Trên đỉnh Hoành Sơn, có một ngôi miếu nhỏ chẳng treo tấm biển chữ vàng nào. Ngoài miếu có một gốc bách thụ già nua ngàn năm tuổi, xanh um tươi tốt, mang vẻ cổ kính nồng đậm.

Trong miếu nhỏ, đèn đuốc sáng trưng, treo lủng lẳng từng chiếc đèn lồng. Bên ngoài miếu, có mười mấy nô bộc, nha hoàn nam nữ, tụm năm tụm ba trò chuyện râm ran.

Trong miếu, năm sáu nam tử đang uống rượu, tuổi tác từ đôi mươi đến trung niên. Họ uống đến mức mặt mày đỏ bừng, tiếng cười sảng khoái, từng vò rượu vứt vung vãi khắp đất. Những người đàn ông này hẳn là xuất thân từ sĩ tộc đường đường chính chính, lời nói không tầm thường, bàn luận chuyện chính sự đương thời, lôi kéo bè cánh khắp nơi. Trong lúc đó, còn có nam tử uống đến tận hứng, dứt khoát cởi áo hở ngực, giơ cao chén rượu, quay người nhìn bức tượng Thanh Nương Nương bằng đất sét trên bàn thờ, cười lớn nói: "Ngươi là thần tiên cũng được, quỷ mị cũng được, ta đây chẳng sợ! Ngươi chỉ cần dám hiển lộ chân thân, ta liền dám mời ngươi cùng uống chén rượu này! Ha ha, Thanh Nương Nương, tối nay nếu ngươi thực sự nguyện ý bước xuống thần đài, về sau truyền ra khẳng định sẽ là một sự tích đáng ca ngợi, hương hỏa sẽ ngày càng thịnh vượng không suy suy. Ta uống trước đây!"

Người đàn ông nồng nặc mùi rượu ợ lên một tiếng, run rẩy thoải mái, ngửa đầu uống rượu, quá nửa số rượu đổ xuống người và đất.

Bằng hữu xung quanh không ngừng trêu chọc, thậm chí có kẻ được rượu làm tăng thêm dũng khí, cao giọng tuyên bố sẽ ôm tượng Thanh Nương Nương xuống, đêm nay muốn cùng pho tượng này ngủ, cùng thần nhân cộng hưởng một giấc Xuân Mộng, như vậy mới thực sự là một sự tích đáng ca ngợi. Lời lẽ đại bất kính này lại càng khiến mọi người vui vẻ, cười vang hơn.

Trong miếu nhỏ, một tiếng thở dài khẽ vọng ra, lặng lẽ đến mức không ai nghe thấy.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, đám người đang say sưa uống rượu chẳng hề nhận ra điều bất thường.

—— ——

Giữa sườn núi, Trần Bình An, đang luyện kiếm lô, tâm thần khẽ động. Cậu cúi đầu nhìn xuống, thấy một người đang khoan thai bước tới, tay cầm một cành cây. Đó là thiếu nữ Tạ Tạ, người di dân của Lô thị.

Trần Bình An định bước xuống từ cành cây, thì thấy thiếu nữ ngẩng đầu nở nụ cười xinh đẹp, đung đưa cành cây, giọng nói tự nhiên, mềm mại và đáng yêu: "Ngươi không cần xuống đâu, chúng ta có thể trò chuyện ở phía trên này."

Chỉ thấy nàng nhẹ nhàng nhón mũi chân, bật nhảy lên cao, dẫm lên một thân cây lớn, rồi bắn mình về phía sau, tiếp tục dẫm lên thân cây khác. Cứ thế lặp đi lặp lại, thân hình nàng không ngừng bay vút lên cao, chỉ vài lần nhún nhảy là đã đến được cành cây gần chỗ đại thụ Trần Bình An đang đứng. Nhìn là biết ngay một người luyện võ.

Tạ Tạ nghiêng người ngồi trên cành cây, đung đưa hai chân, mỉm cười nói: "Ngươi là võ nhân, ta là luyện khí sĩ, chúng ta không giống nhau lắm. Trong mắt những luyện khí sĩ tự cao tự đại, người tập võ, chính là những kẻ không có thiên phú tu đạo, việc luyện võ chẳng qua là một lựa chọn bất đắc dĩ, đành lòng lùi bước mà cầu điều khác. Bởi vì võ đạo của các ngươi phân thành chín cảnh giới, nên lại bị chế giễu là hạ cửu lưu. Hơi giống việc tu sĩ tự cho mình là thanh lưu, coi võ phu là quan lại nhỏ bé, thấp kém, đến cuối cùng cả hai bên đều chướng mắt nhau, ghét bỏ nhau."

Trần Bình An hỏi: "Tạ cô nương vì sao phải nói với ta những điều này?"

