Odega bị thương nặng không thể tiếp tục công tác hiện tại. Sau một thời gian ngắn điều chỉnh và bỏ phiếu của Ủy ban Tân đảng, bà Todi, Chủ tịch Ủy ban Tân đảng, đã trở thành lãnh tụ thứ tư của Tân đảng, kế nhiệm các vị Magersi, Bowase và Odega, với tỷ lệ phiếu bầu gần như tuyệt đối!

Ngay khi thông tin này được công bố, rất nhiều người đều thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất điều này cho thấy rằng đội ngũ cán bộ cấp cao dự bị của Tân đảng không hề có vấn đề gì. Dĩ nhiên, điều này cũng không thể nào có bất kỳ vấn đề gì, bởi hiện tại toàn bộ các ban ngành cấp cao của Tân đảng đều do người của Duhring nắm giữ. Trong ba năm qua, những người này đã dùng năng lực làm việc và thành tích của mình để chinh phục người khác, về cơ bản đã được bổ nhiệm chính thức.

Họ bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể thay đổi cương vị, hơn nữa cũng sẽ có người thích hợp đến thay thế vị trí của họ. Ở phương diện này, Duhring đã không còn thiếu nhân lực.

Dù giới xã hội thượng lưu theo bản năng không muốn thừa nhận một nhân vật thuộc phe thiểu số như Duhring đã thực sự vươn lên và còn đang hướng tới đỉnh cao, thì họ vẫn phải chấp nhận sự thật đó. Điều này cũng có nghĩa là một lượng lớn người đã sẵn lòng phục vụ Duhring, làm việc cho anh ta và cống hiến sức lực của mình.

Không còn thiếu hụt nhân lực, cộng thêm uy tín của Duhring, trong Tân đảng không có gì là anh ta không thể giải quyết hoặc không cách nào xử lý.

Sau đó, theo đề nghị của bà Todi, và được đại hội bỏ phiếu thông qua, Duhring đã đảm nhiệm chức vụ Chủ tịch Ủy ban, trở thành vị Chủ tịch Ủy ban trẻ nhất trong lịch sử Tân đảng. Dù thời gian "từ trước đến nay" có phần ngắn ngủi, nhưng điều đó cũng không thể che giấu áp lực nặng nề mà Duhring đã mang đến cho mọi người.

Có lẽ thế hệ sau này cũng sẽ căm ghét, giống như các bậc tiền bối của họ, căm ghét việc mình sinh ra trong thời đại của Duhring, mãi mãi chỉ là nền tảng cho sự vĩ đại của anh ta. Nhưng họ cũng sẽ hân hoan khi được sống trong thời đại này, bởi vì đây chắc chắn sẽ trở thành giai đoạn huy hoàng nhất, được người đời sau nhắc đến vô số lần trong lịch sử đế quốc.

Và họ, cũng sẽ là những người chứng kiến thời đại này, đồng thời trở thành một phần của nó.

Sau một ngày làm việc bận rộn, Duhring về nhà chỉ nghỉ ngơi một lát rồi thay đổi trang phục, rời khỏi trang viên từ lối sau, đi đến một hồ nhân tạo không xa, và trong một căn phòng cạnh hồ, anh ta gặp một người bạn mà anh ta không coi là bạn thân.

Kỳ thực nơi đây vốn dĩ không có hồ. Từng là vùng ngoại ô của đế đô, giờ đã trở thành khu vực biên giới nội thành, giá đất nơi này đã tăng gấp ba lần và vẫn tiếp tục tăng, hơn nữa còn có khả năng tăng thêm nữa.

Căn cứ theo thống kê của một số tổ chức điều tra rảnh rỗi vô công rồi nghề, dân số toàn cầu từ 750 triệu người mười năm trước, đã nhanh chóng tăng vọt lên 940 triệu người, tức là mức tăng trưởng gần 200 triệu dân. Đây quả thực là một con số cực kỳ đáng kinh ngạc. Dĩ nhiên, điều này cũng có liên quan rất lớn đến việc chiến tranh loạn lạc trên toàn cầu kết thúc, các quốc gia đều đang chào đón một làn sóng sinh sôi mới.

