Lúc xế chiều, một chiếc xe sang trọng màu đen dừng bên ngoài dinh thự gia tộc Cosima. Khi cánh cửa bật mở, một đôi chân trần liền bước ra. Từng ngón chân đều cân đối hoàn hảo, một đôi chân tưởng chừng chẳng có gì đặc biệt nhưng lại khiến người ta không khỏi xuýt xoa.

Kinsale bước ra khỏi xe, tay xách đôi giày cao gót. Chiếc váy ngắn màu đỏ rực không tay cô đang mặc tôn lên vẻ thời thượng, sành điệu.

Từng có một nhà thiết kế đẳng cấp quốc tế nhận định rằng, người phụ nữ có thể diện những bộ cánh đỏ rực mà vẫn toát lên vẻ thời thượng, sành điệu, đẳng cấp mới đích thực là người phụ nữ đẹp. Dù là sắc màu diễm lệ nhất, trên người họ, nó vẫn đủ sức khiến người ta ngạc nhiên đến say đắm.

Bỏ kính râm xuống, Kinsale ngẩng đầu nhìn Offe Liya đang đứng trên ban công tầng hai. Cô vẫy tay, hất nhẹ mái tóc xoăn bồng bềnh, rồi chào hỏi Cosima tiên sinh đang ngồi trầm mặc ở hiên ngoài, sau đó đi thẳng vào nhà. Theo sau cô là một cô gái trẻ chừng hai mươi tuổi, vừa thở hổn hển vừa kéo vali du lịch. Cô bé chào Cosima tiên sinh rồi cũng nhanh chóng bước vào.

Đó là trợ lý của cô. Người trợ lý trước đây đã trở thành một nhà môi giới và đang bận rộn dẫn dắt những gương mặt mới.

Cô liên tục chào hỏi mọi người trong nhà. Dù đã lâu không về, cô không hề cảm thấy chút xa lạ nào.

Sau khi lén ăn vài miếng trái cây và khối thịt hun khói được chuẩn bị cho bữa tối trên bàn ăn, cô cười trộm rồi bước lên lầu. Vừa lúc đó, cô đụng phải Duhring đang đi xuống. "Này..."

Duhring cũng chào lại cô. Kinsale vừa định tiếp tục bước lên, Duhring đã đưa tay giữ lấy cằm cô, tay kia vén lọn tóc che nửa bên má cô lên. Cô cố gắng phản kháng, nhưng đứng trước người em trai này của mình, cô lại chẳng làm được gì.

Trên mặt cô có một vết hằn gần như vô hình. Anh ta dùng tay dính một chút nước bọt, định lau lớp trang điểm trên mặt cô, nhưng lần này cô đã né được. "Anh thật kinh tởm! Lại định bôi nước bọt lên mặt tôi!"

Duhring nhún vai, liếc nhìn cô bé trợ lý đang run rẩy ở dưới chân cầu thang. Anh ta nở nụ cười và chào cô bé, nhưng không hề giúp cô bé xách chiếc vali nặng trịch.

Trong thế giới này, nếu người khác đã trả công tương xứng cho công việc của họ, thì việc thực hiện những hành động mang lại lợi nhuận đó là trách nhiệm của họ. Dù không làm được, họ vẫn phải làm, bởi vì họ đang được hưởng đãi ngộ tương đương.

Cô gái trẻ cúi đầu khom lưng, chỉ dám thở phào nhẹ nhõm sau khi Duhring lướt qua. Cô bé dùng cả hai tay xách chiếc vali lên, khó nhọc từng chút một chuyển lên lầu.

Thật đáng sợ, cô bé nghĩ thầm. Dù là Kinsale hay Duhring, rõ ràng đều là người một nhà, nhưng gia đình này thật đáng sợ!

