Việc gia tộc Fadma bị chia rẽ đã khiến Magersi dồn toàn tâm toàn ý vào công việc suốt thời gian qua. Mọi hoạt động của ông ta đều xoay quanh gia tộc này. Các quý tộc tuy chán ghét Thánh nữ, nhưng không thể phủ nhận địa vị hàng đầu của gia tộc Fadma ở phương Bắc. Chỉ cần là việc mà gia tộc Fadma muốn làm, về cơ bản rất khó để thất bại.

Mạng lưới thân tộc khổng lồ của họ đủ sức khiến phần lớn các quý tộc phải nhường đất để họ đặt chân. Đây cũng là hiện tượng phổ biến nhất trong giới quý tộc phương Bắc. Mọi người trước sau đều "đấu đá nội bộ", mỗi gia tộc và giữa các thành viên trong gia tộc ít nhiều đều có mối quan hệ. Nếu muốn rà soát nghiêm ngặt những vấn đề này, có lẽ toàn bộ huyết thống quý tộc phương Bắc đều có thể tìm thấy một nguồn gốc chung nào đó.

Trong tình huống như vậy, chỉ cần gia tộc Fadma ủng hộ ý tưởng của Magersi, các gia tộc khác dù không hỗ trợ cũng sẽ không phản đối gay gắt. Điều này không phải là nể mặt Magersi, mà là nể mặt Thánh nữ, mọi người đều kính trọng bà lão này.

Nhưng hiện tại, tất cả những điều này đã trở thành quá khứ. Việc gia tộc Fadma tự phân liệt bản thân nó đã hấp dẫn sự chú ý hơn bất cứ điều gì. Huống chi, nhóm người do Felyga đứng đầu lại đề xuất những ý tưởng hoàn toàn khác với chị gái và tổ mẫu của cô. Điều này khiến mọi người nhận ra đằng sau chuyện này còn có sự tồn tại của một người khác, một người cũng có quan hệ với Magersi: Duhring.

Duhring thao túng sự chia rẽ của gia tộc Fadma, điều này đã không cần phải nghi ngờ. Hắn là kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện. Có lẽ mọi người vẫn sẽ coi thường một kẻ xuất thân bình dân như hắn, nhưng họ sẽ không còn khinh thường năng lực của hắn nữa. Đây là hai vấn đề hoàn toàn khác: bạn có thể coi thường thân phận của một người, nhưng bạn sẽ không thể khinh thường tiềm năng của họ.

Trong khi mọi người còn đang bàn tán về thỏa thuận giữa Duhring và Felyga, Duhring đã đệ trình lên nội các một bản báo cáo, chỉ ra rằng gia tộc Fadma đang nuôi dưỡng lực lượng vũ trang tư nhân quy mô lớn, có thể đe dọa an ninh quốc thổ của đế quốc.

Điều này chẳng khác nào một trò cười. Mọi quý tộc đều biết rằng lực lượng vũ trang tư nhân trong tay gia tộc Fadma không phải để đối phó với đế quốc hay nội các, mà thực chất là để kịp thời trấn áp các quý tộc phương Bắc. Trong hơn ba mươi năm, các quý tộc phương Bắc đã trải qua vùng vẫy, chống đối, rồi chìm xuống, cuối cùng đành chấp nhận sự thật này. Họ không có cách nào khác.

Dù sao thì họ cũng trắng tay, còn gia tộc Fadma lại nắm giữ sức mạnh quân sự đáng sợ. Chỉ là không ngờ Duhring lại vào lúc này, đưa ra một ý tưởng như vậy, còn hy vọng Bộ Quốc phòng có thể điều tra, bởi điều này liên quan đến vấn đề an ninh của đế quốc.

Cùng lúc đó, dư luận xã hội cũng được đẩy l��n. Duhring không còn là một nhân vật nhỏ bé như trước. Hắn muốn tạo dư luận không cần tốn tiền để tạo thanh thế, cũng không cần mời các phóng viên đến tuyên truyền cho hắn. Cho dù hắn không làm gì cả, vẫn có người vắt óc tìm trăm phương ngàn kế, thậm chí bán rẻ những niềm vui để đổi lấy những thông tin bí mật.

Rất nhanh, toàn bộ xã hội đều bàn tán về những chuyện này: "Phương Bắc lại vẫn còn lực lượng vũ trang tư nhân ư?"

