"Vẫn chưa xong sao?", Graf với đôi mắt đỏ ngầu, bởi với hắn mà nói, đây chẳng khác nào một canh bạc, cược cả gia tài của mình.

Hắn là một trong số ít những người bốc vác ở nhà ga thực sự kiếm được tiền. Lương tháng của hắn dao động khoảng mười một đến mười hai đồng, đó là vì ai cũng làm việc rất nhanh. Nếu số lượng nhân viên bốc vác giảm đi, số tiền hắn kiếm được còn có thể tăng lên nữa.

Lần này, sau khi Duhring giải thích cặn kẽ, hắn đã dốc hết tất cả tiền tiết kiệm – bốn mươi mốt đồng – để làm vốn khởi nghiệp cho việc kinh doanh của hai người. Theo thỏa thuận giữa hắn và Duhring, nếu thành công biến rượu có nồng độ thấp thành rượu mạnh, hắn sẽ được hưởng bốn phần lợi nhuận từ việc buôn bán rượu mạnh. Về điểm này, Duhring không hề phản đối, bởi ban đầu hắn còn định chia cho Graf 50% lợi nhuận.

Nhưng hắn vừa mở miệng đã tự giảm đi một phần, Duhring dù có ngu ngốc đến mấy cũng phải biết giữ mồm giữ miệng.

Với bốn mươi mốt đồng của Graf, Duhring nhanh chóng tìm đủ những vật dụng cần thiết theo trí nhớ của mình. Đó là một chiếc thùng sắt nhỏ để đun sôi rượu nồng độ thấp, cùng một chiếc nắp có gắn ống dẫn. Chiếc ống dẫn này được nối từ thùng đun sang một thùng chứa đầy nước khác, thò ra từ đáy, và bên dưới có một chậu thủy tinh hứng. Kỳ thực, những món đồ này không tốn quá nhiều tiền, chỉ mất bốn đồng rưỡi là đã có đủ. Nếu không phải cần thợ rèn chế tạo một chiếc ống gắn vào nắp, và hàn kín khoảng trống giữa thùng gỗ với ống dẫn, thì có lẽ chỉ ba đồng bảy, tám là đã mua được rồi.

Chỗ thực sự tiêu tốn nhiều tiền lại là việc nhập về từng hòm rượu nồng độ thấp, mua một ít đường, các loại bình thủy tinh và tiền thuê căn nhà hiện tại của họ. Đây mới là những khoản ngốn phần lớn số vốn ban đầu, hơn nữa là những khoản không thể tiết kiệm được.

Suốt hai ngày, hai người vẫn quanh quẩn trong căn phòng không lớn này. Graf với ý thức cảnh giác rất cao, đã dùng rèm che khuất tất cả cửa sổ, sau đó mới nhận ra đây là cách làm ngu ngốc nhất, khiến mùi trong phòng trở nên khó chịu.

Khi nồi sắt nhỏ chứa rượu nồng độ thấp bắt đầu phát ra những tiếng sôi sùng sục, Duhring dùng mấy tảng đá đặt lên nắp, rồi đưa tay sờ vào ống dẫn, lập tức rụt tay lại vì bị bỏng nhẹ. Lúc giọt chất lỏng đầu tiên nhỏ ra từ đầu bên kia của ống, Graf gần như vồ lấy, ôm chậu thủy tinh vào lòng. Chất lỏng nhỏ ra từ ống ngày càng nhiều, tốc độ cũng ngày càng nhanh, Graf với đôi tay run rẩy, khẽ chấm một chút chất lỏng dưới đáy chậu thủy tinh, rồi đưa vào miệng.

Duhring nuốt khan, cổ họng nóng rát. Hai ngày qua hắn cũng đã cố gắng hết sức, lúc này căng thẳng đến mức dường như có thể nghe thấy tim mình đập thình thịch. Nếu thành công thì tốt, nhưng nếu thất bại, hắn sẽ vô cùng áy náy, dù sao Graf đã dốc toàn bộ tiền tiết kiệm để làm việc này!

Nhìn Graf nhắm mắt lại, năm giác quan như tụ lại một chỗ, cả người cũng bắt đầu run rẩy, Duhring thấy đầu óc trống rỗng, thất bại rồi sao? Hắn thất vọng thở dài một hơi, định tắt bếp, thì Graf đột nhiên reo lên "Được rồi!"