Với sự thịnh hành của khái niệm "ngôi làng toàn cầu" và chủ nghĩa quốc tế, khiến hầu hết các quốc gia nhận thức được rằng chiến tranh giữa các nước láng giềng chỉ có thể cản trở sự phát triển, sẽ không giúp họ giành được địa vị và ảnh hưởng mạnh mẽ trên trường quốc tế chỉ vì thắng một cuộc chiến tranh khu vực nhỏ bé không đáng kể. Vì vậy, mọi người đều tập trung vào phát triển và xây dựng, chứ không tiếp tục phá hoại.

Dân số ngày càng tăng sẽ trở thành một chủ đề xã hội mang tính dài hạn. Cơ quan thống kê đế quốc, sau một số tính toán không biết có chính xác hay không, cuối cùng đã đưa ra một kết luận:

Trong bối cảnh tiếp tục tiếp nhận đơn xin nhập cư, trong vòng năm năm tới, dân số của đế quốc sẽ đột phá ngưỡng 350 triệu, đạt tới 400 triệu người. Đồng thời, sau mười năm nữa, tổng dân số có thể đạt con số khổng lồ 700 triệu.

Ngay khi thông tin này được công bố, những người hoạt động xã hội, những người của công chúng, nóng lòng biến tấu và tuyên truyền một cách trắng trợn. Cả xã hội đều đang bàn tán về một vấn đề: liệu bây giờ không mua nhà thì sau này có còn mua được không?

Câu trả lời là sẽ không mua nổi. Giá nhà ở trung tâm đế đô đã tăng gấp bảy tám lần, khu vực vốn là ngoại ô của Duhring cũng đã tăng gấp ba. Trong tình hình này, những gì mà người ta từng chẳng mấy bận tâm – đất đai – nay lại trở nên vô cùng được quan tâm.

Nhưng ngay cả trong tình huống như vậy, những nhà kinh doanh bất động sản vẫn sẵn sàng bỏ ra hàng trăm triệu để đào một hồ nhân tạo. Liệu làm thế có khiến họ lỗ vốn không?

Hoàn toàn không. Xung quanh hồ nhân tạo khổng lồ này, và trên ba hòn đảo giữa hồ, đều có những ngôi nhà ẩn mình trong rừng cây rậm rạp. Giá của mỗi căn biệt thự này đủ để khiến một người bình thường phải kinh hãi, hơn nữa, tất cả đã được bán hết.

Môi trường riêng tư tuyệt đối cộng thêm cảnh quan duyên dáng, nếu bỏ qua vấn đề côn trùng, đây quả thực là một hướng đầu tư không tồi. Duhring ở đây cũng có một ngôi nhà, trên hòn đảo nhân tạo lớn nhất giữa hồ. Anh ta đôi khi sẽ đưa các con đến đây chơi vào những ngày cuối tuần nghỉ ngơi.

Lúc này, anh ta bước vào căn nhà này, hiển nhiên không phải căn của chính mình, mà là của một người khác.

“Bệ hạ…”, Duhring khẽ cười, cúi người bước vào phòng.

Hoàng đế bệ hạ, người đang đọc báo, đặt tờ báo trên tay xuống bàn trà. Người quản gia mang đến cho Duhring một bình trà và một chiếc tách.

Việc Duhring thích uống trà không phải là một bí mật, rất nhiều người đều biết điều đó. Dĩ nhiên anh ta cũng không bài xích cà phê, bất quá anh ta càng yêu thích trà – Đỗ trà, một loại trà được Duhring tự mình chế biến bằng phương pháp ủ đặc biệt, có lẽ gọi là phương pháp hãm trà sẽ phù hợp hơn.