Nàng đặt cành cây trong tay nằm ngang trên đùi, đi thẳng vào vấn đề: "Thôi Đông Sơn e rằng đã đến bước đường cùng, cứ bạ đâu thắp hương đó, như người sa cơ lỡ vận vậy. Hắn âm thầm tìm đến ta, nói chỉ cần có thể giúp hắn nói vài lời hay trước mặt ngươi, ngay cả khi ngươi vẫn không chịu nhận hắn làm đệ tử, hắn cũng sẽ tặng ta một bảo vật. Ta dĩ nhiên thèm thuồng phi kiếm vô chủ của hắn. Thôi Đông Sơn không chịu, chỉ hứa sau khi việc thành công sẽ tặng ta một chiếc sáo trúc. Hắn đã cho ta xem qua hình dáng cây sáo đó, quả đúng là Cá Trùng Địch danh xứng với thực, từng là bảo vật bí truyền trong cung của vương triều Lô thị, một trong những tín vật khế ước liên minh sớm nhất giữa một tông môn và vị hoàng đế khai quốc của Lô thị. Ta là phụ nữ mà, đương nhiên thích tất cả những thứ xinh đẹp, bắt mắt trên đời. Thế là ta mới tìm đến ngươi đây."

Thấy nàng đã đến làm phiền, Trần Bình An liền thôi không luyện đứng cọc nữa, ngồi lên cành cây đối diện nàng, tư thế đoan chính. Cậu nói: "Tạ cô nương cứ nói tiếp, ta đang nghe đây."

Tạ Tạ cười nói: "Đã nói xong rồi đấy. Chuyện trò trước đó về sự khác biệt giữa võ phu và tu sĩ trên n��i, chẳng qua là sợ tẻ nhạt, nếu muốn dùng gạch vỡ để dẫn ngọc ra, thì thực ra Thôi Đông Sơn hết lần này đến lần khác vấp phải trở ngại ở chỗ ngươi, ta bình thường đứng ngoài xem thì cảm thấy hả dạ lắm. Nhưng đến lượt mình phải nói chuyện với ngươi thì lại đau đầu, sợ ngươi chẳng nghe gì đã từ chối ta, như vậy Cá Trùng Địch sắp tới tay kia e rằng sẽ mọc cánh bay đi mất."

Trần Bình An gật đầu nói: "Nếu Thôi Đông Sơn có hỏi, ta sẽ chứng thực rằng Tạ cô nương đã vì hắn cầu xin rồi. Nếu có thể, Tạ cô nương có thể nói thêm một chút về võ đạo được không?"

Thiếu nữ nheo mắt đánh giá gương mặt thiếu niên, như muốn nhìn thấu căn nguyên của hắn, dịu dàng nói: "Về chuyện võ học, ta chỉ nghe đồn mà thôi, chẳng có gì là không thể nói cả. Sở dĩ hiểu được những điều nông cạn này là vì luyện khí sĩ dưới ngũ cảnh, việc dưỡng khí luyện khí, thực ra vẫn không thể thoát khỏi phạm trù da thịt gân cốt thể phách. Đây cũng là lý do vì sao được gọi là 'dưới ngũ cảnh'."

Nàng giơ một ngón tay, chỉ vào vài chỗ trên người Trần Bình An từ xa: "Hơn ba trăm khiếu huyệt khí phủ trên cơ thể người, liên kết với nhau như dãy núi kéo dài. Cảnh giới nhập môn đầu tiên của võ đạo các ngươi, Nê Phôi cảnh, là tìm được luồng khí ấy, sau đó giúp nó tìm khiếu huyệt khí phủ thích hợp nhất để nghỉ lại và ôn dưỡng. Thiên phú cao thấp, đến đây là có thể thể hiện rõ ràng. Những điều này, hẳn là đã có người nói cho ngươi nghe rồi chứ?"

Trần Bình An đang tập trung lắng nghe thiếu nữ giảng giải, nghe thấy câu hỏi của nàng xong thì trả lời: "Trước đây ta cũng đại khái nghe người ta nói qua những điều này, nhưng ta không ngại nghe lại vài lần, nên Tạ cô nương cứ nói tiếp, đừng bận tâm liệu ta đã nghe qua hay chưa."

Thiếu nữ vô thức khẽ vỗ cành cây, hơi hất cằm lên, nhìn về phía một nơi cao hơn vị trí của Trần Bình An: "Cái gọi là thiên tài võ đạo, một là cực kỳ nhỏ tuổi đã có thể tìm thấy luồng khí tức kia. Hai là khiếu huyệt khí phủ mà nó chọn trúng không phải những vị trí tầm thường, mà là những huyệt vị mấu chốt, thiên phú đã chiếm ưu thế ngay từ đầu. Tựa như có người chiếm cứ những mảnh đất nhỏ hoang vắng trong rừng núi, hoặc bãi tha ma chẳng ai hỏi đến; có người thì chiếm cứ trấn Hồng Chúc là nơi xung yếu cả đường thủy lẫn đường bộ; lại còn có người trực tiếp chiếm cứ kinh thành Đại Ly. Ba cảnh tượng đó, dĩ nhiên là không giống nhau. Ba là phẩm chất của chính luồng khí tức này, đậm nhạt, dài ngắn, đều có cao thấp khác biệt. Nếu không, mặc cho khí phủ của ngươi có nằm ở kinh thành Đại Ly đi chăng nữa, mà không có khả năng khai thác tiềm lực, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Miêu tả như vậy, ngươi có hiểu không?"

