Một tiếng loảng xoảng, chiếc xe áp tải chao đảo dữ dội, suýt chút nữa bật tung lên. Nhân viên áp tải trong buồng xe bị hất đổ liểng xiểng đã đành, càng nguy hiểm hơn là những chiếc bình nước chưa vặn chặt cũng đổ ụp xuống, nước chảy lênh láng khắp sàn xe.

Đội trưởng đội áp tải gõ gõ vào thành thùng xe, hé mở một khe nhỏ, hướng về phía buồng lái nói: "Dừng lại một chút, nước đổ hết rồi. Hôm nay đường sá sao mà xóc nảy thế?"

Kent chỉ là một tài xế, không phải đội trưởng, vậy nên hầu hết thời gian anh ta chỉ làm theo lệnh của cấp trên. Rõ ràng, đội trưởng trong buồng xe cũng không muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào về sự xóc nảy này. Đây không phải lần đầu tiên con đường này đầy đá, chỉ là lần này đá dày đặc và lớn hơn mọi khi, tình trạng đường sá quả thực không mấy tốt đẹp. Theo quy trình làm việc của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, trong suốt hành trình từ khi xe áp tải rời khỏi gara ngân hàng cho đến khi tới đích, tuyệt đối không được phép dừng lại. Tuy nhiên, không phải ai cũng tuân thủ quy tắc ấy một cách triệt để.

Kent ngoan ngoãn giảm tốc độ, tìm một chỗ tương đối bằng phẳng, an toàn để tấp vào lề.

Lần đầu tiên vi phạm quy tắc, anh ta cũng có chút lo sợ, nhưng dần dần thì thành quen. Hành trình dài ngày thì kiểu gì cũng cần phải đi vệ sinh hoặc nghỉ ngơi, chặng đường hai ngày cũng không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, khó tránh khỏi phải dừng lại vài lần dọc ��ường. Lâu dần, họ trở nên lơ là, bất cẩn.

Chiếc xe áp tải chầm chậm dừng lại bên vệ đường, cửa thùng xe từ trong được mở ra. Bốn nhân viên áp tải đã không tuân thủ quy định, không mặc áo chống đạn mọi lúc mọi nơi. Họ cởi bỏ những trang bị nặng nề, chỉ mặc áo lót rồi chạy ùa ra khỏi thùng xe. Suốt bảy năm qua, chưa từng có kẻ nào dám cướp xe áp tải của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, điều này khiến họ nảy sinh tâm lý lơ là. Trời vẫn còn hơi lạnh, một người ở lại trong thùng xe chịu trách nhiệm lau dọn vết nước. Ba người còn lại run rẩy bước xuống xe, chạy ra ngoài, rút "tiểu huynh đệ" ra, sung sướng trút bầu tâm sự vào bụi cây ven đường.

Họ vừa nói chuyện phiếm vui vẻ với nhau, hoàn toàn không nhận ra rằng trong vùng hoang vắng này, còn có những kẻ lẽ ra không nên xuất hiện ở đây.

Ngay giây phút tiếng súng vang lên, Kent đã khởi động xe áp tải. Anh ta quả thật đã vi phạm nhiều quy tắc áp tải, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta đã quên tất cả các quy định trong sổ tay. Trong sổ tay công tác áp tải, việc quan trọng hàng đầu là đảm bảo an toàn cho tiền bạc và vật phẩm quý giá vận chuyển trong thùng xe. Trong tình huống khẩn cấp, dù thế nào cũng không được dừng xe hay giảm tốc độ. Cùng lúc xe khởi động, người đang lau dọn vết nước trong thùng xe đã ngay lập tức đóng sập cửa thùng xe lại. Còn những người bên ngoài sẽ ra sao, thì không nằm trong sự cân nhắc của anh ta.

