Sau lưng Nguyễn Tú, một giọng nói già nua vang lên: "Đánh chết các nàng làm cái gì, không chê bẩn tay à?"

Ban đầu, những người phụ nữ kia có chút kinh hãi khi lần đầu thấy cô Tú Tú nổi giận. Khi trông thấy ông lão kia xuất hiện, họ liền thở phào nhẹ nhõm, dù sao ông cũng là người quen mặt của cả trấn nhỏ này. Bao nhiêu năm qua, nhà nào dù giàu sang hay nghèo hèn đều cần phải giao thiệp với ông lão, hay nói đúng hơn là với tiệm thuốc Dương gia của ông. Bởi lẽ, ngay cả Diêm Vương gia muốn bắt ai đi, cũng phải hỏi xem các thầy lang tiệm Dương gia có đồng ý hay không, dù cho tiền thuốc có đắt đến mức khiến người ta không thích.

Nguyễn Tú quay đầu nhìn ông lão, không nói lời nào.

Dương lão đầu rít từng hơi thuốc lào, nhìn những kẻ lắm lời kia. Nói họ tâm địa độc ác thì cũng không hẳn, nhưng bảo là người lương thiện thì thật sự khó mà kiếm được. Khi Trần Bình An còn nhỏ gặp tai họa, mất đi cha mẹ, suýt nữa không sống nổi, quả thực có không ít hàng xóm ra tay giúp đỡ. Bởi lẽ, cha mẹ Trần Bình An sống phúc hậu, lòng người đều là thịt, chẳng hạn như mẹ của Cố Sán và vài ông lão đã khuất giờ, đều thường xuyên kéo thằng bé đến nhà mình ăn cơm. Đồ ăn tuy không ngon, trời đông giá rét thì cho chút quần áo cũ, may vá chằng chịt, nhưng dù sao cũng giúp thằng bé cầm cự qua ngày.

Chỉ là khía cạnh trớ trêu của cuộc đời nằm ở đây: những người thực lòng giúp đỡ, ban đầu không hề nghĩ đến vi���c nhận hồi báo. Thấy thiếu niên tiền đồ rộng mở, họ chỉ từ đáy lòng cảm thấy vui mừng, nguyện ý nhắc nhở con cháu mình đôi câu về người tốt gặp quả lành, rằng trời cao có mắt, chẳng phải con trai của đôi vợ chồng trẻ tuổi kia giờ đang gặt hái tất cả phúc báo đó sao.

Kế đó, họ cũng có chút mong mỏi và hy vọng vào cuộc sống, nghĩ rằng sau này nhà mình cũng có thể gặp vận may như vậy.

Ngược lại, những kẻ trước đây không bỏ ra chút tiền bạc hay công sức nào, thậm chí còn không ít lần châm chọc, sau khi thiếu niên ở ngõ Nê Bình phát đạt, thì lại ra sức ăn vạ. Từng người tự cho mình là Bồ Tát cứu khổ cứu nạn. Ví dụ như ba người phụ nữ trước mắt, họ thường xuyên đến ngõ Kỵ Long ăn chực, thậm chí còn dẫn theo cả nhà. Thiếu nữ Nguyễn Tú đành chịu đựng, không muốn Trần Bình An bị người ta nói ra nói vào, cũng không muốn việc kinh doanh của cửa hàng bị ảnh hưởng. Nàng chỉ đành xuất tiền túi của mình ra để bù vào những khoản thiếu hụt, số tiền không quá lớn, nhưng tính ra cả năm cũng phải lên đến bốn, năm trăm l��ng bạc ròng.

Thế nhưng số tiền đó, ở một nơi nghèo khó như ngõ Nê Bình, ngõ Hạnh Hoa, nơi mà cả năm không kiếm được mấy đồng bạc lẻ của tầng lớp thấp kém trong chợ búa, thì quả thực không hề nhỏ.

Dương lão đầu nhìn về phía một người phụ nữ trong số đó, người đàn bà thiếu đứng đắn kia, lên tiếng nói: "Đi nói với cái thằng chồng người hầu ở huyện nha của ngươi một tiếng, bảo nó nói với kẻ đứng sau nó rằng: người làm gì trời biết đó, làm chuyện dơ bẩn thì cũng phải có chừng mực, cẩn thận sau này sinh con không có hậu, thật sự thành tai họa, ai cũng che không nổi đâu."

Người phụ nữ kia có chút chột dạ: "Dương lão đầu, ông nói gì vậy? Tôi làm sao hiểu nổi."

"Không hiểu thì thôi."

Ông lão nhả ra một làn khói thuốc lào mịt mờ, tạo thành những vòng khói, rồi nói: "Vậy thì ta nói câu các ngươi đều hiểu đây, sau này đến tiệm bốc thuốc, tiền thuốc đều gấp đôi. Gặp phải kẻ bệnh nặng sắp chết, thầy lang tiệm Dương gia chúng tôi sẽ không đặt chân đến cửa ba nhà các ngươi đâu, cứ trực tiếp chuẩn bị quan tài là vừa."

Những người phụ nữ lập tức kinh ngạc.

Dương lão đầu liếc nhìn một đứa trẻ mặt mày thanh tú, căn cốt cứng cỏi, đang rụt rè đứng cạnh mẹ nó, rồi lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc, vì một trăm lạng bạc ròng của mẹ ngươi mà đoạn tuyệt con đường trường sinh. Sau này không thể đặt chân ở vùng núi lớn phía Tây, khi phải rời quê hương phiêu bạt, hãy nghĩ đến lời ta nói hôm nay."

Ông lão trực tiếp bỏ đi: "Cô Tú Tú, nếu tiếp theo bọn chúng vẫn chưa cút, vậy thì cô thật sự có thể đánh chết bọn chúng. Hợp tình hợp lý hợp quy củ, ai cũng không tìm ra lỗi. Đánh chết xong, không cần nhặt xác, chỉ cần nhớ ném ra ngoài ngõ Nê Bình. Tay có bẩn thì ra sông Long Tu tắm một cái là được."

Nguyễn Tú trước đây có ấn tượng không tệ với Dương lão đầu, nhưng cũng không hẳn là tốt đẹp gì, luôn cảm thấy ông ta như bị mây mù bao phủ, nhìn không rõ, nên còn có chút kiêng dè. Thế nhưng giờ phút này, thiện cảm đột nhiên tăng vọt, nàng cười nói: "Lần sau cháu sẽ cùng Trần Bình An đến tiệm chúc tết ạ."

Dương lão đầu "ừ" một tiếng, gật đầu, không từ chối. Ông lão đi trong ngõ, qua từng ngôi nhà cổ kỹ, phần lớn là những căn trạch viện hoang phế không chủ như tổ trạch họ Tào. Nhưng những trường hợp như nhà họ Tào cây khô gặp mùa xuân thì hiếm hoi. Rất nhiều dòng dõi suy tàn, hương hỏa đứt đoạn, một ngôi nhà nói không có là không có.

Ông lão vừa nghĩ đến người vợ hung hãn của Lý Nhị, lại quay đầu nhìn cô bé hiểu chuyện như vậy, tâm trạng ông cũng có chút phức tạp, tốt xấu xen kẽ.

Ở trấn nhỏ này, e rằng chỉ có người phụ nữ ngốc nghếch thiếu suy nghĩ kia mới có bản lĩnh và gan dám mắng chửi ông lão xối xả, mà quan trọng là ông lão còn không mắng lại được bà ta.