Trần Bình An An nói: "Vẫn có thể hiểu được."

"Cái gọi là phi kiếm bản mệnh của Thôi Đông Sơn trước đây, nói là kiếm tu trong số luyện khí sĩ chúng ta, phi kiếm được ôn dưỡng trong bản mệnh khiếu huyệt, hòa làm một thể với thần hồn kiếm tu. Bản mệnh phi kiếm xuất khiếu giết địch, tức là kiếm thể thực chất, khi trở về khiếu huyệt, liền hóa thành vật hư vô, rất là huyền diệu. Sư phụ ta từng nói, thực ra khiếu huyệt khí phủ của con người có thể coi là động thiên phúc địa dưới gầm trời, tiên thiên đã có thần thông 'Phương Thốn'. Do đó, nếu ngày mốt khổ tu, một khi đả thông các khiếu huyệt mấu chốt bên trong, thì bản mệnh phi kiếm hay các loại pháp bảo khác, dù có hình thể lớn như núi non, đều có thể dung nạp vào đó."

"Cảnh giới thứ hai của võ đạo các ngươi, là lấy bản mệnh khiếu huyệt làm điểm khởi đầu, bắt đầu phát triển con đường ra bốn phía, biến những kinh mạch vốn gập ghềnh, chật hẹp, thành con đường rộng rãi thênh thang. Vì sao thế gian có nhiều loại võ học đến vậy? Chính là ở chỗ pháp môn khai sơn mở đường khác nhau, mở đầu ở đâu, đi con đường nào, làm sao để đi đường tắt, mỗi nhà đều có bí kíp không truyền ra ngoài. Ví như kinh mạch mà võ nhân luyện quyền mở ra, cùng đao thương kiếm kích là rất khác nhau. Trần Bình An, ta nhìn ra được, ngươi bây giờ đang đặt nền móng ở cảnh giới thứ hai. Chẳng trách mỗi ngày đều phải cần cù chăm chỉ luyện quyền chạy cọc, đứng như cọc gỗ. Với tốc độ của ngươi, ta tin rằng rất nhanh sẽ bước lên cảnh giới thứ ba. Đúng rồi, ta có thể cho ta biết bản mệnh khiếu huyệt của ngươi ở đâu không?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Không thể."

Thiếu nữ nhíu mũi, lầm bầm: "Hẹp hòi."

Bất quá nàng vừa nghĩ đến tai nạn thê thảm của thiếu niên quốc sư Đại Ly Thôi Sàm, thiếu nữ lập tức cảm thấy Trần Bình An có tính cách như vậy, việc hắn từ chối mình mới là điều bình thường. Tính tình như Trần Bình An, nói khó nghe một chút, gọi là tảng đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng; nói dễ nghe thì là tâm tính kiên cường, bền bỉ.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Tạ cô nương vì sao lại nói ta rất nhanh sẽ đạt tới cảnh giới thứ ba?"

Tạ Tạ thốt ra nói: "Người tập võ các ngươi chỉ dựa vào một luồng khí, cuối cùng phải trả giá bằng việc tổn thương thể phách để đổi lấy sát lực. Nếu muốn tăng tuổi thọ, kéo dài niên thọ, nhất định phải sớm bước lên cảnh giới thứ sáu thì mới được, có thể mỗi ngày tưới tắm hồn phách và thần ý, trả lại cho cơ thể. Nếu chần chừ quá lâu ở hai ba cảnh giới đầu, luồng tiên thiên chân khí đó sẽ ngày càng suy kiệt. Mỗi lần chém giết với người khác, tự mình bị trọng thương, chính là một lần nguyên khí hao tổn. Bởi vậy, những kẻ ngu ngốc luyện quyền đến chết, trên đời không kể xiết. Ngay cả những người luyện võ xuất thân từ hào môn thế gia vọng tộc, có thể dùng dược liệu quý báu để ngâm thể phách, dùng ��ó để chữa thương, thì vẫn chỉ trị phần ngọn chứ không trị tận gốc, không thể thực sự lợi ích cho hồn phách một người. Tuy nói võ học không cao, không thể chứng đạo trường sinh, nhưng một khi đi đến đỉnh cao của võ học, bước lên cảnh giới thứ chín thậm chí là cảnh giới thứ mười trong truyền thuyết, thì sống một hai trăm năm vẫn không khó."

Trần Bình An phản bác: "Nói như vậy không hoàn toàn đúng. Người có thiên tư tốt, có thể cầu nhanh. Còn người tư chất kém như ta, càng sốt ruột càng dễ mắc lỗi, thà rằng từng bước một đi thật chắc chắn, không sai một bước nào, như vậy mỗi bước đi đều có ích. Huống hồ ta tập võ không phải vì theo đuổi những cảnh giới cao siêu đó, cũng chỉ là... để cường tráng thể phách mà thôi."

