Kỳ thực Doff cũng không hề biết rằng thông tin về hai người kia không phải do lũ trẻ phát hiện. Với năng lực của chúng, còn lâu mới đủ để phát hiện hai nhân viên tình báo đã được huấn luyện chuyên nghiệp ẩn mình. Người thực sự khiến họ bại lộ hành tung chính là chủ nhân ngôi nhà nơi họ ẩn náu.

Để tránh làm kinh động những người khác mà bại lộ thân phận, họ đã giao dịch với chủ nhân ngôi nhà có tầm nhìn đẹp nhất – một người đàn ông trung niên độc thân, mũi đỏ ửng, gần như rỉ máu. Anh ta trông có vẻ lôi thôi, căn nhà cũng rất bừa bộn; cuộc sống không có phụ nữ khiến anh ta chẳng mấy vui vẻ. Hai người của Ủy ban An ninh đã đưa cho người đàn ông này hai mươi đồng tiền, đồng thời nói rằng họ chỉ được phép ở nhờ nhà anh ta ba ngày, và anh ta vẫn có thể về nhà ngủ vào buổi tối, nhưng chỉ được ở tầng một. Họ cũng dặn dò anh ta không được tiết lộ thông tin của họ, vì họ muốn tạo bất ngờ cho bạn bè sắp ghé thăm thị trấn.

Thực ra, họ cũng từng nghĩ đến việc tạm thời trói người đàn ông trung niên này lại. Thế nhưng, đây là một thị trấn nhỏ, với hơn hai vạn dân cư, thoạt nhìn có vẻ đông đúc, nhưng thực tế chỉ khoảng chừng ấy. Nếu chia nhỏ ra, chỉ có chưa đến năm nghìn hộ gia đình, hầu như mọi người đều quen biết nhau rất rõ. Một khi người đàn ông trung niên này mất tích hai, ba ngày, chắc chắn cán bộ trị an địa phương sẽ đến xem xét có chuyện gì xảy ra. Những người thích xen vào chuyện người khác không chỉ có ở những vùng phát triển, mà ở đây cũng vậy.

Vậy chi bằng dùng tiền để bịt miệng anh ta, để anh ta tiếp tục đi lại trong trấn, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Ý nghĩ của họ rất hay, người đàn ông trung niên cũng đồng ý giữ kín miệng. Thế nhưng cả ba đều quên mất một chuyện: một người đàn ông trung niên đã mất vợ và không có con cái thì thường có những thú vui gì?

Nếu người đàn ông trung niên này có một công việc và thu nhập khá ổn, đồng thời sống ở một thành phố phát triển, anh ta có thể sẽ có những hoạt động xã giao lành mạnh hơn. Chẳng hạn như giúp đỡ những cô gái đang gặp khó khăn, hoặc để những người phụ nữ có kỹ năng chuyên môn tiếp tục nghiên cứu, trau dồi kỹ thuật của họ. Thậm chí, nếu không được thì tìm một vài "thầy thuốc" có thể chữa trị vấn đề "bành trướng" của mình.

Thế nhưng đây là một thị trấn nhỏ, một thị trấn nhỏ hẻo lánh ở miền Tây. Ở đây không có những người phụ nữ có kỹ năng chuyên môn, không có những cô gái cần tiền để cứu vãn cuộc đời mình, càng không có những "thầy thuốc" am hiểu cách khiến những người "bành trướng" không còn "bành trướng" nữa. Nơi này chỉ có rượu và những câu chuyện phiếm.

Người đàn ông nhận được hai mươi đồng tiền, lập tức làm điều mình yêu thích nhất: uống rượu. Trước đây, thu nhập của anh ta hoàn toàn dựa vào việc làm công nhật để kiếm tiền tiêu vặt, anh ta có ruộng đồng của riêng mình, đủ để duy trì cuộc sống. Hiện tại có tiền, anh ta liền thỏa sức uống rượu một cách thoải mái. Thế là anh ta đến quán bar yêu thích của mình, gọi hai chai rượu "xa hoa" tổng cộng một đồng rưỡi, cùng bạn bè uống đến say quay cuồng.

Có người tò mò hỏi anh ta, có phải đào được vàng từ trong đất lên, hay là vừa kiếm được một khoản tiền không ai biết. Anh ta liền cười phá lên kể cho bạn bè rằng, có hai tên ngốc từ thành phố đến thuê tầng hai nhà anh ta ba ngày, giá hai mươi đồng.

Thông thường, đây có lẽ chỉ là một vận may khiến người khác ghen tị. Thế nhưng, dưới sự dặn dò của Duhring, đây lại là một thông tin đặc biệt quan trọng trong mắt những người có lòng. Để tránh người lớn ra vào gây sự chú ý của hai gã "ngốc" say xỉn đối diện quán trọ, họ đã chọn để lũ trẻ đi kể lại chuyện này cho Duhring và bạn bè anh ta.

