìn năm tuổi thọ. Bàn Sơn Viên trời sinh tính thiện, bất động ưa yên tĩnh, nếu không có tu hành thì tuổi thọ sẽ không quá lớn, tự nhiên không bằng loại rùa giao. Nhưng Bàn Sơn Viên dù sao cũng từng là chúa tể một phương, tuổi thọ vẫn kéo dài đến khoảng hai nghìn năm. Hơn nữa, con Vượn Hộ Sơn này hiển nhiên đã tu thành đạo pháp thần thông, một khi bước lên ngũ cảnh, cộng thêm thể phách cảnh giới thứ chín của hắn, đừng nói hai nghìn năm tuổi thọ, ngay cả ba nghìn năm, bốn nghìn năm cũng không phải là không thể đạt được."

Ninh Diêu nhìn qua bóng lưng gầy gò kia: "Thế nên đừng cảm thấy mình đã sống đủ rồi."

Trần Bình An không rên một tiếng.

Ninh Diêu có chút chua xót trong lòng.

Hai người im lặng, cô thiếu nữ đã nói toạc ra thiên cơ trong lòng dần sinh ra một chút áy náy, liền moi ruột gan mà đi ấp ủ tìm từ, nghĩ đến an ủi một chút tên kia.

Chẳng qua là khi Ninh Diêu nghĩ đến đau cả đầu thì lại nghe thấy tiếng ngáy khẽ của thiếu niên đi giày cỏ.

Ninh Diêu lập tức mắt trợn tròn.

—— ——

Sâu trong ngõ Hạnh Hoa, một tòa nhà lớn từ trong ra ngoài được dọn dẹp sạch sẽ, thậm chí ngay cả con đường trước cổng cũng sạch sẽ hơn nhiều so với nhà khác.

Một bà lão với khuôn mặt cau có, hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến vẻ hiền lành, chớp chớp bấc đèn, làm cho ánh đèn trong phòng sáng hơn một chút, sau đó tràn đầy cưng chiều nhìn về phía cháu trai mình, bắt đầu lải nhải năm này qua năm khác, ngày này qua ngày khác: "Nửa đêm rồi còn chạy lên mái nhà làm gì? Xuân bao thu che đông lạnh, con cứ không nghe lời bà, đang tuổi lớn mà bị cảm lạnh sinh bệnh thì bà sống sao đây?"

Thiếu niên ngây ngô kia chỉ nhếch miệng cười.

Bà lão sau khi ngồi xuống, thở dài, rồi bắt đầu lặp lại điệp khúc quen thuộc của mình: "Cháu của bà ơi, con không biết đó thôi, ban ngày hôm nay, thằng khốn mắt trắng đó không biết đánh hơi thấy mùi thịt gì, đột nhiên mang đủ thứ quà cáp lớn nhỏ đến tận nhà. Con không có ở nhà nên không thấy cái vẻ mặt nhọn hoắt của nó lúc đó đâu, đúng là một đứa con hiếu thảo, một người cha hiền lành quá đỗi, suýt nữa làm bà cảm động mà khóc luôn đó."

Nói đến đây, lão phụ vẻ mặt tràn ngập khinh bỉ, đột ngột nhổ toẹt một bãi đờm xuống đất, rồi có chút hối hận, vội vàng dùng mũi chân chà chà. Lão phụ ngẩng đầu nhìn về phía vẻ mặt thờ ơ của đứa cháu trai, tức mà không chỗ trút, nhưng lại không nỡ đánh, đành phải hầm hầm nói: "Thằng bé vô tâm vô phế này, cũng không biết thương bà. Con tên thật là Mã Huyền, chỉ có cha sinh mà không có mẹ nuôi, chẳng phải số khổ thì là gì? Bà mới thêm cho con chữ 'Khổ'. Nếu con sợ xui xẻo thì sau này tự đổi lại là được, đừng bận tâm đến ý nghĩ của bà. Bà đây chỉ là bà lão nhà quê, là con cóc ngồi đáy giếng, kiến thức nông cạn, đáng đời cả đời chịu khổ chịu tội..."

Bà lão bắt đầu lau nước mắt.

Thiếu niên Mã Khổ Huyền đưa tay đặt lên bàn tay xương xẩu khô héo của lão phụ nhân.

