Trần Bình An bên hông treo một chiếc thẻ gỗ làm từ cây quế. Mặt trước thẻ khắc câu nói có vẻ bâng quơ: "Sinh tại minh nguyệt bên trong, nhân gian thứ tự mở," còn mặt sau là "Phạm thị quế khách." Là "quế khách" chứ không phải "quý khách", cũng thật kỳ lạ. Mà chiếc thẻ gỗ làm từ cây quế này do Phạm Nhị tự tay tặng Trần Bình An, lại còn lén lút khắc thêm dòng chữ "Phạm Nhị bạn" bé tí. Chắc chắn đây là "tác phẩm" của Phạm Nhị, cái gã chuyên lén lút giấu hai cân bùn đất dưới gầm giường thì chuyện này cũng không có gì lạ.

Rất nhanh, có người bước ra nghênh đón Trần Bình An. Người phụ nữ trung niên này bước đi khoan thai, tuyệt không mang chút vẻ diễm lệ phô trương nào. Dù dung mạo chỉ ở mức trung bình, nhưng khí chất lại vô cùng tao nhã, thanh đạm không màng danh lợi. Hơn nữa, theo khí tượng mà Trần Bình An cảm nhận, bà hẳn là một luyện khí sĩ cảnh giới ngũ cảnh. Bà tự xưng là một trong những quản sự trên danh nghĩa của Quế Hoa Đảo, mỉm cười nói mình lớn tuổi hơn nên xin phép được xưng hô thân mật. Bà mời Trần công tử gọi mình là Quế di, là Quế trong hoa quế. Trần Bình An liền gọi "Quế di", và nói chuyến đi đến Đảo Huyền Sơn lần này sẽ có nhiều điều phiền phức.

Người phụ nữ mỉm cười lắc đầu, "Chúng tôi làm nghề buôn bán này, có khách quý ghé thăm, xưa nay sẽ không coi đó là phiền toái."

Bà chỉ vào chiếc thẻ gỗ bên hông Trần Bình An, giải thích: "Với Quế Khách Bài mà chỉ chủ nhân nhà chúng tôi mới có thể ban phát này, Trần công tử mua bất cứ thứ gì trên Quế Hoa Đảo đều được giảm giá bảy mươi phần trăm."

Sau đó, người phụ nữ buồn cười, nụ cười càng thêm thân mật, "Thằng bé Phạm Nhị có gửi gắm lời nhắn cho tôi, cô của nó, nên Trần công tử có thể được phá lệ giảm hẳn bốn mươi phần trăm."

Trần Bình An gật đầu, nhưng trong lòng thầm hạ quyết tâm. Trừ phi là những món đồ đặc biệt vừa thấy đã yêu, ngưỡng mộ, còn không thì chuyến vượt châu đi xa lần này, y sẽ không mua sắm bất cứ thứ gì cả. Dù sao, người khác coi mình là bằng hữu, thì mình cũng phải coi người khác là bằng hữu. Vì thế, trong mối quan hệ bằng hữu thật sự, việc buôn bán thực sự không phải sở trường của Trần Bình An, bởi vì rất khó nắm được cái "độ" cần thiết.

Quế di dẫn Trần Bình An đi về phía một tòa đại trạch cao cổng lớn tên là Quế Cung. Dọc đường, bà giới thiệu phong thổ Quế Hoa Đảo cho thiếu niên, đặc biệt nhắc đến Quế Hoa Cao và rượu hoa quế, nói nhất định phải nếm thử cho nhiều. Trần Bình An sẽ có một tiểu viện độc lập, không cần khách khí, cứ việc yêu cầu tỳ nữ Quế Hoa Tiểu Nương phục vụ trong tiểu viện đó.

Trần Bình An không từ chối, vỗ nhẹ Dưỡng Kiếm Hồ bên hông, cười nói: "Ta thích uống rượu."

Người phụ nữ liếc nhìn cái "hồ lô rượu Chu" kia, cười cười, "Vậy thì tốt rồi."

Trên Quế Hoa Đảo có hơn nghìn cây quế, cây cổ thụ tổ tông chọc trời trên đỉnh núi có tuổi thọ còn lớn hơn cả Lão Long thành. Nó do một vị tiên nhân nông gia ở Trung Thổ Thần Châu tự tay trồng xuống. Quế Hoa Đảo có thể trở thành một chiếc đò ngang vượt châu, tồn tại qua ngàn năm mà không chút hao tổn. Thậm chí, cùng với việc rễ cây quế trên núi lan rộng và Phạm gia dùng thủ pháp đặc biệt để bồi đắp thổ nhưỡng, Quế Hoa Đảo sẽ còn chậm rãi lớn mạnh. Tất cả đều phải kể công cây quế tổ tông kia. Việc buôn bán Quế Hoa Tiểu Nhượng (rượu hoa quế) của Phạm gia, vốn đã có giá cắt cổ, nay lại trở thành thứ có tiền cũng khó mua trên thị trường. Đó cũng bởi vì việc ủ rượu hoa quế được làm từ những cây quế cổ thụ nghìn năm tu��i. Những cự thương lớn có giao hảo với Phạm gia ở Bảo Bình Châu và Lão Long thành đôi khi mới mua được một ít, thường để làm quà biếu hoặc uống riêng.

