Nhìn ra ngoài cửa sổ, biển rộng sóng lớn cuộn trào, Anpe chợt nhớ đến lời Duhring nói trước mộ mình. Một câu trong đó đã khắc sâu vào tâm trí hắn, và đặc biệt vào khoảnh khắc này, nó bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng mà không rõ lý do.

Thực ra, Anpe cũng không chính tai nghe được câu nói đó. Sau khi biết Kevin đã đến nghĩa địa đặt hoa lên mộ mình, hắn liền bố trí người canh gác ở đó, chờ đợi "phép màu" xuất hiện. Trong những vụ án nghiêm trọng Anpe từng phá, không thiếu những tên tội phạm thiên tài với chỉ số IQ cao. Bề ngoài, chúng chẳng khác gì người bình thường, thậm chí có kẻ còn khiến người ta cảm thấy gần gũi, không chút dè chừng, hệt như người thân hay hàng xóm.

Thế nhưng, ẩn dưới lớp mặt nạ bình thường ấy là một trái tim ngạo mạn. Chúng khinh thường tất cả mọi người, kể cả nạn nhân bị chúng sát hại lẫn cảnh sát điều tra vụ án. Những kẻ như vậy mang một niềm kiêu ngạo bệnh hoạn khó tả. Chúng thường bộc bạch tâm sự với kẻ bại cuộc sau mỗi lần chiến thắng. Đây không phải sự sám hối, mà là thái độ khinh miệt, coi thường. Chúng nói cho các nạn nhân, thậm chí cảnh sát, biết vì sao họ thất bại, thất bại ở đâu, thể hiện sự kiêu ngạo ngấm sâu vào xương tủy một cách chậm rãi nhưng đầy sống động.

Bởi vậy, Anpe bố trí người canh gác ở nghĩa địa, biết đâu có lúc Duhring cũng sẽ đến đó, trải lòng cùng một người chết không thể uy hiếp mình về những tội ác hắn đã gây ra.

Họ đã đợi được Duhring, nhưng không phải điều Anpe mong muốn.

Duhring đứng trước mộ Anpe, nhặt những chiếc lá rụng trên mộ bia và tự tay đặt một bó hoa tươi.

Hắn nói rằng, khi chính nghĩa chỉ có thể được thiết lập bằng cách phá bỏ những thứ đã có, thì bản thân sự phá bỏ ấy không phải tội ác. Tội ác chính là những kẻ cản trở công bằng và chính nghĩa xuất hiện, cùng với những quy tắc mà chúng đặt ra...

Lời nói ấy vẫn vẹn nguyên trong ký ức Anpe. Đúng như Duhring đã nói, kẻ chuyên phá hủy ấy mới là hiện thân của chính nghĩa trong mắt mọi người. Còn bản thân Anpe, lại chỉ là một người thực thi đáng thương, mãi mãi xoay quanh trong vòng tròn mà người đời đã vẽ sẵn, nhưng vĩnh viễn không tìm được bằng chứng nào nằm ngoài vòng tròn đó.

Duhring đã nhắc nhở hắn, vì vậy, Anpe quyết định cũng sẽ dùng cách của Duhring để đưa hắn lên giá treo cổ, với tội danh đủ để bị xử tử và bêu xác ba ngày.

Việc vận dụng quyền lực vượt quá khuôn khổ pháp luật quả nhiên khiến mọi việc trở nên cực kỳ thuận lợi. Anpe tựa cười tựa kh��ng lắc đầu, hắn biết cuối cùng mình vẫn bị Duhring "lây nhiễm". Quyền lực thứ này thật sự khiến người ta sa đọa, đặc biệt là thứ quyền lực mang tính hủy diệt.

Ba giờ hai mươi phút, tiếng gõ cửa vang lên. Anpe thay bằng vẻ mặt hớn hở, mở cửa phòng. Ngài Tucks với vài vệt nước mưa trên vai và vạt áo đang đứng ngoài cửa. "Cuối cùng ngài cũng đến rồi! Trên đường có gặp rắc rối gì không?", Anpe vừa hỏi vừa đỡ lấy chiếc áo khoác của ngài Tucks, treo lên giá, rồi mời ông vào phòng khách rộng rãi.

Hai người ngồi xuống, ngài Tucks dùng khăn mặt khô ráo lau mái tóc còn hơi ẩm. Ông gật đầu đáp: "Vâng, tôi vừa xuống thuyền thì trời đổ mưa ngay. Mấy năm nay chưa trở lại, không ngờ Montell đã phồn hoa đến thế, tôi suýt chút nữa lạc đường. Cũng may vị tài xế taxi tốt bụng đã đưa tôi đến đây, dù ông ta có lấy thêm của tôi một đồng." Trên mặt ngài Tucks không hề lộ vẻ khó chịu vì chuyện đó. Đối với một người như ông, một đồng tiền cũng chẳng khác gì một xu lẻ trong túi người bình thường.

