Đúng sáu giờ, vai nam chính bi thương ôm ngực, một cây chủy thủ cắm sâu vào da thịt, còn vai nữ chính co quắp ngồi bệt dưới đất. Màn sân khấu chậm rãi khép lại, cuối cùng bao trùm tất cả, toàn bộ vở kịch đến đây chấm dứt. Duhring vốn không nghĩ gì nhiều, nhưng anh nghe thấy người ngồi phía sau giải thích cho bạn gái mình rằng, tấm màn đen buông xuống tượng trưng cho sự tuyệt vọng, ngụ ý rằng cuối cùng tuyệt vọng sẽ bao trùm tất cả, kể cả vai nam chính còn sống sót.

Ngoài ra, Duhring còn phát hiện một chuyện hết sức kỳ lạ: những nhà tư bản thành công, những kẻ khát máu ngoài thương trường ngồi xung quanh anh, biết đâu trong số đó, có kẻ đã đẩy người khác vào cảnh cửa nát nhà tan. Thế nhưng ngay lúc này, khi xem một vở bi kịch, họ lại lộ vẻ mặt đau buồn, thậm chí có vài phụ nữ bật khóc.

Trời ạ! Duhring cũng cảm thấy vở kịch rất hay, các diễn viên cũng rất giỏi, không chỉ chuyên nghiệp mà còn vô cùng sống động. Đó là một điều anh chưa từng thấy ở các diễn viên đoàn kịch khác. Anh không biết làm sao để miêu tả, đó chính là kiểu diễn viên mà khi họ đứng trên sân khấu, từng lời thoại, từng động tác đều khiến người xem cảm nhận họ chính là nhân vật ấy, như thể họ vốn dĩ phải làm như vậy. Không hề có cảm giác gượng gạo, mà thay vào đó là sự đồng cảm mạnh mẽ, khiến người ta tin rằng đó chính là con người thật của nhân vật.

Đáng tiếc duy nhất chính là cốt truyện quá lỗi thời, anh không thể nào nhập tâm vào đó, cũng không cảm nhận được không khí bi thương sâu sắc.

Henry mắt đẫm lệ, rút khăn mùi soa lau nước mắt trên gò má. Anh ta nức nở mấy tiếng, "Quá cảm động, quá bi thương, tôi chưa bao giờ cảm thấy nỗi bi thương lại có thể mãnh liệt như dòng nước chảy ngược, chấn động tâm hồn tôi đến thế! Tôi rất muốn tìm một nơi để khóc thật đã đời!". Anh ta quay đầu nhìn về phía Duhring, "Tại sao, tại sao giữa bình dân và quý tộc mãi mãi tồn tại một hồng câu không thể vượt qua? Chẳng lẽ tình yêu như vậy ngay cả Chúa cũng không thể lay động sao?"

Đương nhiên là bởi vì các người đạo đức giả! Duhring thầm rủa trong lòng. Tình yêu giữa quý tộc và bình dân dường như vĩnh viễn là chủ đề của bi kịch, bất kể là nam quý tộc yêu nữ bình dân, hay nữ quý tộc yêu nam bình dân, cuối cùng thế nào cũng phải có một người chết, đôi khi cả hai cùng chết.

"Anh không thấy khó chịu sao?", nhìn Duhring trầm mặc không nói, Henry dùng khăn tay bịt mũi rồi hỉ một tiếng, sau đó tiện tay vứt chiếc khăn xuống đất, "Đây là lần đầu tiên tôi nhận ra, anh thực sự rất máu lạnh!"

Duhring chỉ vào ngực mình, mắt trợn trừng, "Tôi? Máu lạnh? Bạn của tôi ơi, tôi và cậu đã ngồi ở đây hơn ba tiếng để xem một vở kịch tôi không thích, rồi sau đó cậu nói tôi máu lạnh? Hay là tôi phải khóc òa lên thì cậu mới nghĩ tôi là người bình thường? Nhưng thực tế, hành động đó mới là bất thường, tất cả những thứ này đều là giả, chỉ là một vở kịch, một màn trình diễn."

"Nhưng những chuyện đó đã thực sự xảy ra rồi!", Henry hiếm khi cãi lại một câu. Sau đó, sự chú ý của anh ta nhanh chóng chuyển từ việc Duhring có phải là kẻ máu lạnh hay không sang chuyện khác, "Cậu nói xem tôi nên chi bao nhiêu tiền để mời cô đào đó ăn bữa cơm, sao cho thể hiện được sự kính trọng và ngưỡng mộ của tôi đối với cô ấy?" Duhring không khỏi khâm phục khả năng chuyển hướng sự chú ý của Henry, biết đâu gã khốn này đang nghĩ xem phải trả bao nhiêu tiền để đưa cô đào đó lên giường rồi. "Hai vạn khối chắc là đủ rồi, giá thị trường của cô ấy bây giờ khoảng chừng hai vạn, cậu thấy sao?"