Có lần, ông lão thực sự bị người phụ nữ đó chặn cửa mắng tơi bời, nhịn hết nổi, bèn bảo Lý Nhị phải quản cái miệng thúi của vợ mình cho tử tế. Kết quả, Lý Nhị nhẫn nhịn cả buổi, rồi trả lời một câu khiến Dương lão đầu càng nổi trận lôi đình: "Sư phụ nếu thực sự tức giận không chịu nổi, đánh đệ một trận là được, nhớ đừng đánh vào mặt. Bằng không về nh�� mà để vợ đệ thấy, nàng lại càng mắng sư phụ đấy."

Nếu không phải nể mặt con bé nhà Lý Nhị, Dương lão đầu thật sự muốn một chưởng đập nát người phụ nữ kia.

Ba người phụ nữ trong ngõ không dám nán lại thêm nữa, đến hào hứng mà về mất hứng, ra khỏi ngõ còn xảy ra cãi vã nội bộ, mạnh ai nấy trách móc đối phương, hùng hổ chửi bới, xô đẩy nhau.

Đứa trẻ được Dương lão đầu đích thân nhắc đến, trong lúc mẹ nó cùng người khác khóc lóc om sòm chửi rủa, vẫn giữ vẻ mặt trầm tĩnh. Đứa bé quay đầu nhìn về con ngõ hẹp sâu hun hút, chỉ cảm thấy trong lòng không thoải mái, không nói rõ nguyên nhân, giống như vừa mất đi thứ gì đó rất quan trọng, tỉ như người phụ nữ nấu món ăn thiếu mất muối, tiều phu lên núi đánh rơi rìu bổ củi.

Sau khi những người phụ nữ kia xám xịt rời đi, Nguyễn Tú phát hiện hai bức môn thần vẽ hoa văn ở nhà Trần Bình An, không hiểu sao đã mất đi chút chân linh vốn có.

Điều này rất kỳ lạ. Ngay cả những bức môn thần giấy bình thường bày bán ở chợ, chỉ cần hình vẽ môn thần không biến mất theo dòng thời gian, kim thân còn đó, hương hỏa vẫn còn, thì đều sẽ ẩn chứa một chút linh khí. Chỉ là chút linh khí này sẽ nhanh chóng tiêu tán bởi gió táp mưa sa, không chống đỡ được quá nhiều tà khí, sát khí. Vì vậy, cứ mỗi năm mới, người ta lại cần thay môn thần mới, không đơn thuần chỉ là thêm hỉ khí cho tân xuân gia khánh.

Nhưng hai bức môn thần mà Nguyễn Tú đang nhìn thấy, vẽ văn võ thánh hiền, là do hai dòng họ Viên và Tào – những trụ cột của vương triều Đại Ly sáng tạo ra. Giờ đây, ở Đại Ly, các dòng họ này càng thịnh vượng, hương hỏa mạnh mẽ. Theo lý mà nói, không nên vừa dán lên mà chân linh đã tiêu tán. Nguyễn Tú cau mày tiến lên, xòe bàn tay nhẹ nhàng lướt qua lớp giấy màu. Trên giấy nhanh chóng hiện lên kim quang chảy xuôi, sáng chói lẫm liệt, chỉ là phàm nhân nhục nhãn không thể nhìn thấy mà thôi.

Lúc này, thiếu nữ áo xanh mới hài lòng rời đi. Còn về tình trạng môn thần ở sân nhà Tống Tập Tân bên cạnh, nàng căn bản không thèm liếc nhìn.

Nàng đi dạo một mạch đến con ngõ nhà Lưu Tiện Dương, huýt sáo một tiếng. Rất nhanh, một con chó đất vui vẻ chạy ra, quấn quýt quanh thiếu nữ. Nàng cười ném xuống một viên đan dược lửa thơm lừng, con chó già nhanh chóng nuốt vào bụng, rồi theo sau thiếu nữ bím tóc đuôi ngựa. Bước chân nó nhẹ nhàng thoăn thoắt không tiếng động, khẽ ve vẩy cái đuôi.

Một người thăng quan phát đạt, cả họ hàng chó gà cũng được nhờ.

Nếu nói người với người đố kỵ đến chết, thì nếu có luyện khí sĩ nào thấy cảnh này, có lẽ còn tức chết hơn cả việc so với một con chó.

Không thể gặp người mình muốn gặp, tâm trạng Nguyễn Tú vốn có chút thất vọng, giờ phút này bắt đầu vui vẻ trở lại.

Xem kìa, hắn muốn mình chăm sóc, bất kể là cái lồng gà con kia hay con chó này, nàng đều chăm sóc rất tốt đó thôi.

Thiếu nữ áo xanh bước đi trên con đường lát đá xanh, một lọn tóc mai xanh biếc bung ra từ bím tóc đuôi ngựa. Trời cao đất rộng, cảnh sắc nơi đây đẹp tuyệt vời.

—— ——

Sau khi đưa Trần Bình An trở về Lạc Phách Sơn, Ngụy Bách lại biến mất. Nhưng không phải trở về ngọn Phi Vân Sơn kia, mà đi thẳng lên đỉnh Lạc Phách Sơn. Trong tầm mắt ông, là một ngôi miếu Sơn Thần hùng vĩ, quảng trường rộng lớn được lát bằng một loại kỳ thạch xa xỉ, tựa ngọc trắng tinh luyện từ sắt. Trong miếu, kim thân đã đắp xong, chỉ là chưa chính thức tiếp nhận hương hỏa của bách tính.

Ngụy Bách tay áo vung nhẹ, tiêu sái bước tới. Một vị Viên Ngoại Lang Công Bộ của Đại Ly phong trần mệt mỏi, nghe tin bèn vội vã đến vấn an. Ngụy Bách nhìn vị quan viên thanh liêm của Đại Ly với khuôn mặt mệt mỏi, mười ngón tay nứt nẻ, vừa tản bộ vừa ôn hòa trao đổi về tiến độ công trình với ông ta. Trong lòng ông không khỏi cảm khái, rằng Đại Ly Tống thị có thể từ một tiểu quốc phụ thuộc vào vương triều Lô thị, từng bước quật khởi xưng bá phương Bắc, tuyệt đối không phải chỉ dựa vào vận thế hư vô phiêu miểu.

Viên Ngoại Lang không vào miếu Sơn Thần, chỉ đứng bên ngoài cánh cửa. Sau khi Ngụy Bách một mình bước qua cánh cửa, vị quan viên liền lập tức nhanh chân rời đi, tiếp tục tự mình giám sát công việc xây dựng, mọi việc lớn nhỏ đều phải tự tay làm.

Quan trường Đại Ly có câu: "Hai tay áo thanh phong, tiêu dao khoái hoạt như thần tiên" để hình dung các quan viên Lễ Bộ thanh quý siêu nhiên.

"Ăn miếng thịt béo, khoái đao giết người, thiết kỵ phá trận khai cương thác thổ" là để nói về võ nhân Binh Bộ.

"Ăn đất hít bụi uống gió Tây Bắc" là để nói về quan viên Công Bộ.

Nhưng thân là một Viên Ngoại Lang nắm thực quyền, đồng thời xuất thân từ hào môn thế gia vọng tộc, mà lại cẩn trọng đến vậy, quả thực là cảnh tượng khó tưởng tượng ở các vương triều khác.

Ngụy Bách khẽ vung tay áo, đóng lại cánh cửa lớn. Từ trong miếu Sơn Thần, một luồng hương thơm ngát của gỗ quý toát ra.

Đại điện thờ cúng Sơn Thần Lạc Phách Sơn, viên đầu lâu trên cổ tượng thần được làm bằng vàng ròng, có vẻ hơi kỳ quái.

