"Cộp!"

Lớn Russia nhai nát hạt đậu đen hơi cứng trong miệng, nuốt chửng rồi vẫn thản nhiên nói tiếp với hai huynh đệ Nhỏ Russia và Tyrande: "Cái cách làm của Raymont, nhiều người không hiểu, dù sao hắn ở mỏ Shambhala cũng đã lâu, các mối quan hệ đều ở đó cả rồi. Rời Shambhala mà đến Sa Lâm, gần như là bắt đầu từ con số không, nhìn thế nào cũng chẳng khôn ngoan chút nào.

Nhưng tôi thấy, đó mới chính là cái hay của Raymont. Khu mỏ Shambhala, đúng là không tồi, bởi vì đã được xây dựng từ rất lâu, cơ sở hạ tầng gì đó tốt hơn nhiều so với cái nơi Sa Lâm chết tiệt này. Nhưng cũng chính vì lý do đó mà quan hệ ở khu mỏ Shambhala quá đỗi phức tạp. Người bên dưới nhiều, người cấp trên cũng nhiều, quan hệ chồng chéo, năng lực giẫm chân lên nhau, muốn thăng tiến thì cực kỳ khó.

Raymont cũng xem như khá, nhưng ở mỏ Shambhala, những người có năng lực như hắn, thậm chí năng lực mạnh hơn, quan hệ tốt hơn hắn, cũng có không ít. Hắn muốn ở mỏ Shambhala mà thoát khổ, ít nhất phải mất ba năm, nếu vận rủi, năm năm cũng chưa chắc. Chắc hắn đã nhìn rõ điểm này nên mới chọn đến Sa Lâm.

Cái nơi Sa Lâm này đúng là hoang tàn, chẳng có gì cả, nhưng chắc chắn dễ nổi bật hơn. Thế nên hắn mới tích cực thể hiện như vậy, chính là muốn cấp trên để mắt tới, gây ấn tượng tốt. Như vậy, may mắn một ngày nào đó, trực tiếp thăng mấy cấp cũng là điều có thể xảy ra."

"Ra là thế..." Nghe lời Lớn Russia nói, Nhỏ Russia, với tư cách là đệ đệ, bừng tỉnh đại ngộ gật đầu, tiện tay nhặt mấy hạt đậu đen trong đĩa bỏ vào miệng nhai, rồi lại nghĩ nghĩ hỏi: "Này, anh, anh nói sao chúng ta không thử thể hiện tốt một chút nhỉ? Biết đâu cũng gây được ấn tượng tốt với cấp trên, cũng có thể thoát khổ..."

"Bốp!"

Nhỏ Russia chưa nói hết câu đã bị Lớn Russia một cái tát đặt lên đầu.

Lớn Russia lườm một cái, cáu kỉnh dạy dỗ: "Uống rượu của mày đi! Thể hiện cái nỗi gì? Chúng ta mà thể hiện được sao? Dù Raymont có tệ hại đến đâu, đó cũng là một giám sát, người ta còn biết chữ. Còn chúng ta chỉ là những kẻ làm việc nặng nhọc, viết thư đọc thư đều phải nhờ người giúp, thì thể hiện được cái gì? Cho nên, cứ thật thà uống rượu của mày, uống xong ngủ một giấc, rồi chân thật làm việc là xong. Thể hiện gì đó, cơ hội gì đó, chẳng liên quan gì đến chúng ta, dù có thật, rơi vào đầu chúng ta cũng chẳng nắm được."

Nhỏ Russia: "..."

Sau một hồi im lặng, Nhỏ Russia có chút thất vọng, môi trề ra vẻ không phục lắm mà nói: "Tôi chẳng lẽ không thể học biết chữ một chút sao? Tôi thấy tôi cũng chẳng ngốc đâu, học hành tử tế một chút, nhất định sẽ học được, đến lúc đó nổi bật lên cũng có thể chứ!"

"Vậy được thôi, từ hôm nay trở đi, mày kiêng rượu đi." Lớn Russia nói, "Mỗi ngày ăn uống đạm bạc, dành dụm được tiền mua sách cùng thuê người dạy chữ cho mày, cứ kiên trì như thế hai ba năm, chắc là sẽ học được thôi."

"A? Lâu như vậy?!" Nhỏ Russia kinh ngạc.

"Lâu sao?" Lớn Russia cũng chẳng mấy đồng tình, vừa đếm trên ngón tay vừa tính toán: "Đây là tao còn nghĩ mày thông minh hơn phần lớn người đấy. Phải biết, mấy thiếu gia nhà giàu kia, đều từ bảy tám tuổi đã bắt đầu học, học mãi đến tận mười mấy tuổi. Thực tế, mày học hai ba năm, cùng lắm thì cũng chỉ biết đọc, biết viết vài chữ lận lưng thôi, chứ viết thư đúng nghĩa thì vẫn chịu thua. Bởi vì cái đó còn phải dùng đến kiến thức tu từ học, phải học thêm mấy năm nữa mới được."

"Khó thế ư?" Nhỏ Russia mặt đổi sắc mấy lần, dứt khoát thoái lui: "Thôi được rồi, tôi vẫn là không học, cứ thật thà mà kiếm tiền đi. Không ngờ biết chữ cũng phiền phức đến vậy."

