Trong quán rượu hôm nay vô cùng náo nhiệt. Sau khi lệnh cấm rượu lần thứ hai được ban hành, rất nhiều quán bar nhỏ không phép ở Auer Oddo đã bị dẹp bỏ hoàn toàn. Điều này khiến những chủ quán bar có giấy phép cứ cười tủm tỉm tới tận khuya. Lợi nhuận khổng lồ mỗi ngày đã tạo ra một thứ ảo giác cho họ, rằng họ chính là những người giàu nhất thành phố, dù hiện tại chưa phải thì chẳng bao lâu nữa cũng sẽ thành.

Dave bước tới quầy bar, gọi một ly rượu vị quả phỉ. Dù là rượu, nhưng anh ta thực sự nếm ra vị nước trong ly. Anh ta nhìn chủ quán bằng ánh mắt hơi khác thường, lắc lắc ly rượu trong tay rồi hỏi: "Thứ này pha bao nhiêu nước vậy? Hay nói đúng hơn là anh pha bao nhiêu rượu vào ly nước này?"

Chủ quán không hề tỏ vẻ lúng túng khi bị vạch trần. Chuyện như vậy diễn ra thường xuyên đến nỗi mọi người đã quá đỗi quen thuộc. Theo lời chủ quán, ai thích uống thì uống, không thì biến.

Đương nhiên, anh ta sẽ không thể hiện trực tiếp đến thế. Anh ta chỉ ngước mắt nhìn Dave một cái rồi lại tiếp tục công việc của mình: "Anh bạn, cậu không biết lệnh cấm rượu lần hai quy định nghiêm ngặt rằng tất cả rượu nồng độ cao đều là hàng cấm sao?"

"Thế nên các người pha nước à?" Dave trợn tròn mắt. Có thể nói dối một cách hùng hồn như thế, lại còn viện cớ pháp lệnh để biện minh, thì đây đúng là lần đầu tiên anh ta nghe thấy. "Ít ra thì anh cũng phải pha cho tôi thứ gì ra hồn chứ?"

Kỳ thực, ngay cả các cơ quan điều tra hàng cấm cũng chẳng có cách nào tối ưu để phân biệt hàm lượng cồn trong thời gian ngắn nhất. Họ dùng một phương pháp rất phổ biến: nếu rượu không thể cháy trực tiếp, và nếu uống vào không gây rát họng thì không được coi là rượu nồng độ cao. Điều này đã tạo ra rất nhiều kẽ hở cho các quán bar.

Chủ quán một lần nữa đặt một cái ly ba ounce lên bàn, rồi từ dưới quầy hàng lấy ra một bình rượu rót đầy cho anh ta: "Ly này bốn đồng, lần này không pha nước đâu."

Dave lấy tiền vỗ lên quầy bar, bưng ly rượu lên nhấp một ngụm. Lần này anh ta vô cùng hài lòng, ít nhất thì anh ta không còn ngửi ra mùi nước nữa.

Kỳ thực, loại rượu có nồng độ từ hai mươi đến ba mươi độ lại dễ khiến người ta say nhất. Bởi vì khi uống vào không có bất kỳ cảm giác khó chịu nào, đến lúc nhận ra thì đã say mèm rồi.

Ra khỏi quán bar, lúc này đã hơn mười hai giờ đêm, Dave bước chân lảo đảo, đầu hơi cúi. Mắt anh ta dáo dác nhìn về phía trước, dường như việc cử động con ngươi đối với anh ta còn khó khăn hơn là lắc đầu.

Ban đêm ở Auer Oddo cũng có taxi, đặc biệt là trước cửa các quán rượu. Với việc một số quán bar bắt đầu hoạt động xuyên đêm, chuyện những người say xỉn về nhà đã trở thành một vấn đề. Quán bar không đời nào để khách say mèm ngủ gục lại bên trong, dù thân phận của họ có thể không tầm thường lắm thì cũng sẽ bị tống ra ngoài. Điều này liên quan đến một vấn đề khác: tất cả các địa điểm kinh doanh giải trí đều có quy định về giới hạn số người. Chỉ khi có một người đi ra thì một khách mới ở ngoài mới được phép vào.

Mặc dù những quán bar này cũng đã mở rộng quy mô kinh doanh và làm tốt các biện pháp phòng cháy tương ứng, nhưng vẫn không thể giải quyết được thực tế là lượng khách quá đông. Mỗi ngày đến tối, trước cửa quán rượu đều xếp hàng dài người. Đó đều là những "cây tiền" di động đấy chứ!

Thế nên, những khách bị tống ra ngoài trở thành "bảo bối" của cánh tài xế taxi. Những người này có lẽ chẳng buồn quan tâm, cũng chẳng thể quan tâm một chuyến taxi tốn bao nhiêu tiền. Rất nhiều tài xế thích xếp hàng trước cửa quán bar vào ban đêm, chỉ cần đón được một khách là đã có lãi.