Qua cổng lớn Quế Cung, người phụ nữ dẫn Trần Bình An đi dọc hành lang. Đình viện không hề phô trương tráng lệ, mà lại mang kiểu dáng nhà dân với cầu nhỏ, nước chảy. Cuối cùng, người phụ nữ dẫn Trần Bình An đến một tiểu viện tên là "Khuê Mạch". Thấy Trần Bình An ngẩng đầu nhìn thêm mấy lần, bà giải thích: "Hoa quế vì có gân lá giống như lễ khí "khuê" của Nho gia, nên mới gọi là quế. Tiểu viện này, tuy diện tích không lớn, nhưng lại là nơi linh khí dồi dào bậc nhất Quế Hoa Đảo."

Trần Bình An cảm thấy có chút phí của trời. Bản thân mình đâu phải luyện khí sĩ, linh khí dày đặc cũng chẳng có ý nghĩa gì. Một động thiên phúc địa như thế, thà để người khác bỏ tiền vào ở còn hơn. Y liền thăm dò nói: "Quế di, cháu là võ phu thuần túy, cho cháu ở đây thì quá lãng phí rồi. Cháu đổi một tiểu viện khác nhé?"

Người phụ nữ ôn tồn cười nói: "Không phải chuyện tiền bạc đ��u, Trần công tử cứ yên tâm ở lại. Với mối quan hệ giữa công tử và thiếu gia nhà chúng tôi, dù sau này nơi đây trở thành tiểu viện độc hữu của công tử, Quế Hoa Đảo không còn mở cửa đón khách nữa, tôi cũng không lấy làm lạ."

Hai câu nói này chạm đúng vào tâm khảm Trần Bình An. Nghĩ đến Phạm Nhị, Trần Bình An liền yên tâm thoải mái bước vào tiểu viện Khuê Mạch nhã trí và yên tĩnh này.

Trong viện đã có một thiếu nữ mặt hoa da phấn chờ sẵn. Nàng đứng thẳng tắp, cao ráo thon thả, khí chất hơi lạnh nhạt. Dù chỉ đứng yên tĩnh, nàng vẫn toát lên vẻ duyên dáng vô cùng. Nhưng khi thấy người phụ nữ và Trần Bình An, nàng lập tức mỉm cười với Trần Bình An, nhẹ nhàng nói: "Trần công tử, thiếp gọi là Kim Túc. Kim là vàng kim, Túc là ngũ cốc. Trong cổ thư, đó cũng là ý nghĩa của hoa quế. Sau này, thiếp sẽ chăm sóc ẩm thực và sinh hoạt hằng ngày của công tử."

Nụ cười của thiếu nữ thanh lãnh này có phong tình của "trăm hoa tàn khi hoa ta nở."

Trần Bình An hơi câu nệ, vô thức ôm quyền hoàn lễ, "Sau này làm phiền Kim Túc cô nương rồi."

Sau đó y có chút thất vọng, liền lấy bầu rượu uống một hớp.

Người phụ nữ giỏi nhìn mặt mà nói chuyện, nhạy cảm nhận ra một chút thay đổi nơi thiếu niên, nhưng cũng không suy nghĩ sâu xa. Thế gian muôn màu, thiếu niên có chút tâm sự, cũng là lẽ thường tình.

Người phụ nữ cáo từ rời đi, nhưng tại cửa ra vào lại thấy một người quen ngoài ý muốn, mà cũng trong dự liệu. Đó chính là lão xa phu Phạm gia đã chở hai người đến Quế Hoa Đảo. Người phụ nữ cười hỏi: "Phải chăng thằng bé Phạm Nhị còn có lời dặn dò gì muốn giao phó nữa?"

Lão xa phu đối với vị Quế di này dường như rất lễ kính, lắc đầu cười nói: "Là được gia chủ nhờ cậy. Tôi sẽ cùng Trần công tử đến Đảo Huyền Sơn. Trong thời gian này, e rằng tôi sẽ phải ở lại tiểu viện Khuê Mạch."

Ánh mắt Quế di càng thêm kinh ngạc, hỏi: "Cần Kim Túc chuyển đi nơi khác sao?"

Lão xa phu gật đầu, "Tốt nhất là như vậy. Hãy để nàng chọn một tiểu viện gần đây, mỗi ngày chỉ cần mang thức ăn đến là được, còn lại không cần bận tâm."

Dù trong lòng Quế di nghi hoặc, nh��ng cũng không nói thêm gì. Bà quay đầu chào hỏi Kim Túc với vẻ mặt bình thản, rồi cùng nhau rời đi.

Lão xa phu không quên nhắc nhở thêm một câu: "Gia chủ có dặn dò, vẫn phải làm phiền Quế phu nhân một việc. Hãy để gốc quế tổ tông trên đỉnh núi phân ra một ít cành ấm áp tại tiểu viện Khuê Mạch, tránh bị người ngoài hữu tâm dòm ngó."

Quế di gật đầu. Trên Quế Hoa Đảo, Kim Túc là thiếu nữ đầu khôi của hơn trăm vị hoa quế tiểu nương. Nàng không nhịn được quay đầu nhìn lão xa phu và thiếu niên giày cỏ.

Sau khi Quế di và Kim Túc rời khỏi tiểu viện Khuê Mạch, một luồng gió mát lạnh thổi qua nơi này. Đồng thời, bóng cây bao phủ tiểu viện, nhưng chỉ là thoáng qua, sau đó vẫn là ánh nắng rực rỡ.