Một nam tử dáng vẻ nho sam hiện ra kim thân, phiêu đãng từ trong tượng thần. Trên cổ ông ta, một khuôn mặt hiện lên màu vàng nhạt, nhưng không đột ngột bắt mắt như tượng thần.

Sơn Thần ấy chính là Tống Dục Chương.

Đây là quan đốc tạo Long Tuyền Diêu Vụ tiền nhiệm, đã sống ở trấn nhỏ hơn hai mươi năm. Thiếu niên Tống Tập Tân ở ngõ Nê Bình từng bị lầm tưởng là con riêng của ông ta. Cây cầu treo có tấm biển "Phong sinh thủy khởi" chính là do Tống Dục Chương đích thân đốc tạo. Cuối cùng, Tống Dục Chương rời khỏi nơi này, về kinh nhậm chức, nhưng trong quá trình trở lại trấn Long Tuyền, đã bị người của vị nương nương Đại Ly kia phái người bẻ gãy cổ, giấu đầu lâu vào trong hộp. Giết người diệt khẩu, tháo cối giết lừa, không ngoài như thế.

Tống Dục Chương biết quá nhiều chuyện thị phi nội bộ của Đại Ly Tống thị. Thực ra, ngay từ đầu ông ta đã biết mình khó thoát khỏi cái chết, thậm chí từ lúc trên đường về kinh, vị quan văn Đại Ly xứng đáng hai chữ "xương cá" này đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết bất đắc kỳ tử. Trung thành tuyệt đối, hy sinh hiển hách, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Chính vì vậy, khi Vương Nghị Phủ, vị đại tướng vong quốc của Lô thị, được nương nương Đại Ly điều động giết người diệt khẩu, mới có thể thốt ra câu kết luận từ đáy lòng:

"Thì ra người đọc sách cũng có cái đầu tốt đẹp."

Tống Dục Chương, với tư cách Sơn Thần Lạc Phách Sơn, hướng về vị Bắc Nhạc chính Thần tương lai này mà vái lạy: "Tiểu thần bái kiến đại thần."

Ngụy Bách không nhịn được cười, dịch bước nghiêng người, khoát tay nói: "Tống tiên sinh không cần như vậy."

Tống Dục Chương vẫn đi theo chuyển hướng vái l���y: "Quy củ là vậy, không thể ngoại lệ."

Ngụy Bách đành chịu nhận lễ, bất đắc dĩ nói: "Các vị người đọc sách các ngươi, đủ ngốc, khi sống hay khi chết cũng vậy."

Tống Dục Chương đứng dậy, cười thản nhiên.

Ngụy Bách cười hỏi: "Người của Lễ Bộ và Khâm Thiên Giám đã nói với ông về những điều cần chú ý khi nhậm chức Sơn Thần chưa?"

Tống Dục Chương tự giễu nói: "Bọn họ không dám nói nhiều gì, sau khi điển lễ phong thần hoàn thành, liền sớm xuống núi rời đi, không coi tôi là Sơn Thần, ngược lại coi tôi như một vị Ôn Thần. Vẫn là xin làm phiền Bắc Nhạc chính thần giải đáp nghi vấn cho tiểu thần."

Ngụy Bách gật đầu, bảo Tống Dục Chương đứng cạnh mình, rồi dùng sức vung tay áo. Trong đại điện, sương mù sơn thủy bay lên, bao trùm khắp nơi.

Trên mặt đất, rất nhanh xuất hiện một bản đồ toàn cảnh Lạc Phách Sơn thu nhỏ, cảnh núi non sông nước rõ ràng. Mặc dù một vị Sơn Thần chỉ thống quản đỉnh núi, nhưng đối với các khe nước phát nguyên trên núi hoặc dòng sông chảy qua chân núi, Sơn Thần đều có quyền quản hạt ở mức độ nhất định. Các chính thần sông nước trên thế gian, đặc biệt là Hà Bá, Hà Bà có phẩm trật thấp hơn, thường không nổi tiếng bằng các chính thần núi lớn. Loại thứ nhất thường phải chủ động kéo quan hệ với loại thứ hai, nguyên nhân chính là ở đây.

Ngụy Bách chỉ vào miếu trên đỉnh Lạc Phách Sơn ở trên bản đồ: "Cảnh báo trước, chúng ta Sơn Thủy thần linh, thực ra không cần quá toan tính. Chỉ cần an nhàn hưởng phúc dựa trên sổ công lao, ăn hương hỏa, không cần tu luyện sức mạnh, không cần tu luyện tâm tính, chỉ cần chút ít góp nhặt âm đức là được. Giúp triều đình duy trì khí số một vùng núi sông, nhìn xem trong mười năm tới, vùng quản hạt thiên tai nhân họa nhiều hay ít, số lượng dân cư có biến động hay không, có xuất hiện vài vị cử nhân tiến sĩ nào không, có tu sĩ đến đây an cư lạc nghiệp hay không. Nếu xuất hiện điềm lành nào đó thì càng tốt. Đó chính là công đức của thần linh, là thành tích của quan lại."

Tống Dục Chương xuất thân quan viên, Ngụy Bách lấy chuyện quan trường nói chuyện thần linh, Tống Dục Chương rất nhanh bừng tỉnh đại ngộ, rất dễ lý giải.

Ngụy Bách cười nói: "Tóm lại, mọi công tội được mất đều được ghi chép rõ ràng trong sổ sách của triều đình, nhìn là hiểu ngay. Đừng tưởng rằng làm Sơn Thần, chỉ cần giao thiệp với ta. Thực tế, đối tượng mà ông cần hiểu rõ chính là triều đình Đại Ly. Quận Long Tuyền tổng cộng có ba ngôi miếu Sơn Thần, ta chiếm giữ đại điện trên đỉnh Phi Vân Sơn, ông ở Lạc Phách Sơn, còn một tòa nữa xây ở khu vực phía Bắc. Điều này ở những nơi khác rất hiếm gặp, thuộc loại 'mật ít ruồi nhiều'. Sau này ông sẽ rất đau đầu, vì phải tranh giành tín đồ hương hỏa với thiện nam tín nữ. Đương nhiên, ông và ta thì không tranh được..."

Tống Dục Chương nói đùa: "Tôi nào dám, cái này gọi là 'dĩ hạ phạm thượng'. Hồi còn sống, tôi còn tự nhủ sợ cái gì chứ, cùng lắm thì từ quan, lớn nhất cũng chỉ là chết. Bây giờ thì không được nữa rồi, muốn chết cũng khó."

Nói đến đây, Tống Dục Chương lại lần nữa thở dài, lời nói mang ý cười: "Đại thần trên núi lớn nhiều lần đến Lạc Phách Sơn, tiểu thần thật không dám lộ diện, thực sự sợ hãi. Lẽ ra tiểu thần phải chủ động đến Phi Vân Sơn bái phỏng mới phải."

Dù sao cũng là một vị quan viên cấp thấp đã bám rễ ở trấn nhỏ nhiều năm như vậy, hơn nữa lại thích tự mình làm việc, thường xuyên ở trong hơn ba mươi lò gốm. Khí chất quan trường trên người Tống Dục Chương đã sớm tiêu tan sạch sẽ, đừng nói là nói đùa, ngay cả lời thô tục ông cũng biết không ít.

Ngụy Bách bất đắc dĩ nói: "Được rồi, Tống tiên sinh lập tức từ một quan trường hòa nhập vào một quan trường khác, ngộ tính rất cao."

Tống Dục Chương cười hỏi: "Vị kia ở phía Bắc thì sao?"

