Trong không chiến truyền thống, mục đích của vũ khí không phải là phá hủy hoàn toàn. Đối với loại vũ khí chiến tranh cực kỳ phức tạp như máy bay hiện đại, chỉ cần làm hỏng một bộ phận của nó, nó liền rất có thể sẽ mất đi khả năng chiến đấu! Vì vậy, vũ khí từ trước đến nay không đặt nặng uy lực, chỉ cần mảnh vỡ có thể gây tổn hại là đủ! Theo một nghĩa nào đó, điều này đã đi xa khỏi bản chất chiến đấu, trở thành việc hoàn toàn không có khả năng chịu đựng tổn thương!

Nhưng sự xuất hiện của phi thuyền đã kéo cuộc chiến đấu trở về hình thức cổ xưa nhất. Nó có thể chịu đựng tổn thương, đủ bền bỉ, nếu vũ khí không đủ uy lực hoặc không trực tiếp trúng mục tiêu, nó vẫn có thể bay, vẫn có thể chiến đấu! Đây chính là điều Alger lo lắng: nếu họ buộc phải hành động theo lệnh, liệu số ít vũ khí trên máy bay của họ có đủ hay không?

Williams cũng bất lực trước tình thế này. “Không biết!” anh đáp. “Tôi thậm chí không rõ tên lửa có khóa chặt được nó không? Phạm trù năng lượng tinh thần có thể làm được đến mức nào là một bí mật đối với chúng ta! Có lẽ pháo tự động sẽ thích hợp hơn? Vật thể này trông có vẻ bị thương rất nặng, đây có thể chính là cơ hội của chúng ta!”

Alger cười lạnh: “Nó bị thương vì loài người! Giờ đây, loài người lại đang nghĩ cách đối phó nó? Anh không thấy điều này thật nực cười sao?”

Williams không phản bác được, chỉ đành nói: “Trung úy Alger, tư tưởng của anh có vấn đề. Sau khi trở về, tôi sẽ báo cáo chuyện này lên cấp trên! Nếu anh cứ tiếp tục biểu hiện như vậy, tôi không nghĩ anh còn phù hợp để tiếp tục ở lại không quân!”

Alger tỏ vẻ không quan tâm: “Cứ tự nhiên đi. Tôi vẫn luôn như vậy, họ đã cảnh cáo tôi nhiều năm rồi, kết quả chẳng phải vẫn thế này sao? Nếu quân đội quyết định khai trừ tôi, vậy họ có lẽ sẽ phải cân nhắc việc không chỉ sa thải một mình tôi, mà là cả một đám người!”

Việc chờ đợi thật dày vò, mệnh lệnh lại mãi không được đưa ra. Alger rõ ràng là người có tính cách thẳng thắn, không thể giữ lời trong lòng, anh liền hỏi: “Tại sao họ không phái phi thuyền đến? Tôi cảm thấy sự cân bằng giữa hai bên trong chiến đấu là rất quan trọng!”

Williams cười khổ: “Trước hết anh phải hiểu rõ, khả năng của phi thuyền trong tầng khí quyển không phải là sở trường của chúng, giống như anh không thể dùng dây chuyền vàng của mình để buộc chó vậy! Quan trọng nhất là, không chỉ chúng ta mới có phi thuyền, họ cũng vậy, làm như vậy sẽ hoàn toàn không kiểm soát được tình hình tiếp theo! Đây chính là lý do tất cả m���i người trong công ước quốc tế nhất trí đồng ý không sử dụng phi thuyền trong tầng khí quyển! Alger, tôi nghĩ anh nên đọc thêm sách về lĩnh vực này, đừng suốt ngày chỉ nghĩ đến việc đi dự tiệc tùng nữa!”

Alger khinh thường nói: “Anh biết nhiều vậy chẳng phải vẫn bó tay với nó sao? Vậy thì chẳng thà dành thời gian tốt đẹp hơn cho tiệc tùng, ít nhất còn có niềm vui! Mệnh lệnh sao vẫn chưa tới? Nhanh chóng bay ra khu vực nước xanh!”

Ý anh ta rất rõ ràng: nếu muốn bắn hạ nó, nhất định phải ra tay sớm, tại khu vực nước xanh có độ sâu vừa phải! Khu vực này có độ sâu trung bình 2-3 nghìn mét, vẫn còn thích hợp cho việc trục vớt. Thật sự đến khu vực nước sâu Thái Bình Dương, nơi độ sâu có thể lên tới 5-6 nghìn mét, thì dù với trình độ khoa học kỹ thuật hiện đại cũng phải tốn rất nhiều công sức, hơn nữa còn chưa chắc đã tìm thấy.

Williams không thể trả lời, đây không phải là điều một vị Thượng úy như anh ta có thể quyết định. Nhưng may mắn thay, mệnh lệnh cuối cùng cũng được truyền đến: “Chim ưng xanh, chim ưng xanh, hãy dùng phương pháp mà các anh cho là thích hợp để bắn hạ nó! Tốc độ phải nhanh, đừng để kéo dài thành một cuộc chiến hao tổn công sức!”

Alger mắng: “Phương thức chúng ta cho rằng sao? Tôi cho rằng cái này căn bản không thể bắn hạ được!”

Williams bỏ qua lời phàn nàn của anh ta: “Chim ưng xanh 02, theo tôi, chúng ta hãy kéo giãn khoảng cách trước đã!”

Anh ta vẫn quyết định sử dụng tên lửa, dù sao thì thứ này cũng có uy lực lớn hơn pháo tự động một chút! Nhưng ở khoảng cách gần vài trăm mét thì không thể phóng tên lửa, vì không nằm trong tầm bắn hiệu quả; tên lửa có quá nhiều điều kiện phóng, quá gần hay quá xa đều không được, cần phải ở trong một khu vực phóng tối ưu.

