Tiếng súng bất ngờ vang lên rồi chỉ trong chớp mắt đã tắt ngấm. Trong phòng, một người nằm bất động trên nền đất, nhưng hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.

Ánh đèn leo lét từ chiếc đèn treo chỉ đủ soi sáng một không gian nhỏ hẹp. Ade, với con mắt còn lại, trừng trừng nhìn đứa em trai đang co giật nhẹ trên nền đất. Trên gáy nó, một lỗ đạn bằng hạt đậu tương bắt đầu rỉ máu tươi.

Con trai Ade đứng đờ đẫn như pho tượng, tâm trí hoàn toàn trống rỗng. Nỗi sợ hãi còn hằn trên mặt nó như một lời kể không tiếng nói về cú sốc kinh hoàng khi chứng kiến người thân ra đi.

Đứng cạnh xác người em xấu số, mặt Ade đỏ bừng. Hàm răng nghiến chặt đến mức lợi anh bắt đầu rỉ máu vì áp lực quá lớn. Vị máu tanh nồng kích thích anh, anh từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía người chủ trì.

Người chủ trì tỏ vẻ vô cùng tiếc nuối: "Nếu là tôi, tôi đã nói ra rồi. Chúng tôi biết anh làm việc cho tập đoàn Fantores, nhưng anh cần khai ra chính xác mình phục vụ ai, và theo lệnh ai mà đe dọa gia đình ông Tinod."

"Đây không phải là một câu hỏi khó trả lời. Chúng tôi chỉ cần một cái tên."

"Tôi tin rằng không chỉ riêng anh phục vụ cho tập đoàn Fantores. Anh có dũng khí giữ bí mật, nhưng người khác chưa chắc đã có được sự dũng cảm đó."

"Việc ngu xuẩn hi sinh bản thân để cứu rỗi người khác, thưa ông Ade, không phải là điều một dũng sĩ thực thụ nên làm."

"Tiếp theo!"

Vừa dứt lời, từ phía sau đám đông bỗng vang lên một tiếng thét chói tai. Một người phụ nữ ăn mặc thời thượng nhưng giờ đây vô cùng thê thảm, đang giãy giụa trong tiếng la hét để bị người ta lôi ra. Cô ta đã bị những người này làm cho khiếp sợ. Em trai cô ta vừa nãy vô cớ bị bắn chết, cô ta sợ đến tè ra quần!

Cô ta vùng vẫy loạn xạ, không chịu hợp tác, cho đến khi một cái tát mạnh giáng xuống mặt cô ta. Người phụ nữ này lập tức im bặt, như thể đã chấp nhận số phận mà bị dẫn đến bên trái ông Ade.

"Chị của anh, vì chồng cô ta trong lúc cãi vã đã tát cô ta một cái, nên anh đã trói người đàn ông đó lại, tưới dầu rồi thiêu sống. Mỗi tháng, anh đưa cho chị mình ba trăm khối tiền, đồng thời còn lo cho cô ta một công việc có lương mà không cần phải làm gì."

"Cô ta hưởng thụ tất cả những điều đó, mọi thứ đều bắt nguồn từ trụ cột tội ác của anh, nên cô ta cũng không vô tội."

"Vấn đề vẫn là như cũ: Ai đã chỉ thị cho anh, anh phục vụ cho ai? Tiện thể, tôi cũng muốn cảnh báo anh một điều: đừng đợi đến khi gần hết người ch���t rồi mới chịu nói ra."

"Hoặc là anh giữ kín bí mật đó và chứng kiến cả gia đình mình ngã xuống đây, hoặc là nói ra sớm một chút, như vậy số thành viên trong gia đình anh sẽ không giảm đi quá nhiều!"

Chị gái Ade quay đầu nhìn khẩu súng đen ngòm, rồi lại gào khóc. Đôi tay cô ta siết chặt tay Ade, trên mặt lộ rõ khát vọng sống và sự cầu xin. Cô ta không muốn chết, nhưng người cầm súng phía sau đã giơ súng lên. . . .

Cảm nhận lòng bàn tay ấm áp và run rẩy từ chị gái trên mu bàn tay mình, nhìn đứa con trai độc nhất của mình ngây dại, không khóc không quấy, bất động, nhìn xa xa gương mặt tuyệt vọng và sợ hãi của mọi người trong nhà, dây cung trong lòng Ade "đứt" một tiếng.

"Tôi nói! Tôi nói! . . . Thả họ ra, tôi sẽ nói, nói hết mẹ nó cho các người!", Ade nhắm lại con mắt còn lại. Một giọt nước mắt vẩn đục lăn dài từ khóe mắt, chảy qua vết máu đã khô quắt, khiến những vệt máu đen sẫm kia thêm một chút sắc màu rực rỡ đến đau lòng.