Lời nói đến miệng, Trần Bình An lại đổi sang một cách diễn đạt hàm súc hơn. Thực ra nói cho đúng ra, Trần Bình An đang dùng luyện quyền để giữ mạng sống.

Bị Thái Kim Giản dùng thủ đoạn độc ác, âm thầm đập nát trường sinh cầu sau, ngoài việc con đường tu hành bị ngăn trở, môi hở răng lạnh, thể phách này của Trần Bình An cũng không gánh nổi. Sau này trong trận chiến Kỳ Đôn Sơn, cậu hao tổn nghiêm trọng, chút tuổi thọ khó khăn lắm mới gia tăng được cũng bị quét sạch. May mắn là sau đó trên đường xuôi Nam, nhờ mỗi ngày chạy cọc đứng như cọc gỗ số lượng lớn, Trần Bình An lại tích lũy được chút vốn liếng, đã có thể cảm nhận rõ ràng sự chuyển biến tốt đẹp của cơ thể, như một căn nhà dột nát bốn bề gió lùa, nay được chắp vá, cuối cùng cũng hữu dụng.

Thiếu nữ cười nói: "Tiến độ luyện võ nhanh chậm, tùy mỗi người mà khác nhau thôi. Ngươi nếu cảm thấy làm gì chắc nấy sẽ tốt hơn, ta nghĩ cũng không có vấn đề gì."

Tạ Tạ là luyện khí sĩ, đối với chuyện tập võ, vốn dĩ là kiến thức nông cạn. Nhiều khi nàng quen dùng các khái niệm tu hành áp dụng vào việc luyện võ. Mặc dù tầm mắt nàng cao hơn Chu Hà, nhưng về những chi tiết rất nhỏ, chắc chắn không thể chuẩn xác và thấu đáo bằng Chu Hà, một võ phu cảnh giới ngũ. Huống hồ Chu Hà từng được Lão tổ Lý thị Phúc Lộc Nhai đích thân tán thưởng là "Minh sư", đánh giá còn cao hơn danh sư nhiều, đủ để thấy Chu Hà lợi hại. Tuy nhiên, Chu Hà bị hạn chế bởi nội tình Lý thị của một tiểu trấn hẻo lách, cùng với tuyệt đại đa số võ nhân giang hồ dưới núi, tin tưởng vững chắc rằng cảnh giới thứ chín của võ đạo tông sư là đã đạt đến cực hạn, nên ca tụng cảnh giới thứ chín là chỗ tận cùng.

Mà trên thực tế, trên cảnh giới thứ chín, còn có cảnh giới thứ mười. Giữa cảnh thứ chín và thứ mười, chênh lệch một cảnh giới là rất lớn, còn lớn hơn cả chênh lệch giữa cảnh giới thứ sáu và cảnh giới thứ chín.

Võ học, nếu không gắn liền với đại đạo, dù thân thể có rèn luyện kiên cố đến mức như kim cương bất hoại của Phật gia, vẫn rất khó có triển vọng lớn lao. Ít nhất thì tuổi thọ ngắn ngủi chính là một bình cảnh thật sự to lớn.

Chính vì điều này, trong mắt luyện khí sĩ, người tập võ là những kẻ không có thiên phú tu đạo, một lựa chọn bất đắc dĩ, đành lùi bước mà cầu điều khác. Bởi vì võ đạo phân ra chín cảnh giới, nên bị chế giễu là hạ cửu lưu. Tu sĩ tự cho mình là thanh lưu, võ phu là quan lại nhỏ bé. Cả hai bên đều chướng mắt nhau, ghét bỏ nhau.

Võ học, nếu không gắn liền với đại đạo, dù thân thể có rèn luyện kiên cố đến mức như kim cương bất hoại của Phật gia, vẫn rất khó có triển vọng lớn lao. Trăm năm là lão hủ không chịu nổi, kéo dài lắm thì được hai trăm tuổi, sau đó vẫn chỉ là một bộ xương khô chẳng đáng gì.

Trần Bình An hiếu kỳ hỏi: "Tạ cô nương, luyện khí sĩ các ngươi, được coi là thần tiên tiêu dao tự tại trên núi, cũng cần phải rèn luyện thể phách giống như người tập võ sao?"

Ban đầu ở tiểu trấn, Ninh Diêu đã nhắc nhở cậu rằng những người như Thái Kim Giản ở Vân Hà Sơn, Phù Nam Hoa ở Lão Long thành, dù bị quy tắc thuật pháp phong tỏa ở tiểu trấn, thế nhưng mức độ cứng rắn của thể phách họ lại vượt xa người phàm. Một quyền có thể dễ dàng đánh chết Trần Bình An, còn Trần Bình An nếu không đánh trúng yếu hại thì rất khó giết chết đối phương.

