Bất cứ ai, khi đối mặt với cái chết, đều sẽ giãy giụa đôi chút. Điều này không liên quan đến nhân tính hay tín ngưỡng, mà thuần túy là nỗi sợ hãi cái chết đã vượt quá giới hạn của con người. Dù có tự nguyện chấp nhận sự thật cái chết cận kề hay không, nỗi sợ hãi vẫn sẽ nảy sinh.

Đối mặt với một bản thư thông báo tử vong kiểu này, ông Roel, vốn đã chẳng còn bao nhiêu dũng khí, bỗng chốc tan biến. Họ dùng sự thật để nói cho ông ta biết, dù có lỡ tay tra tấn quá nặng mà đánh chết ông ta ở đây, An ủy hội cũng đủ sức để đàn áp, che đậy sự việc này, sẽ không phải gánh chịu bất kỳ trách nhiệm nào.

Bởi vì ông ta đã chết rồi! Từ mấy ngày trước ông ta đã chết chìm, biết đâu trong hầm băng nào đó vẫn còn lưu giữ thi thể của ông ta. Điều này khiến ông ta cảm thấy một sự hoang đường chưa từng có. Rõ ràng mình vẫn còn sống, nhưng lại có thể đã thực sự chết. Điều này khiến ông ta không có cơ hội lựa chọn, ông ta nhất định phải chứng minh trước An ủy hội và cả thế giới này rằng mình thực sự vẫn còn sống.

"Các người muốn biết gì?" Ông ta thở dài một hơi thật dài, hoàn toàn từ bỏ chống cự. Bất kể đối phương hỏi gì, ông ta sẽ trả lời nấy.

Vị thượng úy rất hài lòng với sự hợp tác của ông Roel. Ông ta đặt bản thư thông báo tử vong lên bàn, ngồi đối diện ông Roel, cầm một cuốn sổ tay bắt đầu ghi lại lời khai tiếp theo: "Ông Roel, khu mỏ của ông đã xảy ra vụ sập. Căn c��� vào những thông tin chúng tôi thu thập được và suy đoán hợp lý, chúng tôi cho rằng đây là do có kẻ gây sự cố, phải không?"

Roel gật đầu: "Đúng vậy, tôi đã dàn xếp vụ tai nạn mỏ này. Mục đích chính là để giải quyết khó khăn về tài chính của tôi. Trước đây, tôi đã bỏ ra một cái giá rất cao để mua lại quyền kinh doanh khu mỏ này, thế nhưng tôi đã bị lừa đảo. Sản lượng và trữ lượng của khu mỏ này thấp hơn nhiều so với con số ghi trên báo cáo thăm dò. Tôi đang đối mặt với áp lực tài chính rất lớn, vì vậy tôi nhất định phải giải quyết rắc rối này. Vừa hay chính sách Tam Bảo của ngài Memnon đã cho tôi một cơ hội. Với sự giúp đỡ của đội bảo hộ mỏ, tôi đã tạo ra vụ tai nạn mỏ này."

Vị thượng úy múa bút thành văn. Sau khi viết xong, ông ta đưa lại cho Roel xem qua. Sau khi ông Roel xác nhận không có sai sót, ông ta không những tự tay viết xuống bên cạnh đoạn ghi chép một dòng xác nhận tính chân thực, không sai sót, mà còn yêu cầu Roel điểm chỉ vân tay lên tên, thời gian, địa điểm và những từ khóa quan trọng.

Sự hợp tác của Roel khiến giọng điệu của vị thượng úy cũng trở nên hiền hòa hơn nhiều. Vị thượng úy tiếp tục hỏi: "Vậy những thi thể được tìm thấy trong quá trình cứu hộ từ khu mỏ là của người địa phương, hay là của những người nhập cư trái phép?"

"Là thi thể của các nô lệ..."

Trong khoảng thời gian tiếp theo, ông Roel đã thành thật thú nhận tội lỗi của mình, cho đến khi vị thượng úy đưa ra một vấn đề mới.

"Khi ông kích động gia đình các thợ mỏ tổ chức tuần hành, ông đột nhiên bị tấn công và trúng một viên đạn. Ông cho rằng ai đã sắp xếp cuộc tấn công này? Mục đích của hắn là gì?"

Đồng tử của ông Roel hơi co lại. Ông ta cúi đầu nhìn dây giày của mình, nhẹ giọng nói: "Tôi không biết, và tôi cũng rất muốn biết ai đã tấn công tôi cùng những người vô tội kia. Về vấn đề này, tôi rất xin lỗi, vì tôi không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời chính xác nào cho ông."

Ông ta có thể thừa nhận bất cứ điều gì, nhưng tuyệt đối sẽ không thừa nhận vụ tấn công này là do mình làm, bởi vì ông ta biết rõ rằng dù ông ta có tạo ra tai n���n mỏ và giết chết bao nhiêu nô lệ... Lý do chính thức là gọi họ là những người nhập cư trái phép. Sự tồn tại của những người này vốn dĩ đã không hợp lý và cũng không hợp pháp; cái chết của họ chỉ có thể nói là họ xui xẻo. Đế quốc cũng sẽ giúp ông ta che giấu sự thật này cả trong và ngoài nước.