Lúc này, ông chủ đang ngồi trong quầy không quay đầu lại, chỉ tay về phía cánh cửa nhỏ phía sau. Sự chú ý của ông ta hoàn toàn bị cuốn hút bởi những nội dung kịch hài hước trên ti vi, thỉnh thoảng lại "hắc hắc" cười lên một tràng, tiếng cười khiến người ta hơi rợn tóc gáy.

Doff gật đầu, một tay đút túi, bước ra từ cửa sau. Bên ngoài cửa sau là một con hẻm nhỏ đơn sơ, hàng rào gỗ chắn tách biệt tòa nhà với một bên là bùn đất và rác rưởi. Sau khi đi qua bốn dãy nhà, anh ta mới vòng ra đường lớn, rồi chậm rãi đi đến phía sau ngôi nhà đối diện quán trọ.

Nơi này cũng có một cánh cửa sau. Doff nhìn quanh hai bên, cổ tay khẽ run lên, một lưỡi dao dài hơn hai tấc trượt ra từ sau cổ tay, được anh ta kẹp giữa hai ngón tay. Anh ta một tay cầm lấy tay nắm cửa, đồng thời nhét lưỡi dao vào khe cửa và nhẹ nhàng lắc lư. Khi cảm thấy có chút lực cản, anh ta từ từ dồn thêm sức. Chẳng bao lâu, cảm giác trong tay báo hiệu cánh cửa đã mở. Anh ta nhẹ nhàng kéo cửa ra, cởi đôi giày da đang mang, rồi xoay người bước vào căn phòng.

Khẩu súng lục cài trong bao đã được anh ta rút ra cầm trong tay. Anh ta mở chốt an toàn, cẩn thận xem xét kỹ lưỡng tầng một của căn phòng, nhưng không phát hiện ra điều gì. Trước khi lên tầng hai, anh ta nhặt một món đồ chơi bẩn thỉu, lông xù trên sàn nhà lên, nhíu mày một chút, rồi lại đặt xuống sàn.

Món đồ chơi cao bằng nửa người này tỏa ra một mùi khiến anh ta cảm thấy buồn nôn. Không nghi ngờ gì nữa, đó là mùi đặc trưng mà chỉ đàn ông mới có thể tạo ra. Kết hợp với suy đoán của mình, sắc mặt anh ta liền biến sắc.

Cái tên chủ nhà chết tiệt này, chắc chắn là một kẻ biến thái!

Anh ta chuyển tầm mắt đến một chiếc ghế sofa cũ nát. May mắn thay, ở đó có một cái gối. Anh ta cầm lấy cái gối, giơ súng lên tầng hai. Vừa đặt chân lên tầng hai, anh ta đã nghe thấy tiếng động phát ra từ căn phòng thứ hai.

"Anh biết trên trấn có điện thoại ở đâu không?" "Lúc chúng ta vào trấn, có một tiệm tạp hóa ở cổng làng, hình như ở đó có điện thoại." "Thật sao? Tôi sẽ qua xem sao, tôi cần báo cáo cho cấp trên một chút. . ."

Ngay sau đó, tiếng ổ khóa bị vặn vẹo vang lên. Rõ ràng là một trong hai người muốn rời khỏi đây.

Nếu để Doff suy nghĩ những chuyện quá mức phức tạp, có lẽ không phải sở trường của anh ta. Thế nhưng, nếu muốn anh ta trong chiến đấu chọn ra phương án phù hợp nhất với tốc độ nhanh nhất, thì anh ta chắc chắn là một người cực kỳ xuất sắc. Khi ổ khóa bị vặn và phát ra tiếng kim loại cọt kẹt, Doff liền đưa ra quyết định: hai người, giữ lại một là đủ rồi.

Kẻ vừa mở cửa bước ra vẫn còn giữ nụ cười trên mặt. Ánh mắt hắn hoàn toàn tập trung vào bên trong phòng, hoàn toàn không chú ý đến Doff đang đứng ở hành lang. Doff không cho hắn bất cứ cơ hội nào, trực tiếp đặt gối che nòng súng rồi liên tục bóp cò. Bốn viên đạn xé toạc chiếc gối hơi ẩm ướt trong nháy mắt, khiến lớp lông vàng úa bên trong bay tứ tung. Kẻ đó đang đứng ở hành lang, thân thể run lên mấy lần, rồi "rầm" một tiếng ngã xuống đất.

Trong bốn viên đạn, có một viên bắn trúng cổ hắn, ba viên còn lại đều găm vào ngực hắn. Lực sát thương như vậy đủ để khiến hắn không thể nói được lời nào, chỉ còn biết chờ đợi cái chết ập đến. Nhiều người cho rằng khi bắn súng nên nhắm vào đầu, nhưng thực tế đây là một quan điểm sai lầm nghiêm trọng. Thân người có diện tích lớn hơn nhiều so với đầu, dễ bị bắn trúng hơn. Trong đấu súng, mục đích tấn công vào thân thể chủ yếu có hai loại: một là hạn chế hành động, hai là giết chết đối phương. Nhưng những lý do này đều không đủ để khiến người ta nhắm bắn vào đầu mục tiêu.

