Tiếng ồn ào trong đám đông thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng reo kinh ngạc, khiến những cư dân tạm thời thất nghiệp ở khu thứ năm đều hiếu kỳ kéo đến vây quanh.

Khu thứ năm của Ilian là khu dân cư và làm việc lớn nhất toàn thành phố, với hơn sáu triệu dân sinh sống. Trừ người chưa thành niên và người già, dân số trong độ tuổi lao động ở đây vào khoảng 2,5 triệu người. Trong số đó, có từ mười lăm đến hai mươi lăm phần trăm thất nghiệp; trong số những người còn lại, chưa đến 50% có việc làm ổn định, số còn lại đều là công việc ngắn hạn.

Điều này hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của một thành phố du lịch. Mỗi khi mùa du lịch cao điểm đến, có thể một số xưởng nhỏ còn không tuyển đủ người, nhưng một khi mùa du lịch vắng khách, các xưởng nhỏ để tiết kiệm chi phí sẽ chọn tạm thời đóng cửa, dẫn đến trong một khoảng thời gian nhất định, rất nhiều người không có việc làm.

Vì vậy, trong giai đoạn mùa du lịch cao điểm kéo dài bảy đến tám tháng, mọi người cơ bản sẽ không quá kén chọn công việc. Chỉ cần kiếm đủ tiền để vượt qua thời gian thất nghiệp và còn dư một chút, họ đã thấy thỏa mãn. Trong những năm qua, họ vẫn luôn sống như vậy. Cũng không phải không có ai phản đối, chỉ là không tạo được thanh thế lớn lao, cuối cùng cũng chẳng nhận được bất kỳ sự đảm bảo nào.

Tòa thị chính là một cơ quan chính phủ, không phải một tổ chức phúc lợi. Họ sẽ không phát phúc lợi đảm bảo cơ bản như liên bang. Chỉ kẻ ngốc mới làm thế.

Chỉ còn ba tháng nữa là đến mùa du lịch cao điểm, mọi người đều đang cố gắng tìm kiếm việc làm, nỗ lực làm việc, tranh thủ kiếm thêm tiền để đảm bảo gia đình không bị đói trong thời gian thất nghiệp.

Vì vậy, khi Totti mang đến mười ngàn suất việc làm, đặc biệt là các suất làm việc dài hạn, tất cả người Megault đều sôi trào! Quá nhiều người, quá nhiều gia đình đang cần một công việc ổn định, đặc biệt là khi Duhring đưa ra mức lương cao hơn mức trung bình của các nhà máy khác, đồng thời mỗi ngày còn có hai bữa cơm. Điều này gần như tương đương với làm hai công việc cùng lúc.

Cần biết rằng, hầu hết nơi làm việc trong thành phố chỉ đảm bảo bữa trưa có chút đồ ăn vừa đủ lấp đầy bụng, đại đa số nơi đều không có bữa tối.

Một vài người thuộc các chủng tộc khác cũng chen chúc vào đám đông, nhìn Lão Totti đang đứng trên luống hoa, mắt đỏ hoe, lớn tiếng ồn ào: "Cha Totti, tính cả tôi nữa! Tôi có sức một cánh tay đây!" Người này vừa nói vừa xắn tay áo lên, để lộ cánh tay rắn chắc, cơ bắp cuồn cuộn khiến một số kẻ gầy yếu trong đám đông phải hít một hơi khí lạnh.

Lão Totti nhận ra người này, trước đây từng làm việc ở bến tàu. Một thời gian trước, do bị chèn ép quá mức, anh ta không chịu nổi nên đã nghỉ việc. Hiện vẫn chưa tìm được việc làm ưng ý.

Bến tàu là một trong những nơi sử dụng nhiều lao động nhất thành phố, nhưng giới kinh doanh ở bến tàu rất thông minh trong việc né tránh các tiêu chuẩn và phúc lợi mà công đoàn lao động yêu cầu. Mỗi khi một công nhân làm việc đủ hai năm, họ sẽ tìm cách gây khó dễ để người đó tự động xin nghỉ, nhằm tránh một loạt các khoản chi phí phát sinh. Ví dụ như chi phí khám sức khỏe hai lần mỗi năm, một số chi phí bảo hiểm trong thời gian thất nghiệp, và việc tăng lương sau hai năm thâm niên.

Tại Ilian, thậm chí ở các khu vực phát triển của cả nước, sau khi một công nhân làm việc tại một nơi nào đó đủ hai năm, mức lương của họ sẽ tăng theo một bậc vào năm thứ ba, với tỷ lệ dao động từ năm đến mười phần trăm. Ngoài ra, còn có tiền bảo hiểm thất nghiệp, ở Ilian thường là tổng số tiền lương tối thiểu trong ba tháng. Một số nhà máy cần công nhân có kỹ thuật tay nghề nhất định, nên họ không thể không chi trả khoản tiền đó. Nhưng bến cảng chỉ cần lao động phổ thông, vì vậy họ sẽ tìm mọi cách trong khuôn khổ hợp đồng để ép công nhân nghỉ việc.