Ngồi lên xe, Dave say khướt báo một địa danh. Chiếc taxi chậm rãi lăn bánh. Bất kể là tài xế hay Dave trên xe đều không hề để ý rằng, khi họ vừa đi qua con phố gần nhất, một chiếc xe tải lớn tắt đèn bỗng nhiên khởi động, bám sát theo sau.

"Khách à, phía trước có đoạn đường đèn hỏng, đi đường vòng có được không?" Tài xế taxi hỏi một câu. Dave theo bản năng đáp lời.

Anh ta giờ ngơ ngẩn như vậy, đừng nói là tìm hiểu ý nghĩa một câu nói, có thể nghe rõ đã là may rồi. Tài xế taxi lộ ra nụ cười đắc ý, và đây cũng là lý do họ dám đi đường vòng, bởi vì chính người đi xe đã đồng ý. Hắn bẻ tay lái, hướng ra phía ngoại thành. Chờ đến lúc quay về gần đến nơi, anh ta sẽ kiếm chác đậm tay.

Ngay khi tài xế taxi theo thói quen lái xe lòng vòng quanh một khu vực để kiếm thêm tiền, đột nhiên hai luồng đèn pha rực sáng xé toang bóng tối, khiến anh ta rơi vào trạng thái mù tạm thời. Tai nạn xảy ra. Những khung cửa sổ tắt đèn xung quanh nhanh chóng sáng lên. Một vài người cầm gậy gộc thò đầu ra khỏi nhà. Họ thấy một người trẻ tuổi đang hoảng loạn, bối rối không biết phải làm sao, cứ luẩn quẩn ở hiện trường tai nạn.

"Ai đó cứu họ với! Chúa ơi, tôi gặp rắc rối rồi!" Tài xế trẻ tuổi mồ hôi đầm đìa. Rất nhanh, những người xung quanh đã hợp sức kéo tài xế taxi cùng Dave đang ngồi ở ghế sau ra khỏi chiếc xe biến dạng.

Tài xế taxi đã tử vong ngay lập tức. Dave tuy còn thở, nhưng việc anh ta không ngừng nôn ra máu cũng báo trước anh ta chẳng sống được bao lâu nữa. Rất nhanh, xe cứu thương và xe cảnh sát đến hiện trường. Các y sĩ kiểm tra hai nạn nhân xong thì lắc đầu, không còn cần cấp cứu gì nữa.

Tài xế trẻ tuổi bị cảnh sát đưa đi ngay tại chỗ. Hai chiếc xe cũng được xe cẩu kéo về nơi tập kết các phương tiện gặp sự cố.

Một vụ tai nạn giao thông như vậy cũng không gây ra quá nhiều sự chú ý. Một thành phố lớn như vậy, chẳng phải lúc nào cũng có những sự cố bất ngờ sao? Nếu không phải ở đây thì cũng là ở chỗ kia xảy ra một vụ cướp. Những chuyện này chỉ được coi là đề tài phiếm trong cuộc sống hàng ngày của mọi người, chứ chẳng ai bận tâm suy nghĩ sâu xa.

Mãi năm ngày sau, ông Bain mới báo tin này cho Alyssa, khiến cô chết sững tại chỗ. Cô lập tức xông lên lầu, vọt vào phòng mình, nhấc điện thoại lên và bấm số của Duhring.

"Chào ngài, đây là trang viên Duhring trên sườn đồi." Người nghe điện thoại là một phụ nữ, giọng nói rất êm tai, có chút dịu dàng và cũng rất trẻ trung.

Lúc này Alyssa chẳng bận tâm được nhiều như vậy nữa, cô trực tiếp mở miệng hỏi: "Duhring có ở đó không?"

Đầu dây bên kia im lặng khoảng năm, sáu giây, rồi mới có tiếng đáp lời: "Vô cùng xin lỗi, sáng sớm ông Duhring đã đi công trường rồi, tối mới về. Nếu bà có chuyện gì thì có thể để tôi nhắn lại, hoặc có thể đợi tối gọi lại."

Alyssa dập máy, cô vừa phẫn nộ, vừa đau buồn, vừa sợ hãi!

Quả nhiên, lời tên khốn đó nói không thể tin được. Hắn đã hứa sẽ không động thủ với Dave, vậy mà lại nói dối. Thực ra, khi quay về, Alyssa đã linh cảm được tên Duhring đó chắc chắn sẽ giở trò. Nhưng cô không ngờ mọi chuyện lại xảy đến nhanh đến vậy!

Lúc này cửa phòng bị gõ. Alyssa hoàn hồn, cô mở cửa phòng ra, ông Bain đang đứng ngoài cửa.