Bắn trúng tim, các cơ quan nội tạng quan trọng khác, chỉ cần không được cấp cứu kịp thời trong thời gian ngắn, khoảng hai đến ba phút sau sẽ không còn cần thiết phải cấp cứu nữa. Còn để hạn chế hành động, hai chân là mục tiêu rất tốt.

Tiếng hắn ngã xuống cùng tiếng súng đã làm kinh động người còn lại trong phòng. Kẻ kia lập tức rút súng, nửa ngồi nửa quỳ sau giường, chĩa súng về phía cửa. Trán hắn bắt đầu vã mồ hôi. Ngoài cửa, ngoài đôi chân thỉnh thoảng co giật, không còn nhìn thấy hay nghe thấy bất cứ thứ gì khác.

Tiếng súng sau khi xuyên qua gối đã bị giảm đi rất nhiều. Thêm vào đó, cửa sổ trong phòng đều đóng kín, nên tiếng súng không truyền ra bên ngoài. Những người đi đường thậm chí không hề hay biết rằng, cách vị trí của họ chưa đầy mười mét, vừa xảy ra một vụ án mạng.

Không gian yên tĩnh có thể khiến một số người cảm thấy thư thái, nhưng cũng có thể khiến một số người khác căng thẳng tột độ. Người trong phòng đã giằng co với bầu không khí căng thẳng suốt ba phút. Sau khi đôi chân co giật kia hoàn toàn im lìm, áp lực trong lòng hắn tăng lên kịch liệt, không thể chịu đựng được nữa, bèn hô lên: "Là ai? Chúng tôi là đặc công của Ủy ban An ninh Đế quốc, đang thi hành nhiệm vụ. Hành vi của ngươi đã nghiêm trọng vi phạm pháp luật Đế quốc. . ."

Ngay lúc đó, hắn nghe thấy ngoài cửa truyền đến một tiếng kim loại lanh lảnh, đó là âm thanh của một chiếc bật lửa hiệu nổi tiếng khi mở nắp. Khoảng năm giây sau, một chiếc gối bốc cháy được ném vào từ bên ngoài cửa.

Vị trí của chiếc gối rất hiểm hóc, nó rơi xuống một bên khác của giường, rất nhanh chóng sẽ làm bùng cháy tấm chăn trên giường. Ngọn lửa càng lúc càng lớn, nhưng người trong phòng không dám dập tắt chúng. Bởi vì hắn biết rõ, chỉ cần hắn phát ra bất kỳ âm thanh nào, ngoài cửa đều có khả năng xuất hiện một khẩu súng.

Mồ hôi hột to như hạt đậu chảy dọc theo thái dương hắn. Hắn lau mồ hôi trên mặt, chậm rãi đứng dậy. Hiện tại có hai con đường để lựa chọn.

Xông ra ngoài và liều chết một trận với tay súng, hoặc đập vỡ cửa sổ rồi nhảy ra ngoài.

Đây là tầng hai, cũng không cao. Nhảy ra ngoài sẽ không bị thương chí mạng. Chỉ cần hắn nhảy ra ngoài, chắc chắn sẽ kinh động cán bộ trị an địa phương. Đến lúc đó, hắn có thể nhận được sự giúp đỡ của người dân địa phương, tên tay súng này chắc chắn không thoát được.

Nhưng hắn không chắc liệu khi mình đập vỡ cửa sổ, kẻ kia có bất ngờ bắn về phía mình hay không. Nỗi sợ hãi cái chưa biết của con người lớn hơn rất nhiều so với nỗi sợ cái đã biết. Chính yếu tố không chắc chắn này khiến lòng hắn không ngừng giằng xé, khó đưa ra quyết định.

Lúc này, anh ta đã di chuyển đến cạnh cửa sổ. Toàn bộ giường đã bắt đầu bốc cháy, nhưng ngoài cửa vẫn không có bất kỳ âm thanh nào. Hắn biết mình không thể chờ đợi thêm nữa. Hắn không muốn bị thiêu sống, cũng không muốn vừa ra khỏi cửa đã bị bắn hạ như đồng đội mình. Hắn vớ lấy chiếc ống nhòm trên bàn đập mạnh vào cửa sổ. Tiếng kính vỡ tan như tín hiệu của một phát súng lệnh vừa vang lên. Anh ta giẫm hai chân lên bàn, ngồi phịch xuống, rồi nghiêng người lao mình ra khỏi cửa sổ.

Khi hít thở được không khí trong lành, hắn cảm thấy biết ơn Chúa đã không bỏ rơi mình.

Thế nhưng, thứ đang chờ đợi hắn lại là một khuôn mặt quen thuộc – Doff, và một cây gậy gỗ.

Từ tầng hai rơi xuống mặt đất, hắn không đủ thời gian để điều chỉnh cơ thể và nhắm bắn. Hắn trơ mắt nhìn một bóng đen che khuất tầm nhìn, rồi đầu "vù" một tiếng, trước mắt mọi hình ảnh đều biến mất.

Bản biên tập hoàn chỉnh này là tài sản trí tuệ không thể tái bản của truyen.free.