Phyllis tức giận đến nổ phổi. Cuộc đàm phán của hắn với chính quyền châu không hề suôn sẻ, bởi vì chính ông ta là nguyên nhân khiến chính quyền châu cực kỳ bài xích. Mặc dù châu trưởng không trực tiếp bày tỏ sự bất mãn, nhưng qua từng lời nói, cách dùng từ, cũng như ánh mắt và thái độ khi trò chuyện, đã thể hiện rõ ràng sự không hài lòng của ông ta đối với Phyllis. Đúng vậy, không phải với người khác, không phải với ngân hàng trung ương, mà chính là sự bất mãn dành cho riêng Phyllis.

Đồng thời, việc đưa ra khả năng ngân hàng thương mại phía nam sẽ tham gia thị trường càng khiến Phyllis cảm thấy mình thật ngu ngốc. Là một thành viên hội đồng quản trị, một cổ đông nhỏ của ngân hàng trung ương đế quốc, ông ta luôn làm việc tại trụ sở chính ở thủ đô, rất hiếm khi phải xuống các địa phương. Một là ông ta không thích di chuyển nhiều đến các chi nhánh địa phương; ông ta không phải quan chức chính phủ, nên không tìm thấy cảm giác ưu việt nào khi làm việc ở đó. Thậm chí, một số giám đốc chi nhánh ngân hàng địa phương còn có số cổ phần trong ngân hàng trung ương nhiều hơn cả ông ta.

Lý do các giám đốc kia có cổ phần nhiều hơn Phyllis liên quan đến cuộc cạnh tranh trước đây giữa Ngân hàng Trung ương Đế quốc và các ngân hàng chủ quản phía nam. Để tránh bị Ngân hàng Trung ương Đế quốc chèn ép, đẩy đến bờ vực phá sản, các ngân hàng chủ quản phía nam đã đoàn kết chặt chẽ, thành lập Liên minh Ngân hàng phía Nam ��� tiền thân của Ngân hàng Thương mại phía Nam. Họ tích cực kêu gọi sự ủng hộ và đầu tư từ các nhà tư bản ở phía nam, nhờ đó đứng vững trong cuộc chiến "một mất một còn" này và bắt đầu có ý định phản công.

Bất kỳ trường hợp thành công nào cũng đều đáng để người khác noi theo. Trong cuộc chiến tranh giành các ngân hàng chủ quản khác, Ngân hàng Trung ương Đế quốc đã kịp thời thay đổi chiến lược, áp dụng chính sách lôi kéo đối với các ngân hàng chủ quản nhỏ yếu hơn. Họ cho phép các ngân hàng nhỏ này cùng với số tiền gửi của khách hàng trực tiếp chuyển đổi thành cổ phần và sáp nhập vào Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Chính loạt động thái này đã giúp một số ngân hàng tư nhân "lột xác", mang tên Ngân hàng Trung ương Đế quốc, đồng thời nắm giữ cổ phần đáng kể và vẫn duy trì một phần tính độc lập trong hoạt động kinh doanh.

Vì vậy, Phyllis không mấy mặn mà với việc đi công tác địa phương, ông ta luôn ở lại thủ đô. Thủ đô là đâu cơ chứ? Đó là trung tâm chính trị, văn hóa, kinh tế, khoa học kỹ thuật của cả quốc gia. Nơi đây quy tụ quá nhiều nhân vật tiếng tăm và các tập đoàn lớn. Việc thường xuyên tiếp xúc với những người này khó tránh khỏi khiến ông ta có cảm giác lâng lâng, rằng mình đang giao thiệp với những nhân vật hàng đầu trong ngành, thậm chí là thành viên nội các.

Có lẽ Phyllis không nhận ra rằng môi trường xã giao như vậy đã trở thành thói quen trong cuộc sống của mình, điều này khiến ông ta trở nên tự tin hơn. Tự tin là tốt, nhưng quá tự tin sẽ thành kiêu căng, và kiêu căng quá độ sẽ biến thành sự ngạo mạn đáng ghét.

