Kỳ nghỉ của Bối Hải Dương đành phải kết thúc sớm sau mười ngày, bởi Liên hợp thể Vũ trụ đã quyết định mở ba tuyến đường hàng không vũ trụ mới, bao gồm tuyến New York, tuyến Bái và tuyến Tokyo.

Nhìn bề ngoài, người Mỹ có vẻ đã giành được lợi thế lớn trong cuộc tranh giành tuyến đường hàng không vũ trụ lần này, nhưng thực tế lại không đơn giản như vẻ ngoài đó. Trong số các châu lục trên thế giới, Châu Mỹ có một tuyến, còn Châu Á lại giành được hai tuyến, cụ thể là tuyến Bái và tuyến Tokyo.

Những tính toán phức tạp này, Bối Hải Dương không có ý định bận tâm, mà thực ra anh ta cũng chẳng đủ khả năng để cân nhắc hết.

Hiện giờ, anh đang ở nhà chứa máy bay lớn nhất sân bay Narita, Tokyo, ngắm nghía món đồ chơi mới của mình: một chiếc phi cơ vũ trụ chuyên dụng 959 đã được tùy chỉnh sâu. Thực chất, đây chính là phiên bản cải tiến vượt bậc của mẫu máy bay hành khách Không Thiên, với khả năng giảm tải hành khách và tăng cường trang thiết bị.

Xét về bản chất, khi máy bay hành khách Không Thiên đã có thể bay vào quỹ đạo cận Trái Đất, thì trên thực tế, nó hoàn toàn có thể bay tới Mặt Trăng. Mặt Trăng vẫn nằm trong phạm vi lực hấp dẫn của Trái Đất, có thể được hiểu như một vệ tinh quỹ đạo rất xa.

Kawara Masao đang tháp tùng anh thị sát cỗ máy khổng lồ hoàn toàn mới này. Trong lòng anh ta không khỏi cảm thán, phi công người H Quốc này dường như luôn có thể làm được những điều tưởng chừng không thể. Công ty Toàn Đảo Không từng đưa ra nhận định sai lầm khi Bối Hải Dương thực hiện chuyến bay vũ trụ đầu tiên, và lần này, trong cuộc cạnh tranh các chuyến du hành vũ trụ, họ lại tiếp tục mắc sai lầm. Họ vẫn nghĩ rằng điểm khởi đầu cho chuyến du hành Viễn Đông chắc chắn sẽ là ở H Quốc.

Mặc dù chuyến bay cất cánh từ Tokyo, nhưng đó chỉ là một vinh dự mang tính danh nghĩa. Việc chế tạo phi cơ không diễn ra ở Nhật Bản, công tác quản lý hàng không vũ trụ cũng không phải của Nhật Bản, phi công điều khiển không phải người Nhật Bản, ngay cả việc bán vé máy bay cũng không do người Nhật quyết định. Họ chỉ đơn thuần cung cấp địa điểm, đảm nhận công tác hậu cần và bảo trì, rồi sau đó, trong khối lợi nhuận khổng lồ, họ chỉ được hưởng chút "canh thừa cơm nguội" mà người khác để lại.

Thôi thì, có cơm nguội cũng coi như may mắn. Đại Hàn thậm chí còn chẳng có nổi cơm nguội mà ăn.

Một nhân viên kỹ thuật đang giới thiệu với Bối Hải Dương: "Nhìn chung, về mặt thao tác, mẫu phi cơ du hành vũ trụ này không khác biệt nhiều so với máy bay hành khách thông thường. Những cải tiến của chúng tôi chỉ tập trung vào các chức năng ứng dụng khi phi cơ đã vào vũ trụ, không liên quan đến việc điều khiển phi cơ du hành."