Lão xa phu được Phạm Nhị gọi là Mã gia gia quay mặt về phía Trần Bình An, thẳng thắn nói: "Tôi tên Mã Trí, là một trong những môn khách của Phạm gia. Tôi là một kiếm tu Kim Đan cảnh, nhưng thiên phú không cao, sát lực không mạnh. Dù đối đầu với Sở Dương, cung phụng của Phù gia cùng cảnh, tôi cũng không phải đối thủ của hắn. Lần này, Mã Trí tôi được gia chủ nhờ cậy, nhưng gia chủ lại được Trịnh tiên sinh của tiệm thuốc Hôi Trần nhờ cậy, muốn tôi đến cùng Trần công tử thử kiếm."

Trần Bình An vừa nghe đến Trịnh tiên sinh, liền biết đây cũng là một trong những khoản thù lao báo đáp của Trịnh Đại Phong. Y liền một lần nữa chắp tay ôm quyền trong căn nhà nhỏ này.

Lão nhân cười gật đầu, "Trước tiên không vội. Tôi sẽ ở tại sương phòng của tiểu viện. Hôm nay Trần công tử cứ nghỉ ngơi thật tốt, có thể đi dạo Quế Hoa Đảo nhiều một chút. Nếu không, ngày mai bắt đầu thử kiếm, Trần công tử sẽ chưa chắc có thời gian rảnh rỗi như vậy nữa đâu."

Lão nhân đi về phía một gian phòng bên cạnh, đóng cửa lại, rồi cười nói: "Nếu như Trịnh Đại tiên sinh không nói đùa, vậy thì lần này phương thức tiếp đãi khách của Quế Hoa Đảo Phạm gia có hơi quá mức rồi chăng? Thiếu niên võ phu kia thật sự gánh vác nổi sao? Mã Trí ta dù sao cũng là một kiếm tu cửu cảnh thuộc hàng Kim Đan cảnh, có lẽ cũng có tiếng tăm chút ít..."

Nói đến đây, một thanh phi kiếm màu mực dài hơn một thước lướt ra từ khí phủ của lão nhân. Vừa hiện thế, nó liền bắt đầu lượn lờ quanh lão nhân. Kiếm khí nồng đậm dày đặc, kéo ra từng luồng lưu huỳnh màu đen.

Khí lạnh ngập tràn căn phòng, xua tan cái nóng bức mùa hè trong chớp mắt.

Trần Bình An ở tại phòng chính đối diện cửa sân. Sau khi đóng cửa, y mới cẩn thận mở bao phục mà Trịnh Đại Phong đã nhét vào cửa lúc trước.

Có một quyển sách vẫn còn thơm mùi mực mới, khắc bản tinh xảo. Tên sách là « Kiếm Thuật Chính Kinh ». Có lẽ Trịnh Đại Phong đã thông qua mối quan hệ với Phạm gia, tìm một hiệu sách để tự tay khắc bản thành sách. Chỉ nhìn bốn chữ tên sách, đã thấy công lực thâm hậu, thực sự không thể liên hệ với vẻ cà lơ phất phơ của Trịnh Đại Phong.

Bên ngoài quyển « Kiếm Thuật Chính Kinh » này, còn có một chiếc túi vải nhỏ không đáng chú ý. Ước lượng thử, số tiền không nhiều, khoảng mười mấy đồng. Trần Bình An lầm tưởng là Tiểu Thử tiền hoặc Cốc Vũ tiền. Kết quả mở ra xem, y sợ đến mức vội vàng che miệng túi tiền lại. Đó chính là một túi tiền kim tinh có thể khiến Cốc Vũ tiền phải gọi bằng "đại gia"! Kim tinh đồng tiền trân quý đến mức nào, Trần Bình An vô cùng rõ ràng. Vài ngọn núi trong Lạc Phách Sơn có được như thế nào? Chính là kết quả của việc ném từng đồng kim tinh đồng tiền ra ngoài!

Trần Bình An thậm chí không kiểm kê số lượng, không phân biệt chủng loại kim tinh đồng tiền là Cung Dưỡng tiền, Nghênh Xuân tiền, Áp Thắng tiền hay cả ba loại đều có. Y không nói hai lời liền trực tiếp thu chúng vào Phương Thốn vật Thập Ngũ.

Cuối cùng chỉ còn lại một khối ngọc bài và một phong thư.

Ngọc bài không có bất kỳ hoa văn khắc dấu nào, cũng chỉ là một khối ngọc bài đơn giản, ngay ngắn chỉnh tề. Nhưng chất ngọc tinh xảo, sờ vào cảm giác như tơ lụa tốt nhất thế gian. Vừa nhìn đã biết là ngọc tốt, nhưng tốt đến mức nào thì với nhãn lực hiện tại của Trần Bình An, y không nhìn ra.

Trần Bình An mở phong thư. Nét chữ trên thư quả thật giống hệt tên sách « Kiếm Thuật Chính Kinh », tất nhiên là do Trịnh Đại Phong tự tay viết. Trong thư, vài điều được nói đến một cách giản lược và súc tích. Bộ kiếm kinh này tuy nói không phải cao siêu nhất, nhưng đã là đỉnh cao của võ học. Kiếm thuật chứa trong đó đều là các chiêu thức phản phác quy chân, rất thích hợp những người thuần túy dùng sức mạnh cơ bắp như Trần Bình An để nghiên cứu và khổ luyện. Mười lăm đồng kim tinh là để hoàn lại năm văn tiền.

Về phần khối ngọc bài kia, Trịnh Đại Phong chỉ viết ba chữ trên thư: Chỉ Xích vật. Ngoài ra, không hề có bất kỳ giới thiệu nào khác về lai lịch, cách sử dụng.

