Sandara khẽ nhíu mày. "Nhưng điều này xung đột với kế hoạch hiện tại của chúng ta. Chúng ta đã định hạ bệ Memnon, và một số kế hoạch sơ bộ cũng đã được triển khai. Việc này sẽ khiến chúng ta mất uy tín, thậm chí có thể phải chịu tổn thất." Cô nghiêng người nhìn thoáng qua bóng lưng Memnon. "Nếu chúng ta thay đổi lập trường trong dự án này, liệu các dự án bên Duhring có gặp vấn đề gì không?"

Carlos châm một điếu thuốc, khẽ cười mấy tiếng rồi lắc đầu. "Trước đây, Duhring thuyết phục chúng ta là vì Memnon thuộc phe Huyết Sắc Lê Minh. Tôi đã xem lại tài liệu, tổ chức này từng ám sát rất nhiều quý tộc, không thiếu những quý tộc cấp cao như công tước, thân vương. Nếu Memnon thật sự vẫn là người của Huyết Sắc Lê Minh, tôi sẽ không chấp nhận bất cứ điều kiện nào ông ta đưa ra. Thế nhưng những chuyện đã xảy ra gần đây chắc hẳn các vị cũng ít nhiều nắm được, còn có một điều nữa mà các vị chưa biết."

"Memnon đã nương tựa vào Tân đảng. Trước khi được phóng thích vô tội, ông ta đã khai ra một danh sách bao gồm tất cả thành viên của tổ chức Huyết Sắc Lê Minh. Ông ta đã cắt đứt mọi liên hệ với những người đó, nếu không, ông ta đã không thể được phóng thích vô tội. Theo tình hình hiện tại, thuyết của Duhring thực ra đã không còn vững vàng nữa, bởi Memnon không còn là người của Huyết Sắc Lê Minh."

Carlos là đại diện của Bandika tại vùng phía Tây. Tập đoàn quân sự Bandika có mối quan hệ hợp tác thương mại vô cùng mật thiết với quân đội. Bất kỳ tập đoàn quân sự nào muốn có được những đơn hàng lớn, không chỉ cần sản xuất vũ khí có hiệu năng vượt trội, mà còn cần những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn giúp đỡ. Bản thân Carlos duy trì quan hệ mật thiết với một số cấp cao trong quân đội. Lần này, sau khi Memnon bị quân đội bắt giữ, bề ngoài Carlos không làm gì, nhưng thực chất ông ta đã liên lạc với bạn bè trong quân đội, nắm được một số thông tin về hành động quân sự lần này, trong đó có những vấn đề liên quan đến Memnon.

Mục đích của việc dò hỏi sự việc này không phải là muốn giúp Memnon, mà là muốn biết Memnon còn có thể cứu vãn được hay không.

Nếu có thể cứu vãn, ông ta vẫn như cũ sẽ không làm gì cả, chậm rãi chờ đợi tình hình sáng tỏ hơn.

Nếu không thể cứu vãn, ông ta cũng không ngại nhân cơ hội giẫm thêm một chân rồi hoàn toàn ngả về phía Nông Thôn Câu Lạc Bộ.

Kết quả thật đáng kinh ngạc: Memnon đã chủ động cắt đứt mọi mối quan hệ với Huyết Sắc Lê Minh, đồng thời nương tựa vào Tân đảng. Ông ta đã đổi lấy sự chấp thuận và tiếp nhận của Tân đảng bằng việc bán đứng những chiến hữu cũ, điều mà trước đây chưa từng có. Trong tình huống này, lý do Duhring đưa ra lúc đầu là vì thân phận đặc biệt của Memnon nên cần phải hạ bệ ông ta, đã không còn đủ sức khiến Carlos thật lòng hướng về Nông Thôn Câu Lạc Bộ nữa. Đối với ông ta, với tư cách là thành viên của gia tộc Bandika, đồng thời lại là đại diện ở vùng phía Tây, mục tiêu cuối cùng của ông ta là quyền lực tối cao của gia tộc, chứ không phải ở cái vùng đất hẻo lánh này để thành lập một tổ chức nhỏ hay làm một "thổ hoàng đế".

Nếu Memnon đã tự mình gột rửa những vết nhơ phiền phức nhất trên người, thì đối với Carlos, giá trị của việc tiếp tục hợp tác với Memnon cao hơn nhiều so với hợp tác với Duhring. Bởi lẽ, giai đoạn trước ông ta đã đầu tư rất nhiều vào Memnon, đồng thời lấy đó làm trọng tâm để làm nhiều việc. Nói thẳng ra, tất cả những điều này đều là lợi ích, không đơn thuần chỉ là tiền bạc. Memnon có được sự chấp thuận của Tân đ���ng, kiểm soát nhiều khu vực tại địa phương ở vùng phía Tây, hơn nữa tiếng nói trong cuộc tranh cử châu trưởng cũng rất lớn, tại sao lại muốn bỏ qua một đối tượng hợp tác vô cùng giá trị như vậy, để rồi bắt đầu lại từ đầu với Duhring?