Một núi không thể chứa hai hổ, Phật còn muốn tranh một nén nhang, huống hồ là những Sơn Thủy thần linh sống dựa vào hương hỏa như họ.

Trong đó những khúc mắc, những lời xu nịnh, không thua kém gì quan trường thế tục.

Ngụy Bách suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Không phải loại lương thiện đâu. Khi còn sống là võ tướng Đại Ly lẫy lừng chiến công, tính tình rất thúi, nhưng người ta nghe nói có quan hệ rất tốt với hai vị ở Văn Xương Các và Võ Thánh miếu."

Tống Dục Chương trêu ghẹo nói: "Làm quan như vậy không được đâu, không bái chính thần lại đi bái bàng môn, vào nhầm miếu, đốt sai hương, là sẽ chịu khổ đó."

Ngụy Bách cởi mở cười to, giơ ngón cái lên: "Lời này nói ra khiến ta hả dạ lắm!"

Ngụy Bách khẽ nhấc ngón tay, sương mù sơn thủy trong đại điện Lạc Phách Sơn càng lúc càng dâng cao, cuối cùng hiện ra một hình ảnh rõ ràng.

Trên mặt nước khe suối, có người kéo thẳng một sợi dây thừng, hai đầu buộc vào hai cái cây. Một cái bình nhỏ được treo trên sợi dây sau khi mở nắp.

Bên bờ, dưới một cái cây, một cô bé váy hồng thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng nhảy lên, lay động sợi dây. Chiếc bình nhỏ trên mặt sông liền theo đó mà lắc lư.

Ngụy Bách giải thích: "Đây là một chiếc bình Nhiễu Lương phẩm cấp khá tốt. Chúng có thể thu nạp rất nhiều âm thanh mỹ diệu trên thế gian. Chiếc bình này cần có người khẽ lay động sợi dây bên cạnh, giúp bình nhỏ thu nạp tiếng nước tốt hơn. Nếu không, sẽ tốn nhiều thời gian hơn rất nhiều mới có thể lấp đầy âm thanh."

Tống Dục Chương hỏi: "Là chiếc bình của Sơn chủ Trần Bình An sao?"

Ngụy Bách gật đầu: "Đúng vậy. Ông thấy Trần Bình An thế nào?"

Tống Dục Chương không chút do dự nói: "Vì Tống Tập Tân... vì điện hạ mà tôi hiểu rõ sự trưởng thành của Trần Bình An hơn ai hết, nên ấn tượng rất tốt. Tôi thấy rất tuyệt khi có thể trở thành Sơn Thần ở Lạc Phách Sơn."

Ngụy Bách đột nhiên quay đầu nhìn chằm chằm vị Sơn Thần dưới quyền mình, lần đầu tiên gọi Tống Dục Chương là Tống đại nhân, sau đó cười tủm tỉm nói: "Ông đừng nói với tôi là ông chưa từng nghĩ đến một khả năng, rằng Đại Ly yêu cầu ông giám sát Trần Bình An. Nói không chừng mỗi ngày ông lại phải làm những chuyện xấu xa trái với lương tâm."

Tống Dục Chương đột nhiên cười nói: "Đương nhiên là tôi có suy đoán rồi. Đại Ly chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết, để xây dựng cây cầu Lang Kiều kia đã có bao nhiêu con cháu hoàng tộc Đại Ly chết đi, chắc hẳn ông cũng đã biết rõ. Vậy thì bây giờ Trần Bình An đã khổ tận cam lai, vận may đến đầu, Đại Ly chúng ta làm sao có thể không đề phòng những dụng tâm bên ngoài chứ?"

"Đại Ly của ta!"

Khi còn sống coi đó là vinh quang, sau khi chết vẫn không thay đổi. Đại khái đây gọi là chết cũng không hối cải?

Ngụy Bách trầm mặc rất lâu, thu những làn sương vụ kia vào tay áo, như đàn chim mệt mỏi về rừng, nhưng lại khiến Tống Dục Chương cảm nhận được khí tức vui sướng của chúng.

Ngụy Bách cười cười: "Tốt, vậy thì ta đã biết rồi."

Ngụy Bách liền biến mất.

Tống Dục Chương một mình ở lại miếu Sơn Thần, thở dài một tiếng, quả nhiên mình thật sự không hợp làm quan, đi đâu cũng lận đận, khi sống hay khi chết đều vậy.

Vị tiên nhân áo trắng Ngụy Bách kia dẫn thiếu niên Trần Bình An đi dạo khắp nơi, ý tứ thế nào, ai mà không rõ?

Tống Dục Chương đương nhiên biết rõ, pho tượng trong miếu Sơn Thần phía Bắc kia cũng rõ ràng, tất cả thế lực tiên gia đã mua đỉnh núi, ai mà không phải sống thành người tinh ranh, càng là hiểu rõ lòng dạ.

Ngụy Bách cố ý dẫn thiếu niên đi lại trên các ngọn núi lớn, không nghi ngờ gì là đang thẳng thắn phô bày một sự thật.

Trần Bình An là do Ngụy Bách ta bảo bọc, những kẻ khách nơi khác các ngươi, bất kể có lai lịch thế nào, chỉ cần muốn kiếm chén cơm trên địa bàn của ta, thì phải cân nhắc đến trọng lượng của một vị Bắc Nhạc chính thần mới. Bởi vì Ngụy Bách ông ta không phải là một đại thần núi tầm thường, tương lai có thể là vị Bắc Nhạc chính thần có sức mạnh, địa bàn, quyền thế lớn nhất ở phía Bắc Quan Hồ thư viện, nửa giang sơn Bảo Bình Châu. Không có người thứ hai!

—— ——

Mới mùng ba tết, đã có người bắt đầu xuất hành du sơn ngoạn thủy.

Trong quần sơn phía Tây trấn nhỏ, một nho sinh trẻ tuổi cùng một thiếu niên dáng vẻ thư đồng, mỗi người cầm một cây trúc trượng, cùng nhau lội suối vượt đèo, tiến về ngọn Lạc Phách Sơn kia.

Nho sinh cõng một rương sách.

Khuôn mặt thiếu niên thư đồng tuyệt mỹ, không thua mỹ nhân, không tì vết.

Người mà cậu bé đi cùng là người địa phương ở trấn nhỏ, hiện đang làm trợ giáo tại học đường do Trần thị xây dựng ở quận Long Vĩ. Tiếng tăm còn nhỏ, kém xa những đại nho, văn hào nổi tiếng khắp nơi, nên chưa xứng với xưng hô tiên sinh, phu tử. Nhưng bọn trẻ trong học đường lại rất yêu quý ông, thích nghe ông kể những kỳ nhân dị sự đặc sắc, như những câu chuyện kiều diễm động lòng người của hồ ly tinh thích nho sinh. Thiếu niên càng như vậy, không tiếc quấn quýt nài nỉ, mới khiến ông đồng ý làm tiên sinh của mình.

Thiếu niên trời sinh tò mò vạn sự, sống một mình trong tổ trạch Viên gia ở trấn nhỏ, lúc này hỏi: "Tiên sinh, Thánh Nhân Đạo gia có nói, 'Ta sinh cũng có nhai, mà biết cũng không bờ. Lấy có bờ theo không bờ, đãi vậy.' Phải làm sao mới ổn đây?"

Nho sam nam tử đang mải nghĩ việc, nhất thời không trả lời ngay.

