Tại sao lại như vậy?

Đó là điều Brest vẫn không thể lý giải nổi. Một kẻ lạ mặt đến dò la thông tin về bọn họ rồi bỏ chạy. Brest chỉ kịp đuổi theo bảo đối phương dừng lại, nhưng gã kia đã nổ súng. Điều đáng nói hơn là gã còn xông thẳng vào phòng 203, chính là phòng của Duhring. "Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy, sao lúc nào cũng có người gây khó dễ cho mình thế này?"

Khi thấy kẻ đó lao vào phòng 203, Brest biết mình đã bại lộ.

Bất cứ ai bị quấy rối bất ngờ đều sẽ cảnh giác cao độ. Theo Brest quan sát, trong phòng có ít nhất ba người, có thể nhiều hơn. Cộng thêm tên lạ mặt kia, bọn họ hoàn toàn có thể lợi dụng địa thế mà cố thủ bên trong. Hắn thầm chửi một tiếng "đáng chết". Đối phương đột ngột nổ súng đã làm kinh động những người trên phố. Brest đã nghe thấy vài tiếng la hét. Kẻ này đã phá hỏng mọi cơ hội của hắn, thậm chí hủy hoại cả tương lai hắn!

Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếng súng vang lên, viên quan trị an đã nhấc điện thoại cầu viện.

Nếu quan trị an muốn điều động lực lượng cảnh sát từ thành phố gần nhất đến tham gia trận chiến này thì sẽ mất rất lâu, điều đó không đáng lo. Điều hắn lo lắng chính là các quan trị an ở thị trấn xung quanh, cùng với một đám "thợ săn" sống bằng tiền thưởng truy nã. Cái đám "thợ săn" tự cho mình là cao thượng kia, những kẻ "đãi vàng" tự hạ mình, sẵn sàng đổi mạng đồng nghiệp lấy tiền tài. Đối với bọn họ, mỗi đồng nghiệp đều có thể trở thành con mồi mang lại tiền bạc. Họ từ chối nhận mình là "đãi vàng" mà tự đặt cho mình một danh xưng mới: "thợ săn tiền thưởng".

Nhìn hành lang trống rỗng cùng hai lỗ đạn bốc khói trên vách tường, Brest giậm chân một cái, rồi quay sang dặn dò đồng đội: "Không kịp nữa rồi! Hành động ngay! Anh đi tìm ngựa, những người khác theo tôi lên..." Hắn dẫn đầu cầm súng tiến vào hành lang trước cửa phòng 203. Cánh cửa ngay cạnh hắn đã mở toang. Không cần nhìn vào bên trong, hắn liền bắn một phát. Hắn chỉ muốn biết trong phòng có bao nhiêu người và từng người nấp ở vị trí nào.

Đây là một chiến thuật rất cũ kỹ, cũng có thể coi là kinh nghiệm sinh tồn của dân "đãi vàng" miền Tây. Trong quá trình né đạn sẽ phát ra một chút tiếng động, và cũng cần kịp thời điều chỉnh vị trí để tránh trở thành mục tiêu đầu tiên bị kẻ địch tấn công và tiêu diệt. Thậm chí có những người dù không thấy kẻ địch cũng sẽ theo bản năng bóp cò súng phản kích. Những tiếng động này, những cử chỉ ấy đều có thể cho người ở ngoài hành lang biết đại khái có bao nhiêu người trong phòng và cụ thể họ đang ở vị trí nào.

Thế nhưng, điều hắn không ngờ tới là, hắn lại bắn trúng người thật, bởi vì một tiếng kêu thảm thiết vang lên bên tai.

Ở trong phòng, Eric ghì chặt miếng thịt mềm ở bắp đùi mình, gần như dùng hết sức bình sinh. Cơn đau nhói buốt đã lan tỏa khắp cơ thể theo từng dây thần kinh. Hắn cảm thấy toàn thân run rẩy vì đau. Eric nhe răng nhíu mắt đau đớn hét lớn: "Chết tiệt, tôi trúng đạn rồi! Tôi trúng đạn rồi! Cứu tôi với!" Nói xong câu đó, hắn còn vỗ vỗ sàn nhà hai cái, rồi kéo người đồng sự đã lạnh cứng lên, lê đi một đoạn trên sàn.

Dường như... đúng là có người trúng đạn thật, và bạn hắn đang cố gắng cứu chữa.

Brest nhìn khẩu súng lục trong tay mình, không kìm được hôn nhẹ lên nòng súng lục còn hơi ấm. Có phát súng này, lực kháng cự trong phòng sẽ giảm đi một phần, hành động của bọn họ cũng an toàn hơn chút.