Nghe thấy bốn chữ "tiêu dao tự tại" xong, khóe miệng thiếu nữ khẽ giật, đôi mắt linh động tràn ngập vị đắng chát. Sau khi giấu đi chút cảm xúc nản lòng đó, nàng kiên nhẫn giải thích: "Dưỡng khí luyện khí mới là quan trọng nhất, rèn luyện thể phách chỉ là việc tiện tay. À, nói vậy cũng không thỏa đáng lắm. Nói thế nào nhỉ, một cái bát sứ, không thể chứa được mười cân rượu. Nhưng nếu là vật Phương Thốn giá trị liên thành, dù có kích thước bát sứ, lại có thể đựng trăm cân, ngàn cân rượu. Chúng ta luyện khí sĩ chính là muốn dẫn dắt nguyên khí đất trời đến tôi luyện, đúc đá thân thể, thể phách, da thịt, gân cốt, máu huyết, rèn cho cái 'bát sứ' ấy trở nên kiên cố hơn. Nếu túi da của luyện khí sĩ quá mức nhỏ bé, mềm yếu, chắc chắn sẽ làm hỏng đại sự trường sinh."

Nói xong những điều này, thiếu nữ liền không còn tâm trạng muốn nói chuyện tiếp, bắt đầu trầm mặc. Nàng mượn ánh trăng, xoay đầu nhìn phong cảnh ngoài Hoành Sơn.

Trần Bình An không đi quấy rầy suy nghĩ của thiếu nữ.

Bốn chữ "thân thiết với người quen sơ", Trần Bình An, người không có nhiều chữ nghĩa trong bụng, đương nhiên không thể nói ra. Thế nhưng đạo lý ấy, hắn đ��ơng nhiên hiểu.

Cho nên tình trạng khiếu huyệt và khí tức du tẩu trong cơ thể mình, Trần Bình An tuyệt sẽ không lộ ra nửa chữ cho người ngoài.

Kiếm khí vận chuyển mười tám điểm ngừng mà A Lương truyền thụ, hắn càng giữ kín như bưng.

Trên thực tế, luồng khí thế như hỏa long du tẩu trong cơ thể đã thay đổi cục diện do dự trước đó, cuối cùng đã chọn hai tòa khí phủ làm nơi nghỉ lại, vừa mới có chút khởi sắc. Trong đó, một tòa "phủ đệ" chính là vị trí khiếu huyệt nơi sợi kiếm khí biến mất sau khi tự tay chém giết bạch mãng ở Kỳ Đôn Sơn. Luồng khí tức kia như nhặt được chí bảo, nhanh chóng tiến vào ở đó, thời gian dừng lại còn lâu hơn ở tòa khiếu huyệt gần đan điền phía dưới.

Sau đó Trần Bình An kết hợp với phương pháp thổ nạp mà Dương lão đầu từng truyền thụ, cố gắng để mỗi lần hít thở khi chạy cọc hay đứng cọc, đều cố gắng đi qua, hoặc gần với mười tám điểm ngừng mà A Lương đã nói.

Mỗi lần Trần Bình An luyện quyền, người bên ngoài liếc mắt là có thể nhìn thấy.

Nhưng cách hít thở gần như cố chấp của Trần Bình An, người bên ngoài liền chưa chắc đã nhìn ra được sự cố gắng to lớn ẩn chứa bên trong.

Dương lão đầu khi còn sống có một câu nói, có thể khiến thiếu niên ngõ Nê Bình ghi nhớ suốt đời:

Cái gì là của ngươi, thì hãy giữ lấy thật tốt, đừng vứt bỏ. Cái gì không phải của ngươi, thì đừng có mà mơ tưởng.

Trước đây Trần Bình An hai bàn tay trắng, nghĩ nhiều hơn về vế sau của câu nói đó. Bây giờ đã có chút vốn liếng, đồng thời bắt đầu có điều theo đuổi, vậy thì vế trước của câu nói kia bắt đầu phát huy tác dụng.

Ta Trần Bình An muốn làm mỗi việc có thể làm thật tốt, phải làm cho tốt nhất!

Cậu thường tự nhủ thầm như thế.

Thiếu niên giày cỏ này xuôi Nam, giày cỏ thay hết đôi này đến đôi khác. Dù đã thấy qua rất nhiều phong cảnh mới mẻ, nhưng những đạo lý đã biết từ sớm, lớn nhỏ, rốt cuộc cũng chỉ có bấy nhiêu, không bỏ sót một điều nào.

Dường như từ nhỏ đã quen với sự nghèo khó, những lời nói, đạo lý trong mắt người khác có thể rất trống rỗng vô dụng, nhưng trong mắt thiếu ni��n nghèo khó từ ngõ Nê Bình, chúng lại càng đáng giá, theo năm tháng trôi đi, sẽ chỉ càng thêm đáng giá. Khi đối nhân xử thế, hắn sẽ suy nghĩ về chúng; khi bốn bề vắng lặng, hắn cũng thích lôi ra nghiền ngẫm.