Thiếu niên đã quen với việc tiên sinh thần du vạn dặm, tiếp tục phụ họa hỏi: "Vị Thánh Nhân kia lại nói, 'Nhân sinh giữa thiên địa, như bạch câu chi tội khe hở, bỗng nhiên mà thôi.' Rõ ràng là chứng minh điều trước, vậy phải làm thế nào đây ạ?"

Nam tử cuối cùng cũng hoàn hồn, mỉm cười nói: "Cho nên mới cần tu hành đó, mỗi khi vượt qua một ngưỡng cửa, liền có thể trường thọ mười năm, trăm năm, liền có thể đọc thêm nhiều sách."

Thiếu niên vẫn cảm thấy chưa hoàn toàn giải tỏa nghi vấn: "Nhưng Nho gia chúng ta tuy cũng tôn sùng tu hành, việc đọc sách càng nhiều là để nhập thế, để thế đạo này tốt đẹp hơn, xưa nay không giống Đạo gia chỉ truy cầu xuất thế và chứng đạo, vậy thì phải làm sao đây ạ?"

"Không tinh không thành, không thể động lòng người."

Nam tử cười nói tám chữ, đứng tại chỗ, nhìn ra xa cảnh vật bốn phía, núi xanh thủy tú, sau đó lại nói tám chữ: "Chân đạp thực mà, tự nhiên mà vậy."

Thiếu niên nghe được bốn chữ "tự nhiên mà vậy", liền tự nhiên nghĩ đến Đạo gia vô cùng hưng thịnh ở Đông Bảo Bình Châu. Cậu thở dài: "Con đọc được trong một quyển sách, nói rằng: loạn thế, Đạo gia xuống núi nhập thế cứu người. Phật gia đóng cửa gõ mõ. Trị thế, Đạo gia lên núi tự học thanh tịnh, Phật gia mở cửa thu tiền. Tiên sinh, nghe vậy thì Đạo gia thật sự không tệ, còn Phật gia thì không được tốt lắm. Chẳng trách họ không nổi tiếng ở châu ta, Phật pháp không thể thịnh."

Nam tử lắc đầu cười nói: "Đây chỉ là lời nói cực đoan, uất ức của một số người đọc sách, không phải là hoàn toàn không có chút lý lẽ nào. Chỉ là lý lẽ nói đến ít, đánh đồng tất cả, ngược lại không hay, không bằng không nói. Tam giáo có thể lập giáo, đương nhiên đều có chỗ lợi hại riêng. Hơn nữa, đạo thống tam giáo đều rất phức tạp, phân nhánh rẽ lá rất nhiều, mạch lạc hỗn tạp. Cho nên khi con muốn hiểu rõ tông chỉ của ba giáo, nhất định phải truy bản tố nguyên, mới có thể đánh giá một hai. Nếu không, chỉ biết da lông mà ăn nói lung tung, gặp một hai đạo sĩ thúi, hòa thượng hư hỏng mà đánh đồng tất cả, như vậy thật không tốt."

Nho sam nam nhân nhìn về phía một đỉnh núi lớn phía xa: "Tam giáo có biện luận, sẽ có ba người mỗi người trình bày căn bản lập giáo. Đạo lý ba bên sâu xa yếu ớt, người ngoài không thể tưởng tượng, nên hung hiểm nhất."

Thiếu niên nghi hoặc không hiểu: "Tiên sinh, ba người mỗi người nói chuyện, làm sao lại hung hiểm?"

Nam nhân thu tầm mắt từ ch�� cao lại, nhìn thẳng về phía xa, mỉm cười nói: "Nếu là biện luận, con ngoài việc biết được chỗ dài ngắn giáo nghĩa của mình, còn cần hiểu rõ ưu khuyết của người khác, mới có thể thành công thuyết phục hai đối phương, tán thành đạo lý của mình. Cứ như vậy, sẽ có người khi nghiên cứu học vấn nhà khác, hoặc hoàn toàn tỉnh ngộ, hoặc cảnh tỉnh, biện luận còn chưa bắt đầu mà đã dứt khoát thay đổi lập trường, đi theo con đường của nhà khác."

Thiếu niên dung mạo tinh xảo kiến thức nửa vời, mơ mơ màng màng.

Nam nhân cười nói: "Đừng nghĩ nhiều như vậy trước, cứ đi tiếp đi."

Thiếu niên dùng sức gật đầu.

Cậu tên là Thôi Tứ, tên này do chính cậu đặt. Nhà cậu ở tổ trạch Viên gia trong trấn nhỏ, nhưng cậu lại không phải người nhà họ Viên.

Nho sinh áo sam đi phía trước chính là Lý Hi Thánh. Ngoài cây trúc trượng tiện lợi cho việc đi đường núi trong tay, bên hông ông còn treo hai tấm bùa đào bằng phiến gỗ ghép lại, cổ phác thanh lịch.

Treo ở bên hông ông, không có gì là không phù hợp.

Thôi Tứ không nhịn được lại hỏi một vấn đề: "Tiên sinh, rốt cuộc chúng ta lên núi là vì cái gì ạ?"

Lý Hi Thánh trả lời: "Bởi vì ta cảm thấy có chuyện, có vài người làm rất không đúng. Nếu đã sai, thì không thể sai thêm nữa. Ta cần phải làm những gì mình có thể."

Thôi Tứ mỉm cười rạng rỡ nói: "Tiên sinh luôn đúng!"

Lý Hi Thánh lắc đầu nói: "Những đạo lý quý giá lưu truyền trên sách, bất kể là giáo phái nào, nhà nào, đều không thể bỏ sót."

Thiếu niên do dự.

Lý Hi Thánh trêu chọc nói: "Hôm nay con còn có thể hỏi một câu cuối cùng."

Thiếu niên nhảy cẫng nói: "Con đọc được trong một quyển bút ký của văn nhân, nói rằng dưới gầm trời có chín tòa Hùng Trấn Lâu, vì sao tòa cuối cùng tên gọi lại khác về số lượng từ?"

Lý Hi Thánh suy nghĩ một chút: "Con nói tòa tên là 'Trấn Bạch Trạch' Hùng Trấn Lâu đó sao? Bởi vì Bạch Trạch là một cái... tên của một người mà, nếu gọi là Trấn Trắng Lâu, Trấn Trạch Lâu thì có khác gì đâu."

Thiếu niên gãi đầu gãi tai, vẻ mặt đau khổ, muốn hỏi thêm một câu nữa mà không dám.

Lý Hi Thánh bật cười nói: "Hỏi thêm n��a cũng được, hôm nay thời tiết rất đẹp, sơn thủy tú mỹ, có thể hỏi thêm vài câu."

Thiếu niên hoan hỉ, nhanh nhảu hỏi ngay: "Hùng Trấn Lâu trấn áp Bạch Trạch kia, có liên quan gì đến Bạch Trạch Đồ mà luyện khí sĩ hầu như ai cũng có một cuốn không ạ?"

Lý Hi Thánh gật đầu: "Có, chính là cùng một tên gọi đó."

Thiếu niên chậc chậc nói: "Lão gia, trong đó nhất định có rất nhiều học vấn đúng không ạ?"

Lý Hi Thánh bất động thanh sắc ngẩng đầu, hướng về một phương hướng nào đó mỉm cười áy náy, sau đó dặn dò thiếu niên: "Thánh hiền Nho gia khuyên chúng ta phải kiêng tên húy của bậc trưởng thượng. Không chỉ là đối với những Thánh Nhân trong văn miếu, mà đối với các thánh hiền tam giáo bách gia cũng vậy. Cho nên sau này con một mình hành tẩu trên núi sông đầm lầy, không cần tùy tiện gọi thẳng tên tục của hắn."