Khi đến vùng phía tây, một nơi đặc biệt lạc hậu so với các khu vực khác, nhìn thấy những thành phố mang dáng dấp thôn quê như vậy – dù Vanlier thực tế cũng được xem là phồn hoa – thì đối với ông ta, nơi này vẫn chỉ là vùng nông thôn. Bởi vậy, khi đối mặt với châu trưởng, ông ta đã mang một chút ngạo mạn trong lòng. Dù sao thì đó cũng chỉ là một "tên địa chủ thôn quê", làm sao có thể sánh với những nhân vật lớn ở thủ đô được? Thêm vào đó, nguyên nhân thúc đẩy chuyến đi vùng phía tây lần này của ông ta là lời thăm hỏi từ nội các. Ông ta đến đây với tư thế của một vị cứu thế chủ, mang theo trọng trách giải cứu người dân vùng phía tây, nên đương nhiên trong từng chi tiết đã có phần thất lễ. Đồng thời, những yêu cầu ông ta đưa ra cũng tỏ ra quá đáng.

Thực ra, những yêu cầu này không phải do chính Phyllis tự nghĩ ra, mà là nằm trong kế hoạch do tổng bộ đề ra. Việc họ đến vùng phía tây để giải quyết những hỗn loạn này chính là để giữ thể diện cho nội các Tân đảng hiện tại. Chỉ tiêu thua lỗ hai mươi triệu mỗi năm đã đủ để thể hiện thành ý của họ rồi. Họ không thể vì nội các mong muốn mà thật sự vô điều kiện đáp ứng các yêu cầu đó. Dù Ngân hàng Trung ương Đế quốc có vĩ đại đến đâu, họ cũng không phải một chính phủ chính thức. Họ chỉ là một khối kinh tế khổng lồ được tạo thành từ một nhóm các ngân hàng chủ quản với mục đích chính là kiếm lời.

Bỏ ra thì tất nhiên phải có thu lại. Đây là bản chất của thương nhân trục lợi: thiết lập một giới hạn, né tránh rủi ro ở mức độ hợp lý, và thu về nhiều lợi nhu���n cùng sự ủng hộ hơn thông qua các chính sách. Không một quản lý nào, kể cả tổng quản lý, của ngân hàng trung ương nào lại cho rằng làm như vậy là sai lầm cả!

Tuy nhiên, đáng tiếc là sự phức tạp và khó lường của mọi việc vẫn luôn tồn tại. Khi kế hoạch không theo kịp những thay đổi, sai lầm là điều khó tránh khỏi. Sẽ không ai đứng ra biện hộ cho Phyllis, nói rằng ông ta đúng, hay sai lầm không phải do ông ta mà là do kế hoạch của tổng bộ không nhìn thấy sự thay đổi cục diện. Vậy nên, ông ta phải gánh chịu mọi sai lầm trong chuyến đi vùng phía tây lần này và chịu trách nhiệm về chúng.

Giữa lúc quá trình này đang ảnh hưởng đến tương lai và tiền đồ của mình, khi Phyllis đang cố gắng hết sức thuyết phục châu trưởng ủng hộ kế hoạch mới của tổng bộ ngân hàng trung ương, và cũng khi ông ta chuẩn bị đối đầu với Berito để cứu vãn những "sai lầm" liên tiếp của mình, thì ông ta lại nghe tin Duhring đang lén lút thu mua các hiệp ước tham gia chính sách Tam Bảo. Cảm giác đó giống như ông ta đi công tác ba năm về nhà, phát hiện vợ mình đang có quan hệ mật thiết với một người đàn ông khác, và thậm chí còn bỗng nhiên có một đứa con không rõ nguồn gốc. Khi ông ta dùng tấm lòng chân thành để cứu vãn vợ và đuổi người đàn ông kia ra khỏi nhà, vừa quay đầu lại đã thấy vợ mình bị một người khác dồn vào góc tường đánh đập, và rồi ông ta nổi giận.