Rất nhanh, Kinsale thay một bộ đồ mặc ở nhà – chiếc áo ba lỗ cộc tay có vẻ hơi cũ kỹ cùng chiếc quần yếm vải bạt đã bạc màu – rồi bước xuống. Cô vẫn chưa mang giày. Mái tóc thời thượng và lớp trang điểm xinh đẹp đối lập mạnh mẽ với bộ trang phục của cô, tạo nên một sự tương phản thị giác đặc biệt. Không phải là xấu, mà là một vẻ đẹp khó diễn tả, một vẻ đẹp đầy mâu thuẫn.

Cô cầm một quả táo cắn một miếng. Duhring đang ngồi đọc báo ở bàn ăn gần đó ngẩng đầu hỏi: "Không định nói gì à?"

Kinsale kéo một cái ghế ra rồi đứng lên, cử chỉ tuy có phần thô lỗ nhưng lại khiến người ta cảm thấy thú vị, thậm chí rất phóng khoáng.

Cô nhún vai, thờ ơ đáp: "Chia tay thôi, đơn giản vậy đó."

Duhring bật cười: "Cô thích người khác, rồi bị bạn trai bắt quả tang à?" Anh ta cho rằng chắc hẳn là như vậy, nếu không Kinsale đã không có dấu tay trên mặt. Theo quan điểm của Duhring, đàn ông sẽ không đánh phụ nữ trừ khi hận đến tột cùng, tất nhiên, có một số ít trường hợp ngoại lệ.

Những kẻ yếu đuối về cả thể xác lẫn tinh thần chỉ có thể tìm thấy sự "mạnh mẽ" méo mó bằng cách làm tổn thương những người phụ nữ yếu hơn họ. Những hạng người đó sao có thể lọt vào mắt Kinsale.

Nhưng Kinsale lại lắc đầu, vừa ăn táo vừa phản bác: "Ngược lại mới đúng, là tôi bắt quả tang anh ta lén lút với người phụ nữ khác."

"Vậy là hắn tát cô một cái à?" Duhring lắc đầu, đặt tờ báo xuống. "Cô đã đánh lại hắn chưa?"

Kinsale gật đầu, rồi thở dài: "Tôi đã nghĩ đây sẽ là người cuối cùng..."

Duhring hiểu ý cô. Cô muốn nói rằng mình đã tin người bạn trai này sẽ là chồng mình, sẽ cùng cô bước vào lễ đường, nhưng cô đã lầm, đó không phải là anh ta.

Tất cả những mâu thuẫn giữa Kinsale và bạn trai đều đã được Duhring nhắc đến từ lâu. Một người phụ nữ mạnh mẽ, có quyền, có tiền, có thế như cô rất khó tìm được một nửa ưng ý, bởi vì cô quá xuất chúng. Trong toàn bộ giới giải trí, gần như không có ai có thể vượt qua cô.

Chỉ riêng việc Duhring nắm giữ các chuỗi rạp chiếu phim và hệ thống phân phối đã đủ sức khiến sáu công ty giải trí lớn nhất phải cúi đầu. Trong giới giải trí, còn ai có địa vị cao hơn, năng lực mạnh hơn, sức ảnh hưởng lớn hơn họ nữa?

Không ai cả. Vì vậy, lựa chọn của Kinsale cuối cùng chỉ có thể hướng về giới chính trị hoặc kinh doanh. Nhưng cô lại không muốn một cuộc hôn nhân mang tính chất chính trị như vậy, cô muốn tìm kiếm hạnh phúc của riêng mình, nên Duhring cũng không hề ép buộc cô.

Cô đã tìm ba người bạn trai (có thể còn nhiều hơn nhưng Duhring và xã hội không hề biết), và những mối tình đó đều kết thúc trong thất bại. Cô càng mạnh mẽ, những khuyết điểm và yếu kém của người đàn ông càng bị phóng đại. Dưới ánh hào quang của một người bạn gái mạnh mẽ như vậy, những "kẻ trong suốt" kia làm sao có thể trụ vững?