Hai chiếc F-55 bay vút lên, sau đó chuyển hướng. Khi họ một lần nữa hướng mũi máy bay về phía phi thuyền, khoảng cách giữa hai bên đã lên tới hơn mười cây số. Phi thuyền trong tầm mắt chỉ còn là một chấm đen nhỏ, nhưng trên radar lại vô cùng rõ ràng.

“Không thu được tín hiệu hồng ngoại! Vật thể đó không có đặc tính hồng ngoại!”

Alger vẫn tiếp tục phàn nàn. Họ đang trong ca trực chiến đấu, những tên lửa được trang bị không phải để đối phó phi thuyền, vì vậy, trong số 12 tên lửa trên thân máy bay, 6 tên lửa hồng ngoại đều không thể sử dụng được. Phi thuyền không có động cơ, đương nhiên cũng không có luồng phụt nhiệt, hoàn toàn khác biệt so với máy bay chiến đấu truyền thống.

“Dùng AIM-99X, mỗi chúng ta phóng hai quả, bốn quả tên lửa hẳn là có thể ngăn chặn nó chứ?”

AIM-99X là tên lửa không đối không tầm trung, có tầm bắn từ mười đến vài chục cây số, rất thích hợp cho tình huống hiện tại. Các quy trình thao tác đều đã được diễn tập vô số lần; những phi công có thể tham gia ca trực chiến đấu như thế này, bản thân họ chính là biểu tượng của thực lực.

Rất nhanh, cả hai nhanh chóng hoàn thành việc chuẩn bị trước khi phóng. Dù Alger có rất nhiều lời lẽ bực tức, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẽ chống lại mệnh lệnh. Thực chất, anh ta mãi mãi cũng là một phần của cỗ máy chiến tranh khổng lồ của Sam Quốc.

“Phát xạ!”

Theo lệnh của Williams, bốn quả tên lửa được phóng ra khỏi ống phóng. Sau khi rơi vài chục mét, động cơ tên lửa phụt ra ngọn lửa, lao vút về ph��a trước...

Khoảng cách mười mấy cây số, đối với tốc độ tên lửa vượt quá năm lần vận tốc âm thanh mà nói, cũng chỉ mất vỏn vẹn khoảng mười giây, sau đó...

“Không có động tĩnh gì sao? Đã trúng hay chưa trúng?”

Alger đang băn khoăn về điều đó, thì giọng Williams vọng đến từ tai nghe của anh ta: “Không có đánh trúng! Không trúng một quả nào! Radar hiển thị bình thường, tên lửa phóng đúng theo quy trình...”

Lời còn chưa dứt, từ xa vang lên những tiếng nổ tự hủy liên tiếp. Alger đưa ra phán đoán: “Đây là tự hủy! Rất rõ ràng, radar đã nhìn thấy, đầu dò tên lửa đã bám sát, nhưng chúng cứ thế bay thẳng qua, rồi tự hủy khi gần hết tầm bắn! Trong mắt tên lửa, phi thuyền là vô hình! Nó chắc chắn có cách lừa được đầu dò! Nếu không thì không thể nào cả 4 quả tên lửa đều trượt! Tôi đã nói rồi, chúng ta căn bản không biết gì về lực lượng tinh thần thần bí kia! Đánh như thế này căn bản không công bằng! Nó thậm chí còn chẳng hề né tránh! Giống như hiệp sĩ buồn cười đối mặt cối xay gió! Anh còn muốn tiếp tục nữa sao?”

Williams biết đồng đội nói không sai, nhưng đó không phải là lý do để anh ta dừng lại!

“Có lẽ là do khoảng cách quá gần? Đầu dò vẫn chưa hoàn toàn hoạt động sao? Lần tới, chúng ta sẽ dùng tên lửa tầm trung AIM-57, kéo giãn khoảng cách xa hơn một chút, đến 50 cây số, là khoảng cách tối ưu!”

Alger lầm bầm: “Anh cứ tự nhiên! Chỉ mong nó sẽ không đánh trả lại! Tôi nhắc lại lần nữa, dù tôi yêu nước Mỹ, nhưng tôi ghét nhiệm vụ như thế này. Thắng thì chẳng có vinh quang gì, thua thì rất mất mặt, thậm chí có thể vì thế mà mất mạng! Nếu đây là phi thuyền ngoài hành tinh, tôi thậm chí sẽ không chút do dự đâm vào nó! Nhưng nó là của chính loài người chúng ta! Chỉ vì anh đọc những thứ gọi là sách tuyên truyền định hướng, mà cho rằng tất cả điều này đều là hợp lý sao? Nếu đúng là như vậy, tôi thà rằng vĩnh viễn không nhìn thấy!”

Bất mãn thì bất mãn, nhưng hai chiếc F-55 vẫn nhanh chóng bay đến vị trí cách phi thuyền 50 cây số. Thao tác tỉ mỉ, mọi thứ đều phải nằm trong tầm kiểm soát. Sau đó, tương tự, 4 quả tên lửa tầm trung AIM-57 được phóng đi...

Một phút sau, giọng Alger vang lên: “Được rồi, anh có thể nói với họ rằng chúng ta đã dùng hết mọi phương pháp có thể rồi. Sự thật là, chúng ta đang tấn công không khí! Đương nhiên, có thể còn có cách khác, ví dụ như lái máy bay đâm thẳng vào, anh có thể thể hiện sự anh dũng của mình, nhưng tôi thì không. Tôi còn phải về dự tiệc, và không muốn rơi xuống Thái Bình Dương làm mồi cho cá mập đâu!”

Truyện này đã được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, mang đến sự mạch lạc và cảm xúc chân thực.