Đối mặt với những tên cướp hung ác, nếu có thể bảo vệ được số tiền và vật phẩm quý giá trên xe này, sau khi trở về anh ta chắc chắn sẽ được khen thưởng. Gia đình của những người bên ngoài cũng sẽ nhận được một khoản tiền bồi thường lớn. Huống hồ, tiếng súng đã vang lên, những đồng nghiệp thậm chí còn chưa kịp mặc áo chống đạn chắc chắn đã bỏ mạng. Anh ta không cần thiết vì mấy người đã chết mà lãng phí thời gian quý báu để đóng cửa thùng xe. Tiếng súng nổ giòn giã liên hồi, Kent đã vã mồ hôi đầm đìa. Anh ta vừa giữ chặt tay lái, vừa đội mũ giáp, cài nút áo chống đạn. Người trong thùng xe cũng gần xong, hoảng loạn mặc chỉnh tề tất cả trang bị rồi căng thẳng ôm súng trường, ngồi trong thùng xe run rẩy.

Không ai có thể không sợ. Những kẻ dám cướp Ngân hàng Trung ương Đế quốc tuyệt đối sẽ không để lại bất kỳ ai sống sót. Điều này, hai người trên xe hiểu rõ hơn ai hết. Là ngân hàng lớn nhất đế quốc, bất kỳ hành vi nào làm tổn hại lợi ích của ngân hàng đều có nghĩa là chống lại tập đoàn tài chính lớn nhất đế quốc, là thách thức thể chế kinh tế lớn nhất đế quốc. Ngay cả đảng cầm quyền cũng chưa chắc đã chống đỡ nổi sức ép từ Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Bọn cướp để đảm bảo an toàn sẽ cố gắng tối đa ngăn chặn mọi sự cố lộ thông tin. Giết người bịt miệng không nghi ngờ gì nữa là lựa chọn tốt nhất. Hy vọng duy nhất của hai người trên xe lúc này là có thể đến thành phố tiếp theo an toàn. Đến trong thành phố, không chỉ có cảnh sát, mà còn có quân cảnh, quân đồn trú và hệ thống bảo vệ riêng của ngân hàng.

Đằng sau họ, ba người đồng nghiệp, vừa mới giây trước còn sống sờ sờ, giờ đây đã đổ gục chồng chất trên mặt đất. Vẻ mặt sợ hãi của họ đông cứng lại, như một bức ảnh vĩnh viễn ghi dấu khoảnh khắc họ về với vòng tay Chúa. Elle Leith gãi đầu, chia làm ba lượt kéo thi thể của những người này vào bụi rậm, dùng cỏ khô che lấp.

Thực ra, trên con đường này không chỉ có một mình anh ta canh gác. Không ai biết những người này sẽ xuống xe ở đâu, ngay cả tên điên trong tù cũng không biết chính xác, hắn chỉ nói ra hai khả năng. Khả năng thứ nhất là không lâu sau khi rời khỏi thành phố. Bởi lẽ, những người này phải tuân thủ nghiêm ngặt giờ giấc khởi hành của ngân hàng mỗi ngày. Từ lúc uống cốc sữa đầu tiên buổi sáng cho đến khi xe lăn bánh rời thành phố là khoảng nửa tiếng. Nửa tiếng đủ để cơ thể xử lý lượng nước, tích tụ tạp chất và lượng nước dư thừa vào bàng quang. Cộng với tâm lý tiềm thức của nhân viên áp tải là cố gắng hạn chế nhu cầu bài tiết trên đường, họ có thể sẽ xuống xe một lần sau khoảng hai đến hai tiếng rưỡi.

Khả năng khác là họ đã đi vệ sinh trước khi khởi hành. Trong trường hợp đó, địa điểm phục kích sẽ là nơi cách đó khoảng bốn giờ đi xe, tức là vào khoảng gần trưa. Họ cần ăn trưa và tiện thể giải quyết luôn vấn đề bài tiết này. Vì vậy, ở đây chỉ có một mình Elle Leith, còn những người khác đã được bố trí ở những đoạn đường phía sau. Một mình canh giữ ở đây quả thực có chút mạo hiểm, thế nhưng Duhring cho rằng một khi "bất ngờ" xảy ra, tài xế và nhân viên áp tải trên xe sẽ nghĩ rằng họ bị "phục kích". Hơn nữa, con đường không đủ rộng để quay đầu xe nhanh chóng, đòi hỏi nhiều thời gian và không gian hơn. Do đó, họ sẽ ngay lập tức lao thẳng về phía trước. Chính vì vậy, chỉ có Elle Leith một mình ở đây.