Đây là biểu hiện của sự ngu xuẩn, bỏ gốc lấy ngọn. Đương nhiên, ông ta cũng sẽ không công khai đứng ra phản đối Duhring hay cắt đứt liên hệ. Ông ta vẫn duy trì quan hệ hợp tác nhất định với cả hai bên, ai có thể mang lại nhiều lợi ích hơn, ông ta sẽ xích lại gần hơn với người đó một chút. Về điểm này, ông ta không hề có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào, bởi ông ta là một thương nhân, đồng thời là thành viên gia tộc Bandika. Dù là Duhring hay Memnon, nếu thật sự trở mặt, ông ta cũng chưa chắc đã sợ ai.

Với những lời của Carlos, Clilanf cũng đã đưa ra quyết định. Lựa chọn của ông ta thực ra ít hơn Carlos một chút, vì ông ta chỉ là cổ đông nhỏ của tập đoàn khai thác mỏ Jindis, giám đốc tại vùng phía Tây. Quyền lực và chỉ tiêu của ông ta kém xa Carlos rất nhiều, cũng không tự do bằng. Từ bỏ một đối tác đã hợp tác trong thời gian dài, có mối quan hệ vững chắc và đã bắt đầu bước vào giai đoạn sinh lời, để lựa chọn một người trẻ tuổi mới nổi, dù ông ta có muốn làm vậy, ban giám đốc cũng không đời nào cho phép.

Ngược lại, Sandara, thành viên nữ duy nhất của Nông Thôn Câu Lạc Bộ, vẫn còn do dự. Thân phận, địa vị và quyền lực trong tay cô ấy không giống hai người kia lắm. Xuất thân đặc biệt không khiến cô ấy quá bận tâm đến sự ràng buộc từ phía ban giám đốc. Ngoại giới đồn đại rằng cô ấy đã ném đá giấu tay, khiến người tiền nhiệm mắc sai lầm nghiêm trọng trong công việc, từ đó có cơ hội lên nắm quyền vị trí đại diện vùng phía Tây. Thế nhưng trên thực tế, cô ấy lại bị ban giám đốc chủ động đẩy đến vùng phía Tây.

Tập đoàn Auerwilly không muốn để một thành viên nữ có khả năng uy hiếp ban giám đốc ngày ngày xuất hiện ở tổng bộ, làm nhiễu loạn các quyết sách của họ. Vì thế, việc "minh thăng ám giáng" đẩy Sandara đến vùng phía Tây chính là lựa chọn tốt nhất. Đối với đại đa số người, nắm giữ quy���n lực lớn của tập đoàn ở vùng phía Tây là một việc vô cùng đáng tự hào, nhưng đó chỉ là đối với người bình thường. Sandara có tài nguyên, năng lực và quyền lực đều không phải thứ mà người bình thường có được, việc cô ấy đến đây, thực chất là bị lưu đày.

Lúc này Sandara vẫn còn do dự. Nếu nói đến kiếm tiền..., mục đích của cô ấy cũng không phải kiếm tiền. Cô ấy chỉ muốn làm điều gì đó, chứng minh rằng quyết sách của ban giám đốc Auerwilly là sai lầm, đồng thời chứng minh với gia tộc rằng, cô ấy là người xuất sắc.

Điều này giống như những con bạc ngồi trên chiếu bạc chơi bài. Mục đích cuối cùng của tuyệt đại đa số con bạc là thắng tiền, họ không quan tâm bài trong tay mình có nhỏ đến mấy, chỉ cần bài của mình lớn hơn bài tốt nhất của đối thủ một chút là đủ để hốt hết tiền trên bàn. Thế nhưng Sandara không giống vậy, cô ấy không quá bận tâm đến thắng thua. Mục đích của cô ấy khi ngồi trên chiếu bạc chơi bài, chính là muốn đánh ra một ván bài đẹp nhất, chói sáng nhất, dù có không thắng tiền thậm ch�� thua tiền cô ấy vẫn có thể chấp nhận.

Đối với cô ấy, hợp tác với Duhring hay hợp tác với Memnon, thực ra cũng giống như đang chơi bài. Rút bài từ xấp bài bên trái, hay rút từ xấp bài bên phải, cô ấy cần đưa ra một lựa chọn, rồi chờ đợi đến khoảnh khắc cuối cùng của ván bài.

Bất quá trước đó, cô ấy đã hợp tác với Memnon trong một khoảng thời gian. Coi Memnon như một lá bài, ông ta quả thực là một lá bài không tệ, nhưng để nói tốt đến mức khiến Sandara thỏa mãn thì chưa chắc. Những chính sách và kế hoạch vừa ổn định vừa tiềm ẩn nguy hiểm, khiến Sandara không tìm được cái cảm giác phấn khích, nghẹt thở đó. Người khác chơi vì thắng thua, còn cô ấy đơn thuần chỉ muốn có một ván bài "hàng hiệu".