Anh ta lật nhanh qua sổ tay kỹ thuật, nói tiếp: "Bên trong phi cơ đã chuẩn bị sẵn những bữa ăn dinh dưỡng đầy đủ, không cần quá kén chọn khẩu vị, vì hiện tại chúng ta chưa thể quản lý nhiều đến thế. Kênh thoát hiểm dưới bụng phi cơ được trang bị thêm một tầng cửa cách ly, không chỉ có thể dùng để kết nối giữa các khoang, mà còn có thể làm cửa hầm khẩn cấp. Khoang điều khiển có một cửa hầm thoát hiểm độc lập, dành riêng cho phi công khi cần thoát ly khẩn cấp. Ngoài ra còn có hệ thống thông báo từ xa, hệ thống chống bụi cho bốn động cơ, hệ thống tiếp đất... Thưa Bối cơ trưởng, ngài cần lưu ý rằng, mặc dù toàn bộ lớp cách nhiệt và giữ ấm của phi cơ đã được thiết kế đặc biệt, về lý thuyết có thể chống chịu sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm trên bề mặt Mặt Trăng, nhưng chúng tôi vẫn không khuyến nghị ngài lưu lại quá lâu ở những khu vực bị Mặt Trời chiếu thẳng đứng..."

Bối Hải Dương gật đầu. Về mọi thứ liên quan đến Mặt Trăng, anh đã sớm thu thập thông tin, bởi đây là lần đầu tiên triển khai hoạt động lên Mặt Trăng quy mô lớn, nên rất nhiều điều chưa có tiền lệ, cần họ tự mình thăm dò và kiểm chứng.

Đây không phải thái độ thăm dò khoa học tối ưu nhất. Theo quy trình thông thường, việc lên Mặt Trăng cần được chia thành nhiều giai đoạn như bay vòng quỹ đạo gần Mặt Trăng, hạ cánh, đưa người lên, v.v. Toàn bộ quá trình này phải mất ít nhất vài chục năm. Nhưng dưới sự va chạm văn minh, mọi thứ đều diễn ra nhanh chóng đến khó tin. Áp lực từ văn minh ngoại giới và sự trỗi dậy của lực lượng tinh thần khiến họ không thể dự đoán được khoảng thời gian an toàn. Họ không thể chắc chắn môi trường vũ trụ tương đối yên bình như thế này sẽ kéo dài bao lâu, chỉ có thể tranh thủ thời gian sau khi văn minh ngoại giới tạm thời rút lui.

Đối với ngành hàng không của nhân loại, kỹ thuật lên Mặt Trăng thực ra không có độ khó quá lớn. Hai trăm năm trước, nhân loại đã làm được điều này nhờ kỹ thuật tên lửa. Giờ đây, khi vấn đề động lực quan trọng nhất đã được giải quyết, không còn cần đến động cơ tên lửa đẩy liên tục, mọi thứ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Máy bay hành khách Không Thiên một khi có thể bay vào quỹ đạo cận Trái Đất, thì mọi việc sau đó đều trở nên đơn giản.

Kawara thở dài: "Chà! Ước gì mình trẻ lại hai mươi năm, cơ hội như thế này, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ."

Bối Hải Dương đáp: "Bây giờ ngài cũng có cơ hội mà."

Lời này nghe có vẻ hơi sáo rỗng, bởi việc lên Mặt Trăng hiện tại có thể nói là đặc quyền riêng của tân nhân loại. Dù là phi công hay hành khách, tất cả đều phải là tân nhân loại, chỉ có như vậy mới có thể giải quyết vấn đề nguồn năng lượng đẩy và vấn đề bảo vệ sự sống cho con người. Khi hai vấn đề này được khắc phục, thì việc lên Mặt Trăng thực ra cũng không còn gì là khó khăn.

Kết quả trực tiếp nhất của sự va chạm văn minh chính là giúp nhân loại dễ dàng hơn trong việc bước ra khỏi Trái Đất.

"Đông Phương Tốc Hành 001, cái tên hay thật đấy," Kawara cảm thán, "Hy vọng đây sẽ là điểm khởi đầu mới cho hành trình vũ trụ của nhân loại."

Bối Hải Dương cười một tiếng: "Thật ra, việc thăm dò vũ trụ đã sớm bắt đầu, từ khi chiếc phi thuyền đầu tiên của nhân loại cất cánh, và với lực lượng tinh thần, màn mở đầu đã được kéo lên. Cái tên này không tệ, nhưng có vẻ hơi khoa trương."