Kinh điển vỡ lòng của Nho gia, Đại Lễ, có câu: Thiên mệnh gọi là tính, dẫn dắt gọi là đạo, tu đạo gọi là giáo. Đạo là thứ không thể rời bỏ trong giây lát; nếu có thể rời bỏ, thì không phải đạo.

Trước đó một ngày, Lý Bảo Bình giải thích đoạn thánh hiền dạy bảo này cho Trần Bình An. Khi ấy, thiếu niên áo trắng vốn ít khi lộ diện, bước ra khỏi xe ngựa, lặng lẽ đi đến bên cạnh hai người. Sau khi nghe xong, lại lặng lẽ rời đi.

Tuy nhiên khi đó cô bé nói một cách máy móc, giảng giải không rõ ràng và cứng nhắc, Trần Bình An nghe càng thêm mơ hồ, hai người rất nhanh liền bỏ qua đoạn mấu chốt này.

Lúc này, thiếu nữ bỗng nhiên lên tiếng nói: "Không cần bận tâm ta, Trần Bình An ngươi cứ đi trước đi."

Trần Bình An gật đầu nói: "Thôi Đông Sơn nói ngọn Hoành Sơn này rất có khả năng có tinh mị, trời đã tối rồi, Tạ cô nương tự mình cẩn thận một chút."

Thiếu nữ cười nói: "Hiện tại ta dù chỉ là tiểu tu sĩ dưới ngũ cảnh, nhưng trước lúc sinh tử vẫn có chút thủ đoạn tự vệ, không cần lo lắng."

Trần Bình An trượt xuống thân cây đến mặt đất, luyện Hám Sơn phổ, chạy cọc chậm rãi tiến lên, từng bước vững chắc.

Môn quyền pháp ngoại gia đơn giản, lại được thiếu niên luyện cho thành khí tượng nội gia nước chảy mây trôi.

Thiếu nữ nắm chặt cành cây, khẽ vỗ vào đầu gối. Thiếu niên áo trắng xuất quỷ nhập thần đứng trên cành cây cao gần đó, chính là nơi Trần Bình An từng đứng cọc luyện kiếm. Cành cây dưới chân hắn khẽ lay động, thân hình hắn cũng chập chờn theo.

Thôi Sàm hướng mặt ra phía ngoài núi lớn, tiện tay vung lên, một chiếc sáo trúc xoay tròn bay về phía thiếu nữ Tạ Tạ. Nàng đưa tay đón lấy, cúi đầu nhìn, ánh mắt phức tạp.

Tạ Tạ hỏi: "Đã gần hai tuần cùng nhau đi đường, lẽ nào ngay cả Quốc sư đại nhân cũng không thể nhìn thấu tâm tính Trần Bình An sao? Theo lời ngươi phân phó, để ta cùng Trần Bình An trò chuyện phiếm, muốn nói gì thì nói, nhưng rốt cuộc thì nói được điều gì đây?"

Thiếu niên áo trắng nhìn về phía xa, khẽ nói: "Khi Trần Bình An nhìn thấy ta, toàn bộ tinh khí thần của hắn sẽ bản năng co lại, tựa như một cửa ải, thấy khói báo hiệu giặc đến thì lập tức đóng cửa giới nghiêm. Bình thường hắn kết giao với Lý Bảo Bình và hai người kia, sẽ bộc lộ chân tình hơn một chút, nhưng vẫn chưa đủ. Cần có người trò chuyện với hắn những chuyện phiếm có trọng lượng."

Tạ Tạ thăm dò hỏi: "Quốc sư đại nhân muốn xác định ranh giới cuối cùng thực sự của Trần Bình An, phải không?"

Thiếu niên hỏi một đằng, trả lời một nẻo, vẻ mặt đầy thống khổ: "Lão già đã khắc lên thần hồn ta vài dòng chữ. Ta tạm thời chỉ biết rằng chúng sẽ phóng đại cực đoan một loại cảm xúc nào đó của ta, phát ra từ tình cảm, nhìn thì tự nhiên mà thôi, nhưng nhìn lại thật sự kinh dị. Nếu không phải Dương lão đầu nhắc nhở ta, có lẽ đến nay ta vẫn còn thấy đó là điều đương nhiên."

Thiếu nữ cười nói: "Có phải Quốc sư muốn h��c cách đối đãi chân thành với người khác không?"

Thôi Sàm không quay đầu lại, sắc mặt lạnh lùng nói: "Nha đầu con, ta khuyên con đừng ngồi đó châm chọc, sự nhẫn nại của ta có giới hạn đấy. Hắn Trần Bình An, ta là không làm gì được, bằng không hắn đã chết sớm một trăm lần rồi. Còn loại tiểu nha đầu như con, chỉ biết trôi nổi vô định, chết rồi cũng chẳng có ai dựng bia mộ cho kẻ đáng thương như con. Bây giờ nếu ta thực sự muốn nghiền chết con, thì chỉ là chuyện một cước mà thôi."