Những năm trước đây, lúc Duhring còn nắm quyền ở miền Tây, ông đã yêu cầu thủ tiêu hoàn toàn lực lượng vũ trang tư nhân và đã được Nghị hội cùng Nội các đế quốc phê chuẩn. Ngay cả những kẻ ngông cuồng, coi trời bằng vung cũng phải ngoan ngoãn tuân thủ, từ bỏ vũ khí trong tay. Không ngờ ở phương Bắc vẫn còn người duy trì lực lượng vũ trang tư nhân.

Điều này khơi dậy sự tò mò của mọi người. Sau đó, các phương tiện truyền thông sẽ thỏa mãn sự hiếu kỳ của họ, hay nói cách khác là để sự tò mò của họ được thỏa mãn một cách đúng lúc, để họ nhìn thấy những gì họ muốn thấy. Những điều lẽ ra phải được họ chứng kiến nhưng đã bị bỏ qua, nay tự nhiên biến mất, cứ như chưa từng tồn tại, khiến dư luận lại càng thêm sôi động.

Sự hiếu kỳ về phương Bắc, cùng với đề nghị của Duhring, ngay lập tức bị châm ngòi. Đến lúc này, những người dân miền Nam, những người nhập cư, mới phát hiện ra rằng đế quốc của họ không hề tiên tiến và văn minh như vẫn tưởng. Vẫn còn rất nhiều người sống dưới sự cai trị phong kiến, hệt như những thế kỷ trước, với những quý tộc thông qua việc mua lại những vùng đất rộng lớn để củng cố chế độ phong kiến của họ ngay trong thời đại mới.

Tất cả những điều này chẳng khác gì một vở kịch hoang đường, nhưng không ai cảm thấy buồn cười, chỉ thấy đáng sợ!

Đây là một thế giới hoàn toàn mới. Ngay trong chính quốc gia của họ, những chuyện như vậy vẫn đang và sẽ tiếp tục xảy ra, khiến bản thân họ cũng cảm thấy khó tin. Khi ngày càng nhiều phương tiện truyền thông tiến sâu vào thế giới phương Bắc, những điều khó hiểu bắt đầu được phơi bày.

Magersi cố gắng tác động đến phiếu bầu của toàn bộ phương Bắc thông qua việc gây ảnh hưởng lên giới quý tộc. Duhring lại đi ngược lại hướng đó, trực tiếp thúc đẩy tầng lớp thấp nhất của xã hội đứng lên đối đầu với toàn bộ thế giới phương Bắc. Một lượng lớn thông tin gây sốc khiến mọi người bắt đầu suy ngẫm: rốt cuộc điều gì đã biến phương Bắc thành một tập hợp các tiểu vương quốc khép kín?

Vào lúc này, nếu có thêm vài người đứng lên hành động, những cuộc biểu tình, tuần hành sẽ trở thành tiếng nói chủ đạo của đế quốc. Nếu có người nào đó có thể cung cấp miễn phí gà rán và rượu trái cây cho những người này, thì còn gì bằng, ai ai cũng sẽ tình nguyện tham gia!

Tất nhiên, ngoài những điều này ra, Duhring còn có nhiều đòn tấn công khác. Tất cả các kế hoạch luôn liên kết chặt chẽ với nhau. Khi bánh xe vận mệnh đã bắt đầu lăn, nó sẽ không thể dừng lại.

Theo sau việc gia tộc Fadma quyết toán sòng phẳng các tài sản của Felyga và những người khác, tất cả sản nghiệp của gia tộc Fadma đều chịu đòn nặng nề. Duhring chỉ huy các nhà tư bản nhập cư điên cuồng, bất chấp hậu quả, ra sức chặn đứng các ngành kinh doanh và sản nghiệp của gia tộc Fadma. Bất cứ thứ gì liên quan đến họ đều bị đưa vào tầm ngắm tấn công.

Một trăm triệu chưa đủ, thì hai trăm triệu; hai trăm triệu chưa đủ, thì năm trăm triệu. Đối với Duhring, người đã giàu có đến mức có thể sánh ngang một quốc gia, tiền mặt, tài sản, cũng chỉ vào lúc này mới có chút tác dụng!

Gia tộc Fadma, vừa mới quyết toán xong một khoản tiền lớn, sau khi chống đỡ được vài đợt tấn công đầu tiên, đã gặp vấn đề về dòng tiền. Theo sau là sự bùng nổ của dư luận và xu hướng của dòng chính truyền thông, cổ phiếu của họ bắt đầu rớt giá thê thảm.