"Hừ, giờ mày mới biết đấy." Lớn Russia khịt mũi một tiếng, dạy dỗ: "Cho nên, mày với tao cũng chẳng cần nghĩ đến chuyện thể hiện. Chỉ có Tyrande là còn có vài phần hi vọng, dù sao hắn biết chữ, thư từ của chúng ta đều nhờ hắn đọc."

Tyrande nghe vậy, vội vàng xua tay: "Tôi biết chữ cũng chẳng bao nhiêu, chỉ đọc được mấy cái bia mộ với bảng hiệu cửa hàng mà thôi."

"Thế tổng vẫn mạnh hơn chúng ta." Lớn Russia nói, giơ chén rượu làm động tác chúc mừng: "Cho nên, bữa này mày mời đi, Tyrande thân mến! Tương lai mày là đại nhân vật cơ mà, chắc chắn không thiếu gì bữa rượu này."

Tyrande mặt cứng đờ, cười bất lực nói: "Tôi biết ngay mà, các ông kéo tôi đi uống rượu, chắc chắn chẳng có gì hay ho... Thôi được, bữa này tôi mời, nhưng tháng này chỉ có lần này thôi nhé, được không?"

"Không có vấn đề." Lớn Russia sảng khoái đáp lời, cụng ly với Tyrande rồi nhanh chóng nốc bia.

Uống được một lúc, đặt ly xuống, Lớn Russia lau mép rồi trông thấy gì đó. Hắn hướng về một góc, khẽ nháy mắt, nói: "Này, hai ông có để ý không, cái người đằng kia hơi kỳ lạ thì phải."

"Người nào?"

Nghe Lớn Russia nói, Nhỏ Russia và Tyrande đồng loạt nhìn theo. Liền thấy trong một góc khuất, cạnh một chiếc bàn ba chân, một người đàn ông ngồi đơn độc, chẳng có món nhắm nào, chỉ bưng một cái chén gỗ, cứ thế nhấp từng ngụm một.

Thỉnh thoảng, người kia ngẩng đầu lên, quét mắt quanh quất một lượt, nhưng trên mặt chẳng có chút biểu cảm nào, trông cứ như vừa trải qua tổn thương gì đó, đánh mất khả năng biểu lộ cảm xúc, gọi tắt là... mặt đơ.

"Gã kia không giống người làm chung với chúng ta nhỉ, ít nhất tao chưa từng thấy mặt, nhưng nhìn bộ quần áo dính đầy đất của hắn, thì chắc hẳn hắn cũng làm việc ở cái công trường này." Lớn Russia lẩm bẩm nhỏ giọng.

Tyrande chớp mắt, nghĩ đến một khả năng, lên tiếng suy đoán: "Này, chẳng lẽ là đám nô lệ mà người ta vẫn đồn đại sao?"

Trong nhóm của Tyrande, vẫn luôn có lời đồn, trên công trường ngoài bọn họ những thợ mỏ đến từ Shambhala, lao công thuê tại địa phương và Vu sư bí ẩn, còn có một nhóm người khác.

Nhóm người này số lượng thưa thớt, chỉ chừng trăm người, thân hình gầy yếu, nhưng sức vóc lại chẳng hề nhỏ. Họ chịu đựng cực nhọc, có thể làm việc liên tục mười mấy tiếng, lại còn là những công việc khổ cực, mệt mỏi và nguy hiểm nhất.

Thế nhưng những người này bình thường chẳng tiếp xúc với người ngoài, phần lớn thời gian thường chỉ quây quần một chỗ riêng, ngẫu nhiên chạm mặt người ngoài cũng hầu như chẳng giao tiếp, vẻ mặt thường u ám, chết lặng. Thế nên có người phỏng đoán, rất có thể đó là công nhân nô lệ mua từ một tiểu quốc nào đó không rõ tên. Chính vì là nô lệ nên mới gầy yếu, chính vì là nô lệ nên mới làm việc chẳng một lời oán thán, cũng chính vì là nô lệ nên vẻ mặt mới chết lặng, chẳng có chút biểu cảm nào.

Tyrande cảm thấy, người mà cậu ta vừa thấy này, chắc hẳn là một người trong số "nô lệ" đó.

Nhưng "nô lệ" chẳng phải không có tự do sao, sao lại chạy đến đây uống rượu? Mà đã uống rượu thì chắc chắn phải trả tiền – nếu được phép có tài sản riêng, thì tuyệt đối không phải nô lệ.

Tyrande từng theo chú mình học vài năm, hiểu biết hơn những người khác đôi chút, lúc này có chút ngờ vực.

Trong lúc nghi hoặc, gã đàn ông mặt đơ trông như nô lệ kia uống cạn sạch rượu của mình, đặt tiền rượu xuống, lảo đảo đứng dậy bước về phía cửa, chuẩn bị rời đi.

Nhưng vừa đi đến gần bàn, thân hình gã mặt đơ loạng choạng, mắt hơi trợn trừng, sau đó "Ọe" một tiếng, một lượng lớn chất nôn mửa phun ra từ miệng. Lớn Russia ở gần nhất, trở thành mục tiêu "tấn công" chính, chỉ kịp thốt lên một tiếng kinh hãi ngắn ngủi, liền bị nôn trúng khắp người.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.