Hiện tại, dư luận quốc tế đang bắt đầu tập trung vào Đế quốc. Các nô lệ bị "thảm sát" lần này đến từ hơn mười quốc gia. Mọi người đều muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đây, tại sao lục quân Đế quốc lại thảm sát những nô lệ tay không tấc sắt đó, thậm chí còn coi đó là một chiến công để khoe khoang.

Vào lúc này, nếu có thể giảm bớt được một chút ảnh hưởng tiêu cực thì đó chắc chắn là lựa chọn tốt nhất, huống hồ tính chất của việc Tự Do Trận Tuyến bị tiêu diệt vẫn chưa được xác định rõ, không ai dám đảm bảo cuối cùng chuyện này sẽ được xử lý ra sao. Nếu như vào lúc này tiếp tục lộ ra chuyện có người thông qua việc sát hại nô lệ vô tội để thu lợi, thì rất dễ khiến người ta liên tưởng ��ến vụ Tự Do Trận Tuyến bị tiêu diệt. Nếu người Đế quốc có thể dùng sinh mạng nô lệ để đổi lấy của cải, vậy tại sao họ không thể dùng cái chết của những người này để đổi lấy chiến công?

Về phần điều thứ hai, ông Roel gần đây có đọc báo và tin rằng những rắc rối mà ngài Memnon đang gặp phải quan trọng hơn nhiều so với hai triệu trong tay ông ta. Hơn nữa số tiền đó không phải lừa gạt được từ tòa thị chính hay chính phủ châu. Ngay cả khi ngài Memnon khởi tố ông ta, ông ta cũng chỉ cần ngồi tù ba năm rưỡi là có thể ra ngoài.

Vì vậy Roel rất rõ ràng, dù ông ta có giết thêm nhiều nô lệ nữa cũng không thành vấn đề. Ít nhất hiện tại, bề ngoài thì ông ta không giết bất kỳ nô lệ nào, những người chết đều là thợ mỏ của Đế quốc, vụ việc này không liên quan chút nào đến các nô lệ kia.

Nhưng vụ tấn công thì khác. Vụ tấn công đã gây ra cái chết và thương tích cho nhiều công dân Đế quốc. Nếu vụ việc này cuối cùng đổ lên đầu ông ta, thì dù ông ta không bị treo cổ, ông ta cũng sẽ phải chờ đợi những tháng năm tù đày cho đến khi người khác ra tay kết liễu cuộc đời ông ta một cách thầm lặng. Ông ta không muốn những năm tháng còn lại của cuộc đời mình trở nên vô nghĩa, không còn chút giá trị nào. Vì vậy, ông ta đã chọn cách giải thích có lợi nhất cho bản thân.

Tôi không biết!

Vị thượng úy cầm một tập tài liệu khác trên bàn và mở ra. Bên trong có hai tấm ảnh. Ông ta cầm lên cho ông Roel xem qua rồi lại cất trở lại, đồng thời cẩn thận cất giữ nó: "Chúng tôi có người đã chụp được cảnh ông và kẻ bắn súng tấn công ông có tiếp xúc với nhau trước khi vụ án xảy ra. Ông giải thích thế nào về vấn đề này?"

Thành thật mà nói, Roel không nhìn rõ lắm bức ảnh mà vị thượng úy vừa lấy ra. Nhưng lời nói của vị thượng úy khiến ông ta bắt đầu đổ mồ hôi, đúng như ngài Memnon đã suy đoán, kẻ chủ mưu của vụ tấn công này chính là ông ta – nạn nhân lớn nhất. Trước đây, ngài Memnon đã nói với ông ta rằng phải đợi đội điều tra làm rõ tất cả chi tiết của vụ tai nạn mỏ rồi mới xem xét bồi thường bảo hiểm. Ban đầu, ông Roel không định quá cấp tiến, nhưng vấn đề lại nằm ở việc điều tra quá cẩn thận.

Vụ sập mỏ đã tạo ra áp lực lớn đến mức hầu hết các nạn nhân đều bị biến dạng hoàn toàn. Nhưng trên thế giới này, tổng có một vài chuyện không như ý muốn. Có một thi thể được bảo quản tương đối nguyên vẹn, khuôn mặt cũng không quá khó để nhận dạng. Thế nhưng ở đây có một vấn đề – người này mang theo thẻ nhận dạng thợ mỏ trên cổ, đáng lẽ phải là một người lùn, nhưng thi thể hiện tại lại là của một người cao, chênh lệch chiều cao giữa hai người lên đến gần hai mươi centimet.