Hắn mừng như điên, đặt chậu thủy tinh xuống rồi ôm chầm lấy Duhring, siết chặt và quay vòng vòng, trong đầu ngập tràn niềm vui sướng. Trước khi gặp Duhring, hắn căn bản không hề hay biết rằng rượu nồng độ thấp rẻ tiền lại có thể biến thành rượu mạnh đắt đỏ. Nếu sớm biết có thể làm được như vậy, liệu hắn có còn chịu làm phu khuân vác ở nhà ga không? "Cảm tạ Chúa trời, cảm tạ Người đã đưa thằng khốn kiếp này đến bên cạnh ta!"

Với gương mặt đỏ bừng, hắn nhìn Duhring và nói: "Nếu cậu là một cô gái, bây giờ tôi sẽ cưới cậu ngay!"

"Tôi cảm thấy xương sườn của mình chắc muốn gãy rời ra mất!"

Graf sững sờ, lập tức đặt Duhring xuống. Hắn biết sức mạnh của mình rất lớn, và khi hắn nhìn lại Duhring, Duhring cũng đang vừa xoa cánh tay vừa nhìn về phía hắn. Trong mắt cả hai đều lấp lánh tia lửa của sự hưng phấn và vui sướng, ngay sau đó cùng phá lên cười một cách sảng khoái.

Tiếng cười đó không kéo dài được bao lâu, trên lầu đã vang lên tiếng "động, động, động" gõ vào sàn nhà. Mơ hồ nghe thấy một người phụ nữ với giọng nói the thé đang la mắng: "Còn để người khác nghỉ ngơi không hả? Đồ chết tiệt, đáng đời các người phải đi thuê nhà cả đời!"

Hai người sững sờ, ngừng cười, nhưng không hề cảm thấy khó chịu vì lời than vãn và nguyền rủa của người phụ nữ trên lầu. Họ lại lần nữa trở lại trước thiết bị chưng cất đơn sơ hết mức có thể, nhìn một chén nhỏ chất lỏng màu hổ phách nhàn nhạt tỏa ra một thứ mùi kỳ thực không dễ chịu chút nào, nhưng lại khiến cả hai say mê không dứt. Đây căn bản không phải là rượu mạnh, đây chính là tiền tài!

Lúc này, tim Duhring đập nhanh hơn bao giờ hết, khô cả miệng và lưỡi. Hắn biết rằng mình thực ra đã phạm luật của đế quốc, nhưng không hiểu sao, hắn không hề cảm thấy sợ hãi chút nào, trái lại còn cảm thấy đặc biệt hưng phấn, vui sướng khôn tả! Nếu không phải để tránh gây chú ý, hắn hận không thể mở cửa sổ mà hát thật to, để trút hết niềm vui trong lòng.

"Chúng ta sẽ chưng cất đến bao giờ?", Graf nghiêng đầu hỏi khi nhìn những giọt chất lỏng nhỏ ra từ ống ngày càng ít ỏi, chậm chạp.

Duhring cũng không chắc chắn, hắn do dự suy nghĩ một lát. "Chắc còn cần thêm một lúc nữa? Hay là chúng ta cứ đóng gói chỗ này trước, xem được bao nhiêu bình đã!" Hắn vừa nói xong, hai người liền bắt đầu phân công nhau hành động, rót rượu trong chậu thủy tinh vào những chai đã chuẩn bị sẵn. Nhìn hai chai rượu đầy cùng một chai chỉ được sáu, bảy phần, sự hưng phấn trong mắt hai người đã biến mất, thay vào đó là một sự hoài nghi sâu sắc!

Vừa nãy họ đã dùng ba bình rượu nồng độ thấp để làm thí nghiệm, vậy mà lại ra gần ba bình rượu mạnh. Sao càng nghĩ càng thấy không ổn ch��t nào?

Graf cầm lấy chai rượu chưa đầy, ngửa cổ tu một ngụm, ngay lập tức phun phì ra. "Phì, sao mà đắng thế này? Mùi vị sai bét, hơn nữa nồng độ cũng không cao!"