Ngươi dựa vào cái gì dám làm như thế?

Ngươi có biết ta đã mất bao nhiêu công sức để đưa mọi việc trở lại đúng quỹ đạo không? Sao ngươi dám phá hỏng cuộc sống gia đình mà ta khó khăn lắm mới cứu vãn được?

Vừa nghĩ đến việc Duhring lén lút thu mua các hiệp ước, Phyllis đã có thể hình dung ra cảnh khi ông ta trở về thủ đô, các quản lý và tổng quản lý trong ban trị sự ngân hàng trung ương sẽ rít gào, quát tháo mình. Ông ta càng có thể hình dung ra rằng, dù thất bại và sai lầm có thật sự xuất phát từ nguyên nhân của ông ta hay không, thì điều đó chắc chắn sẽ khiến ông ta mất đi công việc quan trọng này. Thậm chí sẽ có người đề nghị mua lại cổ phần trong tay ông ta, để loại bỏ ông ta khỏi ban trị sự.

Đây không phải là chuyện không thể xảy ra. Với tư cách tổ chức kinh tế lớn nhất đế quốc, trong bộ máy này, những quản lý và tổng quản lý về cơ bản không có chỗ cho "tình người" để mà bàn bạc. Mọi ân tình của họ đều chỉ dành cho những nhân tài có thể mang lại lợi ích cho họ và cho ngân hàng trung ương. Đối với kẻ thất bại, việc bị đuổi ra khỏi cửa chính là lựa chọn tốt nhất.

Phyllis đang nổi giận đến mức không đợi Duhring giải thích hay xin lỗi. Việc bị dập máy khiến ông ta càng thêm bẽ mặt. Ông ta dùng sức ném mạnh ống nghe xuống đất, chẳng quan tâm việc nó vỡ tan thành từng mảnh. Sau đó ông ta chạy sang một phòng khác, nhấc điện thoại lên và quay số theo số mà người khác đã đưa cho Duhring. Khi điện thoại được nhấc máy, ông ta hít sâu một hơi, kiềm chế cơn giận trong lòng, dùng giọng trầm thấp nói: "Chuyển giao những hiệp ước anh đã thu mua cho tôi, tôi sẽ đưa ra một cái giá khiến anh hài lòng, đây là tôi..."

Lần thứ hai chiếc ống nghe bị ném xuống đất. Duhring lại dập máy. Sau khi tức giận đến tột độ, Phyllis đột nhiên bình tĩnh lại, sắc mặt âm trầm đi vào phòng thứ ba, nhấc ống nghe lên, gọi cho Duhring: "Tôi nghĩ chúng ta cần ngồi xuống nói chuyện một chút. Tôi biết anh, Duhring. Tôi biết những gì anh đang làm. Có lẽ anh cũng nên hiểu cho tôi một chút, sau đó chúng ta sẽ thảo luận những vấn đề cần giải quyết."

Lần này, ông ta không còn biểu lộ sự phẫn nộ hay hung hăng, chỉ là lời nói vẫn không hề khách sáo.

Đối mặt với Duhring – người đã bị ông ta gọi liên tục ba cuộc điện thoại làm phiền – Duhring trầm mặc một lát rồi khẽ cười: "Phyllis tiên sinh, tôi chỉ mất hai phút để tra ra thông tin về anh. Anh nói anh biết những việc tôi làm, biết rất nhiều về tôi, vậy mà vẫn dám dùng thái độ như thế để nói chuyện với tôi? Tôi có một câu hỏi muốn hỏi anh: Có phải Lục Nhãn Phi Ngư đã ban cho anh dũng khí đó không?" Không đợi Phyllis nổi đóa, Duhring nói tiếp: "Tôi khuyên anh bây giờ nên tìm một cô gái kỹ năng điêu luyện để 'thảo luận' chút vấn đề chuyên môn, sau đó uống chút rượu, ổn định tâm trạng rồi hãy nghĩ cách giao tiếp với tôi."