Nếu ở bình thường thì chẳng ai quan tâm chuyện này, chỉ là một người đã chết mà thôi. Nhưng vào lúc này, người chết này lại liên quan đến khoản bồi thường vượt quá hai triệu. Các thành viên đội điều tra cho rằng đây chính là một điểm đột phá. Nếu có thể chứng minh một thi thể thợ mỏ là giả mạo, thì có thể chứng minh các thi thể thợ mỏ khác cũng có khả năng bị làm giả. Một khi khoản bồi thường bị trì hoãn, sau khi khu mỏ được dọn dẹp sạch sẽ, mọi người sẽ phát hiện trong đó không hề có bất kỳ vật có giá trị nào.

Chưa kịp nhận được bồi thường, ông Roel đã đứng trước bờ vực phá sản, và sau đó sẽ mất đi tất cả những gì mình có.

Trong tình thế ấy, ông ta quyết định liều một phen khi đường cùng. Một mặt, ông ta mua chuộc gia đình các thợ mỏ có vấn đề bị phát hiện và những người hàng xóm lân cận. Mặt khác, ông ta mua chuộc được một thư ký không mấy được coi trọng của ngài Memnon. Sau đó, ông ta dàn xếp cho đội bảo hộ mỏ của mình trình diễn một màn tấn công.

Làm như vậy có lợi ở chỗ biến mình thành nạn nhân, sau đó thông qua việc kích động sự bất mãn của gia đình các nạn nhân, dồn ngài Memnon vào chân tường. Chỉ cần ông ta trả tiền, sau đó có điều tra ra vấn đề hay không ông ta cũng không quan tâm, vì vào lúc đó ông ta đã gần như ở nước ngoài rồi.

Kế hoạch được thực hiện vô cùng thành công. Bị áp lực dồn ép, ngài Memnon đành phải tạm thời từ bỏ điều tra, trước tiên thanh toán khoản bồi thường cho gia đình các nạn nhân và người bị thương, cố gắng cứu vãn thế yếu trên dư luận. Nếu không phải An ủy hội can thiệp, ông ta cho rằng mình có lẽ đã lên con tàu thủy chở khách liên bang, thậm chí đã bắt đầu tính đến chuyện cập bến.

Ông ta cho rằng kế hoạch của mình có mức độ nguy hiểm nhất định, nhưng vấn đề tuyệt đối không nên xuất hiện ở việc ông ta gặp mặt kẻ bắn súng đó. Ông ta không biết rốt cuộc mình đã tính toán sai ở điểm nào, tại sao An ủy hội lại có những bức ảnh như vậy, vì thế ông ta giữ im lặng.

Vị thượng úy đặt bút xuống, kiên nhẫn giải thích: "Chúng tôi vẫn đang điều tra một số vấn đề liên quan đến ngài Memnon, và những người thân cận với ông ta đều nằm trong phạm vi giám sát của chúng tôi. Vì vậy, ông thật không may khi bị chúng tôi tiện tay tóm được cái đuôi. Ông có thể không thừa nhận, thế nhưng tôi tin rằng khi cuộc điều tra của chúng tôi đi sâu hơn, nhất định sẽ có người đứng ra phơi bày sự thật ra ánh sáng. Ông Roel, đợi đến ngày đó ông có thể sẽ phải đối mặt với hình phạt cực hình. Thế nhưng nếu bây giờ ông khai báo tất cả mọi chuyện, chúng tôi sẽ xem xét để cầu xin cho ông trước mặt quan tòa, giúp ông có thể sống sót rời khỏi nhà tù."

Môi Roel mấp máy. Thực ra, ông ta biết rõ rằng hiện tại mình ngoài việc hợp tác ra thì không còn đường nào khác. Sau hơn nửa giờ cân nhắc thiệt hơn, ông ta lên tiếng.

Sau khi cuộc thẩm vấn này kết thúc, vị thượng úy rời khỏi phòng thẩm vấn. Ông ta mở túi giấy và lấy bức ảnh bên trong ra. Bức ảnh có hai người đàn ông. Họ đứng cạnh nhau, nắm tay. Đây là một khoảnh khắc vô cùng kinh điển. Ngay khoảnh khắc bức ảnh này được chụp, hoàng thất đã hoàn toàn trao quyền quản lý quốc gia của mình vào tay người đàn ông bên trái trong ảnh, người đàn ông đó tên là Magersi.

Đúng vậy, đây là một bức ảnh cũ, thế nhưng nó vẫn thành công lừa được ông Roel. An ủy hội rất có kinh nghiệm trong công tác thẩm vấn. Họ quanh năm đối phó với những điệp viên, đặc công được huấn luyện chuyên nghiệp hoặc những phần tử nguy hiểm bị tẩy não bởi chủ nghĩa cực đoan. Việc moi ra những thông tin cần thiết từ một người bình thường, lại là một kẻ quen sống trong nhung lụa như Roel, không hề khó khăn chút nào!

Vị thượng úy đi đến nửa sau hành lang, mở một chiếc tủ trưng bày bằng kính, đặt bức ảnh trở lại vào một khung ảnh trống rồi sau đó đưa bản ghi chép của mình cho cấp trên. Truyen.free trân trọng mang đến bản dịch này, mong rằng mỗi câu chữ đều chạm đến trái tim người đọc.