Người chủ trì vỗ tay tán thưởng sự lựa chọn của anh ta: "Một lựa chọn tuyệt vời, đâu có g�� khó khăn." Hắn buông tay đứa bé ra, phân phó: "Đưa họ vào phòng, cho họ chút đồ ăn, nước uống và chăn ấm. Tôi tin giờ này họ cần được nghỉ ngơi."

Khi người nhà Ade đã được đưa đi, người chủ trì cười nói: "Anh thấy đấy, chiêu này thật hèn hạ đúng không? Hệt như cách anh đã làm cách đây không lâu, đe dọa một người phụ nữ và một đứa trẻ."

"Được rồi, nói cho tôi cái tên đó đi. Ông Duhring có không ít vấn đề cần giải quyết, chúng ta nên tiết kiệm thời gian một chút!"

Ade nhanh chóng khai ra người cấp trên của mình, cùng với một số chuyện khác, chẳng hạn như những tài liệu phòng bị và ghi chép anh ta từng giữ lại khi làm các việc dơ bẩn. Dù anh ta "trung thành" với công ty đến mức nào, cũng không thể nói là anh ta không có chút phòng bị nào khi làm việc. Những kẻ ngu ngốc bị chính người của mình giết hại sau khi hết giá trị lợi dụng, lẽ nào còn ít sao? Anh ta giữ lại bằng chứng không hẳn là để uy hiếp công ty sau này, mà thuần túy là để tự vệ. Khi công ty cho rằng anh ta là mối đe dọa hoặc không còn giá trị lợi dụng, những thứ này ít nhất có thể bảo toàn tính mạng anh ta. Chỉ là bây giờ, mọi thứ đó đều thuộc về Duhring.

Ade là một nhân vật, hay đúng hơn là một nhân chứng rất quan trọng. Anh ta sẽ đóng vai trò như một miếng đệm hữu hiệu trong cuộc chiến sắp tới, chèn vào giữa hai khối gạch tưởng chừng không có kẽ hở, rồi khiến chúng trở nên lỏng lẻo.

Còn về gia đình anh ta... Duhring cho rằng lục địa Miệng Ưng là một lựa chọn tốt. Rất nhiều người đang khai thác mỏ ở đó, có lẽ người nhà Ade cũng sẽ đồng ý thử kiếm tiền chân chính, sạch sẽ bằng sức lao động của mình.

Về phía châu Anbiluo, Dirsina vẫn đang do dự. Lần này cô ta bị Duhring chơi xỏ khiến cô ta gần như không chống đỡ nổi, nếu không cẩn thận, cô ta có thể sẽ phải ngồi tù. Thế nhưng cô ta không muốn vào tù. Cô ta là thành viên gia tộc Timamont, là em gái Magersi, là mẹ vợ của Duhring. Với thân phận hiển hách như vậy, làm sao cô ta có thể phải ngồi tù?

Tuy nhiên, có những việc không phải cứ nghĩ hay không nghĩ là có thể quyết định được. Nếu chỉ dựa vào suy nghĩ mà có thể làm được mọi chuyện, thì thà rằng mọi người cứ nằm trên giường mà nghĩ cho kỹ đi.

Sau vài ngày báo chí tuyên truyền, chính quyền châu Anbiluo yêu cầu Công ty Khai thác mỏ châu Anbiluo lập tức đình chỉ hành vi trộm cắp đáng xấu hổ, đồng thời nộp lại số tiền thu lợi bất chính và chấp nhận hình phạt.

"Chuyện này không giống như những gì cô nói trước đây, thưa cô," trong văn phòng tổng giám đốc vừa được tân trang lại, người phụ trách phía ngân hàng hút thuốc với vẻ mặt lạnh như băng, ánh mắt sắc lạnh khiến Dirsina có chút rợn người. "Cô nói Duhring ngầm đồng ý cho cô khai thác tài nguyên khoáng sản ở đây, nhưng có vẻ sự thật không phải như vậy."

"Cô đã lừa dối chúng tôi, khiến chúng tôi lãng phí rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc cho chuyện này."

"Nếu cô không thể khiến công việc khai thác của chúng tôi được tiếp tục, đồng thời thuyết phục anh ta hủy bỏ hình phạt hiện tại đối với chúng tôi, thì chúng tôi sẽ kiện cô ra tòa."

Mệnh lệnh hành chính của chính quyền châu khiến mọi người trong phòng họp đều đau đầu. Một khi sự việc này được xác định, đồng nghĩa với việc toàn bộ khoản đầu tư ban đầu của họ sẽ trôi sông đổ bể, đó là một khoản thiệt hại khổng lồ. Dù là bản thân họ hay những người đứng sau lưng họ, cũng sẽ không bỏ qua cho họ.

Dirsina ôm đầu lắc lắc, nói: "Tôi cũng bị Duhring lừa, các anh hiểu không? Người chịu thiệt không chỉ có các anh, mà còn có tôi nữa!"