Nhưng dù chỉ có ba chữ này, trọng lượng của nó cũng đã đủ nặng.

Khi thiếu niên Thôi Sàm đi xa Đại Tùy, quốc sư Đại Ly này cũng chỉ mang theo một Chỉ Xích vật bên mình.

Cuối cùng trong thư, Trịnh Đại Phong nói rằng Mã Trí thử kiếm với y chỉ là một khoản cá cược nhỏ trong ba giao dịch. Mục đích là để Trần Bình An thích nghi tốt hơn với "áp lực" vô hình mà kiếm khí trưởng thành mang lại đối với một võ phu thuần túy. Vì vậy, kiếm tu Kim Đan Mã Trí lúc đó sẽ tế ra bản mệnh phi kiếm, vừa để chỉ điểm kiếm thuật, lại vừa có thể dạy Trần Bình An cách đối phó với một kiếm tu ngũ cảnh.

Về chuyện này, Trịnh Đại Phong lại trở nên không tiếc bút mực, còn thêm vài câu kiểu như "ăn khổ mới thành người thượng nhân". Nhưng Trần Bình An dù chỉ cầm thư, nhìn những dòng chữ đó, cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt tiện hề hề cười mờ ám của Trịnh Đ���i Phong khi viết thư. Trần Bình An thấu hiểu. Là Trịnh Đại Phong nghe nói y đã trải qua ma luyện tam cảnh, nên không có ý định để y được an nhàn ở tứ cảnh. Có lẽ lúc này Trịnh Đại Phong ở tiệm thuốc Hôi Trần đang thầm vui vẻ. Cứ nghĩ đến việc Trần Bình An sắp phải ăn đủ đau khổ trên Quế Hoa Đảo, tên đó chắc chắn sẽ uống nước lạnh cũng như uống rượu vậy.

Nếu không thì lão kiếm tu kia đã chẳng để Trần Bình An hôm nay liền đi dạo hết Quế Hoa Đảo.

Cái hố này Trịnh Đại Phong đào, Trần Bình An không thể không nhảy.

Cất kỹ kiếm kinh và ngọc bài. Chỉ Xích vật cũng có thể để vào Phương Thốn vật.

Trần Bình An không khỏi nhớ đến Hạ Tiểu Lương của Thần Cáo Tông. Phương Thốn vật và Chỉ Xích vật của nàng mới thật sự là nhiều, rực rỡ muôn màu.

Nhưng khi nhớ đến vị đạo cô tiên tử mà ấn tượng ban đầu vốn cực tốt này, trong lòng Trần Bình An lúc này chỉ còn lại vẻ lo lắng đậm đặc.

Trần Bình An thở ra một ngụm trọc khí, đi ra cửa dạo Quế Hoa Đảo.

Từ đỉnh núi nhìn xuống, đò ngang vẫn chưa xuất phát, dưới chân núi vẫn còn rất nhiều luyện khí sĩ đang lần lượt lên thuyền.

Thu ánh mắt lại, Trần Bình An nhìn thẳng về phương xa. Cảnh tượng ba mặt đều là biển cả mênh mông tráng lệ khiến người ta tâm thần thanh thản. Đặt mình vào trong đó, cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Trần Bình An nhớ lại một chuyện.

Liên quan đến hai chữ "mạnh nhất".

Lão nhân họ Thôi ở Trúc Lâu nói y tam cảnh, là tam cảnh mạnh nhất dưới gầm trời.

Không phải Bảo Bình Châu.

Sau đó, Trịnh Đại Phong trong những cuộc chuyện phiếm cũng từng nói Lý Nhị là võ phu cửu cảnh mạnh nhất, có nội tình hùng hậu nhất. Chỉ có điều, hiện nay đã bước lên đệ thập cảnh, Trần Bình An đoán Lý Nhị tạm thời hẳn đã mất đi hai chữ "mạnh nhất" rồi.

Trần Bình An nhìn về phương xa, nghe Thôi Sàm nói tòa Hạo Nhiên Thiên Hạ rộng lớn vô cùng này có năm sông bốn biển chín đại châu. Bảo Bình Châu, Đều Lô Châu, Ngai Ngai Châu, Bà Sa Châu và Kim Giáp Châu... vây quanh tòa Trung Thổ Thần Châu lớn nhất như chúng tinh củng nguyệt. Mà Trung Thổ Thần Châu lại có mấy đại vương triều. Đại Ly chỉ chiếm nửa Bảo Bình Châu, bản đồ mới có thể ngang hàng với bọn họ.

Trần Bình An không khỏi suy nghĩ một vấn đề.

Trong truyền thuyết võ đạo cảnh giới thứ mười một, võ thần, có tồn tại dưới gầm trời không?

Thiếu niên Thôi Sàm lúc đó cười hắc hắc, không đưa ra câu trả lời.

——

Kim Giáp Châu.

Một nơi di tích chiến trường cổ xưa với linh khí cực kỳ mỏng manh. Từng tòa tượng thần khổng lồ "khi còn sống" cao tới mấy chục trượng, hơn trăm trượng, giờ đây đều đổ sụp ngã xuống đất, không một ai thoát khỏi, kéo dài ra như một dãy núi rời rạc, vỡ nát.

Nơi đây liền trở thành cấm địa tự nhiên của luyện khí sĩ cả châu.

Thường xuyên có từng đợt cương phong vô cớ quét sạch thiên địa. Đối với luyện khí sĩ dưới Địa Tiên Kim Đan cảnh, trong ngũ cảnh, nó không khác gì lưỡi đao róc xương.

