Elle Leith bước vào văn phòng, trên y phục y đã xuất hiện vài vệt đỏ. Suốt quãng đường về, y đã chạy miệt mài, để lại chiếc xe đạp cho đồng bạn, tiện cho họ khi gặp tình huống khẩn cấp có thể nhanh chóng trở về. Y hơi thở hổn hển, sắc mặt tái nhợt, và ngay khi đẩy cửa, y đã cảm nhận được bầu không khí nặng nề. Thế nhưng, y nhanh chóng dời sự chú ý khỏi đó, tập trung vào điều mình muốn nói.

"Wood... đã đi tìm Cadore!"

Chỉ một câu nói ấy đã khiến Doff đang cúi đầu ngậm điếu thuốc chưa châm lửa phải ngẩng lên, và khiến Duhring đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm dòng người, xe cộ trên phố phải quay người lại.

Duhring thực sự chưa hiểu rõ về Tenaier bằng các thành viên khác trong Hội Đồng Hương. Sự hiểu biết của y về Tenaier vẫn chỉ dừng lại ở bề mặt. Thế nhưng ngay cả như vậy, y cũng đã nghe nói đến cái tên Cadore cùng với một vài câu chuyện về y.

Khi mọi người ca ngợi một thủ lĩnh băng đảng, điều đó thường có nghĩa là băng đảng ấy và người thủ lĩnh mà họ tung hô sắp có một bước ngoặt lớn về thân phận và địa vị.

Hoặc là chết, hoặc là sống!

Cadore hiển nhiên thuộc về trường hợp thứ hai. Việc làm ăn của y gần như đã được "rửa trắng" hoàn toàn, có thể vẫn còn dính líu đến một số hoạt động vi phạm luật pháp Đế quốc và luật Thần quyền, nhưng đối với y thì không ảnh hưởng đến toàn cục. Chỉ cần có thể triệt để "rửa trắng" bản thân, y sẽ vượt qua ngưỡng cửa mà tất cả thủ lĩnh các thế lực đều khát khao, để trở thành một thành viên của giới thượng lưu tại thành Tenaier.

Ai ai cũng khao khát giới thượng lưu, vậy giới thượng lưu rốt cuộc có gì đặc biệt?

Chẳng có gì cả!

Bước vào giới thượng lưu, người ta vẫn phải ăn uống, kiếm tiền, và vẫn phải chịu nhiều ràng buộc. Thế nhưng tất cả mọi người đều mong muốn trở thành một thành viên của giới thượng lưu, vì điều này đại diện cho sự thay đổi về thân phận, địa vị, môi trường giao tiếp, con người và những sự việc mà họ sẽ trải qua. Không thể vượt qua được lằn ranh đó, sẽ mãi mãi chỉ là một thành viên vô danh của tầng lớp thấp kém, mãi mãi bị bóc lột và áp bức.

Giới thượng lưu thực ra là một bệ phóng, một bậc thang dẫn lên những tầng lớp cao hơn. Có lẽ để leo lên bậc thang này cần phải bỏ lại những gánh nặng, thế nhưng vì muốn tiến lên các tầng lớp cao hơn, hầu như tuyệt đại đa số mọi người đều sẵn lòng làm như vậy.

Cadore chính là một người nổi danh khắp thành Tenaier như thế. Trên phố, người ta đồn thổi về y với những tính cách trái ngược: nhân từ, tàn nhẫn, chính trực, dối trá...

Y cũng là thủ lĩnh băng đảng lớn nhất thành Tenaier, dưới trướng có hàng trăm con người, hoàn toàn không phải loại người như Wood đã "rửa trắng" có thể sánh bằng.

Đây là nguy cơ lớn nhất từ trước đến nay của Duhring. Nếu không thể vượt qua được, thì không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ trốn.

Đúng vậy, Cadore quả thực đang tích cực "rửa trắng", thế nhưng y sẽ không ngại ra tay một lần bất chợt trong quá trình ấy. Đối với y, đó có thể chỉ là một sự cố nhỏ bé không đáng kể, nhưng đối với Duhring lại là một đả kích mang tính chất hủy diệt.

Duhring xoa xoa mặt, vỗ vỗ má, nhìn về phía Doff: "Liệu có cơ hội để giết y không?"

Doff với vẻ mặt trầm trọng lắc đầu: "Người Cadore này gây dựng sự nghiệp đầy màu sắc truyền kỳ, y rất am tường luật lệ, không ít nhân vật lớn đều thích việc y tuân thủ quy củ. Người ta nói rằng cũng có một số nhân vật lớn thỉnh thoảng mượn tay y làm những chuyện mà bản thân họ không tiện hoặc không thể làm."

"Y còn rất cẩn thận, dù ở nhà hay ra ngoài, bên cạnh y luôn có không ít người theo sát. Trong chín năm qua, y đã trải qua ít nhất ba mươi lần ám sát, thế nhưng chưa từng có lần nào thành công, mà còn khiến y trở nên cẩn trọng hơn. Người ta nói y đã thuê người làm một bộ giáp lót bên trong khảm đầy những tấm sắt mỏng. Nếu không bắn trúng đầu hoặc cổ, hầu như không thể giết chết y."