"Phyllis tiên sinh, đúng như anh n��i, anh biết mọi thứ về tôi. Nhưng đây là vùng phía tây, tôi không chấp nhận bất kỳ sự uy hiếp nào, tuyệt đối không!"

Lần thứ hai Duhring dập máy khiến ngực Phyllis phập phồng dữ dội. Ông ta đặt mạnh ống nghe xuống bàn điện thoại, đi đi lại lại một cách giận dữ trong phòng. Thỉnh thoảng, khuôn mặt kích động đ�� bừng của ông ta lại vung vẩy cánh tay, làm những động tác đáng sợ, cứ như thể ông ta đã phát điên.

Ông ta nhận ra lời đe dọa trong những câu nói của Duhring. Khi Duhring dứt lời, Phyllis bất chợt thấy da đầu tê dại, cả người run lên bần bật. Một luồng khí lạnh buốt như từ sống lưng dội thẳng lên đỉnh đầu, khiến ông ta bừng tỉnh.

Chuyện này không thể làm như vậy được!

Ngân hàng Trung ương Đế quốc từ khi thành lập đến nay cũng không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió. Khi mới ra đời, nó đã gặp phải vô vàn vấn đề. Những người tiên phong đã nỗ lực hết mình, lay động rất nhiều người có lập trường đối lập, để rồi cuối cùng mới có được Ngân hàng Trung ương Đế quốc ngày hôm nay. Ông ta cũng cần phải cố gắng lay động Duhring, sau đó để Duhring bán những thứ trong tay cho mình.

Ông ta chợt nhớ đến lời của một vị tổng quản lý: "Hãy thử dùng sự chân thành và thiện ý để thuyết phục kẻ thù của mình, nói cho hắn biết rằng ngoài sự đối địch ra, chúng ta còn có thể có những mối liên hệ khác." Đương nhiên, có th��� việc thuyết phục không đạt được mục đích, nhưng trí tuệ luôn ban cho chúng ta nhiều phương pháp hơn. Nếu cách này không được thì chuyển sang cách khác, sẽ luôn có một cách hữu hiệu.

Ông ta nhanh chóng sắp xếp, mang theo vệ sĩ cùng đến chi nhánh Ngân hàng Trung ương Đế quốc ở Vanlier. Ông ta không dám không có vệ sĩ, bởi vì như Duhring đã nói, đây là vùng phía tây, sẽ luôn có những điều bất ngờ xảy ra, phải không?

Khi đến chi nhánh, ông ta gặp giám đốc chi nhánh ngân hàng đến đón tiếp. Việc được phân công đến vùng phía tây, một nơi lạc hậu về nghiệp vụ, cho thấy vị giám đốc này chỉ ở mức trung bình khá trong hệ thống ngân hàng trung ương. Nếu đây không phải chi nhánh ngân hàng cấp vùng của Vanlier, mà chỉ là chi nhánh cấp thành phố, thì có lẽ ông ta đã không đủ tư cách rồi.

Hai người bước vào văn phòng giám đốc ngân hàng. Phyllis ngồi trên ghế dài và nói: "Tôi đã gửi yêu cầu lên ban giám đốc và sẽ sớm được chấp thuận. Tuy nhiên, tôi cần anh phong tỏa ngay lập tức tất cả tài khoản của Duhring ở vùng phía tây. Có vấn đề gì không?"

Phyllis nhìn vị giám đốc ngân hàng này, ánh mắt có chút âm trầm. Chỉ cần có thể phong tỏa tài khoản của Duhring, hoạt động thu mua của hắn sẽ không thể tiếp tục, đồng thời cũng có thể buộc hắn phải chủ động ngồi vào bàn đàm phán. Với tư cách là một trong những thành viên hội đồng quản trị của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, ông ta có quyền làm như vậy.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động của chúng tôi.