Tại một chỗ tàn tích pho tượng Phật sụp đổ hùng vĩ nhất, dường như trước khi ngã xuống đất là pho tượng Phật Đà Niêm Hoa vi tiếu. Khi ầm ầm đổ xuống, cánh tay bị đứt lìa khỏi vai, toàn bộ cánh tay nằm ngang trên mặt đất. Bông hoa Phật Đà véo ở ngón tay đã vỡ nát từ lâu, năm ngón tay cũng chỉ còn lại ba ngón, trong đó có một ngón vểnh lên, chỉ thẳng lên trời. Chỉ riêng một ngón tay đã cao hơn mười trượng, có thể hình dung ra pho tượng này cao lớn đến mức nào khi còn nguyên vẹn.

Có một thiếu nữ chân trần áo trắng đứng trên ngón tay đó, hai mắt nhắm nghiền, hai tay bấm niệm pháp quyết, đón gió mà đứng.

Khuôn mặt thiếu nữ bình thường, tựa như một cô bé thường thấy giữa phố phường.

Có cương phong đột kích, như thủy triều dâng trào ập đến ngón tay tượng Phật và thiếu nữ đang sừng sững đứng trên đầu ngón tay đó.

Thiếu nữ không mở mắt, chỉ khẽ nhúc nhích bờ môi, dùng một phương ngữ nào đó của Kim Giáp Châu nhẹ giọng nói: "Mở."

Cương phong liền tách ra làm hai, như bị người xẻ đôi giữa không trung, gào thét lướt qua hai bên ngón tay tượng Phật. Chỉ có từng sợi nhỏ lọt lưới, lướt qua gương mặt thiếu nữ, cắt ra từng đường rãnh máu trong chớp mắt. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, dung nhan thiếu nữ liền khôi phục như ban đầu.

Gió thổi qua thiếu nữ, mang đi hương hoa lan.

——

Vùng biển gần Đều Lô Châu. Trên đỉnh một ngọn núi lớn, thế núi như chùy đâm thẳng trời. Chỉ có đỉnh núi là một hõm tròn, hình dáng tựa cái bát, giống như một cái giếng nước sâu không thấy đáy, lại lờ mờ có ánh lửa chiếu rọi vách giếng. Trong "miệng giếng" núi lửa đang hoạt động này, có một tráng hán khôi ngô, toàn thân không một mảnh vải, một tay chống cằm, ngồi xếp bằng trên tảng đá ngăm đen, trầm tư không nói. Bốn phía là những ngọn lửa dung nham cuồn cuộn, sóng nhiệt dâng trời, nhưng người đàn ông không hề hay biết.

Người đàn ông trời sinh có trọng đồng.

Hắn hơi nhíu mày, thì thầm nói: "Cánh cửa Kim Thân cảnh này có chút khó phá quá, còn phải trách mình đã ăn quá nhiều linh đan diệu dược. Hai trăm cân? Hay là ba trăm cân? Xem ra đợi đến khi bước lên Kim Thân cảnh, lại không thể tiếp tục ngu ngốc coi thứ đó như cơm mà ăn nữa rồi. Không nói gì khác, việc mỗi ngày phải đi đại tiện cũng đã rất phiền phức, truyền ra ngoài thật sự có hại đến thể diện võ phu lục cảnh."

Một thanh phi kiếm sắc bén không tiếng động từ phía bên kia miệng giếng đâm xuống. Tráng hán khôi ngô mềm nhũn trên mặt đất, chán nản trượt xuống biển lửa.

Thanh bản mệnh phi kiếm kia, lớn nhỏ không khác gì kiếm khách dưới núi, vẫn không buông tha. Nó điên cuồng bay lượn quanh bốn phía vách giếng núi lửa này, vô số đá lăn rơi xuống biển lửa.

Nếu ở nơi khác của Bắc Câu Lô Châu, với tu vi của chủ nhân thanh phi kiếm này và độ sắc bén của nó, e rằng một ngọn núi cao đã bị xuyên thủng từ lâu rồi. Thế nhưng ở nơi đây, phi kiếm chém đá ở vách giếng lại cực kỳ bị ngăn cản.

Có một lão giả trường bào vác trường kiếm đứng trên miệng núi lửa. Sau khi một kiếm đâm trúng người đàn ông trọng đồng, tiếng nói của lão nhân vang vọng như sấm nơi đáy giếng, "Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi, ngươi tên khốn nạn đáng đâm ngàn đao này! Đừng giả chết nữa, ta biết mạng ngươi rất cứng. Không sao, là ngươi tự mình chọn nơi tử địa không thể trốn thoát này. Sau khi táng thân nơi đây, hài cốt không còn, một thân tội nghiệt của ngươi nói không chừng còn có thể giảm bớt vài phần."

Lão giả duỗi ra hai ngón tay khép lại, vòng qua sau vai, nhẹ nhàng vuốt quanh chuôi kiếm.

Bội kiếm xuất vỏ, vọt thẳng lên mây xanh, sau đó nhanh chóng hạ xuống, từ miệng núi lửa thẳng đến biển lửa kia. Khi trường kiếm chui vào dung nham biển lửa, ầm ầm nổ vang, bắn lên những bọt lửa cao mấy trượng.

Trong biển lửa, lờ mờ có bóng người mơ hồ kịch liệt vùng vẫy. Thanh trường kiếm kia như xiên cá, nhiều lần đâm tới mãnh liệt.