Duhring đảo mắt một cái. Anh thậm chí không biết Henry đã nghe nói về giá cả của nữ diễn viên này từ đâu, có lẽ đây chính là lý do anh, Henry và Kevin không hợp nhau ở những khía cạnh khác.

Henry giơ tay vẫy nhẹ, ngay lập tức, một nhân viên phục vụ của nhà hát tiến đến, trên tay anh ta là một cái khay đặt giấy và bút. Hiện tại rất nhiều nhà hát đều có những luật bất thành văn như vậy, hay nói đúng hơn là toàn bộ ngành nghề đều có một tình trạng đáng buồn: các diễn viên cố gắng giành lấy danh tiếng chỉ để bán mình với giá cao hơn, rồi dùng số tiền đó để củng cố địa vị, tiếng tăm của mình, từ đó lại bán được với giá cao hơn nữa.

Khi còn ở đế đô, mọi chuyện cũng như vậy, lúc đó Duhring còn nghĩ đó chỉ là nét đặc trưng của thủ đô. Thế nhưng không ngờ ở đây cũng chẳng khác gì. Vậy thì, đây thực sự là một vấn đề đáng để mọi người suy ngẫm sâu sắc, thậm chí đã biến thành một vấn đề xã hội. Có lẽ có liên quan trực tiếp đến sự chuyển biến nhanh chóng của thời đại này, rất nhiều người vẫn chưa theo kịp bước tiến của thời đại. Dưới sức va đập của những thay đổi lớn lao, họ chỉ có thể lựa chọn phương thức thích hợp nhất để thích nghi với thời đại.

Đây là một vòng luẩn quẩn không có hồi kết. Đương nhiên, đây chính là vòng xoáy danh lợi mà mọi người vẫn thường nhắc đến.

Sau khi Henry viết ra mức giá mà anh ta cho là phù hợp, anh ta đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía Duhring, hỏi, "Cậu có nữ diễn viên nào yêu thích không? Chúng ta có thể cùng nhau hẹn đi ăn bữa cơm. Vừa vặn đến giờ cơm, bụng tôi có chút đói." Duhring lắc đầu. Anh nhún vai, gấp tờ giấy đã viết xong lại rồi đặt vào khay, đồng thời kèm theo mười đồng tiền boa. Người phục vụ mỉm cười rạng rỡ, bưng khay chạy nhanh vào hậu đài. Mười đồng tiền boa đủ để khiến anh ta chủ động hơn nữa trong việc phục vụ vị lão gia này.

"Cậu đoán xem tôi có được chọn không? Hay là tôi nên thêm ba nghìn nữa, như vậy cơ hội thắng sẽ cao hơn một chút." Đối diện với Henry đang lải nhải không ngừng, Duhring thấy phát phiền. Anh thà rằng có ai đó bắt cóc cô đào rồi ném lên giường Henry còn hơn là phải nghe Henry dằn vặt mình vì chuyện này.

May mắn thay, quá trình chọn lựa của các diễn viên ở hậu đài diễn ra rất nhanh. Hơn nữa, Henry vô cùng hào phóng, anh ta trực tiếp viết ra mức giá ba vạn khối, một con số cực kỳ cao. So với những tờ giấy ghi giá vài nghìn, một vạn kia, cô đào biết phải làm thế nào để chọn lựa có lợi nhất cho mình.

Thực ra, nói đến cùng, đây cũng là một cách nhanh chóng để các diễn viên thể hiện giá trị bản thân. Lần này cô đào chấp nhận lời mời của Henry, tin tức về mức giá mời sẽ nhanh chóng lan truyền. Dù không có tên Henry hay các thông tin khác, nhưng mức giá mời cô đào sẽ được tiết lộ. Về sau, khi có người khác muốn mời cô ấy, ít nhiều họ cũng sẽ tham khảo mức giá này để đưa ra phán đoán của mình, đồng thời cũng cung cấp cho chính cô đào một căn cứ để định giá chuẩn xác.

Thực sự hành động của Henry không tốt chút nào. Anh ta đã trả cao hơn 50% so với cái giá thị trường mà chính anh ta đã nói. Trong quá khứ, đã có một số người cho rằng giá của các nữ diễn viên kịch tăng quá nhanh có liên quan trực tiếp đến những người cứ ào ào đẩy giá lên. Điều này khiến một số tiểu phú hào, khi còn chưa kịp làm gì, đã nhận ra giá cả vượt quá khả năng chi trả của họ. Đây là một hành vi cực kỳ đáng ghét. Nhưng mặt khác, người có tiền muốn dùng tiền thế nào là chuyện của họ, ai mà quản được cơ chứ?

Lúc đến chỉ có hai người, lúc về lại thành ba. Duhring muốn từ chối lời mời ăn tối của Henry, nhưng gã này cứ một mực nài nỉ, nhất quyết phải Duhring đi ăn tối cùng mình. Ba người họ đã chọn một nhà hàng sang trọng và đặc sắc tại địa phương Vanlier làm địa điểm ăn tối.