Thậm chí, công nhân vừa nghỉ việc, họ đã gọi người khác đến làm ngay, chỉ để tránh những khoản chi phí ngoài định mức này.

Công đoàn lao động cũng không có bất kỳ biện pháp nào đối với chuyện này. Luôn có những người tha thiết cầu xin việc làm, nên họ cũng có thể hiểu được hành vi đó. Tất nhiên, cũng có một số người sau vài lần qua lại thì chọn nghỉ việc hẳn, chẳng hạn như người thanh niên khỏe mạnh vừa rồi.

Lão Totti lắc đầu, trên mặt nở nụ cười áy náy, trước tiên nói lời xin lỗi: "Rất xin lỗi, lần tuyển dụng này là của một phú ông người Megault, và yêu cầu duy nhất của ông ấy là mỗi công nhân đều phải là người Megault!" Khi nói câu này, giọng Lão Totti hơi cao lên, mang theo vẻ tự hào và hả hê.

Trong thời Abian còn sống, cuộc sống của người Megault không hề hạnh phúc. Mặc dù thông qua ông ta có thể tìm được việc làm, nhưng mỗi lần đều phải ăn nói khép nép, như thể van xin người khác mới có việc, khiến người ta cảm thấy ấm ức. Hôm nay, có thể đứng ở đây, nói ra những lời này trước mặt bao nhiêu người như vậy, Totti dường như chợt nhận ra điều gì đó. Ông không cần tìm hiểu sâu, đây là chuyện tốt, không phải chuyện xấu, thế là đủ rồi.

Người thanh niên khỏe mạnh cứng đờ mặt, vẫy tay gạt đám đông ra. Khi anh ta quay đầu nhìn lại, không còn ai chú ý đến anh ta nữa. Dù anh ta có sức mạnh đến đâu, dù có chịu đựng gian khổ thế nào, chỉ cần không phải người Megault, anh ta sẽ không có tư cách nhận được công việc với phúc lợi và đãi ngộ cực kỳ hậu hĩnh kia.

Việc tuyển dụng diễn ra đâu vào đấy. Totti cũng rất để tâm đến việc tuyển chọn công nhân. Ông cố gắng đảm bảo mỗi gia đình chỉ có một người được thuê, và mỗi công nhân được thuê đều không có tiền án, cũng không phải loại du côn vô lại. Đây là điều ông có thể đáp lại, và ông cũng chỉ có thể làm được đến mức này.

Tin tức khởi công Khu thứ tám như một cơn lốc xoáy bao trùm toàn bộ Ilian. Khu thứ nhất và Khu thứ hai có lẽ không có động tĩnh gì, bởi nơi đây đều là nơi ở của những người giàu có. Thế nhưng, đa số người ở ba khu vực phía sau đều nghe tin mà hành động. Một dự án xây dựng nội thành như vậy mang ý nghĩa lợi nhuận khổng lồ. Theo quy hoạch do Tòa thị chính công bố, việc xây dựng toàn bộ khu vực này ít nhất cũng cần khoảng hai đến ba trăm triệu vốn đầu tư, và tất cả đó đều là lợi nhuận ròng.

Không chỉ người dân Ilian nôn nao, mà cả người dân các châu lân cận và tất cả người hoạt động trong ngành kiến trúc, các công ty trong thành phố cũng đều đổ về Ilian, mong muốn được chào mời một số hợp đồng kinh doanh. Toàn thành phố bất ngờ trở nên náo nhiệt.

"E rằng năm nay sẽ không có mùa đông vắng khách rồi," Ngài Thị trưởng vừa nói vừa cười, ngồi bên bàn cạnh cửa sổ của một nhà hàng, nhìn dòng người tấp nập trên phố.

Khi Scott vẫn chưa hiểu ý của Ngài Thị trưởng, Duhring đã phản ứng kịp: "Đúng vậy, hơn hai trăm ngàn công nhân xây dựng đang làm việc tại Khu thứ tám, trong đó khoảng mười phần trăm thuộc về tầng lớp quản lý. Những người quản lý này sẽ không như công nhân, cả ngày chịu khổ cực trên công trường; chỉ cần điều kiện cho phép, họ sẽ vào thành phố để tiêu xài."

"Với một lượng lớn những người tiêu dùng như vậy, trong vòng ba năm tới, sẽ không cần lo lắng về vấn đề mùa đông vắng khách."