Thiếu nữ im lặng.

Thôi Sàm một tay chắp sau lưng, một tay xoay xoay cổ tay: "Vu Lộc thông minh hơn con nhiều, biết cách làm ta vui."

Thiếu nữ không dám tiếp tục nói bừa.

Có lẽ vì chuyến đi này quá đỗi an ổn, mà vị thiếu niên Quốc sư Đại Ly bề ngoài này, lời nói và hành động lại quá hoang đường, mới khiến nàng sinh lòng khinh thị mà không hay biết.

Ánh mắt thiếu niên mê man, tự lẩm bẩm: "Đạo pháp cao sâu, Phật pháp xa vời, quy củ thì lớn lao. Có thể nói riêng họ đã lập nên căn bản giáo phái của mình. Còn lại chư tử bách gia, làm sao có thể tranh chấp với ba nhà này? Làm sao có thể lập giáo được? Chẳng lẽ thực sự không có lấy một chút cơ hội nào sao? Thật muốn ta học Tề Tĩnh Xuân, từ trong cánh cửa học vấn của lão già, một mình dựa vào kiến thức để bước ra sao? Có điều vấn đề ở chỗ, lúc trước ta cứ làm như vậy, thậm chí cảm thấy đã tìm đúng con đường, nhưng lão già ngươi một bàn tay đã đè chết ta rồi. Rốt cuộc ngươi muốn ta thế nào? Ngươi nói xem!"

Thiếu niên lại một lần nữa không kìm được mà nước mắt chảy đầy mặt.

Cảnh tượng này, rơi vào mắt thiếu nữ Tạ Tạ bên cạnh, lại không có nửa điểm ý buồn cười nào, ngược lại nàng chỉ hận không thể mình là kẻ điếc, chẳng nghe thấy gì.

Thiếu niên quay đầu lại, nước mắt vẫn còn vương trên má, cười nói: "Tiểu biểu tử, ngươi lại nợ ta một mạng rồi, nhớ kỹ, sau này đều phải trả lại đó."

—— ——

Khi Trần Bình An trở về lều da trâu bên kia, lập tức cảm thấy hơi đau đầu.

Trong đội ngũ có thêm một gương mặt xa lạ.

Nàng mặc một bộ váy trắng, làn da trắng hơn tuyết, môi xanh đậm, khí chất u uẩn, không giống người sống.

Người phụ nữ ngồi cạnh đống lửa, đang cùng Lâm Thủ Nhất đánh cờ. Còn vị Âm Thần với khuôn mặt mơ hồ thì khoanh chân ngồi một bên, chăm chú nhìn thế cờ trên bàn.

Lý Bảo Bình cũng ngồi xổm bên cạnh, nhưng cô bé lại chẳng có giác ngộ của người xem cờ không nói, bất kể là Lâm Thủ Nhất hay cô gái lạ đánh cờ, nàng đều góp lời bình phẩm vài câu.

Duy chỉ có Vu Lộc trông coi chiếc xe ngựa kia, không lại gần đống lửa.

Trần Bình An hơi sững sờ, rốt cuộc đây là tình huống gì?

Lý Hòe vội vàng chạy đến bên cạnh Trần Bình An, nhỏ giọng nói: "Vị tỷ tỷ này rất quang minh lỗi lạc, vừa gặp mặt liền thẳng thắn thừa nhận mình là quỷ mị đến từ miếu Thanh Nương Nương trên đỉnh núi. Bởi vì khi còn sống thích nhất đánh cờ, cộng thêm hiện tại miếu nhỏ bên kia, tụ tập một đống những văn nhân nhã sĩ uống rượu mua vui, tìm kiếm sự kỳ lạ và những đạo lý thâm sâu, khiến nàng phiền lòng, tâm trí xáo động. Thế là nàng xuống núi tản bộ, vừa vặn nhìn thấy Lâm Thủ Nhất đang phục bàn cờ �� đó, liền không nhịn được muốn đánh một ván cờ. Nàng nguyện ý lấy ra một bộ kỳ phổ độc bản, tặng cho Lâm Thủ Nhất làm quà tạ ơn. Sau khi Âm Thần tiền bối chất vấn một hồi, cảm thấy vấn đề không lớn, liền đồng ý nàng."

Trần Bình An đánh cờ không có năng khiếu, thêm vào đó vì sợ mắc lỗi nên lại thích đi cờ chậm. Do vậy, từ khi Lâm Thủ Nhất có hai bạn cờ là Tạ Tạ và Vu Lộc, liền không còn thích tìm Trần Bình An đánh cờ nữa. Trần Bình An biết rõ mình không phải người có duyên với cờ, cũng liền không đi sâu nghiên cứu. Ngược lại, Lâm Thủ Nhất thường xuyên tự mình học đánh cờ vào lúc nghỉ ngơi, trông cứ như một lão tăng đắc đạo, nhìn là biết ngay được hun đúc từ thư hương nhà học.