Ông đặt khăn mặt lên khay trà, ngả người ra sau ghế sofa, nhìn Anpe hỏi: "Cậu nói có chuyện rất quan trọng, bây giờ có thể nói cho tôi biết đó là chuyện gì không?"

Anpe gật đầu. Hắn không có ý định giấu giếm điều gì, đúng như tính toán ban đầu, hắn đã không còn muốn tuân theo những quy tắc cổ hủ. Duhring đã giết hắn một lần, hắn có thể xem đó là một trò chơi mà kẻ thua cuộc phải chịu phạt. Thế nhưng, Duhring giết Anna, đây chính là chuyện hắn không thể dung thứ. Mặc dù đến tận bây giờ phía Tenaier vẫn chưa có kết luận chính xác nào, cũng không điều tra rõ ràng rốt cuộc ai đã giết Anna, nhưng Anpe có một trực giác vô cùng nhạy bén: kẻ đó chắc chắn là Duhring.

Chỉ có Duhring mới có được sức mạnh như thế ở thành Tenaier, giết bất kỳ ai mà không kinh động đến một ai. Vì vậy, đây là lúc Duhring phải trả giá đắt cho việc đó. Đúng như hắn vẫn thường nói, mỗi người đều phải trả giá cho hành vi của mình, không ai có thể trốn thoát khỏi "chân lý" này.

"Trước khi nói ra điều tôi cần làm, tôi phải thành thật xin lỗi ngài, Tucks, về những chuyện tôi đã giấu giếm trước đây. Tôi đã lừa dối ngài. Thực ra, tôi là một thám tử cấp cao của Đế quốc, chuyên trách điều tra các vụ án trọng yếu. Lần này, tôi mời ngài quay lại vì tôi tin rằng ngài Duhring có những hành vi phạm tội rất nghiêm trọng, và tôi cần sự giúp đỡ của ngài để có được những bằng chứng vững chắc, tạo thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh." Anpe nói rất thành khẩn. Dù ngài Tucks có muốn hợp tác hay không, ông ấy cũng buộc phải hợp tác, bởi vì đây là lãnh thổ Đế quốc, và ở đây, ý chí của chính quyền cao hơn tất cả.

Ngài Tucks thẫn thờ một lúc lâu, rồi mới hỏi: "Tôi thật không ngờ ngài Duhring lại có liên quan đến tội phạm. Tôi có thể giúp gì được không? Chỉ cần làm được, tôi sẽ cố gắng hết sức."

Anpe gật đầu. Đây cũng là giá trị của những lần hắn đến Liên bang và suýt bị mắc kẹt ở đó không về được. Việc hắn và ngài Tucks trở thành bạn bè, không có gì có thể lay động ngài Tucks hơn điều này. "Đúng vậy, ngài có thể nhớ lại xem, khi Duhring đến tìm ngài lần đó, trong tay hắn có phải đã có một lượng lớn vàng ròng không?"

Ngài Tucks thành thật nhớ lại một lúc, rồi gật đầu nói: "Đúng là như vậy, nhưng tôi không thể chứng minh số vàng đó có nguồn gốc bất minh, hay thuộc về người khác. Điều này có hữu ích cho cậu không?"

Anpe mỉm cười: "Đương nhiên là hữu ích rồi. Bất kỳ lời nói dối nào cũng sẽ có ngày bị vạch trần, hơn nữa ngài cũng biết, cuối cùng quyết định Duhring có tội hay không không phải tôi, hay quan tòa, mà là bồi thẩm đoàn..."

Đúng như Anpe nói, cuối cùng người xác định Duhring có tội hay không không phải hắn, cũng không phải vị quan tòa cao ngạo trên tòa án, mà là những thành viên bồi thẩm đoàn không có học vấn, không có bất kỳ liên quan lợi ích nào. Chỉ cần có thể chứng minh Duhring rời Tenaier đến Ilian định cư và sở hữu vàng ròng trong tay, điều đó cũng đủ để một số thành viên bồi thẩm đoàn liên hệ số vàng trong tay Duhring với ba mươi triệu vàng ròng đã mất tích ở Tenaier. Duhring rất có thể sẽ bị họ kết tội.

Đương nhiên, chỉ một bằng chứng như vậy là chưa đủ. Anpe lại cùng ngài Tucks hàn huyên rất lâu, không quan trọng lớn nhỏ, chỉ cần hắn thấy có giá trị là đều hỏi.

Cuộc nói chuyện kéo dài hơn một giờ. Cuối cùng, khi ngài Tucks đồng ý gọi điện thoại cho kế toán cũ, Anpe mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Với sự hợp tác của ngài Tucks, khả năng Duhring bị kết tội sẽ tăng lên đáng kể.