Cả hai người cùng nhau cảm thán một hồi. Mới chỉ vài năm trước đây thôi, ai có thể ngờ rằng thời đại vũ trụ lại đến nhanh đến thế? Khi văn minh ngoại giới rút khỏi không gian Trái Đất, nhân loại cứ như được lên dây cót, không ngừng lao về phía trước một cách bất chấp. Tất cả những gì dựa trên sự an toàn và bảo hộ sinh mệnh đều được đặt sang một bên để ưu tiên tốc độ. Họ không biết khoảng thời gian yên bình này có thể kéo dài bao lâu, điều duy nhất họ có thể làm là dốc sức chạy đua.

Tân nhân loại chính là những người tiên phong, và họ không thể đổ lỗi cho bất cứ ai.

Kawara nghiêm mặt nói: "Lần du hành đầu tiên này, toàn bộ phi hành đoàn và hành khách đều là tân nhân loại siêu năng lực giả, với lực tinh thần không hề thấp. Khoang hành khách có sức chứa 34 người, trong đó có 3 người thuộc tổ tiếp viên, được Toàn Đảo Không tuyển chọn từ các tổ chức Ninja. 31 hành khách còn lại bao gồm 4 người từ H Quốc, mỗi nước Nhật Bản và Đại Hàn có 3 người, số còn lại đến từ các quốc gia thuộc Châu Á. Họ nói với tôi rằng, những người này đều là siêu năng lực giả ưu tú nhất từ các quốc gia, cho nên, Hải Dương cậu cũng phải cẩn thận, vì họ cũng là một trong những nhóm người kiệt ngạo bất tuần nhất thế giới này."

Bối Hải Dương ngược lại chẳng hề bận tâm: "Chẳng liên quan gì. Họ cứ tha hồ dùng siêu năng lực của họ, tôi cứ việc lái máy bay hành khách Không Thiên của tôi, hai chuyện chẳng ăn nhập gì với nhau. Dù sao thì mọi người cũng đã ký cam kết trách nhiệm an toàn rồi, ai không thành thật, tôi cứ vứt người đó lại trên Mặt Trăng cho tự sinh tự diệt thôi."

Anh vỗ vai nhân viên kỹ thuật: "Ngày mai có thể đúng giờ thử nghiệm phi cơ chứ?"

Nhân viên kỹ thuật gật đầu: "Không thành vấn đề! Việc thử nghiệm phi cơ trong tầng khí quyển đã hoàn tất, tất cả hệ thống đều vận hành ổn định, ngài chỉ cần quan sát hiệu suất của nó khi xuyên qua tầng khí quyển là được."

Dù cho kỹ thuật hàng không đã phát triển đến hiện tại, việc bay lượn trong tầng khí quyển vẫn là điều khó kiểm soát nhất. Đây là vấn đề mà lực lượng tinh thần không thể giải quyết, trừ khi một ngày nào đó, nhân loại bằng lòng dồn tài nguyên quý giá vào việc thăm dò thương mại thay vì chiến đấu vũ trụ. Tương lai ấy sẽ không thể đến chừng nào văn minh ngoại giới chưa được giải quyết.

Bối Hải Dương nhìn về phía Kawara: "Nếu là chuyến bay thử nghiệm thì đâu cần bán vé? Tiền bối Kawara thực ra có thể kín đáo hỏi trong công ty, liệu các vị cấp cao, các cơ trưởng lão luyện có ai muốn cùng tôi bay ra ngoài hóng gió một chút không?"

Kawara nghe vậy thì rất động lòng! Liên hợp thể Vũ trụ rất nghiêm ngặt trong vấn đề này, không cho phép lợi dụng việc công làm việc tư; nhưng nếu là một chuyến bay thử nghiệm, thì ai mà dám nói gì cơ chứ? Đâu phải đi Mặt Trăng, chỉ là bay một vòng quanh quỹ đạo cận Trái Đất thôi mà.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.