Nó không giống trà hoa truyền thống, được chưng cất từ nhụy hoa đã lên men, cánh hoa tươi và một số gia vị khác. Cũng không giống loại trà từ phương Đông, vốn là lá trà được nghiền thành bột mịn, rồi nấu cùng một số gia vị. Nó rất đơn giản, chỉ là lá trà thông thường, sau khi được sao tẩm, đem ngâm trong nước không quá sôi, dưới điểm sôi.

Vị trà có chút chát đắng, nhưng mang theo một mùi thơm đặc trưng.

Nó không thanh đạm và mang hương vị mật hoa như trà hoa, cũng không có cái vị kỳ lạ và có phần khó uống như trà phương Đông. Nó dường như là một loại thức uống nằm giữa trà hoa và cà phê, rất được mọi người ưa chuộng.

Thực ra câu nói cuối cùng là để lừa bịp. Kỳ thực mọi người không thích loại trà này. Vị của nó không béo ngậy như cà phê sữa, cũng không có vị ngọt, rất khó uống. Nhưng vì Duhring thích uống và cũng chính anh ta là người đầu tiên phát minh ra nó, nên loại thức uống được gọi là "Đỗ trà" này bắt đầu thịnh hành, đồng thời nhận được sự quan tâm và tán thành từ giới thượng lưu.

Việc nó ngon hay dở không quan trọng, điều quan trọng là ai đã sáng tạo ra và yêu thích nó.

Hiện nay, nếu một buổi tiệc rượu được tổ chức mà không có Đỗ trà xuất hiện, thì đó chắc chắn là một hoạt động kém sang!

Duhring khẽ gật đầu cảm ơn người quản gia lớn tuổi, sau đó chuyển ánh mắt sang Hoàng đế bệ hạ của đế quốc.

Năm năm trôi qua, ấn tượng mà Tam hoàng tử để lại cho Duhring giờ đây đã khác so với năm năm trước: ít sự anh minh và lạc quan hơn, thay vào đó là sự âm trầm, béo phì, cùng vẻ mặt chán chường không thể che giấu.

Anh ta cố gắng che giấu những điều này, nhưng rất khó để che giấu hoàn toàn, điều này cũng đã để lộ sự bất mãn của anh ta đối với cuộc sống hiện tại.

Hơn nữa, bất kể Duhring có suy đoán rằng anh ta và Đại hoàng tử đang diễn kịch hay không, nói chung, sau năm năm trôi qua, anh ta trở thành một người cô độc. Anh ta không giống Đại hoàng tử, người dù sao đi nữa cũng ít nhất vẫn nắm trong tay Đế đảng, nắm giữ quyền lực hữu hình. Anh ta chẳng có gì cả, lệnh của anh ta thậm chí không thể vượt ra khỏi vài căn phòng ở hậu cung hoàng gia.

Anh ta đã sống một cuộc sống tương tự như cha mình. Trong năm năm qua, anh ta có thêm bảy người con, trong đó ba người là do vợ anh ta sinh, số còn lại đều là con của người hầu gái và những phụ nữ khác.

Anh ta không hề làm điều gì phản bội vợ mình, mà đây là do vợ anh ta chủ động yêu cầu. Hoàng hậu bệ hạ của đế quốc không thể chịu đựng được cuộc sống như vậy: hoặc đang mang thai, hoặc đang trong giai đoạn phục hồi sau sinh. Bà ấy không muốn biến mình thành một cỗ máy sinh sản, vì vậy bà ấy đã chủ động đề nghị Hoàng đế bệ hạ của đế quốc tìm niềm vui ở nơi khác.

Một kẻ tàn phế.

Đây chính là nhận định của Duhring về anh ta.

Tuy nhiên, trên thế giới này, không phải kẻ phế nhân nào cũng vô giá trị. Chỉ cần được dùng đúng cách, đến cả thứ vứt vào cứt chó cũng có giá trị của riêng nó, huống chi đây lại là một Hoàng đế bệ hạ của cả một đế quốc?!

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.