Ngài Tucks gọi một cuộc điện thoại trong phòng khách. Ông gọi thẳng cho người kế toán cũ, người từng làm ăn chung với ông và Duhring. Số lượng vàng ròng, bạc và đá quý thu vào mỗi tháng, cùng với số hàng bán ra, tất cả đều được người kế toán kia ghi chép đầy đủ, mỗi khoản thu chi đều được ghi lại cẩn thận trong sổ sách. Sau đó, vì cháu trai của người kế toán, cũng là quản lý kho, gặp phải một sự cố trong công việc, nên Duhring đã sa thải cả người kế toán lẫn quản lý kho, đồng thời thay bằng người của hắn.

Rất nhanh, ngài Tucks nói vài câu rồi đặt điện thoại xuống. Ông trở lại ghế sofa, ngồi xuống và tiếc nuối nói: "Ông kế toán tạm thời không có ở nhà, người nhà ông ấy sẽ chuyển lời tôi để lại tin nhắn, tối sẽ gọi lại."

"Vô cùng cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, tôi thật không biết phải nói gì cho phải!", Anpe nắm chặt lấy tay ngài Tucks. "Tối nay tôi đã đặt một bàn ăn, chúng ta cùng nhau đi ăn tối nhé? Món sườn bò ở đây tuyệt hảo, ngài nhất định sẽ thích. Làm phiền ngài lâu như vậy rồi, ngài hãy nghỉ ngơi một chút, chúng tôi sẽ tìm đến ngài sau."

Rời khỏi phòng nhỏ, Anpe bước vào căn phòng nhỏ đối diện. Bên trong có vài người đang ngồi, và có cả lính gác đang theo dõi ở một bên. Điều khiến Anpe hơi giật mình là người phụ nữ duy nhất ở đây lại đang mang bụng bầu lớn. Chuyện này nằm ngoài dự liệu của hắn, hắn không hề biết Alyssa đã mang thai lần thứ hai.

Điều này cũng khiến tình hình trở nên hơi phức tạp một chút. Hắn điều chỉnh tâm trạng rồi bước nhanh vào phòng. Khi ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hắn, Anpe ho một tiếng.

"Tôi rất xin lỗi đã mời tất cả mọi người đến đây. Trước hết, xin tự giới thiệu, tôi là Anpe, một thám tử cao cấp thuộc Cục Điều tra Đế quốc. Mời mọi người đến đây là để điều tra vụ án Đại cướp vàng Tenaier năm đó. Vì vậy, tôi hy vọng mọi người có thể hợp tác với tôi, đặc biệt là quý cô Alyssa." Hắn lần thứ hai liếc nhìn cái bụng đang nhô lên của Alyssa, rồi nhanh chóng thu lại ánh mắt. "Thưa các ngài, tôi đã sắp xếp xong bữa tối cho mọi người rồi. Cũng đã đến giờ ăn, các ngài có thể đi dùng bữa tối trước, tôi còn có v��i điều muốn nói riêng với quý cô Alyssa."

Bất kể Anpe nói gì, những tên lính gác có súng quanh đó, vừa nhìn đã thấy khó đối phó, khiến họ rất hiểu chuyện mà không dám có bất kỳ hành động thiếu lý trí nào. Khi những người này đều rời đi, Anpe ngồi đối diện Alyssa đang có chút kinh hoảng. Hắn ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào mắt Alyssa.

"Nếu tôi đoán không lầm, đứa bé trong bụng cô, là con của Duhring phải không?" Hắn sở dĩ khẳng định như vậy là vì từ tài liệu thu thập được, hắn phát hiện khoảng tháng Tám năm ngoái, cha của Alyssa đã báo án lên cục cảnh sát địa phương Auer Oddo, nói con gái ông mất tích. Một tháng sau, Alyssa lại trở về Auer Oddo, và cha cô đã hủy bỏ vụ án. Kể từ đó đến nay, Alyssa cũng không hề kết hôn hợp pháp với bất kỳ người đàn ông nào.

Trong xã hội này, mặc dù nhiều chuyện khá cởi mở, nhưng việc mang thai trước hôn nhân, thậm chí chưa tổ chức lễ đính hôn, như vậy vẫn là một thách thức đối với đạo đức luân lý. Thêm vào đó, trước kia Alyssa cùng "vị hôn phu hụt" của cô đã có một chuyến đi tới Ilian, và sau khi trở về, người trẻ tuổi kia liền gặp tai nạn xe cộ. Anpe có lý do để tin rằng, đứa bé trong bụng Alyssa, chắc chắn là của Duhring!

Quý độc giả đang đọc phiên bản đã được tinh chỉnh, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.