Đúng lúc đó, một tiếng xé rách chói tai đột nhiên vang lên bên tai. Người đồng đội đang định nhảy qua cửa sổ lầu hai đã bị một lực đẩy hất ngược trở lại từ bên ngoài. Thân thể hắn co giật trên sàn nhà, vẻ mặt hoảng sợ hiện rõ trên khuôn mặt. Ngực hắn gần như nát bươm, bên phải sườn bị xé toạc một vết thương, có thể nhìn thấy bằng mắt thường những bọt khí màu hồng không ngừng phồng lên, co lại, đang cấp khí dưỡng cho cơ thể hắn.

Brest sợ hãi nhìn ra ngoài cửa sổ trống rỗng, cứ như thể một giây sau sẽ có thứ gì đó bay vào từ khung cửa sổ đang mở, cắn xé bọn họ...

Trong khi đó, Duhring đang ngồi trên ban công tầng hai của một tòa nhà dân cư không xa. Trong tay hắn bưng một chén rượu. Chiếc ly rượu khẽ lắc trong tay hắn, chất lỏng màu hổ phách theo từng nhịp lay động không ngừng tỏa ra mùi hương mê hoặc.

Phía dưới chân hắn, trên đường phố, bên ngoài nhà trọ nhỏ đó, một đám binh lính mặc quân phục đang giơ súng chĩa thẳng vào tất cả các cửa ra vào của khách sạn. Đó là người của quân đội.

Duhring đã dàn dựng một vở kịch, một màn kịch để bản thân thoát tội, để Eric lập công, và để người đồng sự xui xẻo của Eric nhận được huân chương anh hùng đế quốc, đồng thời giảm thiểu tối đa nguy hiểm cho chính hắn.

Trong tất cả những chuyện đã xảy ra hôm nay, thực chất có một sơ hở vô cùng chí mạng. Lỗ hổng này nằm ở chỗ những kẻ "đãi vàng" này có thể là người của Tự Do Trận Tuyến, và chỉ có người của Tự Do Trận Tuyến mới biết hôm nay hắn sẽ lại đến thị trấn Vathew. Nếu những kẻ "đãi vàng" này bị quân đội bắt sống, vì mạng sống, chắc chắn họ sẽ khai tuốt tuồn tuột lý do tại sao mình lại có mặt ở thị trấn Vathew, tại sao lại lấy Duhring làm mục tiêu, và làm sao biết Duhring sẽ đến đây hôm nay!

Vì vậy, những người này đều phải chết, và nhất định phải chết, nhưng không được chết dưới tay Duhring. Họ chỉ có thể chết dưới tay quân đội. Thế nhưng, nếu quân đội không muốn giết họ thì sao? Rất đơn giản, Eric đang ở trong phòng!

Đúng như kịch bản đã sắp đặt, khi một gã thử nhảy ra ngoài cửa sổ để tìm ngựa, hắn đã bị các quân nhân vốn đang có mặt ở thị trấn và bao vây khách sạn coi là mục tiêu đe dọa. Họ đã nổ súng dứt khoát, đánh gã đó trở lại. Điều này cũng khiến quân đội xác định rằng trong khách sạn này quả thực có những kẻ khả nghi. Theo yêu cầu của chỉ huy, nhóm quân nhân đầu tiên bắt đầu xông vào khách sạn. Đúng lúc này, một tiếng súng vang lên từ ô cửa sổ nào đó, một quân nhân ngã gục theo tiếng súng. Việc này như một phát pháo hiệu khai màn cho một màn pháo hoa đêm, khiến các quân nhân bắt đầu bắn xối xả lên tầng hai.

"Bảo bọn họ dừng lại! Người của tôi còn ở trong phòng!" Phó chủ tịch Ủy ban An ninh tức giận nhìn vị chỉ huy quân đội được phái tới. Ngay sau khi nhận được điện thoại của Eric, ông ta đã lập tức điều động một đoàn xe chở người tức tốc đến đây. Trong điện thoại, Eric đã báo cho Phó chủ tịch Ủy ban An ninh rằng hắn phát hiện Duhring đang ở thị trấn Vathew bàn bạc chuyện xây dựng nhà thờ với người bản địa Megault, đồng thời sẽ mở một buổi Đồng Hương hội ở đây, và hắn không hề tiếp xúc với bất kỳ ai khác.

Nhưng cùng lúc đó, hắn còn có một phát hiện khác: ngay sát vách là một nhóm những kẻ "đãi vàng" của Tự Do Trận Tuyến. Dường như bọn chúng đang có ý định cướp phá thị trấn Vathew để cướp bóc vật tư. Đây là một thông tin tình báo quan trọng hơn nhiều so với việc Duhring gặp gỡ ai hay nói những gì. Một khi có thể bắt giữ những kẻ này và khai thác thông tin về Tự Do Trận Tuyến, Ủy ban An ninh sẽ lập được công lớn. Họ có thể lấn lướt Cục Tình báo quân sự, lấn lướt quân đội, thậm chí cả các cơ quan tình báo nội bộ và các bộ phận thanh trừng khác.