Bốn phía chân núi lửa, đều có một người đang chậm rãi leo núi. Có lão đạo nhân dán từng tấm phù lục lên từng khối đá núi. Có hòa thượng hai tay kết ấn, sau đó nhẹ nhàng vỗ xuống đại địa. Có người cầm một bức tranh tựa như không có điểm cuối, trải dài từ chân núi lên trên, như địa y phủ đất. Càng có lão giả áo xanh cầm bút lông, đối mặt đất揮毫潑墨 (vung bút vẽ tranh), viết xuống từng câu giáo huấn của Nho gia Thánh Nhân.

Lão nhân trên đỉnh núi sau khi cố gắng dùng song kiếm chém giết hung nhân, tự giễu nói: "Ta đường đường một kiếm tu Kim Đan cảnh, truy sát một võ phu giang hồ còn chưa thất cảnh, vậy mà lại cần đại phí khổ tâm như thế."

Lão nhân nghĩ đến những thảm kịch chồng chất kia, không chỉ là tai họa của tông môn ông, mà còn là vô số người chết oan trên núi dưới núi. Trong lòng vị kiếm tu Kim Đan này giận dữ, vẻ mặt đầy phẫn nộ nói: "Loại kẻ giết người chỉ để tìm niềm vui như ngươi, chết không có gì đáng tiếc! Chết trăm lần không hết tội!"

——

Hai quân giằng co, tiếng trống vang trời.

Trong một đại quân, trên một đài cao được dựng tạm thời, có một nam tử cẩm y lười biếng nằm ngả trên giường. Trông hắn vẫn chưa tới ba mươi tuổi. Có hai thiếu nữ quốc sắc thiên hương ngồi hai bên đầu giường. Một người xoa bóp thái dương cho nam tử trẻ tuổi, người kia thì khom người, nhẹ nhàng đấm bóp bắp chân nam tử.

Càng khó tin hơn là phía sau nam tử, một cây đại kỳ chủ soái đang tung bay phấp phới.

Một mỹ nhân dung mạo tuyệt mỹ lại có dáng vẻ tỳ nữ như thế, cẩn thận đấm bóp cạnh ngoài bắp chân nam tử cẩm y. Nàng liếc nhìn cô gái kia, quyến rũ cười nói: "Công tử, nghe nói lần này phe đối phương có một kiếm tu bát cảnh và một Binh gia tu sĩ cửu cảnh giúp trận. Xem ra chồng cũ của Hiệt Tú thật sự rất yêu Hiệt Tú, xung quan nộ khí vì hồng nhan, thật là xúc động lòng người. Công tử, chi bằng người trả Hiệt Tú lại cho người ta đi. Gương vỡ lại lành cũng là một câu chuyện đẹp, dù sao..."

Nói đến đây, mỹ nhân quyến rũ đưa một tay lên che miệng yêu kiều cười, "Dù sao công tử cũng đã thưởng thức cô nương Hiệt Tú của chúng thiếp gần hết rồi. Huống chi nàng lại nhỏ nhen, xưa nay không muốn cùng các tỷ muội chia sẻ ân huệ, chẳng phải sẽ khiến công tử không vui sao? Dưới gầm trời nào có nha hoàn ngang ngược như vậy."

Cô gái tuyệt sắc kia được gọi là Hiệt Tú làm ngơ, chỉ dùng ngón cái hai tay nhẹ nhàng chống đỡ thái dương của nam tử cẩm y, động tác dịu dàng mà cẩn thận day bóp.

Nam tử cẩm y híp mắt cười nói: "Hiệt Tú thẹn thùng, công tử ta thương nàng. Còn ngươi, là người đã trải qua giày vò. Nếu công tử cứ ngốc nghếch đau lòng ngươi, một mực thương tiếc, không hiểu phong tình, ngươi còn không tạo phản sao?"

Cô gái đấm bóp chân đầy vẻ xuân tình, nhẹ nhàng nháy mắt với "Hiệt Tú" kia.

Người sau không hề hay biết sự khiêu khích của đối phương.

Nam tử cẩm y nhẹ nhàng nhấc chân lên, "Vì công tử cởi giày!"

Ánh mắt cô gái kia lập tức nóng rực lên, quỳ xuống trước giường, hai tay run run rẩy rẩy cởi đôi giày cho nam tử cẩm y.

Người đàn ông ngồi dậy, vươn vai, "Phù Dao Châu của chúng ta vậy mà chỉ lớn hơn Bảo Bình Châu một chút, thật không còn khí thế rồi."

Hắn đi chân trần, đưa tay luồn vào cổ áo cô gái "Hiệt Tú", cuối cùng lấy ra một viên cầu vàng kim mang theo hơi ấm cơ thể mỹ nhân. Hắn nhẹ nhàng bóp, trong nháy mắt xuyên qua một bộ giáp bạc thường bị nhầm lẫn là thần giáp của Binh gia. Điều kỳ diệu là bộ giáp này chi chít các vết thương, nơi ngực càng lộ ra một lỗ thủng nhỏ trông như bị trường kiếm đâm xuyên.

Người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ giáp không tên chậm rãi đi về phía trước vài bước, đột nhiên quay đầu lại mỉm cười với cô gái tên Hiệt Tú: "Chồng cũ của nàng mọi thứ đều không bằng ta, duy chỉ có một chuyện, đời này ta đều không thể theo kịp hắn, đó chính là kể chuyện cười."