"Tôi vào được chứ?" Ông Bain hỏi. Alyssa gật đầu, ông mới bước vào phòng con gái. Ngồi trên ghế, ông quan sát cách bài trí trong phòng. Đây là lần đầu tiên ông vào căn phòng này kể từ khi Alyssa về nhà ở, nên ông có chút tò mò: "Con không nên vội vã chạy lên lầu như vừa nãy, lỡ mà ngã cầu thang thì sao... Con đã quyết định sinh đứa bé này rồi, vậy thì con nên cố hết sức bảo vệ nó thật tốt, đừng mang bất kỳ nguy hiểm nào đến gần nó."

Alyssa nín lặng không nói, điều này khiến ông Bain cho rằng cái chết của Dave đã đẩy Alyssa vào nỗi đau tột cùng. Ông đứng dậy, đến bên Alyssa, nhẹ nhàng ôm lấy cô và hôn lên trán cô một cái: "Trên đời này luôn có những chuyện chúng ta đành bất lực. Ai rồi cũng phải đối mặt với khoảnh khắc này, không một ai là ngoại lệ. Cha biết con có lẽ rất khó vượt qua chuyện này, cha cũng đau lòng không kém, nhưng chúng ta vẫn phải tiếp tục sống phải không con?"

Ông lùi lại hai bước, buông Alyssa ra, nhìn thẳng vào mắt cô: "Tin cha đi con, Dave đã về với Chúa rồi. Ở thiên đường, anh ấy cũng sẽ không muốn con đau buồn vì chuyện này đâu. Con bây giờ cũng không thích hợp với những xúc động mạnh, điều này không tốt cho đứa bé." Nói rồi ông thở dài một hơi: "Con xem, cha đúng là vụng về, chẳng nói được lời an ủi nào cho phải cả, nhưng cha mong con đừng quá đau buồn."

Alyssa nặn ra một nụ cười. Cô không phải vì đau buồn, mà là vì phẫn nộ! Tên khốn vô liêm sỉ, hèn hạ đó đã lừa cô, hơn nữa đây là lần thứ hai rồi! Điều càng khiến cô phẫn nộ là bản thân mình lại ngây thơ tin tưởng, ngu ngốc đến cực điểm!

"Con rất khỏe, cha, thật sự đấy. Cha nhìn mắt con xem, không đỏ cũng không khóc." Alyssa vén mí mắt mình lên để chứng minh cô không hề đau buồn, thế nhưng hành động này lại khiến ông Bain cho rằng cô đang cố kìm nén nỗi đau.

"Con yên tâm đi. Vụ án này thuộc về vụ án giao thông, cha sẽ đích thân thụ lý. Cha nhất định sẽ bắt tên khốn đó phải trả giá đắt!" Ông Bain đột nhiên bùng nổ một luồng khí thế, cái khí thế của một cục trưởng cục giao thông.

Alyssa bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, trên mặt cô lộ ra vẻ nghi hoặc: "Khoan đã, ý cha là cha đã bắt được người tài xế đó rồi ư?"

Ông Bain hiển nhiên gật đầu: "Đúng vậy, hắn không hề chạy trốn. Kỳ thực cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho hắn ta, ai mà ngờ được nửa đêm rồi mà taxi lại xuất hiện ở ngoại thành chứ?"

"Vậy đây chẳng phải là một vụ mưu sát sao?" Alyssa cảm thấy đầu óc mình có chút rối bời. Lúc này bản thân cô cũng mơ hồ, rốt cuộc đây là Duhring sắp xếp người làm, hay chỉ đơn thuần là một vụ tai nạn giao thông?

Ông Bain có chút không hiểu nên kể lại toàn bộ sự việc một lần nữa: "Ngoại thành nơi đó không có đèn đường, vô cùng tối tăm. Rất nhiều tài xế taxi thích lòng vòng ở đó để 'làm thịt' khách, chuyện này không phải là một lần hai lần. Chính vì sự tối tăm, cộng thêm thời điểm đó đã là nửa đêm, cả tài xế taxi lẫn tài xế xe tải đều vô cùng mệt mỏi. Vì vậy, cả hai bên đều không nhận ra vào giờ đó vẫn có xe qua lại, nên đã đâm sầm vào nhau."

"Đây chỉ là một vụ tai nạn giao thông đơn giản. Tài xế xe tải không hề rời khỏi hiện trường, hiện đang bị tạm giam tại đồn cảnh sát. Sau khi cục giao thông đưa ra ý kiến quyết định lên tòa án, cuối cùng tòa án sẽ tham khảo ý kiến của cục giao thông để cân nhắc mức hình phạt."

Ông Bain dự định cho tên tài xế trẻ đó một bài học nhớ đời thật đau.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.