Đây là một việc cực kỳ quan trọng đối với toàn thể Ủy ban An ninh. Điều này có nghĩa là ngân sách năm tới ít nhất có thể tăng thêm mười lăm phần trăm, rất nhiều người sẽ được thăng chức, và một nhóm những kẻ được hưởng lợi mới sẽ xuất hiện.

Chỉ là không ngờ rằng khi họ đến đây, quân đội lại vừa vặn đang chỉnh quân bên ngoài thị trấn, và viên quan trị an địa phương đang báo cáo tình hình. Thế nên, công lao vốn chỉ thuộc về Ủy ban An ninh giờ lại vô duyên vô cớ bị chia sẻ một phần cho quân đội, khiến ngài Phó chủ tịch vẫn giữ vẻ mặt lạnh như tiền. Giờ đây, ông ta thấy lũ khốn kiếp kia chẳng kiêng dè gì việc người của ông còn ở bên trong mà đã nổ súng vào khách sạn bằng gỗ, lập tức nổi cơn thịnh nộ. Đây rõ ràng là mưu sát!

Viên chỉ huy cười khẩy một tiếng: "Đừng lo, tôi đã dặn họ tránh phòng 203 rồi!"

Đúng vậy, phòng 203, nơi Duhring đã ở vào buổi sáng, nhưng giờ đây đã được đăng ký dưới tên Eric.

Đây chính là bước thứ hai trong kế hoạch của Duhring. Hắn không chỉ muốn diệt trừ đám "đãi vàng" này, mà còn muốn làm lộ thông tin về Tự Do Trận Tuyến, đồng thời phải theo đúng giao ước, để Eric lập được công lớn, và để người đồng sự bị Doff giết kia nhận được một huân chương anh hùng, như một dấu vết cho sự tồn tại của anh ta! Vì vậy, đám "đãi vàng" này nhất định phải chết. Eric, với tư cách là người phát hiện ra tất cả, sau khi tiêu diệt Tự Do Trận Tuyến, chắc chắn sẽ được cấp trên trọng dụng. Bất kỳ yêu cầu nào của hắn, miễn là không quá đáng, đều sẽ được cấp trên gật đầu đồng ý.

Duhring đã loại bỏ mọi hậu họa, lại còn trải ra một con đường cho Eric, đồng thời cũng xoa dịu nỗi hổ thẹn trong lòng Eric!

Brest co rụt người lại, ẩn mình trong góc một căn phòng khác. Hắn đã trúng vài phát súng. Những vết thương do đạn gây ra trông có vẻ nghiêm trọng, nhưng chắc chắn không chí mạng. Bức tường gỗ cùng cấu trúc căn phòng đã giảm thiểu tối đa sức sát thương của viên đạn. Đ��ơng nhiên, có người gặp may, thì cũng có người kém may mắn. Ví dụ như ba người đồng đội khác của hắn bên cạnh, đều đã chết không thể chết hơn được nữa. Brest sẽ ghi nhớ những người này. Nếu không có họ, những người đã xả thân đỡ đạn cho hắn, thì có lẽ chính hắn cũng đã chết rồi.

Ngay khi tiếng súng bên ngoài vừa ngớt, sau một thoáng cân nhắc, Brest cuối cùng quyết định đầu hàng. Hắn tuyệt đối sẽ không để mình chết ở đây. Hắn còn có một thông tin có thể tự bảo vệ bản thân, đó chính là mối quan hệ giữa Duhring và Tự Do Trận Tuyến. Một khi hắn đạt được thỏa thuận với bên chính quyền, hắn chắc chắn sẽ không bị truy cứu tội lỗi mà còn có thể kiếm chác lớn. Ngay khi hắn đang cố gắng gượng dậy, một bóng đen che khuất ánh sáng xuyên qua ô cửa sổ đối diện, khiến căn phòng trở nên u ám hơn một chút.

Hắn theo bóng đen đó mà nhìn lên, thấy một đôi giày da, một chiếc quần tươm tất, cùng với... một cái gối.

Một giây sau, một tiếng "phốc" như cái tát vang bên tai, rồi hắn mất hết tri giác, từ từ ngã vật xuống sàn. Eric tiến đến trước bảy thi thể, kiểm tra lại một lần nữa xem tất cả đã chết thật chưa, rồi dùng cái gối kẹp khẩu súng lục, bắn một phát vào bắp đùi và một phát vào hông của chính mình. Sau đó, hắn loạng choạng bước ra khỏi cửa lớn khách sạn, hai tay giơ lên cao. "Rầm" một tiếng, hắn quỳ sụp xuống đất, liếm đôi môi khô khốc, gào lên: "Tôi là đặc công Eric của Ủy ban An ninh! Tôi yêu cầu được gặp cấp trên của mình!"

"Cốt truyện thật kịch tính!" Duhring vắt chéo chân ngồi trên ghế, vỗ tay tán thưởng màn kịch của Eric. "Tiếp theo sẽ là một màn kịch lớn khác, nhưng đáng tiếc chúng ta không thể xem được rồi!" hắn nói với vẻ tiếc nuối.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.