Để phù hợp với các cuộc biểu tình ở nhiều khu vực, Bộ Quốc phòng tuyên bố sẽ điều tra lực lượng vũ trang tư nhân của gia tộc Fadma. Điều này một lần nữa đẩy gia tộc này vào một cửa ải khó khăn mới. Mọi người vừa tiếc cho họ, vừa không khỏi cảm thán sự đáng sợ của Duhring.

Mỗi lần giao tranh, anh ta đều có thể phát huy tối đa ưu thế của mình. Sau khi tập hợp tất cả các lực lượng, anh ta vận dụng chúng một cách hiệu quả vào ván cờ này. Chỉ chưa đầy nửa tháng, gia tộc Fadma, vốn đang như mặt trời ban trưa ở phương Bắc, đã gặp vấn đề lớn!

Cũng chính vào lúc này, Felyga dẫn theo những tộc nhân nguyện ý theo cô rời đi, đến Đế đô để triều kiến Duhring. Cô ấy dùng từ "triều kiến" vì cô ấy xác định Duhring chắc chắn sẽ là người chiến thắng cuối cùng. Do đó, cô ấy mang tâm thế của một thần tử đến bái kiến Duhring.

Chuyện này đối với người phương Bắc mà nói thì lại rất bình thường. Họ vốn luôn là quý tộc, vậy thì họ phải thừa nhận, có một số người là hoàng đế của họ.

Gần một phần ba số người đã theo Felyga rời khỏi gia tộc Fadma. Một số trong số họ vốn luôn là những người ủng hộ đáng tin cậy của Felyga, một số khác lại là những kẻ cơ hội. Kẻ cơ hội tồn tại khắp nơi, chỉ cần lợi nhuận đủ lớn, họ sẽ không cân nhắc đến cái gọi là rủi ro. Hơn nữa, hành vi đầu cơ lần này không chỉ mang lại lợi nhuận kinh người mà rủi ro lại rất nhỏ, bởi vì người đứng sau là Duhring.

Duhring tiếp đón những người này trong khu vườn của mình. Nụ cười và vẻ mặt của Felyga như một hương vị đặc biệt, gợi mở nhiều suy nghĩ về những gì đã diễn ra. Offe Liya nhìn cô vài lần, luôn cảm thấy cô có gì đó lạ lùng, nhưng cũng không hỏi thêm. Rốt cuộc thì cô bé cũng đã lớn rồi, cô ấy thực ra cũng rất rõ ràng rằng hiện tại Duhring đang phải đối mặt với đủ loại tình huống phức tạp.

Có những việc không phải cứ không muốn là có thể tránh được. Điều này giống như việc phải bắt tay. Bạn không ưa người đó, nhưng khi người khác chìa tay ra, vì một vài lý do, bạn phải siết chặt tay với anh ta. Đây là một chuyện bất đắc dĩ, cuối cùng chỉ cần rửa tay thật kỹ là được.

"Duhring tiên sinh... Tôi...", tâm trạng của Felyga có phần hơi kích động. Trong hơn một tuần qua, cô thực sự đã chịu đựng áp lực rất lớn. Cho đến tận giờ phút này, nhìn thấy gia tộc Fadma đã có dấu hiệu sụp đổ, cô, cùng với những người tài năng bên cạnh cô, đều xác định rằng họ đã không chọn sai hướng.

Duhring mỉm cười. Trong vẻ mặt ngạc nhiên pha lẫn vui mừng của cô, anh vòng tay qua eo cô, "Hãy giới thiệu cho tôi những người bạn phương Bắc này đi!".

Hành động này thực sự có thể nói là rất thân mật, nhưng dù là Duhring hay Felyga, lúc này cả hai đều cần thể hiện mối quan hệ đó. Cô vui vẻ gật đầu lia lịa, bắt đầu giới thiệu những người này cho Duhring. Và những người phương Bắc này, qua sự "mờ ám" giữa Duhring và Felyga, càng thêm tin tưởng vào lựa chọn của mình.

Đặc biệt là khi tổng giám đốc điều hành của Lensu xuất hiện trong trang viên của Duhring và xuất hiện trước mặt những người này, họ cuối cùng đã hoàn toàn tin rằng lựa chọn Duhring chính là quyết định đúng đắn nhất!

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, dành tặng quý độc giả.