Lão phụ nhân nhìn cháu mình, ánh mắt thiếu niên rốt cục mang theo chút tình cảm, bà vui mừng cười, trái lại vỗ vỗ mu bàn tay Mã Khổ Huyền: "Bà nội con đây là người không có phúc khí. Ông nội con có lương tâm mà không có bản lĩnh, không đáng tin cậy. Cha con có bản lĩnh mà không có lương tâm, cũng không đáng tin cậy. Thế nên chỉ còn mỗi mình con là niềm hy vọng của bà. Nếu con mà không có tiền đồ, thì bao nhiêu khổ cực bà đã chịu cả đời này coi như công cốc. Chịu khổ thì có sá gì, như bà đây là được rồi. Sau này con nhất định phải có tiền đồ, có tương lai xán lạn, ai đã từng ức hiếp con thì con phải trả thù đến cùng. Tuyệt đối đừng làm người tốt. Còn kẻ xấu thì thi thoảng làm vài lần cũng không sao, miễn là đừng chuyên tâm rỗi hơi đi hại người là được. Không cẩn thận bị báo ứng thì sao? Ông trời có khi cả năm ngủ gật, nhưng rồi cũng có lúc mở mắt ra mà, phải không? Vạn nhất bị bắt tại trận thì gay go..."

Những chuyện cũ rích này, thiếu niên nghe từ nhỏ đến lớn, đoán chừng tai không những chai sạn mà còn đã thay mấy lớp chai sạn rồi. Chỉ là thiếu niên từ đầu đến cuối không rút tay về, mặc cho bà nội mình nhẹ nhàng nắm lấy.

Lão phụ nhân đột nhiên hỏi: "Con thích con tiện tỳ Trĩ Khuê làm gì?"

Thiếu niên mỉm cười nói: "Thì đẹp mắt chứ sao."

Bà lão thoáng tăng thêm lực đạo vỗ vào mu bàn tay Mã Khổ Huyền, mắng to: "Thằng ranh con vô lương tâm! Ngay cả với bà nội đây cũng không chịu nói thật?"

Thiếu niên cười hắc hắc: "Bà nội cứ yên tâm, là chuyện tốt."

Bà lão nửa tin nửa ngờ, tạm thời gạt bỏ nghi vấn này sang một bên, chuyển chủ đề: "Con có biết vì sao cha mẹ con không cần con không?"

Thiếu niên cười đáp: "Lúc ấy trong nhà nghèo, nuôi không nổi con sao?"

Bà lão bỗng nhiên cao giọng, thét lên: "Nghèo ư? Mã gia chúng ta đây đã bảy tám đời rồi, không thể tính là nhà nghèo được. Chẳng qua là bà chiều chuộng cháu nội quá, đến nỗi ngay cả ông nội con cũng không biết phải cầm cố thế nào. Thực ra, tổ tiên có để lại một lời huấn thị: dù có tiền đến mấy cũng không được dời nhà đến phố Phúc Lộc hay ngõ Đào Diệp. Còn đôi cha mẹ đáng đời bị trời đánh của con, nếu mà nghèo, thì có thể ngày nào cũng đeo vàng đeo bạc? Ăn ngon uống say không ngớt sao? Ngoài việc không dám dọn đến những nơi bốn họ mười tộc tụ tập để khoe khoang sự giàu có, thì họ có bỏ sót chuyện tốt hưởng phúc nào đâu?"

Mỗi lần nhắc đến con trai con dâu, lão phụ thực sự hận đến nghiến răng, cười lạnh nói: "Những gia quy tổ tông này, chẳng qua là thứ chôn dưới đất mục nát thành bùn thôi, bao nhiêu năm trôi qua rồi, giờ còn đáng giá mấy đồng? Cháu trai à, sau này con có tiền đồ rồi, đừng quá coi trọng mấy thứ đó. Bà sống đến từng này tuổi, đã gặp nhiều kẻ có tiền lẫn không có tiền rồi. Nói cho cùng, chỉ có kẻ không có bản lĩnh mới đi làm người thành thật!"

Mã Khổ Huyền nở nụ cười rực rỡ, không biết là thấy có lý, hay cho rằng thật nực cười.

Thiếu niên này từ nhỏ đã như vậy, thiệt thòi gì cũng chịu được, sự ức hiếp nào cũng nhẫn nhịn. Thế nhưng có một số chuyện khi nó đã bướng bỉnh, thì đến cả ai nói cũng không khuyên nổi.