Ba người ngồi xuống, Henry gọi món ăn tối, sau đó nhìn về phía cô đào, "Tôi là Henry, đây là người bạn tốt của tôi, Duhring." Trên bàn ăn, Henry đã giới thiệu về mình và Duhring cho cô đào nghe. Anh ta không giới thiệu thì thôi, chứ vừa giới thiệu xong, cô đào lại cứ nhìn chằm chằm Duhring.

"Tôi hình như... biết anh, Duhring tiên sinh. Báo chí vẫn thường đưa tin về anh." Cô đào rất nhiệt tình. Cô vốn tưởng rằng bữa ăn tối hôm nay sẽ cùng một ít gã trung niên béo phệ, không ngờ hai người đều không tệ. Đặc biệt là có một danh nhân như Duhring, tiếng tăm và sự nổi tiếng cũng là điều cô ấy cần, hay nói đúng hơn là điều mà tất cả diễn viên đều cần. Nếu có phóng viên nào chụp được cảnh cô ấy cùng ăn với Duhring bây giờ, sáng mai, giá trị của cô ấy sẽ lại tăng vọt.

Duhring khẽ gật đầu đáp lại một tiếng cảm ơn rồi im lặng. Thái độ lạnh nhạt của anh khiến cô đào nhanh chóng nhận ra điều gì đó. Cô ấy khẽ cười mà không mất lịch sự, sau đó lặng lẽ chuyển sự chú ý sang phía Henry, bắt đầu tương tác nhiều hơn với anh ta. Cô ấy biết lúc nào nên làm gì, đây đâu phải lần đầu tiên!

Món ăn buổi tối khá ổn. Henry có vẻ rất hứng thú với cô đào này, sau khi dùng bữa xong, anh ta mời cô đào đi dạo một lát. Đương nhiên, người ngốc cũng biết, chuyến đi dạo này có lẽ sẽ kéo dài cả đêm.

Sau khi kết thúc bữa tối, Duhring cuối cùng cũng có thể từ biệt Henry, gã khốn nạn này. Trong tất cả những chuyện xảy ra suốt cả ngày hôm nay, điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất có lẽ chính là bữa ăn tối này. Bởi vì Henry chỉ gọi duy nhất một món ăn, thế nhưng ba người bọn họ chứ đừng nói là ăn hết, ngay cả một phần mười cũng chẳng ăn nổi.

Món ăn này tên là "Lạc đà nướng". Vốn dĩ nhà hàng đã có bướu lạc đà và thịt được sơ chế kỹ lưỡng, thế nhưng Henry cho rằng ăn tươi mới là điều quan trọng, liền yêu cầu nhà hàng giết thịt một con lạc đà non ngay tại chỗ. Vì vậy, anh ta đã trả tám trăm khối tiền ăn. Trong mắt chủ nhà hàng, Henry có lẽ là một kẻ ngốc, nhưng bản thân anh ta lại cho rằng đây mới là phong cách sống có đẳng cấp. Tóm lại là anh ta vui vẻ thì được rồi.

Cuộc sống của người giàu thật quá sức tưởng tượng!

Về đến nhà, sau khi rửa mặt qua loa, Duhring mặc áo ngủ, bước vào thư phòng. Anh không bật đèn, rồi ngồi xuống ghế. Trong bóng tối, đôi mắt Duhring đặc biệt sáng. Tay anh ta mân mê chiếc bật lửa, trong đầu lại đang suy nghĩ về chuyện công ty bảo hiểm. Ông Jackson đã đồng ý hợp tác với Duhring, nhưng chỉ riêng ông ấy thì chưa đủ. Thậm chí có thể nói, đến thời điểm hiện tại, kế hoạch liên quan đến công ty bảo hiểm của Duhring vẫn còn khá nguy hiểm.

Anh ta hiện đang đánh cược rằng khi Magersi biết được mâu thuẫn giữa anh và hai ngân hàng, Magersi sẽ nghiêng về phía anh ta nhiều hơn, chứ không phải hai ngân hàng kia. Chỉ khi làm được điều này, việc anh ta đăng ký độc quyền mới có thể thực sự phát huy tác dụng trong cuộc tranh chấp này, nếu không anh ta có thể sẽ thất bại. Ông Jack đã đưa ra câu trả lời rõ ràng cho anh ta: nhà vua và hoàng hậu không có ý định tham gia vào hoạt động kinh doanh bảo hiểm. Họ cảm ơn lời mời của Duhring, nhưng cũng thẳng thắn trả lời rằng họ không tham gia vào lĩnh vực bảo hiểm tổng hợp.

Điều này khiến Duhring có chút thất vọng. Nếu họ đồng ý, đây sẽ trở thành lá bài tẩy mạnh nhất của anh ta, nhưng giờ đây mọi chuyện lại tan thành mây khói.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.