Hắn duỗi một tay, chỉ thẳng vào đại kỳ của đối phương ở xa xa, khóe miệng nhếch lên, nói với cô gái: "Ví như mời kiếm tu lại còn mời Binh gia tu sĩ, công tử nhà nàng suýt chút nữa đã bị hắn chọc cười đến chết rồi."

Cô gái mỹ nhân đã cởi giày cho nam tử trẻ tuổi, ngồi bệt trên mặt đất, dựa vào giường, ôm bụng cười lớn, phong tình vạn chủng.

Người đàn ông trẻ tuổi quay về phía đại trận quân địch, ngửa mặt lên trời cười lớn, "Vợ của người khác thì tốt, góa phụ của nhà khác càng tốt hơn!"

Người đàn ông mặc giáp bạc như sương tuyết, đột ngột bay lên khỏi mặt đất, phá không mà đi. Hắn trực tiếp phóng qua trận kỵ binh của phe mình, trên đầu ngàn quân vạn mã, như bạch hồng treo không.

——

Phía Bắc Ngai Ngai Châu, băng thiên tuyết địa vô tận, gió tuyết dữ dội, không thấy ánh mặt trời.

Có người khoác một chiếc áo lông chồn trắng như tuyết. Thỉnh thoảng, khi gió tuyết thổi khiến lông chồn dính sát vào người, mới có thể phát hiện vóc dáng thon thả. Dưới chiếc mũ chồn lớn được kéo rất thấp, lộ ra một đôi mắt sáng ngời.

Người này bên hông đeo một thanh trường đao chỉ lộ ra một đoạn vỏ gỗ đen.

Nàng thỉnh thoảng sẽ thò tay ra khỏi chiếc áo lông lớn, dùng ngón cái nhẹ nhàng ma sát chuôi đao.

Lộ ra một đoạn cổ tay trắng nõn như ngó sen ngọc, tựa như còn trắng hơn cả tuyết trắng, hơn nữa còn nổi lên sắc thái trong suốt.

Hẳn là một cô gái trẻ tuổi.

Lại dám một mình hành tẩu ở vùng băng tuyết lạnh giá thấu xương này, tại phương Bắc nhất của Ngai Ngai Châu, một trong chín đại châu. Nàng đang đi trên con đường ở phương Bắc nhất của Ngai Ngai Châu.

Ngay cả một luyện khí sĩ Kim Đan cảnh cũng chưa chắc dám khinh thường như thế, một mình Bắc du.

Cô gái móc ra một chiếc bánh bao cứng như sắt, nhẹ nhàng cắn xé nuốt xuống. Ánh mắt nàng luôn nhìn thẳng về phía trước.

Vùng đất lạnh giá vô cùng này ở Ngai Ngai Châu hoang tàn vắng vẻ, nhưng thường xuyên có đại yêu ẩn hiện. Chúng chiếm cứ thiên thời đ��a lợi, cực kỳ khó đối phó. Trong số Kim Đan cảnh, trừ kiếm tu ra, cũng không ai muốn đến đây dây dưa không dứt với lũ đại yêu xảo quyệt, hiểm độc đó. Một khi chọc giận nhiều kẻ, thường sẽ lâm vào vòng vây trùng điệp, khi đó thật là kêu trời không thấu, kêu đất chẳng hay.

Cô gái dừng bước chân, vừa vặn ăn hết chiếc bánh bao kia.

Trong sương mù gió tuyết phía trước, một cái đầu Tuyết Lang khổng lồ chậm rãi nhô ra.

Khi nó xuất hiện, trong phạm vi trăm trượng, gió tuyết đột nhiên ngừng lại.

Cô gái nhấc nhẹ mũ chồn, ngẩng đầu lên, cùng con Tuyết Lang cao như ngọn núi nhỏ kia giằng co.

Nàng ợ một tiếng.

Sau đó chỉ là một đao.

Một lát sau, giữa thiên địa vẫn không có chút gì khác thường. Nàng đã bắt đầu tra đao vào vỏ.

Nàng tiếp tục tiến về phía trước, mỉm cười nói: "Mượn đầu ngươi dùng một lát, đổi chút tiền son phấn."

Khi nàng đi thẳng đến gần con Tuyết Lang này, con đại yêu kia mới vừa vặn ầm ầm sụp đổ như một ngọn núi.

Nàng nhìn thấy cái đầu sói khổng lồ bị một đao chém xuống, hơi lúng túng một chút. Một cái đầu lớn như vậy, lẽ nào muốn tự mình khiêng về?

Thế nên nàng quay đầu nhìn về nơi xa trong gió tuyết, giơ tay vẫy chào nói: "Ngươi, lại đây, giúp ta mang cái đầu này về, tha cho ngươi khỏi chết. Coi như là thù lao, phần thi thể còn lại của Tuyết Lang toàn bộ thuộc về ngươi."

Về sau, cô gái trên đường về trong gió tuyết, phía sau nàng là một con Bàn Sơn Viên hai tay bưng lấy cái đầu sói đẫm máu.

Dù cho gần thi thể không đầu của Tuyết Lang kia, vài con đại yêu lăm le rục rịch, thèm thuồng không thôi, nhưng từ đầu đến cuối không ai dám bước vào lôi trì nửa bước.

——

Hạo Nhiên Thiên Hạ có năm sông bốn biển, mỗi vùng cương vực đều rộng lớn.

Trên một bản đồ "Lục Trầm" đổ nát, đã bị một hồ lớn bao phủ.

Dưới đáy hồ có một di chỉ chiến trường cổ xưa. Có một nam tử đang săn những anh linh hồn phách chưa tiêu tan. Bắt được xong, hắn liền bỏ vào chiếc giỏ cá nhỏ đeo bên hông.