Thiếu niên làu bàu: "Bạch Trạch?"

Lý Hi Thánh cười đánh nhẹ vào đầu cậu: "Con nói xem!"

Thiếu niên cười ha hả, không để tâm.

Hai người tiếp tục vượt núi lội suối, đi về phía Lạc Phách Sơn.

Ở bờ Tây Hải của Đông Bảo Bình Châu, một nam tử lông chồn đứng trên sườn núi, tâm tư khẽ động, quay đầu nhìn về phía Đông. Hắn khẽ nhíu mày.

Bên cạnh hắn là một phụ nữ cung trang đầu đội màn che, chính là hồ ly tinh đã rơi xuống vực ở con đường sạn đạo đêm gió tuyết năm xưa.

Nàng cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Có phải có một vị Thánh Nhân ở Bảo Bình Châu nào đó đã nói năng lỗ mãng với lão gia không? Có cần nô tỳ đi giáo huấn một chút không ạ?"

Nam nhân thu tầm mắt lại, lãnh đạm nói: "Chỉ là một luyện khí sĩ lục cảnh của Đại Ly. Hay thật câu 'thiên hạ chưa loạn mà ta đã bình trước'."

Người phụ nữ nghẹn họng, ngoan ngoãn ngậm miệng lại, trong lòng vội vàng tự nhủ mình nên nói ít thì hơn.

—— ——

Ngụy Bách tìm thấy Trần Bình An ở căn chòi tre. Lúc đó, cậu đang luyện tập thế đứng Kiếm Lô tại một khoảng đất trống dưới ánh chiều tà.

Cậu bé áo xanh và cô bé váy hồng thì đã an tọa trên ghế tre, chẳng khác gì hai vị lão gia, nhấm nháp đồ ăn vặt.

Ngụy Bách đi đến bên cạnh Trần Bình An, không lên tiếng quấy rầy, cho đến khi Trần Bình An thu thế đứng Kiếm Lô lại. Ngụy Bách mới quay người bảo cô bé váy hồng giúp mang đến hai chiếc ghế tre, nói là muốn nói chuyện nghiêm túc với tiên sinh nhà nàng.

Chẳng đợi cô bé váy hồng ra tay, cậu bé áo xanh đã nhanh nhảu ôm hai chiếc ghế, thoăn thoắt chạy đến. Sau khi đặt ghế xuống, cậu còn không quên quay người, vểnh mông lên, dùng tay áo ra sức lau chùi mặt ghế.

Cậu bé quay lại chỗ cô bé váy hồng, thấy nàng nhìn mình với ánh mắt ghét bỏ, cậu bé áo xanh lẽ thẳng khí hùng nói: "Ngươi hiểu cái gì chứ, cái này gọi là đại trượng phu co được giãn được!"

Ngụy Bách và Trần Bình An song song ngồi trên ghế tre nhỏ, ông mở lời trước: "Đừng trách ta lúc đó nhìn trộm cảnh tượng xảy ra trong chòi tre. Lúc cậu cùng khối kiếm phôi kia đối đầu vì thể diện, tình thế hiểm nguy vượt xa tưởng tượng của cậu. Rất dễ dàng, nhẹ thì tẩu hỏa nhập ma, nặng thì mất mạng ngay tại chỗ."

Trần Bình An gật đầu, thuận thế giải tỏa nút thắt thận trọng này.

Ngụy Bách chậm rãi nói: "Kiếm tu có hai việc, luyện kiếm và luyện kiếm. Một là luyện kiếm thuật, kiếm pháp, tức là luyện tập. Hai là luyện chính bản thân bội kiếm và bản mệnh phi kiếm, tức là rèn luyện."

Sau khi Ngụy Bách nói rõ trọng điểm một cách súc tích, ông hơi dừng lại, có thể thấy mức độ coi trọng lời nói hôm nay của ông: "Bởi vì khối kiếm phôi của cậu, ta không nhìn ra phẩm trật sâu cạn, không tiện vội vàng khẳng định. Nhưng một số đạo lý chung, ta có thể nói sơ qua. Ví dụ như mài giũa một thanh phi kiếm vật thật, hoặc rèn luyện và ôn dưỡng một thanh bản mệnh phi kiếm, cần tiêu hao vô số thiên tài địa bảo. Cho nên ta dẫn cậu đi một vòng các đỉnh núi, là muốn cậu hiểu một chuyện: tu hành trên núi, là phải ăn núi vàng núi bạc. Kẻ giàu có dưới chân núi, phú giáp một phương, tài sản có thể nói là mấy đời dùng không hết. Nhưng trên núi, không ai có thể có tiền tiêu không hết trong đời này, trừ khi... tam giáo lão tổ có thể là ngoại lệ?"

Bên cạnh, cô bé váy hồng ngồi nghiêm chỉnh, vểnh tai lắng nghe.

Tuy không liên quan gì đến nàng – một con hỏa mãng – nhưng lại có liên quan l���n đến lão gia nhà nàng đó chứ. Nàng sao có thể không chuyên tâm nghe giảng, vạn nhất lão gia nghe lọt, sau này nàng liền có thể giúp bổ sung.

Cậu bé áo xanh nghe đến buồn chán, trợn trắng mắt.

Trần Bình An đương nhiên rất thành tâm lắng nghe những lời Ngụy Bách nói. Nếu hôm nay Ngụy Bách không nói, cậu sẽ sớm xuống núi hỏi Nguyễn Tú.

Ngụy Bách khoanh tay trong ống áo, điểm này có chút giống thiếu niên Thôi Sàm, chậm rãi nói: "Có hay không tư chất trở thành kiếm tu, là ngưỡng cửa đầu tiên của đạo môn luyện khí sĩ. Trở thành kiếm tu, có tiền hay không để tu luyện phi kiếm, là ngưỡng cửa thứ hai, mà ngưỡng cửa này cũng không hề thấp kém. Độ bền của một thanh kiếm quyết định bởi mật độ của thân kiếm, nên cần Chú Kiếm Sư ngàn rèn trăm luyện. Lại có độ sắc bén của kiếm, cần không ngừng mài giũa. Đây là lý do tại sao phiến vách núi Trảm Long Thai kia lại đáng giá đến vậy, đến mức Thánh Nhân Nguyễn Cung một mình cũng không dám độc chiếm, nhất định phải kéo Phong Tuyết miếu và Chân Võ Sơn cùng chia sẻ, mới có thể ngăn ngừa kẻ khác dòm ngó."

Trần Bình An trong lòng cảm khái, thì ra một phương Thánh Nhân cũng có những việc bất đắc dĩ.

Ngụy Bách tiện tay chỉ ra phía sau, một ngọn núi xa xa, nơi đó tồn tại một mảnh Trảm Long Thai khổng lồ: "Chỉ cần là thần binh lợi khí, yêu cầu đối với đá mài sẽ cực kỳ cao. Đây cũng là lý do Trảm Long Thai có giá trị liên thành, có tiền mà không mua được, đầu cơ trục lợi, vì chỉ cần giữ trong tay thì thế nào cũng lời. Trừ phi vạn bất đắc dĩ, cần tiền cứu mạng khẩn cấp, mới có người nguyện ý buông tay. Nếu ở Bao Phục Trai, tung tin nói có một khối Trảm Long Thai lớn bằng bàn tay muốn bán, ta đoán chừng cả Ngưu Giác Sơn sẽ nhốn nháo người."