Bà lão nghĩ ngợi một lát, đứng dậy ra ngoài xem chốt cửa sân đã cài chưa, rồi trở lại phòng ngồi xuống, đè thấp giọng: "Cháu trai à, đừng thấy nhiều năm nay bà cứ giả làm thầy pháp, ngoài việc làm bà đỡ, thì cũng chỉ cho người ta uống chén nước bùa, hoặc là mặt dày đi thu mua đồ phế thải của người ta. Nhưng bà nói cho con biết, những món đồ cũ kỹ bà thu về được đó, đều là bảo bối vô giá..."

Thiếu niên lại khôi phục vẻ mặt thờ ơ. Rõ ràng, Mã Khổ Huyền chẳng hề hứng thú với cái rương toàn đồ cũ nát của bà nội.

Lão phụ nhân vẫn cứ kể lể đủ mọi thủ đoạn lừa gạt thành công ngày trước, vẻ mặt dương dương đắc ý.

Mã Khổ Huyền đột nhiên hỏi: "Bà nội, cha của Trần Bình An ở ngõ Nê Bình, có phải đã chết ở..."

Lão phụ nhân sắc mặt kịch biến, vội vàng đưa tay che miệng cháu, nghiêm khắc nói: "Có một số chuyện, có thể làm, nhưng không thể nói!"

Thiếu niên cười gật đầu, không còn truy vấn gì thêm.

Về sau, lão phụ nhân cũng mất đi hứng thú khoe khoang những vinh quang đã qua, có vẻ tiều tụy, lòng nặng trĩu, thi thoảng lại nhìn ra cảnh đêm ngoài cửa sổ.

Mã Khổ Huyền cười hỏi: "Bà nội, bà làm bà đồng nhiều năm như vậy ở tiểu trấn chúng ta, hàng xóm láng giềng trong ngõ Hạnh Hoa ai cũng nói bà có thể xuyên qua cõi âm dương, dẫn vong hồn trở lại dương gian..."

Bà lão khinh thường nói: "Người khác tin mấy chuyện mê tín dị đoan đó thì thôi, sao con cũng tin? Bà đây còn sợ cả sấm sét nữa là, nếu mà g��p quỷ hồn thật, chẳng phải tự mình dọa mình đến chết à?"

Thiếu niên Mã Khổ Huyền nhẹ giọng cười: "Người với quỷ khác đường, thần tiên thì khác biệt. Đại Đạo hướng lên trời, ai đi đường nấy."

—— ——

Sáng sớm tinh mơ.

Trong lán cây cỏ, Ninh Diêu chậm rãi mở mắt.

Không thấy bóng dáng thiếu niên đâu.

Nàng cấp tốc đứng dậy, quay người bước ra. Nhón mũi chân một cái, nàng nhảy lên vai của pho tượng thần khổng lồ đổ nghiêng đã cũ nát.

Từ đằng xa, thiếu niên đi giày cỏ đang chạy về phía này, bước chân không nhanh không chậm, không giống như đang bị truy đuổi. Khi nhìn thấy Ninh Diêu, cậu vội vàng vẫy tay ra hiệu cho nàng xuống.

Ninh Diêu nhảy xuống từ vai tượng Phật, đứng trước mặt thiếu niên.

"Lão vượn không tìm thấy chúng ta ở đây."

Nói xong, Trần Bình An đứng đối diện pho tượng thần cụt đầu, chắp tay trước ngực, cúi đầu lẩm bẩm khấn vái. Ninh Diêu lờ mờ nghe thấy cậu đại khái là cầu xin đừng trách tội việc nàng đã mở miệng nói ra chuyện đó. Nàng liếc nhìn, nhưng cũng không nói gì.

Về sau Trần Bình An thần thần bí bí thấp giọng nói: "Tôi dẫn cô đi xem hai pho tượng thần, thú vị lắm!"

Ninh Diêu hỏi: "Là thần tiên Bồ Tát hiển linh, nguyện ý ra gặp ngươi rồi sao? Chẳng phải là tâm thành thì linh ứng ư?"

Trần Bình An hậm hực nói: "Ninh cô nương, cái câu nói này của cô..."

Ninh Diêu nhướng mày.

Trần Bình An nhanh như chớp tiếp lời: "Nghe là biết đã từng đọc sách rồi!"

Chỉ trong chốc lát, cả người Ninh Diêu liền thay đổi hẳn, nàng ho khan vài tiếng, trong lòng thầm niệm: "Kiềm chế kiềm chế."

Thiếu niên dẫn đường phía trước, cô thiếu nữ lặng lẽ đi theo sau.