——

Trên không một biển cả, cao đến mức dường như đưa tay ra là có thể chạm đến vòm trời Hạo Nhiên Thiên Hạ. Nơi đây phân ra hai tầng biển mây cuồn cuộn, cách nhau hơn trăm dặm. Trong biển mây trên cao, có một lỗ hổng biển mây hoàn toàn có thể bỏ qua. Có một lão nhân gầy gò, lông mày dài, ngồi xếp bằng bên bờ giếng mây, trong tay cầm một cần câu trúc xanh biếc, nhưng lại không có dây câu.

Trên tầng biển mây bên dưới, cách lão nhân khoảng bảy tám chục dặm, có một đoàn Vân Vụ Kình bay lượn qua.

Lão nhân làm một động tác ném cần. Đỉnh cần câu trúc, dưới ánh nắng chiếu rọi, lờ mờ có thể thấy một sợi dây bạc, cực kỳ mảnh.

Dây câu trói chặt lấy một con Vân Vụ Kình khổng lồ dài vài dặm. Con Vân Vụ Kình trời sinh thần lực bắt đầu kịch liệt giãy giụa.

Lão nhân mạnh mẽ kéo cần câu về phía sau, đồng thời đứng dậy. Cần câu bị kéo cong thành một vòng tròn kinh người. Lão nhân cười ha hả nói: "Khá lắm! Sức lực vẫn còn lớn!"

Hai bên giằng co khoảng một nén hương. Lão nhân nắm chặt cần câu chạy tới chạy lui trên biển mây, lẩm bẩm chửi rủa, trông vô cùng buồn cười.

Một võ phu thuần túy có thể ngự phong đi xa, ít nhất cũng phải là bát cảnh.

Dù là võ phu bát cảnh, đánh chết một con Vân Vụ Kình thì thừa sức. Ngay cả giằng co với cả đàn Vân Vụ Kình cũng nắm chắc phần thắng.

Nhưng huyền cơ trong việc câu cá của lão nhân nằm ở chỗ, ông dùng một sợi dây câu mảnh như sợi tóc, ngưng tụ từ chân khí, thuần túy dùng nó để đối địch với thần lực của một con Vân Vụ Kình, mà vẫn không hề đứt. Đây mới là điều kinh thế hãi tục nhất.

Võ phu thuần túy, bản thân đã mạnh mẽ ở hai chữ "thuần túy" đó.

——

Trung Thổ Thần Châu, một tòa vương triều khổng lồ, từng là một trong chín đại vương triều của Hạo Nhiên Thiên Hạ, cứ thế bị hủy diệt, quốc vận đoạn tuyệt.

Thông thường, thế lực có thể hủy diệt một vương triều lớn như vậy, chỉ có thể là một tồn tại nào đó còn lớn hơn trong chín đại vương triều.

Nhưng lần này, tuyệt không phải như vậy.

Trong hoàng cung huy hoàng của kinh thành vong quốc, khói lửa nổi lên khắp nơi, có một con ngựa chậm rãi tiến lên. Những nơi nó đi qua, võ tướng và sĩ tốt nhao nhao lùi tản như thủy triều.

Con ngựa này, trực tiếp phi thẳng về phía tòa đại điện lừng danh chín châu.

Chiến mã không đi theo các bậc thang dọc hai bên long bích để vào đại điện, mà móng ngựa trực tiếp giẫm đạp trên long bích, tựa như một con ngựa hoang đang phi nước đại theo sườn dốc núi lên cao vậy.

Người cưỡi ngựa thân hình cao lớn, khoác áo giáp vàng óng ánh, che khuất khuôn mặt bằng một chiếc mặt nạ.

Trong tay cầm một cây trường thương kim quang lưu động, trải đầy phù lục. Nó dài hơn nhiều so với thiết thương bình thường trong chiến trận.

Ngựa cưỡi là một con Long Câu, hậu duệ của giao long, thần dị phi thường, hiếm thấy trên đời.

Vị kỵ tướng này bên hông còn treo một chiếc kiếm không vỏ. Trường kiếm không có lưỡi, rỉ sét loang lổ. Mờ mịt hai chữ triện cổ nhỏ bé, mài mòn không chịu nổi.

Trước khi cưỡi ngựa tiến vào đại điện, vị võ tướng đã lập công diệt quốc này, đột nhiên giơ cao cánh tay, đưa một ngón giữa lên không trung.

Sau khi kỵ tướng làm động tác này, dường như đang chờ đợi sự đáp lại từ trời. Nhưng mây trôi nước chảy, sau khi si��t cương dừng lại một lát, y liền nhẹ nhàng thúc vào bụng ngựa, tiếp tục tiến lên. Móng ngựa vượt qua cánh cửa đại điện, cuối tầm mắt của vị kỵ tướng này là chiếc long ỷ được mệnh danh là quý hiếm nhất dưới gầm trời.

Vị võ tướng cúi thấp đầu, nhìn chiếc trường kiếm không vỏ.

Nghe nói vỏ kiếm còn sót lại ở cái nơi nhỏ bé Bảo Bình Châu kia. Là để người khác đi lấy về, hay tự mình đi một chuyến đây?

Vị võ tướng này tháo mặt nạ và mũ giáp xuống.

Lộ ra một mái tóc xanh dài, buông xõa xuống.

Nàng, chứ không phải hắn.

Nữ tử võ thần.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của những buổi miệt mài gọt giũa từng câu chữ.