"Vậy thì cô hãy để Duhring hủy bỏ tất cả các mệnh lệnh hành chính đi. Ai cũng nói Duhring vô cùng yêu vợ hắn, Offe Liya, tức là con gái của cô. Cô có thể thông qua con gái mình để tác động đến Duhring, đừng có nói với chúng tôi là không làm được!" Một người khác gõ gõ chiếc tẩu thuốc: "Đây không phải là lời thỉnh cầu, thưa cô!"

Dirsina rụt đầu lại càng sâu: "Tôi không làm được, con gái tôi cũng không làm được. Tên khốn Duhring kia cũng y như Magersi, ngay cả ngủ chung cũng không thể tác động được đến họ, bao gồm cả con gái tôi."

"Nếu cô nhận là mình không làm được gì, vậy cô có thể bắt đầu cân nhắc xem sẽ bồi thường cho chúng tôi thế nào. Tôi giúp cô tính s�� qua nhé: vì lý do của cô, chúng tôi thiệt hại khoảng bảy triệu tiền mặt, cộng thêm một số ảnh hưởng tiêu cực, tôi cho rằng con số mười triệu là vô cùng hợp lý."

Dirsina đột nhiên ngẩng đầu lên, nói: "Tôi không có nhiều tiền đến thế. Hơn nữa, lời giải thích của các anh không đúng. Không phải tôi lừa dối các anh, mà là các anh chủ động tham gia vào kế hoạch này, tôi cũng là người bị hại."

"Các anh không thể làm như vậy!"

Ba người còn lại chỉ lạnh mặt, không trả lời. Cuộc giao dịch này đúng là có yếu tố mạo hiểm, nhưng đầu cơ là như vậy, rủi ro lớn và lợi nhuận khổng lồ luôn song hành. Vấn đề duy nhất hiện tại là họ thấy được phương án thu hồi tổn thất và khả năng tiếp tục khai thác từ đây, chỉ cần đẩy Dirsina ra tuyến đầu là được, để người phụ nữ này đi thương lượng với Duhring. Đây không phải là họ không thua nổi, cũng không phải mọi người quá mức máu lạnh, mà đơn thuần là vì khoản tổn thất này thực sự quá lớn, lớn đến mức sẽ ảnh hưởng đến địa vị của họ trong tập đoàn. Đừng nghĩ rằng chỉ có đấu tranh trên chính trường mới tàn khốc. Thực tế, đấu tranh trong các tập đoàn tài chính, các Ngân hàng Trung ương Đế quốc còn tàn khốc hơn nhiều. Kẻ thắng có thể đạt được mọi thứ mình muốn, kẻ thất bại sẽ mất tất cả, và cả đời không bao giờ có thể ngóc đầu lên được. Không một công ty l���n nào lại giao phó trọng trách cho những người đã mắc sai lầm nghiêm trọng trong các quyết sách then chốt, cho dù người ra quyết định thực sự không phải là họ.

Bị ba người này dồn ép, Dirsina có chút bồn chồn, cô ta nghiến răng nói: "Các anh cho rằng tôi là người đã phạm sai lầm, thế nhưng trong chuyện này tôi không hề mắc bất kỳ sai lầm nào, mà. . ."

Chuông điện thoại trên bàn bỗng reo lên. Dirsina lườm họ một cái, rồi nhấc điện thoại, giọng điệu vô cùng gay gắt: "Ai đấy?"

Đầu dây bên kia hiển nhiên không ngờ rằng lại nhận được câu trả lời thiếu nhã nhặn như vậy. Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, một giọng nữ trẻ tuổi vang lên trong ống nghe: "Kính chào bà Dirsina. Tôi vô cùng xin lỗi phải thông báo rằng, tất cả tài khoản tiết kiệm và két bảo hiểm của bà tại Ngân hàng Trung ương Đế quốc Diệu Tinh đã tạm thời bị phong tỏa. Khoản vay của bà đã quá hạn. Nếu trong vòng bảy ngày làm việc, bà không thể hoàn trả toàn bộ khoản vay cùng lãi suất, chúng tôi sẽ tiến hành đấu giá tài sản của bà, đồng thời khởi kiện bà ra tòa. . ."

Cô ta "oành" một tiếng ném ống nghe xuống bàn điện thoại, rồi hung tợn nhìn đại diện ngân hàng trung ương: "Đây là cách làm của các anh sao? Phong tỏa tài sản của tôi và bắt tôi trả khoản vay sớm?"

Người đại diện ngân hàng nhún vai: "Có lẽ bà đã hiểu lầm, đây là quy trình bình thường. Chúng tôi không nhắm vào bất kỳ ai. Bất cứ ai không trả khoản vay sau khi đến hạn, chúng tôi đều sẽ phong tỏa tài sản của người đó trong ngân hàng. Đây là quy định, thưa cô."

Dirsina giơ thẳng ngón giữa vào mặt hắn: "Tất! Tất! Tất!"

Toàn bộ tinh hoa của câu chuyện này đã được truyen.free dày công chắt lọc.