Ninh Diêu vô thức đưa một ngón tay, xoa xoa mi tâm.

Thật sự là mạng sống như treo sợi tóc vậy.

Cô thiếu nữ giằng xé nội tâm hồi lâu, hít thở sâu một hơi, mới yếu ớt nói hai chữ: "Cảm ơn."

Thiếu niên thực ra vẫn luôn quan sát xung quanh, tự nhiên nghe thấy lời cảm ơn bất ngờ của cô thiếu nữ. Mặc dù sâu thẳm trong lòng, cậu không hề nghĩ nàng cần phải cảm ơn mình, ngược lại, cậu mới là người nên cảm ơn nàng.

Chỉ là Trần Bình An thực sự không biết phải mở lời thế nào, liền dứt khoát bỏ qua chuyện này.

Trần Bình An đột nhiên dừng bước, kinh ngạc nhìn về phía Nam, lẩm bẩm: "Nếu lão vượn đã bị Tề tiên sinh trục xuất, nên mới không đuổi giết chúng ta, thì sao?"

Cô thiếu nữ không có lời nào để đáp lại.

Trần Bình An tiếp tục đi về phía trước, trông không có gì khác lạ.

Ninh Diêu tăng tốc bước chân, đi sóng vai với cậu, nhịn không được hỏi: "Trần Bình An, ngươi không sao chứ?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Không sao. Tôi hiểu một số chuyện, nó là như vậy, không có cách nào thì chính là không có cách nào."

Thiếu niên không đọc sách, nên không hiểu rõ ý nghĩa câu nói đó. Nếu đổi cách nói, đó là sức người có hạn.

Ninh Diêu đột nhiên dừng bước, đợi đến khi thiếu niên nghi hoặc quay người lại, nàng chỉ vào dấu đỏ trên mi tâm mình: "Biết là ngươi tò mò, nhưng ngại không dám hỏi, ta cũng không ngại nói thẳng cho ngươi biết. Đây chính là lá bài tẩy của Ninh Diêu ta. Lão vượn núi Chính Dương lợi hại chứ gì? Đuổi ngươi ta thê thảm hơn cả chó nhà có tang, đúng không? Nhưng trong khiếu huyệt mi tâm của ta, cất giữ món quà sinh nhật mười tuổi mẹ ta tặng cho ta, là bản mệnh chi vật của ta. Nó chỉ cần xuất hiện, đừng nói lão vượn muốn chết, mà ngay cả..."

Nói đến đây, cô thiếu nữ cắt ngang lời mình, nhảy qua khúc tiếp: "Sở dĩ ta nói cho ngươi mấy điều này là để nói cho ngươi biết, trời đất rất lớn, đừng xem thường bản thân, cũng đừng nản lòng. Ngươi bây giờ không phải đã tập võ rồi sao? Hay là luyện luôn cả kiếm thuật đi!"

Trần Bình An hỏi: "Cô sẽ dạy kiếm thuật ư?"

Ninh Diêu khí phách nói: "Ta thiên tư quá tốt, học kiếm cực sớm, cảnh giới tăng tiến cực nhanh, nhưng mà dạy kiếm thuật cho người khác thì chẳng biết tí gì!"

Trần Bình An gãi gãi đầu.

Ninh Diêu nghĩ nghĩ, nghiêm mặt nói: "Thanh phi kiếm đó dù ta muốn tặng cho ngươi, nó cũng sẽ không đồng ý, hơn nữa ta cũng không muốn làm nhục nó như vậy. Ở quê ta, những thanh kiếm có linh đều được coi là bạn đồng hành cùng thế hệ."

Ninh Diêu cuối cùng tháo vỏ kiếm trắng như tuyết bên hông xuống: "Nhưng cái vỏ kiếm này thì ta có thể tặng cho ngươi!"

Trần Bình An ngây người ra nhận lấy vỏ kiếm trống rỗng, há hốc mồm nói: "Nói cái gì cơ?"

Ninh Diêu nhanh chân tiến lên.

Lúc đó, cô thiếu nữ chỉ cảm thấy mình đã làm một việc cực kỳ hào sảng, thế thôi.

Trần Bình An cẩn thận từng li từng tí mang theo vỏ kiếm, thầm nghĩ không biết mình phải đi đâu tìm một thanh kiếm đây?

Đoạn truyện này được mang đến độc giả với sự cống hiến từ truyen.free.