Cuối cùng, người bạn trai này không chịu nổi khí chất và áp lực từ Kinsale, nên đã lén lút "ăn vụng" bên ngoài để tìm kiếm một sự cân bằng nào đó. Kinsale phát hiện, hai bên liền bùng nổ cãi vã, thậm chí còn động tay. Mối tình hai năm cuối cùng cũng tan vỡ.

"Có cần tôi giúp đỡ không?" Dựa trên nguyên tắc "người một nhà chỉ có thể để tôi bắt nạt các người, người ngoài không được động vào", Duhring đưa ra lời đề nghị đầy thiện chí.

Kinsale liếc xéo anh ta một cái. Cô không phải loại ngốc nghếch như Vida. Cái gọi là "giúp đỡ" của Duhring chắc chắn sẽ đẩy người đàn ông trẻ tuổi kia lên trang nhất một tờ báo nào đó. Dù căm ghét người đó, cô vẫn chưa hận đến mức muốn giết chết anh ta, bởi vì trong mối quan hệ này, cô cũng có vấn đề, một vấn đề rất lớn.

Cô nhìn Duhring, có chút uể oải: "Có lẽ tôi không hợp để yêu đương. Tôi luôn muốn thể hiện sự trưởng thành, nhưng những người đó lại quá ngây thơ. Tôi không thể nào biến mình thành một kẻ ngốc để chiều lòng họ. Tôi phải làm gì đây?" Cô cắn một miếng táo. "Có lẽ cả đời tôi nên sống một mình. Tôi không muốn yêu đương nữa..."

Duhring tiếp tục cầm tờ báo lên: "Có lẽ cô nên thử đổi khẩu vị xem sao."

Kinsale lập tức hứng thú: "Ý anh là gì? Nói cụ thể hơn đi, có lẽ anh có thể giúp tôi đấy."

"Rất đơn giản, nếu cô không tìm được người có thể để cô 'dựa dẫm'..." Anh ta không nhịn được bật cười. Nếu những người phụ nữ khác là chim nhỏ, cần nép mình để tìm kiếm cảm giác an toàn, thì Kinsale chính là một con đà điểu lớn. Nghĩ đến đây, anh ta không nhịn được phá lên cười. "...Vậy thì cô có thể thử để người khác dựa vào mình xem sao!"

Dù không hiểu vì sao Duhring lại cười, và anh ta cười cái gì, Kinsale vẫn chăm chú suy nghĩ đề nghị đó. Sau đó, cô lắc đầu: "Tôi không thích kiểu ẻo lả..."

"Ý tôi là phụ nữ. Đương nhiên, đây chỉ là một gợi ý. Có thể những người phụ nữ yếu mềm khác sẽ giúp cô tìm thấy một cảm giác đặc biệt nào đó. Cô có thể thử xem, nếu không được thì đổi người khác." Anh ta nhanh chóng đặt sự chú ý trở lại tờ báo. "Đương nhiên, bây giờ cô cần nghĩ cách đối phó Cosima tiên sinh." Anh ta ngẩng đầu liếc Kinsale. "Tôi dám cá là ông ấy sẽ bắt tôi 'làm thịt' thằng nhóc kia..."

Cosima tiên sinh cũng có suy nghĩ tương tự Duhring: "Tôi có thể đánh con tôi, nhưng người ngoài thì không được." Đây cũng là nguyên nhân chính dẫn đến những vụ ẩu đả lấy gia đình làm đơn vị thường xuyên xảy ra giữa gia tộc Cosima và cư dân thị trấn Alfalfa trong quá khứ. Ba anh em nhà đó trông có vẻ thành thật, trung hậu, nhưng thực sự là đồ khốn nạn.

Từ việc lén nhìn quả phụ tắm rửa đến nhét ớt vào mắt trâu, chẳng có chuyện gì mà họ không dám làm. Ở nông thôn, bị bắt vì những trò như vậy và bị ăn đòn là chuyện rất đỗi bình thường. Sau đó, Cosima tiên sinh và phu nhân sẽ xắn tay áo lên và... khai chiến. Thật sự là một quãng thời gian đầy ắp những kỷ niệm đáng nhớ!

Bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.