Nói đến đây, Ngụy Bách giơ ngón tay chỉ vào thiếu niên: "Trần Bình An ơi Trần Bình An, những viên Xà Đảm thạch mà cậu tùy tiện tặng người như rau cải trắng kia, tại sao lại đáng giá? Là bởi vì thế gian thuốc có ba phần độc, đan dược bình thường dù linh diệu đến đâu, phẩm cấp có cao đến mấy, cũng sẽ gây ảnh hưởng nhất định đến khí phủ của bản thân, rất khó loại bỏ tận gốc. Ban đầu có thể đè nén, tích tụ lại một ít trong khí phủ. Nhưng khi tu vi của luyện khí sĩ càng cao, điểm này sẽ càng rõ ràng, dưới thần thông nhìn thấu, tì vết này sẽ càng lúc càng lớn, sẽ ảnh hưởng đến Đại Đạo. Luyện khí sĩ mười cảnh có thể được thế tục xưng là Thánh Nhân, nhưng tại sao họ lại co đầu rút cổ bất động? Là vì thích làm rùa già sao? Đương nhiên không phải. Mà là họ đang từng giờ từng phút gian nan loại bỏ vết bẩn đó."

Cậu bé áo xanh có chút lo lắng hãi hùng, lập tức ngồi thẳng lưng, bất động, không dám tiếp tục lơ đãng nhìn quanh.

Cô bé váy hồng cũng có chút áy náy, thực ra nàng vẫn muốn viên Xà Đảm thạch thượng đẳng thứ ba, nhưng chỉ là để giúp lão gia bảo tồn mà thôi, nàng sẽ không ăn.

Ngụy Bách nghiêm mặt nói: "Sau đây ta phải nói cho cậu một vài bí mật, ngay cả những điều ta muốn biết cũng phải trả một cái giá không nhỏ. Trần Bình An, hy vọng cậu đừng tùy tiện nói ra."

Trần Bình An gật đầu nói: "Ngươi yên tâm, bây giờ ngoài Nguyễn cô nương và Lý đại ca, ta ở trấn nhỏ đã không còn gì để nói chuyện tâm tình với ai nữa rồi."

Ngụy Bách lúc này mới nói tiếp: "Đảo Huyền Sơn, nghe nói qua chưa?"

Trần Bình An biến sắc, không nói lời nào, cũng không gật đầu không lắc đầu.

Ngụy Bách tưởng rằng hán tử mũ rộng vành kia đã nói qua, cũng không lấy làm lạ: "Đảo Huyền Sơn, xuất phát từ bút tích vĩ đại của một trong ba đệ tử của Đạo tổ, có thể nói là ngọn núi ấn chữ lớn nhất thế gian, được gia trì bằng đạo pháp bàng bạc, không thể phá vỡ. Nơi đây là ranh giới giữa Hạo Nhiên thiên hạ và Man Hoang thiên hạ, là tòa hùng quan hiểm yếu đầu tiên... cũng có thể là tòa cuối cùng."

Trần Bình An hỏi: "Vì sao là tòa cuối cùng?"

Ngụy Bách cười khổ nói: "Một khi hồng thủy vỡ đê, phía sau làm sao cản nổi?"

Ngụy Bách ngẩng đầu, lưng tựa vào ghế, thở dài nói: "Cho nên không riêng gì Bắc Câu Lô Châu thừa thãi kiếm tu, mà ngay cả những tiên nhân lần trước lướt qua Bảo Bình Châu, cũng đã hạ thấp độ cao ngự kiếm khi đi qua trấn nhỏ của các ngươi, chỉ thoáng hiện mặt một chút thôi. Còn lại kiếm tu khắp thiên hạ, lần này ��ều được triệu tập đi đến Đảo Huyền Sơn, phải xuyên qua Đảo Huyền Sơn, đến một nơi gọi là Kiếm Khí Trường Thành, để chống lại sự xâm lấn của Yêu tộc từ một thiên hạ khác."

"Mỗi khi Yêu tộc gây loạn, chiến sự nổ ra, đều sẽ triệu tập người đến Đảo Huyền Sơn, vượt núi vào thành, trên bức tường thành cao đó, rèn giũa kiếm đạo trong thời khắc sinh tử."

"Kiếm Khí Trường Thành, nơi đó hội tụ những kiếm tiên nổi tiếng nhất dưới gầm trời, số lượng kiếm tiên đông đảo nhất, đang làm những hành động vĩ đại nguy hiểm nhất dưới gầm trời. Nhưng cậu có biết bên đó thiếu nhất cái gì không?"

Ngụy Bách quay đầu nhìn về Trần Bình An.

Trần Bình An đương nhiên chỉ có thể lắc đầu.

Ngụy Bách đưa ra đáp án: "Thiếu kiếm!"

"Bởi vì chiến sự ở đó quá dồn dập, hơn nữa quá khốc liệt. Rất nhiều thần binh tuyệt thế được kiếm tu từ bên ngoài mang đến, những danh kiếm có tư cách bước lên hàng đầu pháp khí của một châu, đều thân kiếm đứt đoạn, kiếm ý nát tan, kiếm chủ vẫn lạc, tử thương vô số. Cho nên, kiếm tu bản địa ở đó, để có được một thanh kiếm tốt là vô cùng khó khăn."

"Thêm vào đó, trong Yêu tộc cũng có số lượng đáng kể kiếm tu, thích thu thập hài cốt danh kiếm. Cứ như vậy, Kiếm Khí Trường Thành chống lại Yêu tộc, liền cần một lượng lớn kiếm, thậm chí phải không ngừng thông qua Đảo Huyền Sơn để mua kiếm và cầu kiếm từ bên ngoài. Các thương nhân tụ tập bên ngoài Đảo Huyền Sơn, cố ý nâng giá, treo giá, vô số người nhờ đó mà phất nhanh."

Trần Bình An muốn nói lại thôi.

Ngụy Bách dường như biết suy nghĩ của Trần Bình An, cười giễu cợt nói: "Cậu nghĩ tất cả mọi người đều như cậu sao? Cứ tiện tay tặng bảo bối lung tung? Tặng xong rồi còn lo lắng người ta cầm có nặng hay không, có muốn cậu giúp mang theo không?"

Cậu bé áo xanh sắc mặt xấu hổ, véo véo mũi, tự hỏi mình có nên lương tâm phát hiện, sau này đối xử với Trần Bình An tốt hơn một chút không.

Trần Bình An giữ im lặng.

"Trần Bình An, những lời hỗn xược của ta, cậu đừng để trong lòng nhé. Thật lòng mà nói, ta thực sự rất bội phục cậu."

Ngụy Bách có chút áy náy, thở dài thật dài một hơi, như thể đã chất chứa trong bụng quá lâu, không nhả ra thì không thoải mái. Sau đó ánh mắt ông chuyển sang sắc bén, cười lạnh nói: "Trong các đại yêu của thiên hạ kia, chỉ riêng tin tức ta biết hiện tại, đã có ba vị kiếm tiên tuyệt thế nổi danh từ lâu. Chiến lực cao đến mức, sát lực khôn cùng, không cách nào tưởng tượng. Giờ đã nhiều năm như vậy, số lượng là nhiều hay ít, thì không rõ nữa rồi."