Mùa đông hoang dã rất lạnh lẽo. Elle Leith liếc nhìn ba bộ thi thể đã được anh ta che giấu xong xuôi, rồi từ một sườn núi khuất bí mật, anh ta lái xe ra đại lộ và đuổi theo. Anh ta không cần phải cố ý xử lý những thi thể này; những con sói và các loài động vật ăn xác thối, côn trùng sống trong vùng hoang dã sẽ giúp anh ta giải quyết phiền phức này.

Lúc này, Kent đã chạy được khoảng mười phút, cách điểm xuất phát chừng sáu, bảy kilomet. Nhịp tim anh ta vẫn chưa ổn ��ịnh, tay vẫn run cầm cập trên vô lăng. Mặt nạ trong suốt của mũ giáp hơi mờ đi vì hơi thở của anh ta. Anh ta đành phải vén mặt nạ lên. Cũng chính lúc này, một tiếng súng mơ hồ vang lên, kính chắn gió phía trước xe áp tải lập tức chi chít vết nứt.

Thiết kế xe áp tải hiển nhiên đã tính đến rất nhiều sự cố có thể xảy ra. Anh ta ấn vào một nút lệnh dưới vô lăng, chiếc kính vỡ tan thành nhiều mảnh kêu "rầm" một tiếng, rồi theo kẽ hở giữa hai bên lưới sắt, trượt ra khỏi nắp động cơ. Anh ta còn chưa kịp nhìn rõ tình hình phía trước thì hai quả bom xăng tự chế đã được ném tới. Những chai thủy tinh rẻ tiền không chắc chắn như những chai rượu kia, lại thêm lực va chạm mạnh khiến chúng vỡ tan ngay tức khắc. Ngay lập tức, một cơn mưa lửa bùng lên, xuyên qua lớp lưới sắt dày đặc, bắn thẳng vào buồng lái, thiêu rụi toàn bộ khoang xe. Dù có áo chống đạn cũng không thể chống đỡ nổi trận mưa lửa dữ dội này.

Kent gào thét, vỗ lia lịa lên mặt và người để dập lửa. Một tay anh ta mở khóa an toàn, đẩy cửa xe rồi nhảy thẳng ra khỏi buồng lái, lăn tròn trên đất. Chiếc xe áp tải không người lái, trên con đường phủ đầy sỏi đá lớn nhỏ, chỉ đi thêm chưa đầy hai mươi mét đã hoàn toàn mất kiểm soát, lao thẳng xuống mương bên vệ đường, lộn hai vòng rồi đổ nghiêng trên đất. Anh ta cũng lăn lộn không ngừng trong vùng hoang dã, cố gắng dập tắt ngọn lửa trên người. Thế nhưng, khí hậu khắc nghiệt của mùa đông hoang dã khiến đất đai khô cằn, không ẩm ướt như những mùa khác để có thể dập lửa bằng cách lăn lộn. Ngược lại, những cây cỏ dại khô héo xung quanh lại bị bắt lửa, ngọn lửa nhanh chóng bùng lớn, át hẳn tiếng kêu thảm thiết của anh ta.

Không phải Kent không muốn kêu, mà là ngọn lửa như xuyên thẳng vào cổ họng anh ta mỗi khi anh ta mở miệng. Anh ta chỉ có thể phát ra những âm thanh vô nghĩa, rồi từ từ gục xuống đất.

Cột khói và ngọn lửa thu hút sự chú ý của Elle Leith cùng Duhring và Doff. Hai nhóm người, một trước một sau, nhanh chóng chạy đến hiện trường. Doff vỗ đầu Sabi, rồi cả nhóm tập trung bên ngoài chiếc xe áp tải.