Duhring gật đầu. Điều này là đương nhiên. Bất luận Cadore hiện tại có "rửa trắng" đến đâu đi nữa, y đã từng dẫm lên máu tươi và xương cốt của người khác để leo lên địa vị cao như hiện tại. Những kẻ thù ghét, căm hận y đến muốn giết y thì nhiều vô kể, y chắc chắn sẽ rất chú trọng đến sự an toàn của bản thân.

Vậy thì, làm thế nào để giải quyết tình thế khó khăn hiện tại? Không nói đến việc giết chết Cadore, ít nhất là để y giữ thái độ trung lập trong chuyện này.

Đang lúc Duhring chìm vào suy tư sâu sắc trước mặt mọi người, Doff nghiêng đầu, cùng Elle Leith lặng lẽ rời khỏi văn phòng, khép cửa lại nhưng không khóa.

Khoảng hơn hai mươi phút sau, cửa phòng làm việc được mở ra từ bên trong. Duhring bước ra với vẻ mặt điềm tĩnh, giữa đôi lông mày ánh lên vẻ tự tin nồng đậm. Doff và Elle Leith lập tức tiến lên đón, dùng ánh mắt mong đợi nhìn y.

Y kiên quyết gật đầu, nói: "Ta có biện pháp!"

Thực ra, biện pháp của Duhring rất đơn giản, đó chính là thỏa mãn "điều kiện" của Cadore!

Nếu Cadore có thể bất chấp hậu quả, ra tay giúp Wood mà không cần bất cứ lợi lộc nào, thì tại sao trước đó Cadore lại chưa hề xuất hiện trong trận chiến? Duhring cho rằng mối quan hệ giữa Wood và Cadore không hề bền chặt như y tưởng. Wood nhất định đã dùng thứ gì đó để thuyết phục Cadore, khiến y chấp nhận ra mặt giúp y. Vậy nếu đặt mình vào vị trí của Cadore mà suy nghĩ, y có thể ra mặt vì Wood vì một vài thứ, vậy liệu y có thể thay đổi lập trường của mình vì những thứ khác không?

Duhring cảm thấy điều này là có thể. Từ những gì y hiểu biết phiến diện về Cadore mà xét, đây là một kẻ rất có dã tâm, và cũng rất biết tự kiềm chế. Mục đích của y chính là trở thành ông trùm ở thành Tenaier, trở thành một trong những người đặt ra luật lệ... Hoặc khiêm tốn hơn, ít nhất cũng là một trong những người tạo ra luật chơi.

Có gì quan trọng hơn việc có thể nhanh chóng trở thành một thành viên của giới thượng lưu, vượt qua ngưỡng cửa khó khăn mà rất nhiều người khác không thể?

Cũng không có gì!

Thỏa mãn "điều kiện" của y, sau đó nhìn y thay da đổi thịt, rồi chờ y phạm sai lầm, và giáng cho y một đòn chí mạng.

Trước mắt, Duhring cần đi gặp vài người, vài người có khả năng thay đổi quyết định của Cadore.

Y yêu cầu Elle Leith tiếp tục theo dõi Cadore, yêu cầu tất cả thiếu niên trong Hội Đồng Hương trở về nhà, và không xuất hiện trước mặt mọi người cho đến khi sự việc này được giải quyết xong. Chờ y chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, làm xong những gì cần làm rồi mới lộ diện.

Cadore không phải Wood, y không phải một quý ông, và càng không phải một nhân vật thượng lưu đã thoát ly khỏi những ràng buộc của giới giang hồ. Y không cần để tâm đến phong độ và thể diện, y chỉ quan tâm đến hiệu quả. Để tránh việc y không tìm được người của Hội Đồng Hương khác để trút giận, Duhring buộc phải làm như vậy.

Khi Duhring tìm đến Kevin, Kevin đang thu xếp hành lý.

Trước đây không lâu, tòa án thủ đô đã gửi thông báo, ba ngày sau sẽ tiến hành một phiên điều trần đặc biệt. Người ta nói rằng Viện Lập pháp bang Canles đã yêu cầu tòa án địa phương phải giải quyết ngay lập tức vụ án này, vốn đã gây xôn xao dư luận cả nước, đồng thời cố gắng giảm thiểu tối đa những ảnh hưởng tiêu cực.

Vì thế, tòa án thành phố Tenaier quyết định sẽ tổ chức phiên chung thẩm vào thứ Ba tới, thay vì cuối tuần sau như dự kiến.

Sau khi biết tin này, Kevin liền bắt đầu thu xếp hành lý. Y đã đặt vé tàu hơi nước đi thủ đô, chờ phiên chung thẩm kết thúc, y sẽ lập tức mang theo thắng lợi đến thủ đô!

Nơi đó, mới là sân khấu để y có thể phô diễn toàn bộ tài năng của mình!

Truyện này được xuất bản độc quyền trên truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.