Duhring lập tức quay người mở nắp nồi sắt nhỏ, chỉ thấy dưới đáy nồi có một lớp màu vàng khô, đặc sệt đang sủi bọt trên tàn lửa. Hắn cầm lấy một cành cây nhỏ, nhón một ít, thổi nguội rồi cho vào miệng. Một vị ngọt nồng đến mức khiến đầu óc hắn hơi choáng váng. Hắn đột nhiên vỗ đầu một cái, lúc này mới ý thức tới, ban đầu chắc chắn là rượu mạnh rồi, nhưng sau đó, nước cũng theo đó mà bay hơi, chỉ để lại những thứ không thể bay hơi này.

Ví dụ như đường có trong rượu, cùng với một ít hương liệu.

Khi đã biết nguyên nhân, mọi chuyện tiếp theo trở nên đơn giản hơn nhiều. Hắn trước tiên cạo sạch thứ màu đen cháy khét trong thùng sắt nhỏ ra, sau đó đổ rượu nồng độ thấp vào lại, bắt đầu chưng cất lần thứ hai. Khi chưng cất được khoảng một chai, lập tức đổi sang một chậu chứa khác. Hai người nếm thử mùi vị trong chậu thủy tinh, lần này không chỉ rất đắng, hơn nữa còn rất cay. Hắn cho thêm từng chút một những thứ màu đen cháy khét sệt như si rô đã cạo ra trước đó, không ngừng thử nghiệm, cuối cùng đã tạo ra loại rượu mạnh mà Graf cho là tuyệt đỉnh.

"Tôi cảm thấy chúng ta đã có thể bán được rồi!", Graf không nhịn được lại uống một hớp. Chúa làm chứng, hắn chưa từng uống rượu mạnh nào mà sảng khoái đến thế, quả thực quá tuyệt vời. Chất lỏng nóng hổi trôi vào bụng, dâng lên một luồng hơi ấm. Hắn còn yêu thích cái mùi vị cay nồng ấy, giống như cái cách hắn thích cho bột ớt vào thuốc lá của mình vậy.

Duhring lại không nghĩ vậy. "Chúng ta hẳn là điều tra rõ giá cả và mùi vị của đa số rượu mạnh trên thị trường, sau đó hết sức cải tiến, tạo ra hương vị đặc trưng của riêng chúng ta, rồi mới có thể bán ra thị trường. Sản phẩm khác biệt so với các nhãn hiệu thông thường có thể nhanh chóng tạo dựng danh tiếng và giá trị tốt hơn cho chúng ta!"

Graf đã có chút ngà ngà say, hắn dùng ngón út ngoáy ngoáy lỗ tai, hỏi: "Vậy chúng ta có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa không?"

Duhring dứt khoát gật đầu. "Có chứ, chúng ta có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa!"

Graf đột nhiên cười phá lên, vỗ mạnh vào vai Duhring một cái, khiến hắn lảo đảo mấy bước, suýt ngã quỵ. Chúa ơi, Duhring thân hình đã đủ vạm vỡ, vậy mà vẫn không thể sánh bằng Graf. Có lúc Duhring thật sự rất hoài nghi, liệu bên trong cơ thể người này có một Diệu Tinh kho? Hắn thực chất là một cỗ máy khoác lốt người ư? Chứ không thì sức lực lớn đến vậy từ đâu ra?

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, hai người lại đối mặt với một cảnh khốn khó khác – họ hết tiền rồi!

Theo ý của Graf là nên mang số rượu mạnh đã chưng cất được đi đổi một ít tiền trước, sau đó dùng số tiền đó mua một ít rượu mạnh phổ biến trên thị trường về thưởng thức. Thế nhưng Duhring lại không đồng ý. Tùy tiện tham gia vào một ngành nghề vốn đã phạm pháp như thế mà không có sự chuẩn bị kỹ càng, chắc chắn không phải việc mà người thông minh nên làm. Khéo lại có một kẻ ngu ngốc nào đó đến quấy rầy thì sao.

Hơn nữa, làm thế nào để kinh doanh tốt việc hứa hẹn lợi nhuận khổng lồ này, còn cần một thời gian dài để lên kế hoạch và chiến lược.

Hai người không còn cách nào khác ngoài việc quay trở lại nhà ga, chờ đợi ngày cuối tháng nhận lương.

Truyen.free hân hạnh mang đến tác phẩm này, bảo lưu mọi quyền lợi về bản quyền.