Ngụy Bách vỗ đầu một cái: "Suýt nữa quên nói, còn về việc tại sao Yêu tộc không ngừng tấn công Kiếm Khí Trường Thành, rất đơn giản, hoàn cảnh sống của chúng thực sự quá khắc nghiệt, linh khí mỏng manh, không lợi cho tu hành. Thân thể chúng cường tráng, tinh thông chém giết. Một tòa thiên địa tựa như một tòa dưỡng cổ trận khổng lồ, kẻ mạnh chiếm cứ tuyệt đại đa số địa giới đỉnh núi, tài nguyên tu hành và vô số dòng dõi. Còn tòa Hạo Nhiên thiên hạ của chúng ta, chính là một miếng thịt béo lớn, không ở ngay miệng nhưng lại nhìn thấy được. Canh của mình chỉ còn thịt vụn, canh của người khác thì cá thịt đầy mâm, làm sao có thể không thèm thuồng nhỏ dãi ba thước?"

Sắc mặt Ngụy Bách dần trở lại bình tĩnh: "Thực ra mà nói đúng sai, một bên vì sự sinh tồn và khuếch trương của bản thân, cùng vì để đời đời con cháu sống sung túc hơn. Một bên vì giữ gìn gia môn, thề sống chết bảo vệ biên giới. Nếu đổi thành vị trí của người ngoài quan sát, đối với chuyện này, có lẽ sẽ không có sự phân biệt thiện ác mạnh mẽ đến vậy. Những nội tình này, ta cũng chỉ biết được sau khi vào Phi Vân Sơn, đồng ý trở thành chính thần trên núi, coi như đã kết một minh ước lớn với Đại Ly Tống thị. Những chuyện tiếp theo, cậu có thể coi như thiên thư và câu chuyện mà nghe, không cần quá để tâm."

"Nghe nói trước đó có một trận đại chiến cực kỳ bi thảm, mười mấy vị đại yêu cùng nhau tiến vào dưới Kiếm Khí Trường Thành. Các tu sĩ đỉnh phong Nhân Tộc đã từng có một cuộc thương nghị, hy vọng đổi lấy một mảnh đất lớn bằng Đông Bảo Bình Châu gần Đảo Huyền Sơn, coi như điều kiện ngừng chiến. Chỉ là chúng ta đương nhiên s��� không đồng ý, được một tấc lại muốn tiến một thước, trẻ con cũng biết đạo lý đó."

"Sau trận đại chiến đó, xuất hiện một trận đổ chiến, mười ba đối mười ba. Thực ra ngay trước đó không lâu, vài năm trước thôi. Yêu tộc và Kiếm Khí Trường Thành, mỗi bên phái ra mười ba vị, kết quả bảy thắng sáu bại. Nếu Yêu tộc thắng, liền có thể không tốn một binh một tốt, chiếm cứ Kiếm Khí Trường Thành. Nếu chúng ta thắng, liền có thể thu hoạch được tất cả kiếm khí của thiên hạ Yêu tộc!"

Nói đến đây, Ngụy Bách không kìm được mà đứng bật dậy, "Đánh! Chúng ta vì sao không dám đánh mười ba trận cược này!"

"Cậu biết không?!"

Ngụy Bách hăng hái vươn ngón tay, chỉ về phương Nam, quay đầu lại, nắm đấm giơ cao: "Chỉ riêng chuyện sắp xếp thứ tự xuất chiến của hai bên, Hạo Nhiên thiên hạ chúng ta đã phải vắt óc suy nghĩ. Trung Thổ Lục thị, nơi được mệnh danh là 'nửa giang sơn của Âm Dương gia', có một vị lão tổ vì việc này, đã bỏ ra cái giá rất lớn, mới đại khái tính toán được trình tự xuất chiến của cao thủ Yêu tộc!"

"Trận đại chiến đỉnh cao chưa từng có và có lẽ không bao giờ có này, hai bên đã loại trừ ba cao thủ mạnh nhất của mỗi phe, để tránh việc đánh cho quên hết tất cả, đánh thủng biên giới hai thiên địa, khiến hai thiên địa đều nhiễu loạn bất ổn, được không bù mất. Cứ như vậy, trận quyết đấu công bằng này sẽ không còn bất cứ ý nghĩa nào."

"Nhưng bên Kiếm Khí Trường Thành này, bảy trận đầu, trừ trận đầu tiên, đã thắng sáu trận. Trong thế thắng lợi đẹp đẽ, trận thứ tám, lại thua. Và nữ kiếm tiên kia, trở thành nhân vật đầu tiên bị Yêu tộc chém giết trên chiến trường. Sau đó là binh bại như núi đổ, thua liên tiếp đến trận thứ mười hai. Mà trận đó, bên Kiếm Khí Trường Thành cho rằng chắc chắn sẽ thắng, vì vị đại kiếm tiên kia được công nhận là chiến lực siêu việt, trải qua trăm trận, chưa từng thua trận!"

"Thế nhưng hắn vẫn thua, trở thành kiếm tu thứ hai tử trận."

"Sau đó, Hạo Nhiên thiên hạ chúng ta đều có chút tuyệt vọng, vì tất cả mọi người đều cảm thấy thua chắc rồi. Không phải kiếm tu cuối cùng của Kiếm Khí Trường Thành không đủ mạnh mẽ, hoàn toàn ngược lại, hắn rất mạnh, mạnh đến mức khiến người ta cảm thấy vô địch. Nhưng vị cuối cùng của Yêu tộc, là một trong ba cường giả được công nhận có sát lực hàng đầu của thiên hạ đó, đã qua vạn năm. Nó mới vừa bước ra khỏi sinh tử quan, trước đó bế quan ngàn năm, cho nên không nằm trong danh sách ba vị trí đầu đã loại trừ. Cứ như vậy, cao nhân Lục thị Âm Dương gia dù liều mạng tính toán, nghìn tính vạn tính, cũng không thể tính tới điểm này. Rõ ràng, Yêu tộc nhất định đã bỏ ra cái giá không nhỏ để che đậy thiên cơ này."

"Tôn đại yêu này, là kiếm tu! Kiếm tu cảnh giới đỉnh phong thứ mười ba!"

"Trong lịch sử, vô số lần Yêu tộc công thành, nó nhiều lần là kẻ đầu tiên giết lên đầu thành, cũng là kẻ cuối cùng rời khỏi đầu thành."

Bên cạnh, cậu bé áo xanh và cô bé váy hồng đã nghe đến sắc mặt trắng bệch.

Ngay cả Trần Bình An, với tâm trí kiên định vượt xa người thường, cũng nắm chặt hai nắm đấm, đặt nặng lên đầu gối, mồ hôi đầm đìa mà không hay biết.

Ngụy Bách bất ngờ cất tiếng cười lớn, sải bước tiến lên, tay áo kịch liệt bay phấp phới. Ông một tay chỉ về phương Nam xa xăm, quay đầu lại, nắm đấm giơ cao: "Nhưng chúng ta đã thắng."

"Người đàn ông đã giết con kiếm tu đại yêu đó, tất cả mọi người gọi hắn là A Lương! Không ai biết hắn từ đâu đến, hắn muốn đi đâu. Chỉ biết hắn ở Kiếm Khí Trường Thành, đã giết nhiều Yêu tộc nhất!"

Ngụy Bách sướng ý tột cùng, hung hăng lay động cánh tay, cao giọng nói với trời đất: "Hắn tên là A Lương!"

Trần Bình An chậm rãi quay đầu, nhìn về phía căn chòi tre nhỏ mà một người nào đó đã tự mình đặt tên là chữ "mãnh liệt".

Nước mắt của thiếu niên quật cường chợt tuôn rơi.

Nhớ lại lần đầu gặp mặt.

Có một hán tử trung niên đội mũ rộng vành, dắt lừa vác đao, cười giới thiệu với thiếu niên.

"Ta tên A Lương, Lương thiện lương."

"Ta là một kiếm khách."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những dòng chữ hóa thành thế giới huyền ảo.