Trần Bình An đi đến bên cạnh đống lửa, không lại gần bàn cờ, chỉ thêm một bó củi vào lửa. Nhưng ngay cả Lâm Thủ Nhất đang đối cục cũng ngẩng đầu nhìn về phía Trần Bình An, trên gương mặt lạnh lùng của thiếu niên lộ rõ vẻ áy náy. Dù sao thì Âm Thần, người đi cùng bọn họ từ xa, sau trận phong ba nữ quỷ áo cưới, đã giải thích cặn kẽ cho bọn họ rằng tất cả các vị thần linh hương hỏa không được triều đình liệt vào gia phả sơn hà, dù tu vi có cao hơn, tiếng tăm có tốt đến mấy, đều chỉ có thể bị xếp vào loại quỷ mị, âm vật, chẳng khá hơn chút nào so với loại cô hồn dã quỷ không nơi nương tựa như hắn.

Trần Bình An khoát khoát tay cười nói: "Không có gì đâu, không có gì đâu, các ngươi cứ tiếp tục đi."

Nữ quỷ đánh cờ cực kỳ nhập thần, quên cả bản thân, hai ngón tay kẹp một quân cờ đen, chống cằm, mày nhíu lại.

Rõ ràng là tài đánh cờ của nữ quỷ sẽ không quá cao, nếu không thì không đến mức bị Lâm Thủ Nhất áp đảo.

Trần Bình An ngồi một mình ở một chỗ hơi xa đống lửa, lén lút liếc nhìn Âm Thần bên kia. Người sau mỉm cười gật đầu, ra hiệu không cần lo lắng, vị nữ tử này sẽ không gây sóng gió gì.

Trần Bình An lúc này mới hoàn toàn yên lòng.

Vị Âm Thần này vốn nên chia tay với bọn họ ngoài Dã Phu quan, rồi trở về Long Tuyền huyện thành theo đường cũ. Nhưng hắn lâm thời thay đổi chủ ý, nói muốn tiễn thêm một đoạn đường nữa, không phải vì lệnh của Dương lão đầu mà chỉ vì một chút tư tâm.

Trần Bình An không rõ nội tình, thấy Âm Thần thái độ vô cùng kiên trì, liền đồng ý.

Trần Bình An lại bắt đầu luyện kiếm lô.

Đợi đến khi thiếu niên mở mắt, phát hiện Âm Thần đang ngồi bên cạnh, quay lưng về phía những người và quỷ đang đánh cờ, xem cờ. Hắn cười nhìn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An hỏi: "Có chuyện gì không?"

Âm vật ừ một tiếng, chậm rãi nói: "Ta sắp phải trở về rồi, trước tiên cùng ngươi nói lời từ biệt."

Trần Bình An gật đầu.

Âm vật đột nhiên gọi một tiếng Trần Bình An.

Khi thiếu niên còn đang bối rối, đột nhiên cậu trợn tròn mắt, nhìn thấy một khuôn mặt hơi quen thuộc, một khuôn mặt thật sự của Âm Thần hiện ra. Người đó vội vàng đưa ngón tay lên làm dấu hiệu im lặng, rồi rất nhanh lại khôi phục dáng vẻ mờ ảo, lờ mờ kỳ quái như trước. Âm Thần dùng bí thuật khiến tiếng lòng vang vọng trong tâm trí thiếu niên, dịu dàng nói: "Tiểu Bình An, cảm ơn con nhiều năm như vậy đã giúp ta chiếu cố tiểu Sán, ta rất cảm kích. Con còn đem con cá chạch đó tặng cho tiểu Sán, ta thực sự không biết phải báo đáp con thế nào, thật sự đó. Nếu có thể, ta nguyện ý giao cái mạng này cho con, nhưng ta không làm được..."

Hốc mắt Trần Bình An hơi đỏ hoe, sau đó cậu nhếch miệng cười rạng rỡ.

Thiếu niên có tấm lòng lương thiện từ đáy lòng cảm thấy vui mừng cho Cố Sán.

Nhưng sao cũng không nhịn được, bản thân cậu lại thấy hơi buồn.

Âm Thần đưa nắm đấm ra, làm động tác đấm vào tim một cái, cười nói: "Trần Bình An, ta tin tưởng con, rồi sẽ có một ngày con đi đến nơi cao nhất, xa nhất!"

Trần Bình An không biết đáp lại thế nào, bóng người đã lặng lẽ tan biến.

Năm đó, Trần Bình An mười bốn tuổi.

Thiếu niên Thôi Sàm mười lăm tuổi. Lâm Thủ Nhất mười hai tuổi, Lý Bảo Bình chín tuổi, Lý Hòe bảy tuổi. Vu Lộc mười bốn tuổi. Tạ Tạ mười ba tuổi.

Bản dịch này thuộc về kho tàng của truyen.free, xin hãy trân trọng và lưu giữ.