Duhring gõ gõ vào cửa thùng xe. Âm thanh nặng nề, khô khốc đó đã ngầm cho mọi người biết lớp vỏ thùng xe dày và chắc chắn đến mức nào. Lần thứ hai anh ta gõ cửa, từ trong thùng xe vọng ra một tiếng đáp lại nặng nề.

"Ai ở ngoài đó?!"

Giọng nói đã bị méo mó đi phần nào khi xuyên qua các lớp vỏ thùng xe, nhưng không ngăn được những người bên ngoài cảm nhận rõ sự run rẩy và sợ hãi ẩn giấu trong đó.

"Ngươi có hai lựa chọn: Một là mở cửa thùng xe, chúng tôi sẽ lấy đi thứ thuộc về mình, còn anh sẽ giữ được mạng sống quý giá của mình. Hai là, chúng tôi sẽ đốt lửa xung quanh xe, nướng chín anh, rồi sau đó sẽ kéo xe đi. Tôi tin rằng, chỉ cần là đồ vật do con người tạo ra, nhất định sẽ có cách mở nó. Tôi không kiên nhẫn lắm, thời gian để anh lựa chọn không còn nhiều đâu!"

Cướp xe áp tải của Ngân hàng Trung ương Đế quốc chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch trả thù của Duhring. Anh ta cần lấy lại số tiền thuộc về mình. Anh ta đã gửi gần 70% số vốn của mình vào tài khoản Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Thế nhưng, sau khi anh ta gặp chuyện, những chủ ngân hàng xảo trá này đã viện cớ Duhring là "kẻ tình nghi phạm tội" để đóng băng thẳng thừng tài khoản mà anh ta dùng để cất giữ "tiền phi pháp". Được rồi, điều đó không thành vấn đề. Vấn đề là sau khi ra tù, Ngân hàng Trung ương Đế quốc vẫn không chịu giải tỏa tài khoản cho anh ta.

Có thể là có người đã can thiệp đ�� ngân hàng làm như vậy, hoặc cũng có thể là người phụ trách ngân hàng khu vực Tenaier muốn tham ô khoản tiền dự trữ gần 10 vạn đồng trong tài khoản của Duhring. Đây tuyệt đối không phải một số tiền nhỏ, ngay cả đối với một người phụ trách ngân hàng mà nói, đây cũng là một khoản tiền khổng lồ đáng kinh ngạc. Bất kể đối phương xuất phát từ nguyên nhân gì, tóm lại họ đã chiếm đoạt tiền của Duhring, vậy thì họ phải trả giá đắt cho việc đó.

Nhân viên áp tải trong thùng xe nhanh chóng đưa ra quyết định giữa cái chết có thể xảy ra và việc chắc chắn sẽ bị nướng chín. Anh ta mở cửa thùng xe, chỉ mặc độc chiếc quần đùi, giơ hai tay lên, quỳ gối bò ra ngoài, nhằm bày tỏ rằng mình vô hại.

Doff kéo anh ta sang một bên. Elle Leith cùng các thành viên khác của Đồng Hương hội xông vào, khiêng hai cái rương ra ngoài, ném lên xe rồi nhanh chóng rời đi. Toàn bộ vùng hoang dã chỉ còn lại Duhring, Doff, Sabi và tên nhân viên áp tải run rẩy vì sợ hãi hoặc vì lạnh lẽo.

"Ta phải làm gì với ngươi đây?", Duhring nhún vai, "Ta là người giữ lời, ta đã nói nếu ngươi tự mở cửa thùng xe bước ra, ta sẽ tha cho ngươi. Thế nhưng, ngươi cũng phải biết, làm như vậy hiển nhiên sẽ để lại mầm họa, ngươi nghĩ sao?"

Tên đó chân mềm nhũn, lại quỳ sụp xuống đất, hàm răng trên dưới va vào nhau lập cập không ngừng, "Tôi xin thề, tôi tuyệt đối sẽ không hé răng nửa lời..."

Duhring mím môi, đột nhiên hỏi một câu: "Ngươi có quen thuộc với cấu trúc nội bộ của Ngân hàng Trung ương thành phố Tenaier không?"

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.