Lúc này Scott mới phản ứng kịp, ra là Ngài Thị trưởng đang nói về chuyện này. Mặc dù những nhà đầu tư nước ngoài khi xây dựng Khu thứ tám sử dụng lao động bản địa, nhưng họ cũng không thể tuyển dụng cả tầng lớp quản lý là người địa phương. Chỉ cần những tầng lớp quản lý này còn ở lại, họ sẽ liên tục tiếp thêm sinh khí cho thị trường du lịch Ilian. Ban đầu, từ cuối thu, đầu đông cho đến đầu xuân năm sau là mùa du lịch vắng khách, thế nhưng những người này có thể giúp Ilian vượt qua bốn, năm tháng khó khăn này, và mùa đông vắng khách một cách tự nhiên sẽ không còn tồn tại.

Ba người có thể ngồi ăn cơm ở đây, chủ yếu là nhờ Duhring gần đây tích cực mở rộng sự nghiệp của mình. Ngài Thị trưởng đã nghe nói Duhring từng tiếp xúc với người của gia tộc George, trao đổi về các vấn đề hợp tác. Gia tộc George chưa đưa ra câu trả lời từ chối rõ ràng, cho đến bây giờ vẫn đang thảo luận và thương lượng, cuối cùng có thành công hay không thì vẫn là một ẩn số. Với một chuyện như vậy, Ngài Thị trưởng cần phải coi trọng Duhring. Một khi Duhring và gia tộc George thực sự trở thành đối tác, điều đó có nghĩa là khu vực Ilian sẽ có thêm một siêu phú hào với thực lực đáng tin cậy trong một lĩnh vực ngành nghề nào đó.

Đây chắc chắn là công lao sáng chói nhất của Ngài Thị trưởng trong nhiệm kỳ của mình, sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho việc thăng chức của ông. Cố vấn chính trị của ông thậm chí còn nói với ông trong buổi trò chuyện tối qua rằng, khi cần thiết có thể mượn lực lượng trong đảng để thúc đẩy chuyện này. Một khi mọi việc hoàn thành, Duhring sẽ nhớ ơn ông, và tương lai khi ông thăng chức trong đảng mới, ông cũng sẽ có một đồng minh vô cùng mạnh mẽ.

Vì vậy, hôm nay Ngài Thị trưởng đã mượn danh nghĩa Scott để mời Duhring đến ăn một bữa cơm, liên lạc tình cảm, nhằm tạo nền tảng vững chắc cho bước tiếp theo.

Trước phản ứng nhanh nhạy đặc biệt của Duhring, Ngài Thị trưởng chỉ có thể cảm thán trong lòng: "Mỗi nhân vật thành công tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên, càng không như Juan nói là do vận mệnh dẫn lối. Họ đều có những khía cạnh vượt trội hơn người thường. Hoặc là quả quyết, hoặc là đa mưu túc trí. Người tầm thường có thể có tài năng nhất thời, nhưng tuyệt đối không thể có được sự giàu có cả đời."

"Ta nghe nói anh muốn tuyển mười ngàn công nhân?" Ngài Thị trưởng cắt một góc sườn bò, dùng chiếc dĩa bạc xiên một miếng cho vào miệng. "Tại sao chỉ cần người Megault? Có thể anh không để ý, nhưng đã có người đến chỗ tôi tố cáo, nói anh có hành vi phân biệt chủng tộc."

Từ "phân biệt chủng tộc" trong thế giới mơ ước của Duhring thực sự là một vũ khí cực mạnh, bất kỳ ai hay bất kỳ chuyện gì đụng phải từ này đều phải nhượng bộ lùi bước. Thế nhưng, ở thế giới này, sức đe dọa của phân biệt chủng tộc vẫn chưa đủ để khiến mọi người khiếp sợ đến mức nghe tiếng đã sợ mất mật. Kể từ khi người Tiya lần đầu tiên hô lên từ này, nó đã trở thành chiêu trò tự lừa dối mình của họ. Họ lạm dụng từ ngữ này đối với những người hoặc sự việc không hợp ý mình, đến nỗi từ một từ từng được in trên trang bìa tạp chí (Đế quốc), giờ đây đã trở nên vô giá trị.

Duhring nhún vai, rút một điếu thuốc thơm ra châm lửa, tay anh mân mê điếu thuốc. "Nếu họ nghĩ vậy, tôi cũng có thể thừa nhận mình có phân biệt chủng tộc. Điều này đòi hỏi tôi phải nộp bao nhiêu tiền phạt? Năm mươi? Hay một trăm?"

Ngài Thị trưởng khẽ cười lắc đầu: "Chuyện này không liên quan đến tiền phạt. Anh phải biết, chính sách quan trọng nhất của Ilian là duy trì ổn định địa phương và đảm bảo an ninh trật tự tốt. Rõ ràng có kẻ muốn mượn chuyện này để gây rối. Nếu anh không trấn áp được, để Tòa thị chính phải ra mặt, thì dù là tôi hay anh, mặt mũi đều sẽ không còn tốt đẹp!"

Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.