Ngược lại, hợp tác với Duhring, biết đâu sẽ mang lại cho cô ấy những thu hoạch không tưởng.

Một nhân vật như Duhring, đối với ba người họ mà nói, chẳng phải là bí mật gì. Từ ngày Duhring đến vùng phía Tây khuấy động gió tanh mưa máu, lý lịch cá nhân của ông ta đã bày ra trước mắt họ. Một lý lịch rất chói sáng, đương nhi��n cũng có người cảm thấy rất bình thường, thậm chí là tệ.

Sandara cảm thấy không tệ, bởi vì Duhring luôn thắng, không cần phải nói thêm. Chính phương thức và thủ đoạn làm việc của ông ta mới là điều khiến Sandara thích thú nhất. Có lẽ, chọn lá bài Duhring này, trong tương lai sẽ nhận được giá trị cao hơn nhiều so với lá bài Memnon, đương nhiên cũng có thể rất thảm hại.

"Memnon không phải nói ông ta có thể kéo được khoản vay lãi suất thấp từ ngân hàng trung ương sao? Tôi nghĩ sự việc này chúng ta tạm thời đừng tiết lộ, cứ để ông ta đi vay. Sau đó chúng ta dùng khoản vay đó để nhập cổ phần. Chuyện ở đây chúng ta cứ tiếp tục thực hiện, hợp tác với Memnon không bỏ dở. Mặt khác, phía Nông Thôn Câu Lạc Bộ, hợp tác với Duhring cũng đừng dừng lại. Cứ duy trì quan hệ với cả hai bên, nếu thật sự có biến cố gì, chúng ta thay đổi lập trường cũng sẽ không quá phức tạp, các vị thấy sao?" Carlos đưa ra quyết định như vậy tuyệt đối không phải vì Duhring không muốn bán hợp kim nhôm nóng chảy cho ông ta, mà ông ta đứng trên lập trường của mình để lựa chọn phương án có lợi nhất cho bản thân.

Các nhà tư bản thường thể hiện sự đầu cơ "được ăn cả ngã về không", đặt cược toàn bộ gia sản vào một tương lai không chắc chắn. Nhưng cũng có một số người sẽ đặt những quả trứng trong tay mình vào mọi giỏ mà họ thấy.

Clilanf gật đầu. "Làm như vậy tôi cảm thấy không có vấn đề gì quá lớn, ban giám đốc bên kia cũng sẽ không ai đưa ra ý kiến phản đối. Tôi quyết định đầu tư vào đây."

Ánh mắt của hai người lúc này đều tập trung vào Sandara. Cô mím môi suy nghĩ rất lâu, vẻ mặt không ngừng thay đổi, cuối cùng vẫn lắc đầu. "Tôi sẽ không nhúng tay vào đâu. Giúp tôi nói với ngài thị trưởng một tiếng, tôi thấy không được khỏe lắm, xin phép về trước." Nói xong, cô cười chào tạm biệt hai người rồi nhanh chóng rời đi.

Việc có người rời đi phía sau ba người thực ra đã làm Memnon giật mình. Ông ta lén lút quay đầu liếc nhìn, vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa có chút buồn bực trong lòng. Ông ta đã đợi khoảng năm phút, rồi mới làm ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc mà quay lại hỏi: "Sandara đâu rồi? Sao cô ấy lại đi mất?"

Clilanf giải thích qua loa. "Sandara nói cô ấy không được khỏe, nên đã về trước. Nếu có thời gian, có lẽ các vị có thể liên lạc riêng với cô ấy."

"Thật đáng tiếc!" Memnon tiếc nuối thở dài, nhưng rất nhanh lại phấn chấn trở lại. "Vậy còn hai vị đây? Có muốn tham gia vào kế hoạch này không?"

Carlos và Clilanf nhìn nhau, cả hai đều gật đầu xác nhận. Điều này làm Memnon cười lớn một cách thoải mái.

Việc thiếu vắng Sandara cũng chẳng ảnh hưởng gì. Với sự tái gia nhập của tập đoàn quân sự Bandika và tập đoàn khai thác mỏ Jindis, sẽ khiến một số kẻ nhạy bén với thời thế lại một lần nữa lao vào phe cánh của ông ta. Hơn nữa, có hai nhân vật đó làm cột mốc, làm tấm gương, chẳng khác nào nói cho tất cả mọi người ở vùng phía Tây rằng Memnon của họ vẫn chưa đến lúc tận số!

Buổi tối, Duhring vừa trở lại biệt thự, Dove liền nói với Duhring rằng Sandara hy vọng ông gọi lại cho cô ấy sau khi về.

Sau khi ăn tối qua loa, rửa mặt sạch sẽ và nhấc điện thoại lên, Duhring vẫn không biết rằng, trong những ngày ông ta rời vùng phía Tây, vùng đất này đã xảy ra nhiều chuyện đến thế.

Mọi quyền lợi của bản văn này được giữ bởi truyen.free.